Война + Советские танки

Западный фронт Первой мировой войны четыре года жил в тисках позиционной войны. От швейцарской границы до Ла-Манша тянулись линии окопов, преодолеть которые казалось невозможным. Но именно здесь, в этом тактическом тупике, нашли свое применение новые виды оружия, способные сломить затянувшееся противостояние. Авиация, автомобили, и, конечно же, танки – все они навсегда изменили лицо войны XX века, открыв новую эру в истории военного искусства.

Пионерами в использовании танков стали британцы. Эрнест Суинтон и Уинстон Черчилль - именно эти дальновидные люди разглядели военный потенциал «сухопутных кораблей». В итоге выбор военных пал на ромбовидную конструкцию с гусеничным движителем по всему периметру и боковыми спонсонами (выступами на корпусе, в которых устанавливают вооружение) – детище инженеров Уильяма Триттона и Уолтера Вильсона. Так родились тяжелые танки серии Mark, которые делились на «самцов» (с пушечным вооружением) и «самок» (с пулеметным). Первое боевое крещение танки приняли 15 сентября 1916 года на Сомме, где их бросили на прорыв немецких позиций. Однако настоящий успех пришел позже – 20 ноября 1917 года в битве при Камбре. Массированная атака танков позволила британскому танковому корпусу прорвать немецкую оборону на глубину почти в десять километров! К сожалению, пехота не смогла развить этот успех.

Битва при Амьене 8 августа 1918 года стала еще одним шагом вперед в развитии танковой тактики. Британцы бросили в бой еще больше танков, включая новые средние танки Whippet («гончая»), предназначенные для взаимодействия с кавалерией и развития прорывов. Однако из-за проблем со связью эта задумка провалилась. Кавалерия оказалась слишком уязвимой для немецких пулеметчиков. Именно тогда многие военные осознали, что в скором времени танки полностью вытеснят конницу с поля боя.

Французы тоже не стояли в стороне от танковой гонки. Их подход к проектированию и применению танков отличался от британского. Компании Schneider и Saint Chamond создали громоздкие бронированные машины, которые скорее напоминали мобильные артиллерийские установки. Их задачей была непосредственная поддержка пехоты, а не прорыв обороны. Настоящим прорывом стал легкий танк FT-17, созданный Луи Рено. В отличие от громоздких британских «ромбов», FT-17 обладал башней с круговым вращением и двигателем, расположенным в задней части корпуса. Эти машины, наряду с британскими танками серии Mark, поступили на вооружение американских экспедиционных сил и использовались как для сопровождения пехоты, так и для прорыва вражеских позиций.

Первая мировая война, несмотря на ограниченное применение танков, ясно показала их огромный военный потенциал. Однако единого мнения о том, как именно эти «стальные монстры» будут воевать в будущем, не сложилось. Каждая из ведущих военных держав пошла своим путем.

Англо-американская танковая комиссия, опираясь на опыт прошлых боев, создала танк Mark VIII Liberty - настоящего гиганта весом в 43 тонны. Он должен был стать опорой пехоты на поле боя. Однако этот проект так и остался невостребованным. Британцы отказались от него, а американцы продолжали использовать Liberty и французские Renault FT-17 в своих пехотных частях до начала 1930-х годов.

В самой Великобритании развернулась настоящая дискуссия о будущем танковых войск. Генерал Дж. Ф. К. Фуллер видел его в создании полноценных танковых армий, способных на стремительные прорывы и маневренные действия в тылу врага. Бэзил Лиддел Гарт, напротив, отстаивал идею «общевойскового кулака» – механизированных соединений, где танки, пехота, артиллерия и авиация действовали бы в тесной связке. Одним из видных сторонников идей Лиддела Гарта был генерал Перси Хобарт, который еще в начале 20-х годов предвидел господство бронетехники на поле боя.

Чтобы проверить теории на практике, британцы в 1927 году создали Экспериментальные механизированные силы (позже переименованные в Экспериментальные бронетанковые силы). Однако консервативно настроенные генералы, которые видели в танках лишь «подручное средство» для пехоты, воспротивились дальнейшему развитию этого направления. Вскоре Экспериментальные бронетанковые силы были расформированы.

