World_of_warcraft

И тут Агграмар находит планету, в недрах которой дремлет ещё не рождённая душа женщины-титана. Позднее и ей, и её миру-кокону будет дано имя Азерот. Агграмар быстро понимает, что потенциал, которым обладает Азерот, запределен. Пробудившись, она может стать сильнейшей из титанов. Однако на поверхности планеты-кокона уже обосновалось 4 древних бога, порождения Бездны, о которых предупреждал Саргерас. Весь Азерот был покрыт потоками энергии Бездны, словно прокажённый язвами. Над разорённой землёй высились сами древние боги и строения Тёмной Империи. Дух нерождённого титана чудом уцелел от порчи, но Агграмар понимал: рано или поздно он покорится Бездне.

Мир Азерот был молодым. На нём ещё не сформировалсь жизнь как таковая, а вся поверхность планеты была изначально поделена между лордами четырёх элементальных стихий. В прежние времена элементали бесконечно сражались друг с другом, не имея возможности получить хоть сколько-нибудь весомый перевес в войне стихий. Когда же из космоса на планету рухнули древние боги, элементали впервые объединили свои силы, дабы изгнать захватчиков. Однако мощь древних богов оказалась столь велика, что элементалям было не суждено их победить. Тела древних богов сочились органической материей, порождающей в больших количествах их слуг. Первыми были насекомоподобные акиры, вторыми – безликие, эдакие Ктулху в миниатюре. И те, и другие были беззаветно преданы своим творцам, невероятно быстро плодились, отличались большой силой и живучестью. Не смотря на все усилия, стихийным лордам так и не удалось победить древних богов и их слуг. В конечном счёте, и элементали, и их повелители оказались порабощены древними богами и стали им служить. Так возникла деспотическая Тёмная Империя. В то время, как поверхность Азерота заполняли порождения древних богов, сами боги тянули свои щепальца вглубь планеты к дремлющему титану.

В таком виде Азерот и был найден Агграмаром. Он известил Пантеон о своем открытии и призвал титанов немедленно вмешаться, иначе новый мир будет безвозвратно потерян. Агграмар рассматривал Азерот как доказательство суждений Саргераса о замыслах Повелителей Бездны.

Титаны немедленно пришли на помощь. Они узрели, что, пробудившись, Азерот могла бы сокрушить даже Повелителей Бездны – так велика была её сила. Титаны решают, что прямое вмешательство может навредить Азерот, и непосредственно на поверхности планеты из её природных ресурсов под руководством великого кузнеца Каз'горота сразу начинают создавать войско титанидов-великанов: асир и ванир (асов и ванов). Первых отлили из металла, и они стали повелевать силами бурь. Вторые родились из камня и получили власть над землёй. Им предстояло действовать под руководством Пантеона и сразиться с силами Тёмной Империи.

Некоторых из своих новых слуг титаны Пантеона уподобили себе, даровав им высшую силу для управления прочими титанидами и сделав Хранителями Азерота.

Аман'тул одарил частью своих великих способностей Верховного Хранителя Ра и Хранителя Одина. Каз’горот наделил властью над землей и кузнечным искусством Хранителя Аркедаса. Голганнет передал Хранителям Ториму и Ходиру тайны владения морями и небесами. Эонар вручила Хранительнице Фрейе дар повелевать животными и растениями Азерота. Норганнон отдал долю своей мудрости и владения магией Хранителям Локену и Мимирону. И, наконец, Агграмар поделился силой и отвагой с Хранителем Тиром, величайшим воином титанидов.

Это войско — плоть от плоти Азерота — Пантеон и послал в бой. Пришло время покончить с Тёмной Империей и освободить Азерот от её пагубной власти. Появление титанидов застало древних богов врасплох. Последние использовали своих сильнейших слуг, повелителей стихий и их огромную армию элементалей.

Титаниды разделили свои силы на несколько частей, каждая из которых сражалась с элементалями определённого вида, и, в конечном счёте, сокрушили их, изгнав из материального мира и заперев на отдельных стихийных планах бытия. Следующими пали акиры.

