Nosleep + Истории из жизни

Часть первая

У каждого из нас есть свой демон, но большинство просто не знают об этом.

А я знаю. Я вижу их.

Они запрыгивают тебе на плечи верхом на поросёнке и шепчут что-нибудь на ухо. Иногда их слова болезненно-сладкие, иногда горькие и язвительные.

У некоторых людей демоны крошечные и безобидные, даже милые.

У других – грязные, глупые и неряшливые животные, одним словом – мерзости. Извращённые, злобные уродцы, которые упиваются несчастьем и страданиями. Эти самые худшие из них.

Можно многое понять о человеке, взглянув на его демона.

Моего демона зовут Джек. Ну, во всяком случае, так я его называю. Они никогда не говорят своих настоящих имён. Так что я дал ему имя сам. И мне кажется имя Джек ему подходит.

Я знаю Джека всю свою жизнь. Он всегда находился рядом. Играл со мной, когда я оставался один. Шутил, когда мне становилось грустно. И рассказывал истории, чтобы прогнать мою скуку. Джек всегда знал, что мне сказать.

В детстве мне казалось, что родители тоже его видят. Они называли Джека моим «воображаемым другом», а мама рассказывала своим подругам, что я воображала и у меня богатая фантазия.

Иногда они задавали мне вопросы о Джеке или спрашивали у него обо мне. Он всегда отвечал им, но со временем я стал замечать, что они реагировали неправильно. Словно не слышали его. Обычно они принимали снисходительный и самодовольный вид, говоря что-то вроде:

«Думаю, Джек говорит тебе, чтобы ты доел зелёную фасоль, верно, милый?» 

В такие моменты мне казалось, что они специально игнорируют Джека, поэтому я расстраивался и плакал.

И лишь в девять лет я понял, что на самом деле они его не видят. Они просто подыгрывали и притворялись.

Но не я.

Они вели себя как дураки. Но я знал, что Джек настоящий, такой же реальный, как и все остальные. Поэтому я постоянно рассказывал о нём – родителям, учителям, одноклассникам, в общем всем, кто меня слушал. И всячески старался убедить их, что Джек настоящий.

Именно тогда родителям перестало это казаться милым и они начали переживать за меня.

Иногда по ночам я лежал в постели и слушал, как они разговаривали на кухне. Мама начинала плакать, а отец старался её успокоить. Он говорил что-то вроде:

«Это просто такой период. Он перерастёт это. Все дети придумывают себе друзей, просто у некоторых это длится чуть дольше».

В такие моменты я спрашивал у Джека, лежащего рядом:

«Почему они не видят тебя?»

«У тебя есть дар. Особый дар. А у них его нет!», — улыбаясь, отвечал Джек.

«Но почему они мне не верят? Я их сын! Почему они считают, что я вру?»

«Так устроены люди. Ты очень молод, Кевин. И тебе ещё многое предстоит узнать о мире. Но я всегда буду рядом с тобой. И ты можешь на меня рассчитывать. Я всегда буду рядом с тобой».

Примерно в это же время у меня начались проблемы в школе. Дети начали смеяться надо мной, когда я говорил о Джеке. Они называли меня «Чокнутым Кевином» и «Малышом Кэви-Веви», смеялись, били кулаками в воздух, утверждая, то избивают Джека. Они насмехались надо мной и награждали тычками, а когда я пытался защищаться, то это вызывало лишь ещё большие неприятности.

Дети жестоки по отношению друг к другу, но учителя ведут себя ещё хуже.

Они твердили:

«Перестань болтать о своём воображаемом друге и дети оставят тебя в покое».

Так я и сделал.

Но я не был глупцом. И понимал, что они смеются надо мной, потому что я отличаюсь от них. В отличие от меня, у них не было «воображаемых друзей». И хотя я знал, что Джек реален, никто больше так не считал. Воображаемые друзья не могут быть реальными. Неизвестность пугала их.

А я пугал их.

Поэтому я перестал рассказывать о Джеке и разговаривать с ним. Стал игнорировать его, притворяясь, что он не настоящий. И это рассердило Джека.

Иногда по ночам, желая привлечь моё внимание, он стал ронять вещи или разбрасывать их по комнате. Или ломать что-нибудь в доме, а в этом потом обвиняли меня. Но что ещё хуже, мне стали снится кошмары, где он связывает меня и проводит какие-то странные ритуалы, распевая песни и вырезая эзотерические символы у меня на коже.

Обычно в такие ночи я просыпался в холодном поту, чувствуя что потихоньку схожу с ума. А в это время Джек парил над моей кроватью, со спокойствием на лице наблюдая за тем, как я сплю.

В конце концов, когда у меня не осталось сил терпеть эти мучения, я вновь заговорил с ним. Но только шепотом и поздно ночью, когда все остальные уже спали.

Я объяснил ему, почему так себя вёл. Рассказал о родителях и детях в школе. И, судя по его улыбке, он всё понял.

Джек всегда всё понимал. Он сказал, что у каждого есть свой демон, как и у меня, просто они не могут их видеть. Они даже не знают об их существовании. Но я особенный, потому что у меня есть дар.

Эти слова показались мне подозрительными, но Джека это не огорчило. Он сказал мне, что я настолько особенный, что он одарит меня ещё одним даром, чтобы доказать это.

А потом он исчез.

Впервые в жизни я остался один. Это сильно напугало меня, пробудив чувство покинутости и одиночества. Я был несчастлив.

Джек не объявлялся целую неделю. И я задумался:

«Неужели все люди живут так… одиноко? Как они это выдерживают?»

Но однажды ночью я проснулся и увидел, что Джек парит над моей кроватью, будто никуда и не исчезал. Это невероятно обрадовало меня.

— Куда ты пропал, Джек? — спросил я.

— Уходил забрать твой новый дар, конечно!

— Но где он?

— Он уже у тебя, — ответил Джек.

— Что? Ты же мне ничего не давал!

— Тише, тише, малыш. Утром ты всё поймёшь. А теперь ложись спать, Кевин. Спи.

И начал петь мне колыбельную, на каком-то неизвестном языке, отчего я задремал.

На следующее утро я проснулся таким взволнованным, словно наступило Рождество. Я еле сдерживался, чтобы не выбежать из спальни и не посмотреть на свой новый дар, но Джек схватил меня за руку и строго сказал:

— Ты должен пообещать мне кое-что, Кевин. Что бы ты не увидел, пообещай никому об этом не рассказывать. Никому и никогда. Иначе твой дар исчезнет. А вместе с ним и я.

Я тут же дал это обещание.

— Повтори три раза, — попросил Джек.

Я послушно повторил обещание ещё дважды.

— Ты трижды пообещал мне никогда не говорить о том, что увидишь. Не забывай о моём обещании, Кевин.

После этого мы отправились на кухню, и я замер в дверях как вкопанный. Мама и папа завтракали за столом. А на их плечах сидело по демону. На мамином плече сидело большое пухлое существо, напоминающее то ли кролика, то ли гигантский зефир с огромными глазами и длинными серебристыми клыками.

На плече папы сидело длинное, тощее, червеобразное существо с ввалившимися глазами и мордой, как у летучей мыши. Оно было голубым и прозрачным, словно лёд, а от его тела и хвоста, обхватывающего шею папы, поднималось облако пара.

Я вскрикнул от удивления, и восемь глаз тут же уставились на меня.

Четыре человеческих и четыре демонических.

Я извинился перед родителями, и это их успокоило. Но демоны продолжали смотреть на меня широко раскрытыми глазами. Сначала мне показалось, что они сердятся, но потом я понял, что на самом деле они боялись. Боялись меня. Из-за того, что я их вижу. Демон с лицом летучей мыши и телом червя, что-то зашептал на незнакомом языке, а Джек огрызнулся в ответ.

Как только его слова разнеслись эхом по нашей тесной кухне, демоны родителей покорно съежились перед ним.

С того дня, я видел демонов повсюду. Конечно, они меня пугали, но, по крайней мере, теперь я знал, что не один такой.

У каждого есть свой демон.

Но это так же поражало меня. Их было так много, и все они знали, что я их вижу. Они говорили мне ужасные вещи. Хвастались самыми извращёнными поступками, на которые подталкивали. Рассказывали о злых умыслах и тёмных тайнах связанных с ними людей. Они делились всем этим с невероятным удовольствием и во всех подробностях.

Иногда Джек перебивал их, но иногда молчал или, что ещё хуже, не мог их заткнуть. Потому что некоторые из них оказывались страшнее и старше Джека, так что он ничего не мог поделать. Но порой я ловил злобный блеск в глазах своего демона, словно он наслаждался, слушая о злых и жестоких деяниях, на которые демоны подтолкнули связанных с ними людей. Словно завидовал им.

И в какой-то момент это стало так невыносимо, что мне пришлось изменить свою жизнь.

Я стал ходить в школу пешком, а не ездить на автобусе. Избегал толпы и проводил всё свободное время в одиночестве в комнате или в лесу. Но это плохо помогало.

Я начал хуже учиться. Просто не мог сосредоточиться, пока демоны смотрели на меня, что-то шептали или смеялись надо мной.

Я пожаловался об этом Джеку, но он лишь пожал плечами, а затем напомнил, что я особенный и это мой дар. И пообещал, что однажды, я порадуюсь, что у меня есть подобный дар.

