Авторский рассказ + Чтение

Поставив последнюю на сегодня отметку «меньше такого», парень убрал телефон на тумбочку возле кровати, повернулся на бок и приготовился ко сну. Как вдруг услышал щелчок в коридоре. Сердце Артема сжалось от испуга. Он даже сунул голову под одеяло.
— Ну уж нет, сколько можно бояться, — произнес шепотом молодой человек, встал с кровати и вышел из комнаты.
Оказалось, старый советский выключатель сам отщелкнулся, и в туалете горел свет. Артем несколько раз нажимал на клавишу, та четко фиксировалась в обоих положениях и не могла сама сработать.
— Играешь, значит, со мной, да? — произнес вслух парень, сходил к холодильнику, взял с дверной полки успокаивающее средство и накапал несколько капель.
Через несколько минут средство подействовало, и молодой хозяин уснул.

Наутро Артем проснулся и очень удивился.

Каждый вечер перед сном он клал на тумбу кожаный чехол, а сверху на него сам телефон. Сегодня же мобильник лежал в самом чехле. Парень точно помнил, такого не может быть.
А еще через день телефона и чехла вовсе не оказалось на деревянной тумбе. Артем всё перерыл, на полу, отодвинул мебель, посмотрел за ней. Перевернул одеяло и подушки, подумал, может, уснул с телефоном в руках, и тот где-то лежит в постели. Ну и как вы думаете, где он оказался? В ящике тумбочки... Парень чуть с ума не сошел. Никогда такого не было, всегда... Каждый день он клал телефон в одно и то же место. Это своего рода ритуал, можно сказать. Пунктик, бзик, мания. Как угодно назовите. Каждая вещь в доме Артема, даже когда он жил с родителями, лежала строго на своем месте и нигде больше. Каждая полочка предназначена строго для своего предмета. Одежду также складывал строго по порядку. И тут такое.
Молодой человек поделился проблемой с коллегами по работе, но те только посмеялись над ним. Подобные истории он рассказывал уже раньше, тогда они звучали как шутка. Сейчас же Артем говорил на полном серьезе, и голос его казался нервным. Бедняга подумывал уже, что сходит с ума. За обедом в столовой к нему подсела за стол баба Нюра, она уборщицей работала в этой организации и, как положено данной должности, всё про всех знала.
— Ну чего расклеился? А? — улыбнулась бабушка. — Напугал тебя маленький баловник?
— Вы про что, баба Нюр? — удивился Артем.
— Не про что, а про кого, — продолжала улыбаться уборщица. — Домовой это шалит. Недоволен чем-то, вот и подает тебе знаки.
— А чем он может быть недоволен? — развел руками Артем. — Живу я тихо, никому не мешаю. Музыку громко не включаю.
— Тут нужно подумать, сынок, — бабушка почесала нос ладонью. — Мне моя бабка говорила, а ей ее бабка, в общем, не любят они, когда в доме грязно. Ты давно уборку-то делал?

— Точно! — воскликнул парень на всю столовую, что все на него обернулись. — Я раньше часто убирался, когда дед жив был, полы мыл через день и пыль протирал, а как вселился, один раз только, после того как обои поклеил. Артем вскочил, не доев, и хотел было уже убежать, но баба Нюра его остановила. — Не спеши, дружок! Ишь ты, какой прыткий! Пойдешь домой после работы, зайди в магазин и купи горсть конфет, да повкуснее, не жадничай. Как вымоешь квартиру, положи их в вазочку на кухне и громко произнеси слова:

«Хозяин, родимый, глазам невидимый! Прими угощенье, подношу с почтеньем. Защити нас своей силой и рвеньем, чтоб водой не затопиться, чтоб огнем не опалиться, чтоб достатка не лишиться».

— Утром, как проснешься, съешь их, чтоб ни одной не осталось.

Артем так и поступил.

Прошел год, странности перестали тревожить парня, и вспоминает он о них по-доброму. Теперь у Артема новый пунктик: каждую субботу с утра он первым делом убирается по дому.

Спасибо, что дочитали до конца!

.Если интересно, пишу книги в жанре фэнтези, мистика, постапокалипсис на своем канале Дзен https://dzen.ru/uncleyurystories

Старушка подняла руку с зажатым мобильником, на котором включила фонарик и стала им размахивать, будто танцевала на стадионе, где выступал её любимый музыкант.

- Я буду жить и я молодая! - крикнула она снова, уже тише.

Мне показалось это уместным и я несколько раз ударил по гудку автомобиля. В детстве эту незамысловатую мелодию называли “Гоп! Гоп! ЧТЗ!” Таким образом я выразил старушке свой респект.

Морфеус74 блеснула в мою сторону стеклами очков и шустро показала мне фак, развернулась и заковыляла к подъезду. Судя по всему, именно там жила та самая подружка - последнее близкое ей существо в миллионном Челябинске. Не считая, конечно, вечно блюющей кошки и мобильного телефона, с котором бабулька шагала сейчас, подсвечивая себе под ноги. На пороге открытого подъезда она снова обернулась и снова показала мне фак.

Я пожал плечами, вспомнив, что это уже третья “птичка”, которой меня наградили за последние два дня. А уж сколько проклятий в свой адрес на перекрестке я услышал, так и вообще не перечесть. Но почему-то состояние у меня было сейчас хоть и болезненное, но и приподнятое. Поэтому сигнал моего “Фольксвагена” выдал для старушки ещё одно: “Гоп! Гоп! ЧТЗ!”.

Мне нужно было перевести дух и собраться с мыслями. Я отъехал метров десять по дворам и заглушил двигатель. Сидел, успокаивая боль в голове и нервы. Вроде полегчало. Впервые с того момента, как я стал работать в Яндекс такси, мне пришлось всерьёз задуматься о том, что, пожалуй, это одна из самых поганых работ, которые я только мог выбрать.

А, между прочим, у меня было высшее образование. Не буду уточнять какое. Скажу лишь, что гуманитарное. Бесполезное, как любое гуманитарное, если ты не хочешь работать учителем или преподавателем, но все же оно было, черт его дери.

Что со мной не так? - думал я. И вспомнил ту штуку, о которой говорила директриса в школе Максика. СДВГ какое-то, одним словом. Синдром дефицита внимания и гиперактивности.

Твою ж мать. Я ощупал голову, избитую призраком и посмотрел на ладони. Крови нет. Присмотрелся к отражению в зеркале. Синяков тоже нет. Надеюсь, что призрачная тварь не отбила мне мозги. Или может Максик вообще их вытащил и где-то сейчас пожирает их?

Невеселые мысли, да уж. Я перегнулся через ручник и посмотрел на коврик позади себя, где полчаса назад сидел призрак Максика. Посветил фонариком на коврик. Опарышей не наблюдалось. Ну, хоть какой-то плюс был во всем происшедшем. Не нужно было мчаться на автомойку, пока белые червячки не расползлись по салону.

Хотя тут можно было поспорить, какой вариант призрака лучше. Тот Максик, который тихо сидит, просит о помощи, протягивая пластилиновую крепость и оставляет после себя опарышей? Или эта взбесившаяся тварь, что с безразличием маньяка избивала меня, но зато оставила после себя идеальную чистоту.

Зазвонил телефон. Я вздрогнул.

- Да, Маш? Алло.

- Купи ржаных сухариков. Я борщ сделала. И ещё чего-нибудь вкусного.

- Хорошо, - сказал я. - Жди, моя красавица, скоро нагряну.

- Жду, как всегда.

Говорить было тяжело, словно меня недавно ударили в челюсть кастетом. Пришла мысль, что следующая встреча с призраком Максика может стать для последней. Призрак или забьёт меня до смерти или я врежусь в другие машины или в столб. И пополню список убитых Максиком водителей, что не пропустили пешеходов. Тянуть было нельзя. Нужно было срочно что-то предпринимать.

- Ладно, маленький псих, - заявил я в тишине салона. – Сегодня я слеплю твою крепость.

…Поздний вечер дома ничем особенным не должен был запомниться. Мы с Машей наелись на ночь борща с ржаными сухариками, майонезом и чесноком. Скрепили вкусную трапезу долгим страстным чесночным поцелуем. Я сходил и вернулся из коридора с пакетом, где лежало всё для постройки крепости. Я стал раскладывать на кухонном столе пластилин, скрепки, коробки спичек, дощечки для лепки.

