Продолжают появляться новые детали утечки документов, связанных с судебным разбирательством между Microsoft и Федеральной торговой комиссией США (FTC) по поводу приобретения компании Activision Blizzard. На этот раз в центре внимания оказалась старая электронная переписка Фила Спенсера, датированная мартом 2020 года.
В письме топ-менеджер Xbox нелестно отозвался о стратегии крупных издателей игр, которые всячески стараются быть актуальными в индустрии, но уже не столь популярны, как прежде. По словам Спенсера, когда игры продавались в обычных магазинах и за места на полках шла борьба, без издателей было не обойтись. Однако с появлением сервисов цифровой дистрибуции, вроде Steam, роль издателей в индустрии значительно уменьшилась. В результате многие компании решили сделать ставку на создание крупнобюджетных блокбастеров.
«Очень немногие компании могут позволить себе тратить те $200 млн, которые Activision или Take-Two вкладывает в Call of Duty или Red Dead Redemption. Эти издатели полагаются прежде всего на масштаб производства, чтобы ежегодно удерживать свои топовые франшизы среди самых продаваемых игр», — Фил Спенсер.
Согласно Спенсеру, это влечет свои проблемы. В частности, минимальная норма прибыли при таких огромных бюджетах на разработку настолько высока, что отбивает у издателей любую охоту рисковать и пытаться выпустить на рынок что-то новое.
«Вы все видели крупных издателей, которые одалживают [чужие] бренды, чтобы компенсировать [финансовые] риски (EA и Star Wars, Sony и Spider-Man, Ubisoft и Avatar, и так далее). Такую же динамику можно наблюдать в Голливуде, где Netflix создает больше новых франшиз, чем любая киностудия», — Фил Спенсер.
По словам главы Xbox, все это ведет к стагнации:
«Крупные издатели доят свои ведущие франшизы, но не могут пополнить свое портфолио [ничем новым] — многие издатели просто почивают на лаврах серий, созданных больше 10 лет назад», — Фил Спенсер.
Выход из данной ситуации Спенсер видит в подписочных сервисах в духе Xbox Game Pass, которые открывают другим издателям доступ к огромной базе игроков.
Утечка документов Microsoft произошла 19 сентября. В результате в открытый доступ попали данные о будущих играх Bethesda, детали обновленной версии Xbox Series и прочее. Позже выяснилось, что в утечке виновата сама Microsoft. По словам Фила Спенсера, часть слитой информации уже устарела.