И я поверил ему.

Ведь Джек всегда был рядом и всегда заботился обо мне.

Иногда мне становилось страшно. Но я всегда мог определить, кто по-настоящему плохой человек по размеру и злобности его демона.

Я с одного взгляда распознавал лжецов, изменщиков, насильников, убийц и растлителей малолетних.

Они ходили по улицам, смешиваясь в толпе с обычными и хорошими людьми, словно волки в стаде овец.

И никто не знал об этом, кроме меня.

Вы бы удивились, узнав, как много таких людей. А я ничего не мог с этим поделать.

По крайней мере пока.

Предыдущие части:

часть 1\ часть 2\ часть3\ часть 4\ часть 5\ часть 6\

Финал

Чувствую, как страх сковывает меня. Я боюсь пошевелиться, а шаги на лестнице слышны всё ближе и ближе.

Страх внутри меня кричит что нужно следовать правилам, но я устал бояться. Я не хочу больше прятаться. Я хочу закончить этот кошмар здесь и сейчас.

Основной свет неожиданно выключился. Я нахожусь в полной темноте. Где находится мой фонарик, я не знаю. Возможно, я его где-то выронил по пути или оставил на вышке Элисон.

Я в неописуемом ужасе и слышу, только шаги и биение своего сердца. Вдруг, я вспоминаю, что под кроватью стоит старая, керосиновая лампа.

Стараясь не шуметь, я аккуратно подошёл к кровати и вытащил лампу трясущимися руками. Достал из кармана спички и зажёг фитиль.

Слабый свет, медленно окутал часть моей хижины.

Теперь, я стою замерев, гляжу на дверь и просто жду.

Я прислушался.

Звук шагов на пару секунд утих, но через мгновенье возобновился, теперь сопровождаемый звуком царапанья. Секунды ожидания показались мне вечностью.

Когда звук шагов резко прекратился, я понял что кто-то уже стоит за дверью.

Я замер.

Сквозь окружающую тишину, можно было слышать, только слабое царапание по моей двери. Звук был настолько тихим, что его едва можно было уловить. Но для моего возбужденного сознания, он был сравним с гулом сирены.

В какой-то момент, дверь тихо заскрипела и медленно открылась.

Там, за порогом, я увидел темный силуэт женщины, смотрящей на меня. Я чувствовал этот голодный взгляд на себе.

Взгляд обжигающий и леденящий одновременно. Еще несколько секунд и я просто умру от страха.

Надо было следовать этим чертовым правилам - кричит мой внутренний голос.

- Ты куда-то собрался? – неожиданно спрашивает меня женщина и делает шаг в хижину.

Мое сердце мгновенно сжалось, а ноги подкосились, когда я увидел, что передо мной стоит Элисон.

На лице у нее не было никаких эмоций, выделялись лишь безумные, огромные глаза, смотрящие на меня исподлобья.

На её шее виднелись кровавые подтеки, а это означало, что она скорее всего получила травму головы при падении.

Но все было бы не так ужасно, если бы не охотничий нож, которым она медленно скребла по дверному косяку. Я не мог выдавить из себя ни слова, все тело будто свело единой судорогой.

- У тебя видимо возникли какие-то срочные дела посреди ночи? Не так ли? – сказала монотонным голосом Элисон.

- Элисон, мне кажется тебе нужна помощь. С тобой явно что-то не так. Я могу тебе помочь, правда. Я не желаю тебе плохого.

- Ты серьёзно думаешь что мне нужна помощь? И ты готов мне помочь?

- Да, конечно Элисон, я понимаю что тебе пришлось пережить за это время.

- Когда мне и сестре действительно нужна была помощь, из вас никто не оказался рядом. Вам всем было плевать на нас. А сейчас ты думаешь, что можешь что-то изменить?

Знаешь, я думаю тебе сейчас помощь нужнее, но тебе никто не поможет, так же как и никто не помог Харви вместе с его грёбаными правилами, так как никто не помог моей сестре тогда в лесу – закричала она.

-Элисон, это ты убила Харви? – спрашиваю я.

- Харви виноват не меньше остальных, не меньше тебя.

- А улыбающаяся женщина, а правила? Это тоже твоих рук дело? - в недоумении спросил я.

- Конечно! Ведь это помогло мне довести вас до нужного состояния, чтобы вы боялись так же как моя сестра. Чтобы вы были в ужасе от одиночества и неизвестности, чтобы вы испытали то, что испытывала она перед смертью.

А потом, я нашла у Харви в столе эти правила и решила поиграть в его игру. Ведь это несправедливо, лишать вас надежды перед смертью.

А вы думали они вас защищают? Это очень веселая картина, наблюдать за тем как вы трясетесь под одеялом.

- Элисон, я понимаю ты переживаешь за смерть сестры, но ведь в этом виновата только ты. Ты ее убила.

- Я не убивала сестру, это вы ее бросили.

В этот момент, она посмотрела на меня своими безжизненными глазами, подняла нож и рванула на меня.

Мысли мои спутались, я рефлекторно отскочил в сторону и чудом уклонился от лезвия.

Сложность моего положения была еще и в том, что кроме керосиновой лампы у меня больше ничего не было в руках.

Не успел я полностью развернуться, как вновь увидел занесенное лезвие у себя над головой. Я опять дернулся в сторону, но в этот раз она меня зацепила. Нож скользнул по предплечью, и я почувствовал острую боль в руке.

Элисон посмотрела на мою рану, ехидно улыбнулась и вновь пошла на меня. В этот самый момент, я заметил краем глаза, что нахожусь спиной к выходу и спасительная мысль мелькнула в моей голове.

Я размахнулся здоровой рукой, в которой была лампа и бросил её под ноги этой сумасшедшей.

Лампа разбилась и в одно мгновенье, часть пола и стопы Элисон вспыхнули.

Я понял это мой шанс.

Я быстро развернулся и бросился бежать из хижины.

Оказавшись на лестнице я захлопнул дверь и, т.к. замка в ней не было, просто подпёр её палкой, которую использовал для того, чтобы она не открывалась от ветра.

В панике, я быстро спустился вниз и побежал от этой проклятой вышки вглубь леса, не останавливаясь. Когда сил уже совсем не осталось, я рухнул на землю посреди леса и потерял сознание.

Когда я открыл глаза на улице уже было светло.

Я попытался подняться, но резкая боль в руке, на которую я оперся, не давала мне возможности сделать это.

Снова попытка подняться. На тот раз успешная. Я осмотрелся.

Оказывается, я спал на тропе ведущей к бункеру. Видимо я неосознанно выбрал это направление, поскольку считал бункер безопасным местом. Я осмотрел свою рану и к счастью она оказалась неглубокая, а на месте пореза виднелась земля, вперемешку с запекшейся кровью.

Я попытался собраться с мыслями.

Элисон, нож, пожар.

Вот черт, пожар на вышке.

Я машинально поднял голову, посмотрел по сторонам и увидел столб дыма поднимающийся вверх.

Черт, Элисон.  Мне почему-то в этот момент, стало жалко ее.

Нужно было что-то делать, но мне не хотелось снова идти к своей вышке.

Во-первых, потому что я боялся, что увижу там тело Элисон.

А во-вторых, дико хотелось пить и есть, а у меня с собой только листок с 10 правилом и спички.

Скорее всего, мой склад с припасами тоже сгорел. Да и времени на проверку этой догадки у меня нет.

Чувствую, что слабею. Поэтому я принял решение направиться к вышке Элисон, по крайне мере у нее можно найти продукты и рацию, чтобы позвать на помощь.

Дорога была очень тяжелой. Сказался и голод и рана.

Она хоть и была небольшой, но крови я все равно потерял много.

Я шел, падал, терял сознание, затем опять вставал и двигался вперёд.

Я добрался до вышки Элисон уже затемно.

Огляделся по сторонам, но ничего странного не заметил.

Я очень хотел пить, сил совсем не оставалось. Поэтому я сразу направился к складу с продуктами. Повезло, что он не был закрыт.

К слову, склад Элисон немного отличался от моего.

Снаружи, он казался больше и оказавшись внутри, я понял почему.

Зайдя внутрь, я включил свет и увидел, что в углу помещения с продуктами, есть еще одна дверь. Она оказалась приоткрыта.

За ней было видно, только кусок серой стены и свет, который на складе видимо включался во всех помещениях сразу.

Чтобы избежать лишних сюрпризов, я решил проверить что за ней.

Я медленно продвинулся вперед, стараясь не шуметь.

Аккуратно заглянув внутрь, меня охватил ужас.

За дверью находилась небольшая комната, размером примерно 3х4 метра.

На одной из стен была натянута большая штора, а из мебели там был только старый, потрепанный матрас, который лежал в противоположном углу.

Рядом с матрасом находился человеческий скелет, который был прислонен спиной к стене.

Но вся странность и ужас картины заключались даже не в этом, а в том, что скелет был в женской одежде. Причем одежда, выглядела вполне опрятной.

Возникало ощущение, будто ее надели только вчера.

Неожиданно, к горлу подкатил приступ рвоты. Я отвернулся.

Когда тошнота прошла, я снова взглянул на эту жуткую картину и обратил внимание, что на матрасе лежат какие-то вещи.

Мне стало любопытно, поэтому я всё же вошел в комнату, подошел к матрасу и начал рассматривать их.

