Авторский рассказ + Страх

- Всё равно когда тебе придётся встретиться с ними в сетке. Зачем тогда тянуть с этим? – безразлично ответила сумасшедшая.

После меня отвезли обратно. Как раз все гуляли в парке, куда направился и я. Блуждая по лабиринту зарослей, я искал друга, надеясь встретить его тут, и даже не думал об опасности в лице шайки вампиров, с которыми у нас сложились не самые дружеские отношения.

Признаться, предстоящий бой с одним из них меня пугал, хоть я и выделывался перед Петяем, что наваляю ему при первой возможности. Одно дело бороться в кустах перед камерами, зная о последствиях, а другое – насмерть перед трибунами.

Раздался сигнал, после которого все должны были покинуть парк. Уже вечерело.

Я спустился в темницу, и к моему счастью Сёма был внутри.

- Как же я рад тебя видеть! – сказал он, увидев меня, - Я думал, что тебя загребли и пытают за наши проделки! Где ты был? – спросил он.

Я тоже был рад другу, но заметив несколько глубоких ран на его теле, задался вопросом, откуда эти побои: от стражи, или у него ночью был бой?

- Я был в доме Филиппа, - сказал я, не напоминая о Еве.

Семён широко заулыбался, понимая, что с мужиком Евы я даже и не виделся.

- В общем, хорошо провёл время. А меня отпустили на бой. Я сидел в другой темнице, со мной никто даже не говорил. А потом пришли, объявив, что пора на арену. Крепкий достался парень, не из новеньких, но я и не таких побеждал, так что снова на вершине славы кто? – спросил он меня, напрягая бицепсы, и, показывая на себя пальцами, - Правильно, снова Семён всех порвал!

- Ева сказала, из-за того, что ты постоянно побеждаешь, ставки на тебя принимаются с очень низким коэффициентом, а у зрителей падает интерес, - выдал я другу горькую правду, не зная, стоило ли вообще говорить об этом.

От этих слов он поник, но вскоре улыбнулся, будто ничего обидного в этом не было, хотя глаза его не улыбались.

- И что ты думаешь будет дальше? Меня не будут ставить в сетку? – озадаченно спросил он меня, боясь, что без боя он не сможет дойти до последней цели.

Я боялся, что его просто уберут из турнира. А как это можно сделать в столь жестоком месте? Но озвучивать такую версию я не хотел, чтобы ещё больше не печалить Сёму. Именно печалить, а не пугать. Смерти этот парень не боялся, уже несколько десятков раз показав, что он ещё задержится в этом мире.

- Давай я как-нибудь спрошу об этом у Евы? – предложил я, боясь, если он спросит сам, получится, что я рассказал ему о наших с ней разговорах.

- Как знаешь. Я бы и сам спросил, но это же она тебе сказала, а не мне, - он как будто знал, о чём я думал, сняв с меня некую нервозность по этому вопросу.

Ночью нам принесли ужин, уже начались бои, я слышал, как стража начала открывать двери, забирая с собой участников. За ночь могло протий до пяти боёв. И в одном из них предстояло участвовать мне.

- Выходи, сто пятнадцатый! – прокричал страж, открыв дверь в нашу камеру.

В это время мы с соседом уже уснули, но пришлось пробуждаться.

Я не стал торопиться, взглянув на Сёму. Этот бой будет не простым, но я не говорил ему об идее Евы поставить против меня достойного соперника. Он встал вместе со мной, похлопав по плечу, и пожелал удачи.

- Не разбуди меня, как вернёшься, - приободрил друг и завалился на койку, показывая своим видом, что даже не сомневается в моей победе.

Я был ему благодарен за такую поддержку, надеясь, что вернусь и исполню его просьбу...

Он был еле виден остальным, поэтому ему удалось ворваться в происходящее, когда никто не ожидал. Когтистый призрак, оказавшийся машиной для убийств, принялся размахивать руками, не выбирая чью-либо сторону конфликта. Демон пропарывал тела людей одно за другим, при этом сам он оставался невосприимчивым к атакам.

Какой-то охотник с ножом махнул по горлу духу, но лезвие просто развеяло на секунду дымку приведения. А вот взмах призрачного маньяка отбросил парня, получившего четыре пропоротых борозды на теле от левого бока до правого плеча.