Маша изогнула тонкую бровь, погладила большой, но аккуратный животик, словно посоветовавшись с ним, и спросила вкрадчиво

- Ого, наш папочка собрался лепить пластилин? Как неожиданно. А что именно папочка собрался лепить?

- Твой бюст, - сказал я и протянул руку, чтобы ощупать натуру.

Маша засмеялась и отступила назад. Присела на старую табуретку, место которой было на свалке и сказала с тяжелым вздохом

- Психологи пишут, что мы женщины никогда не сможем понять вас мужчин. Знаешь почему? – спросила она.

- Вот боюсь даже подумать, - я расстилал на столе газеты.

Маша положила ладонь мне на руку, призывая к вниманию. Я замер и слушал своего любимого домашнего психолога.

- Метафорически можно представить, что в голове женщины много разных коробочек, - говорила жена. - О, в этих коробках очень много всего, что любит женщина. Множество коробок! Там куча вкусняшек, вещи, косметика, путешествия, разговоры с подружками, флирт, интрижки. А вот в голове мужчины есть только одна коробка. Одна единственная. Больше нет ни одной. И в этой коробке то, что вы мужчины любите и цените больше всего на свете. Догадаешься что там?

- Секс? - предположил я.

- Нет, - вздохнула Маша. – Раньше я бы тоже так ответила. И это бы многое упростило. Пожив с тобой, поняла, что всё не так просто. Да, правы психологи. В вашей единственной мужской коробке… Ничего нет! Она пустая. Ноль. Зеро. Вы мужчины обожаете пустоту. Спокойствие. Отсутствие всего. Великое ничто – вот что вы мужики любите больше всего в жизни.

- Великое ничто. Ну, надо же. Это довольно глубокомысленно, - оценил я и передернул плечами. - Не понятно, конечно, причем здесь я? Пластилин – это совсем не пустота.

Я открыл коробку с пластилином, полюбовался аккуратными бороздами на разноцветных батончиках, вытащил маленький пластмассовый ножичек. И вдруг на меня накатила нежность к Маше. Я привлек жену к себе

– Однажды отец сказал мне, что жена обязательно должна быть доброй, умной и чтобы деньги для неё были на последнем месте. И тогда я буду с ней счастлив. Кажется, я везунчик.

- Согласна по всем пунктам. С последнем могла бы поспорить, но не буду. Спасибо, мне приятно, - Маша чмокнула меня в щеку и отправилась спать.

Я остался на кухне наедине с кучей пластилина, спичек и железных скрепок.

- Коробочка с великим ничто. Надо же было проклятым психологам додуматься до такой ерунды, - пробормотал я под нос и принялся строить пластилиновую крепость для призрака…

…В три часа утра я слепил пластилиновую крепость. Всё получилось на высшем уровне. В двадцать три года строить такое сооружение оказалось однозначно проще чем, когда ты возраста Максика. И глаз намётан и сноровка необходимая появилась.

И всё равно пару раз мне хотелось собрать весь пластилин и выкинуть к чертовой матери в мусорное ведро. Сама затея с крепостью начинала мне казаться глупой, если не сказать идиотской.

Это не поможет прогнать призрака, - вопил мой внутренний голос. Ты тратишь время впустую . Нужен другой вариант. Сходи в церковь. Залезь в интернет на форумы, где обсуждают паранормальное. Или лучше посмотри парочку серий “Сверхъественного”. Братья Винчестеры точно смогли бы справиться с призраком мальчишки.

Несколько раз за ночь я вскакивал, смотрел на кучу пластилиновых кирпичиков, которые я только что напилил пластиковым ножиком, и мне хотелось переключиться на что-то другое.

Фоном появлялась мысль вопрос: может быть вот так и выглядит то самое пресловутое СДВГ? Синдром дефицита внимания и гиперактивности? Но я посылал эту мысль куда подальше. Слишком сложная вокруг меня сложилась ситуация, чтобы я ещё забивал головой психологической ерундой.

Я включал мобильник и залипал на тупые видео. Занимательные видосы казались мне хорошим краткосрочным решением всех проблем.

Но тут созревал другой внутренний голос и уже он говорил мне, что моя пластилиновая крепость имеет значение. Больше того, именно от того сделаю я эту крепость или нет зависит и моя жизнь и жизнь моей семьи. Тогда я выключал мобильник, снова садился за кухонный стол и продолжал строить крепость из пластилина.

По итогу творение моих рук во многом походило на поделку Максика. Я ведь хорошо её запомнил, когда он избивал меня. Но кое-что было моими изобретением.

Например, я использовал разогнутые скрепки в межэтажных перекрытиях двух этажей. Зубья башен ощетинивались головками спичек. Мостик через ров с водой поднимался тросом ручной лебёдки. Трос я соорудил из старой цепочки от брелка, а лебедку из шпульки от ниток. В каждую башенку я посадил по лучнику и стрелы в луках тоже были спичками.

Зачем-то я соорудил ещё тюрьму. Каземат с прутьями решёток, где томился человечек с искажённым в немом крике ртом из белого пластилина. Возле темницы торчали двое хмурых часовых. Недалеко от них застыл в задумчивости палач с топором секирой на длинной рукоятке. Лицо палача спряталось за капюшоном и чем-то напоминало лицо Максика в капюшоне куртки.

Я отложил пластмассовый ножик – основной строительный инструмент и ещё раз оглядел творение своих рук. Никогда у меня не получалось ничего подобного. Да, въедливый критик мог бы найти в крепости кучу изъянов, и с какими-то из них я был бы вынужден согласиться. Но было в моей крепости одно достоинство, что перевешивало все её недостатки.

Это была законченная вещь. Я это сделал. Я её задумал, превратил в цель, начал делать, продолжил и закончил. Если и было у меня пресловутое СДВГ или какой-то похожий психологический недуг, в ту ночь мне удалось одолеть его.

Я устало прикрыл глаза и медленно выдохнул из легких воздух. Кажется, все это время я сидел и не дышал. Не удивлюсь, если, когда я ваял крепость, то высовывал от старания язык, как это делают маленькие дети. Я усмехнулся и перед оком моего воображения пронеслось множество начатых и не прочитанных книжек. Заброшенных уже на второй страницы рукописей с рассказами. Поделок, которые я осилил лишь до половины. Я припомнил множество смелых планов на жизнь, которые приходили мне в голову ночью, но уже утром я отвергал их как глупые и несбыточные. Причем кто-то другой вполне бы мог реализовать эти планы, но только не я.

Да уж, - думал я, - прояви я такую же настойчивость в поисках хорошей работы, у Маши сейчас был бы муж не таксист, а например…

Да кем угодно я мог стать, если бы проявлял усидчивость, настойчивость и что-то одно брал бы за основу, за точку отсчета…

За спиной зашуршало. Я обернулся, уверенный что увижу призрак Максика, вокруг которого как круг мелом вокруг гоголевского Хомы Брута, рассыпаны белые черви.

Нет. Никого. Только с ночной теплотой и заботой смотрела наша кухня молодой семьи, в которой жена сидит в декрете, а муж зарабатывает так мало, что все содержимое кухни: тарелки, микроволновка, ложки, вилки, холодильник и прочее – это или подарок со свадьбы или собственность хозяев съёмной квартиры.

Максик пока не пришёл за своей крепостью.

Я накрыл её пакетом. Подумал и отнес крепость на балкон. На дощечке под слоем полиэтилена крепость казалась праздничным тортом. Я вспомнил просьбу директрисы приносить крепость рано утром до уроков, поэтому завел будильник на половину седьмого и отправился спать.

Несколько раз я открывал глаза, вглядываясь в темноту спальни, уверенный, что где-то рядом в тени стоит призрак Максика. Если он снова попросит о помощи или начнет меня избивать, - сонно думал я, - Тогда я схвачу его за руку и потащу на балкон, где суну ему крепость прямо в его кровоточащую харю.

Думая так, я заснул.

*****

Сны мне не снились. Я словно бы лежал в ванне заполненной остывшей водой. В неприятной болезненной полудреме я ощущал знание. В сонном небытии я внезапно осознал, что все мои усилия были напрасны. Я совершил страшную ошибку и потерял время, провозившись с пластилиновой крепостью. Нужно было сделать что-то другое. Но что? Я понятия не имел. Так я и лежал. И дух мой пропитывался, будто ядом, чувством надвигающейся смертельной опасности.

