Компания SpaceX запустила свою первую ракету после катастрофы CRS-7, и успешно посадила первую ступень этой ракеты обратно на землю. Это произошло впервые в истории космонавтики.
Видео события ниже. 32:21 - взлёт. 41:45 - посадка.
Именно на первую ступень, которая и стоит на посадочной площадке на фото выше, приходится львиная доля и массы, и стоимости ракеты Falcon 9. Обычно такая ступень разрушается от удара о плотные слои атмосферы и в виде обломков падает в океан - почти вся ракета является одноразовой. Однако сегодня это изменилось. Если повторное использование ступени себя оправдает, стоимость запусков существенно упадёт.
Однако пока до этого далеко - ступень необходимо тщательно проверить, чтобы выяснить, какие узлы за время полёта износились больше всего и потребуют замены. Возможно, именно эта ступень в космос больше не полетит. Но осторожность в этом деле не повредит - как-никак, никто в мире ещё не запускал одну и ту же ракету в космос дважды.
Вот так выглядела посадочная площадка днём. Ракета села более или менее в "X". Человека оттуда, конечно же, предварительно убрали.
Данный запуск стал 19 успешным пуском Falcon 9 (из 20) и первой успешной посадкой ступени (из 4). Помимо посадки первой ступени (вторичной миссии) Falcon 9 выполнил и первичную - вывел на орбиту 11 спутников для компании Orbcomm. Отделение одного из спутников на фото ниже:
Полёт осуществляла новая модификация Falcon 9 v1.2 - в этой версии ракеты была повышена тяга двигателей, увеличена плотность топлива и окислителя (через охлаждение) и увеличен размер второй ступени. Все эти изменения позволят пытаться сажать первую ступень на каждом из будущих запусков. Возможно, не все будущие посадки будут настолько успешны, но начало положено. Порадуемся этому!
