Для большинства представителей современной военной техники можно отследить один общий сценарий. Концептуально новый образец техники задумывается как универсальный, простой и недорогой в эксплуатации, массовый, соответствующий всем новейшим требованиям и тактическим концепциям, а также с большим потенциалом к модернизации. В процессе разработки конструкторы сталкиваются с огромным количеством проблем, преодоление которых требует значительного времени и взвинчивает ценник проекта до небес. В наши дни прогресс в цифровом мире идёт семимильным шагами, и разработчики вынуждены гнаться за ним порой изо всех сил - подогнанная под машину пять лет назад электронная «начинка» сегодня теряет актуальность, а завтра полностью устаревает, и покуда инженеры адаптируют машину под очередную новинку, выходит более совершенная и прогрессивная. Результатом погони за совершенством становится затягивание сроков сдачи, постоянные модернизации не успевшей даже толком встать на вооружение боевой машины. Заграничные заказчики теряют терпение и выходят из программы, либо осознают, что взлетающая в стратосферу цена новинки для них неподъёмна и закупают что-то попроще… Сокращают заказы и собственные вооружённые силы, что кстати снова приводит к росту цены за одну единицу. Когда в итоге долгожданная и широко разрекламированная боевая машина начинает поступать в войска, её характеристики оказываются не такими уж сногсшибательными, в эксплуатации она показывает себя сложной и капризной, да и у зарубежных партнёров появились более или менее аналогичные образцы. Период излечения от «детских болезней» занимает одно-два десятилетия и требует ещё некоторого количества миллионов (или миллиардов), и вот наконец окрепший и заматеревший «воин будущего» начинает шагать уверенной и гордой поступью, но ситуация в мире меняется, и уже требуются модернизации, а возможно и более совершенный преемник... Со своими вариациями этот сценарий подходит для большого количества боевых машин совершенно разных типов со всех уголков мира. В мире авиации самой обсуждаемой и скандальной новинкой стал триединый F-35 Lightning II, впрочем тут нужно уточнить, что в данный момент период трудностей позади и эксплуатанты по всему миру вполне довольны некрупным истребителем пятого поколения из США. Среди основных боевых танков длительное время самым дорогим, сложным и спорным считался французский AMX-56 Leclerc, доведение которого до боеготового состояния растянулось чуть ли не на 30 лет. Однако и тут следует подчеркнуть, что в результате Пятая Республика в данный момент может похвастаться практически лучшим в мире ОБТ. Сегодня же речь пойдёт о германской БМП, которая на сегодняшний день находится примерно в середине этого трудного пути, и многочисленные упоминания о ней сводятся либо к восторженным вздохам, либо к насмешливым замечаниям и презрительным указаниям на неудачи. Ехидства особенно много в источниках той страны, что известна всему миру зарекомендовавшими себя массовыми новейшими видами вооружения, такими как «Армата», «Бумеранг» и Су-57…
Начало создания новой БМП для Бундесвера относится к 1996 году. Она была призвана заменить состоящие на вооружении Германии весьма удачные, но устаревающие БМП Marder 1А3 («Куница»). Концепция БМП PUMA была основана на проекте NGP - Neue Gepanzerte Plattform («Новая бронированная боевая платформа»), направленном на создание универсальной гусеничной платформы для различных систем оружия. В начале 1998 года была утверждена тактическая концепция новой БМП. В основу разработки машины закладывались принципы модульности конструкции, высокого уровня стандартизации, высокой степени эксплуатационной готовности и сравнительно низкой стоимости эксплуатации. В частности, в конструкции шасси должны были использоваться узлы и агрегаты, уже отработанных ранее на военных и гражданских машинах и отвечающие современным требованиям. После уточнения потребностей в новой машине, в конце 2002 года последовало заключение контракта. БМП присвоили обозначение Schützenpanzer Puma (Боевая бронированная машина «Пума»). Наименование машины вполне соответствовало германской традиции давать образцам бронетанковой техники названия хищных зверей, но в данном случае название является и аббревиатурой PUMA - Panzer Unter Minimalen Aufwand («Бронированная машина минимальной стоимости»).