Наконец я проснулся от пиликанья будильника, вскочил с кровати, включил фонарик на мобильнике и облазил всю комнату. Как же приятно, не находить с утра опарышей в спальне. Активными зевками пытаясь придать себе бодрости, я отправился к балкону. Крепость окаменела от мороза, но была цела целёхонька, красива и снова наполнила моё сердце приятным ощущением законченной вещи.

- Почти шедевр. На месте призрака, я бы от неё не отказался, - прошептал я себе под нос.

Вдруг в груди снова защемила ночная тревога. А что если не сработает? Что если сейчас привезу крепость в школу, а призрак продолжит донимать меня и не успокоится, пока не убьёт?

Дельная мысль, - решил я. – Но не своевременная. После того, как я построил от начала и до конца эту крепость, даже мысли мои стали другими. В голове будто появился кто-то рассудительный и он спокойно оценивал возникающие в душе эмоции и мог усмирить их, или позволить им разыграться.

Короче говоря, я отправился в школу.

Через полчаса в темноте зимнего утра я подъехал к школе, где когда-то учился Максик. Город накрыла волна странного смога. Я принюхался. Зимний воздух обрёл запах прелых осенних листьев и сырой земли.

Вот дела, - подумал я. – Скажи кому, признают тебя психом. В городе пахнет призраком. Или весь Челябинск превратился в привидение? Ответ мне предстояло узнать.

Я поставил машину на сигналку и пошел ко входу в школу. Пакет с крепостью шелестел на морозе. Жёлтый фонарь высвечивал окутанное туманом крыльцо школы. Надпись лозунг на фронтоне предупреждала «Жизнь - это бесконечный экзамен. Готовься!”

Я нахмурился. Довольно пессимистичное напутствие для школьников и, кажется, в прошлый раз там было написано что-то другое. Странно, неужели именно вчера они поменяли растяжку со словами? Или это я что-то путаю?

Впрочем, не время было думать об этом. Нужно было завершить то, что я начал вчера ночью. Поставить пластилиновую крепость на законное место в кабинете истории и закрыть тему призрака Максика навсегда. Я убеждал себя в том, что уже почти сделал это. Осталась самая малость.

Я поднялся по ступеням, держа крепость в правой руке, а левой открыл тяжелую деревянную дверь. Она напомнила мне дверь в церковь. Дверь медленно со скрипом открывалась, но вот закрылась она за мной быстро, будто упало лезвие гильотины. Дверь ощутимо наподдала меня по заднему месту. С моей крепости слетел, прошелестев, пакет.

Я пошатнулся, устоял и тут же со смятением осознал, что вокруг меня кромешная темнота. Левой рукой я ощупал пространство вокруг. Войдя в дверь, я должен был оказаться в преддверии школьного коридора. Но во-первых вокруг стояла темнота, будто я ослеп. А во-вторых, ощущения мне подсказывали, что я вошёл в просторное помещение, а не в узкий коридорчик школьного предбанника.

Я сделал шаг вперёд, ещё шаг, и ещё. И ещё один. Что за черт? Я давно уже должен был упереться в стенку предбанника. Они что сделали ремонт и убрали стены? Пусть так, а где свет?

Я прислушался к ощущениям. Глаза немного привыкли к кромешной темноте. Здесь было не так морозно, как на улице, но всё равно было холодно, как в сарае. И где-то впереди меня дул ветер.

Я в помещении и я на улице, - подумал я. Да уж, мой мозг никогда не отличался скоростью мыслительных операций. Если я и на улице и в помещении, значит я в помещении, которое очень большое и открытое.

Я оказался в крепости, - вдруг понял я и тут же решил вернуться назад. Повернулся, сделал шагов пять, ещё. Вытянул руку. Пустота. Ручка двери и сама дверь исчезли.

В душу пролезло ледяное недоумение. Что происходит и где я? Я переступил с ноги на ногу. Пол под ногами был мягкий! Звука шагов не было слышно! И ещё вокруг чем-то оглушительно пахло. Запах был настолько мощный, что он не казался примесью, а был основой воздуха.

Пластилин.

Ну, конечно, дурак ты этакий, - сказал я себе. Если ты внутри крепости, значит эта крепость пластилиновая. Я оказался запертым внутри пластилиновой крепости, которую ночью сам сделал своими руками.

Вот это поворот! - произнес мой внутренний голос тоном мультяшного персонажа.

Я различил пространство главного зала. Творение моих рук. Я вспомнил, как делал перекрытия пола из распрямлённых скобочек, а потом закрывал листами раскатанного пластилина. Жалко, что я не сделал внутри крепости хоть какого-нибудь освещения.

В темноте на еле видимых стенах на высоте человеческого роста торчали бутафорские факелы. Я сделал их из кусочков скрепки и облепил пластилином.

А посередине зала что-то темнело. Ну, конечно. Это был сооруженный мной колодец.

Я поставил маленькую пластилиновую крепость на пол большой пластилиновой крепости и подумал о странной матрешечной реальности вокруг меня. Вокруг стояла призрачная темнота. Со всех сторон доносился шепот ветра и шуршание, будто на прибрежной полосе вода перекатывала множество мелких камушков. Мне был знаком этот звук. Опарыши Максика. Вот что двигалось с таким звуком. Всё вокруг должно было основательно изумить и даже напугать меня, но я чувствовал себя примерно так, будто пришёл в большой дом коттедж, который построил своими руками. Имелось даже легкое чувство гордости и да, я знал, что призрак Максика уже здесь. Я слышал его и мог обонять фирменный аромат “свежевырытой могилы”. И это меня волновало сейчас не так сильно, как ответ на вопрос: “Моя пластилиновая крепость понравилась призраку?”

Я сделал шаг вперед и тут из холодного тумана возникла бледная кисть, торчащая из рукава осенней куртки и сжала моё запястье. Я вздрогнул. Мою руку будто опустили в ледяной ручей.

Рядом со мной безмолвно парил знакомый силуэт в осенней куртке с наброшенным на голову капюшоном. Лицо он своё не показывал.

Призрак сжал мою руку сильнее. Я зашипел от боли. Чувство было такое будто запястье мне проткнули сосулькой.

- Что ты ещё хочешь? - прохрипел я. - Моя крепость - произведение искусства. Ты должен быть доволен, Максик.

Призрак продолжал сдавливать моё запястье своей ледяной рукой.

Ого, - подумал я, - кажется, я переоценил его возможности воспринимать красоту. Ему не нужна крепость, ему просто нравится делать мне больно. Да уж, было немного обидно от неоправданных ожиданий и затраченного времени.

- Что тебе ещё надо?! – крикнул я и попытался выдернуть руку из его цепких ледяных пальцев.

Пластилин вокруг поглотил мои слова, будто я что-то пробулькал под водой. Давление на руку немного ослабло. Я освободил ладонь, стал растирать её и понял, что она покрылась изморозью. Это была не изморозь. Это белые опарыши плотной повязкой окутали моё запястье. Я скривил рот от омерзения и принялся счищать их. Они падали на пол, шевелились и бодро ползали там.

- Достал ты уже, Максик! Достал, понимаешь? – крикнул я в сторону безмолвного силуэта, парящего над пластилиновым полом.

Стряхнул последнего опарыша и повернулся к Максику. Правильно это было или вообще бессмысленно, но мне захотелось выяснить с этим мальчишкой отношения. Поговорить с ним откровенно. Ведь этот поганец умеет говорить, я это знал и помнил его “Помоги мне”, услышанное при первой встрече.

– Чего тебе надо от меня? - спросил я, стряхивая с запястья последних опарышей. - Я сделал тебе твою пластилиновую крепость. Она такая же или даже лучше. Лично мне она нравится. Ты же сам просил о помощи? И я помог. Теперь мы в расчете? Да, мне очень жаль, что я не пропустил тех людей на пешеходном переходе. Теперь я буду останавливаться за квартал перед каждым пешеходным переходом. Всё? Наш конфликт исчерпан? Ответь мне, Максик.

Внутри крепости заметно посветлело или глаза привыкли к темноте. Мне удалось разглядеть лицо Максика. Его глаза были как всегда пусты и безразличны. Он поднял правую руку и помахал так же как в тот день, когда я первый раз увидел возле «Шаурмы на углях». Он опустил руку. Зашуршали ползающие возле него черви. Вонь прелых листьев и сырой земли смешивалась с запахом пластилина.