Первой в глаза мне бросилась маленькая фотография. На ней были две молодые девушки.

Присмотревшись, я узнал одну из них. Это Элисон, только моложе.

Перевернув фотографию, я увидел надпись: «Сьюзи и Элис. Лето на озере».

Может быть это сестра Элисон?

Я отложил фотографию и поднял свернутый пополам листок. Это оказалась медицинская справка.

Пациент: Элисон Хайкер.

Диагноз: шизофрения.

Дата выдачи.

Чуть больше двух лет назад. Это же как раз перед тем, как она устроилась на вышку. Господи.

Я с трудом справился с волнением, отложил справку в сторону и обратил внимание на маленькую книжечку, которая лежала возле скелета.

Преодолевая приступ тошноты, я взял её в руки.

На первой странице я увидел надпись:

«Дневник Сьюзи Хайкерс. Читать запрещено»

Несмотря на то, что я не люблю читать чужие дневники, я все же пробежал глазами по первой странице:

«Привет, дорогой дневник, меня зовут Сьюзи и теперь я буду делиться с тобой самыми сокровенными мыслями».

Сегодня в моей жизни случился неожиданный поворот….

Вдруг, я услышал тихий стон, который доносился непонятно откуда. Я замер, стараясь не шевелится, а стон продолжался. Я медленно обернулся к двери, но никого там не увидел.

И в этот момент я понял, что стон доносился откуда-то сзади. Я обернулся, боясь представить, что может находиться за мной.

Повернувшись, я увидел ту самую штору, на которую не обращал до этого никакого внимания. Я потянул шторку в сторону. К моему удивлению, за ней оказалась железная дверь, которая была закрыта на массивную щеколду.

Стоны доносились именно оттуда.

Я быстро отдернул щеколду, приоткрыл тяжелую дверь и заглянул внутрь. Там была ещё одна комната, но чуть меньше, чем та, в которой стоял я, а на земле лежала девушка.

Приблизившись, я узнал ее.

Это оказалась Саманта, дочь Марка.

На голове у нее виднелась рана с запекшейся кровью, но в остальном она была цела. Хоть и была истощена настолько, что не могла даже пошевелится.

Как потом выяснилось, Саманта, как и сказала, отправилась на вышку Элисон после меня. Не обнаружив ее в хижине, она решила оставить продукты на складе.

Сэм вошла внутрь, увидела останки человека и попыталась убежать, но в этот момент ее ударили по голове.

Саманта успела разглядеть нападавшего. Это была Элисон.

После этого Саманта очнулась взаперти, и была там до тех пор, пока я ее не нашел.

Мне удалось вызвать помощь по рации, а также связаться с Марком.

Оказывается Саманта действительно его дочь.

Через несколько часов, на место прибыла бригада скорой и полиция.

Я все рассказал как было, хватит с меня тайн.

К счастью, меня пока не арестовали. Инспектор сказал, что нет факта преступления. Он пояснил, что Элисон пока так и не нашли. Хотя это неудивительно, ведь вышка сгорела дотла.

Кстати, когда нас везли в город, я все таки прочитал дневник Сьюзи Хайкерс.

«Привет, дорогой дневник, меня зовут Сьюзи и теперь я буду делиться с тобой самыми сокровенными мыслями».

Сегодня в моей жизни случился неожиданный поворот, я познакомилась с парнем и он пригласил меня в кино. Элис будет однозначно удивлена.

Так это точно не мое дело, а вот….

Привет дорогой дневник, сегодня мы с Элис едем в лес на прогулку. Погода просто прекрасная и я думаю мы отлично проведем время вдвоем.

Привет дорогой дневник, мы уже несколько часов бродим по лесу и не можем найти выход на тропу. Элис начинает переживать и это понятно, она же старшая сестра, она в ответе за меня, но я думаю, что все будет хорошо и мы выберемся.

Дорогой дневник, стемнело, мы не нашли дорогу и теперь нам придется заночевать в лесу. Хочется есть.

Прошло уже несколько дней. Мы до сих пор ничего не ели и не пили.

Пытались поймать какую-нибудь живность, не вышло. От голода кружится голова. Я не теряю надежду и верю, что нас найдут.

Сегодня я упала в обморок, видимо это от голода. Элис найдет выход и нас обязательно спасут.

Элис изменилась, она на меня странно смотрит и почти не разговаривает, она в отчаянии. А я не оставляю надежды, что нас найдут и все будет в порядке.

Это ужасно. Элис напала на меня сегодня. Она ведёт себя неадекватно. Мы поругались, а потом она столкнула меня в овраг, кажется у меня сломана нога, мне очень больно, не могу её пошевелить. Надеюсь меня найдут.

Почерк далее идёт корявый и едва разборчив.

Я одна, Элис бросила меня, мне страшно, не могу идти, хочу есть.

Помогите...

Предыдущие части здесь:

1 часть \ 2 часть \ 3 часть \ 4 часть \

День пятый

Я встал рано. Спал всего несколько часов, но это хотя бы что-то. На самом деле, я слишком взволнован, чтобы обращать на это внимание.

Я упаковал свой рюкзак. Взял немного еды, воды, фонарик, рацию, карту маршрутов и свой мачете. Я также взял камеру, чтобы посмотреть, сможет ли Элисон подтвердить, действительно ли человек на фотографиях - тот самый Харви.

Солнечный свет сияет над раскинувшимися деревьями. Я никогда прежде не любовался восходом солнца здесь, потому что обычно либо спал в этот момент, либо был напуган до смерти и мне не было дела до этого. Но сейчас я смотрю на всю эту красоту и это завораживающее зрелище.

Я решил не говорить Элисон, что собираюсь прийти к ней сегодня. Хотя я и доверяю ей в какой-то степени, все же решил не предупреждать её заранее о своих планах, так на всякий случай.

Я зашнуровываю свои ботинки и отправляюсь к вышке Элисон. Прогулка должна занять около 2 часов. Судя по карте, маршрут относительно прямой и впереди не ожидается много крутых подъемов, оврагов или чего-то в таком духе.

Когда я вышел за пределы своей зоны и вошёл на территорию, которая относиться к Элисон, я заметил резкую разницу. Дело в том, что часть леса разбита на зоны и каждый смотритель имеет свою, с множеством маршрутов и троп.

По ним, смотритель обязан патрулировать и по мере необходимости обрубать свисающие ветви и кусты. Если этого не делать своевременно, тропы попросту зарастут.

Однако, когда я перешел к Элисон, я заметил, что тропы в её зоне были в очень плохом состоянии. Если честно, за ними, видимо, вообще никогда не следили. Я достал мачете и начал прорубаться вперед, продолжая идти по едва заметным дорожкам.

Это была утомительная работа, но я хотел убедиться, что тропы будут достаточно заметны и легки для прохождения, когда мне понадобится идти обратно.

Я уже практически потерял мотивацию и проголодался, когда достиг ее вышки. Вместо двух часов на дорогу, я потратил целых 5, и всё из-за работы, которую мне пришлось выполнить для расчистки путей, однако, в конце-концов, я всё-таки добрался.

Вышка была точно такая же, как и у меня, такая же планировка с хижиной на четырех сваях, спрятанных в небольшой прогалине, в лесу. Ее уборная во дворе, была на противоположной стороне, но ее продовольственный склад был на том же месте, что и мой, только слева от основания вышки. Однако есть одно существенное отличие, которое я заметил сразу.

Остатки массивного очага, похожего на костер, в 30 метрах от ее вышки, круженный камнями. Похоже, что кто-то не так давно им пользовался. Если учесть, что наша задача - следить, чтобы в лесу не случалось пожаров, это немного странно, не правда ли?

Я поднимаюсь на вышку, наступая на ступеньки как можно тише и осторожно, в отличие от того, как я делаю это обычно; отчасти потому, что я не хочу, чтобы она подумала, что это улыбающаяся женщина, бегущая по ее лестнице, но в основном потому, что я очень нервничаю.

Достигнув вершины, я уже понимаю, что в хижине никого нет. Похоже, в ней давно никого не было. На крыше вышки видны старые птичьи гнезда, нити паутины опутывают перила и углы, а пыль лежит буквально повсюду. Я собираюсь открыть дверь, но она заперта. Это странно. У моей хижины вообще нет замка. Я смотрю сквозь стекло, щурясь, чтобы хоть что-то разглядеть, сквозь толстый слой пыли на окне.

Там темно, и даже темнее, чем должно быть. Я вижу большую радиостанцию на столе, рядом со стопкой старых газет. Кровать в беспорядке, не застеленная. Из-под неё выглядывает сумка, наверное, это ее рюкзак.

Из того, что я вижу внутри, нет ничего, что могло бы занять ее днем. Ни книг, ни приёмника, ни журналов. Как она вообще здесь ещё не свихнулась?

Я решаю связаться с ней по рации. Не для того я прошел весь этот путь, чтобы уйти ни с чем. Я включаю её и говорю:

- Элисон, прием.

- Хей, привет - последовал быстрый ответ. Как дела, Оскар?

- Привет, нормально! - отвечаю я.

Решив немного во всём разобраться, прежде чем дать ей понять, что я нахожусь рядом, я спрашиваю её:

- Где ты находишься сейчас?

- Я на своей вышке, а что? - отвечает она.

Что за ерунда? Она просто лжет мне.

