Война + Прошлое

Далее Кларенс влип еще в одну мрачную историю. В мае 1477 года в Лондоне состоялся суд над тремя колдунами - Джоном Стейси, Томасом Блейком и Томасом Бюрде, которые пытались предсказать смерть короля Эдуарда IV. Всех троих признали виновными в занятии черной магией и приговорили к смертной казне. 19 мая Стейси и Бюрде повесили, а Блейка помиловали. Все бы было ничего, но вскоре выяснилось, что казненный Томас Бюрде был слугой Кларенса, который в прошлые годы уже несколько раз поднимал мятеж против короля и, по всей видимости, теперь вновь решил стать на кривую дорожку. Эдуард больше решил не испытывать судьбу и феврале 1478 года организовал суд, на котором Кларенс был обвинен в измене и через несколько недель казнен в Тауэре.

Разобравшись с мятежниками в своей стране, Эдуард решил, что пришло время обратить внимание на беглецов, укрывшихся во Франции. За несколько лет до казни собственного брата в 1475 году Эдуард вторгся во Францию, пытаясь восстановить английские владения на континенте. Однако та военная кампания не принесла желаемых результатов Эдуарду и закончилась переговорами сторон на мосту через реку Сомма в городе Пикиньи. По условиям мирного договора английский король в обмен на крупную компенсацию обязался закончить боевые действия во Франции и вернуться в Англию. Также в результате переговоров Эдуард добился от Людовика XI обязательства не нападать на герцегство Бретань в надежде, что Франциск II в благодарность за такую услугу выдаст Эдуарду врагов английского королевства Джаспера и Генриха Тюдоров. И да Франциск действительно так и поступил. В ноябре 1476 года он приказал отправить возможных наследников английской короны обратно в Англию, однако уже на корабле, готовящемся пересечь Ла-Манш, Генриха Тюдора охватила лихорадка и случился приступ безумия, что заставило бретонцев отнести его на лечение в церковь в порту Сен-Мало. Скорее всего, Генрих симулировал болезнь, чтобы отсрочить свою неминуемую казнь в Англии, и в результате этим действием спас свою жизнь. Пока он лечился, Франциск II неожиданно передумал передавать Тюдоров Эдуарду и вновь разрешил им укрыться в его землях.

Эдуард решил поменять тактику и теперь хотел вернуть Тюдоров, используя дипломатические инструменты, для чего обратился к матери Генриха, Маргарет. Опала сына никак не отразилась на его матери, и к 1480 году благодаря браку с бароном Стэнли, крупным английским землевладельцем, Маргарет стала очень близка к королевскому двору. В один прекрасный день английский король обратился к ней с совершенно неожиданным предложением - он рассказал ей о своем желании отдать свою дочь замуж за ее сына, а также подписал документы, по которому Генрих должен был унаследовать земли барона Стэнли при условии его возвращения в Англию. Тем самым Эдуард пытался решить проблему угрозы заявления прав Генриха на английскую корону не угрозой казни последнего, а вступлением с ним в родственные связи и одареванием богатством своего конкурента. Генрих уже был готов на это согласиться, но 9 апреля 1483 года Эдуард IV неожиданно скончался. От чего умер английский король, неизвестно, зато известно, что он вел разгульный образ жизни, имел десятки любовниц и не знал меры в еде и питье. По всей видимости, организм просто не выдержал такой нагрузки и решил остановить своб работу на износ...

Его сыну и наследнику Эдуарду V в момент воцаренния на английском престоле было всего 13 лет, а это значило, что страна вновь могла нырнуть в хаос борьбы за контроль над решениями юного короля. Перед своей смертью Эдуард IV предложил на пост регента своего брат Ричарда, герцога Глостера. Однако собравшийся позже парламент проигнорировал последнюю волю короля и постановил, что страной будет править совет. Так и не получивший право решающего голоса Глостер решил, что как-то давненько в Англии не происходили перевороты, и решил действовать. Главным его конкурентом в королевском совете был опекун короля Энтони Вудвилл, которого Глостер решил срочно убрать.

20 апреля состоялись похороны Эдуарда IV в Виндзоре, на которых, разумеется, присутствовали и новый король со своим опекуном. После похорон в сопровождении небольшого войска они двинулись обратно в Лондон. По дороге они встретили посланника Глостера, который передал королю предложение герцога о том, чтобы продолжить путь общей компанией. 29 апреля две армии встретились у города Нортгемптон. Вечером того же дня Вудвилл поехал к Глостеру на праздничный ужин, в то время как король остался в своем лагере. Ранним утром 30 апреля Вудвилл и Глостер вместе выдвинулись в королевский лагерь, но по дороге к нему люди Глостера неожиданно арестовали Вудвилла, а сам герцог галопом поскакал к королю. Явившись к Эдуарду, Глостер преклонил перед ним колено и сказал, что он прибыл, чтобы встать на страже королевской власти и защитить Эдуарда от дерзких интриг семьи Вудвилл. 4 мая Эдуард V в сопровождении Глостера въехал в Лондон, где уже 8 мая герцог заставил парламент признать его регентом.

После этого Глостер обрушил на семью Вудвиллов жесточайшее репресси. Часть ее членов была посажена в тюрьмы, часть бежала из Англии, а мать Эдуарда V Елизавета, укрылась со своими детьми в Вестминстере. Самого же короля Глостер посадил в Тауэр якобы для его же безопасности. На самом деле Глостер теперь сам метил на английский престол.

22 июня теолог Ральф Шаа выступил с речью на крыльце собора Святого Павла, в которой объявил, что брак короля Эдуарда IV с Елизаветой Вудвилл был незаконным, так как до этого Эдуард якобы обязался жениться на Элеоноре Батлер. Исходя из этого, Эдуард V и его брат Ричард, герцог Йоркский, были незаконнорожденными и не могли занять трон, а вместо них на престол должен взойти брат Эдуарда IV Ричард герцог Глостер. Несмотря на всю абсурдность заявления, лондонские бароны не хотели, да и не могли оказать сопротивление очередному узурпатору, и на следующий день Глостер официально взошел на престол как Ричард III.

Свергнутого Эдуарда V и его брата Ричарда заточили в Тауэр, из которого позже они таинственно пропали. Не приходится сомневаться, что они были убиты по приказу Ричарда III.

