SONIC MOJO - это именно то, что FOGHAT подарил своим преданным поклонникам 10 ноября 2023 года в виде ожидаемого и долгожданного 17-го студийного альбома - первого за последние семь лет - на лейбле Foghat Records, который распространяется компанией Select-O-Hits (входит в семейство Sun Records). Альбом выпущен в виде одного CD с 12 композициями и шестистраничной суперобложкой, а также в виде 11 композиций, выпущенных ограниченным тиражом на 180-граммовом неоновом виниле фиолетового цвета.
Выпущен первый сингл альбома, "Drivin' On" (соавтором которого является покойный Ким Симмондс (Kim Simmonds) из Savoy Brown).
Начиная с первых нот классического альбома 1972 года под собственным названием, заканчивая взрывной мультиплатиновой жемчужиной FOGHAT LIVE, слайд-гитарой UNDER THE INFLUENCE 2016 года и заканчивая новым альбомом SONIC MOJO, FOGHAT всегда были сосредоточены на музыке. Музыке, исполняемой громко. Музыке, исполняемой вживую, и музыке, которая заставляет вас двигаться.
На альбоме SONIC MOJO к основателю группы, барабанщику и вожаку стаи Роджеру Эрлу (Roger Earl) присоединился бессменный гитарист, инженер и сопродюсер Брайан Бассетт (Bryan Bassett, Wild Cherry, Molly Hatchet), весельчак, любимец поклонников басист Родни О'Куинн (Rodney O'Quinn, Pat Travers Band), а на вокале и гитаре - Скотт Холт (Scott Holt, Buddy Guy), который с 2015 года является вокалистом/гитаристом недавнего сайд-проекта группы Earl & The Agitators. В типичной для FOGHAT манере на альбоме есть и несколько сюрпризов.
Три песни на SONIC MOJO имеют особое значение для Роджера Эрла, поскольку они были написаны в соавторстве с Кимом Симмондсом, человеком, благодаря которому Роджер получил свой первый успех в 1967 году в составе Savoy Brown. К сожалению, вскоре после написания этих песен Ким скончался.
Первая из трех песен, написанных в соавторстве с Кимом Симмондсом, "Drivin' On", стала дебютным синглом альбома SONIC MOJO. Вокалист/гитарист Скотт Холт улыбается, с гордостью рассказывая о том, что значит для группы этот блюз-рокер: "В такой песне, как "Drivin' On", воспевается болотный фанк-блюз Слима Харпо (Slim Harpo) и космическое буги Джона Ли Хукера (John Lee Hooker)". Отчасти блюз, отчасти ZZ Top и отчасти FOGHAT - эта мелодия просто обязана стать любимой на концертах.
"She's a Little Bit of Everything" (также написанная в соавторстве с покойным Кимом Симмондсом), как и классическая песня FOGHAT "Slow Ride", начинается просто с барабанного боя, за которым следует мягкая гитара, и, как и в той знаменитой песне, эта песня также прославляет женщину, хотя и в более стильной манере! Третья совместная песня Симмондса - самая эмоциональная из всех. Песня "Time Slips Away", написанная, когда Ким уже был смертельно болен, несет в себе сильное послание, одновременно красивое и эмоциональное.
Однако Ким - не единственный сюрприз на SONIC MOJO. У Роджера есть знаменитый брат по имени Колин Эрл (Colin Earl), наиболее известный по песне "In the Summertime" группы Mungo Jerry. Вместе братья и остальные участники группы создали самую уникальную мелодию альбома под названием "Wish I'd a Been There". Эта песня - ода легенде кантри-музыки Хэнку Уильямсу (Hank Williams).
Ну... вроде бы, но не совсем. Эта веселая песня показывает, что эта группа, даже после 50 с лишним лет создания музыки, не боится пробовать что-то новое. И... как и все остальное, что они пробовали, они делают это хорошо.
На SONIC MOJO группа FOGHAT также ссылается на великих исполнителей, которые были до них, а также на нынешний состав. Хотя на альбоме есть песни, написанные Вилли Диксоном ("Let Me Love You Baby"), Би Би Кингом ("She's Dynamite") и Чаком Берри ("Promised Land"), FOGHAT показывает, что они все еще могут танцевать буги с лучшими из них.