- Ок, я понял. Ничего особенного, просто уточнил - и теперь лгу уже я, пытаясь скрыть свой дрожащий голос за притворным спокойствием.

- Просто встретил несколько отдыхающих на краю моей зоны. И решил предупредить тебя. Я разберусь с ними сам. Не хочу отвлекать тебя.

Ответа нет. Она что купилась? Она верит мне?

- Элисон не молчи, ответь, ты меня услышала? Мне просто нужно знать.

- Да Оскар, я услышала тебя. Если что зови. Очень мило с твоей стороны, что решил узнать, как у меня дела. Спасибо за это!

- Ок, до связи Элисон.

Спасибо? Черт. Думаю, она мне верит. Я решил спуститься вниз с вышки, и спрятаться за деревьями, поблизости. Может быть, она просто возвращалась к вышке и была совсем близко, поэтому сказала, что она уже там. Это может быть просто недоразумением, поэтому я собираюсь разобраться в ситуации и посмотреть, что произойдет.

Прошло более 30 минут. Она так и не появилась. Здесь подозрительно тихо.

Ни шороха животных, ни пения птиц, ничего. Только тишина.

Во время ожидания я решил, что если она не вернется в ближайшее время, я просто ворвусь в ее хижину. Я понятия не имею, законно это или нет. Технически, это собственность моего работодателя. Я предполагаю, что это всё-таки незаконно, но мне нужно всё выяснить. И сделать это в ближайшее время. Пока не стемнело.

Поднявшись вновь, я ударяю по заржавевшему замку ручкой мачете. Громкий удар нарушает жуткую тишину, за которым следует скрип двери, когда она распахивается, и я замираю на секунду, ожидая, что сейчас что-то случится. Ничего.

Я вхожу внутрь. Пыль поднимается и попадает мне в нос, и я еле сдерживаюсь, чтобы не раскашлялся и не начать чихать. Нужно успокоиться и сделать всё быстро. Я иду к стопкам газет. И на самой верхней, напечатанный крупным шрифтом заголовок, сразу бросается мне в глаза и вызывает у меня озноб.

"Сестры Хайкерс пропали без вести".

Я просматриваю статью и в ней говорится об этих лесах. Две сестры пропали в нём без вести.

Может одна из них - это сестра Элисон? Она совсем недавно сообщила мне, что у нее пропала сестра.

Я пролистываю остальные газеты и в большинстве из них повторяется раз за разом, что две сестры все еще числятся пропавшими без вести. Затем листая следующую газету, я увидел статью о том, что одна из сестёр найдена, после того как считалась пропавшей в течение долгого времени.

В статье говорилось, что одна из сестер была найдена живой и относительно здоровой, а другая все еще числится пропавшей. Там было написано, что они заблудились в лесу. Позже одну из девушек удалось найти, а вторую нет.

Элисон не упоминала, что потерялась вместе со своей сестрой, если это о ней.

Она считала это слишком личным? Или она лгала?

Я обращаю свое внимание на документ, лежащий под газетами, в прозрачном файле.

Внутри, один лист бумаги. Он озаглавлен "Оскар".

Далее идет информация обо мне.

Я поделился с ней информацией о моем разводе и о том, почему я устроился на работу, сказал сколько мне лет.

Может, она хранит это все только для того, чтобы не забыть? Бред какой-то.

Постойте, но откуда она знает настолько подробные детали? Мы ведь никогда не встречались. Откуда она может знать, как я выгляжу?

Здесь происходит что-то чертовски странное. Я переключаю свое внимание на сумку под кроватью.

Это большой рюкзак темно-синего цвета. Я вытаскиваю его и открываю. Внутри одежда. Судя по тому, что я вижу – мужская; футболки, походные штаны, дождевик. Я копаюсь глубже и нахожу молоток, а затем гаечный ключ. Ничего необычного там нет. Следующий предмет, который я вытащил, это солнцезащитные очки.

На боковой стороне выгравировано: H.R.

Если это чьи-то инициалы то они определенно не Элисон, кого-то другого. Я достаю рукой до дна сумки и чувствую маленький металлический предмет. Я вытаскиваю его, и им оказывается карманный нож. Очень хороший нож, по виду выполненный на заказ. У него золотой абрис, пронизанный смесью волнистых, серебряных и черных узоров. На нем тоже есть какая-то надпись, маленькими буквами:

«Моей Любви, Тебе, Харви».

Стоп! Что у нее делает нож Харви? Это явно его вещи.

Вот значит куда делись вещи после его исчезновения!

Я ничего не беру; иначе она поймет, что я здесь был. Но я принял решение быстро уйти, я не чувствую себя в безопасности.

Когда я поднимаюсь с корточек, чтобы уйти,  вдруг слышу знакомый голос за своей спиной.

Голос Элисон.

- Эй, все, чего она хочет, это чтобы ты улыбнулся.

Продолжение следует...

Почему мамочка не встает? Она ведь очень-очень любит меня. И знает, что ей не стоит об этом забывать.

Посты выходят в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

~

Почему мамочка не поднимается с постели? Уже утро. Солнце уже встало. Ей тоже пора вставать, готовить завтрак или собираться. Но она все еще лежит в своей комнате, дверь закрыта, шторы опущены.

⠀

Мне становится любопытно.

⠀

Я подхожу к ее двери и приоткрываю ее. Там так темно, но в щелочку я вижу ее, завернутую в одеяло, как в кокон.

⠀

– Мамочка, – шепчу я.

⠀

Она не отвечает.

⠀

– Мамочка.

⠀

Она даже не шевелится.

⠀

Я знаю, что мамочка очень-очень сильно любит меня. И поэтому мне любопытно. Если она любит меня, то почему все утро лежит в постели и не отвечает, когда я зову ее?

⠀

А потом я думаю: может быть, мамочка заболела? Может быть, ей больно? Теперь я волнуюсь. Я еще немного приоткрываю дверь. Тихонько крадусь внутрь.

⠀

Воздух в маминой спальне странно пахнет. Я почти не вижу, куда иду. Двигаюсь очень медленно и осторожно. И вот я уже у ее кровати.

⠀

Я говорю:

⠀

– Привет, мамочка.

⠀

Жду ответа.

⠀

Ничего.

⠀

Отсюда я вижу, что она лежит на боку, на дальней стороне кровати. Одеяло не доходит до плеч. Я вижу веснушки на ее спине и рыжие вьющиеся волосы.

⠀

Я пихаю ее.

⠀

– Эй? Ты спишь?

⠀

Я хочу сказать еще кое-что, но потом слышу это.

⠀

Как будто где-то в спальне скулит щенок или бурчит крольчонок, как когда ему даешь кусочек яблока. Когда животные издают такие звуки, мне весело, но когда мамочка – становится грустно. Это значит, что она плачет.

⠀

– Мамочка, – говорю я, – тебе грустно? Ты что, заболела?

⠀

Но она снова не отвечает.

⠀

И вот теперь ты меня разозлила. Разозлила потому, что на этот раз я знаю, что ты проснулась. Ты меня игнорируешь. Нельзя игнорировать кого-то, даже если плачешь, это невежливо.

⠀

Я вскакиваю на кровать. Это нехорошо, но я очень, очень зол. Я хватаю мамочку за руку и рывком тяну к себе. Я оказываюсь к ней совсем близко и говорю:

⠀

– Слушай внимательно, неблагодарная сука. Я был чертовски терпелив с тобой.

⠀

Я посылаю ей свой самый страшный угрожающий взгляд, прижимаясь лбом к ее лбу. Она такая крошечная. Мои руки легко смыкаются вокруг ее шеи.

⠀

– Я с легкостью мог бы убить твоих детей. Я мог бы перерезать им глотки, когда забирал тебя. Но, в знак доброй воли, я сдержался. Чтобы тебе было легче принять свой новый дом. Чтобы ты хорошенько выучила свою роль. Ты должна всегда помнить: у тебя здесь есть своя роль. И тебе лучше бы относиться к ней серьезно и вложить немного души, потому что ничто не мешает мне вернуться в тот симпатичный белый домик и закончить эту гребанную работу.

⠀

Некоторое время царит тишина.

⠀

И внезапно я больше не злюсь. Я смотрю на маму, глаза у нее красные, но слезы высохли. Думаю, у нас теперь все хорошо.

⠀

Я говорю:

⠀

– Мамочка, ты расчешешь мне волосики?

⠀

– Конечно, солнышко, – отвечает она.

⠀

– А после этого сделаем блинчики?

⠀

– Конечно.

⠀

~

Оригинал (с) pretty_creepy

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен

Случайный попутчик, случайный разговор. Послушай воспоминания старика, паренек. Он украдет у тебя всего пять минут, многим повезло гораздо меньше.

Посты выходят в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

– А? – спросил я, вынимая наушник из одного уха.

⠀

– Я сказал, что мне нравятся твои ботинки, – повторил мужчина.

⠀

– О, спасибо.

⠀

– У меня была куча пар точно таких же в течение многих лет. Хорошие рабочие ботинки, понимаешь?

⠀

– Это точно, я всегда хожу в них на работу.

⠀

– И где ты трудишься?

⠀

– В фирме “Turner Construction”.

⠀

– А, да-да-да. Это ведь вы строите эту здоровенную штуковину на Ист-Авеню?

