Африка + Перевел сам

"Гепард в полете - одно из самых захватывающих зрелищ Африки - от ослепляюще быстрого и в то же время величественно плавного ускорения и способности сворачивать на полной скорости захватывает дух. С показателем успеха охоты выше 50%, гепарды являются одними из самых лучших крупных хищников Африки, уступая только гиеновидным собакам.

И все же эволюционные жертвы, которые принесли гепарды в своем стремлении к скорости и ловкости, поставили их в невыгодное положение, когда дело доходит до защиты себя и своей пищи от других хищников. Львы, леопарды и гиены часто лишают гепардов с трудом заработанной добычи и даже убивают взрослых и детенышей в жестоких битвах за ресурсы. Заповедники и национальные парки с высокой популяцией крупных хищников, как правило, содержат небольшие популяции гепардов, и большинство из них встречаются на обширных землях за пределами охраняемых территорий. Пытаясь избежать конфликта с более сильными хищниками, гепарды перемещаются в незащищенные районы. Однако там они вступают в конфликт со скотоводами, которые рассматривают гепардов как потенциальную угрозу для домашнего скота.

У гепардов есть еще одна причина бояться людей. Их относительно робкий характер, отсутствие грубой силы и острых крючковатых когтей делают гепардов популярными домашними животными. Несмотря на то, что никакие виды диких животных не следует приручать и превращать в домашних животных или в предметы коллекций частных зоопарков, существует обширная торговля гепардами, пойманными в дикой природе и выращенными в неволе. А недавний всплеск туризма в Южной Африке, где туристы встречают хищников и ласкают детенышей, увеличил спрос на гепардов, которые в этом отношении более выживаемы, чем львы".

Саймон Эспли, генеральный директор Africa Geographic.

Детёныш гепарда с любопытством выглядывает из-за дерева. Cal Butler.

Краткое введение

Гепарды - самые быстрые наземные млекопитающие, их задокументированная скорость достигает 115 км/час в неволе и 93 км/час в дикой природе, но они не могут поддерживать такую скорость более чем на несколько сотен метров. Для сравнения, спринтер Усейн Болт развивает максимальную скорость 45 км/час на дистанции не более 100 метров.

Они встречаются в самых разных местах обитания, от сухих лесов и густого кустарника до лугов саванны и засушливых пустынь.

Гепарды охотятся на самую разнообразную добычу, преимущественно на мелких или средних антилоп (газель Томсона и импала), но также и на более крупные виды (антилопы гну и куду). Они также ловят наземных птиц, таких как турачи и дрофы, и мелких млекопитающих. В отличие от многих хищников, гепарды редко питаются падалью.

Гепарды приспособлены к различным условиям окружающей среды и демонстрируют разное поведение в зависимости от местности. Например, в Южной Африке в районах с высокой плотностью крупных хищников, гепарды могут потерять до 10% своей добычи из-за львов и пятнистых гиен. В этих районах они в основном активны днем и в периоды полнолуния, когда есть отличная видимость, и, как правило, отказываются от своей добычи, как только наедятся досыта - считается, что обе привычки уменьшают конфликты со львами и гиенами.

Напротив, в районах, где меньше других хищников, они ведут преимущественно ночной образ жизни, хотя это может быть вызвано тем, чтобы избежать встреч с человеком. В кенийском Масаи Мара гепарды меняют свою дневную активность на ночную в зависимости от текущих потребностей и обстоятельств, и некоторые из них являются успешными охотниками даже в полной темноте!

Слева по часовой стрелке.

Мать-гепард прогоняет гиену после того, как та пыталась напасть на детенышей. Ндуту, Танзания. Roie Galitz.

Братья-гепарды изучают окрестности в Серенгети, Танзания. Barbara Fleming.

Один из самцов коалиции "Быстрая пятерка". Nimit Virdi.

Социальная структура и территории

Самки гепардов одиноки (когда не обеспечивают зависимых детенышей), в то время как самцы образуют коалиции из двух или более особей (часто однопометников) - социальная организация, уникальная среди кошек. Иногда братья принимают неродственных самцов, и такие союзы длятся от нескольких недель до нескольких лет. Самая известная в Масаи Мара коалиция "Быстрая пятерка" образовалась из неродственных самцов, которые путешествуют, охотятся и отдыхают вместе, но разделяются для спаривания, чтобы каждый участник получил возможность размножаться.

Хотя самки отдают предпочтение определенным партнерам, адаптивный механизм заставляет их спариваться с как можно большим количеством самцов, чтобы увеличить генетическое разнообразие.

Четверо из "Быстрой пятерки" пытаются спариться с самкой гепарда в кенийском Масаи Мара. Елена Челышева.