Титаниды взяли в осаду крепость сильнейшего древнего бога И’Шараджа. Однако он оказал ожесточённое сопротивление, уничтожив многих из них. Засомневавшись в победе своих творений, Аман’тул лично вмешался в ход войны. Он выдрал древнего бога из земной тверди и разорвал на части извивающуюся тушу И’Шараджа. Чудовищная агония древнего бога сотрясла горы и уничтожила сотни титанидов. К несчастью, его останки упали на поверхность Азерота, и, скажем, сердце И’Шараджа впоследствии оказало своё отрицательное влияние на будущее мира. И’Шарадж был мёртв, но его щупальца оставались в самой глубине Азерота. Когда Аман'тул извлекал их, он нанёс планете неизлечимую рану. Нестабильная магическая энергия — кровь спящего титана — вырвалась наружу и расплескалась по всему миру. На том месте, где раньше находился И’Шарадж, теперь располагался глубокий Колодец Вечности, практически бесконечный источник вихрящейся Тайной магии.

Поняв, что подобные манипуляции с оставшимися древними богами могут убить Азерот, титаны изменили свою тактику. Одна за другой крепости порождений Бездны были взяты штурмом. Древние боги изматывались в прямом сражении а после оказывались заключены в темницы, выстроенные вокруг них. Их возвёл Хранитель Аркедас. Мимирон сконструировал колоссальные машины, удерживающие древних богов в заключении, а Локен наложил на каждую темницу сильнейшие чары, способные противостоять злу Бездны.

Так была разбита Тёмная Империя, а древние боги изолированы и, как тогда казалось, полностью нейтрализованы. В дальнейшем на далёком севере и крайнем юге были возведены особые машины: Кузня Воли и Кузня Созидания. Первая должна была исцелить пострадавшее сознание дремлющей Азерот. Вторая производила новые поколения титанидов, восстанавливая их сильно поредевшие в войне с древними богами ряды. Под руководством Хранителей титаниды должны были устранить разрушения, нанесённые планете в ходе военных действий, и благоустроить мир для живых существ, которые должны были его заселить. Будущее Азерота оставалось в руках Хранителей. А Пантеон двинулся дальше.

Гибель Пантеона и осквернение Аргуса

Если опустить подробности, то пути Пантеона и Пылающего Легиона в итоге пересеклись. Агграмар, веривший в благородство Саргераса, пытался образумить брата и поведал ему об Азероте, где удалось успешно победить древних богов, не убивая душу мира. Но падший титан отказался слушать. Первым он убил Агграмара. За ним последовали и другие титаны. Саргерас оказался настолько силён, что объединённой мощи Пантеона не хватило, чтобы сокрушить его и его Легион. Падший титан же убил каждого своего собрата. В отчаянной попытке спастись, Норганнон сотворил особо искусное заклинание, которое спасло души титанов и позволило им скрыться в отдалённых уголках космоса в то время, как их физические тела были полностью уничтожены. Титаны продолжили жить во всех своих творениях, а ключом к их возрождению стали титаниды-Хранители, обладающие крупицами силы каждого конкретного титана. Но на время, пока этого возрождения не случилось, Вселенная оказалась беззащитна перед мощью Пылающего Легиона. Обитателям бессчисленных миров в Великой Запредельной Тьме предстояло самостоятельно противостоять угрозе демонов, но мало кто из них оказывался в силах выстоять перед ними.

Однако и войско Саргераса понесло тяжёлые потери. Демонам не хватало гибкости и тактического мышления. В слепой ярости они просто бросались в бой и гибли. Последующее перерождение в Круговерти Пустоты занимало сотни лет. Саргерас нуждался в талантливых полководцах, которые к тому же были бы и искусны в магии Скверны. Сражение с титанами показало ему, что противник, сопоставимый по силе с Пантеоном, вполне в состоянии разбить Пылающий Легион. А Повелители Бездны определённо относились к таким противникам.

Саргерас приступил к поискам и вскоре обнаружил мир Аргус. В недрах этого мира, как и в случае с Азеротом, дремал титан. Натрезимы активно убеждали Саргераса, что осквернённый титан мог бы стать хорошим подспорьем для Пылающего Легиона. Сам Саргерас был крайне заинтересован в том, чтобы душа титана не досталась Повелителям Бездны. Он был готов использовать его для достижения победы своего Легиона.

