Это история рекорд-лейбла VERTIGO, но не всего его существования с самого начала и до наших дней, а первых 4 лет, которые были известны как "спираль" или "вихрь" VERTIGO.
VERTIGO - согласно словарю: латинское слово, обозначающее головокружение, подобное тому, которое испытываешь при ощущении кружения или волнения головы.
VERTIGO - согласно дискографии: название лейбла Phonogram, выпускающего LP и синглы с 1969 года, и который сейчас, в период между 1969 и 1973 годами, считается одним из самых коллекционных лейблов британской и европейской "прогрессивной музыки".
В те годы лейбл был легко узнаваем по "спиральному" или "вихревому" логотипу, по титрам и названиям песен, указанным на оборотной стороне пластинки, за редким исключением из правил, и по фантастическому дизайну обложек, практически все из которых предлагали конверты "par excellence", несколько гигантских раскладывающихся постеров и другие уловки. В основном два дизайнера создавали обложки для большинства альбомов, которые сейчас являются предметом коллекционирования и имеют высокую цену.
Самым известным из них был Роджер Дин (Roger Dean). Он был ответственен за такие обложки, как Clear Blue Sky, Mike Absalom, Dr. Strangely Strange и, что очень впечатляет, обложку для Ramases "Hymns", которая представляла собой огромный складной конверт с изображением церкви со шпилем, взлетающей в воздух в виде ракеты. Роджер Дин, вероятно, более известен своими обложками, как и многие группы, для которых он создавал обложки. Роджер Дин, казалось, сосредоточился на простом изображении на своих обложках, в то время как другой, главный дизайнер, Маркус Киф (Marcus Keef), уделял больше внимания причудливому театральному эффекту в своих работах. Работы Маркуса Кифа лучше всего представлены на таких обложках, как "Affinity", первый альбом Beggar's Opera, "Asylum" Cressida и "Valentyne Suite" Colosseum, но больше всего - на первых двух альбомах Black Sabbath. За относительно короткую "спиральную" историю VERTIGO было выпущено 89 альбомов, все из которых сейчас являются востребованными коллекционными предметами для настоящих вертигофилов.
Пластинки предназначались в основном для слушателей, покупающих альбомы - в Великобритании за указанный период было выпущено всего 44 сингла - и они редко попадали в чарты. Значительная часть проектов компании была недолговечной. Из-за отсутствия радиоэфира и выступлений на телевидении, а также из-за отсутствия поддержки и рекламы со стороны звукозаписывающей компании продажи были недостаточными. Релизы VERTIGO не были запоминающимися трехминутными поп-песнями; продукция лейбла больше напоминала семнадцатиминутные гитарные последовательности, насыщенные образным органом и интеллектуально построенными текстами. "Почти в каждом случае, будь то джаз, тяжелый рок или фолк, "спиральный" альбом демонстрировал крайнюю необходимость в долгоиграющем диске не только по музыкальным причинам, но и для того, чтобы идея " пластинки" использовалась в полной мере" (A. Ryan & B. Winton).
На лейбле VERTIGO выходили великие имена музыкальной истории, имена, которые упоминаются в каждой дискографии или рок-энциклопедии, но есть еще имена, которые характеризуют выход лейбла и идею, ради которой он был создан. О большинстве групп, выходивших с 1969 по 1973 год на VERTIGO, известно немного. Некоторые из них были просто ужасны, некоторые оказали большое влияние на будущие поколения музыкантов. Самой коммерчески успешной группой первых лет существования VERTIGO, безусловно, были Black Sabbath, которые до сих пор записываются для той же компании, а среди наиболее влиятельных групп можно назвать джазовый коллектив Nucleus и более тяжелую, прогрессивную, вдохновленную джазом рок-группу Colosseum. Два самых редких альбома на сегодняшний день - это "Three Parts Of My Soul" Dr.Z и одноименный диск Бена (Ben). От бывшей группы не сохранилось ничего, кроме этого альбома и одного сингла, записанного в 1969 году для Fontana под названием "Lady Ladybird", который не вошел в альбом. В состав группы входили Keith Keyes ( клавишные, клавесин, вокал), Bob Watkins ( ударные, перкуссия) и Rob Watson ( бас). Музыка была не очень хорошей, но тексты оккультно-ориентированного концептуального альбома были выдающимися за их прямое описание зла во всех смыслах этого слова. Музыка Бена представляла собой инструментальный джаз. Они были ответвлением от Keith Jarrett Group, больше о группе ничего не известно. Также фолк-ориентированная музыка нашла свой дом на лейбле VERTIGO.
