⚫ Кошачьи — древняя, разнообразная группа животных.
Они появились почти в современном виде в два раза ранее, по эволюционным меркам, чем приматы, от которых мы произошли.
Эволюция кошек началась примерно 30 млн лет тому назад.
Первые кошачьи, похожие на современных, появились примерно 13 — 12 млн лет тому назад, тогда как приматы — примерно 8 млн лет тому назад.
С тех пор эволюция создала множество разных видов, а люди создали десятки пород домашних питомцев.
⚫ Самая большая дикая кошка на сегодня — это амурский тигр. Он может вырастать больше, чем 3,6 м в длину (размером с маленький автомобиль), и весить до 320 кг.
Самой маленькой дикой кошкой сегодня признан черноногий кот из Южной Африки. Самки его меньше 50 см в длину, и могут весить всего 1,2 кг.
⚫ Как мы знаем, в Австралии жили, и живут сейчас сумчатые животные, а в древности жил сумчатый саблезубый тигр. Так вот — это не кот. В Австралии не было кошек до тех пор, пока их не привёз с собой современный человек.
Так что Австралия и Антарктида являются единственными континентами, где семейство кошачьих не существовало в естественной среде обитания.
⚫ Человек начал одомашнивать животных десятки тысяч лет тому назад.
По предположениям учёных, прирученные кошки стали селиться рядом с людьми тогда, когда появилось раннее земледелие, и кошки помогали ловить грызунов, посягающих на запасы зерна, и сушеных мяса, рыбы, ягод и фруктов.
В глубокой древности домашних кошек не существовало, были прирученные дикие.
Первое археологическое свидетельство о сотрудничестве человек и кошки относится примерно к 9,5 тыс лет тому назад, а нашли это свидетельство на о.Кипр, в древней могиле, где помимо останков человека обнаружили также косточки кошки.
⚫ Есть легенда, что в 4 в. н.э. кошки спасли Кипр от нашествия ядовитых змей.
Вследствие засухи развелось много грызунов, а змеи ими питаются, и засуха означала жару, которую рептилии очень любят, они активны в тёплое время года.
Змей развелось столько, что люди иногда просто бросали дома в своих селениях, так как там жить было очень опасно.
Византийская царица Елена, жившая в 4 в. н.э., узнала о бедствии, и приказала привезти на остров тысячу кошек.
Кошки не могли победить взрослых змей, но прекрасно справлялись с молодняком рептилий.
Так, они выловили маленьких змей, а больших уже добили люди.
⚫ У нас жила как-то кошка, которая водила котят к гнезду ядовитых гадюк, чтобы маленькие змейки кусали их, для иммунитета.
Кошка была смесью домашних и лесных котов, очевидно этот способ подсказал ей инстинкт от её лесных предков.
При этом она съедала змеенышей, которые извивались в её пасти, и жалили её в мордочку. Она лишь трясла головой, из пасти шла пена, но она их ела все равно, и приучала к этому котят.
⚫ Мы знаем из истории, что в Древнем Египте кошек почитали довольно долго, и у для них было создано божество Баст. Вообще же, боги не стесняясь принимали вид кошачьих довольно легко и просто : для львов, леопардов, а так же больших и малых диких, и прирученных кошек всегда находилось какое-то божество, и даже не одно.
Вследствие почитания, когда кошки жили в домах и при храмах, прирученные кошки стали домашними, и появились первые породы : одни жили только в домах и храмах, а другие — при зернохранилищах и складах.
⚫ Геродот ( др.греч.учёный 5 в. до н.э. ) описывал какие-то странные обычаи и факты, связанные с кошками.
Например, если в доме умирала кошка, то все члены семьи в знак скорби сбривали себе брови, молились, ходили в храм, и соблюдали траур некоторое время!
Кошку отправляли к бальзамировщику, и потом почитали мумию.
Но стоит помнить, что Геродот мог записать что-либо поразительное, но не широко распространённое.
К примеру, сильно сомнительно, что это делало всё без исключения население, скорее всего это делали обеспеченные семьи, живущие при храмах богини Баст.
Обычные бедняки не могли себе позволить долгую скорбь по кошкам, и денег заплатить за качественную мумию у них не было.
⚫ Учёные иногда находят фальшивые мумии, которые выглядели, как завернутая в ткань кошка, но никакой мумии внутри не было — это была "обманка" для бедняков.
Возможно, что бедные люди ходили вы храмы на молитвы и ритуальные пиры, где можно было получить милостыню в виде еды и пива, и им нужна была мумия для пропуска на церемонию.
⚫ И ещё один факт из Египта : в 1888 г. один крестьянин при земляных работах наткнулся на грандиозный кошачий некрополь, где нашли почти 80 тыс кошачьих мумий ( по некоторым сведениям — 300 тыс ), эти мумии извлекли, вывезли, и переработали на удобрение в США и Великобритании.
⚫ Сегодня кошек в Египте много, но при этом много бродячих животных, они выглядят довольно неухоженными, их иногда уничтожают во избежание распространения инфекций, так как у мусульман нет обычая почитания кошек.
Туристы жалеют иногда этих животных и пытаются подкармливать, чем местные недовольны. Бродячие кошки могут заразить людей паразитами, кожными или внутренними инфекциями.
Так, от божественных почестей к брезгливости, кошки Египта превратились в "простых смертных" с течением времени.
⚫ В некоторых странах Северного полушария Земли нет системы центрального отопления в домах, это мы "избалованы цивилизацией", когда покупая или снимая квартиру, получаем встроенную систему отопления.
Например, в Великобритании жителям самостоятельно отапливаемых домов поставщики тепла дают ценные советы по экономии природных ресурсов и электричества в зимний сезон, и один из советов — завести котика. Котик тёплый, электричества или солярки не требует, а ещё он приятный, и можно чесать за ушком.
⚫ Острота зрения кошек немного преувеличена : кошки не различают цвета как люди, и могут страдать близорукостью ( домашние ) или дальнозоркостью ( дикие ), и зрение им дополняют волоски усов и бровей.
⚫ В Северной Америке живут домашние кошки, у которых есть лишний палец на лапах. Учёные попытались выяснить, откуда он мог появиться, и некотрые сделали вывод, что эти кошки — потомки первых переселенцев в Америку.
Дело в том, что в старину матросы брали кошек из стран Европы на свои корабли для защиты от крыс.
Но кошки терпели вместе с людьми все тяготы длительного плавания : качку, штормы и угараны, а также были вынуждены ещё и крыс ловить, и быть в воде, если волны захлестывали трюмы.
То есть, чтобы удобнее и прочнее цепляться за поверхности, и чтобы выплыть, у них и появился дополнительный палец на лапках.
Так что это реальные "морские котики", прошедшие девятый вал и соленые волны океанов.
Другие учёные считают, что это порода, у которой появилась генетическая мутация, сохранившаяся у потомков.
Моряки из Европы брали прибрежных котов и кошек, вылавливая их в порту перед отплытием, а уже на берегах Америки проявилась эта мутация.
В современных портах Европы нет популяции многопалых котов.
Исследования не выявили генетических нарушений у этих животных, а значит — это просто признак, особенность небольшой популяции.
Эта многопалость не мешает кошкам жить, они вполне процветают, и живут также, как и кошки с привычным количеством пальцев.