Контракт предусматривал поставку в декабре 2005 года демонстрационных образцов комплекса БМП PUMA. Наряду с указанными образцами БМП также предусматривалась поставка отдельных подсистем для проверки и отработки вооружения и боеприпасов, ходовых качеств и защиты машины. В декабре 2004 года Бундесвер заключил контракт на поставку пяти предсерийных машин с опционом еще на 405 БМП. Поставка предсерийных машин происходила по плану в 2006 году, опцион был подтвержден 8 ноября 2007, бюджетные ассигнования на поставку 405 БМП PUMA составили 3 млрд. евро, поставка в войска планировалась в период с 2010 по 2020 годы. Прототип машины, в разное время известный под проектными обозначениями Panther и Igel, был подготовлен для демонстрации и испытаний 20 декабря 2005 года. Несколько первых демонстрационных образцов изготовили в 2005, а в 2006 передали в войска. Дальнейшие тесты и испытания выявили многочисленные недостатки конструкции, программного обеспечения и других элементов платформы. Их устранение привело к затягиванию сроков и значительному росту расходов.
Один из прототипов БМП «Пума»
В начале июля 2009 года после получения разрешения комиссии Бундестага подписан контракт на поставку концерном Rheinmetall для министерства обороны Германии 405 БМП PUMA. По причине технических затруднений в период до 2012 было поставлено только десять БМП, подвергнутым тщательным испытаниям с целью оценки боевых возможностей машины и устранения недоработок. Министром обороны ФРГ были объявлены результаты испытаний, выявившие существенные недоработки в конструкции машины, кроме того была отмечена нестабильная работа электроники, плохой обзор у членов экипажа, а также высокая масса БМП. Недостатки были частично устранены. В июле 2012 года в связи с бюджетными ограничениями со стороны минобороны Германии последовало изменение контракта с уменьшением количества выпускаемых БМП до 350 единиц. Начиная с 2014 года было развёрнуто серийное производство. Наряду с концернами Krauss-Maffei Wegmann GmbH и Rheinmetall Landsysteme GmbH, являющимися основными подрядчиками, в осуществлении проекта принимает участие целый ряд фирм.
Первые семь серийных БМП поступили в распоряжение учебного центра в Мюнстере в апреле 2015 года. Специально для БМП «Пума» на базе центра развернули структуру по внедрению новой боевой техники в войска (Einführungsorganisation, EFO). В рамках этого подразделения с апреля 2015 началась подготовка инструкторов. Согласно подписанным договорам, промышленность поставила в сухопутные войска бундесвера 350 боевых машин «Пума», однако и тут не всё шло гладко. Например, по плану к марту 2018 года количество машин в частях должно было насчитывать 237, но в реальности достигло только 199. Производитель ускорил выпуск новых БМП и добился даже перевыполнения плана (за 2017 год была сдана 71 «Пума» вместо 62 запланированных), и контракт на поставку был завершён в августе 2021 года. Достижение полной боевой готовности всего парка БМП «Пума» намечено на 2025 год, в данный момент бронемашины считаются «условно пригодными к боевым действиям». В настоящее время Puma может эксплуатироваться только "…в рамках тесного взаимодействия войск, армейской логистики, руководства проектом и промышленности". Тем не менее, «Пума» в принципе является очень эффективной и перспективной машиной. В её конструкции заложены уникальные технические решения, позволившие реализовать требования максимальной защищенности, повышенной огневой мощи и высокой тактической мобильности. При этом удалось сохранить ограничения, наложенные техническим заданием в отношении верхнего предела веса машины. Конструктивные особенности «Пумы» обеспечивают её совместимость с новыми разработками, реализуемыми в интересах сухопутных войск Германии. В частности, речь идет о проекте перспективной боевой экипировки «Пехотинец будущего», интеграции боевой машины в управляющую информационную систему сухопутных войск (Führungsinformationssysteme, FüInfoSys) и внедрении нового поколения тактических средств радиосвязи. Потому в мае 2023 года было принято решение о закупке дополнительных 50 БМП «Пума» на сумму 1.5 миллиарда евро, поставка должна быть выполнена до 2026 года.