Советский Союз пошел своим путем. Вдохновленные идеями глубокой операции и будущей маневренной войны, советские военные уделяли огромное внимание развитию танковых войск. Первый механизированный корпус в СССР был сформирован еще в 1932 году, но это был скорее эксперимент. Массовое формирование механизированных корпусов началось лишь в конце 1930-х годов.

Советские военные теоретики, такие как М. Н. Тухачевский и В. К. Триандафиллов, разрабатывали концепции глубокого прорыва и массированного применения танков для разгрома противника на всю глубину его обороны. В СССР были созданы передовые для своего времени танки, такие как БТ и легендарный Т-34, который в годы Великой Отечественной войны стал основой советских танковых армий (за годы войны выпущено более 57 000 единиц).

В армии США после расформирования Танкового корпуса танки оказались «на задворках» - их передали пехотным подразделениям, фактически превратив в средство огневой поддержки. Влияние британских идей дало о себе знать и здесь: в 1928 году в США были созданы свои  Экспериментальные механизированные силы, призванные отрабатывать новые концепции применения бронетехники. Однако консервативные взгляды американского военного руководства надолго затормозили развитие танковых войск.

Перемены начались с подачи таких энтузиастов механизации, как Дэниел ван Ворис и Адна Чаффи-младший. В 1938 году ван Ворис наглядно продемонстрировал возможности механизированной кавалерийской бригады, состоявшей из двух боевых групп без конных подразделений, проведя глубокую операцию против условного противника. Чаффи же в 1940 году сделал решительный шаг, отказавшись от кавалерийской дивизии в пользу смешанных бронетанковых сил.

Тем временем в Германии, едва оправившейся после Первой мировой, недавно созданный Рейхсвер под руководством генерала Ханса фон Зекта вынашивал амбициозные планы. Вдохновленные идеями мобильной войны, немецкие военные начали масштабную программу перевооружения. Заключение в 1922 году Рапалльского договора с советским правительством открыло Германии доступ к полигонам на территории России, в частности в Казани. Здесь, вдали от любопытных глаз, можно было испытывать новые виды вооружений, и в первую очередь – танки. Это сотрудничество продолжалось вплоть до прихода Гитлера к власти в 1933 году.

Рапалльский договор открыл офицерам Рейхсвера, а впоследствии и Вермахта, двери в другие страны, в том числе и в США. Немецкие военные читали лекции и перенимали опыт в ведущих военных учебных заведениях Америки: в Пехотной школе в Форт-Беннинге, Командно-штабном колледже в Форт-Ливенворте, школе Механизированной кавалерии в Форт-Ноксе, Школе полевой артиллерии в Форт-Силле, Промышленном колледже вооруженных сил. Они посещали крупные промышленные предприятия, такие как заводы Ford и General Motors. В Форт-Ноксе немецкие офицеры наблюдали за учениями с использованием новейших бронеавтомобилей и танков, знакомились с передовым радиооборудованием для управления войсками. Им были прекрасно известны трудности, с которыми столкнулись американские военные теоретики ван Ворис и Чаффи при создании механизированных кавалерийских дивизий, способных на стремительные прорывы и развитие наступления. Очевидно, что подобные идеи витали в воздухе, и военные разных стран лихорадочно искали новые пути применения бронетехники на поле боя.

Германия стремительно превращалась в одного из лидеров в разработке концепций новой мобильной войны. После прихода нацистов к власти в 1933 году Вермахт начал объединять недавно сформированные танковые части с моторизованными стрелковыми (егерскими) подразделениями. Гейнц Гудериан, один из главных сторонников танковой войны в Германии, разрабатывал свою концепцию, делая упор на массированное применение танков, скорость, внезапность и важность вспомогательных частей как неотъемлемых элементов танковых соединений. Танковые клинья Гудериана должны были стать главным инструментом «блицкрига» - молниеносной войны. Гудериан считал превосходство в воздухе решающим фактором в мобильной войне. Важнейшим аспектом, по его мнению, было взаимодействие между наземными войсками и тактической авиацией посредством развитой системы связи. Французы же, напротив, были сосредоточены на оборонительной тактике и расставляли свои бронетанковые силы в качестве средства поддержки пехоты вдоль укрепленной линии Мажино.

