DC + Комиксы-канон

А раз Уолли пока нет, Джон Фокс решает временно занять его место. Тем более, в Кейстоун Сити буйствует новый, уже четвёртый Чилблейн, и этот, вроде бы, опаснее предыдущих. Во всяком случае, этому Чилблейну хватает сноровки, чтобы не попасться Флэшу из 27 века. Но и Джон не совсем бесполезен – он всё-таки спасает заложников Чилблейна и не даёт никому погибнуть. А ещё Джон пересобирает старую Космическую Беговую Дорожку – и отправляет в будущее Эксес, дальнюю родственницу Барри Аллена из 30 века, застрявшую в веке двадцатом. Линда Пак, журналистка и девушка Уолли, уверена, что Уолли скоро вернётся, но Джон вынужден её расстроить – вероятность возвращения Уолли Уэста крайне мала. Сам же Уолли приходит в себя в неизвестном месте (и времени), перед футуристическим зданием, увешанным эмблемами Флэша!

Заинтригованы? Тогда бегом в комикс The Flash #113. Уолли Уэст не любит путешествия во времени. Вот он разбежался быстрее скорости света в битве с Савитаром, потом свернул куда-то не туда – и здравствуй, 64 век. Да только странным делом эта эпоха изменилась с тех пор, как Уолли в последний раз тут побывал. Везде понавешаны эмблемы Флэша, а молодёжь ходит в костюмах Импульса. Даже круче – здесь ему, Флэшу, поклоняются, как богу! В самом крупном здании есть его личный тронный зал, и личные служанки всегда готовы помыть его потные ноги после длительного забега! Достаточно было свергнуть компьютерных тиранов, тщательно искоренявших любую независимую мысль – и вот уже все лебезят перед Алым Скороходом. «О быстрейший, да озарит нас молния твоей мудрости, дай совет – как распоряжаться пищевыми запасами? А энергией? А политикой?». Любую шутку и каламбур вопрошающие воспринимают, как проявление великой мудрости и ответ в форме загадки, как и подобает истинному великому мудрецу. Ох и нелегко…

Со временем Уолли понимает – конечно, приятно, когда тебе поклоняются, но этим людям нужен нормальный лидер. Потому что они застыли в развитии и переняли дурную черту Флэша. Весь город недостроен, большинство зданий заброшены на полпути – «Таков путь Флэша, не доводить ничего до конца». С момента освобождения прошло уже пять лет, а у них всё ещё не дописана конституция. Им нужен не Флэш, а кто-то, чья продолжительность концентрации внимания дольше, чем у дрозофилы. И такой человек находится – хранитель архивов. Флэш передаёт ему бразды правления, не принимая возражений – и направляется к единственному полностью достроенному зданию, Башне Молний – исполинской башне, концентрирующей молнию Спидфорс. Она поможет вернуться во временной поток – а там, глядишь, и удастся в нужном времени выскочить. Флэш разгоняется внутри башни – и вновь отправляется в путешествие во времени, а башня рушится. А тем временем в 20 веке Джон Фокс и Линда Пак узнают, что Чилблейн сотрудничал с Золотым Глайдером – Лизой Снарт. И-и-и убил её. Предыдущие Чилблейны были чисто ворами, этот же – хладнокровный убийца…

А значит, пора перейти к комиксу The Flash #114. Такая фигня с путешествиями во времени – сложно с первого раза попасть туда, куда целишься. Доктор подтвердит. Потому что попадает Флэш не в 20, а в 30 век, и сталкивается с Доном и Доун Аллен, детьми Барри Аллена. Которые в маске поначалу принимают Уолли за Барри. Приходится объясниться. И-и-и оказывается, близнецы не особо-то рады встрече с Уолли. А ещё они не стремятся демонстрировать свою суперскорость (напротив, бегают тайком). Оказывается, таков указ Айрис Аллен – она боится, что её детей, как любых «сверхъестественных» в 30 веке, заберут на опыты. А тем временем в 20 веке новые проблемы – пропала Айрис Аллен, собственно, жена Барри вернувшаяся из будущего в 20 век. Скороходы ещё не знают – но её похитил Доктор Полярис, злодей с магнитными способностями. Он держит Айрис в заложниках и заставляет её выдать всю информацию о будущем.

Между тем некоторые вещи не меняются – на Земле в 30 веке процветает расизм, только теперь уже по отношению не к неграм, а к инопланетянам, или, как их зовут, «генному мусору». Уолли не может стоять в стороне – и вмешивается, предотвращая линчевание зеленокожего паренька. И-и-и получает по голове. И толпа землян пытается порвать Флэша на много маленьких. Но сначала – заклеймить и зелёного, и Флэша – «чтобы неповадно было». Мамкины каратели на этом моменте ловят оргазм, а Дон и Доун и хотели бы остаться в стороне – но всё-таки наследство Барри Аллена даёт о себе знать. Дон и Доун Аллены врываются в толпу, как два вихря, спасают Флэша и зелёного паренька и раскидывают расистов. Впоследствии они прославятся, как Близнецы Торнадо (Tornado Twins), родят Импульса и Эксес (не друг от друга, если что) и вдохновят Брэйниака-5 на создание Легиона Супергероев. А пока Доун и Дон помогают Уолли вновь разогнаться и войти в Спидфорс – авось следующая попытка приведёт-таки его в 20 век. А в самом 20 веке Джон Фокс и Линда Пак выслеживают Чилблейна – и попадают в его ледяную ловушку!

«Спидметал» - так называется комикс The Flash #115 за июль 1996 года, с историей от Марка Уэйда и рисунком от Оскара Хименеса и Джима Чхона. Уолли Уэст приходит в себя в какой-то высокотехнологичной каморке, и его приветствует человек в костюме. «Проснулся? Ну ты и соня. Говорят, мы уже приплыли в Морровинд. Я знаю, что ты Уолли Уэст. Меня зовут Джон Фокс, и я Флэш. Добро пожаловать в 27 век. Извини за спартанские условия – новая серхскоростная робо-полиция не особо-то жалует скороходов. Ты скажи мне только вот что – ты прибыл из эпохи до или после великой катастрофы?». Уолли не знает. Он знает лишь, что должен вернуться в родную эпоху, к девушке, которая для него важнее жизни…и имя которой он не может вспомнить. С каждым перемещением Спидфорс понемногу поглощает Уолли и грозится поглотить полностью. Линда Пак – его «громоотвод», привязка к правильной эпохе – но эта привязка работает, только пока Линда верит, что Уолли вернётся. А Джон Фокс уже убедил Линду, что Уолли не сможет вернуться. Дело в том, что переместившийся в 20 век Джон и сам влюбился в Линду. А Джон из 27 века ещё ни разу с ней даже не встречался. Тайми-Вайми!

В 27 веке Джон Фокс объясняет, что стал не нужен, когда охраной порядка занялся «Спидметал» - отряд сверхскоростных роботов. И эти роботы не доверяют путешественникам во времени. Причина этому – Хронос, бандит, путешествующий во времени. Он нападает – и в здание, где это происходит (музей путешествий во времени) врываются ускоренные роботы. Впрочем, в одного из них Фокс бросает песочные часы, заряженные «песком времени». Роботы ускоряются так, что не могут это контролировать – и взрываются, прихватив с собой Хроноса. А Фокс помогает Уолли совершить очередное путешествие во времени. Спидфорс пытается растащить Алого Скорохода на молекулы – но на один рывок у него сил хватит, тем более, Фокс напоминает, что «громоотвод» Уолли – Линда Пак (общеизвестный факт, в книгах по истории написано). А выждав – отправляется в прошлое сам с помощью особых перчаток. А в 20 веке Джон Фокс сообщает Линде страшные новости. Грядёт Катастрофа. Новый ледниковый период. Погибнут миллиарды людей, и Уолли не будет в этом временном периоде – он не сможет это остановить. Именно поэтому он, Джон Фокс, решил переместиться в прошлое. Джон целует Линду – а та как будто и не против. А в Спидфорсе путешествие идёт не по плану. Спидфорс поглощает Уолли Уэста, превратив его в энергию…

А посему можно осторожно, не поскользнувшись на льду, перейти к комиксу The Flash #116. Линда Пак борется со своими чувствами. С чувством потери, любовью к Уолли – и новыми чувствами к Джону Фоксу. В конце концов, Уолли многое от Линды скрывал, пытаясь её защитить, а Джон сразу выкладывает всё, что знает. А знает он мрачные вещи – грядёт новый Ледниковый Период. Чилблейн (которого в прошлом выпуске, кстати, убил Доктор Полярис) соорудил, а Доктор Полярис доработал мегадевайсину, которая уничтожит человеческую цивилизацию. И похоже, началось! В центре Кейстоун Сити появляется внушительных размеров ледник. Пока Джон Фокс паникует и спасает людей, как только может, Линда Пак идёт по наитию – и находит, где спрятано устройство судного дня. Увы, устройство охраняется, и охраняют его Доктор Полярис и Абра Кадабра (гость из 64 века, выдающий технологии будущего за магию) – тот, кто всё это и задумал.

Паника Джона Фокса нарастает. Он попросту не может остановить Катастрофу! Ему нужно спасать людей – но даже Флэш не может быть везде одновременно, а лёд захватывает город с ужасающей скоростью. Взрываются льдом канализационные люки, кулеры в офисах, краны на кухнях. Некоторые люди уже замёрзли настолько, что вибрации от топота Флэша достаточно для того, чтобы они раскрошились в ледяную труху! Сильнее всего воздействие ощущается вокруг заброшенного склада, где находятся Доктор Полярис, Абра Кадабра и Линда. Только сила Флэша спасает Джона Фокса от замерзания, когда он находит это здание – но напинать злодеям не удаётся. Они окружают машину непроницаемым магнитным полем и сваливают. Джон Фокс паникует уже в открытую – и решает, пока не поздно, признаться Линде в любви. И-и-и Линда его обрывает. «Во-первых, я не просила, чтобы ты меня целовал, и это было совершенно лишним. Во-вторых, ты тоже мне лгал – сначала сказал, что просто заглянул в прошлое любопытства ради, и только потом рассказал про Катастрофу. Но главное – ты пытался заставить меня забыть Уолли. Да, я злюсь на Уолли за то, что он многое от меня скрывал. Но это не изменит того, что я люблю его, и только его!». С этими словами Линда выбегает на улицу…и мигом превращается в ледяную статую.

В общем, если уж фэйлиться, то по полной программе, не так ли, Фокс? А теперь – комикс The Flash #117. Джон Фокс раздавлен. Он прибыл в прошлое, чтобы предотвратить катастрофу и влюбился в Линду Пак – но в итоге и против катастрофы оказался бессилен, и Линду потерял. И стоит он такой раздавленный, а вокруг бьют молнии. Но это не просто погода разыгралась – одна из молний оставляет после себя не только выжженный клок земли, но и Алого Скорохода – Уолли Уэста! Да, он растворился в Спидфорсе, было дело. Но любовь Линды вернула его в 20 век. Но Уолли опоздал. Всего на секунду – но и этой секунды хватило. Вместо Линды его встретила ледяная статуя. И Джон Фокс, которого Уолли видел буквально несколько секунд назад в 27 веке. Джон на сей раз решает ничего не таить и всё рассказывает. Уолли в бешенстве – но на это нет времени. Нужно остановить Кадабру и Поляриса – и найти способ разморозить Линду, не причинив ей вред. Сейчас она ещё жива – но неподвижна и очень, очень хрупка. На суперскорости с ней лучше не бегать, наверное.

Сгоняв за особым поясом, аннулирующим вибрации, Уолли доставляет Линду в лабораторию S.T.A.R. – там трудятся лучшие умы, они что-нибудь придумают. А теперь пора останавливать злодеев. Два Флэша вычисляют, где засели Полярис с Кадаброй – и врываются на базу. Герои находят Айрис, которую Кадабра заставлял писать о будущем, и Джон её эвакуирует, после чего два Флэша изрядно избивают Кадабру, а Поляриса переносят к его машине и тот случайно деактивирует магнитное поле. Машина ломается, лёд начинает таять…что, вообще-то, тоже проблема, ибо в центре Кейстоун Сити стоит ледник размером чуть повыше пятиэтажного дома, и грозится превратиться в такого же размера цунами. Но тут дело за Доктором Полярисом. Уолли выдвигает ему ультиматум – «Сейчас ты создашь мощное магнитное поле и перенаправишь воду в реку. Либо так – либо я приложу все усилия для того, чтобы в этом цунами ты не выжил». Результат неплохой. Вода перенаправляется в реку, Полярис из последних сил удирает, Абру Кадабру увозят в тюрьму, где его точно лишат всех технологий будущего. Но есть и плохие новости – Линда не «отморозилась». И до сих пор неизвестно, оттает ли она, и если да – то когда и с какими последствиями. А ещё на улицах Кейстоуна появляются ускоренные роботы. Спидметал прибыл за злостным нарушителем запрета на путешествия во времени, Джоном Фоксом!

Появление ускоренных роботов не сулит ничего хорошего, как свидетельствует комикс The Flash #118 за октябрь 1996 года, с историей от Марка Уэйда и Брайана Августина и рисунком от Серхио Кариелло. Начало у комикса нервное – Уолли Уэст психует. Джон Фокс пытался увести его девушку – и теперь Линда не достанется никому. Когда оттает – неизвестно. Может, как раз веку к 27 и произойдёт. Джон и сам глубоко деморализован – но он знает, что скоро наказание его настигнет. И действительно – в Кейстоун Сити объявляется Спидметал в количестве трёх штук. Ускоренные роботы хватают Джона Фокса, когда Уолли уже собирается настучать ему по лицу – а тот и не сопротивляется. Уолли тоже не намерен останавливать роботов – до тех пор, пока роботы не объявляют о своих намерениях. Фокса успели осудить и признать виновным в его отсутствие в 27 веке, и роботы пришли не для того, чтобы вернуть его в правильную эпоху – а для осуществления казни. И как бы Уолли на него ни злился, а позволить пришлым роботам убить человека в его временном периоде Уолли не может.

Узнав о грядущей казни, Фокс удирает от роботов, а те бегут за ним. А за ними – Уолли. А за ним комарики на воздушном шарике. Роботы, кстати, совершенно не церемонятся с теми, кто окажется у них на пути – «это не живые люди. Для нас, гостей из 27 века, эти существа – мёртвая статистика, архивные цифры, вопросами их безопасности можно не заморачиваться». Типичные мамкины каратели. Победить их оказывается непросто – но два Флэша используют все возможные скоростные уловки и превращают скоростных роботов в неподвижный металлолом. И Джон Фокс понимает, насколько Уолли круче и опытнее него. А до Уолли после использования одного хитрого трюка доходит, как можно разморозить Линду. Вернувшись в лабораторию, Уолли ускоряет молекулы Линды – он же умеет наделять другие предметы и существ скоростью. И это срабатывает! Линда Пак приходит в порядок – и она несказанно рада тому, что Уолли жив и здоров. А Джон Фокс…он понимает, что наломал дров. И Спидметал не прекратит охоту на него. Вернуться в 27 век Джон не может, оставаться в 20 веке – тоже. Так что Джон отправляется в путешествия по временному потоку – авось найдёт себе пристанище. Сразу спойлерю – да, найдёт. В 853 веке, в компании Легиона Справедливости. Героям столь далёкого будущего ускоренные роботы точно нипочём!