Разумеется, человек, так нагло взошедший на английский престол, не мог не вызвать жгучей антипатии у своих подданных. В октябре 1483 года сторонники покойного Эдуарда IV, взбешенные, как ужасно обошлись с его наследием, подняли против Ричарда мятеж и отослали Генриху Тюдору письмо с предложением возглавить их армию, свергнуть Ричарда и самому стать английским королем, так как, будучи сыном единоутробного брата Генриха VI, в нем текла кровь Плантагенетов. Генрих согласился и даже набрал небольшое войско в Бретани благодаря помощи Франциска II, однако уже на берегу Англии до него дошли новости, что Ричард разгромил мятежников, и Генрих, решив не испытывать, отплыл обратно в Бретань. Тем не менее, вернувшись во Францию, Генрих открыто заявил свои права на английскую корону и стал собирать более внушительное войско для вторжения. Но и Ричард III не собирался сидеть сложа руки в ожидании того, когда его свергнут. Он воспользовался болезнью Франциска II и договорился с бретонским казначьем Пьером Ландо, что тот арестует Генриха в обмен на титул графа Ричмонда. Однако Тюдор узнал об их заговоре и, переодевшись простым конюхом, успел бежать из Бретани, после чего отправился в Париж к Карлу VIII, сменившего покойного Людовика на французском престоле. Летом 1485 года Генрих взял кредит у французского короля, на который собрал небольшое войско, и вместе с ним 7 августа высадился в Англии, а Ричард III во главе королевской армии выдвинулся ему навстречу. 22 августа противники сошлись в битве на Босвортском поле в графстве Лестершир.

Перед боем противники расположились по разные стороны болотистой долины Редесмир у подножия крутого холма Эмбьон, на вершине которого разбила лагерь армия Ричарда. Чуть поодаль от места событий располагался отряд барона Стэнли, который так до сих пор и не определился, на чьей стороне ему сражаться. Битва началась с атаки Тюдора, который двинул свою армию вперёд и, обойдя болото, вплотную подошел к подножью холма, с которого на него понеслись солдаты противника. Завязалась ожесточенная схватка. Ричард отправил своего посла к Стэнли с приказом немедленно вступить его отряду в бой, или он отрубит голову сыну барона, которого он держал у себя в качестве заложника. Однако на это Стэнли ответил, что у него есть еще сыновья, и не двинулся с места. Тогда Ричард, плюнув на все, отдал приказ казнить сына непокорного барона и во главе своего отряда решил лично атаковать ту часть вражеского войска, где находился Генрих. Вскоре его люди разбили личную охрану Генриха и почти добрались до него самого, но тут в дело вступил отряд барона Стэнли, который, взбешенный казнью сына, выбрал сторону Тюдора. Три тысячи свежих солдат сокрушили королевскую армию и убили Ричарда III раскроив тому череп...

С его гибелью битва при Босворте была окончена. Барон Стэнли нашел помятую корону Ричарда и водрузил ее на голову Генриха. 30 октября 1485 его официально короновали на английский престол под именем Генрих VII. Война Ланкастеров против Йорков окончилась полной победой Тюдоров... Новая династия правила Англией 118 лет, а ее гербом стала объединенная алая и белая роза.

Спасибо за внимание! )

За некоторое время до этого он помиловал ланкастерского военачальника герцога Сомерсета и вернул тому все его земли. Впрочем, широта жеста не сильно впечатлила Сомерсета, и как только герцог получил возможность набирать в свое подчинения армию, он тут же поднял мятеж против Йорков, за что был в последствии казнен. Тем не менее, Эдуард не оставлял попыток примириться с Ланкастерами, для чего и женился на Елизавете, которую 26 мая 1465 года официально объявили королевой Англии. С этого момента семья Вудвилл семимильными шагами стала подниматься по иерархической лестнице английского королевства, занимая все важные посты в государстве, в то время как влияние графа Уорика на короля стремительно покатилось вниз. Почти сразу после коронации Елизаветы судьба преподнесла Эдуарду великолепный подарок. В середине 1464 года в Англию вернулся Генрих VI и укрылся в северных крепостях, оставшихся под контролем его союзников. В июле 1465 года он нашел приют в замке сэра Ричарда Темпеста, однако нарвался в нем предательство. Брат Ричарда попытался схватить Генриха, чтобы передать его в обмен на выкуп Эдуарду, но бывший король сумел убежать из замка. Однако через несколько дней отряд Темпеста выследил Генриха, взял его в плен и передал королю, который немедленно посадил своего коллегу в Тауэр. Как ни странно, но Эдуард не стал убивать своего опасного конкурента, а наоборот, организовал ему максимально мягкие условия почетного плена. Генрих хорошо ел и пил, а также принимал посетителей. Видимо, таким решением Эдуард пытался показать свое великодушие.

Узнав о пленении своего лидера, сторонники Ланкастеров в Англии фактически прекратили сопротивление и подчинились власти Эдуарда. Следующие 4 года королевство жило в относительном спокойствии, но в 1469 году вновь разразилась буря. За эти годы граф Уорик окончательно потерял свое влияние на короля и фактически был отодвинут от принятия каких-либо решений, влияющих на судьбу страны. Разумеется, такое положение дел его не устраивало, и буйный граф, несколько лет назад уже свергнувший одного короля, решил повторить манёвр. Он заключил союз с братом Эдуарда Кларенсом и летом 1469 года организовал в Йоркшире серию восстаний, спровоцировав простых крестьян подняться против налогового гнета. В результате там образовались огромная народная армия численностью в несколько десятков тысяч человек. 12 июля Уорик и Кларенс написали королю письмо, в котором открыто поддержали мятеж и призвали Эдуарда отдалить от себя семью Вудвилл, иначе его ждет свержение. Не получив положительного для себя ответа, Уорик возглавил мятежное войско и двинул его на Лондон. 26 июля повстанцы напали на лагерь королевской армии графа Пембрука и разбили силы противника, а самого графа пленили и казнили. После новостей о разгроме Пембрука все окружение Эдуарда в панике разбежалось, и король остался с горсткой слуг ждать своей участи в городе Олни. Вскоре туда ворвался мятежный отряд под руководством Джорджа Невилла, который пленил Эдуарда и отправил его в Уорикский замок.

Известия о пленении очередного монарха повергли страну в хаос. С одной стороны сторонники Эдуарда организовали беспорядки по всей стране, требуя немедленного освобождения их короля, а с другой на политическую арену вновь вышли Ланкастеры, которые, в свою очередь, требовали выпустить из Тауэра Генриха VI и вернуть его на престол. Уорик оказался не в силах навести в королевстве порядок и был вынужден освободить Эдуарда IV, чтобы вернуть бразды правления в его руки. Король без труда остановил беспорядки и даровал пленившим его баронам Уорику и Кларенсу помилование. Те, однако, не успокоились и через несколько месяцев вновь устроили мятеж против Эдуарда, но в этот раз быстро потерпели сокрушительное поражение и бежали во Францию, где вскоре заключили союз, потрясший всех окружающих своей беспринципностью - они вступили в связь с женой Генриха VI, королевой Маргаритой. Беглая королева уже долгое время жила во Франции вместе со своим сыном, но не оставляла надежды вернуть своего мужа на престол. В своём стремлении, как оказалось, она даже была готова договориться с человеком, во многом из-за которого Генрих этот престол и потерял.