БМП «Пума» представляет собой авиатранспортабельную (в базовой конфигурации) боевую машину пехоты с дистанционно управляемой необитаемой башней и компактным боевым отделением. Длина машины - 7.33 м, ширина - 3.71 м для конфигурации «А» и 3.9 м для конфигурации «С», высота со всеми приборами - 3.6 м. Боевая масса значительно варьирует в зависимости от установленных броневых модулей и в самой лёгкой конфигурации составляет 31.45 т, а в самой тяжёлой несколько превышает 43 тонны. Экипаж БМП включает девять человек и подразделяется на десантную группу из шести стрелков (танкогренадеры) и постоянный экипаж в составе командира машины, наводчика и механика-водителя. Десантная группа состоит из командира и пяти стрелков. В исключительных случаях состав отделения вместе с командиром увеличивается до семи человек. Машину в этом случае ведет наводчик. Расположение экипажа БМП следующее: механик-водитель сидит в передней части машины слева, за ним располагается наводчик. Наводчик управляет пушечной установкой, сидит впереди механизма поворота башни, передача команд управления на которую осуществляется через вращающееся контактное устройство. Командир отделения сидит около наводчика, справа от него и располагает собственным сдвижным люком. Он оказывает помощь механику-водителю при движении машины в городской среде.
Схема расположения экипажа и десанта
Благодаря асимметричному расположению башни на левой стороне корпуса БМП, десантники, сидящие в кормовой части десантного отделения, включая командира группы, находятся в поле зрения командира машины. В противоположность БМП «Мардер» стрелки в десантном отделении сидят напротив друг друга, лицом к лицу. При этом четыре стрелка сидят с правой стороны и два с левой. У наводчика имеется собственный сдвижной люк. Боевое/десантное отделение оснащается системой пожаротушения. Быстродействие системы пожаротушения, оснащенной ИК-датчиками, составляет 150 мс. Пламягасящее газообразное вещество обозначается DeuGen-N и, по заявлению разработчика, безопасно для человека. Все оснащение боевого/десантного отделения, включая сидения, выполнено в «минобезопасном» исполнении и не имеет прямого контакта с днищем машины. Крышки люков в крыше БМП выполнены сдвижными (в противоположность откидывающимся назад) для облегчения ручного открывания при завалах.
Корпус БМП «Пума» цельносварной из стальных бронелистов, дополнительно усилен навесной пассивной броней. Ключевым элементом схемы бронирования БМП «Пума» является модульный принцип её построения, что обеспечивает возможность проведения модернизации и замены элементов бронезащиты по мере развития технологий брони в период эксплуатации БМП сроком не менее 30 лет. Существует также ряд дополнительных вариантов усиления защищенности БМП «Пума» на основе систем активной и динамической защиты.
Схема модулей дополнительного бронирования
Бронирование БМП «Пума» модульное, выполнено с двумя уровнями защиты. В варианте (Konfigurationsstufe) с уровнем защиты «А» (авиатранспортабельный) БМП «Пума» способна транспортироваться по воздуху с помощью военно-транспортного самолета Airbus A400M. Во избежание превышения транспортируемой по воздуху массы 31.45 т, масса сопутствующего оборудования ограничена значением 1 т. При уровне защиты «А» обеспечивается непробитие лобовой проекции машины кумулятивными средствами ближнего боя (например, гранатой РПГ-7) и бронебойными оперенными снарядами типа APFSDS среднего калибра (например 30-мм). Также обеспечивается защита машины кругом от 14.5-мм бронебойной пули пулемета КПВ, осколков артиллерийских (вероятно 152-мм ОФ) снарядов, и от подрыва тяжелой (10 кг) противотанковой мины фугасного действия, либо противоднищевой мины, поражающей «ударным ядром» днище корпуса. Защита днища выполнена с использованием современной технологии гибки тонколистовой стали и включает специальные защитные элементы. Уровень защиты «С» (Combat, боевой) обеспечивается за счет навесной модульной брони, включающей длинномерные бортовые модули, и модули, закрывающие крышу башни и корпуса машины. Бортовые модули представляют сочетание комбинированной и разнесенной брони. По некоторым данным навесные модули представляют новый тип композитной защиты AMAP (Advanced Modular Armor Protection) немецкой фирмы IBD (Ingenieurbüro Deisenroth), выпускаемые под заданные требования на защиту конкретной машины. При установке навесной брони обеспечивается повышение защищенности бортовой проекции машины до уровня, аналогичного защищенности лобовой проекции (защита от бронебойных подкалиберных боеприпасов калибром 40-50 мм), а также защита горизонтальной проекции (крыши машины) от поражения боевыми элементами артиллерийских снарядов, мин и суббоеприпасов кассетных боеприпасов. При установке указанных модулей боевая масса машины увеличивается приблизительно на 9 тонн. От запланированного первоначально уровня защиты «В» для транспортировки машины железнодорожным транспортом отказались, поскольку БМП «Пума» даже при уровне защиты «С» не выходит за массовые и габаритные ограничения железной дороги.
