Серия «Разные истории»

Бардак

Утром, пока я чистил зубы, обнаружилась весьма интересная деталь: мои глаза из карих стали желтыми.

- Какого?..- вырвалось у меня, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Впрочем, Яшке это показалось невероятно смешным и мальчишка залился смехом. Он сидел на стиральной машине и дергал ногами в полосатых колготах. Из-за этого башмаки с загнутыми носами, на несколько размеров больше чем нужно, свалились на пол.

- А я ведь говорил!- ликующе воскликнул он.- Я говорил, что с нами пойдешь!

- Ну-ка, тихо!- сердито зашипел я.- Все еще спят!

Яшка наигранно вытаращил глаза и приложил руку к широченной пасти, в которой сверкали несколько рядов зубов.

- Ой, действительно! Что это я раскричался?

Я покачал головой и повернулся к зеркалу. Меня почему-то больше волновало то, что мне скажут в университете, а не как я буду возвращать привычный цвет глаз. Ладно, ерунда тоже. С кухни запахло оладьями.

- Завтрак,- облизнулся Яшка, поправляя воротник-жабо.

- Ты-то чего радуешься? - удивился я.

- Так это, чай же с молоком,- Яшка спрыгнул со стиралки и приоткрыл дверь в коридор, высунул голову.

- Все уже собрались,- нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, сообщил мальчишка.- Давай быстрее заканчивай и пойдем!

Я прикрыл глаза, досчитал до десяти. Когда открыл, то помимо желтых радужек увидел и проклевывающиеся рога на лбу. Потрогал руками, попробовал отломать. Не получилось.

- Ладно, пошли,- вздохнул я, взъерошил волосы и толкнул дверь. Яшка издал радостный вопль и понесся по коридору к кухне.

Солнечный день заглядывал в единственное окно. Я осмотрелся по сторонам. Бардак. Сплошной бардак. У плиты возится Гоша, немое нечто в черном балахоне до пят. В прорезях для глаз виднеются два бельма. Руки у Гоши длинные, ловкие и хваткие. Гоша - создание молчаливое, на все вопросы отвечает кивками, а когда доходит до шуток, то Гоша просто хлопает в ладоши, может и в плечо ткнуть, мол, вот это да, надо же, как смешно! Гоша умел завывать и скрестись в дверь так, что если слушать эти звуки всю ночь, то к утру можно поседеть. Гоша, как мне кажется, очень скромный и до конца не осознает всех своих возможностей, плюс к его облику не сразу привыкаешь. Ну, к обликам остальных тоже не с первой минуты, не буду лукавить.

За столом, неспешно потягивая чай с молоком, которому страшно обрадовался Яшка, мирно беседовали Цокца и госпожа Многолик. У последней имелось столько лиц, сколько она могла бы пожелать. И не всегда эти лица были человеческими. Госпожа Многолик носила красивое черное платье и в случае необходимости скрывала лица вуалью. Цокца, у которого ниже пояса начиналось извивающееся тело огромной сколопендры, блестящее, хитиновое. Мерзкое. От беспрестанного постукивания маленьких острых ножек по полу, по мебели, по чему угодно, можно сойти с ума. Впрочем, внешнего вида Цокцы тоже вполне достаточно. При всем при этом, верхняя, человеческая часть, выглядела приятно. Большие голубые глаза, светлые волосы. Правда, из рукавов его пиджака постоянно сыпались скорпионы, черви, маленькие черные змеи. Но даже к такому можно привыкнуть, потому что едва эти крохотные твари касаются пола, они исчезают.

- Раньше вы просто приходили ко мне каждую ночь, а теперь что? Облюбовали кухню?- спросил я, а Гоша закивал. Цокца всплеснул руками и из рукавов посыпались личинки мух.

- Всего-то присели чаю выпить! Разве это преступление?

- Антисанитария, как минимум,- я подошел к холодильнику. Завтракать оладьями Гоши не хотелось. Он часто добавляет в еду какой-нибудь интересный ингредиент, вроде зуба, клока волос или ногтей. Яшка как-то говорил, что Гоша мечтал стать учеником ведьмы, с тех пор никак не может прекратить воображать будто варит зелья.

- И как же он тебе это поведал?- поинтересовался тогда я, вспомнив, что Гоша не говорит.

- У нас крепкая ментальная связь,- ответил Яшка и задрал нос, мол, вот какой замечательный повод для гордости. Госпожа Многолик внимательно проследила за моими движениями и увидев, что в руках у меня вчерашний бутерброд, покачала головой.

- Что же ты, деточка, о желудке своем совсем не заботишься?

- Если вы не заметили, то у меня прорезались рога,- ткнул пальцем в лоб, который, в общем-то, не болел, но сводило зубы от одной лишь мысли, что чудовища оказались правы и я скоро уйду вместе с ними.

- Заметили,- сказал Цокца.- Оно и к лучшему, если еще клычищи громадные появятся, станешь людей пугать до обмороков.

- Зачем оно мне надо?- проворчал я, вытаскивая изо рта темный волос. Яшка вытаращил и без того огромные глаза и отвернулся. Сделал вид, что очень увлечен поиском чашки в шкафу. Понятно, опять шарился в холодильнике. Дурной какой, я с первого дня сказал, что не держу сырого мяса или свежей крови. Нет, нужно обязательно проверить, вдруг утаили чего!

- Как же, все пугают и ты будешь,- произнесла госпожа Многолик. Насколько я понял, то ей много-много лет и ее настоящее лицо - одно из тех морщинистых и серых стариковских лиц. Говорила она скрипом дверных петель, глаза как два заброшенных колодца с застоявшейся водой. В таких топились, туда приходили спрятать косточки младенцев. Глядеть долго в глубину колодцев нельзя, можно потерять разум. Лиц у Многолик много, а вот глаза она менять не умеет. И получается так, что иногда смотрит на тебя молодая девушка, а во взгляде у нее лихорадка плещется, белеет брюхо мертвой рыбы. Я дожевал бутерброд и отправил тарелку в раковину.

- Не буду. И никуда с вами не пойду.

- Почему?- совершенно искренне удивился Яшка.- С нами же хорошо, весело! Он щелкнул пальцем по бубенцу на своей груди и залился смехом.

- Я сказал, что не пойду. Делать мне больше нечего, как с какими-то сомнительными личностями по непонятному Зашкафью шататься.

Так чудовища говорили о своем доме, о темном и прохладном пространстве. Яшка, говоря о Зашкафье, всегда потирал руки, мол, скорее бы тебе показать. Цокца же мечтательно прикрывал глаза и говорил:

- Во всех мирах лучше места не найти. Никто там не тревожит, одно спокойствие и гармония. Если бы я составлял путеводители, то ни один турист не удержался, чтобы не посетить Зашкафье.

- Как же, как же,- ехидно говорил я, скалился и отворачивался. Потому что смотреть на ножки сколопендры не мог без подступающей к горлу тошноты. А ведь изначально как было. Являлись по одиночке, но каждую ночь. Открываю глаза, а там Гоша, например, в углу сидит и бельмами своими на меня таращится. Или Цокца с потолка свешивается. В первый раз орал я так громко, что соседи вызвали полицию и “скорую”, справедливо решив, что кого-то убивают. Думал, с ума схожу. После каждого такого визита я звонил родителям, но на их же счастье они выключали телефоны перед сном. Затем набирал номер своей девушки. Сначала она отвечала, потом игнорировала звонки. В принципе, ночь же на дворе. Потом металлический голос в трубке сообщал о том, что абонент не абонент.

- Приятель, да ты никому не нужен! - присвистнул кто-то за моей спиной после того, как сколопендровый исчез. А вот мальчишку в странном, поистине цирковом костюме, я и не заметил. Своими зубами он бы откусил мне руку целиком.

- Ч-что?..- только и смог выдавить я, все еще вцепившись в телефон.

- Не нужен никому, говорю!- расхохотался мальчишка, раскачиваясь на люстре. Потом он спрыгнул на пол, подошел к шкафу и прокричал:

- Эй, народ! Он из наших!

Я почувствовал, как у меня начинают подкашиваться ноги, а руки предательски задрожали. Дверцы шкафа, который никак не мог быть больше заявленного изготовителем размера, распахнулись и я воочию узрел весь квартет. Узрел и потерял сознание.


Оклемался только утром, однако мои ночные кошмары никуда не делись. Включили телевизор. Мальчишка переключал с канала на канал, клацая кнопками пульта. Пожилая женщина сидела в кресле, что я расположил в углу спальни. Читала книжку в мягком переплете, подперев рукою подбородок. Ее лица сменялись каждую минуту, будто в зависимости от полученного впечатления от прочитанного. Сутулое нечто в балахоне копалось в ящиках стола, перебирая маркеры и ручки. Сколопендровый со скучающим видом наблюдал за сменой картинок на экране, вздыхал, но не возмущался, а с достоинством нес бремя. Сам себя я обнаружил на диване. Под голову подложили подушку и даже пледом укрыли.

- Вы чего тут забыли?- прохрипел я, приподнимаясь.

- Не прошло и полгода!- воскликнул мальчишка и вскочил с места: он устроился на полу, подложив под задницу мою вторую подушку.

- Расходимся, товарищи,- скомандовал я, пытаясь храбриться, пока из головы окончательно не выветрились остатки сна и обморока.- По домам, по домам, там телевизор посмотрите!

- Мы ждем тебя,- оскалился сколопендровый и мне стал не по себе. При одном лишь взгляде на него, желудок начинал бунтовать и требовать отвести глаза, иначе случится конфуз. А подобные конфузы с простыней до конца не отстирываются, я уже проверял.

- Бери все, что нужно и пойдем,- сказала пожилая женщина. Я нервно сглотнул.

- Мне и здесь неплохо. Можно я все-таки останусь?

- Зачем?- изумился мальчишка.

- Тебя разве кто-то любит?

- Да,- неуверенно кивнул я.

- Как же!- закатил глаза мелкий.- Прямо приехали и помогли справиться с ужасом несусветным?

- Яков,- предостерегающе произнес сколопендровый,- не начинай.

