Остров Сейбл (Sable Island) относят к самым опасным и загадочным островам мира. Находиться он в Атлантическом океане и принадлежит Канаде. Лежит в 180км на юго-восток от Галифакса .
Площадь острова невелика, длина его 42 км, а ширина не более 1,5 км. С воздуха Сейбл напоминает какого-то огромного червя или саблю. Хотя размеры для острова вещь относительная. Если взглянуть на старые морские карты XVI-XVII века, то можно увидеть, что размеры Сейбла гораздо больше, чем в наши дни – 270-380 км. Постоянно проживают на острове всего 5 человек. Они обслуживают маяки и метеорологическую станцию.
Многие называют это местечко не просто загадочным, а самым что ни есть проклятым. И основания для такого имеются. Никто не может с точностью сказать, сколько кораблей погибло здесь. Одни называют цифру 350, другие – порядка 500. Причина такого количества катастроф кроется в том, что остров плоский, максимальная высота песчаных дюн порядка 30м, и постоянно меняется из за ветров. Кроме того песок на берегах имеет свойство «подстраиваться» под цвет морских волн. Данный оптический эффект – главная причина гибели судов. Так же, осенью и зимой здесь почти постоянно штормит, а волны порою достигают 16 метров! «Кладбище Атлантики» находиться в месте, где встречаются теплое течение Гольфстрим и прохладное – Лабрадора. Вследствие этого, над островом частые туманы, Порой бывают ветра 3-ей категории (по классификации ураганов Саффира – Симпсона). Корабли, в плохую погоду, на всем ходу врезались в береговую линию, а экипаж до самого столкновения думал, что впереди только необъятный океан…
Некоторым счастливчикам удавалось выжить и какое-то время они жили на острове. А вот у севших на мель кораблей судьба была едина – их поглощали зыбучие пески. За два месяца даже от больших судов не оставалось и следа! (отсюда и фраза «пожиратель кораблей»). Первое «пожирание» корабля Сейблом зафиксировано в далеком 1583 году. Тогда английский корабль под названием «Delight» («Восторг»), входивший в экспедицию Хамфи Гилберта, из-за плохой видимости протаранил пески острова. Последней же катастрофой принято считать кораблекрушение в 1947 году: пароход «Manhasset» не смог избежать столкновения с о-вом. Весь экипаж был спасен. Однако, есть информация, согласно которой в 1999 году с песками «живого острова» «встретилась» яхта «Merrimac» (дали сбой навигационные приборы). Экипаж из трех человек не пострадал. Судьба яхты не известна.
О силе штормов близ Сейбла можно судить хотя бы по такому факту. В августе 1926 г. у острова в один день погибли две американские шхуны «Сильвиа Мошер» и «Сэди Никл». Первая опрокинулась на отмели, и ее экипаж погиб. Вторую волнением перебросило через косу острова с одного края на другой, где она также опрокинулась и была позже замыта песком. Вообще 1926 г. оказался несчастливым для моряков и весьма «урожайным» для «пожирателя кораблей». В годовое меню Сейбла, помимо двух шхун, попало два парохода: канадский «Лабрадор» и английский «Гарольд Каспер». Первый оказался в цепких объятиях острова, заблудившись в тумане. Второй, следуя из Англии в Нью-Йорк с грузом угля, 11 февраля штормом был вынесен на отмели Сейбла и тоже завяз в песках. После каждого шторма Сейбл до неузнаваемости меняет рельеф своей береговой линии. Лет сто назад длительные штормы промыли в северной стороне Сейбла протоку: внутри острова образовалась большая внутренняя гавань, которая в течение долгих лет служила убежищем для рыбаков. Но однажды очередной сильный шторм закрыл вход в бухту, и в ней, как в ловушке, остались навечно две американские шхуны. Со временем эта закрывшаяся бухта превратилась во внутреннее пресно-соленое озеро длиной 7 миль. Называется оно Уоллас. Сейчас оно служит для посадки гидросамолетов, которые доставляют на остров почту и продукты.
