В Средние века таким судебным процессам не удивлялись, они были своего рода курьезом. Обычно животным быстро выносили приговор и назначали либо смертную казнь, либо отлучение от церкви за их "преступления". Возможно, это служило для укрепления авторитета церкви и закона среди населения или же просто развлекало. Может быть, у судей действительно была цель восстановить справедливость.
Хотя эта история может быть несколько приукрашена, суть такова: крысы уничтожали ячмень фермера и он обратился в суд. Крысам назначили адвоката, по имени Бартелеми де Шассенез, и процесс начался. Разумеется, крысы не пришли на заседание, так как не знали о времени и законах. Но адвокат отметил, что они могли просто жить в других местах, и повестка до них не дошла. Судья согласился, дело отложили.
На следующем заседании крысы снова отсутствовали, адвокат заявил, что сейчас день, кошки гуляют по улицам и крысы не могут свободно передвигаться, пока вокруг рыщет смертельный враг. Закон того времени освобождал подсудимых от необходимости явки, если их жизнь была в опасности, и крыс оправдали.