- По статистике сотни тысяч людей пропадают бесследно! Каждый! Год!- слова на Яшку, кажется, не возымели никакого эффекта.

- У вас в шкафу статистическое учреждение что ли?- нервно усмехнулся я, отодвигаясь к спинке дивана и поджимая под себя ноги. У меня как оно обычно заведено - маскировать первобытный ужас, от которого тело цепенеет, за тупыми шутками. Вдруг отпустит?

- Но никто даже не подумал о том, что эти несчастные люди от безысходности уходят с нами!- Яшка принялся расхаживать по комнате туда-сюда, заложив руки за спину. Существо в балахоне отвлеклось от ручек и переключило все свое внимание на важничающего мальчишку.

- У вас там перенаселение скоро случится,- я не заметил, как принялся натягивать на плечи одеяло.- Вы бы жрали кого, чисто для сокращения количества понаехавших.

- Так мы и жрем!- выпалил мальчишка.

- Яков!- гаркнула пожилая женщина, хлопнув ладонью по подлокотнику. Яшка сразу весь пыл растерял, съежился.

- Не слушай его,- вздохнула женщина.- Никого мы не едим, только пугаем для профилактики.

- Какой?- спросил я без особого интереса.

- Нужно держать баланс плохих сновидений и хороших,- меланхолично отозвался сколопендровый.- На всех не напасешься, во-первых. Во-вторых, от плохих сновидений людям творческим созидать хочется с большим энтузиазмом.

- Цокца,- угрожающе протянула женщина и тот вздохнул.

- Ладно, ладно. Мы просто развлекаемся, весело же шататься из шкафа в шкаф и пугать до визга разных человеков.

- И не жрете никого?- на всякий случай решил уточнить я. - Не жрем,- подтвердил Цокца.- Разве что…

- Цокца!

Сколопендровый вздохнул.

- Но ненужные люди и правда с нами уходят. Потом вместе бродим, других пугаем.

Мне почему-то сделалось совсем даже не страшно, а печально. Насколько же ужасна жизнь у тех, что пошли по этому приглашению? Я как раз не мог ни на что пожаловаться. Все есть, все устраивает.

- Насчет моей кандидатуры вы, пожалуй, ошиблись,- нервно улыбнулся я. Яшка вернулся к переключению каналов. Существо в балахоне продолжило рыться в столе.

- Рано или поздно, но пойдешь,- Цока поковырялся в ухе и вытащил оттуда извивающегося ужа. Меня передернуло.

- По глазам видно, что из наших,- поддакнул Яшка.- Больше тебе скажу: из тех, у кого самые забористые пугалки потом получаются. Ух, повеселимся!

Он потер руки и снова клацнул кнопкой.


Квартет практически всегда таскался за мной по пятам. Для моего окружения они были невидимы, но если поднапрячься, то краем глаза можно заметить мелькнувшую тень, острозубую улыбку. Яшка постоянно говорил, что если смотреть внимательно, то разглядишь их целиком, особенно перед зеркалом.

- Знаете, я понимаю почему люди с вами уходят,- потер я лоб.- Вы берете в оборот, везде следом таскаетесь и просто выбора не остается. Окей, окей, я пойду с вами, только отвалите уже.

На лекции поворачиваешься - Яшка в носу ковыряется. Чуть подальше, делая вид, что внимательно слушает преподавателя, сидит Цокца. Госпожа Многолик, немолодая мадам с вуалью, устраивалась на самом первом ряду поточной аудитории. Сетовала на плохой слух, но саморазвитие никто не отменял. Гоша, создание в балахоне, сновало между студентами и выискивало ручки и карандаши покрасивее. Понравившееся Гоша тащил в это их Зашкафье, о котором все уши прожужжали. Кстати, человеческой едой мои новые знакомые не брезговали, но по большей части предпочитали то, где имелось молоко. Стоит ли говорить, что еда начала быстро заканчиваться? Холодильник опустевал в короткие сроки.

- Разве можно столько есть?- моя Лена ужасалась каждый раз, когда заглядывала в него.

- Заедаю стресс,- отшучивался я. Стресс имелся. С родителями случилась небольшая ссора, после чего отношения стали очень уж натянутыми. Я сказал, что не хочу продолжать обучение по выбранной специальности, меня влечет другое. Мама схватилась за сердце, полезла за аптечкой, причитая:

- Сколько денег вбухали, кошмар какой!

- Что значит “не хочу”?- хмыкнул отец, приподнимая правую бровь.- Вот это номер! А ты подумал кому я дело передам?

После железных аргументов о том, что нельзя быть таким эгоистом и вспомнить сколько труда и усилий было вложено в процветающий бизнес, который не просто кормил нас всех, а позволил жить так, как многим только во сне виделось. Правда, отец любил несколько преувеличивать. Это дело, конечно, обеспечило нас жильем, конкретно меня, такого упрямого и упертого нехочуху. Не приходится существовать под крылом родителей или ютиться в общежитии. Я кивал, соглашался и пришел к выводу, что действительно нужно стать благодарнее и не воспринимать все как должное. А то ишь, разбаловали. Бардак в голове один.

- Да какой стресс,- усмехалась Лена.- Это ты просто недовольничаешь, потому что решили не в твою пользу, а в пользу светлого будущего. Спасибо еще потом скажешь.

Она уходила, а я оставался со странным чувством пустоты внутри. Вроде бы все правильно сказано, но откуда это гнетущее ощущение?

- А знаешь откуда?- высовывался из-за дверцы шкафа Яшка и нахально улыбался.

- Снова заезженная пластинка о том, что обо мне не думают?- вздыхал я и мальчишка радостно кивал головой. Я спрашивал у чудовищ что с ними самими случилось, раз они перебрались в Зашкафье и вербуют новобранцев. Госпожа Многолик загадочно отвечала, что пока еще не время делиться подобными откровениями.

- Неужели?- усмехался я.- Вы меня так-то с собой забрать собираетесь, я был бы непрочь разузнать все о будущих коллегах!


И Яшка не выдержал первым. Он как-то пришел из шкафа, сел на пол, обхватил коленки руками.

- Я тебе сейчас расскажу, но другим ни слова,- тихо сказал мальчишка, сверкнув глазами.

- Кто здесь?- я спросонья даже не понял кто пришел. Я настолько натренировался игнорировать присутствие чудовищ, что почти привык и мог засыпать спокойно. Яшка скривился, подобрался поближе.

- Внимательно слушай и дальше не передавай.

- А я думал, что у вас в коллективе тайн друг от друга не имеется,- я усмехнулся.

- Тихо там,- подбоченился Яшка и принялся вещать. - Ко мне однажды Гоша пришел. Напугал до ужаса, а потом разглядел то, что я тоже пойти в Зашкафье должен.

Мальчишка замолчал. Я выждал для приличия пару минут.

- Что, все?- пытаясь не расхохотаться, пробормотал я. Яшка снова глазищами сверкнул, недобро так. Рассердился, наверное.

- Учился в школе неплохо, но родители меня все равно пороли. Говорили, что если пороть, то вместо “хорошо” в один прекрасный день получится “отлично” и золотая медаль с красным дипломом. Мое детство уместилось в черненькую папку с грамотами и наградами за всякое-разное. В один распрекрасный день отец случайно хлестнул меня по лицу. Было больше обидно, чем больно. Ну, вечером заявился Гоша и я пошел в Зашкафье.

Мне стало немного стыдно и обидно за Яшку. Такое лицо у него грустное сделалось.

- Я потом отца до дурки довел,- вдруг хищно улыбнулся он.- Будет знать, как ремнем по лицу бить!

От Цокцы отказались сразу после рождения из-за врожденного недуга нижних конечностей. В Зашкафье немощные ноги заменились на сколопендровое продолжение и Цокца ни о чем не жалеет. Госпожу Многолик оставили в доме престарелых и она часто смотрела в зеркало, виня себя и раскаиваясь в недостаточной любви к детям. Ведь почему еще она оказалась в таком месте? И чем больше думала об этом, тем больше морщин испещряло кожу. В Зашкафье госпожа Многолик научилась менять лица, чтобы прятать свое настоящее, которое никто не захотел увидеть после ее переезда в дом. Гоша только ничего не рассказывал.

Чудовища продолжали ходить за мной повсюду. Сопровождали по пути в магазин, на прогулке в парке. И однажды, морозным днем, я увидел то, что заставило мое сердце дрогнуть.

- Смотрите!- закричал Яшка, который сильно отстал ото всех нас. Я шел за продуктами, остальные дышали свежим воздухом. На тот момент с родителями я не общался неделю, Лена ссылалась на занятость в университете, потому с ней тоже не встречались. Мы обернулись и увидели, как Яшка тащит на руках небольшого рыжего пса, у которого на морде застыло немое недоумение от происходящего.

- Он домашний! Его выбросили!- вопил Яшка.- Наш! Забираем!

Госпожа Многолик охнула, подошла поближе, чтобы рассмотреть несчастное животное. Цокца покачал головой, а Гоша печально вздохнул. У меня почему-то побежали мурашки от затылка вдоль спины, а в груди стало тяжело. К горлу подступил комок. Рыжий пес облизывал лицо Яшке, тот хохотал и прижимал животное к себе. Госпожа Многолик почесала пса за ухом и тот всем своим видом показал, что останавливаться не нужно.

- Ты чего?- поинтересовался Цокца. Я отвернулся и зашагал дальше к магазину, слушая, как радостно залаял пес и залился смехом Яшка. Отчего-то тоже захотелось, чтобы меня взяли на руки, прижали к себе и не отпускали долго-долго. Чтобы мне радовались так, как псу радовался Яшка. Попытался отогнать нехорошие мысли, ведь родителям я был нужен. И Лене. Да точно, она столько раз говорила, что любит. Не может же все поменяться в один момент?

Может.


“Нам надо расстаться”


Я прочитал это, когда стоял в молочном отделе. Цокца заглянул в экран смартфона, пробормотал:

- Сочувствую, дружище. Мысли спутались в один здоровенный и неприглядный клубок. Как? Почему?