⠀

– Да, сэр. Это здание будет одним из самых высоких в городе.

⠀

– Похоже на то. Я ведь тоже когда-то занимался строительством, знаешь? Это было очень давно. Я начал еще тогда, когда твоя мама, наверное, под стол ходила.

⠀

– О, да? В штате, или подрядчиком, или?..

⠀

– У моего папы был небольшой строительный и плотницкий бизнес. Он нанял меня, когда мне было лет 15 или около того. В далеком 1962 году! Мы строили дома, в основном небольшие жилые кварталы. Ничего масштабного, не то, что у вас.

⠀

– Вам это нравилось?

⠀

– Парень, можешь поставить на кон свою задницу, что да. Я работал день и ночь. Считай, что у меня был бесплатный абонемент в спортзал! Ха! Плюс еще, все привилегии, что к этому прилагались.

⠀

– Привилегии?

⠀

Он улыбнулся.

⠀

– Ты умеешь хранить секреты, сынок?

⠀

– Да, сэр.

⠀

– Ты когда-нибудь играл на стройке в детстве? Когда я был маленьким, мы с приятелями любили забираться в строящиеся дома и исследовать, что там внутри. Ну и может раздавить пару бутылок здесь и там.

⠀

– Ага! Мы с соседскими детьми тоже так делали. Мой дом был одним из первых в нашем районе, а остальные появились позже. Мы чуть ли не каждый дом в квартале облазили, пока шла застройка. Тогда еще они были просто деревянными скелетами. Ну и, если говорить откровенно, тоже любили раздавить бутылочку.

⠀

– О, конечно, ты веселился. Да и кто бы отказался, будь у него такая возможность? Но это все ребячество. Настоящие привилегии появились позже, когда я повзрослел.

⠀

– А?

⠀

– О да, мальчик. Представь картинку: на дворе 1980 год, мобильных телефонов и в помине еще нет. Ты наплел всякой романтической ерунды на ушко хорошенькой леди и поладил с ней. Рассказал ей о своем новом строительном проекте, и вот она уже хочет пойти и посмотреть на его.

⠀

– Оу, кхм.

⠀

– Так что ты берешь и отводишь ее туда! Только она и ты, совсем одни в пустом скелете будущего дома, как ты это назвал.

⠀

– А в вашем собственном доме было бы не лучше? Более приватно...

⠀

– Более приватно, конечно, может быть. Но гораздо больше беспорядка.

⠀

– Что вы имеете в виду? – сказал я после короткой паузы.

⠀

– Ну, ты же не поведешь девчонку на стройку ночью только ради того, чтобы позабавиться с ней? Ты ведешь ее, чтобы… ну ты знаешь.

⠀

– Нет, не знаю.

⠀

– Чтобы было легче от нее избавиться, парень.

⠀

– ...Избавиться?

⠀

– Ты режешь ее нежное тельце или что там тебе больше нравится. Делаешь с ней, что хочешь, и прячешь ее под домом. Ее и свою перепачканную одежду тоже. После того, как дело сделано, никто и никогда больше ее не увидит. Она исчезнет. Новый сверкающий домик встанет поверх того, что ты сделал.

⠀

Автобус подъехал к остановке.

⠀

– Ну, мне пора выходить. – Он встал и похлопал меня по плечу, вынудив отшатнуться. И вышел из автобуса.

⠀

В моей голове промелькнуло единственное воспоминание. Я был еще ребенком, лет шесть, не больше. Мы с друзьями играли в прятки. Я спрятался в подполе под своим крыльцом, гордый идеально выбранным местом. И пока я сидел там, нашел пару ботинок, наполовину закопанных в землю.

⠀

Точно таких же ботинок, как те, что были сейчас на мне. Точно таких же, как те, что мы находили в подполах каждого дома в нашем районе.

⠀

~

Оригинал (с) flard

⠀⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен

Очередной перевод страшной истории с Реддит. Иногда наступает время, когда приходится следовать правилам. И помни: это всего лишь вешалка.

Главы: 1 • 2

Посты выходят в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

К этому моменту я нарушил почти все так называемые правила.

⠀

1. Он появится в самом дальнем углу вашего подвала. Если вы его заметите, не реагируйте слишком бурно. Он может решить начать двигаться.

⠀

Предполагаю, что сломать вторженца пополам и зашвырнуть в мусоровоз может считаться “слишком бурной реакцией”.

⠀

2. Если вторженец решит остаться, то каждую неделю он будет подходить на шаг ближе.

⠀

По моим подсчетам, ему понадобится примерно 264 дня, чтобы добраться до моей спальни. Может, даже меньше, потому что он явно двигается быстрее.

⠀

3. Не пытайтесь разговаривать с ним, причинять ему вред или вовлекать в это дело третьих лиц.

⠀

Я бросил его в уплотнитель мусора.

⠀

4. Нарушение любого пункта правила №3 обычно приводит к нескольким быстрым шагам вперед (количество зависит от тяжести нарушения).

⠀

Это объясняет, почему он уже добрался до середины комнаты отдыха.

⠀

5. Можно забаррикадировать двери. Это замедлит его, но процесс будет очень громким (трудно заснуть).

⠀

Когда придет время, я могу сделать это. Вооружусь берушами и включу белый шум, чтобы спокойно спать.

⠀

⠀

Я даже думать сейчас об этом не хочу.

⠀

7. Вторженец не будет двигаться, пока у вас кто-то гостит (тот, кто действительно хочет быть рядом с вами). Однажды у меня на диване спал старый друг, и, в течении трех месяцев, вторженец не сделал ни шага.

⠀

У меня нет друзей.

⠀

8. Вы можете покидать дом, но НИКОГДА не ночуйте в другом месте. НИКОГДА не планируйте переезд (запрещено также просматривать варианты в интернете и т.д.) Важность этого правила сложно переоценить.

⠀

Понял.

⠀

С этого момента я буду следовать правилам, пока не придумаю чего получше.

⠀

***

Прошла пара бессонных ночей, прежде чем я, наконец, не набрался смелости спуститься вниз.

⠀

Мне нужен был мой телефон.

⠀

В глубине подвала, в центре комнаты отдыха, стояла вешалка для одежды. Где-то за ней мой телефон валялся экраном вниз на бетонном полу. Я крался вперед, стараясь ни на что не смотреть. Проскользнув в комнату отдыха, я прижался спиной к стене и оглянулся на вешалку. И сразу пожалел об этом. Проволока змеилась вокруг искореженных кусков дерева, кое-как сбитых гвоздями. Если вешалка – всего лишь маскировка, то как же выглядел настоящий вторженец? В моем мозгу промелькнула картинка: тощий человек с улыбкой ярмарочного зазывалы, скрепленный воедино гвоздями и проволокой. Я отмахнулся от пугающего образа и метнулся вперед. Подхватив телефон, я пошел к лестнице стараясь сохранять спокойствие…

⠀

...нечто преследует меня, крадется за спиной, тянет к моим лодыжкам бесконечно длинные руки, отчаянно желающие затащить меня обратно вниз, в темноту…

⠀

...Я захлопнул дверь и прижался к ней спиной. Тяжело дыша, скользнул на пол.

⠀

Это всего лишь вешалка.

⠀

Но сейчас эти слова абсолютно ничего не значили. Как когда родитель говорит ребенку, что бояться нечего. Что под кроватью никого нет. Хотя они оба знают, что есть. Под кроватью всегда что-то есть. Пусть не тот монстр с огромными зубами и острыми когтями, которого ты воображал в детстве. Это может быть чувство или что-то, спрятанное в глубине сознания, что вы не можете принять, потому что не способны осознать. Поэтому вы просто притворяетесь, что этого не существует. Гноящееся обязательство, которое вы откладываете все дальше, дальше и дальше. Вечно ускользающее. Прячущееся на периферии. Иногда вы мельком замечаете его, но если попытаетесь сознательно найти – ничего не выйдет. Так что вы просто отмахиваетесь от этого. Возвращаетесь к своей еде, выпивке, своей жизни…

⠀

БАМ. БАМ. БАМ.

⠀

Стучали в парадную дверь. Закатив глаза, я встал, тихо подошел к ней и открыл. За дверью, как и ожидалось, обнаружился Хови.

⠀

– Брэндон! – воскликнул он с улыбкой, непомерно широкой, как и его белая футболка и мешковатые штаны.

⠀

– Хови, – сказал я, борясь с усталостью и недосыпом.

⠀

– Прости, что беспокою тебя так рано, просто… – Он помедлил, оглянулся через плечо и снова посмотрел на меня. – Вчера вечером по соседству взломали несколько домов… Тебя не зацепило?

⠀

– Нет. – Я покачал головой.

⠀

– Повезло, – ответил Хови.

⠀

Позади него, на подъездной дорожке дома напротив, стоял красный мотоцикл Кавасаки. Первый и единственный раз я видел там какой-то транспорт.

⠀

– Как бы то ни было, – сказал Хови, – увидимся. – Он повернулся, готовый уйти.

⠀

– Хови.

⠀

Он остановился и обернулся.

⠀

– Ты знал его? – спросил я, не отводя глаз от дома напротив.

⠀

– Мистера Уолкера? Немного. Он занимался ремонтом. Поправил мне подвал после затопления… Хороший человек, но… Тихий.

⠀

Я молча кивнул. Хови улыбнулся.

