Его рекорд на 200-метровке держался 12 лет. Только в 2008-м на Олимпиаде в Пекине его побил Усэйн Болт. Рекорд на 400 метрах был еще более легендарным. 17 лет никто к нему не мог подобраться. Но в 2016-м на Олимпиаде в Рио южноафриканец Вэйд ван Никерк сотворил суперсенсацию.
После завершения карьеры Джонсон некоторое время работал спортивным комментатором на канале BBC, вел колонку в Daily Telegraph, курировал молодых спортсменов и является владельцем своей компании в области спортивного менеджмента. Но в сентябре этого года случилось нечто ужасное: во время утренней пробежки Майкл почувствовал странное покалывание в руке и в левом боку. Американец поехал в больницу, где после МРТ чуть не упал со стола — левая сторона его туловища онемела, рука не чувствовалась. Это был инсульт.
Я испытал бурю эмоций. В такие моменты начинаешь думать, что будет дальше, смогу ли я восстановиться, смогу ли снова ходить, смогу ли снова стоять, смогу ли позаботиться о себе? У меня была отличная команда врачей. Они сказали, что все жертвы инсульта задают такие вопросы, но на них нет ответа — только время покажет. Кто-то восстанавливается полностью, кто-то — частично.
Доктора посоветовали Джонсону приступить к немедленной физиотерапии. Майкл дал согласие. Через два дня ему удалось встать. Джонсон взял ходунки и вышел в коридор.
Первым испытанием для меня стал путь по коридору больницы. По иронии судьбы он был протяженностью 200 м. Я был самым быстрым человеком в мире на этой дистанции. Но мне потребовалось 15 минут, чтобы преодолеть это расстояние. С каждым шагом я понимал, что снова учусь ходить.
Майкл не падал духом. В течение нескольких недель он смог вернуть себе олимпийское мышление, которое помогало ему сосредоточиться на новых для себя тренировках. Он смог восстановить координацию, вернулся к правильной ходьбе, потом к более динамичным упражнениям, а затем и к бегу.
Помню, сказал жене: «Я полностью восстановлюсь и сделаю это быстрее, чем кто-либо раньше». Я каждый день просыпался с одной целью. Я настроился так, будто готовился к Олимпийским играм.
Сегодня Майкл Джонсон практически вернулся к нормальной жизни. С каждым днем он чувствует себя лучше и собирается вернуться к работе. Говорит, что ему действительно повезло. Но мы все знаем, кому обычно везет.