Набрал ее номер. Короткие гудки. Такие бывают, когда заносят в черный список. Рассердился, слишком громко поставил корзину на серый пол. Написал сообщение.

“В смысле?”


Пока ждал ответа, успел укусить себя за нижнюю губу до крови, несколько раз сказать Яшке радоваться потише и отпихнуть Гошу от прилавка с сырами. Он, кажется, немного обиделся. Ответа на сообщение не получил. Гневно схватил свою корзину и все так же гневно направился к отделу с алкогольной продукцией.

- Ну, молодой человек,- госпожа Многолик отвела мою руку от полки с бутылками,- не стоит.

- Вот чего не стоит делать точно, так это мне мешать,- огрызнулся я. Бутылка все-таки нашла свое место среди остальных продуктов в корзине. Лена не ответила ни на одно сообщение. А утром я увидел, что мои глаза пожелтели.

К концу завтрака моя кожа стала пепельно-синей, на руках появились длинные когти и держать ложку, которой я ел кашу, стало неудобно.

- Кстати,- пробубнил я с набитым ртом,- куда вы подевали пса?

Яшка просиял, а госпожа Многолик многозначительно улыбнулась.

- Раз уж тебе теперь точно с нами по пути, то сам и увидишь.

С одной стороны я никуда не хотел. Мне не все нравилось в моей жизни, но в ней были книги и хорошая музыка. Правда, со вкусной едой прощаться не придется. Всегда можно будет поживиться на кухнях людей, которых я приду пугать. Нужно оставить смартфон. Да и ладно, от копания в соцсетях мозг размягчался, терялось слишком много времени. Самое страшное и непривычное - проститься с родителями и очень узким кругом знакомых. Знакомых, да. Разве тогда это такое уж страшное, если друзей в этом кругу не нашлось?

- Главное, чтобы было весело,- сказал я.

- О, всенепременно!- заверил Цокца и налил себе еще чаю. К тому моменту, когда я домыл посуду и был относительно готов увидеть Зашкафье, я вдруг обратил внимание на то, что в моей комнате остается ужасный бардак.

- Слушайте,- начал я, торопливо убирая бумажки со стола,- а что родители? Они же будут меня искать.

Ответом мне послужил дружный смех. Неужели не будут?

- Не будут,- подтвердил Яшка.

- Не будут,- закивал Цокца.

- Точно тебе говорим,- поддакнула госпожа Многолик и Гоша утвердительно ухнул совой. Меня как громом поразило. Как же так? Я же вот жил, неужели даже не хватятся?

- Увы,- Цокца пожал плечами.- Собирайся, не терпится показать тебе Зашкафье!

Ожидая пока откроются дверцы шкафа, я понял, что изрядно нервничаю. Изнутри выглядывала беспроглядная темнота. Мягкая, плотная. Руку протянешь и пощупать получится.

- Давай, смелее!- зашептал Яшка и Гоша довольно замычал. Я забрался в шкаф, сделал несколько шагов, обернулся. Удивительно, но проем в мою комнату теперь виделся мне чем-то далеким. До него шагать долго как будто. А вокруг еще проемы. Я не смог не улыбнуться. Это что же, другие шкафы? Где-то наверху сияли огоньки.

- Это наши звезды,- сказал Яшка, оказавшись возле меня.- В темноте блуждать можно долго и бесцельно, а с путеводными попроще. Идем!

И мы двинулись вперед. Надо мной темнота и звезды, подо мной - просто темнота. Будто в воздухе парил. Удивительное дело.

- О, у тебя хвост вырос,- сказал Цокца, который следовал позади. Я нервно дернул хвостом и сам себе удивился: надо же, сразу получилось им подвигать!

- Все Зашкафье просто тьма?- протянул я, озираясь по сторонам.

- Нет, мы еще не пришли,- ответила госпожа Многолик.- А теперь - да.

Перед нами появилась огромная дверь. Она словно парила в воздухе.

- Давай,- поторопил меня Цокца.- Открывай.

Я взялся за массивное кольцо на единственной дверной ручке и толкнул.


Со скрипом дверь распахнулась и на меня дохнуло сыростью земли, запахом мокрых листьев. Слышно шум дождя. Деревья, вдалеке виднелся странный многоэтажный дом. Кривой, перекособоченный, с подпорками по бокам. Но его окна горели оранжевыми огнями, а из нескольких труб валил белый дым.

- Судя по твоему лицу, ты ожидал увидеть нечто иное,- послышался незнакомый голос и вперед выступил Гоша. Он стал выше и будто взрослее. Стянул с себя балахон. Обычное человеческое лицо, каштановые волосы и ореховые глаза. Никаких хитиновых хвостов, жал, клешней, рогов.

- Я попал сюда еще подростком,- сказал Гоша.- Меня выгнали из дома и нужно было где-то остаться на ночлег. Попросил помощи у темноты и дорога, появившаяся в ней, привела в это место. С тех пор привожу сюда тех, кто как и я очутился выгнанным или выброшенным. Пойдем, сегодня пекут пирог с яблоками.

Я ушам своим не поверил.

- Ты ведь не думал, что мы только у тебя питаемся?- улыбнулся Гоша и первым направился к дому. Огромный рыжий пес выбежал к нему навстречу и с громким лаем кинулся облизывать лицо. Яшка тоже бросился к собаке. Никакого циркового костюма, пасти, обычный мальчишка в джинсах и толстовке. Госпожа Многолик не торопясь пошла следом. Приземистая пожилая дама с благородной сединой, добродушным лицом. Платье и вуаль испарились, вместо них простые брюки и блуза.

- Ну, чего застыл?- Цокца положил мне руку на плечо. Хитинового хвоста нет. Ноги. Тонкие, кривые, но ноги. Цокца опирался на трость. 

- Как же так?- выдохнул я. Ощупал лоб. Рога пропали.

- Здесь нет нужды во всем этом, здесь куда важнее ты сам. В мире людей придется, конечно, приукрасить для должного эффекта. Время пирога!- Цокца поковылял к дому.

Я огляделся. На сердце стало легко и хорошо. Ну, раз время пирога, значит, и на чай с молоком найдется.



Приходите в гости: https://t.me/its_edlz

Показать полностью

Кошка из дома у моря (заключительная часть)

Пирожковый кот: https://pikabu.ru/story/pirozhkovyiy_kot_6400461


Кофейный кот: https://pikabu.ru/story/kofeynyiy_kot_6402753


Кот, который сражался с темнотой: https://pikabu.ru/story/kot_kotoryiy_srazhalsya_s_temnotoy_6...


Кот, который следил за камином: https://pikabu.ru/story/kot_kotoryiy_sledil_za_kaminom_64074...



День трехцветной Хеди начинался с того, что она, едва открыв глаза, неслась вниз по деревянной лестнице, потому что страшно боялась проспать завтрак. Но никто даже и не думал начинать завтракать без пушистой любимицы. Когда Хеди появлялась на кухне, ее тут же подхватывали на руки и усаживали на свободный стул у стола. На стул обычно складывали несколько мягких подушек, чтобы Хеди могла видеть лица всех присутствующих и любоваться видом из окон.


Окон в просторной кухне имелось предостаточно, чтобы глядеться в никогда не замерзающую морскую гладь. Побережье начиналось прямо за порогом, стоило только сделать пару шагов.


Каждое утро пекли блинчики. Фигурные или же самые обычные, но всегда вкусные, тонкие, золотистого цвета. По чашкам разливали горячий кофе, желающим предлагалось теплое молоко или же сливки, если молока не имелось в огромном холодильнике. Тут и там на столе баночки с вареньем. Обычно с клубничным, но покупалось и абрикосовое.


Хеди тоже не прочь полакомиться блинчиками. Потому ее маленькая, аккуратная тарелочка с кривоватыми буквами, обозначающими имя кошки, подтягивалась к самому краю стола, чтобы Хеди было удобнее завтракать. Хеди вне всяких сомнений была одной из достопримечательностей дома у моря.


Дом этот, кажется, стоит на побережье уже целую вечность, а может быть и дольше вечности. Он был всегда и простоит еще очень-очень долго. Дом возвышался над пляжем, теперь серо-белым от беспрестанного снегопада. Летом здесь отбою нет от туристов, зимой же, когда поток снижается, лучше пляжа нельзя найти более подходящего места для долгих прогулок. Если одеться потеплее, конечно.


В доме у моря собирались путешественники из разных миров, дом принимал каждого, выступая в роли нейтральной стороны. Но раз уж дом все-таки принадлежал к миру людей, то и традиции там были человеческими. Например, пока Хеди жевала свой блинчик, в общей гостиной устанавливали пушистую зелено-голубую ель.


- Хеди, пойдешь с нами наряжать?- спросила Лулу, миловидная девушка с ярко-розовыми волосами. Она подрабатывала в доме у моря администратором и раздавала гостям ключи от номеров. Ключи были потрясающе красивыми и Лулу следила за тем, чтобы каждый ключ вернулся на свое законное место после выселения гостя. Кошка замурлыкала, потерлась о протянутую руку Лулу. Хеди всегда старалась контролировать любой важный процесс, потому украшать ель без нее никак не получилось бы.


К полудню прибудут новые гости, а старые попрятались в своих номерах после ночных вылазок. Маловато в этом году тех, кто днем выбирается наружу. Гости прибыли на шабаш, который состоится совсем скоро, в преддверии Новогодней ночи. Прибывшие искренне верили в то, что это самое удачное время для шабаша, столько энергии высвобождается! Только успевай подпитываться.


Хеди была крайне воспитанной и деликатной кошкой, потому ни на одного гостя она не шипела. Лулу говорила, что шипеть неприлично.


Миновав фойе, в котором что-то оживленно обсуждала стая молодых ведьмочек, Хеди даже и ухом не повела. Она следовала за Лулу, все не терпелось добраться до коробки с блестящими елочными игрушками. В воздухе пахнет хвоей, сахарной ватой, кофе и жареными каштанами, которые привезли с собой ведьмочки.


