Авторский рассказ + Сестры

Now, I'm no millionaire but I'm not the type to care
'Cause I've got a pocketful of dreams
It's my universe, even with an empty purse
'Cause I've got a pocketful of dreams

Голубоглазый красавчик и любимец всей Америки Бинг Кросби надрывался из старого кашляющего радио, на обшарпанном кухонном столе со сбитым углом. Звезда пела о том, что он не миллионер, но и не нищий потому что карманы его хоть и без денег, но полны мечтаний.

Оглядевшись вокруг Маргарита захотела сморщить нос из-за неприятного запаха, но делать этого не стала, чтобы не обидеть сестру. Браунсвилл был одним из самых опасных районов Бруклина, который еще называют Ист Нью-Йорк, поскольку он находится в восточной части и здесь она никогда раньше не бывала даже таксисту и то пришлось набросить десятку чтобы он привёз её сюда.

Двор усыпанный мусором и оплавленными шинами от автомобиля, грязные дети играющие в классики на рассыпающемся крыльце, спящий пьяница в надвинутой на глаза шляпе с недопитой бутылкой в кресле без ножек у подъезда в пятиэтажку, только дополнял картину. Даже сложно представить каково тут сестре, привыкшей жить если не в богатстве, то уж точно в уверенном достатке.

Кап-кап-кап! - на кухне в грязную, ржавую раковину капала такая же ржавая вода.

- Тут хоть клопов-то нет? – с улыбкой спросила Клару – высокую зеленоглазую брюнетку с синяками под глазами и с красным носом, младшая сестра.

Это стало словно спусковым механизмом для истерики охватившей женщину. Слёзы полились по щекам настоящими потоками, вместо слов изо рта вырывались какие-то хрипы и скрипы.

- Тише-тише! – легко похлопала белой шёлковой перчаткой по руке сестру Марго. – Я здесь и всё плохое кончилось.

Она было всего младше сестры на год, но всегда в их паре выступала лидером. Не склонная к унынию и слезам статная сероглазая блондинка всегда была себе на уме. Она и замуж вышла по собственному выбору назло их отцу мечтавшего выдать Маргариту за состоятельного банкира с Уолл-стрит. Избранником девушки оказался простой парень из СССР (соотечественник с далёкой родины которую она почти не помнила), со слов отца бесперспективный, а на деле оказавшийся советским дипломатом – Миша Васильев.

- Ой не могу! – неожиданно сквозь слёзы улыбнулась Клара, вытирая слёзы промокшим платком. - Всё как в детстве, будто ты и не уезжала Марго! Ты всегда так спокойна…

- Ты хотела поговорить - говори, - перебила сестру Маргарита крепко сжав выкрашенные в ярко-красный цвет помадой губы. – Как ты попала в эту дыру? Сколько тут комнат две? Тебе с тремя детьми тут не тесно?

Сестра было попыталась снова рыдать, но встретив строгий взгляд стальных глаз Маргариты начала говорить. Быстро, сбивчиво, ну как могла:

- Это всё этот чёртов Аарон Гриффин - главный конкурент нашего отца. Помнишь его ломбард на 42-й улице под жёлтой вывеской? Правда у него там целая контора из двух этажей.

- Рассказывая дальше, - произнесла младшая сестра ловко поймав пальцами надоедливую муху.

- Отец перед смертью выиграл несколько аукционов, увёл у него пару хороших клиентов и тот поклялся отомстить! Поначалу мы это не восприняли всерьёз мало ли кто угрожает ломбарду «Баженофф», но после того как Гриффин задружил с итальянцами все изменилось. Один мой знакомый из городского суда говорит, что они через него грязные деньги отмывают.

Сжав пальцы Маргарита раздавила огромную жирную муху выкинув то что осталось в раскрытое окно.

- Это они подожгли ваш дом?

- Они! Конечно они! – всхлипнула Клара. – Пожарный сказал, что это точно была не случайность. Мы чудом все спаслись. Только Пенни – наш пёс сгорел – запутался ошейником в ножках стола в гостиной. Дети так плакали.

Встав с покосившегося стула Маргарита направилась в кухню, взяла с полочки чистый стакан и налила из крана воды, но вода была коричневого цвета и её пришлось выплеснуть обратно. Вернувшись в комнату к заливавшейся слезами сестре (заодно окинув себя взглядом в зеркале на стене коридора – лососевый костюм и шляпка с вуалью были ей к лицу) она, брякнув малышом «Браунингом» достала из сумочки круглую серебряную фляжку с коньяком.

- Выпей! – сказала она сестре откручивая крышку.