⠀

– Как бы то ни было, береги себя, – сказал он и удалился, напевая себе под нос.

⠀

Я запер дверь. Достал телефон и набрал номер. Прошло пара гудков...

⠀

– Алло?

⠀

***

Мы с Митчелом Уолкером договорились встретиться в закусочной на окраине города. Ее построили в 2010-х годах, но проект был продуман так, чтобы погрузить посетителя в атмосферу 50-х. Типичная придорожная забегаловка. Стены были завешаны киноафишами, а над входом висела решетка радиатора бирюзового Кадиллака. Вдоль окон в кабинках стояли угловые диванчики, обитые красной кожей. Я сидел, невидящим взглядом уставившись на улицу. По ту сторону шоссе теснились заброшенные лет двадцать назад пригородные районы среднего класса. Уличное движение гудело как рой мух.

⠀

Митчелл присел напротив меня. На нем была куртка со эмблемами и бейсболка. Так он выглядел еще более спортивным, чем в нашу первую встречу.

⠀

– Ты не попадаешь под определение “третье лицо”? – спросил я.

⠀

Он взглянул на меня в замешательстве.

⠀

– Правило. “Не вовлекать третьих лиц”.

⠀

– Нет. – Митчелл покачал головой.

⠀

– Почему?

⠀

– Я уже уверовал.

⠀

Я изучающе посмотрел на него и сделал глоток черного кофе. Он все еще казался искренним. Но заслуживал ли он доверия? Я не был в этом уверен.

⠀

– А вера-то тут причем?

⠀

– На самом деле, не знаю, – сказал Митчелл, откидываясь на спинку сиденья. Он оглядел закусочную, будто ожидая кого-то увидеть.

⠀

Он повернулся ко мне, внезапно посерьезнев.

⠀

– Ты должен рассказать мне, что случилось.

⠀

– Что, прости?

⠀

– Что случилось, когда он появился в первый раз.

⠀

Я поднял бровь. Я не рассказывал Митчеллу об инциденте с вешалкой по нескольким причинам. В основном потому, что не хотел выводить его из себя. Несмотря на всю его искренность, Митчелл казался не самым эмоционально стабильным человеком. И, учитывая обстоятельства его жизни, я не мог его винить.

⠀

– Почему ты мне помогаешь? – сменил я тему разговора.

⠀

Он удивленно моргнул и посмотрел в окно. Его глаза бегали туда-сюда, провожая проезжающие мимо машины.

⠀

– Я убил своего отца, – сказал он. – Не буквально, конечно... Но… он умер по моей вине.

⠀

Он тщательно обдумывал свои следующие слова. Движение за окном гудело все громче, как прилив.

⠀

– Последние несколько лет жизни отца, – продолжал Митчелл, – никто ему не верил. Мы все думали, что он… спятил. Но он никогда не говорил о своей проблеме прямо. Просто оставлял записки. Знаешь, иногда ты мог прийти домой из гостей и найти очередную бумажку в своем ботинке. – Он смотрел мимо меня прямо в стену, будто воспоминания разыгрывались прямо там, за моей спиной. – Записки всегда были о человеке, который прячется в его доме. О том, как он пытается запугать отца до смерти.

⠀

Дверь закусочной открылась под звон колокольчика. Митчелл, напрягшись, посмотрел через плечо. Семья из четырех человек неспешно потащилась вглубь зала. Парень сразу расслабился и повернулся ко мне.

⠀

– Послушай, я просто хочу убедиться, что то, что случилось с ним, не произойдет ни с кем другим. – Митчелл откинулся на спинку стула, крепко сжимая в ладонях чашку нетронутого кофе.

⠀

– Справедливо.

⠀

– Послушай, – сказал он, – если ты нарушил правила один или два раза, это не страшно. Но ты должен рассказать мне, что случилось.

⠀

Я медленно кивнул, снова глотнул кофе и поставил чашку на стол.

⠀

– Я сломал вешалку пополам и бросил ее в мусоровоз.

⠀

Шок в его глазах был мгновенным, но он тут же его подавил. Как врач, пытающийся вести себя профессионально перед пациентом с ужасающими результатами анализов.

⠀

– Ладно… – сказал он. – И она вернулась на следующий день?

⠀

– Да, скрепленная гвоздями и проволокой.

⠀

Митчелл кивнул.

⠀

– Как далеко он продвинулся?

⠀

Колокольчик на двери снова зазвонил, но парень даже не обернулся.

⠀

– Примерно на десять шагов от угла, – ответил я.

⠀

Митчелл кивнул, изо всех сил стараясь делать вид, что все в порядке. Хотя было ясно, что это не так.

⠀

Мне в голову пришел еще один вопрос:

⠀

– Почему оно выглядит как вешалка для одежды?

⠀

– Ни одно из правил не высечено в камне, – пожал плечами Митчелл. – Ты купил этот дом на свои деньги?

⠀

– Да. Ну типа того. Ипотека.

⠀

– Да, такого не должно…

⠀

– Митч?

⠀

Незнакомый голос, прозвучавший рядом, оборвал разговор. Около нас стоял пожилой мужчина в куртке из коричневой кожи и красном мотоциклетном шлеме. Высокий, жилистый, с густой щетиной. Чем-то смахивающий на Клинта Иствуда.

⠀

– Митч… где ты пропадал? – сказал он с печалью в голосе. Митч отводил взгляд, делая вид, что не замечает его.

⠀

– Митч? – повторил он. И в этот раз его голос задрожал. Я отвернулся. Митч уставился на свое отражение в чашке кофе, колыхающееся из-за интенсивного трафика за стенами закусочной. В глазах его стояли слезы.

⠀

– Митч, пожалуйста… – Мужчина слегка наклонился вперед. – Я везде искал тебя… Я… – Незнакомец замолчал и посмотрел на меня, отступая. Его глаза отражали многолетние страдания. Он сунул руку в карман пиджака, достал визитку и положил ее на стол лицевой стороной вниз. В последний раз оглянулся на Митча.

⠀

– Я всегда здесь, парень. – Он мрачно улыбнулся и побрел к выходу. Взявшись за ручку двери, незнакомец остановился и посмотрел на нас. Он уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, но…

⠀

Повернулся, вышел на улицу и пересек посыпанную гравием парковку. Подойдя к красному мотоциклу Кавасаки, он сел на него и посмотрел на меня через плечо. Теперь в его глазах не было ничего, кроме апатии. Внезапно они загорелись, он быстро огляделся, пару раз стрельнул глазами туда и обратно, а потом снова стал безразличным. Как будто кто-то заполз в его сознание, быстро огляделся и скрылся снова. Он натянул шлем, завел мотор и умчался прочь.

⠀

– Митч? – спросил я, все еще глядя в окно. Я наконец понял, кто это был…

⠀

– Это не он, – ответил Митчелл. – Больше нет.

⠀

Я посмотрел на него. Он наконец отхлебнул кофе и поставил чашку на стол дрожащими руками.

⠀

– Ты хотел знать, что будет, когда он тебя настигнет… – Он махнул рукой, как бы говоря: “Желание исполнено”.

⠀

Потянувшись через стол, он схватил визитку и протянул ее мне. Я уже знал, что там написано, но перевернул и прочел:

⠀

Реставрация и Ремонт Уолкера – Владелец П.Т. Уолкер.

⠀

~

Оригинал (с) Polterkites

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен

Очередной перевод страшной истории с Реддит. Вторая часть истории о человеке в подвале готова потеребить ваши нервы =) Первая часть тык.

Посты выходят в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

~

Я стоял у окна в гостиной и ждал. Наконец, мусоровоз подъехал к тротуару. Коренастый мужчина в ярко-оранжевом жилете сошел с подножки, сухо сплюнул на землю и вывалил мой мусор в уплотнитель. Забравшись обратно, он бесцеремонно швырнул алюминиевый бак на дорогу...

⠀

...Мое облегчение испарилось. Внутри бака лежал обломок длиной сантиметров 30 – кусок чертовой вешалки, застрявший между стенками. Я вылетел через парадную дверь и закричал вслед мусоровозу. Водитель неохотно притормозил. Я выдавил из себя улыбку, подбежал к мусорному баку и, вытащив обломок, зашвырнул его в уплотнитель. Мужчина равнодушно посмотрел на меня с подножки, и они двинулись к следующему дому. Я с удовольствием услышал, как мусор в уплотнителе сжало с приятным хрустом.

⠀

Прощай, вешалка.

⠀

Я почувствовал странное удовлетворение, как будто эта вешалка сама по себе обладала какой-то властью надо мной – властью, которая исчезла после ее уничтожения. Возвращаясь к дому, я поймал себя на том, что слегка улыбаюсь. Я взялся за ручку входной двери и… черт! Острая боль пронзила мою ладонь. Рука дернулась назад, будто меня ударило током. Я стиснул зубы и посмотрел на ладонь: деревянная щепка размером с инсулиновую иглу торчала между моим большим и указательным пальцем. Я вдохнул, крепко ухватился за щепку, выдернул ее из руки и швырнул за плечо. И вошел в дом.

⠀

Я захлопнул дверь и увидел, что на медной ручке осталось кровавое пятно. Тонкая струйка крови тянулась из прокола, змеясь вниз к кончику большого пальца. Я обхватил "рану" другой рукой и зашагал на кухню.

