До восьмидесятых годов прошлого века Муай Тай был малоизвестным видом спорта для людей, ни разу не посещавших Таиланд. В то время бокс, кикбоксинг, карате и другие традиционные единоборства доминировали на Североамериканских рингах.
Ещё не существовало UFC, где любое боевое искусство могли представить, как наиболее эффективное. Поэтому некоторые люди думали (некоторые думают до сих пор), что семидесятилетний Великий Мастер Карате может уложить десятерых за раз.
Тогда же американский кикбоксинг развивался как спортивная смесь бокса и карате и основывался на следующих правилах:
— успешные удары оцениваются баллами
— удары ногами разрешены выше пояса (лоу кик запрещен)
— броски, подсечки, партер — запрещены
— клинч запрещен
Учитывая обстоятельства того времени, многие американские кикбоксеры предполагали, что это была наиболее эффективная ударная система в мире.
Эту теорию попробует подтвердить топовый кикбоксер тех лет Рик Руфус, во время нетитульного поединка с бойцом муай тай Ченгпуеком Китсонгритом в Лас–Вегасе.
Примечательность боя была еще в том, что это, пожалуй, первый поединок, названный "кикбоксинг против муай тай", транслируемый на широкую телевизионную аудиторию. Правда, в часть муай тай пришлось внести несколько оговорок: тайцу запрещалось использовать локти и клинч, однако допускалось использовать лоу кик, которого в кикбоксинге не было.