- Может быть не надо? Я алкоголь не пью ты же знаешь…

- ВЫПЕЙ!

Послушно сделав несколько глотков коньяка Клара перестала реветь, а щёчки её сразу покраснели.

Маргарита же, убрав фляжку обратно в сумку уселась на кривой стул положив ногу на ногу.

- Продолжай, - спокойно произнесла она.

- Мы какое-то время жили у приятеля Роберта вместе с детьми за городом. Но месяц назад моего мужа убили!

- Ты точно это знаешь?

- Тормоза были повреждены, и он врезался в столб возвращаясь с работы.

На пару мгновений Клара замолчала спрятав в ладонях лицо. - На следующее утро у нас на пороге появился конверт с письмом в котором Гриффин приказывал мне отдать всё что хранил в своём сейфе отец. Иначе…

- Иначе? – вопросительно взглянула на сестру Маргарита глаза блондинки потемнели.

- Иначе меня ждут новые неприятности. Он так и написал «…новые неприятности».

- А почему он со своими друзьями бандитами сам не обчистил сейф?

- После смерти отца Роберт забрал всё что там было и увёз в «Кассу судоходства», - шёпотом, будто боясь, что их подслушивают произнесла Клара наклонившись вперёд. - Никто об этом не знает. Ключ у меня.

- Я-я-ясно! – задумчиво произнесла Маргарита Баженова- Васильева ловко заправив выбившийся из-под розовой шляпки локон золотистых волос.

- Что-то я всё о себе и о себе, - спохватилась Клара, смешно всплеснув руками. – У вас то как дела? Говорят, немцы под Москвой уже! Много убитых, Сталин бежал куда-то на Урал…

- Не говори глупостей, - махнула рукой в белой шёлковой перчатке Маргарита. – Никуда товарищ Сталин не бежал, он в Москве. Страшная война, ты права. Но мы победим.

Сказано это было так будто в воздухе лязгнула сталь. Старшая сестра даже выпрямилась и глазами замигала от удивления.

- Мы? Победим? Ты так легко об этом говоришь?

- Тут и обсуждать нечего.

- Но Гитлер собрал такие силы, что даже наш президент опасается...

- Давай поговорим о нашем деле, - каблучком туфля Маргарита раздавила выползшего из угла таракана. – То есть деньги у тебя есть. Сестра, ты прост опасаешься переезжать в нормальное жильё и хочешь убедить подонка, что у тебя ничего нет?

Слёзы снова хлынули из глаз Клары.

- Марго, а что ещё можно сделать? Если не так мне конец, мои детям конец... Хорошо хоть итальянцы не полностью в курсе дел Гриффина. Думают это просто личная месть…

Протянув сестре чистый, сухой платок, Маргарита встала со стула и подошла к окну сложив руки на груди. Лицо тридцатилетней женщины приняло решительное выражение – глаза немного сузились, скулы заострились.

- Утри слёзы я уже приняла меры, - произнесла он. - Сегодня утром я была у Гриффина и заложила ему кое-что.

- Он понял кто ты? – закрыла рот ладошкой Клара.

- Нет, конечно. Он же меня не помнит. Да я ещё нарядилась девочкой-припевочкой, путалась в словах, охала, ахала, краснела без дела, заикалась. Всё по Станиславскому.

- Сестра, но от него не откупится, он хочет всё!

- Ты не поняла, милая. Я заложила ему колье с рубином Джашвант Сингха. Он не устоит. Ты представляешь этот подонок пытался убедить меня, что это не рубин, а красная шпинель! Жулик! Впрочем, спорить я не стала.

В комнате наступила абсолютная тишина. Было слышно как смеются внизу дети и кто-то храпит за стеной.

- С тем самым рубином? – глаза старшей сестры полезли на лоб. - Неужели ты веришь в эти сказки?

- Бабушка и дедушка верили. И категорически запретили носить нам его. Помнишь? Дедуля даже вставил рубин в золотое колье надеясь, что это ослабит его силу.

- Помню. Они утверждали, что он проклят и владелец камня умрёт смертью утопленника. Кажется, дед купил его у какого-то разорившегося британского лорда… Тилли кажется?

- Верно, - кивнула Маргарита. - Арчибальда Тилли. Я знала, что ты вспомнишь Клара. У того бедняги утонула супруга и сестра.

- Но мы в центре Нью-Йорка! Гриффин не покидает свою контору, и он очень-очень осторожный мерзавец...

- Поживём - увидим, милая сестра, - крепко обняла Клару Маргарита, коснувшись губами горячей щеки женщины. - А сейчас я хочу увидеть своих племянников. У меня для них подарки. В понедельник мы с Васильевым возвращаемся в Москву и возможно с вами долго не увидимся.

