Часто вопрос "кто первым изобрел что-то" выливается в долгие дискуссии. Всем известен спор относительно радио и первенства Попова или Маркони. С кроссвордами получилось еще занятнее.
Первый претендент на авторство изобретения - журналист New York World Артур Уинн. Американская версия истории звучит так. в 1913 году издатель поручил Уинну придумать приложение к рожденственскому выпуску газеты, которое вызвало бы интерес у всей семьи. Уинн вспомнил, как в детстве (которое прошло в Италии, отложите в памяти эту деталь) дедушка развлекал его разными игрой в "магические квадраты", которые надо было заполнять по горизонтали и вертикали одинаковыми словами. Журналист несколько усовершенствовал дедушкин рецепт, решив, что интереснее, если каждое слово используется один раз. Выдумка Уинна была воспринята читателями с восторгом, в редакцию стали писать с просьбой печатать подобные головоломки не только перед Рождеством. Потом эту практику переняли другие издания. И так, довольно быстро кроссворды стали популярны.
Но американская версия не единственная, вот вам история жителя ЮАР Виктора Орвила, который в начале прошлого века совершил ДТП с жертвами и на три года отправился в тюрьму. Там, борясь сос кукой он и придумал головоломку, где нужно было заполнять пустые квадратики буквами, составляя загаданные слова. Говорят, на мысль его натолкнула квадратная плитка, которой был вымощен пол его камеры. Потом он направил один из своих кроссвордов редактору кейптаунской газеты. Он же, согласно этой версии, придумал и название - перекрещение слов, или кроссворд по английски. Редактор посмеялся, потом решил позабавить своих друзей в клубе вечером, показав письмо с комментариями "какую только ерунду не присылают мне читатели". Разгадывание "ерунды" захватило всю компанию. А наутро редактор решил, что такие головоломки - отличный способ увеличить продажи газеты. Этой версии мешает то, что в истории не сохранились ни точное название газеты, ни соответственно точная дата выхода первого кроссворда в кейптаунской прессе. Ну или сохранились, но никто этими деталями не озаботился.
Тем временем на сцене появились англичане, презрительно заявляя американцам и жителям ЮАР, что те опоздали. Так как первые кроссворды, дескать, печатались уже в середине XIX века в лондонской газете «Таймс», а первым автором игры был Майкл Девис. Правда, они скорее напоминали ту же игру, которой, если верить американцам вдохновлялся Уинн - клетки по вертикали горизонтали надо было заполнить одинаковыми словами, а сами они были весьма простыми, поскольку все это считалось детским развлечением.
Считать ли такие головоломки кроссвордами, решайте сами. Потому что со словами "подержите мое пиво" выходят итальянцы и напоминают, что при раскопке всем известного города Помпеи на одной из колонн был обнаружен рисунок очень похожий на кроссворд. И тут мы вспоминаем про игру в "магические квадраты" из итальянского детства Артура Уинна. Слова в помпейском "кроссворде" могли читаться одинаково слева направо, справа налево, сверху вниз и снизу вверх.
Вобщем единства мнений нет и каждый может выбирать свою версию. Кстати, не все однозначно и с первым кроссвордом, опубликованным в нашей стране. Долгове время считалось, что пальма первенства принадлежит журналу "Огонёк", чьими кроссвордами я, например, очень увлекался в перестроечные годы. А первый был опубликован в майском номере 1929 года. Но недавно выяснилось, что еще в 1925 году в журнале "Мир приключений" появился раздел "Переплетенные слова". И, учитывая, что в 1917-начале 20-х в нашей стране появлялось очен много периодических изданий, которые существовали недолго, а потом их подшивки в лучшем случае оказывались забытыми в архивах, возможно, что в будущем найдутся и более ранние кроссоврды на русском языке. Зато точно известно, что само название головоломки первым на русский перевел автор знаменитой "Лолиты" Владимир Набоков. Именно он ввел в обиход слово "крестословица" применительно к этой головоломке.