22 июня при посредничестве Людовика XI старые противники встретились в Анже и заключили сделку, по которой сын Маргариты должен был жениться на младшей дочери Уорика. Сам же граф обязался вернуться в Англию, чтобы свергнуть Йоркистов и вновь посадить на трон Генриха VI. В середине сентября Уорик в сопровождении своих сторонников, в числе которых был и королевский брат Кларенс, прибыли на Туманный Альбион, где к ним вскоре присоединилась сочувствующие Ланкастерам бароны. Очень скоро стало понятно, что Эдуард вновь остался в одиночестве, и чтобы на этот раз избежать плена, он сел на корабль и отплыл во Фландрию, оставив королевство своим врагам. Победившие же Ланкастеры 6 октября 1470 года ворвались в Тауэр и освободили из заключения Генриха VI. Спустя неделю он прошел по Лондону с торжественной процессией, после чего на его голову водрузили корону.

Разумеется, с возвращением на трон старого короля гражданская война на только не закончилась, а наоборот, разразилась с новой силой. Бежавший во Фландрию Эдуард набрал там небольшое войско и середине марта вернулся на остров отвоевывать потерянное. При чем по началу Эдуард заявил, что не собирается возвращаться на престол, а хочет лишь вернуть себе титул герцога Йоркского, однако после того, как его армия разрослась до нужных размеров, открыто заявил, что собирается скинуть Генриха с трона. Уорик, который отступил в Ковентри, надеялся на помощь своего союзника Кларенса, однако тот вновь поменял сторону и решил примириться со своим братом Эдуардом, с которым начал поход на Лондон. Новость о приблежении крупной армии повергла городскую знать в панику. Немного поразмыслив, бароны решили не сопротивляться бывшему королю и беспрепятственно впустили его в город. Первым делом Эдуард отправился в епископский дворец, где в то время находился Генрих. Увидев своего конкурента, Генрих приветствовал его словами: «Мой кузен Йорк, добро пожаловать. Я знаю, что пока моя жизнь в твоих руках, я в безопасности». Эдуард заверил его, что все будет в порядке, и вновь заключил короля в Тауэр. Впрочем, уже через несколько дней он его оттуда извлек и взял с собой в поход против войск Уорика, назвавшись командующим Англией, якобы назначенным по воле Генриха.

14 апреля 1471 года армия двух королей сошлась с войском вечно мятежного Уорика в битве при Барнете. Сражение началось ранним утром, когда на поле стоял густой туман, который мешал командирам руководить солдатами. В результате обе армии рассредоточились по полю крайне неравномерно, из-за чего йоркский военачальник Гастингс потерпел чудовищное поражение на западном фланге и бежал с остатками отряда назад в Лондон, где поведал горожанам весть, что Уорик одержал победу и захватил Эдуарда в плен... Однако реальность была абсолютно противоположной версии Гастингса. Армия Эдуарда сошлась в жесткой схватке с армией Уорика. В разгар боя на поле вернулся отряд графа Оксфорда, ранее преследовавшего Гастинга, отступающего в Лондон. В густом тумане невозможно было разобрать, где свои, а где чужие, и, действуя наугад, Оксфорд, как ему казалось, пошел в атаку на тыловые линии Эдуарда. На самом же деле, он атаковал союзный отряд графа Монтегю. Тот, в свою очередь, принял герб Оксфорда — звезду — за солнце, которое было на гербе Эдуарда, и тут же обратил оружие против своих союзников. Когда, вступив друг с другом в бой, стороны поняли, что "ведут огонь" по своим, в воздухе раздался крик "Измена", и ряды Ланкастеров окончательно смешались. Этим молниеносно воспользовался Эдуард, который отправил в гущу битвы свои резервы. Ланкастеры обратились в бегство, в ходе которого то ли от рук своих, то ли от рук Йорков погиб граф Уорик. Вскоре армия Ланкастеров была окончательно разбита. Однако это был еще не конец.

В день битвы при Барнете в Англию вернулась королева Маргарита со своим сыном Эдуардом. Остатки Ланкастеров немедленно собрались вокруг своей королевы, дабы дать последний бой Йоркам, который состоялся 4 мая недалеко от города Тьюксбери. Сражение началось с перестрелки лучников обеих армий. Первыми огня не выдержали Ланкастеры, которые ринулись в атаку на врага. Завязалась схватка, из которой победителями опять вышли Йорки, убившие большую часть Ланкастерских баронов, включая и сына Генриха VI Эдуарда. Что касается королевы Маргариты, то она смогла бежать с поля боя, но вскоре ее выследил йоркский отряд и захватил в плен. Следующие 4 года ее продержали в почетном заключении, после чего в обмен на выкуп отпустили во Францию, где одинокая, потерпевшая поражение и лишившаяся власти королева прожила до конца своих дней.

Что же до ее мужа Генриха, то ему повезло гораздо меньше. До Эдуарда дошли слухи, что Генриха хочет освободить двоюродный брат покойного графа Уорика. Эдуард подавил эту попытку, но понял, что пока Генрих жив, обязательно найдутся новые бароны, желающие его освобождения. 21 мая 1471 года Эдуард победоносно въехал в Лондон, и вечером того же дня по чудесному стечению обстоятельств пришла новость, что Генрих VI скончался в Тауэре. Официальная версия гласила, что Генрих тяжело воспринял новость об окончательном поражении и смерти сына: «Он ощутил такое глубокое бесчестье, ярость и негодование, что умер от одного только расстройства и уныния». По более вероятной версии, бывшего короля забили до смерти по приказу Эдуарда. Как бы то ни было, смерть Генриха лишила Ланкастеров возможности на сопротивление, и в Англии наконец наступил длительный мир.

Продолжение следует.

Вскоре в Англию вернулся и главарь мятежников Ричард Йорк, который на этот раз решил не довольствоваться титулом регента, а попытался сам сесть на английский престол. 10 октября Йорк в сопровождении вооруженного отряда ворвался на заседание парламента и заявил свои права на трон, ссылаясь на свое родство с Эдуардом III. Спустя 2 недели обсуждений бароны вынесли решение, по которому Генрих VI должен был носить корону до конца своих дней, а Йорк отныне становился его законным наследником и фактическим соправителем Англии. Разумеется, такой поворот событий не понравился королеве Маргарите, которая немедленно призвала своих сторонников свергнуть узурпатора. Начался очередной раунд гражданской войны.