А вот следующий комикс, The Flash #119 с рисунком от Пола Райана, является частью сюжетки Final Night, пустившей корни в множество комиксов (всё-таки абсолютно буквально глобальное событие). В общем, не ладится жизнь Флэша. Он остановил Абру Кадабру и предотвратил новый Ледниковый Период…и тут большая-пребольшая космическая амёба взяла и выключила Солнце. И Земля остывает. Сейчас должна быть тёплая осень – а на дворе минус 35 и метель, что может быть привычным для Норильска, но никак не привычно для Кейстоун Сити. Создать приманку для Солнцееда и отвлечь его от Солнца не удалось. Осталась одна надежда на возможность разжечь Солнце. Линда подозревает, что Уолли опять что-то скрывает – и Султану Скорости приходится раскрыть неприятные подробности. Разжечь Солнце в принципе непросто, и даже при успешном раскладе герои, которые этим займутся, скорее всего, погибнут…но если что-то пойдёт не так (а это очень реально), Солнце может стать сверхновой и уничтожить Землю подчистую.

Узнав об этом, Линда Пак настаивает, что это должны знать все. Уолли против – это только создаст излишнюю панику. Но Линда настаивает. Нельзя держать людей в неведении. А что до паники – когда в разгар тёплого осеннего дня на улице глубокая и очень холодная ночь, люди и так уже паникуют. В панике люди занимаются тем, что лучше всего отвлекает от кошмара – мародёрством. А если ещё и сказать людям, что они, скорее всего, обречены, то мародёрство (пардон, лутинг) станет одной из менее значительных проблем. Но убедить Линду не выступать не удаётся, а проконтролировать Уолли не может – нужно спасать местную больницу. Террористы намерены её ограбить, а затем – перенаправить энергию с местной электростанции на свою базу, чтобы энергия была только у них и они могли торговать ей за бешеные цены. Не без труда Алый Скороход останавливает бандитов – а Линда всё-таки толкает пламенную речь и раскрывает жителям Кейстоуна все карты. Но её речь пропитана надеждой, так что вместо паники люди просто начинают молиться за супергероев. И даже измотанный Флэш начинает верить, что эта Последняя Ночь не продлится вечно, и человечество выживет. И действительно, так и будет - но в других комиксах.

А значит, далее на очереди комикс The Flash #120. Наступает пора выборов, и внимание общественности приковывает к себе кандидат в президенты по имени Картрайт. Он не республиканец и не демократ – это независимый кандидат. И он популярен – настолько, что республиканцы и демократы ополчились против него. А ещё он ратует за правые взгляды. Настолько, что местный левак решил его убить, спрыгнув на него с колокольни (надев предварительно жилетку, напичканную нитроглицерином). Разумеется, Флэш предотвращает убийство – но не может предотвратить взрывы, и вскоре его вызывает на ковёр мэр. «Послушай, Флэш. Буду краток – пшол вон из города. Ну то есть, можешь и не уходить, но подумай – с тех пор, как ты тут объявился, цены на страховку возросли в десять раз. Множество семей остались без крыши над головой или без имущества из-за твоих стычек с суперзлодеями. Детям снятся кошмары с Аброй Кадаброй. Ну и вот сейчас ты, конечно, спас кандидата в президенты, но в мэрии Кейстоуна не осталось ни единого целого стекла. В общем, спасибо за годы службы и всё такое, но ищи себе другой город. Кейстоун больше не может позволить себе такие расходы».

Уолли поражён – но сдаваться не намерен. По закону его не имеют права изгнать, а добровольно он уходить не собирается. А между тем друг Флэша, бывший злодей Хартли Ратауэй (Трубадур/ Pied Piper), который ведёт активную кампанию против Картрайта, получает посылку – подарок в виде волчка. С прикреплённым сообщением. «Привет, Трубадур. Это я, твой старый знакомый, Роско Диллон – Волчок (The Top). Я скоро приду ко власти в США и уничтожу тебя. До скорого!». Волчок (игрушка) после этого самоуничтожается, и истории Хартли никто не верит. В частности – потому что Роско Диллон давно умер. Очень давно – ещё когда Флэшем был Барри Аллен. А Хартли в последнее время мало спит (дела политические). Наверное, переутомился. Ну да, в мире, где вполне официально существуют призраки, демоны, двойники, обмен телами и контроль сознания, Трубадур «просто переутомился». Ну и Картрайт – просто неприятный тип, который активно топит за «скрепы», «правильный патриотизм», и против «сопливой либерастии» и «новомодной гадости». А Хартли – гей, и если Картрайт придёт к власти – не исключено, что он геев в концлагерь загонит. Вот Хартли и волнуется, наверное. Но Хартли не принимает такие отговорки. Он ЗНАЕТ, что это действительно Волчок – и он сделает всё, чтобы помешать «Картрайту» стать президентом. Впервые после долгого перерыва Трубадур снова в деле!

Бодрым был сегодняшний забег, но пора и передышку сделать, и прерваться предлагаю на комиксе The Flash #121 за январь 1997 года, от Марка Уэйда с Брайаном Августином и Пола Райана. Флэш пытается убедить мэра изменить решение – но мэр стоит на своём. «Ты привлекаешь суперзлодеев, наша экономика утонула пожёстче, чем Титаник, а отдельные районы города больше напоминают Сараево, чем крупный американский город» Напомню, это 90-е, когда Сараево представлял собой совсем унылое зрелище. В любом случае, не до разговоров – до Флэша доходит весточка, что Трубадур намерен убить кандидата в президенты! Хартли, ну ёма-ё…Флэш не даёт Трубадуру никого убить и не даёт телохранителям убить Трубадура. Хартли попадает в полицию – и прямо из камеры его похищает некто неизвестный. Доставив Трубадура к себе на базу, неизвестный снимает маску – и это оказывается первый помощник Картрайта, будущий вице-президент. А вернее – настоящий Волчок.

План Волчка изящен – добиться избрания Картрайта, убить его, и в трауре, нехотя, принять на себя обязанности президента в эту трудную для страны минуту. Ах да – в убийстве Картрайта будет обвинён Трубадур. Остаются вопросы. Почему Волчок жив? Он поторговался с Нероном и освободился из Ада. Как он намерен подставить Хартли? Вообще легко, с помощью проектора голограмм. Он «станет» Трубадуром. И вот – план приводится к исполнению. Заканчивается подсчёт голосов – похоже, победил Картрайт! Объявляется «Трубадур» - и прибывший вовремя Флэш сразу понимает, что это не Хартли. Алый Скороход пытается остановить «Трубадура» - но Флэш отвык от сражений с противником, вооружённым 50 оттенками звукового оружия. Впрочем, вовремя объявляется настоящий Хартли и уничтожает оружие самозванца и его голограмму. Поняв, что его пытался убить его же помощник, Картрайт (сам по себе – честный мужик, пусть и старомодный со своими скрепами) отзывает свою кандидатуру. Не может человек, не разглядевший врага в друге, возглавлять США. Волчок, кстати, попытался сбежать – но его поймали и наказали тени из ада, которых он обманул, переродившись. Так что когда «вице-президента» нашли, он пускал слюни и был абсолютно безвредным. А с Трубадура сняли все обвинения. И жизнь продолжилась. Продолжение следует!

И далее в программе Зелёный Фонарь.

Переступив через свою гордость, Бэтмэн звонит Женщине-Кошке – мол, помогай, вместе мы уж точно убийцу обезвредим. А та и не против. План таков – новая пантера Женщины-Кошки царапает лицо Роя, тот в панике бежит домой. А дома его на полочке ждёт отрубленная и скукоженная голова одной из его жертв (Бэтмэн умыкнул из полиции). Рой паникует и случайно сознаётся в убийстве. Ну типа «Что ты тут делаешь, я же тебя убил!». Тут-то Бэтмэн записывает это на диктофон и сдаёт Роя полиции. Замечательный план – и он таки срабатывает. Увы, после этого Женщина-Кошка не намерена мурлыкать с Бэтмэном – она покидает Готэм. Эх, печаль-обида. Ну, зато Джейсон Тодд определился, что ему важнее – обниматься с любящей его девушкой, или бегать без штанов по ночам, подвергая себя опасности. Джейсон сделал правильный выбор – Динамический Дуэт снова в деле!

А теперь – юбилей! А если быть точным, то выпуск Batman #400 от Дуга Мюнха и целой толпы художников, каждый из которых оттарабанил по несколько страниц, а также со вступительным словом от Стивена Кинга о том, почему ему нравится Бэтмэн (вкратце – потому что он реалистичен, и это было до того, как Бэтмэн стал, по сути, Железным Человеком). С места в карьер – Рас аль Гул мелочиться не намерен. Он освобождает всех заключённых из Готэмской тюрьмы и всех психов из Аркхэма, и выдаёт им их оружие и костюмы. А затем заглядывает в гости в Бэтпещеру, где Тёмный Рыцарь разглядывает найденную на Бэтмобиле записку, которая гласит «Знай врагов своих». Рас с места выдвигает Бэтмэну предложение – «Присоединяйся ко мне, и я найду способ устранить твоих врагов навсегда». Разумеется, Бэтмэн идёт в отказ. «Ну что ж, моё дело – предложить, твоё дело – отказаться. Смажь локти чем-нибудь вкусным – грызть будешь». Вскоре Бэтмэн узнаёт, что преступники похитили всех его наиболее близких людей. А именно – Альфреда и Джулию Пенниуортов, Харви Баллока и Викки Вейл. А Джокер на пару с Пингвином обмотал здание полицейского управления сеткой из прочного троса – «Никто не сбежит, и если Бэтмэн не объявится в течение трёх часов, мы всех убьём!».

На помощь Бэтмэну приходит не только Робин (Джейсон Тодд), но и Женщина-Кошка (вернулась-таки в Готэм), и, конечно же, Талия аль Гул, дочурка Раса. А раз так – можно разбиться на команды. Робина и Талию Бэтмэн отправляет к полицейскому управлению, а сам с Женщиной-Кошкой отправляется спасать заложников. Обеим командам предстоит очень непростая ночка – но героям благоволит удача (и расположение писателя), поэтому из всех стычек герои выходят либо вовсе невредимыми, либо с незначительными травмами. А вот злодеев раскидывают направо и налево. Заминка случается только с Джокером – но и его Бэтмэн вскоре побеждает и освобождает полицейских. Остаётся главный босс этого юбилейного ивента – Рас аль Гул. Впервые в жизни он совершает очень рискованный поступок – заживо прыгает в Яму Лазаря под старой мельницей. Из Ямы Рас выходит в десять раз сильнее нормального человека – и нападает на Бэтмэна с ожесточённостью берсерка. Остальные в сражении даже не участвуют – если уж Рас Бэтмэна мотыляет, как Тузик секс-куклу, то хрупких девушек и мальчика в трусиках и вовсе сожрёт и не заметит. Впрочем, в процессе Рас оступается и падает в Яму Лазаря ещё раз. Мельница, пострадавшая во время сражения, начинает трещать, и Бэтмэн покидает её за считанные секунды до того, как здание превращается в гору обломков и хоронит под собой Раса аль Гула прямо в Яме. Это была сложная ночь – но наибольший кризис позади! Осталось только переловить отъявленных злодеев…

А следующий комикс, Batman #401 за ноябрь 1986 года (история – от Барбары Кесель, рисунок – от Тревора фон Идена), по сути, отмечает начало новой эры. Бесконечно оттягивать эффект Кризиса на Бесконечных Землях нельзя. Прощай, Земля-1 – здравствуй, Новая Земля, новый мир, новый Бэтмэн! Ну, Бэтмэн – всё тот же Брюс Уэйн, но уже «перезапущенный». По Готэму прокатывается череда странных смертей: богатые дамы погибают, убитые собственными драгоценностями – их колье перерезают им горло! За дело берётся Бэтмэн – но ему даже не нужно проводить долгое расследование, чтобы понять, что убийства совершает Сорока (Magpie), красавица с обложки, повёрнутая на красивых блестяшках и на птицах. Ведь украшения у богатых дам непростые были – рубин «Орлиное сердце», сапфир «Яйцо малиновки» и изумруд «Фазан». Бэтмэн предлагает выманить Сороку, используя сокровища Брюса Уэйна. Типа Уэйн должен ему услугу. Никто не догадывается, что на самом деле как раз Брюс Уэйн под маской Бэтмэна и скрывается! Хотя правильнее будет сказать, что это Бэтмэн скрывается под личиной Брюса Уэйна…

И вот, начинается званый вечер, и Брюса Уэйна на нём сопровождает женщина-детектив Роберта Валле, прикинувшись благородной девицей. Брюс ей для этого выдал бриллиант «Соколиный Глаз». Плохая идея оказалась…на вечеринку затесалась Сорока, замаскировавшись под официантку. Прежде, чем Брюс успевает что-то сделать, Сорока убивает Роберту и похищает бриллиант. Тайком переодевшись, Бэтмэн следует за ней – а гостей настраивает против него журналист Г. Гордон Годфри, настроенный радикально против линчевателей в масках. Мол, «Бэтмэн вдохновляет своих врагов! Если бы не он, большей части наиболее ужасающих психов просто не было бы!». Сам же Бэтмэн догоняет Сороку на улице, прихватив с собой ещё немного драгоценностей. Сорока угрожает подбить его взрывающимся дротиком – но Бэтмэн показывает драгоценности. «Ты взорвёшь меня, и эти красивые блестяшки обратятся в бесполезную пыль, и дождь смоет их в сточную канаву. Ты этого хочешь?». У Сороки случается нервный срыв и она теряет волю к сопротивлению. Деморализованную Сороку Бэтмэн сдаёт полиции.

Дело движется к комиксу Batman #402, в котором за сюжет берётся Макс Аллан Коллинс, а за рисунок – Джим Старлин. Комикс начинается с того, что Бэтмэн убивает двух грабителей, сломав им шеи. «НАКАНЕЦТА!!!» - возопили было мамкины каратели, но нет. Этот Бэтмэн – самозванец! Но в убийствах обвиняют, разумеется, настоящего. Джим Гордон верит, что Бэтмэн неуиноуат – но помочь не может, тем более, у него свои проблемы – Джима пытается подсидеть его заместитель, Барнс. Бэтмэн обещает и самозванца найти, и за Барнсом присмотреть. И тем же вечером у Брюса Уэйна происходит диалог с его подопечным, Джейсоном Тоддом. «Брюс – а почему преступников убивать нельзя? – Так мы будем не лучше них. – Но ты ведь уже убивал? – Да, но только для самозащиты. – Но ведь всё равно хорошо, что они погибли? – Да, хорошо. Но так думать плохо!». История о том, как Джейсон у Бэтмэна появился, будет пересказана чуть позже.

