Хитрый

Неприятное и наводящее ужас зрелище. Адрий молчал, не зная, что ждёт его от этой встречи. Один раз он уже чуть не стал лёгкой добычей для подобных упыриц, не желая становиться ей и сейчас. Только вместо того, чтобы одурманить своей красотой, мёртвая женщина пыталась говорить с парнем, и с виду была настроена отнюдь не агрессивно.

- Меня зовут Люсиль, - представилась нечисть, пока парень молчал, - Та, кого ты ищешь больше не существует, также как и ты.

Будь Адрий прежним, его бы сейчас точно охватил лютый страх. Теперь же он сумел только поднять брови от удивления, на что утопленница попыталась улыбнуться, сумев натянуть в только левую сторону лица, обнажив клыки. Из дыры в щеке вытек сгусток белой пены.

- Ты что, недавно умер? Чего так таращишься на меня?

Ему ничего не угрожало, наоборот, он мог бы получить намного больше, оставшись в компании этого создания, и попытаться узнать от неё, что произошло с ним и с Иленой.

- Меня зовут Адрий. Прости, но я не привык разговаривать с… - ещё не зная, есть ли у нечисти чувства, он не хотел бы обижать её, оскорбляя её внешность, но и подобрать нужных слов ему не удалось.

К счастью Люсиль сразу поняла, о чём он. Она действительно была далеко не привлекательна, даже по меркам нежити. На глазах Адрия демон начал преображаться. Раны выплеснули всех своих обитателей, начав затягиваться, кожа побелела, на голове образовалась копна волос, а всё её новое одеяние успело скрыть ставшее снова соблазнительным тело чёрноволосой красотки, которой она была до смерти. Как и на тех двух, уже повстречавшихся демоницах, только лёгкое платьице мешало разглядеть манящие формы.

- Как ты это делаешь?

Пусть он станет также ужасен, как и Люсиль, лишь бы она показала ему, как выбраться из того состояния, узником которого он стал. Утопленница грустно помотала головой.

- Так же как и я, ты лишь обман воображения. За моей красотой скрывается жестокая правда, за твоей же нет ничего. Ты призрак, а я упырь.

Люсиль подошла к воде.

- Смотри, - подозвала она Адрия.

Он встал рядом с ней, взглянув на водную гладь, но вместо красавицы на него смотрел демон, каким теперь и была мёртвая девушка. Своего же отражения он не увидел вовсе.

- Забудь о прошлом. Если ты надеешься стать прежним, придётся тебя огорчить. Для всех теперь ты призрак, брошенный между двумя мирами, - Люсиль посмотрела на Адрия, ещё не забыв, что такое красота, - Жаль, что мы не встретились с тобой, пока я была жива, могли бы хорошенько поразвлечься.

Такие слова смутили бы кого угодно, но не Адрия, потерявшего возможность чувствовать состояние души и тела. И без того безнадёжное положение стало только ещё более плачевным, но он не забыл, зачем он отправился блуждать по глуши.

- Что же тогда произошло с Иленой? Как и я, она стала призраком?

- Я не знаю, кто первый добрался до неё.

Люсиль не хотела обсуждать пропавшую подружку Адрия, не видя в этом ничего интересного.

- За каждую душу идёт битва, ты что, не знаешь этого?

Даже общаясь с охотниками на Просторах Ханоши, Адрий не слышал об этом, неужели и они не знали, кому доставались души умерших? А раз они не поделились своими знаниями, значит, они либо ничего не знали, либо не считали это важным событием в мире людей. Всё же Адрия заинтересовало, что Люсиль знала о душах.

- Битва между кем?

- Между Ангелами, демонами, духами… - теряя интерес и к беседе, произнесла утопленница.

- Но для чего они сражаются?

- Я не знаю.

- Странно. Получается, до меня добрались Духи?

- Как видишь, Ангелы не всегда успевают делать своё дело. Здесь в глуши другие законы, как и в любом другом отдалённом от людей месте.

Люсиль отвернулась, нахмурив брови.

- Как мне узнать, что случилось с Иленой? Ты можешь мне помочь?

- Ты задаёшь слишком много вопросов! - недовольно прошипела она, скаля клыки, и всё больше проявляя свои демонические черты.

- Зачем тогда ты вышла ко мне?

- Чтобы ты не орал! Хочешь, чтобы на твой крик пришли охотники? Даже против призраков у них есть оружие! - глаза Люсиль налились пугающим красным сиянием, -Хотя, если ты будешь продолжать задавать мне вопросы, я сама сделаю так, чтобы они избавили меня от твоего присутствия!

Упырь и призрак, ругающиеся друг с другом в глуши леса. Видел ли кто такое? Осознав это, Адрий засмеялся. Хотя бы чувство юмора не покинуло его, позволив блуждать по миру с улыбкой.