- Доброе утро, Лулу!- они помахали администратору и Лулу приветливо поздоровалась с ними:


- Привет всем! Как вам окрестности?


- Чудесный пляж, гулять одно удовольствие, спасибо!


Лулу улыбнулась, махнула им рукой.


Ель в этом году оказалась настолько огромной, что Хеди долго думала сколько же времени потребуется, чтобы добраться до самой верхушки. Но Лулу, заметив взгляд кошки, строго-настрого запретила карабкаться по дереву. И трогать шарики тоже нельзя, кстати.


Хеди встречала свой первый Новый год с персоналом дома у моря и его гостями. Ее нашли у порога в плетеной корзине. Из всех котят, что возились в корзинке, выжила только она.


Кошка знала, что нужно быть внимательной и ответственной. Если в дом прибывают гости из разных миров, это не значит, что они станут подчиняться правилам.


В обязанности Хеди входила проверка всех окон и дверей. К наступлению ночи все должно быть плотно заперто, ведь с моря нередко приходил дурной морок, который мог затуманить головы людям и не только им. Приплывали и призраки кораблей, но от них защищаться нет смысла: они плавали вдоль береговой линии и исчезали в утреннем тумане.


Если обнаруживалось незакрытое окно, то Хеди тут же неслась к Лулу, сообщала о находке громким мяуканьем и вела показывать. Обход начинался сразу же после завтрака, но сегодня есть дела поважнее.


Вместе с полуденной делегацией гостей, состоявшей из трех ведьм и одного вампира, прибыл и высокий-превысокий молодой человек с длинными светлыми волосами. Хеди завороженно смотрела на него и видела, что на самом-то деле у него за спиной сверкали огромные серебристые крылья. Хеди замурлыкала и подошла к гостю, потерлась о ноги, сощурилась от удовольствия, когда гость наклонился и почесал кошку за ухом.


- Здравствуй,- прошептал гость. — Ну, что, как тут? Без происшествий?


Хеди ткнулась головой о его ладонь, мол, конечно же, как может быть иначе, я же за всем здесь слежу.


- Замечательно,- гость поглаживал кошку, а Лулу во все глаза смотрела на него.


- Надо же, вы ей так понравились,- сказала девушка, протягивая ключ от номера.


Гость с благодарностью принял ключ. Он подмигнул кошке и начал подниматься по лестнице.


Хеди смотрела ему вслед.


Когда ночь укрыла побережье, гости разбрелись по номерам или же отправились на шабаш. Хеди украдкой пробралась в общую гостиную, где крылатый любовался огоньками гирлянд на ели. У него в руках - чашка с горячим грогом.


- С праздником, Хеди,- увидев кошку, гость поднял свою чашку в знак приветствия. Спустя секунду из темного угла появился рыжий кот, одноглазый кот с порванным левым ухом, белоснежный кот с испуганными глазами. Последним вальяжно вышел полосатый кот с бабочкой-галстуком на шее. А спустя еще одну минуту крылатый стоял в окружении худого паренька с белокурыми волосами, конопатого мальчишки с рыжими кудрями, сурового мужчины с повязкой на глазу и приземистого толстяка с пышными усами и все той же бабочкой на шее. Вместо трехцветной кошки к ним шагнула миниатюрная молодая девушка с копной черных волос. Один глаз был оранжевым, а другой - белым. Все они одеты в брюки, рубашки и жилетки.


- Вы отлично справились,- сказал крылатый, улыбаясь новоприбывшим. — Я- Новогодняя ночь и позвал вас сюда, чтобы исполнить заветные желания.


Пришедшие задумались.


- Мне бы подольше прожить, хозяйку уберечь,- прогудел Пират, поправляя повязку.


- Хочу когда-нибудь снова встретиться с Сэмом,- робко подал голос Гизмо, опасаясь того, что будет звучать слишком громко - ведь он себя не слышал.


- Пусть бабушка Стефания не болеет,- Марципан широко улыбнулся.


- Готов носить тот дурацкий ошейник с бубенцом, лишь бы Ру больше никогда ноги не ломала,- прокряхтел Франц.


Хеди молчала. Крылатый терпеливо ждал, неспешно потягивая грог.


- Мне нечего желать, все есть,- сказала Хеди, пожав плечами. — Дом у моря простоит долго-долго, я это знаю наверняка. Лулу уберегу, если что-то случится.


Крылатый улыбнулся.


- Я не могу оставить тебя без подарка.


- Тогда пусть в доме никогда не исчезнет традиция печь блинчики по утрам.


- Да будет так.


Крылатый поставил пустую чашку на столик у камина, хлопнул в ладоши. Пуф! И кошка Хеди сидит одна перед елью, глядя на звезду, венчающую макушку дерева.


Дом у моря все так же принимает гостей, Хеди следит за порядком и проводит ежедневный обход, проверяя заперты ли двери, закрыты ли окна.


Блинчики пекутся каждое утро. И теперь к ним добавляется еще смородиновый конфитюр.


***

Обитаю здесь: https://vk.com/lostsummonertales (моя группа, куда я тоже выкладываю истории, некоторые из них на Пикабу не появлялись; группа активная; не реклама, не коммерция). Я с удовольствием с вами пообщаюсь и отвечу на вопросы, если таковые имеются. Приходите в гости.

Кошка из дома у моря (заключительная часть) Авторский рассказ, История, Кот, Котомафия, Длиннопост
Показать полностью 1

Кот, который следил за камином

Пирожковый кот: https://pikabu.ru/story/pirozhkovyiy_kot_6400461

Кофейный кот: https://pikabu.ru/story/kofeynyiy_kot_6402753

Кот, который сражался с темнотой:
https://pikabu.ru/story/kot_kotoryiy_srazhalsya_s_temnotoy_6...

В старом доме, где пахнет сыростью и бродит холод, горит камин. В старом доме нет никого, кроме мальчишки, накрывшегося с головой заплатанным покрывалом, и белого кота Гизмо, который внимательно следит за тем, чтобы огонь в камине не потух. Гизмо плохо слышит, как и многие белые коты, но он с лихвой компенсирует это острым зрением и громким голосом. Ни один кот не умеет кричать так, как Гизмо.

За окном валит снег. Так тихо, что слышно, как он опускается на землю, превращая грязный городок в нечто сказочное. Его поместить бы под стеклянный купол да поставить на полку и никогда-никогда не трогать.

Мальчишка шмыгает носом, чихает. Он совсем один на свете, маленький бродяжка, который не хочет отправляться в приют, потому вся его жизнь теперь - старый дом и белый кот. Имени даже нет, а кот есть. Имя потерялось, кот же теряться и не думает.

У мальчишки нет денег на лекарства, а лихорадка такая сильная, что до утра он вряд ли протянет. В короткие моменты забытья мальчишке видятся умершие родители, почившая бабушка. Родителей забрала с собой дождливая ночь, бабушку съела старость.

Гизмо дергает хвостом, отвлекается от камина, запрыгивает на продавленный диван и забирается под покрывало. Мальчишка провалился в полудрему. От него неприятно пахнет, но коту ведь все равно. Гизмо вот уже несколько недель неотрывно следует за бродяжкой. А тому настолько тоскливо и одиноко, что коту он страшно рад. Мальчишка разговаривает с котом, отдает ему если не всю свою еду, то большую часть скудной добычи точно.

Старый дом нашелся случайно. Брошенный своими хозяевами давным-давно, дом смотрел на улицу темными глазницами разбитых окон. Мальчишка подумал, что они с домом очень похожи. Дом принял бродяжку с радостью, видимо, согласившись с похожестью. Подарил прохудившуюся, но какую-никакую крышу над головой. В некоторых комнатах еще осталась мебель, где-то имелись занавески, валялась пыльная одежда на полу, разбросаны пожелтевшие фотокарточки.

Гизмо шершавым языком проходится по щеке мальчишки, потому что почуял неладное: дыхание начало затихать, тело расслабилось.

Кот легонько куснул мальчишку за мочку уха - никакой реакции. Тогда Гизмо устроился под боком бродяжки, ткнулся головой о его подбородок.

С Гизмо они тоже похожи. Кот когда-то был домашним, потом выставили на улицу. Прямо в прошлую Новогоднюю ночь. Кот долго сидел у порога квартиры, надеясь вернуться. Гизмо не понимал что пошло не так и почему теперь его люди стали не его. Следующим утром бывший хозяин взял Гизмо на руки и тот одурел от радости: полез вылизывать щетинистые щеки. Но хозяин посадил кота в машину и отвез в другой район города. А обратно дорогу найти не получилось.

Гизмо встретился с бродяжкой, когда тот сидел в подземном переходе. Тогда у мальчишки еще не охрип и не пропал голос и он пытался подзаработать тем, что пел разные песни. Гизмо пусть и глуховат, но голос бродяжки громкий и чистый, потому кот просто подошел поближе, сел возле шляпы, в которую мальчишка собирал монетки. С того момента они были неразлучны.

Мальчишка пел, мимо проходили люди. Изредка кто-то бросал в шляпу скомканную купюру и бродяжка радовался: сегодня ждет славный ужин. Бродяжка пытался найти работу, да только его не брали из-за возраста, боялись, что будут проблемы с законом.

Мальчишка пел, с трудом стараясь не дать голосу дрогнуть. Мимо проходили дети с родителями, они громко разговаривали. Дети прыгали от радости, ведь по шуршащим бумажным пакетам разложены не подарки, самое настоящее счастье. Дети смотрели на бродяжку, родители говорили им, что они могут стать такими, если не будут прилежно учиться и слушаться старших.

Гизмо помогал зарабатывать чуть больше. Всем хотелось полюбоваться белоснежным котом и мальчишка никак не мог нарадоваться своей удаче. Он обнимал Гизмо и кот терся мордочкой о чумазые щеки. Мальчишка оставался для кота безымянным, собственно, как сам кот для бродяжки ходил без имени.

Утро заглянуло в разбитые окна. Вокруг все белым-бело, но белее шерстки Гизмо ничего не придумать. Кот дернулся, открыл глаза, выполз из-под покрывала, посмотрел на светлеющее небо.

