Сегодня, для разнообразия, отойдём от упомянутого в эссе, посвящённом х/ф «Четыре рождества», списке наиболее популярных рождественских фильмов в США и обратимся к чему-то иному. Хотя это эссе можно считать логическим продолжением вышеупомянутого, так фильм сопоставим с «Четырьмя рождествами» по оценкам и количеству этих оценок («Фред»: 6,1 — 12 348 оценок (Кинопоиск), 5,7 — 49 000 оценок (IMDb), 20% (142 отзыва) — Rotten Tomatoes. «Четыре рождества»: 6,2 — 38 471 отзывов на Кинопоиске, 5,7 — 84 000 оценок на IMDb, 25% (145 отзывов) на Rotten Tomatoes). Так ещё и актёр на главной роли тот же самый, да и образы чем-то похожи. Вот только наш фильм провалился в прокате, собрав немного меньше, чем на него потратили.
СИНОПСИС
История о Фредерике Клаусе, старшем брате Святого Николаса Клауса, который является его полной противоположностью. Фред рос в тени своего брата и, в конце концов, превратился в брюзгу и достаточно мерзкого парня, хотя и с добротой в сердце. Попав в передрягу Фред вынужден обратиться за помощью к брату, который в ответ просит навестить его на Северном Полюсе и помочь ему в преддверии рождества. Более того к Нику едет ревизор, который должен решить судьбу Рождества!
Сюжет
История начинается в Средние века, когда в семье Клаусов родился второй сын Ник. Старший брат Фред обещает быть лучшим старшим братом, но история идёт иным путём. Бескорыстное, доброе, можно сказать, святое отношение Ника к окружающим постоянно вызывает недовольство Фреда, тем более что на фоне младшего брата он теряется в глазах родителей, которые постоянно ставят Ника в пример. Это приводит к напряжённым отношениям, которые окончательно портятся, когда Ник рубит дерево. Тем самым уничтожает скворечник, в котором жила птичка Фреда (тут стоит сказать пару слов про мотивы Ника, так как он натурально идиот: он говорит, что заметил, что Фреду нравится это дерево, а потому срубил его, чтобы поставить его дома, напрочь игнорируя, что дерево умрёт через пару недель, более того, он ещё чуть не убил самого Фреда, который был на дереве, когда Ник его срубил). Благодаря щедрости и отзывчивости Ник становится святым и вместе со своей семьёй получает бессмертие.
В наши дни Ник стал современным Санта-Клаусом и развозит подарки детям по всему миру, а Фред судебным приставом в Чикаго. Он живёт один и дружит с сиротой Сэмюэлем по прозвищу «Слэм» и люто ненавидит Рождество. После того как он пропускает день рождение своей девушки Ванды, так как попал в тюрьму после драки с двадцатью Сантами, которые помешали ему незаконно собирать деньги под видом благотворительности (я говорил, что он не самый правильный парень?), Ванда расстаётся с ним, тем более что за ним и без того было много косяков. Фред просит у Ника денег на залог и стартовый капитал для организации тотализатора. Ник соглашается только при условии, что Фред приедет на Северный полюс, чтобы работать за деньги. Пока Фред собирался, к нему вбежал Слэм и просит Фреда притвориться его отцом, так как его забирают в детский дом. Не помогло, хотя Фред честно пытался помочь парню, да и вообще он неплохо с ним ладил.
Чтобы сопроводить Фреда на Северный полюс, за ним прибывает главный эльф Вилли на санях. Ник поручает Фреду распределять детей на плохих и хороших в зависимости от их поведения, но в первый же день Фред замечает, что они судят детей по отдельным актам поведения, игнорируя предпосылки. Параллельно на Северный полюс пребывает эксперт по эффективности Клайд из агентства, которое следит за деятельностью сверхъестественных существ. Он прибыл, чтобы проанализировать снижение эффективности Северного полюса, и если он найдёт хотя бы три нарушения, то Рождеству конец.
Прибывает он как раз в тот момент, когда Фред устраивает в мастерских дискотеку, из-за чего случаются перебои на конвейерах и часть подарков нужно переделывать. Клайд заносит первую ошибку.