В районах, где добыча не мигрирует (например, на фермах Намибии), гепарды имеют большие ареалы (до 3000 кв.км!), разделенные на "мужские" и "женские", которые частично перекрываются. Считается, что большие ареалы позволяют избежать столкновений с другими крупными хищниками: львами, леопардами и гиенами.

В районах, где добыча мигрирует (экосистема Серенгети/Масаи Мара), некоторые гепарды следуют за стадами, другие ведут оседлый образ жизни на территориях в 60-150 кв.км, третьи кочуют по обширным землям заповедников.

Размножение и смертность детенышей

В дикой природе самки гепардов живут примерно до 14 лет, а самцы - до 10 лет. Самки способны к размножению с двух лет и продолжают размножаться после 12 лет. Детеныши рождаются после трехмесячного периода беременности и первые два месяца своей жизни прячутся в логове. В течение этого времени мать будет ходить на охоту и, следовательно, отсутствовать в логове в светлое время суток.

Смертность детенышей очень высокая - до 95% в Серенгети, 76-74% в Маре и 64% в приграничном заповеднике Кгалагади. Львы, пятнистые гиены и леопарды являются основными охотниками на детенышей гепарда, их дополняют медоеды, шакалы и птицы-секретари. В Маре, в зависимости от года, только от 7 до 15% детенышей достигают возраста самостоятельности.

Выжившие детеныши остаются с матерью в течение 12-22 месяцев, после чего они будут странствовать со своими сородичами в течение нескольких недель или до шести месяцев. В это время самки отделяются от своих братьев, в то время как самцы останутся вместе на всю жизнь или объединятся с неродственными самцами, чтобы сформировать коалицию.

Молодой детеныш гепарда охраняет свою добычу. Manuel Graf.

Систематика

Вид гепард (Acinonyx jubatus) имеет 5 подвидов, а именно:

Acinonyx jubatus hecki (гепард Северо-Западной Африки);

Acinonyx jubatus fearsoni (восточноафриканский гепард);

Acinonyx jubatus jubatus (южноафриканский гепард);

Acinonyx jubatus soemmeringii (гепард Северо-Восточной Африки);

Acinonyx jubatus venaticus (от Северной Африки до центральной Индии - азиатский гепард).

Гепард является видом с низким уровнем генетической изменчивости вследствие эффекта бутылочного горлышка, произошедшего 10 000-12 000 лет назад, что привело к небольшим генетическим различиям между подвидами. Однако исследование митохондриальной ДНК и микросателлитов в образцах гепардов из большей части исторического ареала вида, проведенное в 2011 году, выявило наличие отличительных черт гепардов Северо-Восточной Африки (A.j. soemmeringii) от южноафриканских (A.j. jubatus) и азиатских гепардов (A.j.venaticus).

Детеныши гепарда играют в Масаи-Мара, Кения. Paolo Torchio.

Природоохранный статус и популяции

В начале XX века более 100 000 гепардов обитали в Африке и Азии, но к концу столетия популяция диких гепардов сократилась до 15 000. В настоящее время общая численность оценивается в 7100 взрослых и подростков, из которых 4297 обитают в Южной Африке, 2290 - в Восточной Африке и 457 - в Западной, Центральной и Северной Африке. В Африке гепарды обитают только на 13% своего исторического ареала, а в Азии - всего на 2% исторического ареала - полностью в пределах Ирана, где зарегистрировано менее 50 животных [данные 2018 года].

Гепард классифицируется как "Уязвимый" в Красном списка МСОП, два подвида A.j. venaticus (азиатский гепард) и A.j. heckii (гепард Северо-Западной Африки) занесены в список "Находящихся под угрозой исчезновения".

Основные угрозы

Поскольку гепардам требуются такие большие территории, они особенно уязвимы к потере и фрагментации среды обитания.

Тем, кто живет за пределами охраняемых зон, угрожают конфликты с животноводами и фермерами. Хотя гепарды предпочитают дикую добычу домашнему скоту, они всё же убивают домашних животных, и поэтому сталкиваются с ответными преследованиями со стороны фермеров.

Поскольку гепарды редко едят падаль, они менее подвержены отравлению, чем другие хищники. Гепард, однако, чаще попадает в силки, даже если и не является основной целью.

По часовой стрелке слева вверху.

Семья гепардов в Серенгети, Танзания. Danielle Waldman.

Мать гепарда наблюдает за движением человека в Треугольнике Мара, Кения. Olli Teirilä.

Гепарды обедают свежепойманной добычей под наблюдением стервятников. Alex Dyason.

Котёнок гепарда. Tim Desilets.

Гепарды могут выжить в районах с низкой плотностью добычи, потому что они эффективные охотники. Тем не менее, они уязвимы к сокращению видов добычи из-за охоты, увеличения пастбищ для выпаса домашнего скота, а также преобразования среды обитания. Низкая плотность добычи вынуждает гепардов охотиться на домашний скот.