⠀

Бинты лежали на подносе на холодильнике. Я снял их и перебинтовал руку. Нахмурившись, я прислонился спиной к холодильнику, удивляясь, как быстро испортилось мое хорошее настроение. Все, что потребовалось, – чертова щепка от вешалки. Но тут мне в голову пришла другая мысль. Часть меня, параноидальная, иррациональная часть, хотела вернуться, найти щепку, вывести ее за пределы города и сжечь. Мне реально пришлось бороться с острым желанием так и сделать. Это всего лишь вешалка, напомнил я себе.

⠀

Как бы то ни было, с новой системой безопасности я чувствовал себя вполне комфортно. Сигнализация на каждой двери и окне, на стеклах – большие стикеры, предупреждающие любого потенциального злоумышленника, что дом охраняется. Я даже проверил каждый угол, чтобы убедиться, что внутри никто не притаился.

У меня в голове все еще не укладывалось, что кто-то потратил время и усилия, чтобы проникнуть в мой дом и поставить вешалку для одежды в дальнем углу подвала. Ничего не украсть или даже передвинуть, просто поставить вешалку в углу. Этот простой факт застрял у меня в голове, как упрямая скорлупка попкорна между зубами.

⠀

***

Я прихлебывал черный кофе, склонившись над ноутбуком за кухонным столом. Из-за пандемии мне приходилось работать из дома, что меня вполне устраивало. Я в любом случае предпочел бы оставаться дома всему остальному. Я барабанил по клавиатуре и, наконец, поймал этот вечно ускользающий рабочий Дзен. Код писался строка за строкой, пока…

⠀

Мой телефон завибрировал на покрытой виниловой пленкой столешнице. Неизвестный номер. Я потянулся к нему и замер. Что-то подсказывало мне не отвечать на звонок, заблокировать номер и сделать вид, что этого не было. Но я стряхнул нерешительность и поднял трубку.

⠀

– Брэндон Миллер, – сказал голос на другом конце провода. Я не мог бы сказать вопрос это был или утверждение.

⠀

– Говорите.

⠀

– Я звоню по поводу записки, – продолжал он. – Записки на вашем пороге. – У него был молодой голос, я бы дал лет двадцать с небольшим.

⠀

– ... Ладно.

⠀

– Ну, это я ее там оставил.

⠀

Я ничего не ответил. Я не знал, что сказать.

⠀

– Послушайте. Я знаю, что это звучит странно, поверьте мне, очень хорошо знаю. Я звоню, чтобы просто убедиться, что вы понимаете, что происходит. Что принимаете это всерьез. Так звучит логичнее?

⠀

Я промолчал.

⠀

Он встревоженно вздохнул.

⠀

– Я знаю, вы считаете меня сумасшедшим. Черт, может, так и есть. Я просто… Я хочу поговорить с вами лично. Я…

⠀

– Больше не звоните сюда, – прервал я его речь и положил трубку. Я опустил телефон и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.

⠀

Сейчас, оглядываясь назад, я сожалею, что был так холоден. Но в свою защиту скажу, что я за свою жизнь повидал достаточно дерьма. Мне перевалило за сорок, и я был хорошо знаком с сокрушительной обыденностью реальных страданий. У меня не было никакого желания морочить голову дурацкими выдумками...

⠀

БАМ. БАМ. БАМ.

⠀

Мое сердце пропустило удар. Сжав кулаки, я быстро подошел к входной двери и рывком распахнул ее. На пороге топтался молодой человек, одетый в белую рубашку и черные джинсы.

⠀

– Послушайте. Мне правда… неловко быть таким настойчивым, но…

⠀

Я узнал его голос, он только что мне звонил. Но, я должен признать, его внешность впечатляла. Я-то представлял себе типичного интернет-тролля, живущего в мамкином подвале, но этот парень выглядел как шифрующаяся кинозвезда. Что-то типа Марлона Брандо в юности. Как бы то ни было, я не знал, что ему сказать. Парень стоял, уставившись в пол и неловко притопывая ногами по земле. Он поднял голову.

⠀

– Дайте мне пять минут, – сказал он. – Я все объясню и больше не появлюсь.

⠀

Его глаза были наполнены искренностью. За отчаянной улыбкой скрывались годы страданий. Я огляделся: на улице слонялись другие соседи, кое-кто глазел на нас с беспокойством.

⠀

– Хорошо, – сказал я с изрядной долей скептицизма в голосе, снова взглянув на него.

⠀

Он оглянулся через плечо, а потом вновь посмотрел на меня.

⠀

– Мы не можем здесь разговаривать. Давайте пройдемся, если вы не против.

⠀

– Ладно.

⠀

Я думаю, что хорошо разбираюсь в людях, и этот юноша казался мне не опасным, скорее, обеспокоенным. Ну и к тому же любопытство уже взяло надо мной верх.

⠀

Ранний пасмурно-серый вечер опустился на пригород. Мы шли по улице бок о бок, в паре метров друг от друга, и молчали. Ботинки скребли по бетонной дороге. В воздухе витал запах соседского барбекю. Парень оглянулся через плечо. Мы были примерно в четырех домах от моего.

⠀

– Во-первых… Я хочу извиниться, – сказал он, не поворачивая головы. – Я просто не знал, как лучше подойти… к такому вопросу, и прошу прощения, что загадочно выражался.

⠀

Я неопределенно хмыкнул.

⠀

– Во-вторых, я… думаю, вы мне не поверите, – продолжил он. – Если бы я не увидел этого всего своими глазами… Я и сам бы себе не верил. – Он посмотрел в затянутое облаками небо и прищурился, когда рассеянный солнечный свет упал на его лицо. Понемногу моросил дождь. Его еще было невозможно разглядеть, только почувствовать. Ледяные капли обжигали кожу тут и там .

⠀

– Может, я и свихнулся, не знаю. Мой отец, наверное, тоже. По крайней мере мы все так думали, когда он… – В его глазах плескалось искреннее сожаление. – Но я ушел от темы, – сказал он, проводя рукой по черным как смоль волосам. – Просто отнеситесь к тому, что я скажу, серьезно хотя бы на протяжении пары недель и посмотрите, что получится. Если это все просто чушь, значит, чушь.

⠀

Я все еще не находил слов. В тот момент я понимал, что он верит в то, о чем говорит, но этого было недостаточно, чтобы так кардинально изменить мое мировоззрение.

⠀

– Все, что вы можете сделать, это найти способ его замедлить. Приглашайте кого-нибудь переночевать как можно чаще. И попытайтесь найти какой-нибудь способ его остановить, не нарушая правил. – Он продолжил. – Я знаю, сейчас пандемия и все такое, но, черт возьми, впустите к себе хотя бы незнакомца. Сдайте комнату бесплатно.

⠀

– Кто живет в доме твоего отца? – спросил я с прямотой, удивившей даже меня.

⠀

– …Не знаю.

⠀

– Не знаешь?

⠀

Парень пожал плечами.

⠀

– Я не был там с тех пор, как… – Он замолчал и поморщился, оглядываясь вокруг, словно искал слова. – Я вырос здесь. – Он снова сменил тему. – В том парке мы с сестрой собирали сосновые шишки.

⠀

Он показал на противоположную сторону улицы. Там красовался пустырь с парой деревьев и скамейкой. Назвать его парком можно было только с большой натяжкой.

⠀

– Мы продавали их соседям… шишки по пять центов за штуку, – сказал он, почти улыбаясь. И покачал головой, словно по спине у него пробежал холодок. – Вы просто должны серьезно относиться к правилам, – сказал парень, резко перепрыгивая на предыдущую тему. Но ему все еще не удалось меня убедить.

⠀

– Ты не знаешь, кто живет в доме твоего отца? – настаивал я. – Вы его продали?

⠀

Он резко остановился и повернулся ко мне.

⠀

– Не пытайтесь понять, – сказал он, потирая лоб тыльной стороной большого пальца. – Чем больше стараешься понять, чем больше пытаешься все рационализировать… Тем хуже становится.

⠀

Это прозвучало как мантра культа смерти.

⠀

– Конечно, – ответил я.

⠀

– У тебя ведь есть мой номер телефона?

⠀

Я молча кивнул.

⠀

– Если что-то еще случится, у вас появятся вопросы. Позвоните мне. В любое время. Реально в любое. Хоть в четыре утра, мне все равно.

⠀

– Ладно.

⠀

– Митчел, кстати. – Он махнул мне рукой, развернулся и зашагал обратно по улице, оставив меня в еще большем замешательстве, чем прежде. Хуже того, я уже начал подумывать о том, что все это может оказаться правдой. Эта возможность тревожила тем больше, учитывая, что я нарушил почти все правила. Он казался искренним, и это пугало.

⠀

***

Я вернулся домой в темноте. Пришлось порыться в карманах в поисках ключей и…

⠀

– Брэндон? – Знакомый голос окликнул меня с улицы. Я обернулся и увидел Хови, стоящего на обочине. Я его даже не сразу узнал. Сегодня он был одет в синий спортивный комбинезон с синими же наушниками, висящими вокруг шеи и синим карандашом, торчащим за ухом. Этот парень действительно любит синий цвет.

⠀

– Хови, – сказал я.

⠀

– Сын Уолкера разговаривал с тобой, да? – Он упер руки в бока.