Следующей ночью полиция находит ещё несколько трупов преступников разных мастей. Между всеми обнаруживается связь – всех в прошлом арестовывал полицейский детектив Томми Карма, отличавшийся особой жестокостью. Его уволили после нервного срыва – он психанул, когда преступники убили его жену и дочь. И да – выясняется, что Томми Карма реально поехавший, он себя Бэтмэном считает. У него дома есть подобие лаборатории и доска, на которой отмечено, кого осталось прибить. Вычислив следующую жертву (Снаффер, преступник, убивший жену и дочь Томми), настоящий Бэтмэн направляется к нему – и прибывает одновременно с Тони Кармой. Два Бэтмэна сражаются – и перевес на стороне настоящего (пусть Томми и крут, в рукопашке Брюс круче). Впрочем, окончательно вырубить самозванца удаётся только с помощью Робина – пусть Джейсон и нарушил приказ Бэтмэна сидеть дома. Бэтмэн признаёт, что спасение Снаффера – самое отвратительное из того, что ему доводилось делать, но независимо от его эмоций, он не имеет права решать, кто достоин или недостоин жить. А на вопрос Робина «почему ты не вырубил его раньше», Бэтмэн ответил – «с ним было сложно сражаться. Ведь я, как и он – всего лишь человек, считающий себя Бэтмэном». Так или иначе, а репутация Бэтмэна очищена!

Томми Карму уводят в Аркхэм – но его история на этом не заканчивается, ведь впереди комикс Batman #403. Сидит себе Томми Карма в Аркхэме и глюки ловит. Вот идут к нему Джокер и Двуликий, такие злющие…Томми их убивает (на самом деле это были два санитара) и сбегает из психушки! Скрываясь от полиции, Томми Карма забредает в пещеру недалеко от поместья Уэйнов – и набредает на Бэтпещеру. И разумеется, чувствует себя как дома. Ведь он же Бэтмэн! А у Бэтмэна должна быть Бэтпещера. Умыкнув Бэткостюм и угнав Бэтмобиль, Томми отправляется на патруль. Брюс Уэйн узнаёт об этом, спустившись в пещеру после встречи с Викки Вейл. Вот что бывает, когда ты недостаточно параноидален: на полу валяются чьи-то больничные обноски, Бэткостюма нет, на месте Бэтмобиля только следы от шин. А мои подписчики ещё смеялись над последней мерой безопасности в виде Альфреда с дробовиком...

Безумца нужно поймать, пока репутация Тёмного Рыцаря не пострадала ещё сильнее! Бэтмэн отправляется к Джиму Гордону, а тот в побеге Кармы винит Брюса Уэйна – мол, Уэйн настоял на том, чтобы Карму посадили в Аркхэм, а там же настоящие монстры сидят типа Джокера, вот от их близости чел и долбанулся на отличненько. У бывшего напарника Томми Бэтмэн выведывает, что Томми, скорее всего, пойдёт убивать Лу Спиндла – гангстера, который нанял Снаффера и заказал ему убийство семьи Томми. Ну отлично, нужно спасать ещё одного мерзопакостного типа. Впрочем, спасти Спиндла не удаётся – лже-Бэтмэн использует его в качестве живого щита от полиции, и гангстер ловит больше пуль, чем я словлю минусов, если полезу со своим мнением в раздел «Политика». Тут уже не до танцулек – Бэтмэн быстро, решительно вырубает Карму, воспользовавшись замешательством Томми (на меня нападает Бэтмэн? Но как это возможно, ведь я Бэтмэн!). Томми Карма в комиксах больше не появится.

А теперь время для легендарочки из легендарочек. Ухх, как я ждал этого момента! А именно – комикса Batman #404 за февраль 1987 года, с историей от Фрэнка Миллера и рисунком от Дэйва Маццучелли. В комиксе преподносятся сразу две истории, и начинается он с истории о молодом полицейском Джиме Гордоне, который только-только переводится из Чикаго в Готэм, и сразу понимает, что влип. Полиция Готэма глубоко прогнила, с низов до верхов. Простые полицейские типа детектива Фласса и влиятельные лица типа комиссара Лоуба – взяточники и садисты. И среди них новичок Джим Гордон, такой весь из себя высокоморальный и наивно считающий, что полицейские не должны брать взяток и крышевать преступность, не должны пытать арестованных, а должны защищать людей и честно раскрывать преступления. В общем, по приказу комиссара Лоуба несколько полицейских во главе с Флассом преподают Гордону урок – избивают его, надев балаклавы, чтобы Гордон их не узнал. Избивают качественно, битами. Но Джим узнаёт смех Фласса – и решает преподать ему собственный урок. Проследив за Флассом, Гордон дожидается, пока тот, бухой, выходит из бара – и избивает Фласса в мясо, после чего раздевает и сковывает его же наручниками. С наивным новичком шутки плохи! Особенно с наивным новичком, который перевёлся из Чикаго.

Между тем, в Готэм после длительного отсутствия возвращается Брюс Уэйн – сын благородной семьи Уэйнов, осиротевший в возрасте восьми лет. В тринадцать лет он покинул Готэм, чтобы поднабраться опыта, путешествуя по миру – и вот, вернулся, и теперь планирует начать карьеру борца с преступностью и отомстить преступному миру за смерть Томаса и Марты Уэйн. Но с чего бы начать? Брюс маскируется под бомжа и начинает патрулировать наиболее неблагополучные районы Готэма в таком виде. А вот и первое безобразие нарисовалось в виде сутенёра Стэна и его проститутки, несовершеннолетней Холли. Брюс и не обратил бы внимания = времена непростые, каждый зарабатывает, как может. Но Стэн вёл себя с Холли очень уж жестоко… Брюс нападает на Стэна – но на защиту сутенёра встаёт другая, взрослая проститутка, Селина Кайл. Впрочем, её несложно заванпанчить. По душу «бомжа» прибывает полиция. Брюс сначала сдаётся – но по пути в полицейский участок выпутывается из наручников и устраивает в машине переполох, в результате чего ментовоз теряет управление. Побитый, помятый и раненый Брюс еле доползает до личного автомобиля и возвращается в поместье Уэйнов. И вспоминает смерть родителей, и думает, как быть дальше. Первый день оказался первым блином…и тут через закрытое окно в комнату со звоном и грохотом влетает довольно крупная летучая мышь. «Это неспроста! Это знак! Да будет так – я стану летучей мышью!».

И раз так – можно перейти к комиксу Batman #405. Начинаются трудовые будни Джима Гордона. Псих по фамилии Блюм взял заложницу и угрожает её убить. Комиссар Лоуб собирается отправить против Блюма отряд спецназа – но Гордон решительно против. Он сам заходит в здание и вырубает Блюма. Джим уже знает – если пустить туда Готэмский спецназ, то и псих погибнет, и заложница пострадает, и посторонним достанется, даже если их там не было. А тем временем Брюс Уэйн впервые выходит на промысел в образе Бэтмэна. Его первыми врагами становятся несколько гопников, выносящих электронику из чьей-то квартиры. Бэтмэн на них нападает – и сражение оказывается довольно сложным. Потому что на крохотном балконе двое гопников мутузят Бэтмэна, пока он пытается не дать упасть третьему. С большим трудом Брюсу удаётся не только раскидать гопников, но и предотвратить случайные смерти. Брюс понимает – над техникой ему ещё нужно поработать.

Через несколько ночей Бэтмэн врывается на званый вечер в поместье мэра Готэма, где собрались крупные шишки, включая комиссара Лоуба и преступного авторитета Кармайна Фальконе. Бэтмэн ни на кого не нападает, но предупреждает собравшихся: «Дамы и господа – вы хорошо поели. Сожрали богатство Готэма, саму его душу. Но ваш пир практически закончен. Отныне никто из вас не в безопасности». После этого Лоуб назначает Джима Гордона главным по делу Бэтмэна – летучую крысу нужно поймать и обезвредить. Мол, очевидно же, что Бэтмэн – опасный псих, который мешает доблестной полиции выполнять свои обязательства! Гордон сначала подозревает, что под маской Бэтмэна скрывается прокурор Харви Дент – но у Дента есть алиби, его и Бэтмэна в одно и то же время видели в разных районах Готэма. В любом случае – кажется, Бэтмэн не так уж зол да опасен, как подозревает Лоуб. На такую мысль Гордона наводит зрелище того, как Бэтмэн спасает пьяницу из-под колёс грузовика. Но долг есть долгом – Бэтмэна нужно поймать. От полиции Бэтмэн прячется в заброшенном здании, словив пулю в ногу. В дело вступает спецназ, и комиссар Лоуб даёт разрешение стрелять на поражение. Полицейский вертолёт сбрасывает на здание зажигательную бомбу!

У карьеры Бэтмэна есть шанс оборваться в самом начале…но не всё так плохо, так что можно перейти к комиксу Batman #406. Нелёгкая у Бэтмэна выдалась ночка! Он помят, подстрелен, а теперь на него ещё и падают пылающие обломки здания! Тут-то Брюс и пожалел, что столько взрывчатки в свой Бэт-Пояс натолкал – уже и экипировка дымиться, искрить и не по-доброму вспыхивать начинает. Оставшись без пояса, Бэтмэн всё равно не остаётся без оружия – у него есть запасные кармашки в плаще, перчатках и ботинках. Так что Брюсу удаётся взломать люк в подвал и отвлечь вламывающихся в уже остывающее здание спецназовцев. Используя свои мастерские навыки скрытности, Брюс прячется от спецназовцев, а часть отряда загоняет в ловушку в подвале – но оружия у него больше нет. С батарангами и гранатами пришлось попрощаться, когда Бэтмэн выбросил пояс. Осталась только духовая трубка с тремя дротиками да одно хитрое изобретение «Уэйн Электроникс». Неофициальное, разумеется. И непроверенное.

И конечно же, Бэтмэн это изобретение использует. Шайтан-девайсик призывает ужасающую стаю летучих мышей. Паника, крики, визги, хлопанье крыльев, случайные укусы – а пока полиция и собравшиеся зеваки (включая Селину Кайл и Холли) пытаются не повторить подвиг Оззи Осборна, Бэтмэн спасается бегством. В общем, упустили! Джим Гордон обсуждает эту оказию с напарницей, детективом Сарой Эссен – одной из немногих более-менее честных полицейских Готэма. Сара уверена, что под маской Бэтмэна скрывается Брюс Уэйн – но этого не может быть, ведь пока Бэтмэн неистовствовал в Готэме, Брюс Уэйн беззаботно катался на лыжах в Альпах! В общем, после делового разговора Джим Гордон провожает Сару Эссен домой – и обнимает на прощание. Он совершенно точно испытывает к коллеге тёплые чувства – и стыдится этого, ведь дома Джима ждёт беременная жена. Ну а пока Джима доедает совесть, Селина решает сменить работу. Проституция – это, в целом, неплохо, но экстриму не хватает. Соорудив себе костюмчик и вооружившись плёткой, которую с работы прихватила, Селина Кайл становится Женщиной-Кошкой!

И так сюжет переходит в комикс Batman #407, который закрывает сюжетку «Год Первый». Джим Гордон всё-таки намерен нанести удар организованной преступности Готэма. С этой целью он арестовывает наркоторговца Джефферсона Скиверса, который владеет информацией о связи Фласса с организованной преступностью. Скиверс предпочитает молчать – но ночью его навещает Бэтмэн, и наутро наркоторговец выкладывает Гордону всю имеющуюся информацию. С ней Джим, минуя начальника (Лоуба), идёт непосредственно в МВД. Лоубу, конечно, не нравится, что кто-то прыгнул через его голову, и он пытается шантажировать Джима – «Эй, а у меня есть фотографии того, как ты с Сарой Эссен целуешься, как думаешь, твоя пузатая жена это оценит?». Не оценит. Но Джим не собирается об этом лгать. Он честно рассказывает жене о случившемся. А детектив Эссен не собирается разрушать брак Гордона – Сара переводится в Нью-Йорк.

Время идёт. Жена Джима рожает здорового сынишку – Джеймса Гордона-младшего. Фласс на допросе выдаёт «грязь» на комиссара Лоуба. В полиции становится больше честных полицейских. А между тем, Женщина-Кошка решает напасть на Фальконе. Типа чтобы доказать, что она не абы кто из ниоткуда, а важная шишка. На беду, в это же время на особняк Фальконе нападает и Бэтмэн – и вот уже на следующий день газеты пестрят новостями о том, что Бэтмэн и Женщина-Кошка работают вместе, хотя это вовсе не так. А комиссар Лоуб связывается с Фальконе и приказывает его «орлам» похитить жену и новорождённого сына Гордона. Джим успевает подстрелить нескольких похитителей и спасти жену – но одному из похитителей удаётся сбежать с ребёнком. Гордон догоняет похитителя – и тот бросает ребёнка в реку. Впрочем, Брюс Уэйн был неподалёку, пусть и не в костюме. Он успевает спасти малыша – и возвращает его Джиму. Брюс не надел маску – но, по счастью, в драке с Джима слетели очки, а без них он практически слеп. Вообще-то нет – но так Джим даёт знать, что лично он на Бэтмэна охотиться больше не будет. Эта история закончилась хорошо – Лоуб выл вынужден покинуть должность комиссара полиции, Гордона повысили в звании до капитана. Расслабляться не приходится – какой-то псих собрался отравить готэмский резервуар с питьевой водой. Зовёт себя Джокером, или как-то так. Но теперь капитан Гордон знает, к кому обратиться за помощью.

А завершит сегодняшний пост очередная история из прошлого в комиксе Batman #408 за июнь 1987 года, от Макса Аллана Коллинса (собственно, история) и Криса Уорнера (рисунок). Давненько дело было… Джокер украл редкий самоцвет – и на него напали Бэтмэн и Робин (тогда ещё Дик Грейсон). В потасовке Робин словил пулю и упал с крыши здания (не насмерть). Вместо того, чтобы спасать его, Бэтмэн отправился останавливать Джокера – и это заставило СМИ поверить, что Робин погиб. Бэтмэн сдал Джокера полиции – и тогда уже тайком отвёз Робина в Бэтпещеру. И сообщил, мол, СМИ считают, что Робин погиб – так это же отлично! Самое время отправить «Чудо-Мальчика» на покой. Повздыхав, Дик соглашается – но заявляет, что бросать борьбу с преступностью не намерен. Это намёк на то, что в следующий раз Дик выйдет на борьбу с преступностью уже под маской Найтвинга. Ну а пока – пусть отлёживается и отлечивается.

Ну а Бэтмэн пока геройствует сам. Так он не будет подвергать никого опасности. Но не всё же время только геройствовать…есть у Тёмного Рыцаря традиция – каждый год в одну определённую ночь, ночь смерти родителей, Бэтмэн подъезжает на Бэтмобиле к Преступной Аллее – злополучному переулку, в котором Джо Чилл убил Томаса и Марту Уэйн. Вот и в этот раз Тёмный Рыцарь подъезжает к переулку и оставляет там цветы в знак памяти. А когда возвращается – видит, как какой-то пацан деловито скручивает с Бэтмобиля колёса! Это сейчас Бэтмобиль – такая имба, что колёса с неё только Думсдэй скрутить сможет, и то, не без труда. А тогда и в Бэтпещеру ещё можно было пробраться случайно. В общем, выясняется, что пацана зовут Джейсон Тодд, и он живёт в заброшке неподалёку. Отжав у Джейсона колёса от Бэтмобиля, Бэтмэн (после некоторых уговоров) решает не сдавать пацана полиции или службе опеки, а вместо этого передаёт напрямую в сиротский приют Фэй Ганн. Не самое лучшее решение, ибо Бэтмэн не сильно в курсе, но живут в этом приюте отъявленные гопники (а откуда взяться другим детям в приюте на Преступной Аллее?), да и сама старушка Ганн – по сути, мамаша Гавс. Но это уже не проблемы Тёмного Рыцаря! Продолжение следует!

