Глава 5. О дивный новый мир, порталы и хомяк-телепат
Шаг в мерцающую неизвестность портала оказался неожиданно мягким. Как будто я не в другое измерение шагнул, а в пуховую перину нырнул. Секунда дезориентации – и вот я уже стою на твердой поверхности. Правда, "твердая" она была весьма условно. Под ногами покачивалась платформа, сотканная из разноцветных световых нитей, а вокруг. Вокруг царил сюрреалистический пейзаж. Гигантские грибы, переливающиеся всеми цветами радуги, деревья с хрустальными листьями, поющие цветы размером с дом и летающие рыбы. Да-да, самые настоящие рыбы, неспешно парящие в воздухе, словно воздушные шары.
– Добро пожаловать в измерение К'тун-Зел, – торжественно провозгласил Стрэндж, возникший рядом со мной. – Обитель грез, фантазий и очень странных существ.
– Очень странных – это мягко сказано, – пробормотал я, провожая взглядом проплывающую мимо стайку светящихся медуз. – А что мы тут, собственно, делаем? Я думал, вы научите меня выживать среди… ну, вы поняли.
– Именно этим мы и займемся, – кивнул Стрэндж. – Но сначала – небольшая экскурсия. Видите ли, К'тун-Зел – идеальное место для тренировки адаптивных способностей. Здесь реальность пластична, как глина в руках умелого скульптора. И порой весьма непредсказуема.
Не успел он договорить, как один из гигантских грибов вдруг чихнул, выпустив облако радужной пыльцы. Пыльца окутала нас, и мир вокруг начал стремительно меняться. Платформа под ногами превратилась в гигантский леденец, поющие цветы затянули оперную арию, а летающие рыбы принялись танцевать вальс.
– Эмм… – только и смог выдавить я, с опаской поглядывая на приближающегося ко мне усатого карпа, явно намеревающегося пригласить меня на танец.
– Не бойтесь, – усмехнулся Стрэндж. – Это всего лишь иллюзия. Побочный эффект местной флоры. Сейчас пройдет.
И действительно, через пару минут все вернулось на свои места. Ну, относительно. Гриб продолжал покашливать, а рыбы, хоть и прекратили танцевать, но теперь с любопытством нас разглядывали.
– Итак, – продолжил Стрэндж, – ваша первая задача – научиться контролировать окружающую реальность. Здесь это возможно, если приложить достаточно усилий. Попробуйте изменить что-нибудь. Ну, скажем… превратить вон тот цветок в… хот-дог.
– Хот-дог? – переспросил я, все еще находясь под впечатлением от недавней метаморфозы. – А что-нибудь менее съедобное нельзя?
– Можно, – пожал плечами Стрэндж. – Но хот-дог – это наглядно. И потом, вы же, кажется, были не прочь перекусить?
Делать нечего. Я сосредоточился, представил себе сочный хот-дог с горчицей и ничего. Цветок как стоял, так и стоит. Только теперь он, кажется, начал хихикать.
– Не так, – покачал головой Стрэндж. – Вы должны не просто представить, вы должны прочувствовать изменение. Слиться с реальностью, стать ее частью
Он еще долго объяснял мне тонкости управления местной материей, но у меня так ничего и не вышло. Максимум, чего я добился – это заставил пару рыб спеть дуэтом "Yesterday".
– Ладно, – вздохнул Стрэндж, видя мои бесплодные попытки. – Похоже, с наскока не получится. Перейдем к плану "Б".
Он снова взмахнул рукой, и перед нами открылся новый портал. На этот раз он вел не в сюрреалистический мир, а в обычную комнату. Ну, почти обычную. Посреди комнаты стоял стол, на столе – клетка, а в клетке хомяк. Самый обычный, рыжий хомяк.
– Знакомьтесь, – сказал Стрэндж. – Это Хома. Ваш новый наставник.
– Хомяк? – я опешил. – Вы хотите сказать, что этот… грызун… научит меня выживать среди супергероев и драконов трансформеров?
– Не совсем так, – Стрэндж хитро улыбнулся. – Хома – телепат. И он поможет вам развить ваши скрытые резервы.
– Телепат? – я уставился на хомяка, который в ответ посмотрел на меня своими бусинками-глазами. И тут я услышал голос. Голос у себя в голове.
– Привет, слабак. Готов к прокачке?
Кажется, приключения только начинаются…
А рыбы все-таки классно поют. Надо будет попросить их исполнить что-нибудь из "Queen". Интересно, они знают "Bohemian Rhapsody"?