Натрезимы же рассчитывали в конечном счёте убить титана Аргуса и отправить его душу в Тёмные Земли. Подобное могло серьёзно повредить внутренние механизмы Тёмных Земель и поспособствовать освобождению Зоваала.

В дополнение к душе мира в недрах Аргуса, на его поверхности были обнаружены существа, обладающие значительным магическим потенциалом, - эредары. Этот народ обладал невероятно долгой продолжительностью жизни и высоким интеллектом. Эредары могли совершенствоваться в магическом искусстве веками. Саргерас решил, что если они добровольно присоединятся к Пылающему Легиону, то он получит ценных и весьма одарённых последователей.

Приняв прекрасный облик благого бога, Саргерас явился к лидерам эредар: Кил’джедену, Архимонду и Велену. Он рассказал им о своей “великой миссии” по противодействию потустороннему злу и очистительном походе по Вселенной. Присоединившись к Саргерасу, лидеры эредар могли рассчитывать на его благословение, покровительство и силу. Очарованные титаном, Кил’джеден и Архимонд практически без сомнений приняли его предложение. Велен же, обладавший даром предвидения, узрел будущее, в котором природа Аргуса была искажена ужасной магией Скверны, а сами эредары обратились в чудовищных монстров, несущих зло и разрушение во вселенную.

Ужаснувшись таким перспективам, Велен собрал всех верных последователей и воззвал к небесам. Казалось, они обречены, и эредары, принявшие Скверну, самолично их истребят, но внезапно на зов Велена откликнулись наару, существа, сотканные из энергии священного Света.

Представляя собой словно бы светящиеся геометрические фигуры и общаясь с обитателями материальной вселенной телепатически, наару путешествовали по космосу, утешая страждущих и обращая их к Свету. В отличие от большинства обитателей Великой Запредельной Тьмы, наару являются технологически продвинутой расой, владеющей собственными космическими кораблями, способными к межзвёздным перелётам.

Ответив на зов Велена, наару приняли на свой звездолёт всех эредар, желавших покинуть родной мир, дабы спастись от Пылающего Легиона и своих осквернённых сородичей. Так Велен и его последователи стали изгнанниками, что на языке эредар звучит как “дренеи”.

Архимонд и Кил’джеден восприняли бегство Велена и исход дренеев как предательство. Они не могли понять, почему брат отвернулся от них. Особенно болезненно это воспринимал Кил’джеден. Он поклялся во что бы то ни стало найти и истребить беглецов.

Эредары получили обещанную силу. Они стали офицерами, полководцами и искуснейшими чернокнижниками в Пылающем Легионе. Получившие новые титулы Архимонд Осквернитель и Кил’джеден Искуситель стали первыми помощниками и главными сподвижниками Саргераса. Никто среди прочих его слуг не мог сравниться с ними в могуществе.

Архимонд, как правило, руководил военными кампаниями Легиона и ходом вторжения на очередной обнаруженный мир. Его ближайшими сподвижниками стали чудовищные Властители Преисподней (Pit Lords).

Кил’джеден же действовал хитростью. Обманом он подготавливал очередной мир к вторжению Легиона, стремясь, чтобы местное население было разобщено и не могло оказать заметного сопротивления демонам. Он полагался прежде всего на Повелителей Ужаса.

В отличие от натрезимов, эредары, переродившиеся в демонов, были беззаветно преданы Саргерасу, а мир Аргус, чья душа столетиями истязались и подпитывала своей силой демонов, по значимости стал одним из центральных миров Круговерти Пустоты, резиденцией полководцев Пылающего Легиона.

Аргус был одним из первых миров, павших под натиском Легиона. В последующие сотни лет Саргерас опустошил и поработил тысячи миров. Наару, как могли, оказывали помощь пострадавшим и создали Армию Света. Она должна была вобрать в себя всех пострадавших от действий Легиона, чтобы однажды дать ему бой. Большинство дренеев вступят в неё при первой возможности…

И здесь я предлагаю остановиться и подвести итоги предыстории Мира Военного Ремесла.

Древние боги заточены в особых темницах в недрах мира Азерот. Они терпеливо ждут своего часа, чтобы свергуть своих тюремщиков и овладеть ещё нерождённым титаном.

Планета пока что почти не заселена. В мир приходят дикие боги и начинают его наполнять различными формами жизни.