- Ах ты долбанный… - прошептал я, чувствуя разочарование.

Проще было разговаривать с пластилиновой крепостью, чем с призраком.

Но вот по фигуре Максика прошла знакомая мне черно-белая рябь. На несколько мгновений помеха осветила пространство и я увидел центральный зал крепости с замершими корявыми фигурами пластилиновых защитников крепости. Маленькие бутафорские светильники на стенах. Крохотные окна под потолком, лестница ведущая на второй этаж и на верхние башни. Я даже успел заметить, что пластилиновый пол будто украшен отпечатками тонких полукружий.

Это же отпечатки моих пальцев, - изумился я.

А Максик молчал.

- Короче, поговорить у нас, кажется, не получится, - констатировал я.

- Ты помог мне, - вдруг раздался его голос, раздавшийся словно из под слоя земли.

Я облегченно вздохнул. Да, неужели? Оказывается у этого маленького призрачного поганца есть какое-то подобие благодарности? Ты помог мне, - эти слова приятно польстили моему самолюбию. От рукопожатий, конечно, я воздержусь, - решил я, потому что после последнего прикосновения призрака по моей руке будто все ещё ползали черви. Просто сейчас развернусь и пойду к выходу. Нет, пожалуй, надо хоть что-то сказать пареньку на прощание. Я прокашлялся и потер лоб, произнес так, будто разговаривал с живым маленьким мальчиком

- Максик, получается, что я сделал твою крепость и помог тебе. Значит я могу уйти, не так ли? Ты, ведь знаешь, что я не сам по себе. У меня есть жена. Ты ведь был у нас дома. Она ждет меня. Я нужен ей и… – на этих словах я замолчал, понимая, что не стоит даже упоминать при этом существе о своём будущем ребёнке.

Я сделал пару шагов назад, не спуская глаз с застывшей фигуры призрака. Со стороны я похож на бедолагу из нуарного криминальной комедии. Отдал бандитам то, что они требовали и теперь пытаюсь свалить из их логова целым и невридимым.

По Максику прошла волна и он неожиданно материализовался около меня. Перемещение в пространстве получилось у него, надо признать, довольно красивое, даже изящное. Он схватил меня за руку. Я сморщился от ледяной стужи, снова проникшей мне под кожу. Вокруг шуршало множество опарышей. При каждом движении призрака они сыпались из него и снова заползали ему в кроссовки, под джинсы и куртку. Мне вспомнился случай из детства, когда мама, решив, видимо, избавить меня от будущего чувства значимости и возможной мании величии, вдруг подвела меня к нищему на улице и приказала мне никак не реагировать на него. В смысле не замечать его жуткую вонь, отвратительную красную пропитую физиономию и грязь на руке, которой он вдруг меня потрепал по щеке. Бомж сказал мне “хороший мальчик” и мать дала ему несколько монет и мы пошли дальше. “Все люди одинаковые. Запомни. Никто из нас не хуже и не лучше”, - напутствовала меня мать. Да, уж мама могла бы гордиться мной. Вот я стою напротив рассыпающего во все стороны опарышей, благоухающего ароматом свежевырытой могилы призрака и ничего… Общаюсь как с равным. А что? - нервно подумал я и чуть было не засмеялся. - Никто не хуже и не лучше. Будь ты хоть мёртвый, хоть живой.

Так-то оно так, вот только призрак не собирался меня отпускать. Он стоял и держал мою руку, как смоляной человечек, к которому меня прилепили сказочные перипетии.

Я попытался выдернуть руку. Не тут-то было. Максик держал её крепко.

Внутри меня разгоралось раздражение. Да, все люди равны, но твоя, поганец, свобода заканчивается там, где начинается моя свобода. Я дернул руку. Хватка у призрака, как у больших тисков.

- Забирай крепость и отвали от меня. Что тебе ещё нужно? – крикнул я.

Призрак поднялся сантиметров на двадцать над полом. Он продолжал держать меня и заглядывал мне в лицо криво расположенными кровоточащими глазами.

- Твоя крепость – это твоя крепость, - раздался голос Максика. – А я хочу твою душу.

Я ощутил разочарование, как ребёнок, который сделал что-то ценное и притащил это матери. А та сказала, что не больно-то ей это и нужно было. С другой стороны, почему тогда мы разговариваем с призраком именно здесь? В моей пластилиновой крепости. Я дёрнул руку и призрак не держал меня. Моё падение на пятую точку не было слишком болезненным. Пол ведь был пластилиновым. Я вскочил и ткнул в призрака указательным пальцем

- Серьёзно, Максик? А тогда почему мы здесь? В моей пластилиновой крепости? Может, понравилась тебе моя крепость?

Вместо ответа тело Максика под курткой и джинсами затрещало, сломалось. Из трещин в черепе полезла желтая каша мозгов. Глазницы засочились черной жижей.

- Помоги мне, - раздался голос призрака.

- Я уже помог тебе, - сказал я и то, что я услышал в ответ, совсем не обрадовало меня.

- Дай мне свою душу, - сказал Максик и опарыши под его одеждой одобрительно шуршали, видимо тоже заинтересованные в благоприятном исходе наших с ним переговоров.

Я чертыхнулся про себя, ощутив привычное разочарование своими ментальными способностями. Как же я люблю все усложнять! Призраку просто нужна была моя душа. И крепость вообще тут была ни при чем. С самого начала парнишка просто охотился за моей душой. При чем здесь пластилиновая крепость и все остальное, что навыдумывал я себе за эти дни.

А потом я вспомнил, что сейчас Маша, наверное, просыпается, поглаживает свой большой живот, и там внутри живет наш с ней ребёнок. А я в это время здесь. Где? Да, хрен его знает. В какой-то огромной пластилиновой крепости. Нужно бежать, - решил я и пошарил по карманам. Мобильника не было. Он или исчез или остался в машине.

Я попятился назад. Туда, где возможно был выход.

Максик покачивался в полуметре над пластилиновым полом. Он снова принял нормальное человеческое обличье. Издалека его можно было принять за живого мальчика, но вблизи было заметно, как джинсы и куртка то и дело вспучиваются волнами от снующих во все стороны белых червей.

Этот гад чего-то ждёт, - зло подумал я. Что я отдам ему свою душу? Возьму и вытащу из себя, как батарейку и брошу к его ногам? Да, не дождётся!

Злость моя переросла в ярость. Это заряжало меня нужной сейчас силой и смелостью.

- Да, пошел ты, Максик! Понял меня? – крикнул я.

Призрак поднял правую руку и помахал, приветствуя меня, как аниматор в костюме ростовой куклы.

Кажется, мальчишка уверен в том, что я никуда не денусь из крепости. А что если я сделаю кое-что другое? – подумал я и со всех ног бросился к боковой стене.

Призрак верной летающей собакой летел вслед за мной. Он пихнул меня в спину и я ткнулся лицом в пластилиновый пол. Поднялся и Максик снова сбил меня.

Я перевернулся на спину. Призрак внимательно наблюдал за мной. Его истекающая кровью физиономия в капюшоне снова обзавелась глазами. Два красных уголька светились в глубине раздавленного черепа и изучали меня. Так же светились его глаза, когда он избивал меня в машине. Значит, нужно делать ноги. Я вскочил и побежал, вихляя зигзагами и в нервном ненормальном запале продолжал орать

- Ты, что думал, что я тебе просто так душу отдам?

Из сериала «Сверхъестественное» я вспомнил, что призраки должны бояться металла. Призраков можно отпугивать и даже бить металлом. Такая теория поселилась в моей голове и требовала немедленной проверки на практике. Я добежал до стены. Подпрыгнул и сдёрнул бутафорский светильник. Разломил жирный плотный пластилин и извлек то, что было мне так сейчас нужно.

Кусочек канцелярской скрепки. Ночью он был совсем крохотным. Но сейчас эта штука была размером с меч Эскалибур.

Я возликовал. Это было именно то, что нужно. Я сжал увесистое оружие двумя руками и произнес

- Ну, иди подойди ко мне и попробуй забрать мою душу. Хочешь вытащить из меня душу, я твою душу сам вытащу этой скрепкой, - орал я ему и вопли мои походили на гневную матерную тираду из старенького фильма времен видеосалонов.

Меня было сложно угомонить. Как говорит Маша в таких случаях “Хомяк расправил плечи”.