Маргарите на удивление быстро удалось мобилизовать силы преданных ей баронов, и Йорку ничего не оставалась, как выйти им навстречу. 21 декабря Йоркисты обосновались в замке Сандал, откуда периодически совершали набеги на противника. В ходе одного такого набега отряд Йорка попал в окружение противника, что стало для него катастрофой. Несостоявшегося короля схватили в плен, надели ему на голову бумажную корону, провели через ряд солдат, после чего обезглавили. Такая же участь постигла и графа Солсбери. Несмотря на столь убедительную победу и убийство своего главного врага, это не принесло королеве Маргарите возвращения власти, так как ее супруг Генрих по-прежнему находился в плену у графа Уорика в Лондоне. На следующие полгода страна с головой погрузилась в гражданскую войну, где удача поочередно переходила от одного противника к другому.

Сначала 2 февраля 1461 года армия Эдуарда, сына покойного герцога Йорка вдребезги, разбила войско Ланкастеров в битве при Мортимерс-Кросс. Уже через неделю фортуна улыбнулась армии Маргариты, которая сумела прорвать оборону Йоркистов и устремиться к Лондону. 17 февраля противники во второй раз в истории сошлись в битве при Сент-Олбансе. Если шесть лет назад победу здесь одержали Йоркисты, захватившие в плен короля, то теперь все получилось ровно наоборот. Ланкастеры разгромили вражескую армию и наконец-то освободили Генриха VI. Воссоединившись с мужем, королева Маргарита отдала приказ готовить армию для похода на Лондон, однако вперед королевы в английскую столицу вернулись граф Уорик и Эдуард. 1 марта они собрали простых горожан на поле Сент-Джонс Филдс, где перед ними выступил брат Уорика Джордж Невилл, канцлер Англии. Он обрушился с критикой на малодушного и неспособного управлять страной короля Генриха VI и спросил у толпы, желают ли они, чтобы тот продолжал править. По словам хрониста, люди закричали "Нет! Нет! ". Далее он спросил, хотели бы они, чтобы Эдуард, сын герцога Йорка, недавно объявленного наследником английского престола, стал их королем, на что толпа закричала: "Да! Да! ". 3 марта Эдуард собрал совет, на котором горстка верных ему епископов и лордов согласились с его правом на престол, а на следующий день объявила его королем Англии под именем Эдуарда IV. Дело оставалось за малым, требовалось окончательно сломить сопротивление Ланкастеров.

Развязка этого противостояния случилась в сражении при Таутоне, которое считается крупнейшим среди всех, состоявшихся на территории Британских островов. Огромная армия новоиспеченного короля в середине марта двинулась из Лондона на север Англии навстречу войскам противника. Согласно подсчетам, сделанными английскими казначеями, армия Эдуарда насчитывала 48 тысяч человек. Однако королева Маргарита тоже не сидела без дела и активно призывала сторонников законного короля влиться в ее войско, и в результате смогла собрать армию численностью 60 тысяч человек. Здесь стоит уточнить, что средневековые хронисты и чиновники не стеснялись в пропагандистских целях сильно завышать силы сторон. Однако даже если поделить указанную ими численность на два, получается, что в конце марта 1461 года на поле боя при Таутоне сошлись армии общей численностью около 60 тысяч человек, что было просто непостежимой цифрой для средневековой Европы, особенно учитывая тот факт, что битва проходила в рамках гражданской войны. Первое столкновения противников произошло 28 марта у разрушенного моста Феррибридж. Ланкастерцы стояли лагерем неподалеку от деревни Таутон и от своей разведки узнали, что Йоркисты занялись восстановлением моста. Чтобы этому помешать, они отправили на место отряд легкой кавалерии под командованием барона Клиффорда. В жестокой схватке преимущество было на стороне Ланкастерцев, и Йорки были вынуждены отступить. Однако вечером того же дня самопровозглашенный король Эдуард приказал небольшому отряду переправиться через реку в трех милях выше по течению от Феррибриджа, чтобы неожиданно атаковать врага. С этой задачей его люди блестящее справились - они устроили засаду Клиффорду и его отряду и безжалостно его перебели.

Утром следующего дня обе армии встали друг напротив друга в поле близ деревни Таутон. Несмотря на то, что на дворе было 29 марта, вокруг завывала метель с сильнейшим ветром, что создало практически нулевую видимость. Сражение началось с залпа йоркистких лучников, чьи стрелы благодаря попутному ветру эффективно обрушились на строй противника. Ланкастерские лучники также открыли огонь, но встречный ветер сделал их залп бесполезным, ибо стрелы просто не долетали до врага. Понимая, что оставаться на месте под обстрелом это чистое самоубийство, военачальник Ланкастеров герцог Сомерсет отдал приказ пехоте идти в атаку. Через несколько минут противники сошлись в самом кровопролитном сражении в английской истории. Обе армии не брали пленных и так яростно рубили друг друга мечами, что на поле очень скоро стали появляться настоящие горы из трупов. Постепенно Йоркисты сумели оттеснить врага на заболоченный луг, который теперь превратился в кровавое озеро. Оказавшись в ловушке, Ланкастеры попытались подняться на холм, чтобы оттуда отступить к Таутону, однако их раздавила атака йоркской кавалерии. Те немногие, кто все же добрался до Таутона, оказались перед разрушенным мостом через приток реки Кок-Бек, и чтобы спастись от преследования, им пришлось прыгать в воду в надежде перебраться на другой берег. Однако к тому времени они были измучены и изранены сражением, а поэтому десятками тонули в ледяной воде. Лишь когда ручей заполнился телами погибших настолько, что по ним, как по переправе, которую в последствии назовут "мостом мертвецов", стало возможно перейти на другой сторону, ланкастерские солдаты смогли уйти погони.

Поняв, что битва проиграна, военачальники Ланкастеров обратились в бегство, чем подписали остаткам своей армии смертный приговор. Оставшись без командования, солдаты представляли собой просто людскую массу, над которой Йоркисты устроили ужасающую резню - на черепах убитых, позже найденных на поле сражения, остались следы чудовищных травм: лица были разбиты до кости, головы разрублены пополам, посреди лбов виднелись отверстия. Некоторые солдаты погибли от более чем двадцати ранений в голову. Всего же за время сражения с обеих сторон было убито около 28 000 человек, а поле битвы прозвали Кровавым лугом. Королева Маргарита и Генрих VI не участвовали в битве, а следили за ее ходом на отдалении, благодаря чему им удалось избежать плена и вскоре бежать в Шотландию. Эдуард же еще на протяжении месяца очищал север Англии от Ланкастеров, а затем в мае с триумфом вернулся в Лондон, где в июне состоялась его коронация. Английской короной овладела, династия Йорков.

