Разметав снежные сугробы, сорвав сохнущее на верёвке бельё, перепугав оленей в загоне, у стойбища приземлился вертолёт. Из открывшейся кабины на землю спрыгнул Лётчик.
- Кто к нам пожаловал! – воскликнул Дядя, раскрывая объятия.
Из дровника, радостно крича, спешили родители со Стариком Назаром.
Маленький Вылка во все глаза рассматривал спустившегося с небес гостя. Короткая кожаная куртка на медвежьем меху имела с десяток карманов, застёгнутых на серебристые молнии. Высокие песцовые унты поднимались до колен, а на голове красовалась сдвинутая на затылок фуражка, отороченная гагачьим пухом. Не было у Лётчика ни усов, ни бороды, ни даже волос на голове. И рост! Дядя едва доставал тому до плеча.
Из чума вышла Бабушка и, охнув, схватилась за сердце.
- Чаю хочешь? – помахал ей рукой Лётчик.
Бабушка, вскрикнув, бросилась гостю на шею.
- В дом заходите, - хлопотала Мама. – Как раз к обеду поспели.
- Милости просим, - радовался Отец.
- Как долетели? – солидно интересовался Старик Назар, уважительно трогая край кожаной куртки Лётчика.
Гость, одной рукой придерживая сидящую на плече Бабушку, второй достал из кабины картонную коробку.
- Гостинцы к чаю, - пробасил он.
За обедом, приняв от Мамы миску с запечёнными оленьими языками, Лётчик снял с головы фуражку и Маленький Вылка восхищённо уставился на его блестящую голову. Старик Назар, с годами изрядно облысевший, тщательно лелеял сохранившиеся волосы. Смазывал на ночь нутряным жиром, а снимая капюшон малицы, доставал из кармана гребень, распределяя уцелевшие пряди так, что бы скрыть проплешины. Лётчика же, казалось, наоборот, совершенно не тяготила отполированная лысина. Во время разговора он изредка проводил ладонью по голове, словно проверяя на гладкость.
- Догадался, кто наш гость? – шепнула Мама.
- Тот, кто привёз Бабушку, – так же шёпотом ответил Маленький Вылка.
Дядя, тем временем, открыл коробку с «чайными гостинцами» полную невиданных богатств.
- Ореховые вафли с шоколадной крошкой, - читал этикетки Отец, бережно рассматривая очередное сокровище. – Цитрусовый мармелад. Пастила.
- Смотрите-ка что тут, - Старик Назар тоже достал из коробки пакет, - сладкая африканская ягода финик. Выращивается неграми в местах, называемых оазисами.
- Угощайтесь, - кивал гость.
Мама раздавала кружки с горячим чаем, а Старик Назар упрашивал Лётчика ещё раз поведать историю чудесного появления Бабушки.
- Для песни надо, - пояснял он. – Тут каждая мелочь важна.
Гость легко согласился и рассказал, как однажды попал над морем в пургу. Дотянув до берега, посадил вертолёт у самой кромки воды, где стоял чум, в котором жила Бабушка.
- Поздоровался с ней. Не отвечает! Интересуюсь, где остальные люди? Молчит. Давно одна пребываете? Опять молчит. Смекаю, видно в одиночестве разучился человек говорить, - развёл руками Лётчик. – Спрашиваю, чаю хочешь? Смотрю, заулыбалась и головой кивает.
- За душу берёт, - застонал Старик Назар. – Сейчас, прямо вживую, вижу.
- Сбегал к вертолёту, - продолжал гость, - принёс банку чая. Так дней пять, пока пурга не унялась, и чаёвничали. А пришло время улетать, решил с собой Бабушку забрать. Не дело, думаю, пожилой женщине в одиночестве жить. Сгрёб в охапку, посадил в машину, и запустил мотор. Летим час, другой, третий. Вижу - стойбище внизу, а между чумами на верёвках пелёнки сушатся.
- Твои пелёнки, - подмигнул Дядя Маленькому Вылке.
- Прикидываю, - сказал Лётчик, - вдруг здесь бабушка нужна? При каждом младенце непременно бабушка должна быть.
- Божий промысел, - назидательно заметил Отец. – Ничто просто так не происходит.
- Приземлился. Передал. Вот и весь рассказ, - закончил гость.
- Так бы и слушал, - всхлипнул Старик Назар, украдкой вытирая глаза.
Расставались затемно. Каждый, по очереди, пожал огромную ладонь гостя, а Бабушка подарила ему шапку из собачьей шерсти. Лётчик, сняв фуражку, надел. Завязал тесёмки под подбородком и его суровое лицо внезапно стало таким родным и близким, что у Старика Назара вновь навернулись слёзы.
- А почему Бабушка жила совсем одна? – спросил у Отца Маленький Вылка, когда вертолёт поднялся в небо.
- Никто не знает, - ответил Дядя. – Так получилось.
- Кстати, - обрадованно заговорил Старик Назар, - есть древняя легенда о том, как стая волков похитила на стойбище ребёнка и воспитала. И всё бы хорошо, кабы не старый злобный медведь Ханза, решивший, во что бы то ни стало, съесть мальчика. Отправился ребёнок за советом к мудрому Моржу Каби…
Маленький Вылка не слушал. Он смотрел на удаляющиеся огни вертолёта, в кабине которого сидел Лётчик в вязаной шапке. Человек, подаривший ему Бабушку.