- Маленький тупой школьник! - кричал я в ледяном безмолвии пластилинового сооружения. - Ты смог построить хорошую крепость? Умница, Максик! Теперь научись переходить через дорогу и смотреть по сторонам. У тебя что мозги пластилиновые! Вообще, капюшон надо снимать, если ты ни хрена в нем не слышишь. Подошел к пешеходнику? Остановись и посмотри по сторонам. Налево, направо. Идти надо было спокойно, а не бежать, как придурок!

Не знаю, что там понял или не понял из моего монолога Максик, но он внезапно воспарил к потолку, завис там на мгновение и стремительно полетел на меня. Я вжал голову в плечи, ощущая себя мышью полевкой на которую летит орел.

Физиономия Максика в капюшоне то и дело принимала вид то трупный, то вполне себе живой. И ещё призрак выставил руку, как это делал капитан Америка, видимо, чтобы ускориться. Я понял, что бежать некуда. Мне оставалось только зажмуриться.

Призрак влетел мне в грудь и пролетел насквозь.

читать дальше... Призрак Максика (страшный зимний рассказ) ч.5

ВК группа автора: https://vk.com/antonpavlov74

Мне подумалось, что для начала нужно сделать то, что запланировал вчера. То есть отработать сегодняшний день, сделать пластилиновую крепость Максика и тем самым попробовать изгнать призрака, пока он не угробил меня, Машу. Или нас обоих вместе с маленьким ребёнком в Машином животе.

Зазвонил мобильник и я принял вызов. Машуля принялась диктовать мне список продуктов и лекарств, которые нужно было купить.

Я постарался всё запомнить и не смог. Раньше я бы сделал вид, что всё запомнил, и купил бы наугад. Теперь я спокойно попросил жену

- Маш, а ты можешь всё это скинуть сообщением?

- Ну, могу, - удивилась Маша. – Но ты же сам мне все уши прожужжал, что у тебя супер память и супер интеллект.

- Знаешь, я немного преувеличивал насчёт интеллекта, - пробормотал я. Вовремя опомнился и бодро добавил. – Но вот насчет своих сексуальных возможностей я даже преуменьшил.

- Жду не дождусь, - засмеялась Маша и сказала, что скинет мне сообщение со списком того, что нужно купить.

Я вздохнул. Почему-то в юности мне всегда казалось, что ещё немного и я мальчик волшебник Гарри Поттер, которого ждет великое геройское будущее. Тяжело признавать, что у тебя нет суперспособностей и ты обычный парень двадцати трех лет, которому нужно платить за съемную квартиру, покупать продукты и лекарства.

В общем, нужно было работать. Я принял заказ, завел двигатель и покатил по дороге.

В тот день я порядком вымотался. Возить пассажиров в зимнюю непогоду хоть и выгодно, вот только устаешь хлеще собаки. Ближе к вечеру моё утреннее рвение соорудить пластилиновую крепость улетучилось.

Призрак Максика, как и белые опарыши не появлялись и теперь казались выдумкой воображения. Надо сначала отдохнуть, набраться сил и там видно будет, - такие мысли стали приходить ко мне в голову к конце рабочего дня. Ничего не случится страшного, если я сделаю крепость из пластилина не сегодня, а скажем завтра или после завтра. Скорей всего призрак Максика уже понял мои намерения и теперь не будет так досаждать.

Под вечер единственное о чём я мечтал, это добраться до горячей ванны, поваляться в ней, после поужинать и завалиться с Машей на диван за просмотром какого-нибудь хорошего фильма. Точно, - думал я. - Что-нибудь про жаркое лето.

Думая так, я зевнул, похожий, вероятно со стороны на кашалота. Зевнул ещё. И ещё. И взял последний, как решил, заказ на сегодня. О призраке Максика я уже и думать забыл.

А зря. Если бы я проявил бдительность и осторожность, то возможно смог бы ощутить угрозу, которой было пропитано все вокруг.

Пейзаж за окнами «Фольксвагена» напоминал сеттинг фильма про жуткий случай на полярной станции. Снег валил не переставая. По радио предупредили, что только самоубийцы поедут сейчас на автомобиле. Люди с трудом шли по неочищенным от снега дорожкам. Налетал порыв сумасшедшего ветра и люди поворачивались боком и трепетали, похожие на водоросли в потоке подводного течения. Дорожные указатели над перекрекрестком подпрыгивали как фигурки в театре теней. Лица водителей от напряжения походили на китайские маски.

Я поблагодарил всевышнего, что призрак не являлся мне сегодня. Возможно, - решил я, - Максик был неглупым мальчишкой при жизни(хоть и с СДВГ) и поэтому смерти из него получился сообразительный призрак. Он знает, чего хочет. И знает, что я рано или поздно построю заново его пластилиновую крепость и принесу её в школу. Поэтому призрак пока решил не являться мне, как вчера днем и сегодняшней ночью.

Такие мысли приходили мне в голову и как же, черт подери, я ошибался!

Последним пассажиром оказалась бабуля. Старушке нужно было попасть из одного спального района в другой. Обычный заказ. Бабуля хлопнула дверью так, что стало понятно, последний автомобиль, на котором она ездила, был трактор. Выглядела бабулька эпично, если не сказать безумно. Голова и плечи её были замотаны шалью, а сверху натянута спортивная шапка. Стёкла квадратных очков старушенции запотели и покрылись изморозью. А вот голос старушки оказался на удивление молодым и бойким.

- Давайте-ка, молодой человек, сразу договоримся, что будете ехать тихо и аккуратно, - сказала она. - Между прочим, у меня восьмидесятый уровень на отзывах Яндекса. Мой ник Морфеус74.

- Что значит ник Морфеус74? – спросил я.

- Это значит, - бабулька сняла очки, протерла их, нацепила, и они снова покрылись испариной. - Это значит, один мой отзыв и хана твоему таксишному рейтингу.

- Очень рад за вас, - сказал я. Подумал и добавил. – Раз всё так серьёзно, обязательно пристегнитесь .

- Уже пристегнулась.

- Ну, тогда Нео может ехать вперед, - пошутил я, имея ввиду фильм «Матрица».

Бабуля под ником Морфеус74 не удостоила меня ответа. Она склонилась над мобильником и призрачный свет освещал её покрытые испариной очки. За стеклами, словно две рыбки, мельтешили увеличенные диоптриями глаза. Мне они неожиданно показались знакомыми. Я даже потер лицо ладонями, чтобы разогнать неприятное чувство.

Глаза Морфеус74 за стеклами очков заставили меня вспомнить об умершей полгода назад бабушке. Бабушку я считал второй мамой, поэтому после её смерти ощущал гадкое чувство постоянного падения в пустоту, которая таила в глубине что-то ужасное. Кстати, Маша в своей манере домашнего психолога сказала, что смерть бабушки стала для меня сепарацией от родного гнезда. Возможно и так. Но со смертью бабушки я ощутил, что один из невидимых корешков моей личности будто срезали.

Последние пару лет перед смертью бабушка безвылазно просидела дома. Я вдруг решил, а что если пассажирка на самом деле моя родная бабушка?

Или её призрак?

При мысле о призраках я вздрогнул и незаметно посмотрел в зеркало заднего вида. Я понял, что старушка больше делает вид, что читает что-то на мобильнике, а сама поглядывает по сторонам. Но зачем ей это нужно? Что за конспирация?

Мы как раз уперлись в пробку из машин на проспекте. В глазах рябило от вспыхивающих стоп-сигналов машин впереди. Я откинул голову на подголовник и с улыбкой посмотрел на бабулю

- Пенсионеры США путешествуют по всему миру. А наши пенсионеры могут путешествовать по городу на такси.

- Вы лучше не отвлекайтесь, - буркнула старушенция и снова сделала вид, что увлеченно что-то читает на экране телефона.

Мне удалось рассмотреть её мобилу. Старая модель “Нокии”. По такому телефону только и можно, что такси вызвать. Хотя скорей всего бабулька вызвала такси не через приложение, а звонила по телефону.

- Вы не беспокойтесь. Буду везти вас осторожно и со всем уважением, - сказал я. - Я с бабушкой половину детства прожил. Про кого-то говорят что он маменькин сынок, а я всегда был “бабушкин внучек”.

- Великолепно, - пробормотала Морфеус74.

Наши взгляды встретились. Мне показалось, что в салоне машины стало не хватать кислорода. Этот взгляд. Серо-зеленые одновременно добрые и грустные глаза моей умершей бабушки.