Продолжение следует.

Сомерсет же принялся расправляться с людьми, принимавшими участие в беспорядках. В числе прочих арестовали камергера герцога Йорка Уильяма Олдхолла, которого обвинили в разграблении дома Сомерсета. Арест своего приближённого привел Йорка в ярость, и он разослал по городам Южной Англии письма с призывом объединиться под его началом и отправиться в Лондон, чтобы свергнуть Сомерсета. В результате, собрав внушительное войско, Йорк вновь отправился на Лондон, но на этот раз ему навстречу вышла королевская армия под личным руководством Генриха VI. Противники встретились друг с другом в начале марта в районе города Блэкхит. Йорк передал королю список обширных требований, главным из которых был немедленный арест Сомерсета. Генрих согласился свергнуть своего фаворита, если Йорк распустит армию. Йорк поверил в обещание короля и, оставив свое войско, поехал с ним в столицу, где был сам немедленно арестован. Через две недели мятежного герцога подвергли публичному унижению и заставили принести длинную клятву верности короне, в которой он обещал впредь подчиняться всем приказам короля.

Покончив с мятежом в своей стране, Сомерсет и Генрих вспомнили, что они по-прежнему ведут войну во Франции. К тому времени англичане утратили большую часть своих французских территорий, которые кровью и потом завоевывали на протяжении ста с лишним лет. Чтобы попытаться переломить ситуацию, Генрих отправил на континент военный отряд под руководством прославленного полководца Джона Тальбота, которому вскоре удалось вернуть под английский контроль город Бордо. Это был первый крупный успех англичан в Столетней войне за последние несколько лет. На радостях парламент принял решение выделить дополнительное финансирование кампании во Франции, решив, что еще не все потеряно, однако уже в летом 1453 года все надежды окончательно рухнули. 17 июля близ города Кастийона французы уничтожили английскую армию и убили Джона Тальбота, а через три месяца вновь отвоевали Бордо. 19 октября остатки английского войска покинули французскую землю, тем самым окончив Столетнюю войну безоговорочной победой французов.

Когда новости об этом поражении достигли Генриха VI, его рассудок помутился. Болезнь поразила Генриха, когда он находился в охотничьем домике недалеко от Солсбери. Король одномоментно впал в какой-то ступор. Он перестал отвечать на вопросы, не реагировал на прикосновения, не двигал конечностями и, со слов очевидцев, впал в полную бессознательность. Его дед, король Франции Карл VI, также страдал от приступов безумия и, по всей видимости, Генрих унаследовал болезнь от своего родственника. По началу бароны надеялись, что Генрих просто захандрил и вскоре придет в себя, но время шло, а монарх по-прежнему был далек от реального мира. Когда королева родила ему сына, и Генриху принесли его наследника, он лишь взглянул на младенца и отвернулся, не сказав ни слова. Недуг короля, лишивший его полной дееспособности, вернул Англию в начало 20-х годов, когда Генрих взошел на престол в возрасте 10 месяцев. Что король-младенец, что король-безумец вынуждал английскую знать брать управление страной на себя, а это неминуемо грозило борьбой за титул регента.

По началу пост регента занял герцог Сомерсет, однако ситуация, в которой он принял руководство над страной, была близка к катастрофической. Как только король впал в безумие, на севере Англии разгорелась война между семьями Невилл и Перси, которые соперничали за власть в Йоркшире, Камбрии и Нортумберленде. Сомерсет призвал немедленно прекратить кровопролитие, однако в ответ ему предложили не лезть не в свое дело. 24 октября 1453 года был созван большой совет из представителей высшей знати страны. Несмотря на разногласия, пригласили на него и Ричарда Йорского, чем тот не преминул воспользоваться. Прибыв в Лондон, Йорк подговорил своего союзника, герцога Норфолка, обрушиться на Сомерсета с неистовой критикой, вновь обвиняя его в измене и потере французских земель. Как только заседание совета открылось, Норфолк взял слово и потребовал заключить Сомерсета в тюрьму. Опешив от такого яростного напора, большинство лордов дали свое согласие на немедленный арест Сомерсета, которого отправили в Тауэр, после чего Ричард Йорк выдвинул свою кандидатуру на должность регента при больном короле. Однако тут на его пути к власти вновь обнаружилось новое препятствие, теперь в лице королеве Маргариты Анжуйской. Она обнародовала билль из пяти статей, в котором требовала власти над всей английской землей и право назначать всех важнейших государственных служащих на время не дееспособности своего мужа. Впрочем, местные бароны не сильно верили в то, что женщине удастся навести порядок в стране, и 27 марта 1454 года назначили Ричарда Йорк на должность регента.

Став наконец-то главным после короля человеком в стране, Йорк попытался потушить гражданскую войну на севере и даже заключил в замок Понтефракт собственного зятя Генри Холландаза то, что тот ввязался в северный конфликт, тем самым нарушил клятву охранять и уважать королевскую власть в период болезни Генриха. Однако ничего путного за время управления Англией Ричард сделать не успел, так как в конце декабря, спустя больше года нахождения в беспамятстве, Генрих пришел в себя. Король не помнил ничего, что с ним происходило все эти месяцы, но всем своим видом показывал, что к нему вернулась ясность ума, что означало конец регентства Йорка. Генрих немедленно выпустил Сомерсета из тюрьмы и вновь наделил его полномочиями управляющего, оставив Йорка не с чем. Ричард же решил просто так не сдаваться. Он отправился на север, где заключил союз с семьей Невилл и с их помощью собрал армию, грозящую вновь пойти на Лондон. Сомерсет перевез королевский двор из столицы в город Сент-Олбанс, куда вскоре подошли силы мятежников. На переговорах Йорк потребовал от короля немедленно вернуть Сомерсета в тюрьму, на что, разумеется, король пойти отказался. Переговоры были перенесены на следующий день, однако перед их началом отряд графа Уорика, союзника Йорка, неожиданно атаковал королевский гарнизон, защищавший Сент-Олбанс. Перевес оказался на стороне мятежников, и через час ожесточённого боя они ворвались в город, где захватили короля Генриха в плен. Королевских же приближённых ждала расправа, которую, разумеется, не избежал и герцог Сомерсет. Как сообщают хронисты, Сомерсет храбро сражался бок о бок со своим сыном, но в конце концов был вынужден сдаться йоркистам, которые, захватив своего врага в плен, тут же его обезглавили. Сын герцога был тяжело ранен, но выжил. Пока его люди творили на улицах города резню, Йорк со своими союзными графами Уориком и Солсбери подвели короля к алтарю в местной церкви и заставили того признать их своими советниками. Генрих, у которого не было выбора, сказал, что лорды никак не навредили ему и что он дает им править страной от своего имени.