Немногочисленные оставшиеся элементали словно бы обрастают живой плотью и превращаются в протодраконов.

Душа Азерот дремлет, оберегается и исцеляется Хранителями и титанидами. Они же последняя надежда погибших титанов на то, что однажды Пантеон сможет вернуться к жизни.

Саргерас теперь знает об Азероте и страстно жаждет его найти. Кил’джеден, в свою очередь, ищет бежавших дренеев. А те летят в космическом звездолёте навстречу своей судьбе.

Много позже им таки удастся найти подходящий для жизни мир. Они дадут ему имя Дренор и долгие годы будут жить там в мире, бок о бок с местными аборигенами орками.

Представители Силы Света наару собирают армию, чтобы дать бой Пылающему Легиону, а сам Легион опустошает мир за миром во славу Саргераса.

И всё это согласно плану Тюремщика Зоваала, планирующего сломать цикл Жизни и Смерти, покинуть Тёмные Земли и перекроить Вселенную согласно своему замыслу, дабы подготовить разобщённый мир к некой ужасной угрозе, надвигающейся извне.

Тёмные Земли были созданы Предвечными и существуют столько же, сколько существует сама Жизнь. Они состоят из множества посмертий. Каждое живое существо родом из Великой Запредельной Тьмы, которому рано или поздно суждено умереть, однажды попадёт в Тёмные Земли. И там его душу ждёт одно из возможных посмертий. Первым посмертием был загадочный Зерет Мортис. Ныне эта область Тёмных Земель скрыта ото всех и туда нет пути никому. Однако на его основе регулярно возникают новые посмертия. Их великое множество. Какие-то созданы Зерет Мортис для одной единственной души, другие огромны и полны благодати или мучений для множества душ. Однако большинство смертных попадают в одно из четырёх крупнейших посмертий: Бастион, Арденвельд, Малдраксус или Ревендрет. Там их ждут перерождение, покой, служение или постоянные сражения. Кроме того, в Тёмных Землях наличествует особое место, именуемое Утробой, куда попадают темнейшие и злейшие души из всех, не имеющие права на искупление. Там их ожидают вечные муки.

Каждая душа приносит с собой аниму - энергию, образованную всем опытом и знаниями, накопленными при жизни этой души. Анима - источник жизни Тёмных Земель. Она заставляет расти деревья, наполняет реки водой, поддерживает магию Смерти. Больше всего анимы приносят с собою души великих существ - как хороших, так и плохих. Души же тех, кто провёл скромную тихую жизнь, содержат весьма мало этой силы.

Прежде, чем принять одно из посмертий, душа предстаёт перед Арбитром в центре Тёмных Земель, Вечном Городе Орибосе. Орибос – это своеобразный перекрёток Тёмных Земль, оттуда есть путь в любое посмертие. И Арбитр, тщательно взвесив все прижизненные деяния смертной души и изучив её аниму, решает, какого посмертия заслуживает умерший.

На заре времён роль Арбитра принадлежала Зоваалу. Он, его братья и сёстры, известные как Вечные, образовали Пантеон Смерти и стали правителями Тёмных Земель. Так, Бастион возглавила Кирестия Перворождённая, также известная как Архонт, первая и самая могучая из народа кирий. Наиболее благородные и возвышенные души, склонные к служению, попадают в Бастион. Там они становятся бескрылыми кириями-претендентами, чем-то похожими на людей, но отличающимися от них своей синей кожей. Проведя бессчётнее время в изучении своего прижизненного опыта, пройдя ряд непростых испытаний и отказавшись в итоге от воспоминаний о прошлой жизни, они обретают крылья и становятся перерождёнными. Именно эти кирии встречают души в Тёмных Землях и доставляют их на суд в Орибос.

Подобно прочим Вечным, Архонт обладает собственным сигилом, особым символом власти, дарованным Предвечными и определяющим цели и смысл посмертия, которым она правит.

Следующее посмертие носит название Арденвельд. Правит им Вечная по имени Королева Зимы, а населяет Арденвельд таинственный ночной народец. Эта часть загробного мира особенно тесно связана с природой.

