Исполняется 37 лет с момента первый победы команды «Бенеттон» в «Формуле-1». Она была одержана Герхардом Бергером в Мексике! Журналист Дэвид Тримейн вспоминает этот момент и объясняет, почему он занимает такое особое место в его памяти...
12 октября 1986 года. Эту дату, как и 27 марта 1983 года, я никогда не забывал.
В тот день я присутствовал на Гран-при США-Восток в Лонг-Бич и написал свой первый материал в журнал. Прошедшие выходные в Техасе стали для меня юбилейными: я принял участие в 590 Гран-при! Всего же провел 646 репортажей! А вот тот мексиканский этап стал первым Гран-при, который я полностью осветил для журнала.
Несомненно, Герхард Бергер тоже с удовольствием вспоминает этот день, что и следовало ожидать, ведь именно тогда он одержал свою первую победу в Гран-при!
Поул-позицию на Гран-при Мексики занял его будущий напарник по команде Айртон Сенна за рулем «Лотуса». Позади квалифицировались пилоты «Уильямс-Хонда»: Нельсон Пике и Найджел Мэнселл.
Но Герхард тоже был на высоте – он смог поставит болид с турбомотором «БМВ» на четвертую строчку. Пилоты «Брэбема» Риккардо Патрезе и Дерек Уорик расположились позади. Ален Прост смог показать на «Макларен-Хонде» лишь восьмое время. Патрик Тамбэ за рулем «Хааса» оказался быстрее «Бенеттона» Тео Фаби и «Лижье» Филиппа Аллио.
Насколько я помню, во время практики было много шума по поводу гибкости или негибкости днища команды «Лотус». Соперники утверждали, что оно деформируется и увеличивает прижимную силу автомобиля на очень высоких скоростях.
Это должна была быть гонка, в которой все зависело от температуры окружающей среды и шин. В те времена у «Гудиер» были контракты со всеми ведущими командами. «Пирелли» поставляла резину «Бенеттону», «Брэбем», «Оселла», «Минарди» и «Лижье».
И все началось с драмы: Найджел не справился с управлением на старте. Предполагалось, что он мог стартовать на третьей, а не на первой передаче. Сам британец заявил, что первая передача просто сломалась.
Это был серьезный удар, поскольку его борьба за звание чемпиона мира шла полным ходом. Перед гонкой он лидировал с 70 очками против 60 у Нельсона и 59 у Алена...
Какова бы ни была истинная причина, Мэнселл заплатил ужасную цену. В то время как его «Уильямс» замер, Нельсон стартовал. Несомненно, посмеиваясь в шлем (отношения между ними становились все более натянутыми, как мы увидим позже), бразилец вырвался вперед после небольшого сопротивления со стороны Айртона в первом повороте, а Герхард и Ален последовали за ними…
После того, как Найджел включил вторую передачу и затормозил, он опустился на 18-е место в зачете из 25 машин.
Британец с трудом поднялся на девятое место к 11-му кругу, но за этот прогресс пришлось заплатить цену: его левое переднее колесо было сильно изношено. Уже на 12-м круге ему пришлось ехать в боксы, что отбросило его на 17-е место. Все надо было начинать с начала.
Ален опередил осторожного Герхарда на 7-м круге и составил компанию Сенне, пока на 30-м круге пилот «Макларена» не совершил пит-стоп и не опустился на шестое место. Нельсон лидировал до 31-го круга, а затем опустился на третье место, остановившись на 32-м круге. Это ненадолго вывело Айртона вперед, прежде чем он был вынужден сделать то же самое на 36-м круге.
Все это позволило выйти в лидеры Бергеру и, что интересно, он был самым быстрым во время утренней разминки, благодаря специальному комплекту гоночных шин из мягкого компаунда, на которых «Пирелли» летала накануне. И в другом предварительном обзоре того, что должно было произойти, Ален был вторым, а Айртон третьим.
Казалось, что все идет по плану, поскольку Айртон, Нельсон и Ален были позади. Но придётся ли ему останавливаться за свежей резиной при 25-градусной жаре?
Ответ, как ему казалось, будет отрицательным. «Сначала я не был уверен, — сказал он позже, — но когда я добрался до середины дистанции, я подумал, что у меня есть шанс».