* * *

Колонка некрологов «Нью-Йорк таймс»:

«Позавчера в обеденное время у себя в конторе на 42-й улице в результате несчастного случая скончался достойный гражданин нашего города мистер Аарон Гриффин. Виной смерти этого не старого ещё человека стал стакан молока. Каким-то непонятным образом бедняга захлебнулся сделав несколько глотков. К сожалению, рядом не оказалось никого кто смог бы оказать ему помощь. Вдова покойного, миссис Гриффин напоминает клиентам мужа, что все заложенные вещи можно получить по закладным…

Мужчина 36 лет:

— … подходит ко мне сестра и начинает разговор: «Саша, нам нужно серьезно с тобой поговорить», - и вид у нее такой озабоченный что я даже подумал будто отцу снова стало плохо. Отвечаю, что раз надо – значит надо, давай.

— Это все происходило у вас на работе?

— Ну да, заявилась с утра пораньше, я едва успел планерку закончить, - клиент отхлебнул воды и продолжил. – Предложил ей присесть и спросил, что нужно, а она начала рассказывать о том, как ей тяжело сейчас живется, как трудно нынче работать педагогом в школе, что ей не под силу в одиночку тянуть двоих детей. Ну я ей, конечно, посочувствовал, помня о том какой козел у нее муж и спросил, чем я могу ей помочь, а она будто этого ждала и сразу же попросила устроить этого придурка ко мне.

— Почему вы такого мнения о ее супруге?

— Да потому что он не умеет держать удар – стоило только ему хоть немного потерять почву под ногами, как он тут же скатился: пьет, перебивается случайными заработками, продал за долги подаренную моим отцом машину и все в том же духе. Мать считает, что он еще и Лизку бьет. Я старался не вмешиваться в ее жизнь, но если бы она пришла за защитой, то я бы не раздумывая набил ему рожу.

— И что же вы ей ответили?

— Сказал, что уже давал ему шанс и из этого ничего путного не вышло – он мне мало того, что крупный проект завалил, так еще и нахамил заказчику, после чего тот перестал с нами сотрудничать. Затем припомнил что последние пять лет ему помогают все знакомые и друзья, а результат всегда один и тот же – он уходит в запой. Так что нет, я помогать не буду.

— Это должно быть, ее расстроило?

— Начала причитать, давить на жалость, а ей сказал, что мужику скоро будет сорок, а за него жена по-прежнему всюду бегает и старается. Хотел бы помощи – сам бы пришел и попросил. И тут ее прорвало – начала оскорблять меня, рассказывать, что я всего добился только потому, что мне родители помогали и вообще без нее я бы до сих пор кур на рынке продавал. Меня это, конечно, задело, но я все-таки решил узнать, чем же это она мне помогала и выяснил что она меня в школу в детстве водила, уроки помогала делать и перед родителями меня всегда защищала. Ну тут я ей и припомнил все синяки, полученные от нее, издевательства и вещи которые купили для любимой доченьки, а не для меня. Затем пошли в ход две поездки на море, куда я взял ее вместе с детьми а она даже спасибо не сказала и тот злополучный случай, когда она отказала в помощи в обучении на дому для моего сына.

— Получился грандиозный скандал…

— Не то слово – мне даже пришлось вызвать охрану чтобы ее вывели, - понурив голову, ответил он. – Потом мне позвонила мать и сказала, что к ней приходила Лиза и долго плакала из-за нашей с ней ссоры. Она даже не стала меня упрекать или просить, чтобы я попытался наладить отношения с сестрой – просто добавила, что ее муж попал в какую-то темную историю и теперь должен серьезным людям деньги. Видимо это вправило ему мозги, и он решил взяться за дело – бросил пить и начал искать работу.

— И что вы ответили?

— Что я и раньше слышал нечто подобное и каждый раз наш вставший на праведный путь герой спустя месяц возвращался домой с бутылкой водки. Затем я повесил трубку и занялся делами.

— Но на душе у вас было неспокойно.

— Я просто сел и подумал: что нельзя же так вести себя с родными людьми, - мужчина сдвинул брови отчего его скулы стали гораздо острее, придав лицу немного пугающий вид. – Мы с Лизой всю жизнь сохраняли добрые отношения, хотя, разумеется, случались и обиды. Бывало, я ей помогал, бывало, и она мне – вот только общее впечатление портил ее муж. Не знаю, почему она от него не ушла, как только стало понятно какой он на самом деле? Она только говорила, что верит в него и он еще найдет свой путь в жизни… И знаете, что - я даже в какой-то момент ему позавидовал: моя супруга никогда не давала мне и десятой доли того, на что была способна Лиза.