Как я писал выше, различные космические Силы и их представители проникают в материальную вселенную. Среди них есть и представители Силы Жизни как таковой. Как правило, это духи жизни, которые подобно элементалям (духам огня, воды, земли и воздуха) могут принимать самые различные формы и обличия. Именно они были формально первыми живыми существами материальной вселенной, если не считать таковыми титанов. Подобные создания часто принимают облик исполинских животных и отвечают за создание различных форм растительной и животной жизни в тех мирах, куда им удалось проникнуть. Некоторые из них известны как дикие боги, другие как лоа. Первые разумные обитатели из числа смертных, вступая с ними в контакт, обучились магии жизни и природы, то есть друидизму. В дальнейшем мы о них ещё поговорим. Ибо дикие боги станут отдельной стороной конфликта.

Так вот, когда пребывание духов природы и диких богов в мире смертных подходит к концу, они возвращаются в призрачные леса Арденвельда и начинают готовиться к перерождению. Также это место становится посмертием для умерших друидов. В Арденвельде души проходят через цикл перерождения, чтобы вновь вернуться в мир живых.

Малдраксус – это посмертие для настоящих воинов, место, где не утихают постоянные сражения. Населяют его некролорды, внешне крайне похожие на личей и восставших мертвецов. Правит Малдраксусом величайший из мастеров Тёмных Земель, Вечный по имени Примас.

Последним из интересующих нас посмертий является Ревендрет. Это страна готических шпилей и тёмных тайн, и ни одна душа не надеется быть посланной сюда. Души, отправленные в Ревендрет Арбитром, как правило, горды или имеют некий другой недостаток, мешающий им служить в одном из других миров. Они приходят сюда, чтобы искупить свои грехи. Правит Ревендретом один из Вечных сир Денатрий, а населяют эту часть Тёмных Земель вентиры. Долг вентира — подготовить души к невообразимым мучениям.

Подобно тому, как вампиры упиваются кровью живых существ, внешне похожие на них вентиры питаются анимой. Пытая и перевоспитывая попавшие сюда души, вентиры перераспределяют добытаю аниму, направляя её потоки в другие части Тёмных Земель.

В таком качестве загробный мир служил великому циклу Жизни и Смерти долгие годы, не вмешиваясь в дела обитателей Великой Запредельной Тьмы. Арбитр Зоваал распределял души между посмертиями а прочие Вечные руководили своими вотчинами.

О предательстве Зоваала и роли Повелителей Ужаса

Всё изменилось, когда Зоваал каким-то непостижимым образом сумел заглянуть за пределы мироздания. Он увидел нечто, о чём не ведала и к чему не была готова ни одна из космических Сил. И это нечто представляло страшную угрозу всему мирозданию, разобщённому постоянными распрями между комическими Силами. Подобно Саргерасу, Зоваал посчитал свой труд абсолютно бессмысленным а сам цикл Жизни и Смерти тюрьмой, сковывющей смертные души, не позволяющей им увидеть картину мира целиком.

Зоваал решил, что если распри между космическими Силами не будут прекращены, Вселенная не выстоит перед угрозой, надвигающейся на неё извне, и единственный способ ей противостоять – это сломать цикл Жизни и Смерти, разрушить творение Предвечных и переформатировать всё по своему замыслу. Что именно так напугало Зоваала, доподлинно не известно, но это нечто превосходит в своём могуществе Повелителей Бездны или демонов многократно.

Зоваал поделился своими мыслями с Пантеоном Смерти, но Вечные посчитали, что он сошёл с ума. Разразилась битва, и сколь ни силён был Зоваал, он оказался повержен. Вечные лишили своего брата изрядной доли его силы, отобрав у него сигил и отправив в Утробу, место откуда не было обратного пути ни в какое другое посмертие Тёмных Земель. Примас изобрёл особые руны господства и одноимённую магию. Используя их, он сковал Зоваала цепями и обездвижил в Утробе. Позднее Зоваал стал известен как Тюремщик Утробы, а его сигил был использован Вечными для создания особого автоматона, ставшего новым Арбитром. Он бесстрастно анализировал весь жизненный путь доставляемых кириями в Орибос душ и распределял их между посмертиями.