Высокоскоростные дороги также представляют угрозу для гепардов, особенно там, где асфальтированные дороги пересекают или примыкают к районам дикой природы.

Нерегулируемый туризм опасен поведением туристов, которые вмешиваются в процесс охоты, отпугивают гепардов от добычи и разлучают матерей с детенышами.

В некоторых районах на гепардов охотятся из-за их шкур. Кроме того, существует незаконная торговля детенышами и взрослыми гепардами, выловленными в дикой природе, в страны Персидского залива.

Слева: самец гепарда ловит газель Гранта в Ндуту, Танзания. Alison Mees.

Справа: лапа гепарда. Annemarie du Plessis.

Торговля

Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой уничтожения, определяет квоту на “живые образцы и трофейную охоту” на гепардов в Намибии, Зимбабве и Ботсване, при этом большая часть торговли в основном приходится на охотничьи трофеи из Намибии и животных, выведенных в неволе, из ЮАР. Существует сильное подозрение, что некоторые животные, которых продают из Южной Африки как выращенных в неволе, на самом деле пойманы в дикой природе. Наблюдатели сообщили о незаконном перемещении пойманных диких гепардов между Ботсваной, Намибией и ЮАР.

Незаконная торговля шкурами гепардов для ритуального использования и живыми детенышами гепарда, выловленными в дикой природе, является постоянной проблемой. Основной рынок сбыта живых детенышей - государства Персидского залива. Среди пойманных в дикой природе детенышей высокий уровень смертности (70%), а условия их содержания и неправильное питание в неволе неудовлетворительны и приводят к заболеваниям и ранней смерти.

Исторически основной причиной гибели азиатских гепардов был незаконный отлов для продажи и охота ради шкур.

Заключение

Из всех видов гепард больше всего символизирует обширные открытые пространства Африки, где никакие ограждения не препятствуют сезонному перемещению видов между экосистемами и свободному потоку особей, ищущих возможности размножения и спасающихся от преследования. Ибо гепардам не очень хорошо живется в огороженных заповедниках, где им приходится конкурировать с более крупными и сильными хищниками. Если нам удастся сохранить гепардов дикими и свободными, то мы, следовательно, также добьемся больших успехов в сохранении дикой природы Африки.

Волшебный душ в кратере Нгоронгоро, Танзания. George Turner.

Источник.

В конце ноября по меньшей мере 8 миллионов пальмовых крыланов (Eidolon helvum) заполняют небо. Начинается ежегодная миграция летучих мышей Касанки. Это одна из самых больших тайн природы, и в течение многих лет поразительное зрелище оставалось практически неизвестным для любителей путешествий по Африке. Это карнавал животных, поражающий чувства.

В 3:45 утра я вышла из своей комнаты, протирая сонные глаза, и столкнулась лицом к лицу с крошечным малышом лемура, который уставился на меня, не мигая от удивления, схватившись за тонкую ветку небольшого дерева. Я не знаю, кто был поражен больше. Малыш просто делал то, что делают дети ранним утром. Я, с другой стороны, вместо того, чтобы лежать в постели, отправилась посмотреть, как миллионы летучих мышей возвращаются на насест после ночных поисков пищи.

В период с октября по декабрь каждого года летучие мыши [в статье летучими мышами именуются все представители отряда рукокрылые] спускаются в крошечный участок вечнозеленого болотного леса на территории национального парка Касанка, северная Замбия. Пальмовый крылан является второй по величине летучей мышью на континенте, размах крыльев может достигать метра, а взрослые особи весят до 350 г. Они прилетают полакомиться плодами афцелии (Afzelia quanzensis), сахарной сливы (Uapaca kirkiana), сизигиума (Syzigium cordatum), мимусопса (Mimusops zeyheri) и другими дикими фруктами, которые появляются с первыми дождями. Ученые не установили точно, где эти летучие мыши обитают в другое время года, лишь для некоторых из них известно, что где-то глубоко в тропических лесах Конго. Летучие мыши в Касанке находятся в цикле размножения: некоторые спариваются, другие на разных стадиях беременности, а иные с детенышами. Из наблюдений за отдельными колониями по всей Африке известно, что летучие мыши являются сезонными и синхронизируют свое размножение внутри колонии, поэтому разнообразие, наблюдаемое в Касанке, подразумевает, что они прилетают из разных районов.

Пальмовые крыланы отдыхают на полуденной жаре.

