Эмоции подчиняются универсальным законам, но уникальные (индивидуальные) эмоции тоже существуют.
Мы все одинаково интерпретируем улыбку на лице — это и есть универсалии. Эмоциональный интеллект «работает», в частности, потому, что существуют универсальные правила эмоций и их выражения.
Но жизнь сложнее, чем универсальная картина, и, действительно, существуют особенности. Некоторые из них связаны с вторичными эмоциями, полом. Мы можем чувствовать грусть, слушая веселую музыку, только потому, что именно для нас эта музыка ассоциируется с грустным событием в жизни (вторичная эмоция).
Кроме того, общество и культура учат нас как и когда приемлемо выражать эмоции. Что не приемлемо в США, во Франции вполне приемлемо, например, поцеловать в две щеки, чтобы выразить свое чувство радости. В США вам бы могли просто улыбнуться и сказать слова благодарности. В Японии, коллега может чувствовать злобу на вас, но все, что вы увидите на его лице, — улыбку.
Правила выражения эмоций являются формой скрытого знания, которое мы даже не осознаем, где приобрели.