Серийные БМП отличаются от предсерийных машин оснащением бортовой проекции варианта «С» модулями динамической защиты CLARA (Composite Lightweight Adaptable Reactive Armor) концерна Dynamit Nobel Defence. Дополнительные боковые экраны-фартуки закрывают до середины опорные катки ходовой части. Масса одного комплекта ДЗ составляет 1 т, общая масса взрывчатого вещества 500 кг, масса модуля ДЗ порядка 40 кг. Потребное время установки всего комплекта ДЗ составляет 3-4 часа. CLARA отличается пониженной осколочностью за счёт использования пластиковой (из волокнистого композита на полимерной основе) крышки элемента ДЗ.
Машина оснащена системой защиты экипажа от ОМП, разработанной фирмой Dräger. В десантном отделении установлен датчик радиоактивного и химического заражения. Для уменьшения ИК-заметности выхлопные газы смешиваются с воздухом и выбрасываются в боковом направлении из кормовой части корпуса по левому борту. Общее снижение ИК-заметности машины достигается применением соответствующего покрытия. БМП дополнительно оснащается многофункциональной системой оптико-электронного подавления, разработанной концерном EADS (European Aeronautic Defence and Space Company). Система Softkill-System MUSS при помощи датчиков, расположенных по периметру башни, обнаруживает и распознает противотанковые ракеты и создает помехи их системам наведения. В дальнейшем возможно дополнительное оснащение БМП «Пума» комплексом активной защиты, например израильским Trophy.
Вооружение Schützenpanzer PUMA состоит из основного и вспомогательного вооружения, к последнему относятся средства постановки дымовых завес и шестиствольная пусковая установка осколочных гранат. Автоматическая пушка и пулемет расположены в полностью автоматизированной необитаемой башне, и смещены к её правому борту. Управление основным вооружением БМП осуществляется с помощью датчиков и исполнительных приводов. БМП оснащается прицельным комплексом, построенном на принципе «Hunter-Killer», предполагающем наличие у командира машины полностью стабилизированного прицела Hauptoptik, независимого от прицела наводчика и от основного вооружения. Указанное позволяет командиру вести наблюдение в секторах, независимо от наводчика, либо продолжать наблюдение в момент производства наводчиком выстрела по цели. Обнаружив новую цель, командир (Hunter) ставит на ней метку и передает её наводчику нажатием кнопки, при этом башня и основное вооружение наводятся на цель автоматически, наводчику (Killer) остается нажать кнопку «огонь».
Рабочие места наводчика (слева) и командира (справа)
Основное вооружение БМП «Пума» — 30-мм автоматическая пушка «Рейнметалл» МК 30-2/АВМ в варианте, приспособленном для стрельбы снарядами воздушного подрыва (Air Burst Munition), т.е оснащенная надульным устройством программирования взрывателя снаряда. Стрельба ведется стандартными в НАТО патронами 30×173 мм с длиной гильзы 173 мм. Пушка расположена в правой части дистанционно-управляемой башни, в свою очередь, смещенной к левому борту корпуса БМП и, таким образом, совпадает с продольной осью машины. Модификация пушки представляет дальнейшее развитие системы «Рейнметалл» МК 30-2, ранее установленной на австрийской БМП «Улан» и испанской БМП «Пизарро». Сравнительно с базовым вариантом, пушка МК 30-2/ABM отличается увеличенной длиной ствола, изменённым углом прогрессивной нарезки канала ствола (7.5°), что в совокупности позволило увеличить начальную скорость бронебойного снаряда до 1405 м/с — унифицированной с пушкой «Бушмастер II». Эффективная дальность стрельбы по бронированным целям составляет 2000 м, а при использовании боеприпаса воздушного подрыва — по слабозащищенным целям и живой силе — 3000 м. Масса пушки 198 кг. Максимальный темп стрельбы пушки, установленной на БМП «Пума» ограничен значением 200 выстр/мин. для «достижения максимальной точности стрельбы», хотя собственно пушка обеспечивает темп 700 выстр/мин. С целью ослабления влияния термических нагрузок, поверхности внутренней нарезной части канала ствола и патронника хромированы. Пределы угла вертикальной наводки от −10° до +45°.