Дебютный альбом Tudor Lodge 1971 года был выпущен в фантастическом оформлении Фила Даффи (Phil Duffy), обложка плаката которого отличалась богатой текстурой и сложными высококачественными "кислотными" рисунками. Dr. Strangely Strange, как можно понять из названия, выпустили юмористический фолк-рок альбом под названием "Heavy Petting", который имел необычный раскладной конверт с вырезами, показывающими членов группы, выглядывающих среди деревьев и кустарников. Группа записала один предыдущий альбом для Island под названием "Kip Of The Sirenes'".
Третьим фолк-ориентированным альбомом стал одноименный диск Майка Абсалома (Mike Absalom), обложку которого, как уже упоминалось, оформил Роджер Дин. Также стоит упомянуть легкий, фолковый дебют Fairfield Parlour "From Home To Home" (1970). Молодая группа пела тонкими голосами о мире сказок и гармонии.
На тяжелой стороне VERTIGO, Warhorse были очень интересной группой, но популярность ей так и не удалось завоевать за время совместного существования. В состав группы входили басист Ник Симпер (Nick Simper), в прошлом участник Deep Purple, и Эшли Холт (Ashley Holt), который позже присоединился к различным группам Рика Уэйкмана (Rick Wakeman). Warhorse записали два альбома в стиле агрессивного рока: дебютный 1970 года под собственным названием, включавший легендарный трек "St. Louis", и два года спустя альбом "Red Sea". Хард-рок группа Gravy Train базировалась в Бирмингеме. Они также записали два альбома для VERTIGO: дебютный под собственным названием в 1970 году и "A Ballad Of A Peaceful Man" годом позже. Еще два альбома были выпущены на Dawn в последующие годы.
Бывшие музыканты Bakerloo Терри Пул (б) и Кит Бейкер (др) в 1969 году создали группу May Blitz с Джеймсом Блэком на гитаре и вокале, но они ушли до того, как группа пришла в студию: Пул продолжил работу с Грэмом Бондом и Uriah Heep над альбомом "Salisbury". Их места заняли Рид Хадсон (Reid Hudson) (бас, вокал) и Тони Ньюман (Tony Newman) (барабаны), который играл с Sounds Incorporated, Джеки Ломаксом (Jackie Lomax) и Джеффом Беком (Jeff Beck). Новое трио May Blitz были блестящими инструменталистами, но им не хватало блеска в вокале. Дебютный альбом 1970 года включал прогрессивный хит "Smoking The Day Away", но и со вторым альбомом "2nd Of May", выпущенным в 1971 году, они так и не достигли широкой популярности.
Участникам эссекской группы Clear Blue Sky было всего восемнадцать лет, когда они записали свой единственный альбом "Journey To The Inside Of The Sun". Сейчас этот альбом считается шедевром тяжелого рока, но покупатели пластинок игнорировали этот факт во время его выпуска в 1971 году.
Самыми успешными из более тяжелых исполнителей были Uriah Heep и Black Sabbath, причем последние стали самыми успешными из всего VERTIGO. В Uriah Heep тяжелая рок-гитара сочеталась со причудливым органом и жалобным вокалом. Их "мутировавшая версия Deep Purple" (ROLLING STONE), их копирование отличного хард-рока, как у Led Zeppelin, заставило одного американского рок-критика написать: "Если эта группа добьется успеха, мне придется совершить самоубийство", но, несмотря на всю критику, Uriah Heep смогли утвердиться в мире тяжелого рока благодаря двум пластинкам VERTIGO "Very 'Eavy, Very 'Umble" (1970) и "Salisbury" (1971), после чего они стали успешно записываться для других компаний в часто меняющихся составах. Black Sabbath были образованы в 1968 году в Бирмингеме, как и Uriah Heep, презираемые рок-критиками и игнорируемые радиоведущими, они проложили себе путь к вершине тяжелого рока и вдохновили многие хэви-метал группы, появившиеся в конце семидесятых годов, своим "смешением равных частей костедробительной громкости, катаконических темпов и зловещих заявлений о мраке и обреченности" (ROLLING STONE ENCYCLOPEDIA OF ROCK 'N' ROLL). Их дебютный релиз был выпущен одновременно с синглом "Evil Woman", который был записан за 48 часов и стоил 600 фунтов стерлингов. Альбом попал в британский Топ-10, а последующий сингл "Paranoid" достиг 4-го места (единственный сингл группы в Топ-10). Второй альбом, первоначально названный "War Pig '', был переименован в честь этого сингла, и успех отразился в его 65-недельном пребывании в чартах BILLBOARD. Два других диска для "спирали" VERTIGO "Master Of Reality" (1971) и "Vol. 4" (1972) продолжили в том же духе.
