Только ленивый в последнее время не сталкивался с тем или иным упоминанием вопросов терраформирования и колонизации Марса в случайной онлайн-беседе. Этот покрытый липкой оранжевой пылью шарик становится предметом бурных обсуждений в сети, и на то есть веские причины: индустрия развлечений активно снимает космические ленты на соответствующую тематику под обёрткой фильмов и сериалов; NASA добавляет огня своими планами по высадке людей на Марс в 2030-х гг. и публикует результаты моделирования по восстановлению магнитного поля красной планеты; весёлый владелец SpaceX вообще готов обогнать конкурентов на финишной прямой и доставить земной экипаж на четвёртую от Солнца планету раньше всех.
А что же я? Я давно хотел выпустить свою первую игру на каком-нибудь из рынков, благо идея сравнительно небольшой по сюжету космической истории давно крутилась в голове и рвалась наружу для реализации. И вот в один из тёплых летних вечеров под кальян и горячительные напитки было принято стратегическое решение: делаем. И выпускаем. В кратчайшие сроки. Пока ещё есть кураж и не выветрился хмель. В первую очередь остановились на жанре: кинетическая визуальная новелла с элементами квеста. С чего вдруг? На то есть ряд весьма очевидных причин:
1. Кинетическая новелла подразумевает единственную концовку и позволяет автору сфокусироваться на цельной сюжетной линии. При этом никто не отменяет развилки в диалогах и действиях по ходу игры, их у нас есть.
2. Бэкграунды и музыкально-звуковое сопровождение выгодно отличают игру от простых текстовых квестов с точки зрения погружения в атмосферу игровых событий (особенно если писатель из вас так себе).
3. Загадки – это весело. Все любят решать загадки. Ну, или ненавидят. Сразу и не скажешь.
Завязка сюжета новеллы на первый взгляд банальна и повествует о первой высадке на поверхность Марса американского астронавта Адама Холлса. Миссия Адама – спасти ровер Curiosity, который в 2022 году (за десять лет до событий основной игры) перестал подавать признаки жизни. Почему Адам летел один, что произошло с марсоходом и какие сюрпризы поджидают главного героя – рассказывать не буду, ибо спойлеры.
Весьма затруднительно придумать какую-то особенную фишку в жанре интерактивных квестов, и мы остановились на идее карты игровых событий: данная карта всегда доступна в главном меню игры. Ключевые сюжетные моменты незамедлительно на ней отображаются (о чём вас заботливо предупреждает игра), а также один из главных сюжетных поворотов тесно связан с этой картой.
Для визуальной составляющей мы выбрали два основных компонента: реальные фотографии и 3D модели. Красивые фотокарточки с поверхности Марса любезно и совершенно бесплатно для использования и редактирования представлены на сайте NASA, требуемые рендеры локаций и персонажей мы отдельно готовили с помощью инструментария 3ds max. Получилось простенько, но со вкусом. Ниже представлен рендер капсулы LP-7, внутри которой главный герой игры Адам Холлс проведет значительную часть своего внутриигрового времени.
Погони за реализмом не было, но, на наш взгляд, получилось весьма аутентично. Обработка в графическом редакторе привела все бэкграунды к единому стилю, баланс соблюден, все счастливы.
Звуковое сопровождение и музыка – головная боль инди-разработчиков – обошла нас стороной. Совершенно внезапно мне пригодились мои старые музыкальные треки почти 15-летней давности, собранные из семплов в программе Dance Ejay и иже с ними. Пробило двенадцать часов и обработанные в Audacity музыкальные файлы превратились в шикарный эмбиент, тревожный и таинственный. Всякого рода звуки собирались из библиотек бесплатных семплов и записывались на дешевый микрофон смартфона Xiaomi. Как оказалось, не зря. Вы не поверите, какой шикарный звук восстановления подачи энергии и открытия шлюза капсулы получился из моей кофемашины!
В качестве движка безо всякой рефлексии нами был выбран Ren’Py. Он полностью бесплатен, позволяет писать визуальные новеллы даже людям, которые до сих пор думают, что питон – это большая змея, и самое главное – движок сразу готовит полноценный и подписанный APK файл для заливки в Google Play. Тот несчастный, кто пользовался Android Studio, поймёт, какое это счастье – лишний раз не запускать это тормозящее глючное чудо на своём компьютере.
Следующий этап был весьма рутинным – завести аккаунт разработчика, оплатить пошлину, подготовить рекламные материалы, описание, залить скриншоты, определить рейтинг игры в рамках взаимодействия со смешной анкетой и указать способ монетизации. Мы остановились на платном варианте с демократичным ценником в 30 рублей и с условием строгого отсутствия какой-либо рекламы внутри игры. Правда, по непонятной причине Google Play продолжает писать, что в новелле поддерживаются внутриигровые покупки, чего на самом деле нет. Не уверен, что в Ren’Py вообще есть такая возможность. Финансовых надежд особо никаких не предусмотрено: удастся отбить оплаченную пошлину в 25 долларов? Уже будет хорошо.
Примечание: эффект бликов шлема в сценах от первого лица
Отдельно стоит упомянуть юзабили Google Play. Это просто Ад и Израиль. На первый взгляд всё весьма прилично: интерфейс и справочные материалы переведены на русский, но логика абсолютно сломана. В разделе «Версии приложения» можно настроить внутреннее тестирование проекта и задать список электронных адресов тестировщиков, а также скопировать ссылочку, по которой они должны перейти. Разумно? Пока разумно. Но! Чтобы тестировщики смогли купить игру за условные 0 рублей и начать тестирование, необходимо зайти в настройки аккаунта, в раздел «Сведения об аккаунте», пролистать вниз и ещё раз продублировать список тестировщиков во внезапно явившемся поле «Тестирование лицензий». Как тебе такое, Илон Маск?
Спокойно! Ко всему можно привыкнуть. Пользуются же, в конце концов, миллионы пользователей фейсбуком? Чем гугл маркет хуже? Например тем, что свою игру вы сможете найти только по названию. Или по ключевым словам, но это неточно и не всегда. Банально, мы не обнаружили способа просмотреть весь список игр из категории «Приключение», к примеру. На официальном сайте магазина вас радостно встретят подозрительные подборки вроде «Игры для Вас», «Специальное предложение», «Подборка хитов», которые будут слабо коррелировать с пожеланиями пользователей.
Примечательно, что примерно на третий день после релиза, Google Play деликатно поинтересовался у меня, сколько сотен долларов в месяц я готов выделять на рекламу проекта. Было бы смешно, если бы не было так грустно, только вот галочка «Я – нищеброд» при регистрации отсутствует. Остаётся только накинуть плащ элитарности и убеждать себя, что мой артхаусный проект просто не для всех.
В любом случае, если Вас заинтересовала данная игра, и Вы бредите Марсом в своих ночных фантазиях – прошу ниже:
1. Игра требует Android 4.4 и выше. Просит доступ к карте памяти для сейвов и вибрацию для тех случаев, когда в игре что-нибудь трясётся. Тестировали на нескольких планшетах и смартфонах. Всё работает. Если будут проблемы – пишите.
2. Продолжительность ~ 1.5 часа, если сильно не тормозить с загадками. Эдакий камерный вечерний триллер под попкорн.
3. Язык – русский. В планах релиз англоязычной версии когда-нибудь в обозримом будущем.
4. Трейлер на Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=guOXeRvwzLY
5. Страница игры в Google Play: https://play.google.com/store/apps/details?id=journeytothema...
6. До 2 октября идет распродажа по шикарной цене в 15 рублей.
Благодарю за внимание!