А если бы вдруг на заднем сидении появилась моя настоящая бабушка? Чтобы я хотел спросить у неё? И чтобы она ответила? Я протянул руку к зеркалу заднего вида, чтобы видеть получше лицо Морфеус74 и произнес

- Вы главное не беспокойтесь. Просто мне показалось, что вы немного скептически ко мне настроены. Когда я везу пожилых людей, я никогда не нарушаю правил дорожного движения. Строго шестьдесят километров в час.

- Ну, это радует, - буркнула старушка и добавила немного мягче. - Если так и дальше будете ехать, я вам напишу хороший отзыв и поставлю отличную оценку.

- Спасибо, - сказал я и Морфеус74 посмотрела в мою сторону с явной теплотой.

Сердце у меня заликовало, как у избалованного ребёнка, которого наконец-то похвалили. Теперь я прямо-таки был уверен, что это моя бабушка. Я вспомнил, как мы с ней сидели такими же снежными вечерами на кухне её квартиры и подолгу пили чай.

- Эх, сейчас бы чайку попить? - неожиданно спросил я, чуть не добавив “да, бабушка?”.

Морфеус74 вздрогнула, ничего не ответила и снова уткнулась в экран мобильника. Я посмотрел по сторонам. Машины в пробке ползли медленно. Не знаю почему, но мне хотелось поговорить с этой бабушкой, потому что она… походила на мою бабушку. О чем я и сказал ей

- А вы очень похожи на мою бабушку.

- Молодой человек, мне это не интересно, - сказала Морфеус 74. - Лучше не отвлекайтесь от дороги.

- Простите, просто ваши глаза, - сказал я.

- Молодой человек, вы ведете себя беспардонно! - воскликнула бабулька.

Её возглас неприятно резанул меня по ушам. Полудрема слетела с меня. Нельзя же быть таким идиотом, - налетел с критикой мой внутренний голос. - Тебе, что так хочется снова побыть маленьким? Хочешь, чтобы кто-то взрослый тебя выслушал и похвалил, как в детстве? Соскучился по бабушкиным добрым и заботливым глазам? И что теперь? Морфеус74, наверное, решила, что ты таксист извращенец, который кадрит старушек.

Я поднял взгляд на зеркало заднего вида, с губ моих готовы были сойти извинения за бестактность. Мой рот открылся, но не издал ни звук.

Мне в горло будто запихали кактус.

Рядом с Морфеус74 как ни в чем не бывало сидел и держал в руках дощечку с пластилиновой крепостью Максик. Конечно же не он, а его призрак. Максик явственно просвечивал насквозь, а от головы по шее и туловищу то и дело сбегала зернисто светившаяся полоска, как помеха на старом телевизоре.

Зевота у меня напрочь прошла. Голова знакомо запульсировала болью. Он снова здесь. Максик снова пришёл просить о помощи? – задался я вопросом.

- Молодой человек, - вдруг произнесла бабуля. - Мы ведь на следующем перекрестке поворачиваем налево, правильно?

Я перевёл взгляд с призрака Максика на Морфеус74. Бабулечка сняла очки и смотрела на меня слезящимися глазами. Без очков они уже не так походили на глаза моей умершей бабушки. Я прокашлялся и хрипло сказал

- Да, всё верно. Следующий перекресток наш.

- Надо признать, вы очень хороший водитель, - сказала бабулька, надевая очки.

Не успел я ощутить приятное чувство наслаждения заслуженной похвалой, как призрак Максика начал раскачиваться взад и вперед. Он и сила земного тяготения жили в параллельных вселенных. Максик отдельно, “Фольксваген”, я и Морфеус74 - отдельно. Капюшон призрака то и дело касался моего водительского сидения. Голова Максика то и дело погружалась до плеч в сиденье. В очередной раз откидываясь назад, призрак чуть сильнее мотнул головой и из правой ноздри вылетел белый опарыш и влепился в лобовое стекло. Я вытаращил глаза и смотрел, как на приборной панели дергается в конвульсиях червяк.

Машина впереди тронулась и я пустил “Фольксваген” следом на первой передаче, одновременно повел носом и принюхался. Ну, конечно. В машине снова благоухал уже знакомый мне освежитель воздуха, который не купишь в “Пятёрочке” или “Магните”. С неописуемым ароматом “Свежевырытой могилы”.

Бабуля Морфеус74 к счастью или может быть к несчастью, не замечала ни призрака в густом облаке могильной вони, ни опарыша, затихшего на приборной панели. Морфеус74 теперь даже улыбалась и говорила вполне дружелюбно

- Так вот, молодой человек, вы не поверите, но к этой поездке я готовилась почти неделю.

Максик вдруг стал раскачиваться влево и вправо. Когда его тело совершало кач вправо, то голова в капюшоне погружалась внутрь левого плеча старушки. Морфеус74 вдруг осеклась и прижала правую ладонь к груди. Как раз к тому месту, куда проникала голова призрака.

- О, господи, сердце как лягушка подпрыгнуло. Лишь бы не приступ и не паническая атака. Сейчас в обморок бухнусь, ой, боже, страшно-то как.

- Это не приступ… - я начал и не стал продолжать. А что мне нужно было сказать бабуле? “Морфеус74, просто не думай о плохом. Это всего лишь призрак Максика своей башкой щекочет твое старое сердце?”

- Вроде полегчало, - сказала бабулька, убирая руку от груди. - Я уж думала все, не доеду. Я кстати, к подруге еду. Тысячу лет с ней не общались. Она тоже одна сидит дома и третий год никуда не выходит. А я, как видите, набралась наглости и даже в такую метель решила поехать к ней на такси через весь город. Любите наш Челябинск?

Я кивнул, а сам неотрывно следил за призраком. Максик перестал раскачиваться, замер и неотрывно смотрел в зеркало заднего вида. Его глаза были пусты и безжизненны, как околевший опарыш на приборной панели “Фольксвагена”.

Что-то Максик задумал, - догадался я.

Я постарался поймать расфокусированный взгляд призрака в зеркале заднего вида. Заглянуть в глубь его глаз у меня не получилось. Но Максик задрожал всем своим призрачным телом. Послышался хруст костей, будто на пассажирском сидении кто-то жрал гранат с косточками. Тело Максика медленно принимало тот облик, в котором его обнаружили на месте ДТП. Голова мальчишки сплющилась, на шее и левой щеке алел бордовым рубцом след протектора. Из трещины в голове полезла желтоватая кашица.

Мне пришла мысль, что, наверное, я больше никогда в жизни не смогу есть ореховые пасты, паштеты, потому что чтобы все это будет напоминать мне мозги. Мой взгляд заметался с Максика на Морфеус74, как вдруг глаза Максика лопнули спелой вишней и забрызгали его щёки и лоб черной пузырящейся кровью.

Бабулька хоть и не видела призрака, но заметила мои выпученные глаза и резкие дерганые движения.

Я постарался сосредоточиться на управлении машиной. Это было не лишним, потому что видимость равнялась нулю. Автомобили ползли на ощупь. Снег выстроил в воздухе стену из снежинок.

Вроде получилось немного успокоиться. В принципе, - думал я, - если не смотреть на левую сторону заднего сидения, вполне можно спокойно ехать. Главное не думать о призраке. Главное не думать о призраке. Просто не обращай внимания на сочащегося кровью мальчишку на заднем сидении… О, а теперь он ещё и разлагается.

Я спросил у Морфеус74 максимально спокойным голосом

- Так вы сказали, что готовились к поездке на такси неделю?

- Да, молодой человек, - кивнула бабуля, - Когда мне стукнуло семьдесят, я стала бояться жизни. Всё вокруг стало каким-то слишком быстрым. Вся эта цифровизация. Такое ощущение, что весь мир превратился в цифру, а я продолжаю оставаться буквой. Старой буквой “ять”

Морфеус74 невесело усмехнулась. Максик приблизил к ней своё окровавленное перекошенное лицо, словно прислушивался к её словам. Бабуля просто смотрела сквозь призрака на заснеженное окно.

Я тяжело вздохнул и кисло улыбнулся

- Ну, это ведь не мешает вам пользоваться мобильным телефоном? И вы даже представились как Морфеус74. У вас ведь восьмидесятый уровень на отзывах Яндекса? - улыбнулся я.