Другой стороной репертуара "спиральных" VERTIGO был круг исполнителей, которые соединяли джаз с прогрессивным роком. Наряду с Алексисом Корнером (Alexis Korner) и Джоном Мэйоллом (John Mayall), Грэм Бонд (Graham Bond) был существенной силой британского R&B.
В его группы поддержки входили Джинджер Бейкер (Ginger Baker), Джек Брюс (Jack Bruce) и Дик Хекстал-Смит (Dick Heckstall-Smith). Бонд записал два альбома для VERTIGO в годы, когда он был женат на чернокожей певице Дайане Стюарт (Diane Stewart) "Holy Magick"(1971) и "We Put Our Magick On You" (1971). Пара разделяла увлечение оккультизмом и использовала проект своей группы Holy Magick для передачи своих таинственных посланий. Два бывших талантливых музыканта Грэма Бонда, Джон Хайсман (Jon Hiseman) и Дик Хекстолл-Смит (Dick Heckstall-Smith), в 1968 году создали джазовую группу Colosseum. Их получившее широкое признание слияние джаза и рока завоевало постоянных поклонников в 1969-1971 годах.
Их дебютный альбом "Those Who Are About To Die Salute You" на Fontana и особенно альбом VERTIGO "Valentyne Suite" (1969) до сих пор считаются двумя лучшими джаз-роковыми альбомами, когда-либо созданными. Последующий альбом "Daughter Of Time" (1970) вышел в том же направлении, но не дотянул до предыдущих релизов. Группа достигла пика популярности с альбомом "Colosseum Live '' (1971).
Музыка Nucleus была почти полностью инструментальным джазом. У них было свое собственное джазовое звучание, которое вдохновляло многие группы в начале семидесятых. Руководителем группы был Иэн Карр (Ian Carr). Он записал 4 альбома для "спирального" VERTIGO, три со своей группой Nucleus ``Elastic Rock'' (1970), "We'll Talk About It Later" (1971) "Solar Plexus" (1972) и один сольный альбом под названием "Belladonna" (1972).
Стоит упомянуть еще две группы. Одной из более малоизвестных под влиянием джаза была Patto, которая записала два альбома для VERTIGO "Patto" (1970) и "Hold Your Fire" (1971), а также свой последний диск для ISLAND "Roll'Em, Smoke'Em, Put Another Line Out" (1972). Группа, сформированная шотландским певцом Майком Патто (Mike Patto) и его музыкальным коллегой джазовым гитаристом Олли Халсоллом (Ollie Halsall), так и не нашла свой собственный звук на записи, но была убедительна на сцене. Также для VERTIGO записывался Манфред Манн (Manfred Mann). Многие критики сравнивали его джазовую, более амбициозную формацию Chapter Three, укомплектованную духовой секцией из пяти человек, с Blood, Sweat and Tears, но коммерческий успех не мог сравниться с его ранними работами.
После двух дисков "Vol.1" (1969) и "Vol.2" (1970) Манфред Манн вернулся к своему рок-н-ролльному стилю и сформировал очень успешную группу Earth Band. Третий альбом Earth Band под названием "Messed" (1973) был записан для "спирального" лейбла VERTIGO.
Поскольку лейбл был попсовым, в команду VERTIGO добавились бывший вокалист Manfred Mann Пол Джонс (Paul Jones) и бывший участник Peter & Gordon Гордон Уоллер (Gordon Waller). Получившиеся в результате пластинки были прямыми работами авторов-исполнителей и немного выбивались из "прогрессивного" имиджа VERTIGO того времени.