Старейшина и лидер группы Роджер Эрл достаточно поиграл с великими, чтобы понять, когда он находится в хорошей компании. "Мне нравится играть и работать с этой группой. За свою почти 60-летнюю музыкальную карьеру я имел честь играть с некоторыми действительно великими музыкантами. Lonesome Dave, Rod Price, Craig MacGregor, Erik Cartwright, Nick Jameson, Tony Stevens, Jeff Howell - вот лишь некоторые из тех, кто играл в этой группе.
Многие из них, к сожалению, ушли из жизни, некоторые ушли на покой или перешли в другие группы, но я должен сказать, что нынешний состав был одним из самых вдохновляющих для меня лично. Писать со Скоттом и Брайаном стало легко. Слова и идеи просто сыплются в любой момент, и вот уже готова очередная песня. А вклад Родни и его игра на бас-гитаре просто неоценимы. Мы - группа во всех смыслах этого слова".
Скотт Холт добавил: "Я чувствую, что SONIC MOJO - это идеальное дополнение к копилке FOGHAT. На протяжении более 50 лет эта группа была праздником разнообразных форм и жанров искусства, созданных в этой стране. Основы блюза, кантри, соул, R&B и джаза вплетены в ткань группы на молекулярном уровне. SONIC MOJO - это рок-н-ролльный аудио-моджо. Мы собрали наших духов, спустились на перекресток в полночь и положили в мешок немного грязи Миссисипи, костей черной кошки и лунного света, Ким Симмондс пожертвовал немного души, дух Дэйва, Рода и Крейга стал сущностью, создавшей высший фанк, который и является конечным продуктом. Душевное выражение, подношение на алтарь рок-н-ролла".
"Создание пластинки - это эмоционально и физически тяжелый опыт", - продолжает Холт. "Как художник, ты отключаешь все остальные части своего существа и сосредотачиваешься на искусстве... на поставленной задаче. Ты не записываешь альбом так, будто он будет жить вечно, но ты знаешь, что он будет жить вечно. Вы забываете есть, пить, не спите и не отдыхаете, пока не сделаете правильную партию, а потом переосмысливаете ее, пока не скажете, что она "закончена". (Вы всегда будете слышать ту часть, в которой сомневались, даже после того, как кто-то скажет вам, что это его любимая часть). Эта запись была сделана в боевых условиях. Роджер барабанил одной рукой и продолжал записывать, пока боль не становилась слишком сильной... а потом делал еще один дубль".
Роджер Эрл порвал сухожилие в плече, когда убирал снег после сильной метели в своем нью-йоркском доме в январе 2022 года. Проведя большую часть того года в поисках квалифицированного хирурга, не прекращая гастролировать и приступая к записи альбома SONIC MOJO, в декабре он наконец-то перенес операцию у врача, специализирующегося на спортивных травмах плеча. Поскольку он знал, что не сможет играть в соответствии со своими стандартами в течение некоторого времени после операции, Роджер записал все барабанные дорожки для SONIC MOJO за пару месяцев до операции, терпя сильную боль, но делая все необходимое для того, чтобы сделать музыку правильной. Видимо, поэтому они и называют это блюзом!
Образовавшись в 1971 году, когда Lonesome Dave Peverett и Roger Earl покинули британскую блюз-рок-группу Savoy Brown, FOGHAT заработали восемь золотых, одну платиновую и одну двойную платиновую пластинки. Они продолжают выпускать новую музыку каждые несколько лет, никогда не прекращали гастролировать и записываться, хотя за эти годы было несколько взлетов и падений и изменений.
К сожалению, в 2000 году они потеряли Одинокого Дэйва Певеретта (Lonesome Dave Peverett), в 2005 году - Рода Прайса, а в 2018 году - Крейга Макгрегора, но Роджер Эрл продолжает стучать и бить ногами, чтобы музыкальное наследие FOGHAT продолжалось.
Послушать этот альбом можно здесь https://vk.com/judgementcall
