Дела у Lynyrd Skynyrd пошли не сразу. Но когда они выпустили свой второй альбом 1974 года "Second Helping", это была уже совсем другая история - та, которая ошеломила участников группы.
Хотя они не были в группе в то время, нынешний вокалист Johnny Van Zant и гитарист Rickey Medlocke имеют яркие воспоминания о том, что происходило с легендами южного рока в тот период. В частности, Медлок помнит один ключевой момент, когда к ним подошел гитарист Allen Collins и с чувством удивления сказал, что им кажется, что у них будет хит с новой песней "Sweet Home Alabama". И действительно, его предчувствие сбылось.
Недавно пара приехала с последнего этапа своего тура " Sharp-Dressed Simple Man" с ZZ Top. Вместе с ведущим программы Ultimate Classic Rock Nights Мэттом Уордлоу (Matt Wardlaw) они погрузились в долгую историю Lynyrd Skynyrd. Ван Зант и Медлок поделились некоторыми из своих любимых моментов на этом пути, как поклонники музыки, и как участники группы.
Вы снова на гастролях с ZZ Top. У этих двух групп отличные отношения. Что, по-вашему, такого особенного в их музыке?
Рикки Медлок: Для меня ZZ прошли через все эти перемены. После мирового техасского турне они взяли трехлетний перерыв. Когда они снова собрались вместе, они заново изобрели себя. Знаете, они вписали себя в музыку того времени - а MTV в тот период было просто огромным. Когда они начали снимать клипы на те песни, которые они по-новому интерпретировали, они просто раскрылись. Снова.
Джонни Ван Зант: Они были техасской штукой, чувак. Я помню, как видел ZZ много лет назад, когда у них были быки на сцене [во время того тура]. Это было просто невероятно. Как сказал Рикки, они добились больших успехов. Фрэнк [Бирд] был потрясающим барабанщиком. Билли [Гиббонс] и Дасти [Хилл] были просто невероятны. Когда я увидел этих трех парней, делающих такую музыку вместе, у меня просто дух захватило. Потом, как сказал Рикки, они продолжили и стали звездами MTV со всеми своими песнями, когда вернулись. Знаете что? Я думаю, все сводится к тому, что они хорошие парни. Я знаю, что когда мы встречаемся с ними, это не похоже на то, как если бы мы встречались с какой-нибудь другой группой, где нам нравится их музыка, но мы не являемся большими друзьями. С этими ребятами мы действительно хорошие друзья. Прошлым летом мы были вместе, и я не могу сказать, сколько раз я видел Билли в пижаме. У него самая лучшая пижама.
Ван Зант: [Смеется] Да, ты знаешь, потому что сразу после того, как он уходит со сцены, он надевает пижаму и все такое! Мы наблюдаем за ними, а они - за нами. Так много раз Билли и его жена стояли на краю сцены и подпевали нам. Для меня это больше похоже на воссоединение семьи. Мы провели с этими ребятами около 11 месяцев.
Медлок: Турне "Миллениум" в 1999 и 2000 годах. Мы дали с ними 103 концерта.
Ван Зант: Я не думал, что когда-нибудь вернусь домой, но я отлично проводил время! [Смеется].
Медлок: Джонни украсил автобус к Рождеству.
Ван Зант: Ты должен делать то, что должен делать, когда играешь музыку.
В прошлом году вышел бокс-сет "Fyfty". Рикки, вы играли на многих ранних версиях некоторых песен. Какие у вас воспоминания о записи "Free Bird" в те времена?
Медлок: Интересно, что когда я только пришел в группу, мне сообщили, что через две недели мы начнем нашу первую запись в Muscle Shoals, штат Алабама. Поэтому мы сразу же приступили к репетициям и включению меня в работу. Должен сказать, что для меня это был самый яркий опыт. Мы перевезли все в Muscle Shoals, и Jimmy Johnson и David Hood действительно показали нам, как нужно и как не нужно записываться. Именно там мы научились записываться. Я помню, как сидел в этой кабинке, подыгрывал, и мы записывали композицию "Free Bird" за один дубль.
Я помню, как наблюдал за Алленом, потому что я улавливал нюансы. Мы с Алленом, когда я доходил до определенной части, я переходил к ней, а Аллен переходил к своей части, и все было так, как есть сейчас, - в песне есть определенные партии. Я помню, как мы с ним смотрели друг другу в глаза, и все было точно. Я видел, как он играл это соло в Muscle Shoals, это было просто феноменально. Мы сделали дубль, и Джимми Джонсон сказал: "Аллен, как ты думаешь, ты сможешь удвоить это?". [Аллен ответил: "Да, думаю, смогу". Ну, если вы послушаете раннюю запись, то она плавно переходит в одну часть, а потом плавно затухает с удвоением. Он просто был на высоте в то время. Все эти сессии, чувак. Я до сих пор помню, как занимался этим и был рядом с ребятами. Знаете, это очень памятная вещь в моем сердце, это действительно так.
