Он бежал уже 10 минут без остановки. Бежал быстро и непривычно долго, так, что его дыхание, несмотря на недавно приобретенные аугментации, было больше похоже на храп старого и больного кубрау, которых он видел на голо-дисках вместе со своими братьями по космической колонии. Их простой задачей было собирать полезные ископаемые из недр огромного астероида, на котором, словно мох, выросли секции их астробазы. Простая работа для простого гринир, пусть даже и офицера. Помимо звания он был спецом в вопросах добычи ископаемых на малых площадях в условиях космоса за что получал хороший заработок, так что грех было жаловаться. Каждый из них, начиная от обычного рабочего и заканчивая тяжелой пехотой и офицерами, четко и старательно выполняли план, ведь великая Империя Гринир сильна и она должна стать еще сильнее, а ей нужны ресурсы для роста и мощи! Вся система была у их ног и он, как и подобные ему, не покладая рук усердно работал во имя великой цели - полного господства империи Гринир над Изначальной Системой. В недрах астероида обнаружились крупные залежи феррита, одни из самых больших, которые удавалось находить в секторе Сатурна, так что командование направило на базу огромный штат рабочих и немыслимо большой для такого объекта военный контингент. Гарнизон был настолько хорошо укреплён, что о возможности нападения, не говоря уже о вероятном захвате, не возникало даже мысли. Теперь же он бежал... То, что нужно поскорее убраться, скрыться, спрятаться он понял уже тогда, когда его бывшие товарищи, первые жертвы напавшего, восстали из мертвых и направили оружие в сторону стремительно гибнущих защитников базы. Даже такого количества хорошо вооруженных и тренированных солдат было слишком мало против... Этого. Существо было похожим на высокого худощавого человека, облаченного в страшный костюм с безликой маской. Несмотря на внешне кажущуюся слабость это НЕЧТО разило солдат огромным двуручным клинком с такой с скоростью, силой и ловкостью, будто последний ничего не весил. Тогда офицера посетила случайная мысль "странно, ведь генераторы гравитации работали в штатном режиме. Их проверяли 10 стандартных минут назад". Закованные в тяжёлую броню солдаты словно хрупкие куклы разлетались на части от чудовищных ударов безликого монстра, те же, кто погиб в относительной целости... Вставали с пустотой в мертвых глазах и открывали огонь по своим. В том, что они были уже мертвы сомнений небыло: после таких ран никто не способен выжить или хотя бы подавать слабые признаки жизни. Чудовище было способно возвращать их тела к жизни, превращая поверженных солдат в безвольных роботов... Или Оно вытягивало из них жизненные соки, наполняя мертвые тела чем-то другим, извращённым подобием жизни? Такой ход мыслей только усиливал ужас офицера и желание поскорее добраться до спасательной капсулы. Или челноку. Чему угодно, лишь бы быть уверенным, что существо его не достанет. Это существо... "Тэнно! Во имя Королев, это - один из тенно!". Догадка, дошедшая до его сознания, придала новых сил ногам. Бежать! Бежать подальше от него! Он раньше только слышал о них. Таинственные существа, не имеющие ни дома, ни лидеров, не служащие никому... Призраки космоса, фантомы Бездны... Безжалостные убийцы. Про тенно ходили самые немыслимые и страшные слухи: что это люди в доспехах, технологически превосходивших даже богатейшие торговые гильдии корпуса и жаждущие самостоятельно управлять Изначальной Системой. Что они - и не люди вовсе, существа из другой солнечной системы, оказавшиеся в этой с целью тотальной экспансии. Что они лишь роботы - марионетки, управляемые кем-то достаточно могущественным, чтобы подчинить их силу. Говорили даже, что они способны сжигать всё вокруг лишь силой мысли, были способны исчезать и появляться там, где хотели. Вот он тут и миг - уже в другом месте. Военные стычки с корпусом и даже борьба с ордами заражённых техноцитом, этим проклятием Старой Войны, способным стереть всё живое с лица системы, даже всё это не приносило стольких потерь, как тэнно, эти чудовища, демоны, непонятно откуда взявшиеся и какие цели преследвавщие. Ходили так же слухи что тенно - древние воины времен Старой Войны, принесшие в ней победу своим повелителям - давно исчезнувшей Империи Орокин. И сами же её уничтожившие. Слушая