Вера Самбиева появилась на свет в 1910 году в Северной Осетии в семье крестьян. После учебы в школе девушка устроилась работать в детский интернат воспитательницей, где помимо прочего еще и преподавала ребятам. Однако ее душа всегда тяготела именно к воинскому искусству, и в интернате она большое внимание уделяла подготовке детей именно с военной точки зрения - рассказывала им о подвигах солдат и офицеров, историю каких-то сражений и войн. Это не осталось незамеченным, и в 31-м году, через помощь начальства, Вера Ивановна в конце концов попала в Киевское военное училище связи имени М.И. Калинина. После завершения учебы в нем девушку отправили в качестве командира взвода связи в воинскую часть под Новочеркасск.
Позже, во время службы во Владикавказе (тогда это был город Орджоникидзе) в середине 30-х годов, Вера Самбиева познакомилась с другим кадровым военным - Исламом Магометовичем Саламовым, который позже стал ей мужем. До войны у пары родилось 3 детей - 2 дочери и сын.
В 39-м году Саламова перевели в Москву в качестве командира одной из кавалерийских бригад, а жену его туда же, только в полк связи. В 41-м году началась Великая Отечественная война, и как только это случилось, муж и жена передали своих детей в детский дом, а сами ушли на фронт - уже с 24 июня 41-го года они были на передовой. Непосредственно Вера Салбиева оказалась в 738-м полку 229-й стрелковой дивизии 20-й армии. Как связистка она прошла всю войну, занимая самые разные должности.
Летом первого года войны Вера Ивановна билась под Смоленском. Там ее дивизия под командованием генерал-майора Михаила Козлова беспрерывно, без отдыха и пополнений, дралась с немецкими десантниками у села Ратчино. После того, как с большим трудом все десантные группы отлично подготовленных вражеских бойцов были уничтожены, дивизия стала отходить к так называемой Соловьевской переправе. Нужно было уничтожить немецкие части и занять в этом районе оборону, дабы обеспечить переправу через реку Днепр своих отступающих войск
Выполнить задачу было очень сложно, поскольку дивизия была уже измотана, а силы противника свежи и высокомотивированы. 3 суток советские воины пытались выполнить задачу, но не преуспели - во-первых, банально почти закончились боеприпасы, во-вторых, люди просто падали без сил. В конце концов командование дало добро на отход дивизии за реку и занятие обороны там, на левом берегу Днепра. Но и это сделать было не просто, ведь к тому времени, как оказалось, путь к реке отрезали немецкие силы.
Ночью с 3 на 4 августа 41-го года подразделение связи, в котором находилась и Вера Ивановна, вместе со штабом 5-го механизированного корпуса 229-й стрелковой дивизии попытались с марша форсировать Соловьевскую переправу, однако были встречены сильным и плотным огнем. Немцы перед самой рекой устроили засаду в полях, их десантники обустроили себе небольшие окопчики, где и залегли, практически невидимые. Они подпустили измотанные части РККА вплотную, после чего открыли шквальный огонь, в том числе и из пулеметов. Советским солдатам и офицерам не оставалось ничего иного, кроме как просто лечь и лежать, прижавшись к земле как можно плотнее.
С каждой минутой промедления возможность переправы через Днепр уменьшалась, а командование все бездействовало и бездействовало. Никаких приказов не было, казалось, что о залегших частях штаба корпуса и связистах, попавших в западню, все забыли. В конечном итоге стало понятно, что именно так и есть - помощи ждать неоткуда. Но и те офицеры, которые находились тут же, тоже бездействовали. Сложилась удручающая ситуация, когда немецкие пули мало-помалу выкашивают ряды залегших советских бойцов, драгоценное время уходит, но никто ничего не делает
Вот тут-то, в этой критической ситуации, и проявила себя Вера Самбиева. Поняв, что терять нечего, и что командиры, видимо, растерялись, под плотным пулеметным огнем она встала в полный рост, выхватила свой пистолет, выкрикнула команду следовать за ней и побежала вперед. Удивительно, но ни одна пуля не задела ее, хотя там были именно что настоящий град их свинца.
Через несколько мгновений опомнились и остальные советские бойцы, они поднялись и бросились в рукопашную атаку. Конечно, добежали до немецких десантников далеко не все, потому как пулеметы просто выкашивали их ряды, но все же до врага добрались. В завязавшейся рукопашной схватке советские воины одержали тяжелую победу, частью уничтожив, а частью пленив противника. При этом в схватке и сама Самбиева смогла уничтожить противника рукояткой пистолета, так как патронов, как уже было сказано, у наших бойцов практически не было. После этого выжившие переправились через Днепр и закрепились там.
Поскольку многие из офицеров пали при атаке на немецкий десант, а многие были ранены и эвакуированы, старший лейтенант Вера Самбиева продолжала руководить бойцами и на этом берегу реки. Она создала плацдарм, рассредоточила людей и драгоценные боеприпасы, которые были на вес золота. Кроме того, в суматохе она умудрилась найти и понтонщиков, которые навели тут мосты, так необходимые отступающим советским частям.
За все эти подвиги, за отлично организованную работу, командование представило Веру Ивановну к званию Герой Советского Союза 20 августа 41-го года. Все необходимые документы были отправлены в штаб Западного фронта и там их утвердили и...на этом все. Видимо, из-за хаоса, творившегося в то время, из-за постоянных отступлений и неудач, эти документы, как и многие другие, в конечном итоге были утеряны, а потом про них и вовсе забыли.