Мальчишка не двигался. Лицо у него стало пепельно-серым, губы посинели. Как бы не старался кот разбудить бродяжку, тот не шевелился.

- Гизмо!

Кот встрепенулся и подскочил на месте.

- Теперь я знаю как тебя зовут и что ты не просто кот!

Бродяжка лежал на диване, но его точная копия, полупрозрачная, светящаяся золотым, стояла возле камина.

- Спасибо, Гизмо!

За спиной мальчишки появилась седая старушка, мужчина с пышной бородой и хрупкая женщина. Она положила руку на плечо бродяжки, улыбнулась коту. Перед тем, как исчезнуть, бродяжка выкрикнул:

- Я Сэм!

***
Обитаю здесь: https://vk.com/lostsummonertales (моя группа, куда я тоже выкладываю истории, некоторые из них на Пикабу не появлялись; группа активная; не реклама, не коммерция). Я с удовольствием с вами пообщаюсь и отвечу на вопросы, если таковые имеются. Приходите в гости.

Кот, который следил за камином Кот, Авторский рассказ, Котомафия, История, Длиннопост
Показать полностью 1

Кот, который сражался с темнотой

Пирожковый кот: https://pikabu.ru/story/pirozhkovyiy_kot_6400461

Кофейный кот: https://pikabu.ru/story/kofeynyiy_kot_6402753

Ночи коварны. У них не глаза, а сверкающие звезды. Когда зажигаются фонари, ночи забираются на подоконники и рассказывают о том, что происходило в мире, пока над головами людей сиял солнечный диск. О том, как люди гонят их прочь, включая электрические солнца в крохотных комнатках. О том, как они заглядывают в окна, и все равно видят на лицах детей страх. Им говорят, мол, так неудивительно, все из-за ваших чудовищ. А ночи искренне удивляются, мол, да не наши они, сами по себе ходят.

И говорят до самого рассвета, пока на горизонте не появляется алая полоска.

Зимой они приходят прекраснее обычного, разодетые в снега и разукрашенные морозными узорами, хоть и приносят стужу да злые ветра. Однако, повторюсь: они коварны. Потому нужно много раз подумать, прежде чем начинать с ними беседу.

Серый кот Пират не верит темноте, которая приходит с ночами. Он много насмотрелся за свою жизнь и если люди наивны и могут поддаваться ночным чарам, то Пирата не проведешь. У него нет правого глаза, порвано левое ухо. Пират хромает и голос хриплый.

Пират долго-долго сидел в приюте, прежде чем дверца его клетки распахнулась и к нему протянула руки Мари, белокурая девчушка с глазами синими, как два озера на рассвете.

Пират не разборчив в еде, метет все, что не приколочено. Он настороженно относится к гостям, которые бывают в доме родителей Мари. Настороженно относится к подаркам, упакованным в пестрые коробки, не балуется со стеклянными шарами на елках, с прищуром смотрит на тех, кто протягивает к нему руки, чтобы погладить.

Но Мари, ангел во плоти, единственная, кому Пират позволяет не только взять себя на руки и почесать за ушком. Пират сам запрыгивает к ней на коленки, утробно мурлычет. Мурлычет как умеет, получается не так, как у других кошек и котов, но Пират старается. Кошки в приюте говорили, мол, будешь мурлыкать - люди тебя полюбят. Будешь запрыгивать на коленки и подставлять шею и брюшко - люди тебя полюбят.

А Пирату очень хотелось, чтобы Мари его полюбила, потому он выполнял все ценные указания, заглядывал девчушке в глаза. Спал у нее в ногах, свернувшись клубком, но никогда не терял бдительности. Ведь ночи хитры и только на словах чудовища не принадлежат им.

Тогда как объяснить то, что едва тьма опускается на город, скрипит дверца шкафа и из-за нее высовывается лохматая морда с горящими зеленым огнем глазами?

Морда скалится, видит кота и скрипит злым голосом:

- Опять ты здесь!

Пират внимательно наблюдает за чудовищем и не дает подступиться к Мари поближе. Девчушка же безмятежно спит, даже не подозревая о неприятном соседе из шкафа. Морда бродит туда-сюда по спальне. У морды весь нос исцарапан - это Пират постарался. И морда больше не осмеливается подходить вплотную.

Перед тем, как зазвенит будильник, морда сердито шипит и убирается в шкаф, потому что ночным тварям нет места при свете дня. Пират ластится к Мари, утыкается мокрым носом в её шею и девчушка заливисто смеется.

Днем Пират набирается сил, отсыпается, приводит себя в порядок, чтобы занять свой ежевечерний пост. Ведь чудовище из шкафа не единственное. Есть кочующие тени, которые заманивают в темные коридоры. Питаются страхом и слезами. У теней широкие рты и шепчущие голоса. Каждый бывший ребенок может поклясться, что хоть раз в жизни видел эти тени.

Есть стрекочущие остроносые существа, похожие на мартышек. Они работают вместе с тенями, помогают выжать как можно больше страха из людей.

Много кто есть.

Да только Пират не дает теням и мартышкам обидеть Мари. Он терпеливо ждет Новогоднюю ночь, потому что она единственная, кто никогда не лжет. Она приносит настоящие подарки, которым не нужны яркие обертки.

И Пирату только одного хочется. Чтобы его век продолжался подольше. Тогда он сможет лично удостовериться в том, что Мари в порядке.

***
Обитаю здесь: https://vk.com/lostsummonertales (моя группа, куда я тоже выкладываю истории, некоторые из них на Пикабу не появлялись; группа активная; не реклама, не коммерция). Я с удовольствием с вами пообщаюсь и отвечу на вопросы, если таковые имеются. Приходите в гости.

Кот, который сражался с темнотой Кот, Авторский рассказ, Котомафия, История, Длиннопост
Показать полностью 1

Кофейный кот

Пирожковый кот, о котором я рассказывал вчера, находится тут: https://pikabu.ru/story/pirozhkovyiy_kot_6400461.


Кот был полосат, упитан и упрям. Он целыми днями мог лежать рядом со входом в кофейню, хотя его сто раз уже прогоняли оттуда и строго-настрого запрещали вновь возвращаться на облюбованное место, впрочем, без толку. Кот был ничейным, вернее, коллектив избегал этого слова, потому кот стал общим. Утром его угощали сливками, после обеда он убегал подкрепиться в мясной лавке. Возвращался вальяжно, перекатываясь, переваливаясь и совершенно не обращая внимания на редких птиц, холод и суетливых людей. Позволял протирать свои лапы на входе в кофейню и отправлялся на боковую - до вечернего наплыва гостей у него имелось время на отдых.


Кота величали Францем. У него - мандариновые глаза и хитрая морда. Те, кто работал в кофейне поначалу очень долго спорили о его принадлежности к какой-нибудь из пород. Сошлись на том, что Францу не обязательно быть породистым, чтобы его любили. В общем-то, то же самое можно применить к остальным котам в целом мире. В общем-то, не только к котам.


Любимица Франца, прехорошенькая Ру, как-то раз принесла для него чудесный ошейник с бубенчиком, но кот только презрительно фыркнул и демонстративно проигнорировал подарок. А потом еще несколько дней не давался в руки. Что удумала! На себя ошейники цепляй или найди того, кто с удовольствием этот ошейник примет. К Францу же с таким не подходи, возможно, он выбрал кофейню своим временным пристанищем, но это совершенно не значит, что теперь нужно на него всякую дребедень вешать. У Франца, между прочим, имеется чувство собственного достоинства, гордость. Принципы, в конце-то концов! Ну и шея толстовата, ошейник даже не застегнулся бы.


Утра в кофейне начинались одинаково суетливо, и особенно это чувствовалось, если кто-то из персонала проспал. Ребята протирали столики, взбивали подушки на диванчиках, Франц ходил за ними по пятам, как обычно, вразвалочку, будто проверяя все ли сделано как подобает. Драились до блеска зеркала за стойкой баристы, каждый раз проверялось исправно ли все работает. Кот внимательно следил за действиями, словно тоже участвовал в проверке и был самым важным специалистом и сотрудником.


Гости кофейни кота страшно любили. И он их любил, не сносил только если его бесцеремонно трепали за ухом или обращались с ним как с маленьким котенком. Ну, право слово, оставьте это для тех котов и кошек, которым не доставалось много внимания за всю их жизнь. А вот если с ним беседовали, читали что-то вслух, почесывали грудку или спрашивали разрешения провести пальцем по переносице - это да, это Францу жуть как нравилось. Ру была его фавориткой, потому что быстро нашла к нему подход. Но вот выходку с ошейником кот еще нескоро забудет.


Кофейня, надо сказать, стала весьма популярной именно благодаря Францу. Он появился из ниоткуда, как раз в тот момент, когда у владельца имелись очень и очень большие финансовые трудности. И, вероятно, привел с собой удачу, потому что после его прихода, дела кофейни пошли в гору. А когда доходило до новогодних праздников, то там отбою от гостей не было. Очередь за кофе выстраивалась еще на улице, в помещении яблоку негде упасть. Франц сновал между гостями и Ру могла поклясться, что в такие моменты, кот всамделишно улыбался.


Франц стал местной знаменитостью. Его называли “кофейным котом”, вовсе не за окрас, конечно же. От него просто постоянно пахло кофе да и жил он в одном из храмов данного напитка. Ру любила в перерыв взять Франца на руки, зарыться носом в его шерстку, постоять так с какое-то время. Кот смиренно терпел, это же Ру, как ей откажешь?


В этом году было решено помимо украшений на стенах, окнах и столиках, украсить и самого Франца. Посему для него изготовили галстук-бабочку, которая, кстати, в отличие от ошейника, пришлась коту по вкусу. Он носил ее с гордостью, демонстрируя всем гостям кофейни свой первый предмет гардероба. Ру хотела сделать и шляпу-цилиндр, но решила пока остановиться только на галстуке. Кажется, инцидент с ошейником теперь окончательно был забыт.