В комментах будет парочка бонусов, а далее в программе - Фантастическая Четвёрка.

Чтобы спасти своего хвостатого парня, Чудо-Девушка преодолевает озеро, кишащее доисторическими тварями, взбирается на гору – и сбивает птеродактиля его же яйцами, после чего благополучно доставляет русала до разлома во времени и возвращается в нужную эпоху. Как раз вовремя – к Земле летит флот захватчиков с Нептуна! Дальнейшие события уже взрослая Диана смотрит по хроновизору. Флот захватчиков – это не шутки. Пусть Чудо-Девушка и сильна, рано ей пока такие проблемы решать. Царица Ипполита сама садится в личный звездолёт и возглавляет амазонский космофлот! Пока амазонки разбираются с плутонскими звездолётами, Ипполита выходит на бой с предводителем плутонцев, великаном, закованным в стальную броню. Метким броском меча рукояткой вперёд, Ипполита вырубает плутонца, как Давид в своё время вырубил Голиафа – и недобитые остатки плутонского флота спешно улепётывают. Вот это баталия была…

Но это было тогда…а сейчас, в комиксе Wonder Woman #122, на Землю собирается напасть зловещий сатурнианец. Когда-то давно он пытался захватить власть на Сатурне, но тогда Чудо-Женщина случайно оказалась неподалёку и уничтожила его флот. Теперь же он захватит Землю в качестве мести назойливой амазонке! Ах да, и Сатурн он тоже уже захватил – просто на сей раз подсуетился, чтобы никто не успел позвать Чудо-Женщину на помощь. И план у сатурнианца шикарный – он сбрасывает на Землю капсулу, в которой военные находят куклу в виде Чудо-Женщины. Под воздействием земной атмосферы «кукла» увеличивается до совершенно бешеного размера – и вот уже Чудо-Великанша идёт громить Нью-Йорк! Она топит крупный военный корабль, просто топнув ножкой – настоящая Чудо-Женщина с большим трудом успевает помешать кораблю повторить судьбу Титаника. Как остановить такую махину, да ещё и обладающую такой бешеной силищей?

Великанша начинает гнаться за настоящей Чудо-Женщиной, лезет за ней на небоскрёб, как на обложке – но как раз это даёт Диане возможность утащить великаншу подальше от цивилизации. Ну, такова идея. А по факту Чудо-Женщина магнитится к одному из браслетов великанши и не может оторваться. И великанша вместе с Дианой улетает в космос! Великанша с Дианой прилетает аккурат на Сатурн, где злодей озвучивает Диане челлендж: Чудо-Женщина должна посоревноваться с исполинской Чудо-Женщиной. Если Диана победит во всех трёх испытаниях, злой сатурнианец добровольно отправится в позорное изгнание, но если Диана хоть раз проиграет – он захватит и Землю, и Сатурн, и будет править веки вечные! Диана челлендж принимает. Состоит челлендж из трёх частей. Вначале Чудо-Женщина должна добыть сатурнианский скипетр раньше, чем великанша добудет сатурнианскую державу. Затем омоложённая особым лучом до подросткового возраста Чудо-Девушка должна обогнать великаншу в гонке по озеру, и наконец вновь омоложённая Чудо-Малышка должна просто продержаться и не погибнуть в течение 60 секунд – с завязанными глазами. И со всеми тремя испытаниями Диана справляется на ура. Оказавшаяся роботом великанша ломается, Диана возвращается к нормальному возрасту, став Чудо-Женщиной, а злого сатурнианца сажают в сатурнианскую тюрьму.

Комикс Wonder Woman #123 продолжает славную традицию 1960-х годов: если одной Чудо-Женщины мало, нужно добавить подростков и детей. Чудесных, конечно же. Царица Ипполита разглядывает детский фотоальбом Дианы. Но там, где в обычных фотоальбомах скукота типа «первый шаг», «первый зуб», в альбоме Чудо-Женщины – её невероятные приключения начиная с самого детства. Например, однажды, когда Диана ещё была Чудо-Малышкой, Ипполита учила её астрономии. Но Ипполиту подлым приёмом нокаутировала птица Рух! Чудо-Малышка тогда выпрыгнула из коляски, заарканила исполинскую птицу своим лассо, хорошенько помотыляла – и забросила в небо. Ну или вот момент был, когда Чудо-Малышка училась ловить воздушные потоки, да никак у неё не получалось, и она постоянно падала. Поначалу Ипполита её ловила, потом перестала – пусть малышка тренируется. А потом случилась беда – в звездолёт, на котором летели амазонки с Ипполитой, попал метеорит, и тот начал падать. Малышка Диана подпрыгнула, поймала воздушный поток – и благополучно помогла звездолёту приземлиться.

В подростковом возрасте у Дианы тоже без приключений не обошлось. Скажем, однажды она летела на свиданку к своему русалу – а тот как раз удирал от огромной колючей рыбины. Пришлось бедолашного спасать. Русал объяснил, что очень хотел добыть волшебную флейту, чтобы победить в музыкальном конкурсе, главный приз в котором – жемчужное ожерелье. Диана, конечно, помогла русалу добыть флейту – и дурак начал на ней играть. На звуки флейты начали сплываться всевозможные морские твари. Логичный выход – бросить флейту. Но тогда она потеряется, а без неё русал не победит в конкурсе и не сможет подарить Диане ожерелье. Диана уже и так, и этак пыталась объяснить, что жизнь дороже – но дурак и слушать не хотел, и продолжал играть. Ну, дурак он и есть дурак, пусть и подводный. В итоге флейту всё же пришлось бросить. Дурака признали победителем музыкального конкурса, но и флейту, и ожерелье проглотил кашалот.

А я продолжаю, и перехожу к комиксу Wonder Woman #124 за август 1961 года. Это один из тех комиксов, в которых приводятся «истории, которых не было». Был такой период в комиксах DC – период выдуманных историй. В комиксах про Бэтмэна в это время приводились фантазии Альфреда на тему будущего Бэтмэна, в историях про Супермэна – сны или фантазии, ну и вот сейчас аналогичная фигня в комиксах про Чудо-Женщину. А начинается всё с того, что полковник Стив Тревор и лейтенант Диана Принс из военной разведки в экскурсии по пещерам видят наскальный рисунок, изображающий, как царица Ипполита в компании Чудо-Женщины, Чудо-Девушки и Чудо-Малышки заарканивает динозавра. Но как такое возможно? Ответ простой – никак. Впрочем, царице Ипполите в светлую голову приходит отличная идея – склеить видеоплёнки с приключениями Чудо-Малышки, Чудо-Девушки и Чудо-Женщины и создать Чудо-Фильм, в котором Чудо-Семья встретилась!

И вот, собственно, кино. Ипполита в компании взрослой Дианы, юной Дианы и маленькой Дианы предотвращает падение атомной бомбы на Райский остров (неподалёку учения идут) – но взрыв бомбы в океане пробуждает опасное существо. Нет, не Годзиллу – Множественного Человека, способного принимать разную внешность. Сначала он превращается в огромную торпеду – но Чудо-Малышка уничтожает его с помощью огромной раковины. Но Множественного Человека так просто не уничтожить – он восстанавливается и превращается в раскалённое существо. Его не удаётся остудить, даже накрыв айсбергом. Тогда Чудо-Девушка и русал закидывают его свинцовыми сундуками. Множественный Человек плавится, и из его останков Ипполита делает себе браслет. Но отдохнув немного, злодей восстанавливается. Ипполита забрасывает его в прошлое, где он превращается в динозавра. Три ипостаси Дианы вместе с Ипполитой не могут ничего сделать с чудовищем до тех пор, пока не начинается гроза. В связывающее динозавра лассо бьёт молния – и монстр погибает. Бывшие свидетелями этого древние люди создали наскальный рисунок соответствующего содержания. Так было всё это на самом деле, или это только фантазия Ипполиты и амазонское кинцо, спросите вы? А я отвечу – да.

И так потихоньку, шаг за шагом, переходим к комиксу Wonder Woman #125. Дела любовные разворачиваются – уже взрослый русал и Стив Тревор видят друг в друге соперников. Каждый из них хочет, чтобы Чудо-Женщина принадлежала только ему. Доходит до того, что Стив решает поговорить с русалом по-мужски. Для этого, впрочем, придётся попросить Чудо-Женщину подкинуть его к рифам, окружающим Райский остров. Стив выдвигает русалу челлендж – соревнование. Победитель станет единственным претендентом на Чудо-Женщину. Мнение самой Чудо-Женщины спрашивать не собираются – это же 1960-е. Будь ты хоть трижды Чудо, но ты всё равно женщина, и твоё дело – быть чьей-то. А даже если бы и спросили – Диана никак не хочет определяться, и вообще, она бы с радостью послала обоих нафиг и занялась исключительно супергероизмом. В любом случае, Стив и русал начинают соревноваться. Кто круче выпендрится перед Чудо-Женщиной – тот её и танцует.

Состязание бравого военного и русала заканчивается ничьей – русал доказывает, что он лучший под водой, заарканив рыбу-меч с помощью водорослей, а Стив демонстрирует своё превосходство на суше, победив гориллу с помощью дзюдо. И тут ВНЕЗАПНО объявляется рыцарь в сияющих доспехах верхом на крылатом коне, и Диана по уши в него влюбляется – так, что, забывшись, почти приводит рыцаря на Райский остров – но вовремя уводит в сторону. Стив и русал настаивают, что рыцарь тоже должен доказать, что он крут – а то они жопу рвали, а он на всё готовенькое пришёл! Но рыцарь оказывается круче Стива на суше и круче русала под водой, так что Диана готова отдаться ему прямо в его звездолёте. А в звездолёте выясняется, что рыцарь – это иллюзия, и на самом деле он выглядит, как амёбоподобное существо и планирует уничтожить амазонок. Он вырубает Диану снотворным газом и угрожает, что убьёт её, если амазонки удумают на него напасть. Чудо-Женщину спасают русал и Стив, угнав невидимый самолёт и протаранив звездолёт рыцаря-амёбы – но в итоге спасать приходится уже их. И они продолжают выносить Диане мозг. «Кого ты любишь?! Выбирай уже, ну!». А та не спешит.

Очередная история о прошлом содержится в комиксе Wonder Woman #126. Давненько было дело…однажды царица Ипполита, мать года, обратила внимание на малышку Диану – и заметила, что та играет с монолитным золотым яблоком, а волосы малышки украшает бриллиантовая заколка. «Это откуда у тебя такие игрушки? - Да так…» В общем, что оказалось. Пока царица занималась офигенно важными царицыными делами, ветром мирно дремлющую после обеда Диану выдуло из кроватки. Ну, малышка не растерялась, уловила воздушный поток – и ветром её принесло на далёкий остров. А там дракон стережёт золотые яблоки! Он собрался малышку наказать, ибо золотые яблоки трогать нельзя, а она взяла и потрогала. Никто не имеет права наказывать Чудо-Малышку, кроме Чудо-Мамы, то есть, Ипполиты! В общем, это Диана ушатала дракона. Вот и яблочко надыбала в качестве игрушки. Съесть его всё равно нельзя – монолитное золото, невкусно.

Ок, ну а откуда бриллиантовая заколка в виде звезды? Да всё оттуда же. Ушатав дракона, Диана отправилась исследовать остров – и нашла сундук. А в сундуке был заточён джинн. И он сообщил, что его несправедливо упрятали сюда три тысячи лет назад. Поначалу джинн дал клятву, что подарит освободившему его целое королевство. Потом – что наградит освободителя россыпью драгоценностей. Но никто не пришёл. Тогда джинн поклялся, что упрячет в сундук того, кто его освободит. И-и-и он упрятал малышку в сундук и сел сверху, чтобы не выбралась. Но Чудо-Малышка воспользовалась талантом чревовещания, чтобы обмануть джинна, и выбралась из сундука, когда тот встал – и упрятала джинна обратно в сундук. А тот взмолился, мол, выпусти, любое желание выполню. Ну Диана его и выпустила, и пожелала себе звезду в качестве заколки. Делать нечего – полетел джинн с малышкой в космос, а там как раз были инопланетные захватчики. Диана и джинн вдвоём разделались с инопланетным флотом, а затем джинн нашёл большой и красивый алмаз, огранил его в форме звезды и сделал из него заколку для хвостика Чудо-Малышки. А затем вернул девочку на Землю и попрощался, пригласив навещать его, если появятся ещё какие-нибудь желания. Ну, это он зря, конечно…

Ну а впереди комикс Wonder Woman #127 за январь 1962 года, всё от тех же Роберта Кэнайера и Росса Эндрю (стабильность). Историй в комиксе две, и в первой из них Чудо-Женщина решает навестить колледж Холлидей, где учится её подруга, щекастенькая Этта Кенди. Там как раз намечается День Безумных Уловок. Это день всяких странных конкурсов – какой факультет сможет уместить больше человек в телефонной будке, например. Или конкурс на толкание кроватей на колёсиках наперегонки (на кроватях сидит много девушек). Или гонки в пластиковых шарах. И каждый раз участниц конкурсов пытаются похитить инопланетяне. И каждый раз девушек спасает Чудо-Женщина. В итоге инопланетяне бегут в страхе с этой странной-странной планеты, где люди живут в телефонных будках и катаются на кроватях.

А во второй истории Стив Тревор пытается помочь Чудо-Женщине остановить грабителей – но что-то идёт не так. Получив по голове, Стив ложится отдохнуть – но просыпается от причитаний Чудо-Женщины, которая всё-таки решила выйти за него замуж. Ну НАКАНЕЦТА! Стив и Диана наконец-то празднуют свадьбу. Всё как положено – белое платье, фата и медовый месяц. Правда, с этим начинается напряжёнка. Первый день медового месяца Чудо-Жена проводит за раздачей автографов. На второй день Диана предотвращает авиакатастрофу и продолжает раздавать автографы. Даже когда Стиву и Диане удаётся уединиться, оказывается (кто бы мог подумать?), что Чудо-Женщина – замечательная воительница, но никудышная домохозяйка. Первый же поданный Дианой обед оказывается совершенно бестолковым. Стив ожидал насладиться блюдами по тайным амазонским рецептам – а получил сгоревшие тосты, недожареное мясо, горячее желе и холодный кофе. Да даже просто поваляться в обнимку пять минут подряд не получается – Диана всё так же бежит геройствовать при первом признаке угрозы. Стив Тревор в сердцах рявкает «Свадьба с тобой – одна большая ошибка! Я был бы самым счастливым человеком в мире, если бы никогда на тебе не женился!». И-и-и просыпается. Крепко его по голове приложило – все дела семейные были всего лишь сном. Но последние слова он сказал вслух. И Диана обиделась.