Таким образом, Йорк вновь стал фактическим правителем королевства. Однако большинству баронов мало понравился факт насильственного захвата власти, тем более, что выгоду с него получили лишь ближайшие приближённые регента. Со временем все больше знати стало видеть спасение страны в лице королевы Маргариты, которая начала активно вмешиваться в государственные дела. По двору даже стали ходить слухи, что королева пыталась уговорить мужа отречься от престола в пользу малолетнего сына, который стал бы в ее руках управляемой марионеткой. Как бы то ни было, Маргарита устроила кипучую деятельность по назначению своих людей на государственные посты по всей Англии. В частности, при ней сильно возвысился сводный брат короля Эдмунд Тюдор, который отправился в Южной Уэльс воевать с вассалами Йорка. Осенью 1455 года Эдмунд женился на Маргарет Бофорт и вскоре зачал с ней ребёнка, рождение которого, впрочем, не застал, умерев от чумы. 28 января 1457 года Маргарет, которой на тот момент было в 13 лет, родила на свет сына — Генриха Тюдора, который через 28 лет неожиданно для всех станет королем Англии. Но это будет потом, а сейчас, в 1457 году, все влияние было в руках королевы Маргариты. Даже Йорк, поняв, что его регентство пошло прахом, фактически признал власть королевы и не пытался помешать укреплению ее позиций, однако мир в королевстве сохранялся недолго.

В 1459 года королева решила убрать с глаз долой последнего йокириста, занимающего высокий пост. Речь шла о командующем порта Кале графе Уорике. Графа вызвали на совет в Лондон, прибыв на который, до него тут же дошел слух, что его хотят схватить и посадить в Тауэр. Спасая свою шкуру, Уорик бежал обратно в Кале и вскоре вместе с Йорком вновь стал готовить свои войска для переворота. 20 сентября отряд Уорика высадился в Англии и направился на встречу к Йорку в замок Ладлоу. Туда же должна был подойти 5-тысячная армия отца Уорика, графа Солсбери, однако ей на перерез вышел королевский отряд под руководством барона Одли. 23 сентября противники сошлись в битве при Блор-Хифе, вошедшей в историю как первое сражение в Войне Алой (герб Ланкастеров) и Белой (герб Йорков) розы.

Королевские войска Одли разместились на открытом поле, к которому с одной стороны примыкал редкий лес, а с другой густой кустарник. Войско Солсбери же остановилось на склоне напротив, ощетинившись частоколом копьев и окружив себя баррикадами из телег. Два войска разделяло 300 метров и ручей. Так как армия Ланкастеров превосходила численностью армию Йорков более чем в два раза, Солсбери, не испытывавший иллюзий насчет итога битвы, решил пойти на хитрость. Он приказал части войска симулировать отступление, тем самым заманивая противника пойти в атаку. Одли купился на этот манёвр и отправил вперёд свою кавалерию. Однако ее наступление почти сразу замедлилось из-за ручья, чем немедленно воспользовались лучники Солсбери, открывшие по коннице огонь. После того как конная атака захлебнулась, в бой пошла пехота обоих войск. В завязавшемся сражении мятежники зарубили барона Одли, и лишившаяся командира королевская армия сдалась. С обеих сторон в этой кровавой битве погибло 5000 человек.

После победы в сражении Солсбери продолжил путь на соединение с войсками герцога Йорка и графа Уорика, однако за ним в погоню бросилась основная королевская армия. Вскоре Йорк, Уорик и Солсбери закрылись в замке Ладлоу, куда 12 октября пришли королевские войска. Поняв, что эту битву им не выиграть, Йорк, Солсбери и Уорик под покровом ночи бежали из лагеря, даже не предупредив об этом свою армию. Йорк впоследствии отплыл в Ирландию, а Уорик и Солсбери в Кале. На некоторое время в Англии наступил мир...

Продолжение следует...

Саффолк был одним из военачальников англичан при осаде Орлеана, от которого англичане бежали под натиском Жанны д'Арк. Уильям с остатками войска укрылся в городе Жаржо, но Орлеанская дева настигла их и там, и вскоре французы овладели городом. Саффолку пришлось сдаться, при чем пленил его простой солдат, что было жесточайшим позором для благородного графа, и дабы спасти свою репутацию, Саффолк сначала произвел этого солдата в рыцари и только затем сдался ему в плен. Через несколько месяцев французы освободили графа в обмен на выкуп в 20 тысяч фунтов. Вернувшись в Англию, он женился на графине Солсбери и благодаря этому браку завладел землями в Оксфордшире и Беркшире, а также обзавёлся многочисленными связями, которые в конечном итоге привели его в королевский совет. В 1440-годы Саффолк достиг пика могущества и стал хоть и не гласным, но общепринятым правителем Англии. Предыдущие же неформальные властители королевства, герцоги Бофорт и Глостер, сошли с политической сцены по крайне не банальным причинам.

Со смертью регента Франции Бедфорда в 1441 году его брат, герцог Глостер, стал наследником английской короны в случае внезапной смерти Генриха VI. Жена Глостера, Элеонора Кобэм, увлечённая перспективой стать королевой Англии, решила обратиться к колдунам и астрологам, чтобы те предсказали, когда же Генрих отправиться в мир иной. Колдуны сообщили Элеоноре, что молодой король умрет летом 1441 года. На радостях "будущая королева" поделилась новостью со своим окружением, а те, недолго думая, растрепали ее по всему Лондону. Когда слухи дошли до приближённых короля, они немедленно арестовали Элеонору, под пытками выбили из нее признание и осудили как ведьму на пожизненное заключение. Перед отправкой в тюрьму несостоявшуюся королеву босиком и со свечой в руках трижды провели по улицам Лондона. Ее брак с Глостером был расторгнут, а сам герцог потерял все свое политическое влияние в стране. После падения Глостера в королевском совете возвысился кардинал Бофорт, который в 1442 году уговорил парламент отправить во Францию контингент под руководством своего племянника герцога Сомерсета. Поход окончился сокрушительным поражением англичан и нанес казне катастрофический урон, а самого Сомерсета довел до самоубийства... Не стоит говорить, что после такого к советам Бофорта решили больше не прислушиваться.