Максик отстранился от старушки и теперь приблизил голову к подголовнику моего сидения. Застыл словно пассажир, который что-то хочет сказать на ухо водителю. Я почувствовал холодок и липкий пот на загривке. Или это Максик насыпал мне за шиворот прохладных опарышей?

- Ах, да. Морфеус74, - засмеялась бабуля. - Мой ник на отзывах Яндекса? Выдумала я это всё, чтобы меня таксисты и курьеры доставки продуктов побаивались. И вообще мобильник мне подарила дочка перед тем как переехала с мужем в другой город. Я осталась в Челябинске совсем одна. Хотя нет. Дочка мне оставила свою вечно блюющую кошку. Кошку и вот этот мобильник. Я всегда таскаю телефон с собой в надежде, что дочка позвонит мне. А в любой пугающей ситуации включаю телефон и делаю вид, что на экране у меня происходит что-то жуть какое интересное. Как ребёнок, знаете?

- Ребёнок? - переспросил я, скашивая глаза к носу и видя смятое в кровавую смятку лицо Максика рядом со своим.

Чувство было такое будто возле носа у меня кто-то держал дохлую кошку, посыпанную сырой землёй и прелыми листьями.

- Ну, знаете, маленькие дети делают вид, что им кто-то звонит и они как будто разговаривают по своим игрушечным телефонам. Так и я иногда разговариваю по своему, хоть мне никто не звонил. А чаще я просто смотрю в мобильник, делая вид, что я деловая такая старуха, которой кто-то постоянно пишет в мессенджере. А мне никто не пишет. Только я сама каждый день рассылаю дурацкие открытки дочке и своему брату, который тоже живет в другом городе. И они никогда мне ничего не шлют в ответ. И вот я неделю назад я решилась поехать на такси к своей единственной оставшейся подружке. Простите, мне даже сейчас стыдно, что из-за страха, я вас приняла сначала за какого-то ненормального.

- Это ничего, - начал было говорить я. - Я, конечно, не образец здравомыслия, как считает моя жена, но уж точно не псих.

- Вы не представляете, как я этому рада, - сказал Морфеус74 и принюхалась. - Какой-то запах у вас в машине странный, да? Вы не ощущаете?

Я хотел было что-то ответить, но тут Максик придвинулся ко мне вплотную и сделал то, чего я, ну, никак не ожидал. Он раскрыл зловонный рот, вывалил язык цвета ливерной колбасы, покрытый как пирсингом мелкими опарышами…

И лизнул меня в ухо.

Меня всего передернуло. Желудок мой сжался в спазме. Призрак Максика лизнул меня в щеку. Я дёрнул рукой, чтобы оттолкнуть призрака. Рука провалилась в пустоту и кулак смачно вдарил по переднему пассажирскому сиденью.

- Поганый урод, отстань от меня! - вскрикнул я.

И сообразил, что всё это время на меня неотрывно смотрела моя престарелая пассажирка. Я обернулся к Морфеус74. Хуже всего, что не только ужас я видел в глазах, так похожих на глаза моей бабушки. Я увидел там боль. Боль от того, что старушка доверилась мне, а я оказался тем самым сумасшедшим таксистом, которого она так боялась встретить.

- С вами все в порядке? - прошептала бабуля. - Почему вы ругаетесь и бьете по креслу? Что всё это значит, молодой человек?

Она схватила сумочку с сиденья. Пальцы её на мгновение погрузились в призрака. Максик медленно раскачивался. Морфеус74 прижала сумочку к груди так, будто я хотел отобрать её .

Простите. - сказал я. - Сам не знаю что на меня нашло.

- Не знаете что на вас нашло? - бабулька прижала одной рукой сумочку ещё сильнее, а другую с мобильником приложила к уху.

Мне показалось, что мне нужно как то загладить ситуацию, поэтому я добавил

- Да, ладно вам. Всё-равно вы никуда звонить не будете. Сами ведь сказали только что…

Бабуля смотрела на меня со смирением беззащитного животного, попавшего в капкан. Я шумно выдохнул воздух из легких. Чтобы я не делал, получалось только хуже. Ну и черт с ним, - решил я и сказал первое что пришло в голову

- Послушайте, чтобы я сейчас не делал. Кричал или стучал кулаком по сидению, поверьте - вас это не касается. Я не хочу причинить вам вреда. Тем более у вас очень красивые глаза. Они похожи на глаза моей бабушки. Особенно, когда вы очках.

Наверное, я зря это сказал. Морфеус74 задышала так, будто с ней вот-вот должен был случиться сердечный приступ. Она засунула руку в сумку и я думал, что сейчас она достанет оттуда таблетки. Но в руке она сжимала перцовый баллончик.

- Молодой человек, до конца поездки вам лучше замолчать. Иначе, - Морфеус74 многозначительно дернула рукой. - Иначе я знаю, как пользоваться баллончиком. Научилась на прыскалке для белья.

- Всё. Я молчу, - сказал я, решив не искушать судьбу.

Я чувствовал себя противно и ещё меня начал бесить этот поганый призрак. Мне показалось, что я стал понимать в чем настоящий вред существ из темного потустороннего мира. Они вбивают клин между тобой и другими людьми. Словно подлые манипуляторы они заставляют тебя попадать в компрометирующие ситуации. Ты навсегда перестаешь быть нормальным. По крайней мере на то время, пока сверхъестественная тварь рядом.

Я взглянул в зеркало заднего вида.

Призрак Максика как ни в чем не бывало сидел на заднем сидении. Он снова имел вид относительно нормального призрака школьника. Без увечий: голова его не блестела мозговой кашей, а тело не топорщилось костями и не сочилось кровью. Просвечивал себе, как полагается любому уважающему себя призраку, и смотрел немигающим взглядом в окно. Ну, и, конечно, держал дощечку с пластилиновой крепостью.

И тут сам не знаю почему, но мне в голову пришли слова из Евангелия: Просите и дано будет вам. Эта мысль зажглась неожиданным огоньком надежды. Что если прямо сейчас, повернуться и попросить призрака уйти? Не делать призраку крепость из пластилина, не пытаться одолеть его, а просто вежливо попросить уйти? Просите и дано будет вам. Что если это шанс?

Конечно же, я как обычно ошибался. Маша лучше всех знает меня и в такие моменты обычно говорит с улыбкой: “Вот что мне всегда нравилось и будет нравится в тебе, так это самонадеянность”.

Я взглянул вперед. Машины плотно стояли метров за сто от перекрестка, где мне нужно было повернуть налево. Самое время реализовать мой план. Я дёрнул ручник и обернулся к заднему сидению. Бабуля вжалась в дверь, выставила баллончик, но хотя бы не нажимала его. Губы Морфеус74 шептали “Я так и знала, я так и знала. Он безумец, он псих”.

Мне было жаль старушку и ещё, пожалуй, первый раз за последние пару лет по настоящему стыдно. Но я должен был использовать шанс. Я выставил руку и несколько раз щелкнул пальцами, призывая призрака взглянуть в мою сторону. Максик продолжал смотреть своими незрячими глазами на падающий за окном снег.

Я сглотнул тугой комок слюны. В голове моей почти торжественно звучало “Просите и дано будет вам”. И в следующее мгновение я сказал

- Послушай, оставь меня в покое. Прошу, просто выйди из моей машины. Слышишь? Просто выйди вон из моей машины. Выйди вон, Максик! Максим Калинин пошел прочь из моего “Фольксвагена Поло”. Обещаю, я всегда буду пропускать пешеходов на том перекрестке, где тебя сбили насмерть. Проше тебя, свали из моей машины и моей жизни!

На призрака моя тирада не произвела ровным счетом никакого впечатления. Я присмотрелся и заметил, что темно-зеленый свитер будто подрагивает. Это множество червей копошились там и неизвестным мне образом материализовывали призрачную сущность Максика.

А вот на старушку мои слова повлияли. Да ещё как! Морфеус74 открыла дверь машины и в салон ворвался порыв ветра со снегом. Старушка вдруг скривилась от боли. Она часто задышала и прошептала

- Ой, не могу. И в спину и в колено вступило. Боже, больно-то как.

- Лучше закройте дверь, - посоветовал я. - А то сейчас вас ещё и машиной раздавит, когда вывалитесь на проезжую часть. Разве вы не видите, что я не с вами говорил?

Глаза Морфеус74 так похожие на глаза моей покойной бабушки замерли за стеклами очков

- Вы говорили это не мне?

- Нет! - заорал я. - Закройте дверь.