Основная загадка острова в том, что он постоянно перемещается в восточном направлении со скоростью примерно 220 м в год и «идет» в глубокие воды Атлантического океана. В XIX веке географы даже пророчили ему полное исчезновение. Но ничего подобного не случилось! Более того, движение продолжается. Сейбл противоречит законам геологии. Все геологи чешут голову, когда их спрашивают о «живом острове». Еще бы, ведь принято считать, что тектонические плиты Земли если и движутся, то с максимальной скоростью пару миллиметров за 1 год (в редких случаях говорят о сантиметрах), а тут две сотни метров. Ведь никто не станет отрицать, что острова мира – это вершины подводных гор, которые размещены на тектонической плите? Рациональным объяснением феномена «живого острова» может быть тот факт, что с запада Сейбл постоянно размывает морское течение и волны – песок смывает и он переноситься на восточный берег. Но это все спорно. Споры вызывает и имя первооткрывателя. Большинство исследователей (особенно из Норвегии) сходятся на том, что первую высадку на остров совершили викинги более тысячи лет тому назад. Смелые бородатые мореплаватели бывали в здешних водах куда раньше Колумба!
Ученые из Франции с «версией викингов» не соглашаются и утверждают: первыми сюда высадились обычные рыбаки Нормандии в начале XVI века. Англичане, привыкшие быть оригинальными, в первооткрыватели записывают своих китобоев, которые плавали возле Ньюфаундленда. Четвертая группа ученых опровергает все три версии, и говорит, что Сейбла 500 лет назад просто не существовало! Именно 5 столетий назад участок суши отделился от материка и начал «плыть» в открытий океан. А вот на вопрос, каким образом такое возможно - пожимают плечами… Хотя находки на острове явно опровергают эту версию.
Так в конце 30-х гг. прошлого столетия, возле Сейбла несколько дней подряд бушевала непогода, шторма были необычно сильными даже для этих мест. Гигантские волны буквально «брили» остров, снимая с него шары песка. Когда океан вдоволь наигрался, на о-в прибыла научная экспедиция. Она обнаружила огромную яму, в которой находилось восемь кораблей, что в разные времена были погребены в песках Сейбла. Удивлению исследователей не было края, когда среди прочих судов были обнаружены остатки …римской галеры! В научных кругах велись дебаты, откуда здесь могла появиться галера времен античности. Точку в спорах поставил океан: новая буря занесла «могилу кораблей» песком. Вопрос остается открытым по сегодняшний день…
«Главными» животными (к тому же, и единственным сухопутными млекопитающими кроме человека) остаются лошади. Сейчас на Сейбле насчитывают около 320 голов лошадей. Часть из них приручена смотрителями о-ва. Принято считать, что животные появились на острове в конце XVIII века. Сюда они попали, скорее всего, из одного с кораблей, что был похоронен здесь. Непарнокопытные не просто выжили – они сумели полностью адаптироваться к здешним суровым условиям. В 60-х гг. Канада взяла диких лошадей под свою защиту.
Искатели сокровищ в прекрасных снах видят, как они ходят по острову. Дело в том, что если достать все вещи и драгоценности с песков о-ва, то это будет весьма солидная сумма. Золотые монеты здесь не редкость. Морские хроники прошлого указывают названия и дату гибели кораблей, на борту которых имелось золото в виде слитков и монет. Подсчет показывает, что стоимость покоящихся в песках Сейбла ценностей составляет по современному курсу почти 2 млн. фунтов стерлингов. И это, если учитывать только суда, о которых сохранились сведения, что в момент гибели на борту был ценный груз.
Чем не остров сокровищ? Все атрибуты такого места имеются – даже пираты были! У проживающих на острове скопилось немало сувениров с погибших кораблей. Но не смотря на такую историю, место не туристическое. Из за погоды остров реально доступен только один месяц в году. В июле стихают ветра и устанавливается хорошая погода. Кроме того природа острова бедна и не зрелищна, а кладоискателям путь заказан законом. Вот такой загадочный остров.