В образовавшемся вакууме власти инициативу на себя взял граф Саффолк. В 1445 году он поехал в Париж, где умудрился организовать брак короля Генриха и Маргариты Анжуйской, дочери короля Иерусалима и Сицилии Рене Доброго. Такие великолепные титулы Рене носил лишь на бумаге и в реальности терпел бесконечные поражения в попытке завладеть Сицилией. Впрочем, Саффолк устроил данный брак не из-за мифических итальянских и восточных земель, а дабы достичь перемирия с французами в Столетней войне, которая стремительно катилась к победе последних. Также данный брак, в случае рождение у пары детей должен был решить проблему престолонаследия в стране, ведь бездетность Генриха открывала для многочисленных потомков Плантагенетов широчайшее окно возможностей по захвату английского трона. После падения Глостера, главным претендентом на английскую корону в случае смерти Генриха считался Ричард Йорский, которого связывали кровные узы с английским королем Эдуардом III. Ричард, благодаря полученному наследству от своих многочисленных родственников, помимо герцогства Йоркского, владел графствами Марч в Уэльсе и Ольстер в Ирландии, а также землями в Нормандии, что делало его самым крупным английским землевладельцем после короля. Однако в 1445 году Йорк никак не проявлял своих королевских амбиций и был крайне лоялен существующему порядку. Более того, после смерти Бедфорда именно Йорк стал регентом Франции, а в 1447 году наместником английского короля в Ирландии.

Сразу после королевской свадьбы в Англию прибыла крупная делегация французов для переговоров об окончательном мире в Столетней войне. Саффолк предложил договор, по которому англичане смогут сохранить за собой все завоеванные территории, а французы, в свою очередь, предложили оставить за Англией только исторически принадлежавшие им земли в окрестностях Гаскони, Кале и графства Гин. На уступки стороны так и не пошли, и переговоры провалились. Следующий раунд состоялся через несколько месяцев все там же в Лондоне. Прибывшие французы сообщили, что не будут заключать окончательный мир, но взамен предложили англичанам перемирие на 20 лет, если те откажутся от графства Мэн. Саффолк и Генрих согласились пожертвовать территорией в обмен на долгий мир, но данное решение резко настроило против них большинство английской знати, в том числе и бывшего регента Глостера, вокруг которого стали кучковаться недовольные бароны. Понимая шаткость своего положения, Саффолк как мог задерживал передачу Мэна французам и одновременно с этим пытался избавиться от угрозы, грозившей ему в Англии. Когда 18 февраля герцог Глостер прибыл в город Бери на заседание парламента, его тут же арестовали, обвиняя в подготовке переворота. До суда Глостер так и не дожил, скончавшись то ли от инсульта, то ли от удушения подушкой... Как бы то ни было, Саффолк обезопасил себя еще на некоторое время.

Во Франции тем временем 20-летнее перемирие в Столетней войне трещало по швам. Пытаясь заставить перейти на сторону англичан герцога Бретани Франциска I, сохранявшего до этого времени нейтралитет в конфликте, Саффолк приказал своим войскам захватить бретонский Фужер в надежде, что Франциск, спасая свой город, вынужденно заключить с ним союз. Однако этот план возымел обратный эффект, и герцог Бретани обратился за помощью к Карлу VII, который незамедлительно ее оказал. Французский король объявил, что англичане нарушили перемирие, и возобновил войну. Вскоре его войска захватили нормандскую столицу Руан и уничтожили английскую армию в битве при Форминьи, тем самым окончив эпоху английского господства в Нормандии. Это поражение оказало катастрофический эффект и поставила английского короля, чей долг из-за неудачной кампании в Нормандии составлял теперь 374 тысячи фунтов, на грань банкротства. Собравшийся в феврале 1450 года парламент обвинил во всех неудачах Англии Саффолка и 7 февраля выдвинул ему официальные обвинения в государственной измене - якобы герцог призвал французов вторгнуться в Англию, отдал им Мэн, передал французам военные тайны и в целом был пособником Карла VII в борьбе с английской короной... Суд над Саффолком состоялся 17 марта, на котором его судьбу решал сам Генрих VI. Король объявил, что не считает Саффолка виновным в измене, но признал его вину в злоупотреблении властью и приговорил к изгнанию из Англии сроком на 5 лет. 30 апреля Саффолк со своей свитой отплыл из Ипсвича во Францию, однако вскоре его корабль был перехвачен небольшой флотилией, нанятой баронами, недовольными столь мягким приговором. Саффолка взяли в плен и вскоре обезглавили, а его голову насадили на пику, которую воткнули на пляже близ Дувра в графстве Кент.

Новости об убийстве королевского любимчика сильно встревожили предводителей народного ополчения Кента, которые испугались, что Генрих обвинит в убийстве Саффолка именно их и обрушит на Кент всю мощь королевской ярости. Чтобы этого не допустить, они решили действовать первыми. Объединившись под руководством Джека Кэда, выдавшего себя за внебрачного сына бывшего графа Марча Эдмунда Мортимера, восставшие двинулись на Лондон, к стенам которого они подошли в середине июня. Генрих от греха подальше экстренно эвакуировался из столицы в Кенилворт, даровав право оборонять город мэру. Мятежники осадили столицу и передали мэру список требований, которые сводились к снижению налогов, искоренению коррупции, а также с воззванием к королю, чтобы тот изгнал свое окружение, поставившее, по их мнению, страну на грань катастрофы. Не дождавшись никакой реакции, восставшие подавили сопротивление гарнизона и ворвались в Лондон, где захватили оставшихся в нем чиновников. Вскоре над ними был организован народный суд, который приговорил всех обвиняемых к смертной казне. В числе прочих был казнен казначей Лондона лорд Сэй и шериф Кента Уильям Кроумер, их головы надели на пики и пронесли по улицам Лондона, разыгрывая представление, в котором голова казначея целовала голову шерифа.

Спустя некоторое время мэр Лондона сумел собрать остатки гарнизона и контратаковал мятежников. 5 июля в 10 часов вечера на лондонском мосту завязалось ожесточённое столкновение, продолжавшиеся всю ночь. В какой-то момент перевес оказался на стороне королевских сил, и в попытке спасти положение Кэд ворвался в городскую тюрьму и выпустил оттуда заключенных, которые влились в ряды восставших, впрочем, это не помогло. Гарнизон сумел оттеснить мятежников из города и закрыл ворота на засов. На следующий день бунтовщикам отправили королевскую грамоту с предложением разойтись в обмен на помилование. Джек Кэд отказался от помилования и обещал после небольшой передышки продолжить наступление на столицу, однако выполнить свое обещание не смог. 10 июля Кэд был официально обвинен в измене, и за его голову назначили вознаграждение в тысячу марок. Кэд попытался скрыться от правосудия, но через пару дней новый шериф Кента поймал его в садах Хитфилда. Кэд оказал сопротивление шерифу, но был смертельно ранен. 16 июля труп главаря бунтовщиков обезглавили в Ньюгейте, провезли по всему городу, а затем порубили на куски. Его голову на шесте подняли над Лондонским мостом.