После случившегося Ник просит Фреда не устраивать проблем и уговаривает прийти на ужин, не предупредив, что их родители, с которыми Фред оборвал все отношения, также приехали. Что могло пойти не так? Правильно, всё, и по закону Мерфи оно так и пошло. А за этим наблюдал Клайд, которого к столу пригласили родители Ника и Фреда, когда встретили его во время прогулки. Наблюдает внимательно и с интересом. Позже той же ночью он уничтожает некоторые письма детей со стола Фреда.
К последнему возникают вопросы об утрате писем, и отсутствие резервных копий приводит к тому, что ревизор вносит вторую ошибку. Не веря в оправдания Фреда и поддавшись некоторым провокация Клайда, Ник приказывает охране привести Фреда на беседу с родителями, женой Ника Аннет, Вандой и психологом. У Фреда были претензии ко всем: Ванде он предъявляет за то, что он видел, как она согласилась пойти на свидание с мужиком, которому выписала штраф, оскорбляет Ника, ругает своих родителей за фаворитизм, после чего говорит, что психотерапия нужна тем, кто хочет сохранять отношения, а у них этой проблемы нет.
После вмешательства Клайда, который пудрит мозги уже Фреду, последний видит, что Слэм находится во главе «Списка непослушных» и, глядя на него, видит, как тот повторяет слова Фреда о том, что Санта – позёр (к слову, вот это плохое поведение? Плохое отношение к Санте, а даже не к нему, а к тому, что он не подарит детям семью, а также драка, которую начал не Слэм… Со списком явно что-то не так). Фред понимает, что плохое поведение Слэма не повод для того, чтобы лишать его щенка, более того, он считает каждого ребёнка хорошим и штампует на каждом личном деле – послушный.
Братья ссорятся и дерутся из-за решения Фреда, и Ник получает травму спины. Тем более, за три оставшихся до Рождества дня эльфы не успеют произвести столько подарков, а это – третье нарушение. Фред уходит, забрав свои деньги и подарок от Ника, это оказывается копия скворечника, в котором жила птичка Фреда, и записка от Ника с извинениями за то, что он срубил дерево (понадобилось всего 200 лет!). Посетив "клуб братьев" известных людей, Фред понимает, что Ник всё же его брат и тратит деньги, чтобы вернуться на Северный полюс.
Фред мотивирует эльфов сделать как можно больше подарков, сосредоточившись на простых игрушках, да, это не то, что просили дети, но, во-первых, не всегда они получают, что хотели, а во-вторых, все заслуживают подарка, пусть и простого. Из-за травмы Ник не может развозить подарки. Чувствуя себя виноватым, Фред вынужден сделать это сам, так как только Клаус может развозить подарки.
Он напоминает Нику, что непослушные дети — не плохие, они просто переживают трудные времена, и что каждый ребёнок заслуживает подарок на Рождество.
Фред и Вилли начинают доставлять подарки, но Клайд саботирует их усилия и увольняет эльфов. Ник противостоит ему и вспоминает, кто это. Клайд Норткатт – лидер списка непослушных детей 1968 года, которого дразнили за очки, что заставляло его защищаться и драться. Он просил накидку Супермена, ведь тому не нужны очки. Ник извиняется перед Норткаттом и дарит ему запоздалый подарок.
Переодевшись Сантой, Фред навещает Слэма и дарит ему собаку, которую тот хотел получить на Рождество, а также даёт Слэму совет, как стать лучше. После того, как все подарки вручены, Фред возвращается на Северный полюс, а Вилли наконец начинает отношения с помощницей Санты Шарлин. Фред мирится с Вандой и везёт её в Париж, как когда-то обещал.
Прошёл год. Фред восстановил отношения с семьёй, Клайд начал работать на Северном полюсе и повышает его эффективность до таких высот, что закрытие им не грозит, Слэма усыновили. В канун Нового года семья Клаусов воссоединяется, и птичка Фреда наконец возвращается и живёт в скворечнике, который Ник подарил Фреду.
Разбор
Продолжая тему парадоксов, поднятую в эссе про «Четыре Рождества», этот фильм не входит ни в какие топы, он не является наиболее популярным ни в одном из штатов США, он даже не окупился в прокате, но, откровенно говоря, на мой взгляд, он лучше большинства рассмотренных мной в эти праздники фильмов (на мой вкус, его превосходят только «Клаус» и «Чудо на 34-й улице»). Но давайте по пунктам.
