С исчезновением призрака по замкнутому подземелью пронесся стылый ветер, принесший запахи смерти и мрака - из далекого, чуждого человеку мира.
Взгляд Мирелы стал пустым. Она замерла статуей и, кажется, даже не дышала. Обеспокоенная Оливия шагнула было к ней, но зависший в стороне зеленый шар метнулся навстречу девушке и преградил ей путь.
- Не вмешивайся! - сказал Габриэль так же серьезно, как тогда, в бункере. - Ты не видишь того, что вижу я.
Мирела и Дефо сражались.
Они, а точнее - их духовные сущности - покинули реликварий и сошлись в смертельной схватке на пустоши астрального мира. Невидимого для людей, но открытого духам и призракам.
Там они были другими.
Габриэль увидел Мирелу ангелом со срезанными крыльями, истерзанным и обожженным, но излучающим свет и силу. Глаза ангела горели зеленым огнем — намного ярче и неистовей, чем у Габриэля. Одежды у ангела были не белые, а серые, запачканные чем-то вязким и черным, десятки ужасных ран на его теле дымились и сочились кровью. Двигался он так, словно каждый шаг причинял ему нестерпимую боль. Над головой ангела сиял потускневший нимб, в руках пламенел огненный меч.
Дефо предстала перед взором Габриэлем гниющим трупом, обернутым разорванным погребальным саваном. На костлявых руках богини были нанизаны браслеты и кольца. Лысую голову стягивал золотой обруч, инкрустированный красными гранатами. В груди зияла дыра, между ребер застыло давно небьющееся сердце. Оружием Дефо служил скипетр из темного металла с заостренным нижним концом и коптским крестом на навершии.
Ангел уверенно атаковал мертвеца. Клинок звенел о клинок, желтые искры и пламя разлетались в стороны. Парируя отточенные, выверенные удары, Дефо отступала, пока не была зажата в угол и обезоружена. Резким выпадом клинка ангел вогнал меч в сердце мертвого божества и налег на эфес, загоняя лезвие меча глубже в тело врага. Огненный меч пронзил Дефо насквозь, расплавляя, выжигая истлевшую плоть и прогнившие кости.
Дефо яростно взревела. Жгучий огонь пожрал ее черное сердце, оно вспыхнуло и рассыпалось алыми угольками. Ангел вырвал меч из груди Дефо и с размаху отсек ей голову. Обезглавленное тело как подкошенное повалилось на землю, занялось оранжевым пламенем. Погребальный костер пылал долго, смрадный едкий дым поднимался в воздух. Когда огонь, наконец, потух, от Дефо осталась лишь горстка дымящегося пепла, поглощенного землей.
Все закончилось.
***
Грозовые тучи уползли далеко на север. Небо прояснилось. Над горами догорало огненно-красное зарево заката, цепи холмов, равнины и долины пламенели багрянцем осеннего леса. С востока на разгромленный камнепадом храм Дефо надвигались хмурые вечерние сумерки, отливающий синевой туман, перекатываясь клубящимися волнами, окутывал вересковые луга.
Мирела созерцала красоту мирной природы с широкой площадки перед храмом. Ее душу переполняло умиротворение.
- Как ты себя чувствуешь? - к ней подошла Оливия. - Непросто, наверное, осознавать себя воплощением богини и знать, что ты только что билась с самой собой? Даже у меня голова идет кругом.
- Не знаю, - Мирела пожала плечами. - Странно. И легко. Я будто впервые обрела свободу и могу дышать полной грудью.
- Так оно и есть, - к девушкам присоединился Константин. - Застряв в смертном мире, призрак Дефо жестоко мучил тебя и себя. Его присутствие тянуло тебя назад, к прошлому. Отсюда твой несчастный брак и муж-предатель.
- Я и не представляла, что все это связано, - Мирела поежилась и зябко сунула руки в карманы куртки.
- Еще как связано. Раньше природа твое души была двойственной - наполовину человеческой, наполовину божественной. Призрак Дефо цеплялся не только за прошлую жизнь, но и за тебя тоже - твоя сила подпитывала его противоестественное посмертное существование. Сила вашей связи и судьба привели тебя к ее храму - закончить то, что было начато тысячи лет назад.
- Все правда кончено?