Морфеус74 закрыла дверь и задала вопрос, который, надо признать, был логичным

- А с кем вы разговаривали?

Признаюсь, возможно виной тому было сходство Морфеус74 с моей покойной бабушкой. Но мне так хотелось с кем-то поделиться своим горем, своей занозой в виде этого гадкого призрачного мальчишки, что я готов был всё рассказать о призраке.

И рот мой уже открывался, чтобы произнести первые слова признания, но мне не суждено было этого сделать. Я отвлекся на минуту, чтобы посмотреть вперед и проехать несколько метров вслед за машинами, которые наконец-то поехали вперед, потому что с перекрестка убрали врезавшиеся друг в друга автомобили.

Я как раз ставил машину на нейтральную передачу, когда глянул в зеркало заднего вида. Максик черной птицей завис над моим сидением. Его подбородок почти касался подголовника. Мне сначала даже не пришло в голову, что произойдет что-то плохое. Что-то максимально болезненное для меня. Я уже как то привык, что максимальный дискомфорт от призрака - это подпорченные отношения с окружающими и белые опарыши, которые он оставляет после себя.

И да, кое-что ещё. Дома меня ждала Маша на восьмом месяце беременности. Мы ждали сына. Возможно поэтому сначала мне показалось, что Максик балуется. Ну, как любые дети, которые устали ехать и решили немного пошалить. Это были автоматические мысли, конечно же. Как только я взглянул в глаза призрака, то увидел там пустоту. Отсутствие всякого выражения в его глазах и лице заставило меня подскочить на месте. Ремень безопасности напрягся и упруго щелкнул в держателе так, будто я врезался в невидимое препятствие.

Бедная бабулечка, бедная Морфеус74 на заднем сидении снова схватилась одной рукой за сердце, а другую приложила ко лбу, покачала головой и произнесла голосом, в котором уже слышался не только страх, но и участие. Таким тоном говорят с наркоманами, которых ломает от передоза и дни их сочтены и никто ничем им уже помочь не сможет

- Да что же это такое? Снова что ли? Как же тебя болезного за руль пустили? Ты ж в конец ненормальный?

- Всё нормально, - возразил я, понимая, что со стороны обо мне этого никак не скажешь.

Чтобы видеть нависшего надо мной призрака, я съехал по сиденью и повис на ремне безопасности, как ребёнок в прыгунках. Глаза мне пришлось выкатить максимально, чтобы следить за тем, что будет делать призрак.

Как оказалось ничего хорошего.

Максик развёл руки в стороны, будто собирался громко хлопнуть в ладоши. По нему снова прошла черно-белая полоса помехи как на экране допотопного телевизора. На мгновение Максик снова превратился в раздавленный под колесами автомобиля труп. Но теперь в раздавленном черепе глаза загорелись красными дьявольскими огоньками.

Призрак издал звук похожий на то, как ребёнок изображает быстро проехавшую машину. «Джиииинь!». И свёл руки вместе, врезав мне по голове. При этом правая его рука продолжала сжимать разделочную доску с пластилиновой крепостью.

Призрак избивал меня! Боль от ударов мне напомнила боль, которую я испытал однажды в бассейне. Плавал с закрытыми глазами, увлекся и долбанулся башкой под водой о кафельную стенку бассейна. Причем боль была вовсе не призрачная, а реальная.

Призрак смотрел на меня сверху горящими угольками глаз в исковерканном черепе и снова и снова разводил руки в стороны. Он долбил, долбил меня по башке.

- Прекрати, маленький уродец, - прохрипел я.

Морфеус74 видимо почти смирилась с тем что припадочный псих и спокойно наблюдала за моими кривляниями в кресле. Бубуля убрала перцовый баллончик в сумку, а сумку положила на сиденье, как в самом начале поездки. Теперь она сжимала двумя руками телефон и делала фотографии, шепча при этом

- Я на вас в суд подам.

- Лучше на яндекс такси, - пробормотал я, - С них больше денег поимеете.

- Деньги, - передразнила меня старушка, глядя как я извиваюсь на сидении. - Нужны мне твои деньги, как собаке пятая нога. С тобой-то что делать? Чего ты нажрался? Какой дряни? Наркоман ты проклятый.

Я хотел было что-то ответить и не смог. Мне приходилось активно махать руками. Закрывая голову ладонями, я заметил, что удары призрака немного ослабевают и мой мозг уже не взрывается, будто в черепную коробку засыпали ведро льда.

Возле моих глаз то и дело мелькала пластилиновая крепость на дощечке. Я довольно хорошо изучил её во время прилетов мне в голову. Трехэтажная крепость с четырьмя башнями по периметру и центральной башней по центру, полоска рва, заполненного водой и мостик с цепочкой лебедки.

Сооружение для тринадцатилетнего мальчика с СДВГ сделано было очень аккуратно и красиво. Эта крепость была намного лучше тех двух поделок, что заняли второе и третье место в кабинете истории. Следовало признать, что Максик получил своё первое место вполне заслуженно.

Эти мысли пронеслись у меня в голове фоном. Очень трудно думать, когда тебя избивают.

В очередной раз зажмурившись от боли, я увидел кое-что похуже Максика. Рукоятка ручника была опущена, а моя нога конвульсивно вдавила педаль газа и «Фольксваген» дёргаясь, набрал скорость и выкатился навстречу потоку машин.

- Молодой человек! - заверещала бабка. – Пожалуйста, не убивайте нас! Я ещё молодая!

Это привело меня в чувство. Под градом ударов Максика, я глянул на Морфеус74.

- Вы молодая, - пробормотал я.

Мне действительно не хотелось убивать человека, у которого глаза походили на глаза моей любимой покойной бабушки.

А Морфеус74 поняла это по своему. С неожиданной для такого жуткого момента самокритичностью.

- Ну, я в душе ещё совсем молодая, - пролепетала она.

Я выпрямился и часто заморгал. Водитель на встречке врубил дальний свет фар. А едущая за ним машина пронеслась с истеричным сигналом. Я топнул по педали тормоза. Машина пошла юзом и встала. Нас объезжали, нам бибикали, водители открывали окна и материли меня так, словно я был виноват во всех несчастьях, что случились в этот зимний вечер.

Я наконец-то сосредоточился на дороге. Жёлтый сигнал светофора уже давно сменился красным. Я дал по газам, проскакивая между встречных машин, как шальная кошка в закрывающуюся дверь.

Только сейчас я сообразил, что меня никто не избивает призрачными руками с зажатой дощечкой с пластилиновой крепостью.

Призрак Максика исчез. Избил меня, подставил под колеса встречных автомобилей и исчез.

Ещё минута езды между дворов и навигатор мне сообщил что я прибыл в место назначения. Руки мои тряслись. Бабулька на заднем сидении буквально посерела от пережитого на перекрестке ужаса. Теперь она точно походила на чернокожего актера, игравшего Морфеуса в фильме «Матрица».

Бабулька стала рыться в сумке и мне показалось, что сейчас она зальет меня из перцового баллончика. Но нет. Морфеус74 бросила на переднее сидение купюру и кучку нервно звякнувшей мелочи.

- Молодой человек, вы, вы просто… - она не нашла эпитетов для меня и стала вылезать из машины.

- Возьмите сдачу, - только и успел я сказать.

Бабуля оглушительно хлопнула дверью. Пару раз поскользнулась, грохнула по машине сумкой. Выронила и подняла мобильник. Отбежала от машины на метр и замерла, часто дыша.

Честно говоря, я был готов выскочить из машины, чтобы оказывать старушке помощь. У меня появилась жуткая уверенность в том, что сейчас её расшибет паралич или сердечный приступ.

А Морфеус74 вдруг заорала на весь двор, в котором были только мы, вечерняя темнота и непрерывно падающий снег

- Я молодая и я еще буду жить!

читать далее... Призрак Максика (страшный зимний рассказ) ч.4

ВК группа автора: https://vk.com/antonpavlov74

Посередине стоял молодой человек из крестьянской семьи, крепкого телосложения и с черными, как смоль, волосами до плеч. Одет он был в рубаху-косоворотку с невысокой стойкой и поясом, неширокие штаны из холста, а на ногах были лапти.

!! (Кто хочет прочитать всю книгу сразу, она опубликована на Литрес https://www.litres.ru/book/dmitriy-korshunov-32575252/kvest-..., для скачивания она бесплатна)