Восстание Кэда породило в Англии десятки разбойничьих банд, отдельные из которых кошмарили юго-восток страны вплоть до 1454 года. Генрих же в конце июля 1450 года вернулся в пострадавшую от восстания столицу с полным непониманием того, как дальше править своим государством. Однако уже в сентябре в Англию вернулся человек, который, в отличие от короля, имел план по спасению страны. Его звали Ричард Йоркский...

Продолжение следует...

Чариотир Mk.7, FV 4101 ( Charioteer — «колесничий»)

Музей Задорожного

https://tmuseum.ru/?ysclid=m2nl01404g261780125

Разумеется, монарх-младенец никак не мог управлять королевством, а значит, на ближайшие 16 лет власть над Англией должна была перейти в руки регента. Так как Генрих умирал медленно, он успел составить подробное завещание, в котором сообщил подданным, как должна разделиться власть после его смерти. Опекуном маленького короля стал герцог Эксетера Томас Бофорт, осталась при малыше и его мать Екатерина Валуа, хотя ее влияние на сына теперь было сильно ограничено. Делами во Францию отправился управлять брат Генриха, герцог Бедфорд, а в Англии единоличным регентом должен был стать его младший брат, герцог Глостер, однако с этим были не согласны местные бароны, которые опасались, что единоличная власть регента может привести страну к катастрофе. В декабре 1422 года парламент избрал регентский совет из 17 человек, которому предстояло управлять насущными делами государства. Его председателем объявили Глостера, но этот пост не даровал ему права решающего голоса, что, безусловно, уязвило его самолюбие, но поделать с этим он ничего не мог.

Довольно скоро выяснилось, что в совете образуются группировки с противоположными взглядами на управление королевством. Одну из них возглавил Глостер, другую опекун короля Томас Бофорт. В 1425 году Глостер начал военную кампанию в Нижних землях (территории современных Голландии и Бельгии) против Жана Брабантского и бургундского герцога Филиппа Доброго - главного союзника Англии в Столетней войне, борясь за наследство своей жены, Якобы Баварской. Данное мероприятие вызвало решительные протесты Бофорта, так как в погоне за наживой Глостер поставил свои интересы выше интересов страны. Впрочем, большинство простых лондонцев были на стороне Глостера и, поддерживая его начинания, устроили в столице гонения на фламандцев, а самого Бофорта стали обвинять в предательстве и любви к иностранцам. В какой-то момент Бофорт подумал, что Глостер хочет захватить в плен Генриха VI и узурпировать трон, и, чтобы этого не допустить, приказал своим войскам возвести на главном мосту Лондона баррикады, дабы преградить путь мятежникам во дворец. Глостер же, в свою очередь, также мобилизировал свои силы и был уже готов вступить в противостояние с Бофортом, но ситуацию спас архиепископ Кентерберийский, который со своими помощниками сумел на время примирить буйных герцогов и спасти Англию от очередной гражданской войны. В январе 1426 года в Англию вернулся регент Франции Бедфорд, дабы окончательно подавить смуту в королевстве, и для этого от греха подальше отослал Бофорта из Англии в Богемию, чтобы тот присоединился к Крестовому походу против гуситов. Глостер же поклялся на Евангелии, что он не претендует на английский трон и отныне будет принимать решения, только согласно интересам страны.

В 1429 году в Столетней войне наметился кардинальный перелом. Благодаря появлению Жанны д'Арк ( Жанна д’Арк ) французы сумели одержать несколько важных побед, которые позволили дофину Карлу короноваться на французский престол в Реймсе. Это был сильнейший удар по притязаниям Генриха на корону Франции, игнорировать который было невозможно. Собравшись с силами, англичане смогли остановить продвижение войск Карла, а благодаря помощи своих бургундских союзников им удалось пленить Жанну д'Арк, которую 31 мая 1431 года они сожгли на костре. Чтобы закрепить успех, 16 декабря 1431 года в парижском соборе Нотр-Дам регент Бедфорд устроил коронацию Генриха на французский престол. Однако данная церемония мало впечатлила французов, так как согласно их традициям, коронацию можно было проводить только в Реймсе, а в нем уже короновался Карл.

Мать Генриха, Екатерина Валуа, после его помазанья на французский престол была окончательно отстранена от воспитания сына и, наконец, могла заняться собственной личной жизнью. В 1431 году она вступила в близкие отношения с валлийским сквайром по имени Овайн ап Мередид ап Тидир, или, как его сокращенно называли в Англии, Оуэн Тюдор. Предки Оуэна неоднократно участвовали в восстаниях против англичан в Уэльсе, но сам Оуэн был преданным сторонником английской власти и служил при королевском дворе.

За 5 лет до знакомства с Тюдором у королевы был роман с Эдмундом Бофортом, племянником королевского опекуна, за которого она уже собиралась выйти замуж. Опасаясь возвышения рода конкурента, против брака резко выступил герцог Глостер, который сумел продавить закон, запрещающий вдовствующим королевам вступать в новый брак без разрешения совершеннолетнего короля. Для Екатерины это означало, что она не может вступать в брак как минимум ближайшие 10 лет.

Впрочем, королева недолго соблюдала предписание парламента и около 1431 года тайно обвенчалась со своими новым возлюбленным. Вскоре у молодоженов родились трое сыновей Эдмунд, Джаспер и Оуэн. Разумеется, такое скрыть было уже невозможно, и весь королевский двор узнал о свадьбе королевы, однако так как Тюдор бы незнатного происхождения и никак не мог воспользоваться тем, что его сыновья являются единоутробными братьями короля, на этот брак закрыли глаза. Более того, в 1432 году Оуэна признали настоящим англичанином и даровали ему земли в Северном Уэльсе. Однако счастье пары оказалось скоротечным. В 1436 году Екатерина заболела неизвестной болезнью, которая через полгода свела ее в могилу. Как только королеву с почестями похоронили в Вестминстерском аббатстве, регентский совет вспомнил про ее мужа и поинтересовался, как так вышло, что он женился на королеве в обход запрета парламента? Тюдор предстал перед юным королем и сумел получить у того прощение, однако по возвращению в Уэльсе его вновь арестовали и бросили в Ньюгейтскую тюрьму.

В январе 1438 года Тюдор, дав взятку охране, сумел совершить побег, но через несколько дней его вновь поймали и вернули назад... Наконец, еще через несколько лет Тюдору даровали окончательное королевское прощение и выпустили на свободу. Через 10 лет английская знать признала кровное родство сыновей Тюдора Джаспера и Эдмунда с монархом, что в будущем позволило династии Тюдоров воцарится на престоле Англии, на котором сейчас восседал Генрих VI, наконец-то ставший достаточно взрослым, чтобы получить официальную власть...

Продолжение следует...