Кульминацией правления Елизаветы I, последней из Тюдоров, можно считать разгром "Непобедимой армады", грозного испанского флота, отправленного на завоевание Англии. Это был результат долгого и кропотливого труда английского правительства, возглавляемого "Тайным советом" - последователями и преемниками дела рыцарей-тамплиеров, нашедших убежище в Англии, после разгрома своего ордена в далеком уже XIV веке. Наверное уже никто не помнит тех рыцарей и их изначальные устремления. Но заданный ими вектор развития стал определяющим для английской политики до наших дней. Интриги и военные конфликты, проводимые для достижения превосходства над другими государствами, являются основой английской деятельности и в наши дни.

Тайный совет

Времена меняются, и в XVII веке был уже совсем другой мир, нежели в веке XIV, но заштатное государство на задворках Европы, неуклонно двигалось в сторону имперского могущества, используя все возможные для этого инструменты: дипломатию, науку, технологии, религию, войны, грабеж, коварство.

В 1603 году, после смерти Елизаветы I династия Тюдор оборвалась. Шотландский король Иаков VI Стюарт, будучи правнуком Маргариты Тюдор, тетки Елизаветы, оказался ближайшим родственником умершей королевы, и наиболее подходящим кандидатом для трона. Чтобы избежать недовольства масс и интриг кандидат на престол должен был иметь хоть какую-то легитимность. Как в прошлом Генрих VII был потомком бастардов прежней династии Плантагенетов, так и Иаков Шотландский был дальним родичем Тюдоров.

Иаков I Стюарт

Будучи воспитан, как вероятный преемник Елизаветы, став королем Шотландии, Иаков выстраивал всю свою политику с прицелом на престол Англии. В первую очередь был осуществлен существенный разрыв феодальных связей, подчинение горских кланов и реформы судебной системы Шотландии. Было подписано соглашение с рядом клановых вождей, которое подрывало основы гэльской культуры (так называемый Статут Айоны)

На английский трон он уселся уже будучи опытным правителем, и довольно умело балансировал между различными фракциями, постепенно пытаясь получить реальную власть.

В 1604 году правительство Иакова заключило мир с Испанией, тем прервав череду конфликтов, истощивших казну обоих государств. Требовалось привести в порядок внутренние дела королевства. Наиболее подходящей для правительства религией было англиканство, но с ним конкурировали более радикальные ереси пресвитерианство и пуританство, чьи представители пытались провести реформы в своих интересах. Католики же, несмотря на лояльное к ним отношение также были недовольны. В 1605 году группой радикальных католиков был организован так называемый "Пороховой заговор". Его целью было убийство короля и всего парламента путем подрыва огромного количества пороха под зданием Палаты лордов. Самая правдоподобная версия. это попытка государственного переворота с целью обратить время вспять, уничтожить правительство, ведущее агрессивную политику, истощающую королевство и поощряющее Реформацию и вернуть католичество, как основную религию.

Участники "Порохового заговора"

В наше время "Пороховой заговор" широко известен благодаря одному из его участников - Гаю Фоксу, которому выпала роль поджигателя порохового заряда.

Маска Гая Фокса

В современной культуре маска Гая Фокса символизирует борьбу с несправедливой властью.

Реальный Гай Фокс был схвачен, не выдержал пыток, выдал других участников, и все были жестоко казнены.

В правление Иакова активно продолжилась колонизация Ирландии, были отменены старые законы, ирландские вожди бежали после поражений от англичан, их земли были конфискованы для освоения английскими и шотландскими поселенцами. Был основан ряд колоний в Америке, Индии и на островах Карибского бассейна. Когда в Европе вспыхнула Тридцатилетняя война, то Англия не вступила в нее, сочтя более разумным наблюдать за тем, как континентальные государства истощают свои силы. Мир в Испанией способствовал укреплению внутренних дел государства, но превосходство на море перешло к другим.

