Мэгги Лина Дрейпер родилась в 1864 году, за год до окончания Гражданской войны в США, в Ричмонде - столице рабовладельческих штатов, объединившихся в «Конфедерацию».
Мама девочки Элизабет Дрепер была кухаркой у Элизабет Ван Лью («Crazy Bet»), самой известной агентессы «северян» в тылу у «южан». Элизабет, получившая у друзей и врагов прозвище «Безумная Бет» прославилась тем, что отпустив на волю своих невольников, выкупила из рабства всех их родственников, потратив на это благое дело 10 000$.
В год рождения Мэгги Конгресс США принял 13-ю поправку к Конституции, гласившую:
«Раздел 1. Ни рабство, ни принудительный труд, кроме как наказание за преступление, за совершение которого сторона должна быть должным образом осуждена, не должны существовать в Соединенных Штатах или в любом другом месте, находящемся под их юрисдикцией. Раздел 2. Конгресс имеет право обеспечить выполнение данной статьи соответствующим законодательством».
6 декабря 1865 года поправку ратифицировали большинство штатов, но не все. Миссисипи принял поправку ТОЛЬКО в 2013 году, до этого года рабство в США как бы продолжало существовать.
Отдав дочку в школу и узнав от учителя, что у той раскрылись серьезные математические способности, Элизабет лезла из кожи вон, лишь бы только ее девочка училась, не думая о завтрашнем куске хлеба.
В 14 лет Мэгги стала посещать заседания «Независимого ордена Святого Луки», организации созданной неграми для помощи братьям, попавшим в сложную жизненную ситуацию.
В 16 лет, будучи делегатом орденского съезда, она предложила товарищам создать молодежную секцию в структуре их организации, идея девушки получила единогласное одобрение.
В 1883 Мэгги окончила школу и по приглашению директора осталась в ней преподавать, наверное, она добилась многого бы в педагогике, если бы к «сожалению» не вышла замуж за Армстеда Уокера. Почему, к сожалению, спросите вы, потому что на тот момент в США действовал закон, запрещавший преподавательскую деятельность замужним учительницам.
Родив дочку и сына, Мэгги с головой ушла в орденскую работу, в 1899 году она стала великим секретарем «Независимого ордена Святого Луки».
Сталкиваясь с проблемами своих чернокожих собратьев, Мэгги не могла привыкнуть к тому, что у 90% из них не было и не могло быть никакой надежды на будущее. Городские банды, алкоголь, проституция, тюрьма, электрический стул, вот полный список перспектив для американских негров в начале XX, да и XXI века.
Банки, престижные магазины, развлекательные заведения отказывались обслуживать «черномазых», или предоставляли им кредиты и товары по завышенным ставкам и ценам. В 1903 году Мэгги решила открыть специализированный банк для «цветных».
«St. Luke Penny Savings Bank» (Сбербанк Святого Луки) открылся 2 ноября 1903 года, его президент Мэгги Уокер стала первой негритянской банкиршей в истории США. Спустя 10 лет банк управлял активами на 200 000$, самый мелкий вклад равнялся 25.
Банк выдавал субсидии, займы, помогал беднякам арендовать квартиры, финансировал открытие ночлежек и больниц для черных. Мэгги первой в США открыла большой универмаг для цветных граждан. В ее структуре в основном трудились негритянки, в Ричмонде она была крупнейшим работодателем для темнокожих женщин.
В принадлежавшем ей торговом центре «St. Luke Emporium» продавщицами работали только негритянки, грузчиками и подсобниками негры, а в залах стояли иссиня-черные манекены, кричавшие красными, как кровь надписями «ТОЛЬКО ДЛЯ ЦВЕТНЫХ».
В 1915 году в жизни этой целеустремленной и волевой женщины случилась трагедия, ее сын Рассел по ошибке застрелил собственного отца, приняв его за грабителя. Бизнесвумен приложила колоссальные усилия, позволившие получить для сына оправдательный приговор.
Психологический стресс, перенесенный Расселом, и довлеющий над ним грех отцеубийства привели к его преждевременной кончине в 1928 году.
В конце жизни Мэгги страдавшая от сахарного диабета получила от ненавидящих ее белых конкурентов уважительное прозвище «Хромающая Львица».
К моменту смерти сына 1500 отделений ее банка обслуживали по всей стране 50 000 клиентов. На входе каждого отделения весели рекламные баннеры: «Брат возьми ссуду в моем банке и построй СВОЙ бизнес».
Для удобства простых работяг кредитные организации работали по ночам и выходным дням. Учитывая низкую оплату труда негров «St. Luke Penny Savings Bank» выдавал клиентам микрокредиты, начиная с 5$.
Опасаясь разрастания «черной» деловой империи Уокер белые бизнесмены пытались выкупить ее дело, а получив отказ стали срывать выделение заемных средств банку и обрывать нити поставок товаров в торговую сеть.
В разгар «Великой депрессии» банкирша договорилась о слиянии с двумя своими чернокожими коллегами, и образовании «Consolidated Bank and Trust Company» успешно пережившей экономический кризис.
До 2005 года этот банк оставался старейшим финансовым заведением США принадлежавшим неграм.
В 1934 Мэгги Уокер умерла от гангрены, оставив в наследство невестке шикарный дом оцененный в 10 000$ и состояние в 45 000$.
В 2017 году в Ричмонде «госпоже банкирше» установили памятник.