Огонь из пушки ведется двумя типами боеприпасов: бронебойным оперенным подкалиберным снарядом с трассером, индекс патрона PMC 287, бронепробиваемость 60 мм при угле встречи 60° на дистанции 2000 м, и снарядом воздушного подрыва типа KETF (Kinetic Energy Time Fuze), известным также под маркой «Эрликон-Контравес» AHEAD. Также существуют два вида учебных снарядов: практический DM58 с инертной облегчённой пулей и учебно-тренировочный DM60, представляющий собой лишь массогабаритный макет боеприпаса. Питание селективное. Используется три режима стрельбы: одиночный, быстрый одиночный и очередью. Производство 30-мм выстрелов воздушного подрыва осуществляет фирма RWM Schweiz GmbH — дочернее предприятие «Рейнметалл-дефенс», одновременно являющаяся изготовителем надульного устройства для замера начальной скорости снаряда. Выстрел KETF предназначен для поражения БТР, вертолетов, живой силы и укрепленных позиций противника. Поражающее действие снаряда воздушного подрыва осуществляется 162 готовыми поражающими элементами цилиндрической формы из тяжелого вольфрамового сплава, массой по 1.24 г., которые выбрасываются из снаряда после отработки взрывателем расчетного времени, или непосредственно перед целью. Поражающие элементы распространяются в узком конусе, направленном в сторону цели, стабилизация элементов на полете осуществляется осевым вращением. Боезапас пушки насчитывает 400 патронов. Из них 200 готовых к стрельбе патронов находятся в патронном ящике, выполненном «улиткой», и расположенном в кормовой части башни. Еще 200 патронов находятся в боеукладке.
Вспомогательное вооружение представлено 5.56-мм пулеметом MG4, размещенным в башне соосно с основным вооружением, справа от него. Подача патронов осуществляется слева, отражение гильз — с правой стороны оружия. Башенный вариант пулемета MG4 (TMG) отличается от пехотного варианта отсутствием приклада, сошки и прицела. Максимальная дальность эффективной стрельбы составляет 1000 м, готовый к использованию боекомплект — 1000 патронов, ещё 1000 патронов находятся в боеукладке. Для обороны на ближних подступах (50 м) к БМП «Пума» служит гранатометная установка SKWA калибра 76 мм, ведущая стрельбу осколочными гранатами. Установка размещёна в кормовой части машины слева, угол горизонтальной наводки 90° относительно кормы. Управляет установкой командир десантной группы. Метательная установка для 40 мм дымовых гранат основана на стоящих на вооружении системах. Две группы, в каждой по четыре метательных чашки, расположены с тыльной стороны башни. Дымовые гранаты могут запускаться по отдельности или все вместе. Два стрелка из состава десанта могут вести огонь из БМП из своего личного оружия. Для борьбы с основными танками (ОБТ) и вертолетами сухопутные войска ФРГ планируют оснащение БМП «Пума» противотанковым комплексом Spike-LR, разработанным международным концерном EuroSpike GmbH государств Германии, Нидерландов и Израиля. Первоначально комплекс будет поставляться с пусковой установкой MELLS Mehrrollenfähiges Leichtes Lenkflugkörper-System, отработанной для сухопутных войск. Пусковая установка адаптирована для установки на борту башни и содержит две ракеты Spike.