Декорации. Они есть и крайне неплохие. Более того, они есть на протяжении всего фильма. Для сравнения, в «Чуде» декорации есть исключительно в моменты работы Криса Крингла Сантой, в «Эльфе» несколько минут в начале фильма и в финале, когда показывают мастерские Санты, а также в магазине, «Четыре Рождества» вообще происходят в обыденных декорациях, «Незабываемое Рождество» может похвастать декорациями и красивыми, но они не столь масштабны.
Актёры и актёрская игра. В этом сходятся и критики, и я – актёры хороши и отыгрывают на высоком уровне. Разве что грим Санты откровенно плох.
Вы посмотрите, что это за стерлитамакский Санта? Это Бэбэй?
В купе хотелось бы рассмотреть и…
Персонажи. Живые, хотя и не сказать, что многогранные. По сути, все, кроме Фреда, отчасти Ника и Вилли, обладают буквально парочкой характеристик, но вопрос в том, а нужно ли больше? Персонажи справляются со своей ролью и вызывают эмоции (да, большинство персонажей меня просто бесили, но отчасти для этого они и нужны, так как они бесят и главного героя, к которому должно быть наибольшее сопереживание). Вот заботливая, но гиперопекающая жена, вот родители, которые не замечают, что своими сравнениями детей, хоть и желают лучшего, делают только хуже, и так далее.
Отдельного упоминания заслуживает Фред – да, это скользкий и не самый приятный персонаж, да, он изворотлив, но в нём отлично передано то, что за этими чертами он остаётся хорошим парнем – эталонный «козёл с золотым сердцем». Он дружен с сироткой, пускает его домой, кормит и даже как-то опекает, он помогает Вилли поверить в себя, он искренне считает, что нет плохих детей.
Задумка. Просто сама идея сделать Санте брата, который будет, с одной стороны, его противоположностью, а с другой, будет выявлять некоторую двуличность и несовершенство его правил и идеалов, прекрасна.
Идеи. Как и большинство рождественских фильмов, этот пронизан идеями, в том числе и ценности семьи, ценности общения и обсуждения проблем и обид, но тут есть и иная – главная мысль, которую Фред проговаривает прямым текстом:
Ник, есть одна вещь, которая не даёт мне покоя с тех пор, как я здесь. Тот список хороших и плохих детей, который у тебя есть? Там нет плохих детей, Ник. Все они хорошие. Но некоторые из них напуганы. А некоторые чувствуют, что их не слушают. У некоторых из них тоже были трудные времена. Но каждый ребёнок заслуживает подарок на Рождество.
Одним словом, это можно сформулировать как идея «прощения» или идея «понимания» - ведь Санта в этом фильме действительно не оценивал комплекс вещей, он не понимал, что движет детьми, он лишь видел их внешнее проявление, не принимая во внимание причины, не давая детям шанс на прощение.
Юмор. Не скажу, что очень много, но он есть. И то, что есть, для меня было забавным, а местами и откровенно смешным: погоня и драка с Сантами из Армии спасения, то, как Фред пролез через трубу и попал к евреям, которые угостили его национальной кухней, и многое другое.
Это, безусловно, банальность сюжета, ну как бы я его не нахваливал, но большая часть ходов читается минимум за 20 минут до того, как вам это проговорят.
Затянутость. Главный бич этого фильма. Хронометраж 116 минут, без малого 2 часа. Ну не стоит фильм такого времени, от него просто устаёшь ближе к концу, я не уверен, что именно стоило вырезать или сократить, но: минут 10 нам показывают дискач эльфов, столько же драку Фреда и Ника, 20 минут нам показывают то, как Фред развозит подарки. Только тут минут 15-20 можно было бы сэкономить без серьёзных потерь.
Лор. Да, я душный, но мне просто интересно, что это за ведомство такое, которое финансирует и регулирует сказочных и фольклорных героев.
ИТОГ
На мой взгляд, «Фред Клаус, брат Санты» незаслуженно недооценённый фильм. Да, он затянут и несколько банален, но, во-первых, большинство фильмов этого жанра и сегмента рынка банальны, а во-вторых, этот-то фильм.