Как известно, на обиженных волки в лес срать ездят, так что вперёд, к комиксу Wonder Woman #128, и в нём опять две отличных истории. В первой из них приводится уже третий ориджин невидимого самолёта Чудо-Женщины. Со взрослой Дианой связываются Чудо-Малышка и Чудо-Девушка и спрашивают, как ей достался невидимый самолёт. Да, пошёл ты нафиг, временной континуум грёбаный, без тебя хорошо. А дело было так – однажды амазонки обратились к богине Афине. «О богиня, скажи, где бы нашей Дианушке раздобыть такой самолёт, чтобы больше ни у кого не было такого?». И молвила Афина – «есть один зелёный грот под водой, там Диана после тяжёлого сражения найдёт себе воздушного скакуна». Ну штош. Отправилась Диана в зелёный грот, прошла через множество опасностей – и нашла там Пегаса. Крылатого коня, да. И оседлала его. А тварь непослушная, брыкается. Впрочем, Пегас стал послушным, когда объявился исполинский птеродактиль. Управляя Пегасом с помощью лассо, Диана победила птеродактиля. А после пролёта через странное облако Пегас превратился в прозрачный самолёт. Вообще обычно я против того, чтобы любые проявления фантазии приписывать воздействию наркотиков – но в этот раз, думаю, можно. Ибо действительно наркомания.

Во второй истории возвращается давний враг Чудо-Женщины, Угольник (Angle Man). Пока ещё без своего фирменного угольника – но со своей фирменной неуёмной фантазией. Обманом Угольник заставляет Чудо-Женщину встать на особый супер-цемент. Пара мгновений – и Диана уже не может оторвать ноги от мгновенно застывшей глыбы. Теперь-то Чудо-Женщина не помешает банде Угольника грабить корованы! Впрочем, Диана остаётся Чудо-Женщиной, даже когда её ноги приросли к блоку цемента. Просто теперь она значительно менее ловка и значительно больше весит. Это играет как в плюс, так и в минус – Диану не удаётся утопить в озере (выпрыгнула даже с бетонным блоком на ногах), но она не может удержаться на крыле невидимого самолёта. Впрочем, провести всю жизнь в образе живой статуи Чудо-Женщине не придётся – во время грозы в заарканенный Дианой вертолёт Угольника бьёт молния, проходит по лассо – и уничтожает супер-цемент. Предотвратив крушение вертолёта, Чудо-Женщина сдаёт Угольника полиции.

И вот, дело подходит к комиксу Wonder Woman #129. Царица Ипполита разгребает почту, адресованную Чудо-Женщине – а там куча запросов, мол, дайте нам очередную «невозможную историю» с участием Чудо-Семьи! А раз так, Ипполита расчехляет волшебный кинопроектор. И вот – Стив Тревор с боевыми товарищами пролетает через грозовые тучи – но обещанный ураган Ханна на самом деле оказывается ожившим Множественным Человеком, «ядерным зомби», принявшим ураганный вид! Стив Тревор зовёт на помощь Чудо-Женщину, а поскольку дело серьёзное, за ней также увязываются Чудо-Девушка, Чудо-Малышка и Ипполита. Как быть? В ураганной форме монстра не заарканить! Он достаточно плотен для того, чтобы удерживать на месте самолёт Стива, но недостаточно плотен для того, чтобы его можно было как-то задеть. Впрочем, ноги Множественного Человека под водой вполне плотны – и к ним спускается Чудо-Малышка и начинает одну из ног щекотать. Из-за этого великан отпускает самолёт и падает.

Упал – но не пропал! Превратившись в песок, Множественный Человек сбегает, и Чудо-Семья отправляется на поиски – с тремя ипостасями Русала (взрослым, юным и маленьким). В процессе Чудо-Малышка спасает русалёнка от большой рыбины. Поиски наводят Чудо-Семью на мысль о том, что «ядерный зомби» на сей раз превратился в айсберг. Слишком уж точно айсберг вновь поймал самолёт Стива Тревора. Живой Айсберг ловит Ипполиту и все три воплощения Дианы – но Чудо-Семья начинает вибрировать на высокой частоте, и айсберг ломается на крохотные осколки. Но и это не конец! Множественный Человек превращается в воду и утекает…а затем у берегов Райского острова из воды поднимается новый вулкан. Огненная гора начинает поливать Райский остров лавовыми бомбами и зловеще хохотать – внутри находится Множественный Человек в виде огненной сущности! Чудо-Семейству приходится приложить все усилия, чтобы выпереть гада в космос, где он будет лишь беспомощно барахтаться и никому не навредит. А взрослый Русал и Стив Тревор продолжают гавкаться за внимание Дианы…

Каким бы ламповым ни был этот трэшак, но на сегодня его пора уже сворачивать. Остановиться пока что предлагаю на комиксе Wonder Woman #130 за май 1962 года, от Роберта Кэнайера и Росса Эндрю (а в Марвел тем временем только-только начались первые приключения Фантастической Четвёрки и вышел первый выпуск комикса про Халка). Возвращается, стало быть, Чудо-Малышка с увеселительной прогулки. Ипполита, мать года, спрашивает – «где была и что это за исполинский зуб ты с собой притащила?». А дело было так…проснулась малышка Диана в своей кроватке, а к ней уже Джинн в гости прилетел.

Всё честно – его ноги не касаются Райского острова, он же летает. И зовёт Джинн малышку поиграть. Это сейчас пошли бы разговоры, с чего бы это усатый исламист наведывается в спальню к маленькой девочке. А тогда вопросов не было. По дружбе же! Вместе Чудо-Малышка и Джинн победили огромную рыбу, остановили инопланетное вторжение и выдернули больной зуб у исполинского кашалота – и каждый раз для этого малышка пользовалась тюрбаном Джинна, потому что забыла прихватить своё лассо. А джинн каждый раз нервничал, потому что в тюрбане кроется вся его магическая сила. Но всё обошлось – а кашалот в благодарность даже подарил Чудо-Малышке свой зуб. А значит, продолжение следует!

А далее в программе Человек-Паук. Причём довольно важные выпуски.

Оказывается – может. Лига Справедливости погружается в Жуколёт и летит на поиски гуманоида-разрушителя. Это несложно – он оставляет за собой хорошо заметный след из выкорчеванных деревьев и разрушенных домов. И это при том, что у гуманоида одна рука скована за спиной! Увидев Жуколёт, гуманоид (хотя вернее будет «монстр») сбивает его прицельно брошенным одной рукой деревом. Кое-как выбравшись из своего покорёженного транспорта, Лига Справедливости нападает на гуманоида – и орудуя всего одной рукой, чудовище раскидывает героев даже не как котят – как тараканов. Монстр в принципе не обращает внимания на самые мощные атаки Пламени (Беатрис да Коста) и Гая Гарднера, залпы бластеров Бустера Голда на максимальной мощности, ему нипочём сильнейшие удары Бладвинда и Максимы – в принципе, чудовище избивает Бладвинда Максимой как дубинкой, оставляет от Синего Жука (Теда Корда) одну большую гематому, фаршированную переломами (через секунду после того, как Жук осознаёт, кем же является Бладвинд на самом деле). Бустер успевает выставить силовое поле на максимум за доли секунды до удара – и от удара монстра отправляется в полёт. Уже в стратосфере Бустера ловит услышавший о ситуации в Огайо Супермэн, и Бустер произносит определившую дальнейшую судьбу фразу – «Мы не просто в беде, Супермэн – там словно судный день!» (It's like doomsday is there!). Так это имя к монстру и прикрепилось. Продолжение – в комиксах про Супермэна, в которых Человек из Стали падёт от рук этого самого Думсдэя.

А я перехожу к комиксу Justice League America #70. Ситуация с Думсдэем закончилась в комиксах про Супермэна. Монстр был повержен – но и Супермэн погиб в битве с ним. И вся могучая Лига Справедливости оказалась абсолютно бессильна – герои сами чудом выжили, да и то – только потому что Человек из Стали отвлёк Думсдэя на себя. Это не значит, что никто не пострадал – у Торы Олафсдоттир (Лёд) сломана рука и несколько рёбер, у Бустера Голда (Майкла Джона Картера) уничтожен костюм, у Пламени выгорели способности, а на Синего Жука вообще жалко смотреть. Не пострадала только Максима – и то, не из-за своей крутости, а лишь потому что относила Синего Жука в больницу и просто не попала под раздачу. Гай Гарднер, впрочем, в своём репертуаре. «Ну надо же, и подумать не мог, что кто-то может калибрякнуть Супса. Ну этсамое, Максима, когда закончишь тосковать по Бойскауту и захочешь настоящего мужика – я весь в твоём распоряжении». Только миротворческими усилиями Бустера Голда в этот момент удаётся предотвратить мучительную смерть Гая Гарднера. Максима была влюблена в Супермэна.

Весь мир оплакивает Человека из Стали – а Лига Справедливости также волнуется за Жука. Тед Корд лежит в глубокой коме с множественными переломами, отёком мозга и повреждениями внутренних органов. Даже если он и исцелится, что очень вряд ли, акробатом ему уже не быть. А у Пламени кончилось «горючее». А Бустер Голд без костюма не погеройствует. Лига разбита – пусть и в большей степени морально. Остальные герои винят себя за то, что не были рядом. Алан Скотт и Джей Гаррик (первые Зелёный Фонарь и Флэш) скорбят о том, что молодые вроде Супермэна погибают на глазах у стариков. По всему миру приспущены флаги в знак скорби. Все сколько-нибудь известные герои собираются у базы Лиги Справедливости и надевают нарукавники с символом Супермэна в знак почёта. Даже Гай Гарднер в итоге проникается. На церемонии не присутствует только Бустер Голд – он не покидает палату своего лучшего друга, Синего Жука. А ведь ещё сравнительно недавно комикс про Лигу Справедливости был глуповатым ситкомом…

Но всё же стоит двигаться дальше, хоть некоторые и считают саму такую идею преступной (для некоторых смерть важнее жизни, и отдавать дань памяти мёртвым важнее создания нормальных условий для живых). А значит, переходим к комиксу Justice League America #71. Максвелл Лорд, менеджер Лиги Справедливости, понимает, что Лиге был нанесен ужасающий удар. В данный момент Лига ослабла, а значит, нужно набрать новых участников (у Максвелла уже есть идеи, кого пригласить в команду) и разобраться с боеспособностью имеющихся. И вот с этим как раз проблемы. Костюм Бустера Голда не подлежит починке – это технологии 25 века, в 20 столетии нет ни необходимых материалов, ни технологий. А тем временем Максима, Гай Гарднер и Бладвинд отправляются набирать новых участников. Гай ворчит, что ему не разрешили пригласить в команду Лобо – но всё-таки выполняет выданное ему задание и ищет «цель» в пенсильванском лесу («надеюсь, этот хотя бы не слабак вроде Супермэна»). И находит – в лице Рэя Террилла, молодого супергероя по прозвищу «Луч» (Ray).

Бладвинд в это время в Джерси вербует Райана Кендалла, нового Чёрного Кондора. Это не Хоукмэн, конечно, но тоже неплохо. Кондор, впрочем, реагирует на приглашение без энтузиазма – он не считает себя героем и не хочет примыкать к Лиге Справедливости, но что-то в облике Бладвинда кажется Кондору странным, поэтому, дав отказ, Кондор решает за Бладвиндом проследить. В Вашингтоне леди Максима вербует Бена Локвуда, Агента Свободу (Agent Liberty). Все завербованные собираются в штабе Лиги Справедливости, и напряжение нарастает. Луч – подросток, он чувствует себя неловко, когда абсолютно все в помещении старше него. Чёрный Кондор – птыц-одиночка и против ассоциации с какой-либо командой. У Агента Свободы проблемы с законом. Гай Гарднер психует, узнав, что не будет новым предводителем Лиги Справедливости. Ведь нет такого мужика, который бы лучше подходил для этой роли! Ну…мужика нет, верно. Новой предводительницей Лиги Справедливости становится приглашённая Максвеллом Лордом Чудо-Женщина! Даже Гай Гарднер не может устоять перед её дипломатическим даром. Но и без потерь не обходится – Лигу Справедливости покидает Лёд, огненные способности всё ещё не вернулись к Пламени, и даже найденный в коробке в кладовой робот Скитс, в прошлом сопровождавший Бустера, не может починить его костюм. И Синий Жук всё ещё в коме…

Ну да не будем о грустном, ведь впереди комикс Justice League America #72 за март 1993 года, всё так же написанный и отрисованный Дэном Юргенсом. Это история о прошлом Лиги Справедливости – или, вернее, о приключениях какой-то альтернативной Лиги Справедливости, голубой мечты мамкиных карателей. Похоже, Лига Справедливости стала действовать жёстче. Так называемые «герои» больше не осторожничают, они намерены навести «порядок» любой ценой – ведь цель оправдывает средства. Злодеев ловят, калечат и убивают, а выживших уносят в Комплекс Лиги Справедливости в Неваде, где злодеям промывают мозги, делая их таким образом «безопасными для общества». «Герои» не признают, что сами стали опасны для общества – «наши полномочия превыше полномочий полиции и любого правительства. Любые жертвы в войне с преступностью – допустимые потери».

Больше всех «жестит» Хоукмэн. Впечатав лицо Синестро булавой, он приказывает своим силовикам (да, теперь у каждого участника Лиги Справедливости есть свой отряд силовиков) ампутировать обе руки Синестро. Без анестезии. В общем, дурная слава Лиги Справедливости докатывается даже до Китая. Китайское правительство не терпит, что одна команда, по сути, захватила мир. Китай отправляет к базе Лиги в Неваде ядерные ракеты…вернее, планирует отправить. Ведь у Лиги Справедливости есть не только силовики, но и шпионы. Атом и Флэш саботируют ракетные шахты, и ракеты взрываются на старте, убив всех китайских военных и учёных на месте (Флэш и Атом, разумеется, спаслись). Опять-таки – допустимые потери, ага. И всем всё норм. Такой себе пре-альфа-тест-релиз Инджастис. Кошмарный сон или явь? Знает только один человек. Злодей Доктор Судьба (Doctor Destiny) зловеще напевает песенки в Аркхэме и планирует следующий шаг…

И назревает этот следующий шаг в комиксе Justice League America #73. С Лигой Справедливости (современной) связывается генерал армии США и спрашивает, почему его не предупредили о том, что Лига Справедливости восстановила свою давно уничтоженную спутниковую базу. Эмм…потому что Лига Справедливости её не восстанавливала? Бладвинд, Гай Гарднер и Луч отправляются на разведку. Между тем, на борту спутника странным образом находится…Лига Справедливости. Только по образцу прошлого – с Марсианином, Файрштормом, Красным Торнадо и прочими бывшими участниками. И это та самая «жестокая» Лига. И разумеется, «герои» понятия не имеют, кто к ним летит – они никогда ранее не видели Бладвинда или Луча. Но они помнят, что правительство Китая пыталось их уничтожить. Что если к ним летят какие-то нанятые другими правительствами металюди? То, что Бладвинд, Луч и человек, похожий на Гая Гарднера, являются врагами, не подлежит сомнению – они явно пытаются помешать ходу правосудия и нарушить порядок, а значит, с ними следует обращаться так же, как и с суперзлодеями! Цель оправдывает средства! Кто не с нами, тот против нас!