- Я уверен. Дефо покоится в мире, божественная половина твоей души погибла вместе с ней. Пережитая ею трагедия больше не будет терзать тебя и отравлять жизнь.
- А моя сила?
- Утрачена навсегда.
Мирела вздохнула с облегчением. Могущество забытой богини лежало на ней тяжким бременем, истощало и изнуряло ее годами.
- Кто чем теперь займется? - полюбопытствовала Оливия, выждав с минуту и убедившись, что непростой разговор окончен. - Я вернусь на службу в армию. В мире полный кавардак, надо наводить порядок. Да и... - она небрежно шаркнула ногой по мелким камушкам на полу - Нужно собирать обломки станции "Кларк", пока они не упали на Землю, и совершить еще один рейд на орбите – убедиться, не готовит ли нам космос новые угрозы. Мы всегда должны быть на страже.
- Я вернусь в Румынию, - сказала Мирела. - Восстановлю отцовский дом в Тимишоаре. Давно мечтаю о тихой жизни в деревне. Чтобы посидеть вечером на лавочке, слушать гудение пчел, шум леса, и отдыхать душой. Кошек заведу. По выходным буду проводить время у озера... или в лесу. Мне надоел этот гогот "Серых братьев", я и так без глаза, не хотелось бы лишиться еще и ушей.
Компания дружно засмеялась.
- Я тоже в родные края подамся, - Константин покосился на парящего подле него духа. - Мне еще призраков надо отловить и под замок посадить. И с выкупом души что-то придумать.
- Не занудствуй, - захихикал Габриэль, паривший вровень с плечом хозяина. - Будет весело. Как управимся, махнем на каникулы в Майями. Пляжи, море, солнце, девушки в бикини. Оторвемся на полную катушку. Глядишь, подыщем тебе пару, раз уж с этими красотками не сложилось.
Возле храма раздался новый взрыв хохота. Настоящий. Живой.
Резко посерьезнев, Мирела сказала:
- Мы забыли кое о чем, - она бросила быстрый взгляд на Константина. - Мои силы ушли вместе с первым воплощением Дефо, а душу Константина скоро заграбастает Асгафер. Мне не спасти его от Ада в одиночку.
- Я попрошу увольнительную на неделю или две, - Оливия наконец-то перевела дыхание после приступа безудержного хохота. – Спасителю мира положена передышка.
Девушки посмотрели на Константина. Теперь все зависело только от него.
- Думаю, призраки не разбегутся до моего возвращения, - произнес Константин, улыбаясь. - Спасибо, друзья.
Габриэль не преминул сострить.
- Бедняга Асгафер. Представляю его лицо, когда к нему вломится ваша бравая команда! Бандитка, космический рейнджер и барахольщик. Да вы перевернете Ад вверх дном!
- А ты разве не с нами?
- Я бы с радостью рискнул своей шкурой в вашем крестовом походе, но у меня намечена программа повеселее. Море, девочки, пляжные вечеринки. Ну и соваться в Ад мне как-то не комильфо. Меня там недолюбливают с тех пор, как я половину демонов в картишки обыграл.
Лицо Константина вытянулось от удивления.
- Да прикололся я! - задорно выпалил Габриэль. - Такую авантюру я ни за что не пропущу! Вперед, команда, возьмем Ад на абордаж!
P.S. Это от нас... авторов. Вот и закончилось наше кино. Честно говоря, мы примерили на себя эти роли, вжились в них, как будто сняли кино. И вот сейчас мы стоим на пустой сцене и понимаем, что кинА уже не будет. Нет... будет! Но совершенно другое, уже не то.
А здесь все замерло на последней музыке смеха. И кто знает, куда отправятся наши герои в следующий раз и встретятся ли они вновь.
Вообще, есть мысль, что после создания какой-нибудь вселенной, даже маленького рассказа, создается измерение, где герои живут своей жизнью. Нам хочется думать, что где-нибудь, кружась над закатом в Румынии, а может быть, в Англии, поблескивая в рыжих лучах, стремительно несется новенький глайдер Оливии. На задних сиденьях непринужденно болтают Мирела и Константин, а между ними снует зеленым огоньком неугомонный Габриэль...
И вот они проносятся и так же со свистом исчезают в закате.
Закончилась одна история, но обязательно начнется другая...