И, наконец, две уникальные группы VERTIGO расширили свои границы и очень эффективно исследовали новую музыкальную местность. Gentle Giant был самозабвенным рок-оркестром, всегда пытавшимся экспериментировать с роком, свободным джазом или классическими структурами. Группа была сформирована участниками Simon Dupree & The Big Sound Дереком, Филом и Роем Шульманами (Derek, Phil and Roy Shulman) и барабанщиком Мартином Смитом (Martin Smith). Они двигались в направлении King Crimson и Jethro Tull. Вначале у них был только культовый круг слушателей, но с их политическим концептуальным альбомом "The Power And The Glory '' (1974) они, наконец, достигли более широкой аудитории. За "спиральный" период VERTIGO они выпустили 4 диска, все из которых сейчас являются обязательными для коллекции пластинок.
Участники Jade Warrior Тони Духиг (Tony Duhig) и Глин Хавард (Glyn Havard) познакомились в персидском ночном клубе, как гласит история. Они решили работать вместе и заключили контракт на запись в 1971 году с VERTIGO. Дебютный альбом с одноименным названием предлагал чувствительные клавишные и гитарные партии, смешанные с ударной рок-музыкой и элементами фолка всех континентов. Они успешно продолжили свое медитативное, мистическое рок-звучание на следующих пластинках, две из которых были выпущены на VERTIGO "Released" (1971) и "Last Autumn's Dream" (1972), прежде чем они записались на Island (также Gentle Giant записывались на Island после их периода работы на VERTIGO). Самая долгоиграющая британская хард-рок-буги группа Status Quo присоединилась к VERTIGO лишь на короткий период и выпустила один хорошо принятый альбом под названием "Pile Driver" в 1973 году.
После выхода хитов "Pictures Of Matchstickmen" и "Ice In The Sun" группа попыталась отказаться от своего высокогармоничного стиля подростковой поп-музыки в пользу тяжелого металлического звучания буги. Альбом Pye "Ma Kelley's Greasy Spoon" в 1970 году обозначил новое направление, а с последующим "Pile Driver" они стали постоянными большими продаваемыми группами в Великобритании и Европе.
Голосистый певец и по совместительству автор песен Род Стюарт (Rod Stewart) был одним из первых артистов, записывавшихся на "спирали" VERTIGO. VO 4 был каталожным номером его сольного дебюта "An Old Raincoat Won't Ever Let You Down" в 1969 году. Помимо продолжения работы с Faces, Род Стюарт начал свою сольную карьеру, записывая сольный альбом к каждому альбому Faces. "An Old Raincoat..." и "Gasoline Alley" (1970) показали более разнообразного певца и автора песен Стюарта. Его сольные альбомы вскоре стали коммерчески более успешными, чем продукция Faces, и после семи лет раздвоения личности Faces прекратили свое существование, а Род Стюарт стал международной суперзвездой, которой он является до сих пор.
Примечательной особенностью VERTIGO было качество производства, мастерингом которого занимался Патрик Кэмпбелл-Лайонс (Patrick Campbell-Lyons) из Nirvana, который был более или менее домашним продюсером компании. Иногда у VERTIGO были те же продюсеры, что и у их ближайшего конкурента на британском "андеграундном" рынке, Harvest - например, Джонатан Пил (Jonathan Peel), который продюсировал Panama Limited Jug Band для Harvest и Gravy Train для VERTIGO. Многие имена, связанные с продюсированием в годы "спирали", сами были известными поп-артистами 60-х годов, а других соавторов релизов VERTIGO можно было найти среди активных музыкантов лейбла.
Наконец, стоит упомянуть, что один из альбомов компании Various Artists представляет собой обычный набор треков, взятых с существующих или готовящихся к выпуску альбомов, но на самом деле содержит несколько оригинальных композиций, эксклюзивных для этого диска под названием "Heads Together". В него вошли не только не издававшаяся на пластинке "Lonely Norman" Джимми Кэмпбелла (Jimmy Campbell) и упомянутая выше "Foxville Junction" Легенды, но и две композиции групп, которые так и не увидели свет. Они назывались "Sunbird" и "Lassoo", и эти песни - единственные оставшиеся от них.
Первоначальная идея лейбла VERTIGO, созданного для того, чтобы дать британской и европейской "прогрессивной" музыке шанс быть услышанной, была отброшена в 1973 году. Логотип в виде "спирали" или "вихря" исчез и был заменен тем, что сейчас известно как "космический корабль" VERTIGO. С 1973 года лейбл подписывал имеющийся на данный момент материал. Старый материал был удален, оставлен в забвении, до настоящего времени...
Ульф Марквардт (Ulf Marquardt)