Две «Пумы», оснащённые ракетами «Спайк»
Schützenpanzer PUMA имеет независимую от башни стабилизированную основную оптику (PERI, RTWL-B) для командира отделения и командира тактической группы. Особо защищенная стабилизированная оптика для наведения оружия предоставлена в распоряжение наводчика. Обе системы, выпускаемые компанией Hensoldt Optronics, имеют канал дневного видения, тепловизор ATTICA и лазерный дальномер LDM 38. Перископ имеет четыре поля зрения. В населенных пунктах и на близком расстоянии командир отделения использует поле с сектором 60°×45°. Для наблюдения, идентификации целей и прицеливания доступны еще три поля зрения с увеличением до 16x. В дополнение к цифровому отображению наблюдение можно вести через оптический канал с лазерной защитой для глаз. Лазер Nd:YAG применяется для определения расстояний. Он проводит измерения с точностью до 5 м на дистанции от 200 м до 40 км. Изображения основной оптики с помощью CCD-камеры демонстрируются на двух мониторах для командиров отделения и тактической группы. На экран выводятся информация о дневном или ночном канале, о положении башни, расстояние, марки прицеливания, навигационные и системные данные. Благодаря цифровой обработке сигнала, весь комплекс наблюдения и целеуказания совместим с сетью, а информация может передаваться в существующие системы боевого управления бундесвера. Оптика оружия в сочетании с установкой управления огнем «Пумы» позволяет стрелку поражать цели во время движения. Наводчик-оператор оружия также имеет дневную CCD-камеру с зум-объективом и тремя полями зрения. Место механика-водителя дополнительно оснащено прибором ночного видения и имеет экран камеры заднего вида. По оценкам командования СВ бундесвера, весь комплекс вооружений БМП «Пума» гарантирует ей очень высокий уровень боевых возможностей как в конфликтах высокой интенсивности, так и при действиях в других оперативных условиях.
В ходовой части «Пумы» удалось реализовать ряд новых инновационных решений, обеспечивших БМП высокую тактическую мобильность, сопоставимую с основным боевым танком бундесвера «Леопард 2». Оптимизированный по весу и объему 10-цилиндровый дизель высокой мощности (High Power Diesel, HPD) от компании MTU в комплексе с гидродинамической коробкой передач, переходным передаточным механизмом и рулевой передачей образуют абсолютно новый тип привода мощностью 1090 л.с. При этом, в полном оснащении при массе машины в 43 т привод гарантирует удельную мощность более 25 л.с./т, что обеспечивает машине прекрасные разгонные и маневренные характеристики. Максимальная скорость по шоссе достигает 70 км/ч, по бездорожью - 40-50 км/ч. Перевозимый в протектированных баках запас топлива в 700 л обеспечивает запас хода порядка 600 км. Двигатель оснащен пусковым генератором с маховиком и центральной силовой электроникой с номинальной мощностью около 170 кВт. Энергия используется для питания двух вентиляторов, а также привода компрессора хладагента в системе кондиционирования воздуха. От силовой электроники запитывается бортовая электрическая сеть с напряжением 24 В. Подключение происходит через двунаправленный преобразователь с силой тока до 800А. Через него же от автомобильного аккумулятора производится запуск дизельного двигателя БМП.
Ходовая часть включает 6 обрезиненных опорных катков большого диаметра, направляющее и ведущее колесо (расположено спереди), а также три поддерживающих катка на одну сторону. Изначально планировалось всего пять пар катков с каждой стороны. Впервые в конструкции боевой машины реализована ходовая часть с индивидуальными гидропневматическими амортизаторами. Контакт шасси с корпусом машины осуществляется только через резиновые элементы. Это снижает уровень структурного шума со 120 до примерно 96 дБ - полезная характеристика для скрытных миссий. В совокупности со встроенным топливным баком эта конструкция не только дает преимущества по весу над обычной торсионной подвеской, но и улучшает противоминную защиту, позволяет оптимально адаптироваться к различным дополнительным элементам навески и значительно улучшает эргономику для экипажа. Гусеница БМП «Пума» от компании Diehl имеет ширину 500 мм и состоит из стальной трубы с резиновым отсеком и резиновой обивкой. В результате, согласно требованиям авиатранспортабельности, гусеница DLT 464D на 40% легче гусеницы ОБТ «Леопард-1», но обладает той же прочностью.
Машина оборудована бортовой внутренним переговорным устройством Thales SOTAS IP и системами радиосвязи SEM 80/90 (VHF) и HRM 7400 (HF). Для обработки информации установлен бортовой компьютер CENTURION от компании ATM ComputerSysteme. Радиостанции подключены через дополнительный компьютер KommServer. Управление бортовой информационной системой БМП «Пума» происходит с помощью 15-дюймового ЖК-дисплея (MDU), который висит в центре под перископом и доступен для наводчика и командира отделения. Как сообщается, благодаря использованию технологии передачи данных Ethernet, базирующейся на международных промышленных стандартах типа CAN-Bus, интерфейсы БМП могут подключаться к перспективным средствам управления и коммуникации.