В одно предпраздничное утро, Ру не пришла на работу. Обеспокоенные коллеги, которые общались между собой подобно самой настоящей семье, названивали девушке на мобильный, кто-то даже поехал к ней домой, проверить все ли с ней в порядке. Францу сначала сидел возле порога кофейни, терпеливо ожидая Ру. Он нервно дергал хвостом, а потом и вовсе принялся наворачивать круги по залу. Ни на один звонок Ру не ответила, дома ее не оказалось - младшая сестра сообщила, что девушка в обычное время уехала на работу. Кот внимательно слушал людей и потом просто-напросто выбежал на улицу.


Франц исследовал вдоль и поперек каждый переулок между домами возле кофейни, пересек дорогу, заглянул во все закоулки, даже добежал до парка - тщетно, да и что Ру делать в парке?


Кот нашел ее недалеко от мясной лавки. Она не могла встать, потому что поскользнулась, упала и, кажется, сломала ногу. Ру плакала и звала на помощь, да только еще очень рано, прохожих нет почти. Телефон, как назло, остался дома. Увидев, как к ней во всю прыть несется Франц, девушка заплакала еще сильнее. С одной стороны она страшно обрадовалась коту, с другой же - он ничем не сможет помочь!


Но, видимо, Ру недооценила кота, потому что поластившись и слизав шершавым языком слезы с щек девушки, Франц стремглав побежал обратно. Кот сам от себя не ожидал такой скорости, однако, когда прижмет, и не так побежишь.


Франц ворвался в кофейню, со всей дури приложившись головой о стеклянную дверь и распахнув ее. Работники кофейни ошалело смотрели на орущего не своим голосом Франца, абсолютно не понимая чего он от них хочет. Кот же опечалился тем, что ему досталось воплощение кота и изложить свои мысли при всем желании не получится. Наконец, один из ребят отмер, схватил куртку и скомандовал Францу вести туда, куда он, вероятно, зовет. Увидев, что кот привел его к Ру, парень обомлел, вытаращил глаза, но быстро отошел от шока и вызвал “неотложку”.


Конечно же, история закончилась хорошо. Ру какое-то время придется побыть в гипсе, сделать перерыв в работе. Но да зато она не ленится передавать с младшей сестрой угощения для Франца. Ру даже позвала его жить к себе, но тот лишь фыркнул, мол, обойдемся без этого.


Из кофейни, впрочем, Франц уходить не намерен ни при каких условиях. Он там теперь не просто кот, а самый настоящий герой. Это к тому вопросу, мол, некоторые герои часто исчезают, завершив важное предназначение или выполнив миссию. Но как мы все знаем, герои могут понадобиться снова.


***

Обитаю здесь: https://vk.com/lostsummonertales (моя группа, куда я тоже выкладываю истории, некоторые из них на Пикабу не появлялись; группа активная; не реклама, не коммерция). Я с удовольствием с вами пообщаюсь и отвечу на вопросы, если таковые имеются. Приходите в гости.

Кофейный кот Авторский рассказ, История, Кот, Котомафия, Длиннопост
Показать полностью 1

Пирожковый кот

Каждый раз, едва бабушка Стефания затевала пирожки, кот Марципан приходил помогать. Ну да как, помогать. Просто сидел на табуретке или на подоконнике и внимательно наблюдал за процессом. Кот был рыжим, умным, не в меру любопытным даже для кота. Он то и дело норовил ткнуть лапой в муку, за что его ругали, или пытался понюхать начинки, разложенные по мискам.


Бабушка Стефания пекла и сладкие пирожки, которые уплетались с чаем, и пирожки посытнее, который вполне сошли бы за полноценный обед. Когда пирожки подрумянивались в духовке, бабушка Стефания приоткрывала дверь квартиры и весь подъезд знал о том, что скоро можно зайти и угоститься. Конечно, не за просто так. Бабушка Стефания брала с каждого гостя по интересной истории, но обычно этим люди не ограничивались. Они приносили шоколадные конфеты в шуршащих обертках, крендельки, леденцовые тросточки. Приходили не только за пирожками. Детвора просто обожала кота Марципана. А как не обожать, ведь он ластится, запрыгивает на колени, громко мурчит, мол, погладь меня, посмотри какой я хороший да пригожий.


Марципан, к слову, нашелся на мусорке. Бабушка Стефания возвращалась из магазина, и не смогла пройти мимо рыжего котенка. Он жалобно мяукал, заглядывал в глаза, терся об ноги, мол, возьми с собой, я тебе другом стану. Отчего же и не взять такого красавца. Выяснилось, что характер у Марципана покладистый, и бабушка Стефания нарадоваться не могла. Все приговаривала, что повезло с таким славным котом.


И сам Марципан радовался. В квартире у бабушки тепло, уютно и сытно, что немаловажно. Пусть маленькая, квартирка-то, зато не на улице хвост морозить приходится. Кот отлично это понимал, потому старался не расстраивать хозяйку. Он очень любил спать на подушке, удобно устроившись у головы бабушки, наблюдать за птицами за окном, иногда гулял на балконе, но надолго там не задерживался: очень хорошо помнил как улица с ним обходилась. Вдруг и на балконе какие неприятности поджидают.


По вечерам, когда бабушка Стефания, занималась вышиванием, Марципан усаживался на диване, сворачивался клубком. То дремал, то пристально наблюдал за нитками и иголкой. Любил устраиваться на спинке дивана и смотреть телевизор вместе с хозяйкой. Бабушка Стефания имела привычку вслух комментировать происходящее на экране, а Марципан только сонно щурился, внимал, иногда дергал хвостом, мол, правильно говоришь, правильно.


Вот и теперь, когда на улице кружил снег, а календарь отсчитывал считанные дни до наступления праздников, в квартирке и в подъезде пахло пирожками. Надо сказать, что запах этот был неприлипчивым, деликатным даже. Одежда потом пахла так, как должна пахнуть одежда, но не едой уж точно. Марципан восседал на табуретке, неотрывно наблюдая за таинством настоящего волшебства.


Бабушка Стефания говорила, что ее пирожки - одно из лучших средств против хандры, плохого настроения и начинающейся простуды. Особенно те, что с малиновым вареньем. Съешь такой и горы готов свернуть, вот правда.


Беда только в том, что самой бабушке пирожки не помогали. Поводов для грусти мало, но они были весомыми. Взрослая дочь жила в другом городе и редко приезжала в гости. Работа, дети, как белка в колесе крутится. Ну, так она рассказывала по телефону.


Старший сын уже давно в холодной земле лежит, его супруга и дети бабушку Стефанию не навещают, тоже ограничиваются дежурными звонками. Да, все хорошо, не болеем, приехать не получается. Мужа у Стефании нет уж лет тридцать как, ушел за табаком и не вернулся. Уехал добывать его, наверное.


- И знаешь, ведь даже про тебя рассказывала,- говорила бабушка Стефания. - Ладно я, старая да вредная, но на Марципана-то поглядеть нужно.


Кот хитро щурился, дергал ушами.


В день, когда на улице разбушевалась жуткая метель, в дверь постучались. Бабушка Стефания поспешила в прихожую, попутно вытирая руки о фартук. Помимо пирожков решила приготовить большущий шоколадный торт. На пороге стояла ее дочь, двое внуков. У них на куртках серебрился снег, а лица светились от улыбок.


- Никак с метелью принесло вас!- ахнула бабушка и бросилась обнимать родных. Кот Марципан сидел чуть поодаль, задорно поглядывая на гостей, мол, точно, метель. Рыжая и не в меру любопытная.


***

Обитаю здесь: https://vk.com/lostsummonertales (моя группа, куда я тоже выкладываю истории, некоторые из них на Пикабу не появлялись; группа активная; не реклама, не коммерция). Я с удовольствием с вами пообщаюсь и отвечу на вопросы, если таковые имеются. Приходите в гости.

Пирожковый кот История, Кот, Рассказ, Авторский рассказ, Длиннопост
Показать полностью 1

Выход

Бабка собиралась долго. Так долго, что Смерть, устав сидеть в кресле в углу, встал и начал прохаживаться у книжных полок. Он внимательно читал название каждой книги на корешке, думал о чем-то своем, пока бабка распихивала по конвертам записки. Не последняя воля, а так, маленькие посланьица тем, кого она любит и кто редко отвечает взаимностью. Смерть уже ничему не удивлялся. Если бы он был новичком, то непременно спросил о предназначении конвертов. Но поскольку Смерть уже умудрен опытом, он лишь вздохнул, возвел глаза к потолку, мол, ох уж мне эти умирающие.


Бабка же, со смешной стрижкой и не менее смешным цветом волос спелого баклажана, торопилась как могла. Вот надо же, какие шутки к концу существования мироздание преподносит. Всю жизнь торопилась и теперь, в посмертии, чтобы не задерживать этого серьезного молодого человека, тоже торопится. Пыль бы протереть, да Смерть все чаще на карманные часы поглядывает, недовольно хмыкает и вообще невербально показывает о желании покинуть квартиру бабки поскорее.


- Сынок,- робко сказала бабка, подойдя к Смерти,- ежели тебе книги какие приглянулись, ты бери, не стесняйся. Внучки-то мои книжками не дорожат, только если между страниц, где деньги завалялись.


Смерть криво усмехнулся, потер подбородок, чуть нагнулся к бабке. Разница в росте колоссальная.


- Обойдусь. Вы готовы или как?


- Ой, милок!- бабка всплеснула руками, будто что-то вспомнила. Поковыляла из гостиной в коридор. Смерть же вновь остался сам по себе. Книги разглядывать надоело, и, зевая от недосыпа, он принялся обводить длинным пальцем узор на вязаной кружевной салфетке, что кинескоп телевизора скрывала наполовину. Везде фарфоровые статуэточки, целый шкаф праздничных сервизов, дорогущего хрусталя. Хрустальные вазочки, фигурки зверей. Даже люстра и та - хрустальная. Зато чисто и опрятно. Не сравнить с квартирами стариков, которые умирают в муках болезней и одиночества. Там обычно пахнет немытым телом, лекарствами, заплесневелым хлебом. И сырой землей. Впрочем, сырой землей пахнет у всех, кто в списке у Смерти. Ему не достаются те, кто завещал себя кремировать. К ним коллега ходит.