Eidolon helvum в основном регистрируется по краям экваториальных тропических лесов, но пока никто не знает, живут ли большие колонии глубоко в лесах. Экологические последствия прибытия 3500 тонн летающих млекопитающих в течение трех месяцев очень серьезны. Исследования свидетельствуют, что число летучих мышей намного превышает количество особей во всех известных колониях в радиусе нескольких тысяч километров. Таким образом, особое значение Касанки для пальмовых крыланов - это вопрос, на который наука пока не в состоянии ответить.

Прибыв в Казанку накануне вечером, почти сразу же направились к одному из парковых укрытий летучих мышей. Мы крепко держались за 13-метровые деревянные поручни, обвивающие ствол, поддерживающие деревянную смотровую площадку. Тринадцать метров - не так уж и высоко, но нам открылся захватывающий вид на окрестности. Три африканских грифа сидели на ближайшем дереве. Мы ждали и смотрели, как садится солнце.

Когда небо стало оранжевым и молния прочертила небо вдалеке, силуэты деревьев задрожали - летучие мыши, свисающие с их ветвей, стали просыпаться. Ветви были так плотно набиты летучими мышами, что некоторые из них, не имея возможности ухватиться за ветви, цеплялись за своих соседей.

Карнавал крылатых на закате.

С наступлением сумерек они полетели на поиски плодов, их большие кожистые крылья наполняли воздух громким шелестом и тяжелым хлопаньем. Когда стая поднялась в небо, поникшие от веса летучих мышей ветви леса снова распрямились. Самые смелые летучие мыши поднялись в воздух первыми, за ними рывками последовали остальные члены колонии. Некоторые улетели, затем, похоже, передумав, повернули назад, только чтобы повторить попытку через несколько минут. Вскоре небо наполнилось шумом снующих между деревьями летучих мышей, образующих облачную массу, напоминающую гигантский рой пчел-переростков.

Мы ждали в нашем гнезде на вершине дерева, пока не стемнело. К тому времени небо опустело; летучие мыши исчезли. Звук грома приблизился, мы на ощупь спустились по лестнице и при свете факелов вернулись к машине. Когда мы возвращались в лагерь, начали падать крупные капли дождя.

Рано утром не спали только я, малыш-лемур на дереве и мой проводник Растон. Я забралась на заднее сиденье машины, уютно завернулась в одеяло, и мы отправились прятаться на дереве в лесу летучих мышей.

Было еще темно, мы шли по лесу с факелами в руках, летучие мыши порхали и пировали водяными ягодами [waterberries] - закуска в последнюю минуту перед восходом солнца. С рассветом летучие мыши вернулись на насест. Это было похоже на просмотр фильма о событиях прошлой ночи в обратном порядке, но еще более захватывающе. Яркие всполохи алого, мандаринового и золотого освещали небо, очерчивая силуэты летучих мышей, когда они толпами возвращались в колонию, похожие на доисторических птеродактилей.

Они падали на деревья, толкаясь и шумно карабкаясь друг на друга, чтобы найти место для дневного сна. Лес стал настолько переполненным, что я слышала скрип и треск веток, когда несколько набитых фруктами Eidolon helvum неуклюже упали на землю. Наконец, один за другим, они успокоились, и над лесом летучих мышей снова воцарилась тишина. Мы направились обратно в лагерь на завтрак.

Возвращающиеся после ночной прогулки в поисках фруктов.

Учёные установили, что большинство самок во время миграции в Касанку либо беременны, либо кормят детенышей. Обильная фруктами диета помогает компенсировать потери энергии, в которой они нуждаются. Они объедаются сезонными фруктами и за ночь съедают вдвое больше своего веса. К тому времени, как они покинут Касанку, летучие мыши съедят более миллиарда фруктов! Это обеспечит их запасами, необходимыми для длительных миграций по Африке. Неудивительно, что ветви напрягаются и трещат под их общим весом, и почему в конце сезона летучих мышей лес, который они оставляют, выглядит довольно обветшалым.

Факты о пальмовых крыланах

Миграция касанских летучих мышей играет ведущую роль в возобновлении лесов. Роль летучих мышей в качестве опылителей и разносчиков семян значительна, а их способность преодолевать большие расстояния помогает им поддерживать генетическое разнообразие и связывать популяции растений на фрагментированных ландшафтах.

У пальмовых крыланов самые дальние маршруты миграции среди всех млекопитающих, включая других летучих мышей. В Африке они ежегодно преодолевают тысячи километров - расстояние, неслыханное для любого другого вида плодовых летучих мышей.

У каждой особи этого вида есть свой собственный уникальный запах и зов. Это позволяет матерям находить своих детенышей в больших многомиллионных колониях.

Пальмовые крыланы каждую ночь пролетают в среднем 50 км от своего насеста, чтобы покормиться в окрестных лесах, занимающих площадь более 500 000 гектаров!

Несколько из 8-10 миллионов участников миграции летучих мышей Касанки.

Sarah Kingdom.