Странности продолжаются – спутник Лиги Справедливости видно только в визуальном спектре. Все остальные средства обнаружения видят только Бладвинда, Гая и Луча – будто спутник не существует. А затем и эти трое пропадают! Гай, Луч и Бладвинд приходят в себя вроде бы на Земле – но что-то не так. Это не та Земля! На ней нет штаба Лиги Справедливости в привычном месте! Кроме того, Бладвинду, Лучу и Гаю (а затем – и отправившимся им на помощь Максиме, Чудо-Женщине, Чёрному Кондору и Агенту Свободы) встречаются предыдущие участники Лиги, которые ведут себя совсем не по-геройски. А тем временем в лечебнице Аркхэм продолжает напевать зловещие песенки Доктор Судьба. Похоже, он изрядно прокачался! Раньше он был абсолютно бессилен без своего Материоптикона, прибора, позволяющего создавать гиперреалистичные иллюзии. Но Материоптикон ему больше не нужен – теперь это врождённая сила Доктора Судьбы. Теперь он может «оживить» сны, мечты и кошмары любого человека.

Вот так испытание для обновлённого состава Лиги Справедливости! Ладно бы на ноунеймах потренироваться, а тут такое…тут – это в комиксе Justice League America #74. Ситуация напряжённая – «Лига Справедливости» берёт в плен Гая Гарднера и Луча, пока Бладвинд отступает («герои» также решают не мелочиться и сгоняют всех зевак в концлагерь – «любой из них может быть сторонником напавших неизвестных, лучше не рисковать»). Остальным настоящим героям тоже сложно против «жёстких». А в штабе настоящей Лиги Справедливости Бустер Голд и Пламя (Беа не покинула команду несмотря на то, что лишилась способностей) находят незваного гостя – Рэя Палмера, Атома. И он истощён и бормочет, что в его сознании кто-то чужой. Странно, очень странно. Ну да ладно. Бустер Голд пытается допросить Атома, понять, что случилось, почему тот так осунулся.

Врач утверждает, что это крайняя степень истощения в результате депривации сна, но Атом утверждает, что он только то и делает, что спит, и едва ли может бодрствовать дольше часа. И каждый раз ему снится одно и то же – как Лига Справедливости превратилась в типичных мамкиных карателей, сиречь – фашистов. И после каждого сна Атом всё больше истощён! А тем временем где-то в другом месте Бладвинд встречается с Бэтмэном, одним из тех, кто не разделяет жестокую позицию Лиги Справедливости. Бэтмэн даже спас Чародея, одного из бывших участников уничтоженного Лигой Общества Суперзлодеев. Бэтмэн, Бладвинд и Чародей отправляются спасать друзей Бладвинда – и сталкиваются с Лигой Справедливости. К ним также примыкает Зелёная Стрела – «Хоукмэну» надоели «либерастические» взгляды Стрелы и его "бред" о том, что даже у преступников должны быть определённые права и что пытки – это плохо. Начинается сражение сильнейших – Марсианин (Дж’онн Дж’оннз) против Бладвинда. А в это время у давно впавшего в кому Синего Жука начинает бешено скакать показатель мозговой активности. После очередного удара Бладвинд принимает свой истинный облик – облик…Марсианина, Дж’онна Дж’оннза! Марсианин против Марсианина – как это вообще возможно? А Доктор Судьба в это время направляется к базе настоящей Лиги Справедливости…

Заинтригованы? Отлично, значит, надо перейти к комиксу Justice League America #75 за июнь 1993 года. Большая тайна Бладвинда раскрылась – этим Бладвиндом всё время был Марсианин. Два марсианина сражаются – а у Теда Корда/Синего Жука начинаются конвульсии, а Атом впал в кому. Между тем в штаб Лиги Справедливости проникает Доктор Судьба – и нокаутирует Пламя и Оберона. Пусть поспят, хе-хе-хе…в сражение двух Марсиан вмешивается новый участник – Синий Жук! И он на правильной стороне конфликта. Пленным участникам настоящей Лиги Справедливости Тед объясняет, что всё происходящее – это сон Атома (Рэя Палмера), который каким-то образом превратился в жуткую реальность. То есть, это сон – но в нём можно чувствовать боль, и даже погибнуть. А он, Синий Жук, на самом деле не здесь – это его проекция. Настоящий же Синий Жук всё ещё валяется в коме в штабе Лиги Справедливости, и слабеет с каждой минутой. Нужно поскорее уничтожить этот «сон» и вернуться к яви – а также найти того, кто эту иллюзию навеял.

Да – Жук угасает. И Атом вместе с ним – их жизненные показатели синхронизировались, будто они стали одним целым. В «иллюзии» Жук освобождает настоящую Лигу Справедливости и начинается махач «стенка на стенку» - а в реале Доктор Судьба нападает на Бустера Голда с ножом, бормоча, что может обходиться без Материоптикона с тех пор, как потерял его в бою с Морфеем (в комиксе Sandman). Оттолкнув Бустера, Доктор Судьба собирается убить Атома – тогда его сон станет реальностью. Чтобы это предотвратить, должен проснуться Синий Жук. А это сложно, ведь из комы не выходят так просто. Впрочем, жизнь супергероя – ничто без превозмогания. Синий Жук выходит из комы. Он слаб – но его усилий хватает для того, чтобы нанести внезапный удар Доктору Судьбе. А как только злодей теряет сознание, его сила прекращает действовать, и сон Атома развеивается. Пропадает спутник, исчезает «Центр перевоспитания» в Неваде и кратер на месте военной базы в Китае, пропадает злая Лига Справедливости. Кошмар закончился. Лига Справедливости никогда не захватывала мир, а все фантазии на эту тему – просто глупые фанфики. Но теперь возникает новый вопрос. Почему Марсианин прикидывался Бладвиндом?

Ответ (ну или часть ответа) предоставит комикс Justice League America #76. Марсианина заваливают вопросами. Несколько месяцев назад он покинул Лигу Справедливости – и вскоре к ней присоединился загадочный некромант Бладвинд. А теперь оказалось, что Бладвиндом всё это время был Марсианин. Для чего этот маскарад? Марсианин с ответом затрудняется. Он покинул Лигу Справедливости для того, чтобы отдохнуть морально и полетать по космосу. Покинул, значит, базу Лиги – и через несколько минут пришёл в себя в дурном сне, на базе иллюзорной Лиги Справедливости, в бою с другим Марсианином. Вполне возможно, что ответ таится в странном драгоценном камне, намертво впаянном в зелёный грудак Дж’онна. Марсианин не помнит, откуда этот самоцвет взялся. Загадка на загадке…но Синий Жук, уже полностью оправившийся от травм, полученных в бою с Думсдэем (вот к чему сила превозмогания приводит, и можете забыть многочисленные переломы, отказавшую почку, разрыв печени и отёк мозга), берётся эти загадки разгадать.

Помочь в расследовании вызывается Атом (Рэй Палмер), он тоже уже оправился и вернул себе мышечную массу и бодрость сознания. Глубокое сканирование приводит героев к выводу, что самоцвет в груди Марсианина является экстра-пространственным объектом – у него внутри чуть ли не целая вселенная субатомного уровня. А где звучит слово «Субатомный», там как раз работа для Атома. Уменьшившись, Рэй отправляется в кристалл – и-и-и там его берут в плен Оружейник (Weapon Master, недавний враг Лиги Справедливости) и некий Ротт, слегка подгнивший амбал. Ротт требует, чтобы Лига Справедливости прислала своего сильнейшего участника – Луча, а иначе герои пожалеют. Для подтверждения своих слов Ротт через самоцвет причиняет Марсианину ужасающую боль. Дж’онн срывает со своей груди самоцвет – и начинает сохнуть на глазах. Самоцвет приходится приложить на место, чтобы Марсианин не погиб. Все удивлены таким поворотом (и тем, что кто-то считает неопытного и неуверенного в себе юнца Луча сильнейшим участником Лиги Справедливости) – но делать нечего. Луч ещё ни разу не пробовал провернуть такой фокус – но всё бывает в первый раз. Сконцентрировавшись, Луч превращается в луч света – и отправляется в самоцвет. Там Луча встречает Ротт и ставит перед фактом – «А теперь ты вместе со мной выбираешься отсюда и освобождаешь меня, иначе я делаю Марсианину очень-очень больно».

Оба варианта малопривлекательны, так что впереди комикс Justice League America #77, на обложке которого Марсианин и тот самый Ротт. Разумеется, на ультиматум Луч не соглашается – и нападает на Ротта. А тот и не против. Ротт впитывает энергетические залпы Луча, как губка – и с помощью этой энергии выбирается из кристалла, и нападает на Марсианина. И даже хвалёная марсианская силушка не помогает Дж’онну – Ротт вырывает кристалл у него из груди и сообщает, что теперь-то самоцвет будет использоваться по назначению – для силы, для тёмной стороны! И внутри самоцвета начинается гроза. Чтобы вы понимали, как чувствует себя Луч, обстановочка – полный атас: сырая пещера, вся в какой-то слизи и болезненных наростах, похожих больше на опухоли, чем на что-либо ещё. И грохочет гром, сверкает молния в ночи. А где-то там стоит Рэй Террилл и молчит. И думает, как до такого докатился, и что теперь делать. И держит в руках потерявшего сознание Атома. Впрочем, Атом вскоре приходит в сознание – и оказывается, что герои в кристалле не одни. С героями заговаривает…Бладвинд! Стоп, а разве Бладвинд – это не Марсианин? Ммм, нет. Луч освобождает Бладвинда от оков, и тот кое-как проясняет ситуацию. Итак, внутри самоцвета – измерение мистической энергии. Ротт – само воплощение тьмы, злости и уродства, и он является обратной стороной Бладвинда.

А началось всё 160 лет назад. Предки Бладвинда были рабами, и с ними невероятно жестоко обращался рабовладелец. Доведённые до отчаяния рабы провели кровавый ритуал – и создали Кровавый Самоцвет. Он впитывает души убитых – и даёт владельцу силу, и чем больше душ он впитает – тем больше сила его владельца. В семье Бладвинда Самоцвет передавался из поколения в поколение. Но поскольку он создан из тёмной магии, самоцвет выводит на поверхность тёмную сторону владельца – и порождает великое зло. Ротт – это персонификация этого зла. Это чёрная душа рабовладельца Джейкоба Уитни, первого человека, убитого владельцем Кровавого Самоцвета, раздувшаяся за счёт внутреннего зла всех владельцев Самоцвета и всех их жертв. А причём тут Марсианин? А, ну, улетая от Лиги Справедливости много месяцев назад он увидел настоящего Бладвинда, которого через кристалл пытал Ротт. Стремясь спасти беднягу, Марсианин отнял у него самоцвет – и Ротт взял его под контроль, повелев Марсианину прикинуться Бладвиндом, присоединиться к Лиге Справедливости и найти способ его, Ротта, освободить. Но это было тогда. А сейчас Ротта нужно вернуть на место. Луч концентрируется – и поглощает энергию, которую высвободил. В результате Ротта засасывает обратно в самоцвет и он теряет все полимеры. Подоспевшего ему на помощь Оружейника побеждает Атом – и герои покидают кристалл. А Ротт больше никогда его не покинет. Теперь Марсианин может безопасно снять кристалл со своего тела и вернуть его настоящему Бладвинду – и тот присоединяется к Лиге Справедливости!

А сегодняшнюю часть поста пора заканчивать – и я предлагаю остановиться на комиксе Justice League America #78 за август 1993 года, от Дэна Вейдо (история) и Майка Коллинса (рисунок). Максвелл Лорд, менеджер Лиги Справедливости, созывает команду. Ситуация критичная – всё-таки американская часть Лиги Справедливости (помним, есть же ещё Лига Справедливости Европы) слаба. Ну то есть, пусть к команде и присоединился настоящий Бладвинд, способных сражаться участников всего пятеро – Гай Гарднер, Бладвинд, Максима, Луч и Чудо-Женщина. Синий Жук ещё не полностью оправился от травм, полученных в бою с Думсдэем и на данный момент не боец – сидит в лаборатории/мастерской, мастерит броньку для Бустера Голда, который без костюма на героизм не способен. Лёд ушла, Марсианин – тоже (ведь с его точки зрения, он покинул Лигу, чтобы отдохнуть, не далее как вчера, просто Ротт отдохнуть не дал), к Пламени огненные силы так и не вернулись. Так что Макс пригласил на временную основу помощника-скорохода – первого Флэша, Джея Гаррика! И как раз вовремя – приходит новое задание от ООН.

Дано: крохотная островная нация Сейлона (нет, не Цейлон). И там идёт гражданская война. Задача Лиги Справедливости – отправиться на Сейлону, освободить аэропорт, чтобы туда могли прибыть нормальные миротворцы, и по возможности разнять воюющих без кровопролития. Задача, в принципе, совершенно несложная. Разделившись на две группы, Лига Справедливости Америки обезвреживает всех вооружённых и агрессивных, предотвращает запуск всего, что может взорваться, и берёт аэропорт под контроль. Самое сложное – держать в узде Гая Гарднера и сдерживать воинственные порывы Максимы. Но всё осложняется, когда появляются Новые Экстремисты – террористы, чья фишка когда-то заключалась в том, что все участники команды были списаны персонажей Марвел. Теперь же из «оригиналов» остался только Убийца Грёз (списанный с Дормамму), остальные – ноунеймы. Амбал Брут, когтистая дамочка Ангел Смерти, Огнестрел и т.д. Ожидается махач…но он будет уже в других выпусках. А тем временем покинувшая команду после смерти Супермэна супергероиня по прозвищу «Лёд», Тора Олафсдоттир, возвращается к себе на родину, в ледяное царство, скрытое от людских глаз…

Далее в программе - Странные Сказки с Человеком-Факелом и Доктором Стрэнджем.

Сплошные проблемы! Нужно ушатать мощного робота, при этом, в идеале, не превратив бар Гарднера в дымящиеся руины. Да ещё и один из залпов Мэнхантера превращает картину Кайла, которую тот прихватил с собой, чтобы доставить на выставку, в обгорелые ошмётки, а уже следующие залпы начали ломать витрины, посвящённые Зелёным Фонарям. «Всё зло вселенной – от разумной жизни. Зелёные Фонари защищают разумную жизнь, значит, Зелёные Фонари должны быть уничтожены». Ну отлично. Но и Кайла так просто не ушатать, тем более, он зол за то, что робот уничтожил его картину. Поднатужившись, Кайл обезглавливает Мэнхантера, удостоверяется, что башка не оживёт – и относит её на выставку, типа "современное искусство, очень концептуальное, инсталляция". На выставку также являются знакомые Кайла из супергеройского сообщества – и одна гостья, появления которой Кайл никак не ждал. Донна Трой прибыла, чтобы серьёзно поговорить с Кайлом Рэйнером, своим бывшим парнем!

Разговор начнётся в комиксе Green Lantern #118, который является вбоквелом глобальной сюжетки Day of Vengeance. Наступает очень и очень неловкий момент – Джейд осознаёт, что Кайл Рэйнер, её парень, признававшийся ей в любви, явно всё ещё любит Донну Трой. Оставив Кайла и Донну наедине, Дженни уходит домой. Неловко вышло…собственно, а зачем Донна пришла? Да тут такое дело – Донна в прошлом успела помереть и ожить. Казалось бы, в мире супергероев это не является большой проблемой – но есть нюанс. Это не та Донна, которую Кайл помнит. Не та, с которой у Кайла был роман. Та – да не та. Как такое возможно? Донна ожила благодаря воспоминаниям Уолли Уэста, Флэша. Но именно из-за такого способа воскрешения это уже не та Донна. Потому что эта Донна Трой ожила «по образу и подобию» того, как Донну воспринимал Уолли. А Уолли не знал её на сто процентов – никто не может знать другого человека на сто процентов.