- Ну, все,- бабка вернулась. На ней надета теплая вязаная кофта, платок на голове, плотные колготы, юбка, начищенные до блеска старомодные туфли.


- Готова,- бабка даже улыбнулась, но руки у нее дрожали. Оно и понятно, умирать да уходить в неизвестность - сомнительное удовольствие. Люди сами себе наобещали загробной жизни, напридумывали вариации мест конечного назначения душ. Смерть так далеко не заглядывал, старался быть честным с каждым, когда его спрашивали о продолжении пути. Если был в дурном настроении, говорил, мол, хуже существования в вашем мире уже ничего нельзя придумать. А если наоборот, в хорошем расположении духа, отвечал, мол, не беспокойтесь, в чудесное место отправляетесь.


Смерть велел бабке сесть на диван, сам приземлился рядом. Грациозно, совершенно по-кошачьи. Нужно подписать бумаги, еще раз свериться со списком. В качестве приятного завершения существования, Смерть всегда показывал умирающим наиболее хорошие воспоминания, накопившиеся за жизнь человека. Бывали исключения, конечно, но не слишком много, по пальцам одной руки пересчитать можно.


- Вы так на мужа моего первого похожи,- сказала бабка.- Молодым помер, от воспаления легких.


Смерть ничего не ответил, он сосредоточенно искал список среди остальных бумаг в папке с документами.


- Ой-ой, голова моя дырявая,- бабка снова всплеснула руками и умчалась на кухню. Послышался шум воды. Смерть вздохнул, досчитал до десяти, чуть прикрыл глаза. А когда открыл, то увидел перед собой морщинистые руки, в которых лежало несколько румяных яблок. Яблоки не слишком большие. На боках - бисеринки воды, как и на потрескавшейся от тяжелой работы кожи. Смерть сначала озадаченно хлопал глазами, а бабка достала из кармана кофты белоснежный платок, обтерла яблоки и снова протянула их Смерти.


- Спасибо,- только и смог произнести Смерть. Да большего и не надо. У старой женщины, которую он окрестил бабкой из-за нелепого внешнего вида и своего дурного настроения, вокруг глаз собралась паутинка из морщин. Смерть растерялся, ведь его никто и никогда ничем не угощал. Вот так, просто, с теплой улыбкой.


Через несколько воспоминаний умирающей, Смерть прошел вместе с ней. Через заснеженное поле, к небольшому холму над рекой, на котором стояла деревянная церквушка. И небо ясное-ясное, снег кругом, аж глаза режет от белизны. И не бабка перед Смертью, а девчонка молодая, в смешной шапке, с румянцем на щеках. Идет к церквушке, чтобы свечку за упокой батюшкиной души поставить.


Через ливень в цветущем саду. Солнце светит. Крупные капли били по белым цветам, и полупрозрачные лепестки срывались и падали на влажную траву. А молодая женщина, в мокром, прилипшем к телу платье, убирает с лица волосы, несет к дому птицу с перебитым крылом. Из окна на женщину смотрит встревоженное лицо девочки. У девочки волосы цвета соломы и нос пуговкой.


Через галечный пляж, залитый солнечным светом. Та женщина, что птицу несла, теперь чуть постарше, но возраст ей только к лицу. Кожа загорела до бронзы, в темные волосы лентой вплетается ветер. Рядом с ней та девочка с соломенными волосами. И мальчишка. Цвет волос, как у матери, но нос с горбинкой. Они втроем сидят у кромки моря, прислонившись друг к другу. Время от времени дети брызгаются соленой водой, и в воздухе на доли секунды повисают хрустальные шарики капель.


Воспоминаний оказалось так много, что Смерть даже обрадовался, но умирающая взяла его за руку и покачала головой, глядя со стороны на себя. Будто отлитую из бронзы.


Смерть удивился, ведь обычно среди воспоминаний находится нечто иное, вроде каких-нибудь праздников.


- Да в праздниках ничего интересного,- умирающая пожала плечами в ответ на заданный Смертью вопрос.- Это даты в календаре. Важнее жить ощущениями.


Она понизила голос до шепота и сказала:


- Я оставлю тебе одно из них, чтобы было куда улизнуть от авралов и суеты.


Смерть хотел что-то возразить, но не посмел. Отказываться от подарка, сделанного от чистого сердца, нельзя. У дарящего тогда пропадет охота радовать не только себя, но и других.


Когда Смерть проводил умирающую до Выхода, и когда Дверь за ней закрылась, Смерть обнаружил в своей ладони небольшой стеклянный шарик. А что же в нем?


Маленькая кухня, старенький гарнитур. Пахнет супом, на плите чайник закипает. За окном дождь шумит, ветер воет. А в кухне сухо и тепло, трескучим голосом разговаривает радио, кошка мурлычет, свернувшись клубком на подоконнике. Возле кошки - несколько мотков пряжи и спицы.


И устав от работы, взяв отгул за свой счет, Смерть отправляется на эту кухню, берет спицы и вяжет. Очень расслабляет, надо сказать.


А еще в дребезжащем холодильнике сложены румяные яблоки. Смерть нарезает их дольками, садится за стол. Иногда очень жаль, что ему доступен только Выход и с ушедшими за Дверь больше никогда не встретишься. Смерти до ужаса хочется расспросить про птицу с перебитым крылом, про церквушку, про галечный пляж, про детей и почему внуки не жалуют книги. Конечно, можно залезть в копию личного дела, но Смерть считает подобное неэтичным.


Сидит себе, ест яблоки.


Вяжет.


***

Обитаю здесь: https://vk.com/lostsummonertales (моя группа, куда я тоже выкладываю истории, некоторые из них на Пикабу не появлялись; группа активная; не реклама, не коммерция). Я с удовольствием с вами пообщаюсь и отвечу на вопросы, если таковые имеются. Приходите в гости.

Показать полностью

Новая соревновательная игра на Пикабу

Нужно метко прыгать по правильным платформам и собирать бустеры. Чем выше заберетесь, тем больше очков получите  А лучшие игроки смогут побороться за крутые призы. Жмите на кнопку ниже — и удачи!

ИГРАТЬ

Лампочки

- Опоздал, опоздал!

Мару торопливо сбрасывал с себя пальто, пока напарница заливалась смехом.

- А говорил, что никогда в жизни больше такого не случится,- Фэй с улыбкой наблюдала как Мару стряхивает снег с шапки, скидывает ботинки, переобувается в потрепанные кеды, натягивает футболку с логотипом магазина. Над кармашком на левой стороне груди красовалось вышитое “Теплый мир”.

- Хватит, Фэй,- пробормотал Мару, заливаясь краской. Он поправил запотевшие очки в тонкой оправе, снял, протер их и на стеклах заплясали отражения сотен огоньков. Мару и Фэй подрабатывали после учебы в небольшом магазинчике, где продавались лампочки, всевозможные осветительные и отопительные приборы. Окна в магазинчике были узкими, но длинными, чтобы каждый с улицы смог разглядеть товар. Для Фэй, студентки литературного, с волосами выкрашенными в апельсиновый цвет, любимым местом в магазине был стенд с зеркалами, как в гримёрках. С лампочками по всему периметру рамы, с мягким золотистым светом, который преображал лица, делал их ангелоподобными. Ну, так говорила сама Фэй, глядясь в одно из таких зеркал.

Мару же, второкурсник с исторического, субтильный, страшно робкий и ужасно занудный парнишка, обожал смотреть на лавовые лампы и ночники. Был у Мару самый любимый, но и самый дорогой в ассортименте магазинчика: вращающийся ночник с вырезанными на плафоне силуэтами птиц. Включаешь такой перед сном и спальня превращается в нечто восхитительное. Мару усердно копил на этот ночник, предвкушая, как включит его однажды вечером в розетку. Но вот беда, ночник купили. Мару радоваться бы, остался же с деньгами, можно их потратить на что-то более полезное, да только второкурсник все вздыхал и мечтал о новом ночнике. С птицами ли, с кем угодно, лишь бы вращался.

Фэй пила растворимый кофе, листая какую-то заумную книжку, хмурилась, иногда брала в тонкие руки карандаш и делала пометки прямо на страницах.

- Зачем ты книгу уродуешь?- Мару покачал головой, наливая в чашку кипятка. Клиентов сегодня точно не будет. Погода кошмарная. Ветер воет, бросает в лицо снег пригоршнями, только успевай прикрываться. Однако, надо сказать, что магазинчик с улицы смотрелся просто потрясающе. Припорошенный снегом, с окнами, отражающимися на сугробах оранжевыми прямоугольниками. Воплощение уюта и теплоты. Наверное, поэтому владелец и назвал его “Теплым миром”. Ведь каждый человек стремится именно к теплу и уюту.

Мару хотел бы отмотать время назад и вернуться в тот день, когда его принимали на работу. Едва он перешагнул порог магазина, оставив позади синие осенние сумерки, как замер на месте, не в силах оторвать глаз от люстр под потолком, от настольных ламп, от ламп для прикроватных тумбочек. Многие такие лампы были сделаны в виде фигурок персонажей, который либо держали в руках посохи, увенчанные лампочкой, либо лампочки прятались у них в огромных чемоданах или мешках. Стилизованные путешественники, перевозившие свет. Фэй, с которой Мару познакомился в тот же вечер, показала ему статуэтку кота. Кот спал, а рядом с ним лежал якобы клубок пряжи, где как раз разместили лампочку. Был там и медведь, который сидел, глядя куда-то вверх. Лампочку в его случае положили в бочонок с надписью “мёд”.

Мару нравилось работать в магазинчике, да вот беда; он регулярно опаздывал, хотя клялся и божился, что опозданий больше не повторится. Мару ведь был занудой, обычно таким присуща скрупулезность, пунктуальность, аккуратность. Вот с пунктуальностью как-то не задалось.