- Извини, но мне до сих пор не поверить, что я умер... стал частью другого мира.

Люсиль замолчала, печально опустив глаза.

- Троё ублюдков изнасиловали меня в этом лесу. Боясь, что я выдам их, они избили меня до полусмерти. Я бы никогда этого их не сдала, потому что они знали, где я живу. А после они меня задушили, накинув на шею петлю. Вздёрнули на дереве. Ты бы поверил, что люди могут быть так жестоки?

По белым щекам Люсиль потекли слёзы, присущие не только людям, но и демонам, в ком ещё осталась частичка прошлого, которую они бы хотели забыть, и в то же время так тщательно хранили.

- Но и этого им показалось мало. Моё мёртвое тело они привязали к дереву, швыряя в него ножи и, пуская стрелы. А когда им наскучил вид окровавленной туши, они отвязали и бросили меня в болото. А ведь одного из них я любила.

Адрий заметил, как на мгновение изменился её взгляд, наполнившись злобой, желанием мести и сожалением.

- Оказавшись наивной дурочкой, я соглашалась идти за ним куда угодно. А он лишь ждал подходящего момента, чтобы прикончить меня, как и многих других. Это было очень давно, десять, а может, пятьдесят лет назад, не помню, я потеряла счёт времени. А потом я очнулась на дне водоёма, помня лишь смех этих мерзавцев. Глядя на себя, я рыдала без конца. Три дня прошло, когда я смирилась с тем, что мертва, но смерть почему-то не забрала меня, оставив скита…

Люсиль замолчала, насторожившись, будто почувствовала чьё-то приближение.

- Охотники, - прошипела она, - Беги! Прячься!

Адрий поверил ей на слово, только куда ему было деваться? С какой стороны шли охотники? Пока он крутился на месте, Люсиль уже не было рядом. Она испарилась. Хотел бы и Адрий также испариться, но призраки, застрявшие в мире людей, к сожалению, не были наделены такой способностью. Или он просто ещё не знал как пользоваться этим свойством.

Набор алмазных коронок на Яндекс Маркете

Реклама. ООО «Яндекс Маркет», ИНН 9704254424, erid: 5jtCeReNx12oajt643cCdfc

Он был жив, а это главное. Последнее, что осело в его памяти, был разговор с Доносчиком о После Рудо. Новостей о его приезде в деревню так и не было. Неужели он изменил свои планы?  

- О чём ты задумался?

Он повернулся к ней, задавшись вопросом, кого он видел перед собой? Ту, что ненавидела его, аккуратно пряча свой гнев под заботой, или же ту, что любила его таким, какой он есть, простив ему обиды?

- Много ли в нашем городе людей, которым я не безразличен? - Люберт медленно проговорил каждое слово.

Почему он задумался об этом? Раньше ему было наплевать на мнение простых жителей, не имевших никакого значения, теперь же, терпя дикую боль, ему хотелось бы услышать хоть и ложь, но приятную для его ушей, и кто как не Ака мог бы сказать ему желанное?

- Разве тебе это важно?

Он посмотрел на неё умоляющим взглядом, прося сказать ему ответ, и прочёл его в её глазах.

- За что ты меня любишь?

Она вновь потянулась рукой к его лицу. На этот раз он позволил притронуться к себе, осознав, какими приятными кажутся прикосновения рук Аки.

- Ни за что. Иногда я ненавижу тебя, - честно призналась девушка, и эти слова были также приятны, заставив Люберта улыбнуться, - Я знаю, что никогда не стану твоей женой…

Он не дал договорить, притянув её и, усадив к себе на колени. Ака плюхнулась в его объятия, примкнув к губам любовника. Ему пришлось перетерпеть всплеск боли, отдавшейся в голове, чтобы не упустить этот момент, но намного больнее ему было бы слушать продолжение её слов. Они, словно, ранили его своей правдой, с которой он не хотел мириться. Почему судьба так распорядилась, что её прошлое не давало создать ему будущее с ней? Кто написал эти законы, что презирали подобные отношения? Скорее всего, это просто была чья-то зависть, выброшенная со словами.

***

Адрий очнулся, лёжа на земле в десяти шагах от валуна-гиганта. Последнее, что он помнил, была длинная когтистая лапа огромной твари, снёсшей его с пути. Признаться, он уже не рассчитывал уцелеть, но не чувствуя ни боли, ни страданий, он мог только удивиться, как ему повезло. Подняв перед собой руку, он убедился, что тело ему подчинялось. Поблизости никого не было видно, ни демона, ни Илены.

- Где Илена? Что с ней? - подумал Адрий, поднявшись с земли.

- Илена! - прокричал он, не получив ответа.