Концепция БМП «Пума» неоднократно подвергалась критике в мировой и немецкой прессе, в частности по причине высокой массы машины. Новая БМП способна транспортироваться по воздуху только в варианте с уровнем защиты «А», и только на перспективном военно-транспортном самолёте Airbus А400М. Для параллельной транспортировки бронемодулей уровня «С» трёх БМП «Пума» необходим еще один самолёт, в связи с чем транспортные расходы оказываются на треть выше по сравнению с предшественником «Пумы» — БМП Marder. Рядом экспертов (не немецких) в области артиллерийского вооружения отмечалось несоответствие относительно малого 30 мм калибра основного вооружения БМП «Пума» столь тяжелой машине, по боевой массе сравнимой с основными танками советского образца. Впрочем, указанный недостаток может быть до некоторой степени устранен, если «Рейнметалл», в соответствии с действующей в Германии традицией и согласно общемировой практике, примет решение о доработке системы Mauser MK 30-2 в направлении создания бикалиберной пушки 30/40 или 30/50 мм. Ряд немецких экспертов высказывались критические замечания относительно применения спаренного с основной пушкой пулемёта в калибре НАТО 5.56×45 мм. Это единственное в своем роде решение, противоречащее принятому использованию вспомогательного вооружения калибра 7.62×51 мм НАТО, содержит наряду с преимуществами унификации боеприпасов, и недостатки, обусловленные меньшими дальностью стрельбы и пробивной способностью 5.56 мм патронов. Еще одним пунктом критики является высота новой БМП, составляющая 3.10 м по приборам наблюдения на башне. По этому показателю «Пума» превышает сопоставимый предшествующий образец — БМП «Мардер 1А3» на 10 см. Сам основной танк «Леопард 2» имеет меньшую высоту.
Германские ОБТ и БМП: Leopard 2A6 и PUMA
При стоимости БМП «Пума» порядка 9 млн. евро она является одной из самой дорогих в мире боевых машин пехоты. Высокая стоимость единичного образца отчасти связана с небольшим объёмом выпускаемой партии (350 машин). Вполне вероятно, что по причине высокой стоимости, «Пума» столкнется с незначительным спросом на международном рынке; при этом, конечно, следует учитывать влияние расходов по разработке машины на стоимость единичного образца, что при дальнейшем выпуске не будет иметь места. Традиционные покупатели, в частности Нидерланды, уже приняли решение о приобретении другой машины CV90-35 MkIII. Отказались от предполагаемых закупок БМП «Пума» и Чехия с Канадой - первые затребовали ряд дорогостоящих модификаций в свои машины, на что производитель не смог пойти, а вторые предпочли в очередной раз модернизировать состоящие на вооружении колёсные машины LAV.
Германская PUMA и шведская CV90-40
Тем не менее, стоит учитывать, что Schützenpanzer PUMA ещё не вышла из периода «детских болезней», и большинство её недостатков будут полностью устранены. Частично это касается и стоимости, которая будет тем ниже, чем больше серийных машин будет выпущено. А тот факт, что Бундесвер разместил новый заказ на БМП «Пума» для восполнения переданных Вооружённым силам Украины БМП «Мардер», позволяет предположить как снижение стоимости, так и рост надёжности и боеготовности парка новейших БМП. По оценкам специалистов, БМП «Пума» является современной системой вооружения, пригодной к длительному ведению боевых действий по всему спектру оперативных сценариев. Высокие боевые возможности БМП гарантируются ее мобильностью, защищенностью машины и экипажа, а также установленными системами вооружения, разведки целей и боевого управления. А гибкость и большой модернизационный потенциал модульной конструкции позволят машине оставаться актуальной длительное время, по самым скромным подсчётам - 30 лет.
Представлена модель Schützenpanzer PUMA в конфигурации «С» с дополнительными модулями динамической и пассивной брони, а также противокуммулятивными решётками и игольчатой бронёй из состава 33-го мотопехотного батальона на полигоне Берген, Германия, сентябрь 2018 года. Модель фирмы RyeField Model, масштаб 1/35