Поэтому сейчас Донна вновь обрела суперспособности – но потеряла изрядную часть воспоминаний и эмоциональных привязанностей. В том числе – любовь к Кайлу Рэйнеру, будто её и не было. Уолли подсознательно был уверен, что ну не может такая замечательная девушка встречаться с Кайлом. Так что сейчас Донна встречается с Роем Гарпером. С Кайлом они могут оставаться друзьями, но не более того. Любовь не «прошла», её просто "никогда не было". Разговор окончен. Эх…ну и ладно. Кайл направляется домой – а по пути сталкивается с обезумевшей злодейкой, Чаровницей. Как я уже говорил, в это время во вселенной DC разворачивается Судный День, и Спектр (дух мщения) уничтожает магию, а все, кто магией обладает, сходят с ума. Не без труда отмахавшись от Чаровницы, Зелёный Фонарь возвращается домой – а Джейд уже ушла, оставив ему записку в духе «Кайл, я тебя ждала, но похоже, с Донной гулять интереснее. Вот с ней и гуляй, а меня не ищи».

Всё это вытекает в комикс Green Lantern #119. Разумеется, следовать советам из записки Кайл Рэйнер не стал и нашёл Джейд. Основательно поговорить не получилось – в это время много что происходило, Зелёному Фонарю даже в настоящий Ад довелось заглянуть (в других комиксах), а сейчас происходит очень напряжённый диалог между Кайлом и Джейд. Дженни не собирается быть «запасным аэродромом» и не собирается соперничать с Донной. Она обещает, что останется с Кайлом только, если тот сможет честно, искренне сказать, что не испытывает к Донне никаких чувств, кроме «друзья-коллеги по супергеройскому делу». И Кайл искренне не может это сказать. А раз так – Дженни уходит. Но проблемы на этом не заканчиваются – в гости к Кайлу заявляется не кто иной, как Хэл Джордан. Не самая приятная встреча, если учесть, что Хэл чуть не уничтожил мир, как суперзлодей Паралакс, а затем пожертвовал собой, чтобы спасти Землю, и недвусмысленно погиб.

Да и сейчас Хэл Джордан нифига не жив – просто Спектру нужен носитель, чтобы не сходить с ума, а душа предыдущего носителя, Джима Корригана, перешла в рай и более недоступна для сотрудничества. Отныне Хэл Джордан – новый Спектр. Плюсы такого сотрудничества – мистическая сила, возможно, превосходящая силу Параллакса. Минусы – теперь он ОБЯЗАН быть карателем. Ну, всё это «кровь за кровь, око за око, зло за зло, и пусть наказание соответствует преступлению», всё вот это вот говно мамкиных карателей – его должностные обязанности (второй минус – все забывают о встрече с ним примерно через пару минут после расставания). Есть шанс того, что человеческий разум и стальная воля Джордана несколько усмирит кровожадные рвения Спектра – но шанс невелик. Хэл объясняет Кайлу свою текущую миссию – и посещает с ним аэродром Феррис, где встречает Кэрол Феррис и извлекает из неё Звёздный Сапфир. А тем временем неизвестный снайпер целится в Раду, домовладельца, у которого Кайл снимает квартиру…

А следующий комикс, Green Lantern #120 за январь 2000 года, с рисунком от Джеффа Джонсона, первым в рубрике «Погружение в комиксы» открывает новое тысячелетие, с чем всех читающих это (и сам себя) и поздравляю. Итак, Кайл сидит у себя на съёмной квартире и подумывает о развалинах своей личной жизни. Его первая девушка, Алекс ДеВитт, погибла от рук Майора Силы. Вторая, Донна Трой, переродилась без какой-либо романтической привязанности к Кайлу. Третья, Дженни-Линн Хейден, просто ушла. Вот как раз объявляется Алан Скотт, Страж (Sentinel), и забирает оставшиеся вещи своей дочери – лично она не хочет даже на минуту заходить в квартиру Кайла. Ну что ж – остаётся идти и пить кофе с домовладельцем, Раду Станку. Да, кофе. Не все люди такие слабаки, чтобы решать все проблемы неистовым бухичем.

Но и с этим происходит облом – витринное стекло кофейни Раду прошивает пуля. Где-то поблизости снайпер! И самое странное, Раду, кажется, знает, кто пытается его убить. Раду объясняет ситуацию, поняв, что новых выстрелов не будет. В прошлом Раду жил в Румынии и служил в тайной полиции Чаушеску. Но он встретил девушку, в которую влюбился – и женился, а затем решил переехать в США, потому что быть счастливым в Румынии, имея за плечами службу в тайной полиции – сложно и опасно. А на Раду начал охотиться его злой и коварный бывший сотрудник по имени Влад Гиуреску, по прозвищу Дракуль (а какое ещё может быть прозвище у злого человека из Румынии? Национальные стереотипы такие нацональные...). Раду с женой уже садились на поезд до Вены, откуда собирались лететь в США – но в последний момент Дракуль подстрелил Раду, и тот отпустил руку Елены, когда поезд уже стартовал – Елена осталась на перроне, и, вероятно, была убита. И сейчас Дракуль намерен убить Раду. Раду и сам не беспомощен – и он собирается сразиться с Дракулем. Раду просит, чтобы Кайл не вмешивался – но тот всё равно вмешивается, как Зелёный Фонарь. И по неосторожности получает пулю в плечо. А Дракуль в стычке с Раду спотыкается и падает с крыши, с летальным исходом. Раду раскрывает, что он изначально знал, что Кайл Рэйнер – Зелёный Фонарь. Он собирается вызвать скорую – но Кайл вместо этого просит позвонить Донне. И Донна Трой берётся выходить Кайла.

И раз так, самое время перейти к комиксу Green Lantern #121. С места в карьер – просыпается Кайл Рэйнер явно не в Нью-Йорке. В кровати рядом – Джейд, и она зовёт Кайла мужем, а за окном – футуристический Изумрудный Город. А последнее, что помнит сам Кайл – как отрубился после попадания пули в плечо, и как Донна Трой взялась за ним поухаживать. И у него даже нет времени толком собраться с мыслями – приходит сообщение от Гансета, Стража Вселенной. «Кайл Рэйнер, Зелёный Фонарь Прайм, предводитель Корпуса Зелёных Фонарей, мне срочно нужно с тобой поговорить. Одевайся и бегом ко мне в кабинет». Корпуса? Предводитель? И действительно, за окном не просто изумрудный город. Это восстановленная планета Оа, на центральной площади возвышается Центральная Энергетическая Батарея, а вокруг летает Корпус Зелёных Фонарей…который Кайл, похоже, возглавляет. Но как до такого дошло, и почему сам Кайл не помнит?

По пути «на ковёр» Джейд вкратце описывает, что Кайл «забыл». Похоже, он забыл, как смог скопировать своё кольцо с помощью Алана Скотта, помирился с Джейд, лично набрал новых участников Корпуса Зелёных Фонарей и создал Цитадель на Новом Оа. А сейчас Кайл получает задание – где-то в космосе пропал, а возможно, был убит Зелёный Фонарь, Кхар Чота. Нужно узнать, что с ним произошло – и наказать его обидчиков. На эту миссию Кайл набирает команду – Джейд (она ведь тоже Зелёный Фонарь) и четверых «близких друзей и учеников», которых в жизни ни разу не видел – перевёртыша Сенна Рендла, китообразного Шраашу, зударианца Томара Бора и летающий мозг с именем, которое невозможно произнести (все зовут его просто «Ленни»). Команда прибывает на планету, откуда доносится сигнал потерянного Фонаря, и разделяется. Кайл и Дженни находят полуразрушенный храм и тело погибшего Фонаря – и сталкиваются там с мелким суперзлодеем, которого Кайл уже разок отпинал (как раз в прошлой подборке) – Эффиджи. Эффиджи намекает, что знает, с чем связана «амнезия» Кайла…а самое странное, Эффиджи теперь не один! Теперь таких, как он, целая толпа! Теперь это целый Корпус Эффиджи!

Сражение предстоит в комиксе Green Lantern #122. Корпус Эффиджи нападает! Как и Зелёные Фонари, злодеи могут создавать твёрдые конструкции, но не из зелёного света, а из огня. Впрочем, на помощь Кайлу и Дженни приходят остальные Зелёные Фонари и начинается махач в духе «стенка на стенку». И главный Эффиджи постоянно намекает, что что-то знает об амнезии Кайла Рэйнера, так что пока идёт сражение, Кайл фокусируется на нём, планируя обезвредить и допросить Эффиджи. Пусть Дженни и уверена, что огненный злодей просто лжёт, потому что он злодей. Численный перевес на стороне Корпуса Эффиджи – но Кайлу удаётся задержать главного Эффиджи и отступить вместе с ним на Оа. Ну, вернее, Новый Оа. Странное дело, но Гансет не даёт допросить Эффиджи. Подозрительно всё это…

В общем, это всё слишком подозрительно, и Кайл решает проигнорировать приказы Гансета. Прокравшись к камере, где держат Эффиджи, Кайл его допрашивает, но огненный злодей «морозится». А вскоре объявляются остальные Фонари с воплями «Как ты смел, предатель, нарушить приказы Гансета?! Сдавайся, иначе мы будем считать тебя врагом!». Тут-то Кайлу и приходит в голову гениальная мысль – освободить Эффиджи и допросить подальше от Цитадели. «Скажи-ка прямо, Эффиджи: это происходит на самом деле? – Нет, это всё, в том числе и я, это сложно наведенная галлюцинация. Кто навёл? Так ты сам и навёл. Как развеять? А вон там портал, пройди через него. Можно ли мне доверять? А себе ты доверяешь?». Иллюзия хороша – но Кайлу не нужны иллюзии, так что он отправляется к порталу, а Корпус Зелёных Фонарей старается его остановить («Прошлый Корпус был уничтожен предателем, мы не дадим этому повториться»). Кайла пытается удержать Джейд – мол, как же так, мы же женаты и счастливы вместе, неужели тебе это не нравится? Нравится. И соблазн остаться в иллюзии велик. Но Кайл всё-таки решительно отстраняет Дженни и проходит через портал. И просыпается в своей квартире в Нью-Йорке, раненый в плечо, а рядом – зашедший его проведать Джон Стюарт.

На очереди вполне ожидаемо комикс Green Lantern #123 за апрель 2000 года, от тех же Рона Марса и Деррила Бэнкса. Кайл Рэйнер просыпается от своей странной фантазии – и рассказывает Джону, что видел. Откуда в его квартире взялся Джон Стюарт – так Донна пригласила, не вечно же ей сиделкой подрабатывать. Она же изначально согласилась не из особых чувств к Кайлу, а потому что у неё есть опыт подлечивания перегеройствовавших Юных Титанов. Ну так вот – в процессе разговора с Джоном у Кайла происходит очередной «сдвиг по фазе». Кайл оказывается в костюме Параллакса, на базе Лиги Справедливости, и остальные герои пытаются его ухайдокать. Ну или он – их, кто знает. Это видение быстро прекращается – и Кайл рассказывает о нём Джону. А тот и сообщает – тут могут быть замешаны Контролёры. Контролёры – хитрые перцы. Дальние родственники Стражей Вселенной, они неоднократно сами пытались создать собственную версию космической полиции – в частности, они заведовали Тёмными Звёздами. Джон Стюарт сам некоторое время был одним из Тёмных Звёзд, и он знает, на что способны Контролёры. Они же, кстати, создали Эффиджи, наделив обычного парня суперспособностями.

Пережив очередной небольшой глюк, на сей раз – увидев себя в роли фэнтезийного воина на пару секунд, Кайл понимает, что так дело не пойдёт – нужно найти Контролёров и пообломать им рога, чтобы не лезли добропорядочным художникам в голову. Да, Кайл ранен. Но он Зелёный Фонарь, а Зелёным Фонарям сама судьба велела превозмогать. Так что Кайл перезаряжает кольцо – и отправляется в космос, и там, пережив ещё одну галлюцинацию, видит крупную космическую станцию. И это – уже не иллюзия. Рядом со станцией на Кайла нападает Эффиджи – на сей раз тоже настоящий, не иллюзий. И в отличие от Эффиджи из «сна», этот огненный злодей как-то безэмоционален. Говорит, как робот, не ехидничает, не юлит. Ну понятно – если уж Контролёры до Кайла добрались, то Эффиджи они основательно мозги перепрограммировали. Не без труда вырубив Эффиджи, Кайл врывается на космическую станцию. Давно пора с этими Контролёрами поговорить…

Разговор предстоит в комиксе Green Lantern #124. Итак – Кайл Рэйнер, сидя дома, собирается серьёзно поговорить с Контролёрами, а Джон Стюарт его отговаривает. И при этом уверенно стоит на двух ногах. Прокололись иллюзионисты – на самом деле Джон прикован к инвалидному креслу! Развеяв очередную иллюзию, Кайл оказывается на космической станции Контролёров – и нападает, поняв, что поговорить словами через рот не удастся. Но идти в лоб на самих Контролёров – не просто плохая, а очень плохая идея. Кайла выносят не быстро, а очень быстро – одной телепатической атакой. Контролёры объясняют, что намерены навести порядок в хаотической вселенной, и Кайл им только мешает. Будет лучше, если последний Зелёный Фонарь навсегда останется узником собственной иллюзии.

Приходит в себя Кайл в лаборатории, пристёгнутый к странному аппарату. Вокруг – инопланетяне всех мастей, без сознания, тоже пристёгнутые к таким же аппаратам. Один из Контролёров любезно сообщает – «Когда мы закончим, ты больше не будешь Зелёным Фонарём. Ты будешь нашим инструментом». Из Кайла хотят сделать нового Эффиджи! И действительно – многие инопланетяне в этой лаборатории уже превратились в инопланетных Эффиджи. Но есть и хорошие новости – похоже, Кайл выработал некоторую степень устойчивости к телепатии Контролёров. Он вырывается из сдерживающего устройства – и призывает своё кольцо (Кайл сам не знал, что способен на такое, но лучше так, чем с голой жопой и дырой в плече). Контролёры выставляют против Зелёного Фонаря своих Эффиджи – а Кайл уничтожает машины, способные превратить инопланетных существ в Эффиджи, после чего создаёт с помощью кольца конструкции в виде Зелёных Фонарей из своей иллюзии. Иллюзорный Корпус Зелёных Фонарей разбивает огненных зомби в пух и прах, а Контролёров Кайл предупреждает – «Лучше не рыпайтесь. Потому что если рыпнетесь, в следующий раз, возможно, будете иметь дело с настоящим Корпусом Зелёных Фонарей».