В это же время Советский Союз ступил на неизведанную тропу военной мысли. Командующий Красной Армией М. Н. Тухачевский был одним из немногих теоретиков, кто разрабатывал новые идеи танковой войны. Он видел танки не просто как средство поддержки пехоты, а как ударную силу, способную действовать в тесном взаимодействии с механизированными частями, авиацией и артиллерией. Танковые части, по его замыслу, должны были вести непрерывные глубокие бои, прорывая оборону противника и создавая условия для глубоких стратегических операций. Эта концепция, получившая название «глубокой операции», стала краеугольным камнем советской военной доктрины.

Для реализации идей Тухачевского требовалось мощное промышленное производство. И здесь на авансцену вышел И. А. Халепский – человек, который в 1930-е годы произвел настоящий фурор среди иностранных военных атташе, наблюдавших за маневрами Красной Армии. Халепский стал главным «мотором» советской танковой программы, руководя производством и модернизацией танков, в том числе и серии быстроходных БТ, созданных на базе американского шасси Кристи. Именно его усилия проторили путь для создания легендарного Т-34.

В то время как в демократических странах парламентарии ограничивали военные бюджеты, в СССР, с его однопартийной системой, таких проблем не существовало. Однако к 1938 году Сталин, движимый политическими мотивами и стремлением укрепить свою власть, развязал репрессии против командного состава Красной Армии. Жертвами этой кампании стали многие сторонники теории глубокой операции, в том числе и Тухачевский. Несмотря на то, что чистки ослабили Красную Армию, советское командование продолжило развивать теорию глубокой операции и готовить танковые войска к самостоятельным действиям. Война с Финляндией в 1939-1940 годах, хоть и выявила недостатки в боевой подготовке Красной Армии, но уже к началу Великой Отечественной войны советские танкисты обладали значительным опытом и современной техникой, что позволило им эффективно противостоять немецкому блицкригу.

Накануне Второй мировой войны, несмотря на развитие противотанкового оружия, стало очевидно, что в военном деле произошла настоящая революция — революция мобильности. Легкие танки, которые Германия и Советский Союз поставляли сторонам конфликта в Испании, оказались весьма уязвимы. Тем не менее, многие промышленно развитые страны и их военное руководство были убеждены, что бронетанковые части, оснащенные массовыми танками, станут ключом к быстрой победе на поле боя.

Сентябрь 1939 года, Германия вторгается в Польшу. Основной ударной силой Вермахта стала пехота при поддержке авиации и артиллерии. Танки играли скорее вспомогательную роль, прикрывая пехоту. Американский журнал Time окрестил эту молниеносную кампанию «блицкригом». Однако уже к маю 1940 года, когда Вермахт начал наступление на Францию, тактика применения бронетанковых частей изменилась. Идеи Гудериана начали претворяться в жизнь. Танковые клинья врезались вглубь обороны противника, поддерживаемые с воздуха Люфтваффе, а на земле – моторизованной пехотой и артиллерией, передвигавшейся пока еще на конной тяге. Благодаря широкому использованию радиосвязи атакующие части действовали слаженно и могли быстро менять направление удара.

В марте 1941 года талантливый тактик Эрвин Роммель высадился со своим Африканским корпусом в Северной Африке, где англичане имели слабую оборону. В то же время Гитлер развязал кампанию на Балканах. Блицкриг вновь доказал свою эффективность: танковые части прокладывали путь пехоте даже в условиях гористой местности.

Вступление США во Вторую мировую войну ознаменовалось появлением нового типа боевых соединений — бронетанковых дивизий, состоявших из трех боевых команд: Combat Command A (CCA), Combat Command B (CCB) и Combat Command R (Reserve), позже преобразованной в Combat Command C (CCC).Каждая команда включала в себя танки, бронетранспортеры с пехотой, самоходную артиллерию и части обеспечения. Эти мобильные соединения должны были использоваться для прорыва обороны противника, развивая традиции кавалерийских рейдов. Пехотные дивизии в Европе и морская пехота на Тихом океане также получили на вооружение танковые батальоны. В итоге американские, британские и канадские войска создали мощный бронетанковый кулак, который был брошен на прорыв немецкой обороны в Западной Европе. Одной из самых известных и грозных стала 3-я армия под командованием генерала Джорджа Паттона, которую сами немцы считали одной из лучших танковых армий войны.

