Если долго мучиться, что-нибудь получится. А если долго стараться, то получится что надо и даже хорошо. Ёж по имени Грампи не знал эту народную мудрость, поэтому сделал две вещи.
Во-первых, он действительно долго мучился, встречая на пути препятствия, сложности, врагов и неожиданных друзей. Грампи громил и разрушал, пугал детей и обижал взрослых, но не сдавался и шёл вперёд. Несмотря на боль в голове, ушах, животе и где у него там ещё болело, попробуй теперь вспомнить.
Во-вторых, Грампи добился своего. Перед ним лежали два отменных гриба. Мыши пищали в предвкушении, крот дремал в своей мудрости, а Грампи сделал очередную глупость.
— Ну, была не была, — сказал Грампи и вставил оба гриба себе в уши.
В миг наступила тишина. Грампи словно исчез ото всех и от всего. Дневной свет падал через дырки в потолке и освещал подземную школу, когда мыши начали бегать вокруг Грампи и что-то кричать. Счастливый ёж никого не слышал. Грампи улыбался и самодовольно поглядывал на мышей.
«И чего они мечутся? — подумал Грампи. — Зачем мне возвращаться к этой суматохе? Я наконец-то дождался тишины».
Грампи сделал несколько шагов в одну сторону, потом в другую, проверяя, насколько хорошо держатся грибы в ушах. Грибы держались очень хорошо, и Грампи остался доволен. Он начал расхаживать по комнате взад-вперёд, красуясь перед мышами прекрасными затычками для ушей и улыбаясь так широко, что голова ежа едва не треснула.
«О чем они болтают?» — подумал Грампи, глядя на мышей.
Мыши собрались в кучку и крайне эмоционально что-то обсуждали.
Учитель Крот по-прежнему дремал у стены, но Грампи заметил, что крот улыбнулся, прислушиваясь к мышкам.
«Он не спит! — обрадовался Грампи, увидев, что Учитель Крот улыбается. — Значит, я могу узнать больше о Школе Добра».
С этой мыслью Грампи остановился и перестал улыбаться. На ежовой мордочке отразилось смятение, и Грампи начал размышлять.
«А зачем я заткнул уши? Я так долго этого хотел, потому и заткнул. Но зачем? Чтобы не слышать дятла. Дятла здесь и так нет, и вообще… Мне понравилось с ним гулять, дятел всегда со мной соглашался. Кажется, я полюбил даже белку в своей голове».
Грампи нахмурился, окинул взглядом мышей и крота, фыркнул и пришёл к важному для себя выводу.
«Мне больше это не нужно, — понял Грампи. — Меня больше никто не раздражает и не злит».
Наконец, он вынул из ушей сыроежки.
Со всех сторон на него обрушилась стена звука! Мыши говорили и пищали так громко, что Грампи присел на задние лапки от удивления.
Он пытался разобрать, о чем они говорят, но не мог. Внезапная смена тишины в многоголосье сбила Грампи с ног. Он крутил головой во все стороны и удивлялся огромной разнице между тишиной и шумом.
«В тишине словно застыла пустота, — подумал Грампи. — А здесь настоящая жизнь».
Постепенно он стал снова привыкать к звукам и начал разбирать голоса.
— Пи-пи-пи! Грампи вернулся!
— Пи-пи! Он вынул грибочки!
— Зачем ты это сделал, Грампи? Пи-пи-пи!
В этот момент зашевелился Учитель Крот.
— Да, Грампи, — сказал Учитель, подходя ближе. — Зачем ты заткнул уши?
Ёж по имени Грампи усмехнулся, фыркнул и удивился, когда мышки стали рассаживаться перед ним, чтобы внимательно выслушать ответ. Они даже перестали пищать и вели себя очень тихо. Грампи вздохнул и рассказал свою историю.
— Сначала меня разбудил дятел…
Когда Грампи закончил рассказывать свою историю о поиске грибов, мыши всё ещё молчали. Младшенькая даже немного плакала.
— Пи-пи, Грампи, — шмыгнула она носом. — Такой бедный одинокий Грампи.
— Пи-пи-пи, да, — сказала другая мышь. — Нам так тебя жаль, Грампи.
— Пи-пи-пи, — кивнула третья. — Теперь понятно, почему ты вставил грибочки в уши.
— Лучше их всё-таки съесть, пи-пи-пи, — уверенно сказала самая серьёзная мышь, и Грампи последовал её совету.
Он откусил от грибочка и стал жевать. Вкусный сок и живительные силы сыроежки проникали в Грампи, наполняя его силой и энергией.
— Послушай, Грампи, — сказал вдруг Учитель Крот. — Могу я задать тебе один вопрос?
— Гм-гм, угу, хрум-хрум, — кивнул Грампи, продолжая жевать.
— Почему никто с тобой не дружил? — спросил Учитель Крот. — Я имею в виду, раньше? Ещё до того, как ты стал злым и раздражительным ежом. До того, как тебя разбудил дятел. У тебя были друзья? Зайчиха была твоим другом или просто соседкой?
Грампи на секунду прекратил шевелить челюстью и непонимающе посмотрел на крота. Он хотел что-то сказать, но не смог, потому что набил рот грибами. Грампи зажмурил глаза, сделал усилие и проглотил всё разом.
— Хм. Почему у меня не было друзей? — переспросил, наконец, Грампи. — А зачем они нужны?
— Пи-пи-пи! Грампи притворяется глупым! — запищала мышь.
— Пи-пи, конечно, Грампи знает, — кивнула другая.
— Друзья всем нужны, пи-пи-пи, — сказала серьёзная мышка.
— Пи-пи-пи, без друзей плохо, — согласилась младшая.
Вдруг мышки повскакивали со своих мест и все разом обнялись!
— Пи-пи-пи! Я вас люблю, сестрицы! — кричали все мыши одновременно.
— Теперь ты видишь? — спросил Учитель Крот.
— Кажется, да, — кивнул Грампи. — Но у меня никогда не было друзей.
— Пи-пи, почему? — удивилась одна из мышей.
Мышки снова расселись по местам, чтобы послушать ежа, но Грампи ничего не говорил. Вместо этого ёж снова насупился, нахмурил густые брови и, то и дело фыркая, о чем-то задумался.
Учитель Крот и десяток мышей терпеливо ожидали ответа.
Продолжение следует...
Автор: Алексей Нагацкий
Иллюстратор Дмитрий Лузянин