Соединенные провинции Нидерландов

Результатом поддержки английским правительством, восставших против испанского владычества, северной части Нидерландов стало образование Республики Соединенных провинций - мощной промышленной и морской державы. Англичане, руками голландцев и прочих, ослабили Испанию, но получили сильного конкурента под боком. Южные регионы остались под властью испанских Габсбургов, там протестантам, нежелающим вернуться в лоно католической церкви, давали ЧЕТЫРЕ!!! года на решение всех дел, перед тем, как покинуть страну. (вот это гуманизм высшей степени).

В результате этой человеколюбивой политики "кровавых испанцев" большинство протестантов перебрались в северные провинции, где господствовала секта последователей Жака Кальвина. Одним из догматов секты было утверждение, что только богатые попадут в рай. Кальвинисты трудились очень прилежно, ради обогащения, благодаря чему развитие экономики Соединенных провинций шло стремительными темпами.

В Республику стекались протестанты со всей Европы, где бушевала ужасная в своей жестокости Тридцатилетняя война. Англичане были в это время больше заняты внутренними делами, и Соединенные провинции примерили корону "Владычицы морей".

Политика правительства короля Иакова I была направлена на укрепление экономики и внешней политики, был основан ряд колоний по всему миру. Вообще считается, что образование колониальной английской колониальной системы произошло именно в царствование Иакова I. Также планировалось заключить альянс со старым соперником, Испанией, через брак принца Уэльского и инфанты Марии Анны. Вообще считается, что образование колониальной английской колониальной системы произошло именно в царствование Иакова I. В 1623 году Карл, принц Уэльский и фаворит короля Джордж Вильерс (тот самый Бекингем из "Трех мушкетеров) прибыли в Испанию, но союз не состоялся. Что было тому причиной ходит много версий: наиболее распространенная это разное вероисповедание потенциальных жениха и невесты, но наиболее вероятная - интриги влиятельных англичан, членов Тайного совета, нежелающих этого союза. Именно поведение Бекингема испортило переговоры, а ведь старый король ему так доверял. Результатом этой аферы было объявление войны Испании, высадка войск в Нидерландах и заключение брака принца Карла с французской принцессой Генриеттой Марией. Вот такой разворот. После этого Иаков I скончался в 1625 году. На престол вступил Карл I.

Карл I Стюарт

Карл изначально не был наследником, и воспитывался соответственно, но после смерти старшего брата получил титул принца Уэльского. Видимо это каким-то образом повлияло на то, что основным вектором его правления было стремление к абсолютизму. Также король стремился к объединению церкви под англиканской эгидой, преследуя пуритан и пресвитерианцев.

Одним из первых его деяний был Акт о ревокации, аннулирующий все пожалования, совершенные шотландскими королями с 1540 года. Что означало, что все земли, пожалованные за это время должны быть возвращены короне или церкви. Дворяне могли сохранить пожалованные земли за деньги. На государственные должности привлекались представители церкви. Король отказался созывать парламент Шотландии в 1626 году, и провел реформы канонов Богослужения. Все эти меры не добавили ему популярности. Если Иаков I успешно балансировал между Тайным советом, аристократией и парламентом, и проводил сдержанную политику, то неопытный Карл сразу "наломал дров". Его реформы в Богослужении привели в итоге к восстанию в Шотландии, а прения с английским парламентом привели к гражданской войне в Англии в 1641 году. Роялисты и парламентские войска провели несколько битв без особого результата и война продолжалась еще долго, пока в 1645 году под Нейсби талантливый парламентский полководец Оливер Кромвель не разбил королевские войска.

Оливер Кромвель

После этого жизнь короля представляла собой череду предательств, плена, интриг и унижений, пока в 1649 году он не был казнен. Карл I погиб в результате своих неразумных реформ, несогласованных с Тайным советом и влиятельными членами парламента. Попытка установить абсолютизм провалилась. На фоне этих событий взошла яркая звезда Оливера Кромвеля.

Продолжение следует...