К концу 1942 - началу 1943 года Красная Армия накопила богатый опыт ведения танковых сражений. Летом 1943 года под Курском произошла величайшая танковая битва в истории. Советские войска успешно перешли от обороны к мощным контрнаступлениям, в которых танковые армии играли решающую роль. Вермахт был вынужден перейти к обороне, постепенно откатываясь назад, до самого Берлина. К концу войны Советский Союз превосходил все страны мира по количеству бронетехники.

После войны разгорелись споры о том, когда же блицкриг перестал быть эффективным инструментом в руках немецкого командования. Ветераны Вермахта, участвовавшие в захвате Балкан весной 1941 года и в операции «Барбаросса», начавшейся 22 июня, утверждали, что последней успешной кампанией с применением тактики блицкрига стала именно балканская. Однако позднее, когда историки получили доступ к советским архивам, стало ясно, что переломный момент наступил во время битвы за Ленинград и за Москву. Попытка немцев практически одновременно овладеть двумя главными городами СССР привела к кровопролитным схваткам под Тихвином и Москвой, которые продолжались с октября 1941-го по начало января 1942 года. Именно тогда Красная Армия впервые нанесла серьезное поражение Вермахту. Важнейшую роль сыграло появление на фронте в октябре 1941 года новых советских танков Т-34, которые стали полной неожиданностью для немцев. Стало очевидно, что танковые части Вермахта больше не обладают достаточной мощью, решимостью и техническим превосходством, чтобы и дальше успешно реализовывать тактику блицкрига против нарастающей мощи Красной Армии.

В конце Второй мировой и с началом Холодной войны на первый план вышли ракеты, стратегическая авиация и ядерное оружие — главные инструменты в руках сверхдержав. Танки продавались другим странам, отправлялись на переплавку или ржавели на складах, оставаясь на вооружении лишь у небольшого числа танковых частей. Во время начальной фазы Корейской войны (1950-1953) внезапное наступление северокорейской армии, во многом основанное на применении танков Т-34, стало неприятным сюрпризом для плохо подготовленных американских войск. В ходе этого конфликта танки стран НАТО использовались в основном для поддержки пехоты. Во время Вьетнамской войны от танков сначала и вовсе хотели отказаться, но вскоре выяснилось, что они могут быть весьма полезны в джунглях, что и доказали американские «кавалерийские» полки (кавалерийскими к тому времени они были лишь по названию – как дань традиции). А вот знаменитое танковое сражение между Израилем и Сирией на Голанских высотах в 1973 году стало крупнейшим со времен Курской дуги столкновением бронетанковых сил.

Опыт Вьетнама и арабо-израильских войн не прошёл даром. Американский генерал Донн Старри и ряд других высокопоставленных военных разработали новую военную доктрину, получившую название «Бой в воздушно-наземном пространстве» (AirLand Battle). Изначально предназначавшаяся для ведения боевых действий в европейских условиях, эта доктрина успешно проявила себя во время Войны в Персидском заливе в 1991 году. Эта короткая кампания доказала эффективность танковых прорывов с использованием новейшей бронетехники, такой как танк «Абрамс» и боевая машина пехоты «Брэдли», при решающей поддержке с воздуха.

Однако в XXI веке значение танков как главной ударной силы стало снижаться. В современных конфликтах все большую роль играют высокотехнологичные средства ведения войны. Беспилотные летательные аппараты, или дроны, стали незаменимыми помощниками на поле боя. Они используются для разведки, наблюдения, корректировки артиллерийского огня и даже для нанесения ударов по противнику. Также в реалиях большой позиционной войны XXI века на первый план вновь выходят пехота и артиллерия, а танки все чаще используются лишь как вспомогательное средство.

***********************
Подпишись на мой канал в Телеграм - там посты выходят на неделю раньше.

Также я провожу исторические стримы - подпишись, чтобы получать уведомления. Записи доступны на моем канале.