⠀

Я молча кивнул.

⠀

– И что же он сказал?

⠀

– Все то же, что и в записке, – пожал я плечами.

⠀

Хови покачал головой, как бы говоря: “Этого стоило ожидать”.

⠀

– Бедный мальчик, – сказал он. – По крайней мере, он перестанет тебе докучать.

⠀

– Типа того.

⠀

В этот момент у дома напротив зажегся свет. Хови обернулся посмотреть, что меня так заинтересовало. Сквозь просветы между досок забора вырисовывался темный силуэт. С такого расстояния трудно было сказать наверняка, но мне показалось, что кто-то рассматривает нас через щель в заборе. Но двор был завален всяким хламом, так что этот силуэт мог быть чем угодно. Хови повернулся ко мне.

⠀

– Как бы то ни было. – Он надел наушники и отвернулся, чтобы уйти.

⠀

– Кто там теперь живет?

⠀

Хови замер и опустил наушники.

⠀

– Я не уверен, – ответил Хови.

⠀

– Дом так и не продали?

⠀

– Не-а. Насколько мне известно, нет.

⠀

– Значит, он пуст?

⠀

– Я видел кого-то, даже возможно нескольких “кого-то”, бродящих внутри.

⠀

– А снаружи ты их когда-нибудь видел?

⠀

Хови склонил голову, вспоминая. Он явно не обращал на этот дом особого внимания.

⠀

– Не думаю, – сказал он. – Но у меня память золотой рыбки. – Он усмехнулся, пожал плечами, потянулся, чтобы снова надеть наушники и…

⠀

– О! – Лицо его просияло. – Я тут застрял. – Он вытащил из комбинезона смятый листок бумаги и прочел: – Тонкая металлическая проволока, которая ярко светится, когда через нее проходит ток.. – Он поднял на меня глаза, полные надежды. – Два слова, 10 букв, первая буква "Н", третья – "Т".

⠀

Свет на участке на противоположной стороне улицы погас, но зажегся внутри дома. На окнах плясали темные тени, когда кто-то внутри бродил по комнатам.

⠀

– Брэндон?

⠀

– ...Нить накала. – ответил я, не сводя глаз с дома напротив.

⠀

Хови что-то нацарапал на листке.

⠀

– Это оно. Господи Боже, это ОНО! – Звучало так, будто он только что выиграл тысячу баксов. Он восторженно посмотрел на меня. – Ты великолепен!

⠀

Я оторвался от дома и посмотрел на Хови.

⠀

– Рад помочь.

⠀

– Как бы то ни было, – сказал Хови и его энтузиазм вдруг куда-то делся. – Увидимся. – Он натянул наушники и потрусил прочь.

⠀

Я все стоял и смотрел на дом напротив. Свет внутри еще горел, но больше ничего не двигалось. Я повернулся и зашел домой. Заперев за собой дверь, я прошел в гостиную и встал у окна. В доме напротив снова стало темно. Я задернул шторы и пошел на кухню. Странный запах бензина и жженых волос еще витал в воздухе. Тонкий, но отчетливый. Я включил свет и сел, тупо уставившись в стену. Резкий флуоресцентный свет рябил на фоне белой штукатурки. Надо бы купить лампочки более теплого тона. В мою голову закралась еще одна мысль. Мысль, которая уже несколько минут плавала где-то на периферии.

⠀

Митчелл, сын покойного соседа, не ставил вешалку в моем подвале.

⠀

Теоретически он, конечно, мог, но после разговора с ним это казалось… маловероятно. Это вызывало один еще более неприятный вопрос: кто тогда поставил там вешалку?

⠀

Хови? Вряд ли.

⠀

Другой сосед? Возможно.

⠀

Человек или люди, живущие в доме напротив?..

⠀

ЩЕЛК.

⠀

Звук открывшейся двери прервал мои размышления. Я оглянулся через плечо. Напротив гостиной, в прихожей приоткрылась дверь в подвал. Тонкая щель в непроглядную тьму.

⠀

Твою мать.

⠀

Я поднялся наверх, схватил складной нож с прикроватной тумбочки и бросился вниз. Каждый шаг давался тяжелее предыдущего. Зажав нож в левой руке, я распахнул дверь подвала и включил свет.

⠀

– Я вооружен, – крикнул я, безуспешно стараясь звучать угрожающе. – Если там кто-то есть, имейте это в виду!

⠀

Тишина. Ничего, только ток гудит в лампочках. Я пару раз глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. “Ну ладно”, – прошептал я, медленно шагая вперед.

⠀

Я всегда высмеивал идиотов, спускающихся в подвал в фильмах ужасов. Но в данный момент, как ни странно, это был мой единственный вариант. Либо это, либо уйти из дома или попытаться заснуть, зная, что в подвале кто-то есть. Позвонить в полицию? И что я им скажу? Что нашел вешалку для одежды? У большинства копов нет времени беспокоиться даже об угнанных машинах, не говоря уже о неучтенной мебели. Ни один из вариантов мне не подходил.

⠀

Я дошел до поворота и остановился. Коридор сегодня казался еще темнее, чем раньше. Я щелкнул выключателем. Теплое сияние залило подвал.

⠀

В прошлый раз свет не работал.

⠀

Я пошел вперед. Знакомый запах бензина и паленых волос становился тем сильнее, чем дальше я продвигался. Короткий коридор, казалось, растянулся до бесконечности. Наконец я дошел до комнаты отдыха. Оба дальних угла были пусты. Я вздохнул с облегчением и почувствовал, как кровь бросилась мне в лицо. Мне снова стало стыдно за свою паранойю. Я сунул нож в карман и повернулся, готовый идти, когда…

⠀

Что-то привлекло мое внимание. Вода разливалась в дальнем правом углу за стопкой картонных коробок. Тонкий слой, сдерживаемый поверхностным натяжением, растекался по гладкому бетону.

⠀

Вот говно.

⠀

Мне никто не говорил о протечках, когда я покупал этот дом. Я подошел ближе и присел на корточки. Вода и комья мокрой грязи. Но источника утечки не видно.

⠀

Странно.

⠀

Лужа воды медленно расширялась наружу. Я смотрел в нее, а мое кристально четкое отражение смотрело на меня в ответ. Мне надо бы подстричься.

⠀

Кап.

⠀

Мое отражение покрылось рябью, от упавшей сверху капли. Ну конечно. Я поднял голову.

⠀

Кап.

⠀

Ничего, кроме розовой изоляции и балок два на четыре. Может, где-то прохудилась труба. Это может объяснить и странные запахи…

⠀

БАМ.

⠀

Дверь с грохотом захлопнулась. Наверху, за углом, захлопнулась дверь подвала. Я вскочил на ноги и выхватил складной нож. Прежде чем я успел осознать, что произошло, все погрузилось во тьму.

⠀

Ебаную. Кромешную. Тьму.

⠀

Такую, в которой все звуки разносятся так, будто источник прямо у тебя над ухом. Такую, в которой мысли кажутся осязаемыми. Я вытащил телефон и уронил его. Блять. Я упал на колени, размахивая руками в темноте. Скользя ладонями по холодному гладкому бетону, я отчаянно искал телефон. Искал свет. Запах паленых волос становился все сильнее и сильнее. Никакого телефона. Только бетон и сраные картонные коробки. Блять. Блять. Блять. Паника росла в моей груди, как воздушный шар, угрожая разорвать грудную клетку. Я замер. Сделал глубокий вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Паника приостановилась. Не стало ни лучше, ни хуже. Я просто перешел в режим выживания. Держа глаза закрытыми, я поднялся на ноги. Я понятия не имел, куда идти. Просто доверился интуиции и сделал шаг.

⠀

Где-то впереди что-то за семь быстрых неровных ударов, шатаясь, спустилось по лестнице и ударилось об стену в углу. Все замерло. По гипсокартону что-то проскрежетало с таким звуком, будто нечто поднималось на ноги. Меня замутило от страха.

⠀

Я крепко сжал нож в руке.

⠀

– У тебя не больше трех гребаных секунд… – сказал я, снова не сумев прозвучать угрожающе.

⠀

Прошло три секунды. Пять секунд. Десять. Тишина. Звук моего собственного панического дыхания и тишина. Нахуй все. Выставив нож я рванулся вперед. С лучшим своим боевым кличем я летел сквозь тьму. Лодыжками я зацепился за нижнюю ступеньку и растянулся на лестнице, крепко приложившись к ней подбородком. И все это время размахивая ножом, как слепой безумец и вопя.

⠀

Свет включился.

⠀

Я сощурился и прикрыл глаза, чтобы дать им привыкнуть к внезапному яркому сиянию. Вот он я, лежу на заднице, вжавшись в стену на лестничной клетке. И больше ни души. Я посмотрел вверх по лестнице – никого. Выглянул в коридор и замер.

⠀

В центре комнаты отдыха стояла шаткая конструкция из щепок и обломков, кое-как скрепленных гвоздями и проволокой.

⠀

Вешалка для одежды.

⠀

~

Оригинал (с) Polterkites

В прошлый раз захотели чтобы их позвали на новую часть больше 60ти человек, и я не вывезу если будет еще больше (но если что буду стараться хд), поэтому сделал Телеграм-канал где будут оповещения о новых постах и даже чат на попиз... обсудить ))

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь в нашей группе ВК

Дзен