Подтверждая это мнение, Айртон и Нельсон вскоре обнаружили, что их новая резина начала покрываться пузырями. Ален, славящийся своей плавностью хода и тем, как мало он требует от шин, прошел Нельсона на 42-м круге, а Сенну – четырьмя кругами позже.
Но к тому времени Герхард был уже настолько далеко впереди, что, если не случится того несчастья, которое подводило его в предыдущих гонках этого сезона, «Бенеттон» должен был одержать свою первую победу. Так в итоге и вышло. Он опередил Алена ровно на 25 секунд, а Айртона на 53 секунды.
Был неприятный момент. Босс команды Питер Коллинз должен был решить, какой национальный гимн должен звучать в честь победившего конструктора. В конце концов, «Бенеттон» - итальянская компания, даже если команда в ее первоначальном обличье «Тоулман» была британской. Лучано Бенеттон выбрал британский вариант.
Пятым финишировал Найджел. По его мнению, он смог минимизировать потери.
В итоговой таблице британец продолжал лидировать с 70-ю очками, так как учитывались только лучшие результаты, что означало, что чертовски тяжелая проделанная работа, на самом деле не повлияла ни на что. Ален имел в арсенале уже 64 очка, а Нельсон 63. Сенна выбыл из борьбы с 55-ю. Таким образом, две недели спустя в Аделаиде всех ждала жаркая битва за титул.
Тем временем Герхард и Питер Коллинз отпраздновали свой неожиданный, но блестящий первый триумф. Бергер всегда был тем, кого невозможно не любить, с его мальчишеской внешностью, радостью жизни и заразительно юношеским чувством юмора, а мы с Питером становились все более хорошими друзьями, поэтому их появление на трибуне было радостным событием.
Однако радость была сдержанной, поскольку австриец должен был следующий год уже провести в «Феррари».
Я помню, что он сел на рейс до Лос-Анджелеса вечером того же дня в зеленом пиджаке «Бенеттона», счастливо ухмыляясь и все еще сжимая в руках свой трофей. Все на борту аплодировали, а он, заняв свое место в кресле, был похож на дерзкого школьника, которого только что поймали на чем-то плохом.
Это был изящный постскриптум к гонке, которую я посетил только потому, что меня затащили сюда обманом.
Однажды, несколько недель назад, мой уважаемый коллега по Motoring News Алан Генри забрел в мой офис.
«Он говорит, чувак, ты не хочешь прикрыть для меня Гран-при Мексики? Только Аня вот-вот родит…».
Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы сказать «да», и таким образом я впервые приехал на автодром в Мексике. Это было очень круто, потому что после Дональда Кэмпбелла Педро Родригес был моим первым героем-гонщиком. Я видел, как он проехал с заднего места на второе место в первой гонке, на которой я когда-либо присутствовал, — Гонке чемпионов 1968 года в Брэндс-Хэтче.
Написать 25 тысяч символов за выходные было довольно сложным занятием. Но это было весело.
Впервые я брал интервью у Найджела для газеты в начале 1981 года и был очень рад, когда он включил меня в число тех, кого пригласил на ужин в четверг вечером, чтобы отметить день рождения старого доброго Мюррея Уокера на следующий день.
Из любопытства я выбрал в качестве закуски шоколадный суп с салом, и он оказался именно таким, как о нем было написано: томатный суп с добавлением шоколада и куском белого сала посередине. Интересно...
К сожалению, оказалось, что Найджелу стало совсем плохо после нашего застолья, а в выходные его коварный напарник по команде и соперник по титулу якобы с удовольствием забрал из гаража команды несколько ключевых предметов, которыми он, несомненно, хотел бы воспользоваться...
Много лет спустя я сказал Алану, что интересно, что его дочь Шарлотта родилась через полгода после той гонки в Мексике, и его лицо приобрело приятный оттенок красного цвета. «Извини, парень, - ухмыльнулся он. «Просто мне не хотелось ехать в Мексику...».
А мне было все равно. Эта гонка стала моим большим прорывом, прологом к началу полноценной работы в «Формуле-1», когда Генри ушел из Motoring News в начале 1988 года. С тех пор это была замечательная, хотя и напряженная жизнь. Я по тебе скучаю [Алан скончался в 2016 году].
Ставим лайки, подписываемся!