- На,- Фэй протянула парнишке пакетик с растворимым кофе и тот с благодарностью принял его. Он замерз по дороге на работу и срочно нужно было отогреваться. Мару всегда старался именно употребить тепло внутрь, скажем, выпив чаю или прикончив порцию наваристого супа, а потом уже обматываться шарфами и прочими утеплителями.

- Что там по пропажам?- спросил Мару, сделав первый глоток. Кофе пронесся по пищеводу вниз, а по телу разлилось блаженство.

- Все те же две лампочки,- произнесла Фэй, перелистывая страницу.

- Надо же,- хмыкнул Мару, оглядев магазинчик. Дело в том, что при еженедельном подсчете лампочек, всегда не хватало ровно двух. Фэй точно не берет. Со всеми странностями, которые именно Мару считал странными, девушка была предельно честна и искренна. Воровство в случае с ней - что-то фантастическое. Мару тоже не брал. И вот эти две лампочки в неделю так и оставались загадкой, если бы Фэй не спустилась в подсобку перед закрытием магазина и прибежала обратно с выпученными глазами.

- Мару!- выпалила она, дернув его за рукав пальто. Парнишка уже успел переодеться. При одном взгляде на лицо Фэй, Мару понял, что от него требуется храбрость и мужество, чем он как раз не мог похвастаться.

- Т-там,- Фэй указала пальцем в сторону двери, за которой начиналась узкая, шаткая лестница в подсобку. В подсобке работники магазина раньше обедали и переодевались, но теперь туда складывались коробки с неработающими и работающими, но не выставленными в зал устройствами, разные провода, что-то громоздкое и хрупкое, хотя не самая лучшая идея убирать хрупкость в помещение, куда ведет шаткая лестница. И, конечно же, коробки с лампочками. А у работников новая комнатка, куда меньше по размеру, но зато в ней не было коробок.

- Т-там! Вор!

- А ты зачем туда ходила?- слегка дрожащим голосом спросил Мару, затягивая на шее шарф.

- Относила одно из гримерных зеркал,- Фэй грустно вздохнула,- оно больше не включается, нужно завтра сообщить об этом хозяину.

- Вор, значит,- сглотнул Мару.

Идти на вора с пустыми руками так себе затея. Потому Мару взял швабру, а Фэй, которая подстраховывала его, вцепилась в свою же чашку.

- Чашка? Серьезно?- прошептал Мару перед дверью подсобки.

- Знаешь какая она тяжелая? У меня рука устает, пока я кофе пью,- Фэй не обманывала: чашка была действительно увесистой. Убить такой не убьешь, но вот черепно-мозговую обеспечить можно.

Вором оказалось непонятное чумазое существо с длинными нескладными лапами и заостренной мордочкой. Воришка держал в передних лапах не две, а уже четыре лампочки. Обнаглел, однако. Сначала Мару подумал, что к ним каким-то образом забрел енот-переросток, но с енотом имелось сходство разве что в загребущих лапах. Существо испуганно пискнуло и не менее испуганно вскрикнул Мару, направляя швабру на создание.

- А ну, положи!- завопил паренек, двигаясь на существо. Фэй икнула, замерла на месте, вцепившись пальцами в чашку.

Существо же подхватило лампочки и юркнуло куда-то в угол, где обнаружилась прогрызенная дыра в стене. Мару стало жутко: это ж какие зубищи нужно иметь, чтобы эту дыру проделать?

- Будем караулить,- выдохнул Мару. Вора надо поймать и наказать. Это дело принципа.

Воришка показался ровно через неделю, видимо, совершенно не подумав о том, что теперь на него объявлена охота. Мару подолгу задерживался после работы, не мог толком спать по ночам. Больше всего его занимал не вопрос о том, откуда это странное существо приходит и кем оно является, а зачем ему понадобились лампочки.

- Что с ним делать-то будем, если поймаем?- спросила Фэй, как раз в тот вечер, когда поимка удалась.

- Как минимум объясним, что воровать нельзя,- Мару почесал кончик носа. Фэй усмехнулась.

- Правда что ли? А оно сразу так нас и поймет.

- Если применить силу, то поймет.

Фэй вытаращила глаза.

- Ты чего? Оно же такое миленькое.

Теперь пришла очередь Мару ошарашенно поглядеть на напарницу.

- Миленькое?

- Ну да, на енота похоже,- Фэй мечтательно разулыбалась. У нее, на самом деле, с детства была мечта иметь домашнего енота, но родители больше чем на кошку не соглашались. Ну, совсем максимум - собака.

- Но это же не енот,- возразил Мару. Фэй было все равно. Испуг прошел давно, а любопытство разыгралось в полную силу.

И когда нелепое создание высунулось из норы, чтобы забрать с собой специально разложенные лампочки в качестве приманки, Мару выскочил из-за коробок, схватил существо (у которого, между прочим, оказалась очень приятная на ощупь шерстка) и с радостным воплем поднял его над головой.

- Попался!

- Поставь меня, пожалуйста,- пропищало создание,- я боюсь высоты и сегодня утром съел слишком много мёда. Ой, ой, начинает тошнить!

Мару успел поставить существо на пол в тот момент, когда оно этот самый мёд как раз вернуло в наружный мир.

- Говорящий енот,- Фэй зачарованно смотрела на существо.

- Угу, и блюющий,- Мару брезгливо поглядел на лужицу, вздохнул,- к тому же - заядлый клептоман!

- Но-но!- создание прокашлялось,- не клептоман, я всего лишь на время заимствую лампочки.

- Зачем их тебе вообще брать?- Фэй удивилась.

- У меня в норе холодно, а с лампочками получается теплее,- пискнуло существо. Мару нахмурился.

- Но ты же тащишь их каждую неделю!

- В норах моих друзей тоже не лето, знаете ли,- подбоченилось существо,- вот и помогаю как могу.

- А ты кто вообще такой?- сощурился Мару. Существо дернуло хвостом, показало острые зубки.

- Кладовой. Как домовой, только кладовой, тут же магазин, а не дом.

- А как зовут?- у Фэй заблестели глаза.

- Кладовым и зовут, барышня,- оно отвесило поклон.

- Людей жрешь?- еще сильнее сдвинул брови к переносице Мару.

- Зачем?- уже само существо вытаращило глаза, которые и без этого смотрелись огромными. Теперь вообще как блюдца.

- А давай ты не будешь воровать лампочки,- Фэй присела на корточки,- мы с Мару скинемся на обогреватель и поставим его сюда, ты сможешь жить прямо здесь.

- Меня бы еще кто спросил, хочу ли я на обогреватель скидываться,- Мару сложил рук на груди.

- Что взамен попросите?- Кладовой завилял хвостом.

- Не воруй лампочки. И если появятся крысы или кто похуже, прогоняй,- Фэй протянула руку существу и оно пожало ее. Лапка у него оказалась теплой и мягкой.

- Договорились!

Благодаря обогревателю, зима для Кладового и его друзей, которые иногда заходили погреться, прошла быстро и безболезненно. Никто не отморозил себе лап и хвостов. Помимо Кладового обнаружился еще и черно-бурый Офисник, который следил за порядком в фотостудии и офисе по продаже окон, серый Чердачник, гонявший наглый птиц, иногда обосновывающихся на крыше здания, и прехорошенькая Форточница, с рыжим мехом. Нет, она ничего не воровала, наоборот, следила, чтобы все форточки были закрыты и никто из людей не простыл. Вся эта компания выглядела примерно одинаково, только Кладовой выделялся своими полосками.

Кладовой, оказывается, знал предыдущих владельцев магазинчика, когда там еще находился книжный. Знал и хозяев кондитерской, что была до книжного.

- Выходит, ты тут давно,- сказала Фэй. Кладовой кивнул.

- Очень давно, если поднапрячь память, то вспомню даже тех, кто работал в часовом.

Мару и Фэй регулярно подкармливали Кладового хлебом и молоком, иногда приносили мёда и конфет. Кладовой рассказывал истории про людей, которых уже давно нет на этом свете, про жутких чудовищ, что бродят в ночном мраке, поджидают детей, едят мелкое зверье и водят дружбу с точно такими же, как они. Кладового и его друзей не жалуют, мол, лишают пищи и не дают людей в обиду. Кладовой просил держаться подальше от таких чудовищ.

- Я никого не видел ни разу,- Мару припоминал все случаи столкновения со сверхъестественным. Мистическое произошло с ним лишь однажды, когда он, человек ничего не соображающий в математике, получил “отлично” по итоговому тесту. Даже учительница была в шоке.

- И я,- закивала Фэй. Кладовой поднял вверх длинный указательный палец.

- Их и не увидеть, если они сами этого не захотят, или же вы не получите сильную травму головы. Ну или если при смерти будете находиться. Но знайте.

Кладовой выдержал драматическую паузу.

- Когда в лютую стужу, в беспросветный ливень, когда обычные люди торопятся быстрее добежать до дома или уже там находятся, из тени переулка к вам вдруг выйдет кто-то высокий, бледный и захочет с вами пообщаться, а потом напроситься к вам в гости, бегите не оглядываясь. А еще они тени не отбрасывают.

- У меня папа подходит под описание,- задумчиво протянула Фэй,- бежать от него?

- У папы есть ключи же, ну,- Мару зевнул и Кладовой согласно кивнул.

Так и работалось Мару и Фэй до самого лета, а там пора разъезжаться. Мару собирался навестить своих родственников в столице, Фэй хотела отправиться на озера, чтобы порисовать на природе, отдохнуть и, возможно, начать писать книгу про неведомых существ. Вдруг возле озер найдется кто-то вроде Кладового?

Кладовой же клятвенно обещал оберегать магазинчик, отгонять плохих теней, лупоглазых уродцев из темноты.


Однако осенью обнаружилось, что обогреватель исчез, как исчез и Кладовой. Вместе с ящиком лампочек.

Вот ведь прохвост.


***

Обитаю здесь: https://vk.com/lostsummonertales (моя группа, куда я тоже выкладываю истории, некоторые из них на Пикабу не появлялись; группа активная; не реклама, не коммерция). Я с удовольствием с вами пообщаюсь и отвечу на вопросы, если таковые имеются. Приходите в гости.

Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!