Ещё один боец облил соперника эликсиром против нежити, но и тут успеха достичь не удалось. Бедолаге повезло и он бросился к кораблю, пока дух был занят другим и просто не заметил покушения.

Раздалась стрельба. Егор, бросив дела, выскочил на причал, увидев пятерых уже замертво лежащих на земле. Остальные разбегались от духа, который гонялся за ними, не щадя никого. Это был Артём, но только внешне. Как и сам друид занял тело Даши, кажется, духом управлял демон. В него стреляли, кидали сети, но ничего не помогало.

Отбросив чувства, Егор создал шар, боясь, что если призрака не остановить, произойдёт неисправимое. Магия против магии всегда хорошо действовала. Но был ли призрак созданием магии?

- Раг’эл, хватит убийств! – прогремел Дашин голос, обратившись к демону, так его звали. Чародею предстояло принять сложное решение. Перед ним стоял приятель, которого он не хотел убивать, но ведь это был не Тёма, а только внешнее совпадение. Демон с янтарными глазами полетел на друида, показывая, что даже хозяйка-партнёрша будет атакована когтями, - Прости друг, - сказал Егор и швырнул в него шар.

Магический снаряд, к удивлению чародея, пролетел сквозь приведение, упав на землю, и разорвавшись там, волной подбросив какого-то парня, после чего тело в скорченной позе приземлилось и больше не шевелилось.

Егор принялся спасаться от убийцы, понимая, что Раг’эл решил захватить власть на острове. Больные ноги еле перемещали тело женщины. Артём быстро нагнал её, но не стал бить со спины, а переместился, оказавшись прямо перед ней. Два янтарных глаза-огня взглянули на испуганную ведьму. Может быть, он решил расправиться с ней, потому что знал, что это уже не Даша?

Дав секунду на размышление, или ещё для чего-то, дух замахнулся, собираясь прикончить хозяйку порта. Но друид решил по-другому. Он решил, что глаза демона выглядят как настоящие камни, которые перемещались вместе с призраком. А если это действительно так, значит, с ними можно было взаимодействовать любым человеческим и магическим образом. Егор не стал ничего выдумывать и просто схватил эти огоньки в ладонь, ощутив их жар, как он и думал.

Дух издал свирепый визг, вытянув лицо в ужасе, и исчез, растворившись в воздухе. А колдун с камнями в руке вдруг потерял сознание и упал на землю.

Вмиг он оказался в каком-то видении, где он стоял посреди лесной опушки и смотрел на отражение в луже, узнав свой прежний образ. Кажется, это было место, где его и заколдовали и украли тело, поместив в череп. Только вместо той хитрой колдуньи, что жестоко поступила с чародеем, сейчас рядом стоял янтарно-глазый демон.

- Отдай мне камни, а я подарю тебе то, за чем ты так долго гоняешься, - прошептал Раг’эл, протягивая пустую ладонь.

Друид смотрел в лужу, не веря своим глазам, и даже не думал, что в его кулаке находились два янтарных камня.

- Почему я должен тебе верить? Ты хотел меня убить! - обвинил демона Егор, - Ты похитил моего приятеля, а теперь также хочешь обмануть и меня!

- Я дам тебе зелье, которое изгонит нежить из любого существа. Возьми же! - в ладони хитреца появился пузырёк его любимого цвета, а на лице ехидная улыбка.

Рука друида сама потянулась за чудо зельем. Теперь он стоял, раскрыв свои ладони, на одной из которых лежал дар демона, а на другой - его слабость. Егор предупреждал Иру, что бармен - мастер манипуляций, поэтому и себя подготовил к этому, не желая подчиняться злым чарам.

- Это же просто видение! Смотри, я могу в любой момент его закончить...

Не став дожидаться конца речи друида, демон бросился на него, пытаясь выхватить из руки янтарь. Чародей попытался увернуться, но выронил оба камня, они упали прямо в лужу, скрывшись в воде. Раг’эл в ужасе закричал, кинувшись к воде. В это же время Егор зажмурился и стал возвращаться в Дашино тело... но почему-то не мог этого сделать. Всё вокруг закрутилось, как в смерче. Серый дым клубился, застилая небо. Раздавались чьи-то крики, а потом разом всё прекратилось. Оказавшись снова в порту, Егор неподвижно упал на землю, видя перед собой лежащее на земле тело Даши, и раскрытую сумку рядом с ней.