Никто вне Тёмных Земель не может сказать точно, когда именно это произошло. Можно лишь предположить, что задолго до того, как Саргерас стал падшим титаном и возглавил Пылающий Легион. Более того, большая часть тех, кто населяет Тёмные Земли, за давностью лет утратила знание о Зоваале. Его имя было вымарано Вечными отовсюду, а Тюремщик Утробы стал страшилкой, которой пугали новоприбывшие души. За исключением Вечных никто точно не знал, существует ли Тюремщик, а если и догадывался о его существовании, никто не связал бы его с Арбитром. Казалось, такой порядок вещей был присущ Тёмным Землям всегда. Ну и естественно, существа живые понятия не имели ни об устройстве Тёмных Земель, ни о том, сколь трагические события случились там.

Однако среди Вечных нашёлся тот, кто Зоваалу сочувствал. Правитель Ревендрета Денатрий, преследуя только ему известные корыстные мотивы, в тайне от Пантеона Смерти стал поддерживать с Тюремщиком связь. Он согласился помочь Зоваалу разрушить цикл Жизни и Смерти. И тут в поле нашего зрения попадают натрезимы, также известные как Повелители Ужаса. Эти существа были сотворены и оживлены Денатрием. Сперва они населяли Ревендрет и были дружны с вентирами. Многие из них обитают там до сих пор. Однако часть натрезимов сумела преодолеть Завесу и попала в Великую Запредельную Тьму.

Задачей натрезимов, поставленной перед ними Денатрием, был шпионаж и проникновение в ряды представителей других космических Сил. Доподлинно известно, что некоторые из натрезимов успешно освоили магию Бездны и Света, влившись в ряды последователей этих космических Сил и шпионя за ними. Через натрезимов правитель Ревендрета и Тюремщик узнавали обо всём, что происходило в мире живых, и готовили почву для своего вторжения. Повелители Ужаса стали первыми некромантами Великой Запредельной Тьмы, способными поднимать нежить и обучать магии Смерти живых.

Первоначально Натрезимы поселились в мире, известном как Натреза. До конца не ясно, получил ли мир своё название в честь Повелителей Ужаса, или это они стали так называться по месту, где впервые обосновались в мире живых. К моменту, когда на натрезимов наткнулся Саргерас, они сумели покорить, разобщить и подчинить множество миров. Тогда Саргерас ещё верно служил Пантеону и искоренял демонов во всех их проявлениях. Посчитав натрезимов очередной их вариацией, он легко сокрушил Повелителей Ужаса и заточил их в Круговерти Пустоты.

Там у натрезимов было много времени изучить магию Скверны, напитаться её энергией и добавить в качестве мощного оружия к своей некромантии.

Когда Саргерас освободил демонов и создал Пылающий Легион, натрезимы в числе первых присягнули ему на верность. Они были особенно искусны в совращении неокрепших смертных умов, в разжигании между различными народами междуусобиц, создании всевозможных культов демонопоклонников и подготовке миров к вторжению Пылающего Легиона.

Надо ли говорить, что Саргерас высоко оценил такие таланты натрезимов. Подобная роль обеспечила довольно высокое место последних в иерархии Пылающего Легиона. В каком-то смысле оно позволяло влиять Тюремщику на решения и планы Саргераса, а сам Пылающий Легион становился лишь инструментом в его руках. При этом Саргерас не знал ни о Зоваале, ни о Тёмных Землях ничего, ведь в обычных условиях души титанов и демонов не попадали в Тёмные Земли, предназначенные смертным.

Таким образом, Повелителям Ужаса только предстояло сыграть свою решающую роль в плане Зоваала. А пока они следили за всем, что делает Саргерас, ища возможности направить его действия в нужное Тюремщику русло.

Продолжение следует...

// Далее мы уйдём от привычного правила + дальше текст будет совершенно вольным описанием вселенной//

Вы стоите перед этой отчаянной душой, опустившись на колени. У вас внутри кипит отвращение к тому, что вы сделали. Сквозь сжатые зубы вы выдавливаете:

- Мне очень жаль...

Призрак начинает мерцать, уходя из этого мира на покой. Вдруг вы ощущаете, как ваше тело становится... более человеческим? Может быть, есть шанс снова стать человеком? Вы замечаете в своих костлявых руках золотой кулон. Открыв его, вы видите изображение Энни – той самой девочки... Может быть, эта вещица окажется вам полезной в будущем.

На месте, где только что находился призрак, осталась лишь груда пепла и загадочный артефакт в виде посоха.