В свое время у Lynyrd Skynyrd были такие потрясающие авторы и исполнители. Рикки, вы упомянули Аллена. Очевидно, Гэри Россингтон (Gary Rossington) и Ронни Ван Зант (Ronnie Van Zant). Со временем появился Ed King. Если мы посмотрим только на гитаристов, то Skynyrd полностью заняли рынок хороших гитаристов.
Медлок: Играть с этими двумя парнями и сидеть за ударной установкой было просто невозможно. Играть с ними было очень здорово. Они действительно были вместе. На самом деле, в Hell House, когда мы репетировали, мы повторяли песни снова и снова, и это то, что любил делать Ронни [Ван Зант]. Те парни играли эти партии снова и снова. Все было отлажено как на автомате. Джонни может сказать вам прямо сейчас, мы до сих пор так делаем. Мы и по сей день, даже когда в группе был Гэри, Хьюи [Томассон] или кто-то еще, мы обязательно прорабатывали все эти вещи и делали их четкими. Думаю, Джонни согласится, что мы выходим на сцену с большой уверенностью, точно зная, что мы собираемся делать.
Ван Зант: Я думаю, что Эд Кинг пришел, как украшение [на торте]. Оглядываясь назад, могу сказать, что у Эда был свой стиль. Но должен сказать, что одна из моих любимых пластинок - Gimme Back My Bullets. В основном на этой пластинке были Аллен и Гэри. Эд тоже участвовал, но играли только Аллен и Гэри, а Ронни писал много своих текстов, он говорил: "Вы все это играете", а сам ходил вокруг и придумывал тексты, мелодии и прочее. Таким образом, он сам себя настраивал по ходу дела.
Что вам нравится в Gimme Back My Bullets?
Ван Зант: Я просто думаю, что он получился настоящим. Эту запись они сделали с Томом Даудом. Том Дауд, хотите верьте, хотите нет, никогда не был парнем [озабоченным совершенством]. Мы записали Lynyrd Skynyrd 1991 года с Томом, и я всегда говорил: "Знаешь, может быть, этот звук не так уж и хорош". "Ну, это неважно". Это напомнило мне о [Rolling] Stones. Это было грязно и грубовато, и не обязательно иметь великолепный звук. Это были песни, которые выдержали испытание временем".
Альбому Second Helping исполняется 50 лет. Джонни, вы были рядом с ребятами в то время, когда росли. Что запомнилось вам в тот период?
Ван Зант: Я помню, как вышел альбом "Pronounced 'Leh-'nerd 'Skin-'nerd" и хорошо себя показал. Внезапно зазвучал "Sweet Home Alabama", и я помню, как все возвращались и говорили: "Эй, мне нравится эта песня "Free Bird" с первого альбома". Я подумал: "Ух ты, теперь этот альбом может сравниться с "Second Helping"". Это было хорошее время для группы. Помню, я просто видел Ронни, и мне, как ребенку, было приятно видеть его успех. Они вкалывали на полную катушку и провели "Torture Tour" в течение всего этого времени. Они добивались успеха, и все они были молодыми парнями. Все боялись слишком раннего успеха, потому что влипали во всякое дерьмо! [Но Ронни написал много песен о том дерьме, в которое они вляпались, например "That Smell".
Медлок: Я расскажу вам кое-что интересное о "Sweet Home Alabama". Когда я вернулся в Blackfoot, мы выступали с [Lynyrd Skynyrd]. Это было на концерте в Нью-Джерси, они зашли в зал, и я поздоровался с ребятами. Было здорово их увидеть. Аллен подошел ко мне, и я сказал: "Аллен, как дела?". А он: "Чувак, кажется, у нас есть настоящая хитовая песня". Я: "Правда?" А он: "Да, она называется "Sweet Home Alabama"". И в следующий момент, конечно же, бум, вот она.
Ван Зант: Хотя, оглядываясь назад, я не знаю, думали ли они, что это будет хитовая песня. Я не думаю, что в те времена кто-то знал, что такое хитовая песня. Я думаю, это было так: "Эй, нам нужна хитовая запись". В те времена FM-радиостанции крутили всю пластинку целиком, и на них были глубокие нарезки. Так что я думаю, они просто искали хитовую пластинку. К счастью, они попали в точку с "Sweet Home", и первая пластинка тоже пошла вверх. Так что у них было две пластинки одновременно. Потому что, как я уже сказал, "Pronounced" неплохо продался, но это было не так, как с "Sweet Home Alabama".