Лес был полон тишины. Он осмотрелся вокруг, вглядываясь во тьму, и не увидел там ничего, пока не посмотрел себе под ноги. Ужаснувшись, Адрий отпрянул от трупа. Мёртвое тело бездыханно лежало, истекая кровью из разодранных когтями ран на груди. Мертвец с точностью напоминал самого Адрия. То же лицо, та же одежда, что сейчас была на нём. Как это возможно? Он видел себя на земле! Ему стало страшно, но сердце не стучало быстрее, требуя больше воздуха. Опустившись на колени к телу, Адрий дотронулся до бледного лица, но тут произошло ещё более пугающее событие. Его рука прошла сквозь кожу, утопая в голове, будто перед ним лежала иллюзия, плод его воображения. Он попытался ухватиться за кофту, но и та оказалась фальшивкой. Не понимая, что происходит, он отошёл от своего мёртвого двойника, опираясь рукой на дерево и, провалился через него, упав на траву, не приминая и её. Всё вокруг стало каким-то сном, в котором он находился. Ничего больше не могло принадлежать ему, лишив его возможность прикасаться к любым предметам, и только поверхность земли, как часть всё ещё его мира, продолжала оставаться для него фундаментом.

*** 

Существо, порождённое Тьмой, похожее на смесь волка с медведем, лежало на земле в предсмертной тряске, глядя умоляющими глазами на приближавшуюся к нему старую женщину о помощи. Когда-то искусный хищник, не знавшей пощады, попал в лапы куда более могущественной силы. Нежданная смерть забирала его, убивая неизвестной болезнью, заполнившей страхом всё сознание твари. Окровавленные клыкастые челюсти из последних сил открывались, надеясь глотнуть хоть сколько-нибудь воздуха, но большинство внутренностей, в том числе и лёгкие уже были поражены проклятьем. Процесс был неизбежен, заражённая кровь девушки успела смешаться с кровью чудовища, передав врождённый ей недуг чудовищному созданию. Толстая серая кожа, покрытая густой чёрной шерстью, высыхала, покрываясь трещинами, как на выжженной солнцем земле. Онемевшие когтистые лапы уже не представляли угрозы, превращаясь в окаменелости, как и всё тело, навечно становящееся искусно выделанной скульптурой, и только глаза до последнего принадлежали убийце, с запечатлённым во взгляде страхом.

- Попался, наконец, - довольно прокряхтела седая старуха, плюнув на могущественную скульптуру, которая вскоре, как и всё ненужное глуши, отправится в недра земли по одному лишь заклинанию, отданному духами леса, - Довольно страха на нашей земле, - с неприязнью добавила ведьма, вздёрнув нос.

Чуть в стороне на земле лежала девушка, ставшая жертвой тёмной твари, выронившей свою добычу, лишь ощутив опасность, напавшую из ниоткуда. Зияющие раны на бедняжке принесли ей смерть, но старуха знала, что оказалась вовремя, чтобы не дать юной красавице покинуть земной мир. Уже скоро за ней придут Ангелы, неизбежно забрав душу в лучший мир, но рыскающие фантомы, слетавшиеся к близящемуся празднику, готовы были поспорить с Небесными созданиями, кому принадлежала невинная душа.

Склонившись над умершим, но ещё не брошенным душой телом, старуха торопливо сняла с пояса один из многочисленных мешочков, разбрасывая его содержимое на кровавые раны. Проводя этот ритуал, колдунья произносила заветные слова с резким возмущением, бросая их с беззубого рта. Вытекшая из раны кровь начала пузыриться, кипеть, выделяя тёмно-красные клубки дыма, скрывшие собой раны. Старуха всё громче и быстрее проговаривала магические слова, её глаза налились кровью, и словно слёзы потекли по щекам, красными струйками падая в самое пекло происходящего процесса. Рот Илены резко открылся, издав пронзительный крик, не принадлежащей человеку, открытые глаза мёртвой девушки заполнила чернота, всё тело выгнулось вперёд, будто что-то хотело вырваться из её груди, и на этот зов из земли поднялись два чёрных фантома, закружив над убитой. Колдунья успела сказать финальную часть заклинания, перед тем, как отпрянуть от девушки, предоставив духам заканчивать начатый процесс. То один, то другой вселялись в Илену, заставляя её бездыханное тело корчиться от посторонней силы, а тем временем раны затягивались. Когда последний шов на её горле сомкнулся, призраки вернулись в недры, оставив тело Илены смирно лежать на опушке.

На коже девушки не осталось и следа от клыков чудовища. Ни один портной не смог бы сделать с порванными лохмотьями ткани то, что удалось колдунье сотворить с человеческой плотью. Чистые, будто даже и не были измазаны кровью, волосы Илены лежали аккуратно разложенные по земле, словно кто-то расчесал их недавно. Все признаки нападения чудовища исчезли, как и все те, кто только что был рядом с ней.