Морские разбойники, значит, занимались грабежами в Англии, начиная с 789 года. Пусть бы и занимались. Но через 70 лет они вышли на новый уровень. В конце 865 года викинги высадились на острове Танет. Это такой хвостик на юго-востоке Англии, в Кенте.
На этот раз не шайка грабителей, не отряд рейдеров. Армия. Великая Армия. Или, как её назвали островитяне, Великая языческая армия.
Насколько эта армия была велика – историки до сих пор не могут прийти к согласию. Но англам и саксам хватило. Особенно англам.
Викинги на месте не сидели. Некоторое время они куролесили по острову, требовали откупные деньги, потом всё равно грабили, ну, так, как и надлежит викингам. Но это ж была армия. И дело приняло гораздо более серьёзный оборот, чем обычно.
В марте 867-го они победили в сражении, пленили и убили королей Нортумбрии. Там было два короля на тот момент, Осберт формальный, а Элла реальный. Викинги убили обоих и посадили на трон…
Об этом чуть позже.
В 869 году скандинавы захватили в плен и расстреляли из луков короля Восточной Англии Эдмунда. С Бургредом, королём Мерсии, викинги обошлись можно сказать милостиво. Просто скинули с трона и прогнали. Это уже 874 год. То есть морские разбойники фестивалят на острове уже целых девять лет. Но теперь они захватили три королевства англов. Все три.
Независимым остался только Уэссекс, один-одинёшенек. Cтрана саксов. Последнее королевство. Это не значит, что викинги до сих пор до Уэссекса не добрались. Ещё как! Вплоть до того, что король Уэссекса Этельред был смертельно ранен в битве у Мертона в 871 году. Но Этельреду наследовал его младший брат Альфред (будущий Великий) и продолжил сопротивление.
Да, один нюанс.
Вожди викингов, захватив очередное королевство, свергнув или убив его короля, вытаскивали из подворотни какого-нибудь англа и сажали его на престол. У таких королей никакой реальной власти не было, в любой момент его могли свергнуть или убить, но сами викинги надевать корону почему-то стеснялись.
Вот, значит, Уэссекс и его король Альфред Великий. Про Альфреда коротко не получается. Поэтому совсем коротко.
Двадцать пять лет борьбы, четверть века поражений и побед. И что в итоге? Будущая Англия поделена между Альфредом и викингами. Альфред сохранил в целости свой Уэссекс.
Западной половиной Мерсии правит Этельред II. В 879-883 годах он считался королём Мерсии, но в 883-м добровольно снизил свой статус, стал не королём, а элдорменом, признал свою зависимость от Альфреда и вдобавок женился на его дочери.
Северной частью Нортумбрии, бывшей Берникией правят лорды Беббанбурга, вассалы короля Альфреда. Королю Альфреду подчинены Уэссекс, половина Мерсии и половина Нортумбрии. Сам Альфред по национальности был саксом, но многие его подданные, пожалуй, что и большинство – англы. Поэтому Альфред изобрёл новый народ, англосаксов. И стал королём этого новоизобретённого народа. Но пока что не королём Англии.
Теперь викинги.
Восточная Англия. Один из вождей викингов, Гутрум, принял христианство и теперь уже не стесняясь, объявил себя королём Восточной Англии. Правда, в 890-м Гутрум умер, но к началу X века там правят его наследники.
Йоркшир, бывшая Дейра. Теперь это Йорвик, королевство викингов. Короли, правда, часто друг друга сменяют, но всё равно.
Восточная Мерсия, Союз Пяти городов. Дерби, Лестер, Ноттингем, Линкольн, Стамфорд. Каждым из этих городов правит датский или норвежский ярл. Есть ещё четыре важных города, Нортхэмптон, Бедфорд, Хантингдон и Кембридж, тоже под властью скандинавов.
На территории, занятой датчанами и норвежцами, действуют скандинавские законы, поэтому всё оно вместе называется Областью датского права, Дэнло.
Альфред, значит, четверть века боролся за то, чтобы удержать под властью англов и саксов (англосаксов) хоть что-то, что возможно. Он умер по одним данным в 899 году, по другим – в 901-м.
Ещё четверть века Эдвард, сын Альфреда, потратил на то, чтобы вернуть под английскую власть всё остальное. Ему в этом активно помогала сестра Этельфледа, Леди Мерсии, вдова элдормена Этельреда.
И у них получилось! Получилось отжать у скандинавов Восточную Англию и восточную Мерсию. Западную Мерсию король Эдвард, впрочем, тоже приватизировал. Уже после смерти сестры бессовестно (или мучился угрызениями совести?) отобрал её у племянницы.
Королевство Эдварда Старшего – вся нынешняя Англия к югу от пресловутого Хамбера (если не забыли, заливчик такой).
А что к северу? Южной частью бывшей Нортумбрии всё ещё правят скандинавские короли Йорвика. Северной частью – английские лорды Беббанбурга. Но и те и другие – вассалы короля англосаксов.
Англии как страны пока ещё нет, только королевство англосаксов.
Да, а скандинавы, жившие на отжатых Эдвардом территориях? Их всех поголовно поубивали? Нет. Они стали добрыми подданными англосаксонского короля, как-то довольно быстро из безбашенных викингов превратились в добропорядочных земледельцев.
Единственно что, испортили староанглийский язык. Правда, единого английского на тот момент всё равно ещё не было, он только начинал складываться. А теперь из-за этих вот бывших норманнов, язык пришлось спешно упрощать плюс к тому в него проникло множество скандинавских словечек.
12 июля 927 года Мерсия и Восточная Англия, и даже Уэссекс потеряли жалкие остатки хоть какой-то самостоятельности. Но их никто не завоёвывал. Напротив, Этельстан, внук Альфреда Великого и сын Эдварда Старшего, объявил себя королём англичан, уже не каких-то там англосаксов, и королём нового объединённого королевства, Англии.
Инглэнда, конечно. Англичане — это не англы, это Инглиш. Но не важно.
Рождение королевства Англия (England), 12 июля 927-го. До конца X века английские короли правили не то чтобы вообще спокойно, такого в Средние века не бывало, но, по крайней мере, без особенных катаклизмов.
Йорвик, скандинавское королевство в нынешнем Йоркшире, самоликвидировалось в 954 году и было включено в состав Англии. Последний король Йорвика Эйрик Кровавая Секира был слишком уж активным и слишком уж невезучим, вот и допрыгался.
Лорды Беббанбурга никуда особо не делись, но как-то потихоньку из полузависимых правителей превратились в наместников, подданных короля Англии.
Даже хвостик Великой Британии, Корнуолл, бывшая Думнония, был включен в состав английского королевства, хотя эта провинция ещё долго имела особый статус.
В общем заканчиваем историю территории, которая стала впоследствии Англией, заканчиваем историю кусочков, из которых было собрано в течение веков королевство Англия.
В следующей статье начнётся уже наконец-то история Англии.
Продолжение следует.