- Я же тебя предупреждал, чтобы ты не попалась на его уловки! – прокряхтел Егор, а после аккуратно взял Иру за руку, и выбрался из неловкого положения.

- Какие уловки. Я сама видела. Говорю же, он создал портал... – снова придавила она его.

- Он создал иллюзию, на которую ты купилась! Надеюсь, ты не прикасалась к нему? – еле говорил друид, встревоженно глядя на приятельницу.

- Не успела. Ты думаешь, что я была под его чарами? – усомнилась в своей правоте упырица, прищурившись.

Друид выбрался из её хватки ещё раз.

- Другого и быть не может! Я этого и боялся, что твой разум будет уязвим перед ним. Выброси всё из головы. Забудь, Стаса там не было, - объяснял колдун, - Нам нужно найти Тёму, если мы не хотим терять его здесь.

- Я уверена, что Тёма там, - опомнилась Ирка, после слов чародея, - У демона на шее весит амулет из янтаря, а внутри камня образ Тёмы, я точно видела, но он не позволил мне рассмотреть.

- Я знаю, что это за амулет. Он для демона как череп для меня. Суть проста, отнимешь янтарь, и демон станет слабым. Дождёмся ночи и вернёмся в кафешку за амулетом. А пока что надо изучить, как мы уплывём отсюда, - предложил Егор...

Ира, не раздумывая, потянулась к нему, не боясь тёмной силы, лишь бы снова открыть портал, откуда выйдет Стас. Всего лишь мгновение, и демон исполнит желание...

В зале раздались громкие голоса, смех и крики. Демон сразу же вернул себе человеческий облик. Портал резко погас, в коморке стало темно, а после они вдвоём с Ирой понеслись обратно к стойке. Для всех остальных время будто замерло на мгновение, и никто не заметил их внезапного появления.

- Давайте выпьем за Дашу, что всегда тепло принимает нас! – провозгласил один охотник, приплывший сегодня, поднявшийся из-за стола в окружении большой компании таких же как он.

- За Дашу!

- Спасибо Даше!

- Хозяйка порта, Даша, за тебя!

Голоса звучали отовсюду, когда в зал вошла женщина, собрав все эти возгласы.

Ира со злостью посмотрела на друида в маске Даши. Кулаки сжимались в ярости, из-за колдуна демон прервал магию. Сам же демон, кажется, тоже был не рад появлению своей хозяйки.

- Тебе лучше уйти! – прошептал он Ире, делая это так, чтобы никто даже не заметил его послания вампирше.

Не став задавать вопросов, она встала и молча двинулась стороной к выходу, искоса поглядывая на Егора недовольным взглядом. Он тоже коротко посмотрел на неё, когда шёл к бару.

- Не часто вы заходите сюда, - заметил бармен, лживо улыбаясь, - Сегодня особенный день, но он мог быть ещё лучше, войди сюда вы чуть позже.

- И что же такого случилось тут, пока меня не было? – рявкнула женщина, не терпя, когда ей делали замечания.

Эту черту характера колдун хорошо воспроизвёл в нынешнем образе.

- Сегодня два необычных гостя пришли ко мне в лапы, но только одного из них я успел оставить себе, - промурлыкал владелец заведения, пытаясь обвинить в этом ведьму.

- Кто они были, нежить? – прямо спросил Егор.

- Вампирша. Откуда она взялась тут на свободе, может ваши люди недостаточно хорошо выполняют свою работу? – прищурил глаза демон, кажется, не подозревая, что перед ним совсем не его хозяйка.

- Я видела её? – спросил друид, переводя разговор, и, не желая оправдываться.

- Вы только что проводили её взглядом, - развёл руками плут, - Зато у меня остался второй гость. Надеюсь, ночью я смогу продемонстрировать, что из него получилось. Как раз тут собрались торговцы. Готовьтесь стать участницей на Сантеле.