эти истории офицер скептически полагал будто они лишь выдумка, страшилка, которой можно пугать новобранцев. И вот страшные сказки стали еще более пугающей явью: один из них тут, во плоти, с невозможной грацией и легкостью убивает десятки отборных бойцов гринир, после чего подчиняет своей темной воле их тела! И теперь преследует его, словно довольный хищник - свою добычу. Играется с ним. Пулей пролетев очередную дверь офицер устремился дальше по коридору. По пути ему встречались немногие уцелевшие защитники базы, которые вмиг открывали огонь в то, что находилось у него за спиной. Обостренный страхом слух позволял различить возгласы недоумения и ярости у солдат, мимо которых он пробегал. И каждый раз они они резко сменялись воплями боли и ужала, после чего всё стихало... Всё, кроме отчетливого звука ровной поступи подкованых солдатских сапог, будто какая-то рота совершала марш-бросок. Офицер понимал, что это не его товарищи. Уже нет... Коридоры базы чередовались шлюзами но еще пара сотен метров и он у цели! Спасение! Он смог, почти смог добраться до нужного места и ускользнуть от проклятого тенно! Что-то больно ударило его в ногу от чего, не успев даже удивиться, офицер упал на металлический пол, в каких-то десяти метрах от шлюза, ведущего в отсек со спасательными капсулами. Ему потребовалось некоторое время, чтобы справиться с острой болью и попытаться встать. Боль настолько лишила его сил (или длительный марафон) что офицеру удалось лишь перевернуться на спину и опереться на локти. Он быстро осмотрелся, стараясь не обращать внимания на раненую ногу. Аварийное освещение окрасило обвитые кабелем и трубами стены в зловещие оранжевые тона, вдали ревел сигнал тревоги, слишком поздно оповестивший о надвигающейся угрозе. Над дальней дверью, в которую офицер проскочил каких-то пол минуты назад, вылетали снопы ярких искр. Кто-то сломал установленный там деактиватор. И этот кто-то теперь неторопясь приближался к нему. Его броня имела матово-черный цвет с вкраплениями золота, из плечей, ног и рук тенно торчали острые шипы. В руках тенно держал винтовку, не похожую на те, которые производили гринир или которые доставались им как трофеи после стычек с корпусом. Его ужасный меч висел за спиной. Рукоять меча удобно расположилась над правым плечем монстра, ожидая, когда рука тенно возьмётся за неё для новой кровавой жатвы. Маска... Или лицо, было не понятно что это на самом деле, имела лишь смутные очертания. Невозможно было понять, куда именно смотрит безликая фигура перед ним но офицер хорошо чувствовал на себе его взгляд. Броня полностью повторяла спокойные движения тенно, будто была его кожей, а не костюмом. Тенно настойчиво но как-то спокойно и не спеша приближался к офицеру, как кто-то, желающий задать очень важный для него вопрос и наконец-то нашедший того, кому он его задаст... Да, ОНО пришло именно за ним, без сомнений. Отчаявшись, солдат начал осматриваться в поисках хоть чего-нибудь, способного помочь ему спастись: винтовка, пистолет, отрезок трубы или небольшой нож, хоть что-то! Быстро обшаривая взглядом всё вокруг себя он случайно посмотрел на то, что находилось у тенно за спиной... Его товарищи... Верные воины Империи... Защитники базы... Смертельно раненые но тем не менее они стояли молчаливой толпой, в неестественных позах, крепко сжимая своё оружие в руках. И они все смотрели на него.
- "Ч... Чччтоо тебе ннужно от меня?!" - его привыкший отдавать приказы, властный до этого момента голос сейчас дрожал и надрывался. Солдату никогда прежде не было так страшно. Тенно слегка склонил голову набок. Его марионетки, которые не так давно были солдатами Империи Гринир последовали примеру своего кукловода с пугающей синхронностью. Тенно протянул к нему руку с распростёртой ладонью будто собирался показать ему какой-то трюк. Резкий свет вырвался из ладони, окутывая сначала ноги офицера, затем живот, плечи... "Телепортатор! Нет, только не так!". Боль теперь пронизывала всё его тело и не в силах терпеть её офицер издал долгую вопль. Он будто таял, засасывался червоточиной телепортатора, расположенного на ладони тенно. В последний миг перед полным исчезновением офицер успел кинуть взгляд в сторону своих бывших соратников. У каждого из них на губах играла лёгкая ухмылка.