— Вам стало стыдно за свои упреки в ее адрес?

— Вообще за все - я ведь мог бы взять ее мужа на поруки, а не просто трудоустроить к себе. Мог бы помочь деньгами – я хоть и не богат, но все же кое-что успел заработать. Черт возьми, я много чем бы мог ей помочь! Понимаете, я просто забыл, что это значит – иметь родного человека… а может быть никогда этого и не знал. Жена от меня ушла через два года после свадьбы, заявив, что мы с ней разные люди и она полюбила другого, отец с матерью – те вообще жили наукой и им было не до нас с сестрой. По сути, у меня кроме нее никого ближе то и нет.

— И вы хотели бы все исправить?

— Очень, - ответил он и я заметила, как по его небритому лицу покатились слезы. – Я хотел бы перестать быть один, хотел бы чтобы Лиза забыла все, что я ей наговорил и снова улыбалась, глядя на то, чего я достиг за эти годы. Ведь это именно она когда-то сказала, что у меня все получится – стоит только постараться и не отступать. Вот только я не знаю, как все это исправить – что ей сказать? Я ведь только командовать и умею…

— Как насчёт того, чтобы просто позвонить ей и извиниться – уверена, это станет хорошим началом.

— Позвонить? Когда? Вдруг она не захочет со мной разговаривать?

— Не попробуете – не узнаете. Давайте сделаем это прямо сейчас.

— Сейчас?! Я... постараюсь.

Женщина 31 год:

— Я работаю бухгалтером в фирме, занимающейся автоперевозками. Работа не пыльная, коллектив хороший – проблем никаких. И вот полгода назад к нам устроилась новая сотрудница – Катя: симпатичная, разговорчивая, довольно открытая. Мы с ней быстро сработались и, можно даже сказать, подружились – ну вы понимаете, как это бывает когда сидишь за соседними столами?

— Да, конечно.

— Недавно она начала хвастаться какой у нее появился парень: красивый, умный, состоятельный, во всем ее слушает и все такое. И так каждый день – вот он такой, вот он сякой, куда мы поехали, где мы ночевали, а какой он в постели… Короче, кто-то из наших теток не выдержал и попросил показать какой же он – российский Брэд Питт? Она достает смартфон, листает фотографии и показывает нам моего родного брата!

— И вас это напрягло?

— Еще как, учитывая, что он – примерный семьянин и отец двоих детей! – с горечью в голосе ответила клиентка. – Я каждые выходные приезжаю к нему чтобы повозиться с племянниками и поболтать с его женой, Ниной. Она, конечно, не самая лучшая жена на свете, да и поправилась после родов – но это же не повод устраивать жизнь на два дома?! И как он только сумел все подстроить так что никто даже не догадался об этом – ума не приложу.

— Что же вы предприняли?

— Первой моей мыслью было позвонить отцу, чтобы тот вправил мозги этому идиоту, но потом вспомнила про его больное сердце и передумала. Затем уже почти решилась рассказать все Кате, но потом поняла, что это не самая лучшая идея – зачем портить наши с ней отношения. Короче, я собралась с мыслями и поехала в гости к брату. Его тогда не было, наверное, опять развлекался с любовницей, поэтому мы с Ниной остались вдвоем. Я выпила для храбрости коньяку и уже было начала разговор, но потом посмотрела на пробежавших из комнаты в комнату детишек и вдруг осознала, что если все расскажу, то разобью им жизнь…

— Вы так и не решились что-то сделать?

— Подумала, что это их жизнь и пусть они сами разбираются – зачем мне все эти нервы и обиды? – женщина устало вздохнула. – Но с каждым днем мне все труднее удерживать в себе эту информацию. Мне по-человечески жалко Нину, которая старается, тянет на себе весь быт, и всячески пытается угодить мужу. И Кате мне тоже не хочется портить счастье – она его вполне заслуживает. Но я просто не могу просто так взять и разрушить жизнь одной из них, или, может даже обеим – и это, не говоря уже о брате, у которого, возможно, есть веские причины так себя вести.

— Вы думаете, что он вынужден пойти на это? Почему?

— Я хорошо знаю Сашу – он не из тех, кто будет изменять жене. Ну вот не такой он человек чтобы лгать, скрываться от семьи, утром целовать одну женщину, а вечером – другую.

— Может вам стоит поговорить именно с ним?

— Может и стоит, но я не знаю как он на это отреагирует, - клиентка закрыла лицо руками. – Я окончательно запуталась…