В общем, с проблемами такого плана вроде разобрались – можно перейти к комиксу Green Lantern #125. Комикс начинается с того, что Зелёный Фонарь опаздывает на собрание Лиги Справедливости. Так получилось – много думал, вот и потерял счёт времени. Может, ему действительно Джейд ближе, чем Донна? Может, действительно пора бы уже создать собственный Корпус Зелёных Фонарей? В любом случае, немного не до этого сейчас – поскольку Кайл пропустил заседание, ему выдают штрафное задание: расширить лунную базу Лиги Справедливости, выкопав новое подземное помещение. Вот так, мог бы бить злых инопланетян или спасать страждущих, а стал Джумшутом. Ну и ладно – тем более, скучать всё равно не приходится, ведь в процессе раскопок Кайл обнаруживает странную дверь, украшенную рунами. Ещё раз – дверь, исписанная инопланетными рунами, довольно глубоко в толще Луны. Интересно…

Уроки инопланетных языков Кайл прогуливал, а вернее, прогуливал бы, если бы они в принципе давались, так что он решает внутрь заглянуть. А внутри – терракотовая армия. Ну, не терракотовая – но очень похоже. Точно так же толпища роботов охраняет саркофаг. Только эти, в отличие от терракотовых болванчиков с Земли, оживают и нападают на Кайла. Вот и развлечение! Без особого труда отмахавшись от роботов и уничтожив всех до последнего, Кайл из любопытства открывает саркофаг – и оттуда на него выскакивает злобное инсектоидное создание. Тут-то до Зелёного Фонаря и доходит – роботы не охраняли гробницу, а стерегли пленника! Злобный инсектоид пытается оторвать Кайлу все лапки, а Кайл очень бережно относится ко всем своим лапкам, и отбивается изо всех сил. Сражение протекает ожесточённо – и в какой-то момент Кайл понимает, что нужно действовать умнее. Найдя наименее покорёженного робота, Зелёный Фонарь с помощью кольца активирует его оружие. Он угадал – вооружение роботов специально предназначено для противодействия конкретно этому инсектоиду. Обездвижив инсектоида, Кайл прячет его обратно в саркофаг до востребования. Эх, было бы всё в жизни так просто…

А сегодняшняя часть поста на этом подходит к концу, но на закуску – ещё один комикс, Green Lantern #126 за июль 2000 года, со сценарием от Джея Фербера и рисунком от Гаса Васкеза. Имеется проблема – из крутой тюрьмы сбежал не особо крутой преступник по прозвищу «Отлив» (Undertow) и похитил жену. Не особо умные спецназовцы его при попытке отлова убили, а значит, теперь уже не выпытать, куда он дел заложницу (это всего лишь одна из причин, по которым «нет человека-нет проблемы» является исключительно хреновым подходом, но мамкины каратели к доводам разума невосприимчивы). А раз информацию не выведать у самого Отлива, можно попробовать «разговорить» его сокамерника. И тут лучше воспользоваться более мягким подходом, так что Кайла Рэйнера отправляют в тюрьму для работы под прикрытием – типа это не вольный художник из Нью-Йорка, снимающий квартирку у румына, а закоренелый преступник по прозвищу «Нефритовый Дракон». Авось ему удастся втереться в доверие к сокамернику Отлива и узнать, где заложница спрятана – зная Отлива, он мог спрятать жену в очень опасном для неё месте.

Попав в тюрьму, Кайл сталкивается с пренеприятными явлениями. Нет, он-то знал, что тюрьма для отъявленных суперзлодеев – не курорт. Но там над заключёнными ставят опыты, нарушая все возможные права человека (которые, пусть и с определёнными ограничениями, должны быть даже у серийных убийц, педофилов и террористов, да). Кайл не может так это оставить – он раскрывает, что является Зелёным Фонарём, и решительно останавливает работу лаборатории. И-и-и это приводит к полноценному бунту. Зелёному Фонарю с трудом удаётся убедить заключённых не отрывать охранникам головы, и он идёт выяснять отношения с начальником тюрьмы. А тот всё признаёт и не смущается. «Права человека? Так это же не люди, а выродки, биомусор, какие у них могут быть права? Люди в такую тюрьму не попадают». С ним согласилась бы немалая часть пикабушников, но не Кайл (и не я). Зелёный Фонарь связывается с Оракулом (Барбарой Гордон), а та докладывает о начальнике тюрьмы в Департамент Экстранормальных Операций. Начальник теряет должность и сам становится заключённым – правда, в другой тюрьме. А в благодарность сокамерник Отлива рассказывает Зелёному Фонарю, где Отлив держит жену. Оказывается – в подводной пещере, которая во время прилива заполняется водой. Кайлу удаётся спасти женщину раньше, чем вода заливает всю пещеру, так что любимых мамкиными карателями «допустимых потерь» не происходит. И жизнь продолжается…

А далее в программе Лига Справедливости.

Монгул силён и вынослив, его парой сотен быстрых ударов не ушатаешь. А Флэш шустёр и проворен, по нему фиг попадёшь. Ситуация патовая. Но вообще Монгул не так уж и резво стремится Флэша ушатать. Нет, так-то он не против – но его цель раскрывается, когда в процессе сражения под Флэшем ломается асфальт и он вместе с Монгулом падает в подземное помещение, в котором побеждённая несколькими выпусками ранее организация «Комбайн» припрятала звездолёт. Монгул хочет свалить с Земли – но это плохая идея, ведь вернувшись в космос, Монгул вернётся к своему любимому занятию – порабощению и истязанию тех, кто не может ему противостоять. Так что Флэш изо всех сил ему противостоит. Это в целом не так уж и сложно – всё-таки Монгул неповоротлив, а Уолли – Султан Скорости. В процессе звездолёт приходит в негодность (после того, как тушка Монгула врезается в него в результате особо мощного удара Флэша). Монгула забирают в тюрьму для суперзлодеев, осколки звездолёта – в лабораторию S.T.A.R. Уолли возвращается домой – а Линды нет. И только на столе лежит подписанная фотография Линды с каким-то парнем. Подпись гласит – «Моей любимой Линде. С любовью, Рикки».

Что за новости? Разбираться придётся в комиксе The Flash #103 с рисунком от Роджера Робинсона. Начинается комикс с парня по имени Генри, рабочего на заводе по производству резины. Генри…психанул. Он семь лет трудился в поте лица – а его жена ушла к его начальнику. И теперь он намерен сбросить совершенно не имеющую к этому отношения женщину из отдела продаж в чан с жидкой резиной просто чтобы его жена об этом узнала и поняла, кого потеряла. Но Флэш предотвращает убийство, спасает женщину и других заложников, а психа сдаёт полиции. И продолжает тосковать по собственной аналогичной ситуации – Линда ушла. К какому-то Рикки, не иначе. Впрочем, разговор с начальником Линды несколько проясняет ситуацию. Рикки – бывший муж Линды, и он раскапывает информацию об одной нечестной химической компании. Он обещал выдать всю найденную информацию Линде (она же журналистка). И похоже, время настало. Линда отправилась в Массачусетс – у начальника даже есть адрес гостиницы, в которой она намерена остановиться.

Уолли отправляется в указанный городок (Харристон, Массачусетс), в указанную гостиницу – но ни Линды, ни Рикки там нет. В их номере погром, разбитое зеркало и порванный документ – но Флэш собирает документ по частям и выясняет, куда ему бежать дальше. И бежит Флэш в местную полицию – Рикки там. Ну, не совсем там – в морге он. Совсем мёртвый. Вероятно, Линда в большой опасности! Нужно заглянуть в ту химическую компанию, расследованием которой Линда занималась. А там сигнализация да охранники…которых можно обмануть, прикинувшись уборщиком. Обыскав кабинет начальника компании, Уолли находит вход в криповое подземелье со странным надписями. И Линду Пак, живую и недовольную. «Фигли припёрся, эгоист в трико, и где был раньше, когда мне нужна была твоя помощь? Можешь проваливать, дальше сама справлюсь». В процессе выяснения отношений Уолли видит в одном из отражений лицо Зеркального Мастера – тот явно чем-то испуган. Между тем, против Флэша и журналистки выходят охранники – и это не простые люди. Это демоны!

Ну отлично – с ними можно сразиться в комиксе The Flash #104. Флэш уже сражался с суперзлодеями всех мастей, даже с богами – пора бы и демонам навалять. Демоны оказываются довольно шустрыми – но Флэш шустрее. Пусть демоны и загоняют Флэша и Линду в угол, Уолли находит способ их вырубить, придав им излишнего ускорения – Уолли теперь может ускорять других существ и предметы. Кое-как выбравшись из подземелья, Уолли и Линда отправляются домой к Рикки. Там, конечно, погром (туда тоже заглядывали приспешники демонопоклонников) – но злодеи упустили потайную кнопку, открывающую вход в не менее потайной подвал. А в подвале – вся информация, которую нарыл Рикки. И эта информация заставляет Уолли поинтересоваться – как много времени уйдёт на то, чтобы эвакуировать весь город. Потому что если этим демонопоклонникам удастся провернуть то, что они запланировали, город вскоре будет стёрт с лица Земли – сектанты собираются призвать какую-то эпическую тварь. Для её призыва понадобится особая смесь химикатов – как раз тех, которые производит эта химическая компания, дела которой Рикки расследовал!

Но не всё потеряно – похоже, Рикки перед смертью работал над созданием химиката, который позволит закрыть демонический портал прежде, чем через него вылезет хтоническая тварь. Он не успел создать химикат, а ни Уолли, ни Линда не являются химиками…впрочем, у Уолли есть библиотека Барри Аллена и несколько секунд времени, за которые можно прочитать все книги по химии. Эти знания не задержатся навсегда – но останутся в краткосрочной памяти. Соорудив «зелье», остаётся поторопиться – сектанты намерены призвать тварь, имя которой Демоньяк, прямо в толпе людей, празднующих день города. Чтобы покушала хорошо. И портал таки открывается. И тварь таки начинает вылезать, и она даже страшнее, чем на картинке, ибо была призвана с помощью синтетически созданных химикатов. И Уолли бросает в тварь ёмкость с «зельем». А оно не работает. Ну то есть, работает – но медленнее, чем нужно. Но Флэш совсем недавно обнаружил новые применения своей суперскорости. Сконцентрировавшись, он высвобождает энергию скорости и ускоряет химическую реакцию. Тварь начинает гореть и визжать – и прячется обратно в портал, а портал закрывается. Город спасён – осталось разобраться с проблемами любовными. А этих проблем нет. Рикки – уже не конкурент, да Линда его толком и не любила – они развелись через две недели после свадьбы. А своего ускоренного дуралея Линда любит. Хоть он и дуралей. Почему она прохладно себя вела? Ну, у неё работа, да и Уолли – эгоист, это мало кому нравится. Между тем, уже в послесловии, во всех стёклах вокруг объявляется паникующая рожа Зеркального Мастера. А потом из одного стекла высовывается рука – и похищает Флэша. Миг – и теперь уже Алый Скороход паникует по ту сторону стекла…

Вот так, не дают отдохнуть – едва демона в портал запихали, как уже новая напасть – бегом в комикс The Flash #105 за сентябрь 1995 года! В истории от Марка Уэйда и Майкла Иэна Фридмана с рисунком от Рона Лима Флэш оказывается в зазеркалье. Пустое пространство, в котором плавают сотни зеркал, в каком-то видны чьи-то зубы (зеркальце стоматолога), в каком-то благообразный дядька примеряет галстук, в каком-то беззвучно кричит Линда Пак. А ещё там Зеркальный Мастер (Эван МакКаллох, ведь предыдущий Зеркальный Мастер, Сэм Скаддер, погиб во время Кризиса на Бесконечных Землях) отбивается от зеркального чудища. Оттащив Эвана подальше, Флэш его допрашивает – что за фигня творится. А МакКаллох и сообщает – он влюбился. Не в Флэша, нет. Была очаровательная девушка по имени Эмелия, и у них с Эваном был роман. Эван реально и искренне её любил. Но девушка погибла в ДТП. Эван расстроился и ушёл в зазеркалье и в депрессию. И в одном из зеркал увидел ЕЁ. Двойника своей возлюбленной. Говорят, у каждого двойник есть. Эван хотел бы просто провести с ней несколько минут наяву. Ничего пошлого, просто поговорить – и попрощаться с той, с кем попрощаться не успел. А причём тут Алый Скороход? А, ну зеркала-то перемешались все. Поиск нужного займёт у человека без суперскорости уйму времени. А Флэш шустрый.

Ах да – пока Уолли не найдёт нужное зеркало, Эван его не отпустит, зато если Уолли найдёт зеркало, Эван после разговора с девушкой добровольно сдастся полиции. Впрочем, Флэш решает поступать умнее – он убеждает Эвана включить звук в зеркале, связывающем его с Линдой, и задействует в поиске профессиональную журналистку – и свою союзницу, Барбару Гордон/Оракула, а также Барта Аллена/Импульса. Нужную девушку, Мэри Андерс, находят. Она живёт в доме без зеркал и ведёт себя параноидально. "Мэри" объясняет – её зовут Эвелин. Она встречалась с Эваном примерно неделю, пока он был милым и романтичным. Но оказалось, что он псих, преследователь и «собственник». Из тех, которые несут бред в духе «мы будем вместе, любовь моя, хочешь ты того, или нет». Поэтому она сменила имя и поселилась в доме без отражающих поверхностей. Увы, Эван нашёл её через глянцевые очки Импульса и выбрался в плотный мир, закинув Импульса в зазеркалье. И собрался убить девушку, ибо «ах ты мразина, как ты могла меня кинуть, я ж тебя любил, так не доставайся же ты никому». Впрочем, в последний момент Эван замешкался. Ибо в глазах Эвелин он увидел своё отражение, с перекошенной от злобы рожей – и ужаснулся. «Нет, Эвелин…милая, это не я! Я не такой!». И тут как раз вовремя из зазеркалья выбрались Флэш и Импульс и двойным ударом Зеркальщика вырубили. Полностью деморализованного Повелителя Зеркал Флэш сдал полиции. Будет теперь МакКаллох сидеть в камере без зеркал и есть из не отражающей посуды. Ибо нефиг. Может, у Эвелин даже пройдёт боязнь отражений.

А впереди комикс The Flash #106 от Марка Уэйда и Оскара Хименеса, и в нём возвращается кое-кто, о чьём существовании многие могли уже и забыть. С места в карьер – Уолли Уэст, самый быстрый человек на Земле, удирает от несущегося на него грузовика. Грузовиком с помощью магнитных способностей управляет Френсис Кейн, бывшая девушка Уолли. Они расстались довольно давно и остались друзьями – но Френсис метачеловек, и если она перенапряжётся, используя магнитные способности, то станет многократно сильнее – но свихнётся и очень рассердится на Флэша. Собственно, это и произошло. А Линда Пак тем временем сидит в кафешке с Трубадуром (Pied Piper, Хартли Ратауэй), другом Уолли, и советуется, как ей дальше быть. Она любит Уолли – но Уолли буквально выбирал между ней и раем, и выбрал её. И Линда чувствует давление ответственности. Чувствует, что должна соответствовать выбору Уолли – и это портит ей жизнь. Но долго болтать нельзя, ведь Линда – журналистка, а пропускать такую историю, как сражение Алого Скорохода с какой-то магнитной чувихой, никак нельзя.

А что «чувихе» нужно-то? Ну, она хочет избавиться от своих суперспособностей и злится на Флэша за то, что тот «втянул её в мир суперов». И в честь этого Френсис (или, как её раньше звал Уолли, Фрэнки) уничтожает всё на своём пути. Флэш ничего не может поделать – Фрэнки окружила свой грузовик магнитным полем, которое отталкивает Флэша, так что Султан Скорости может лишь спасать людей, которые оказываются на пути у мчащегося без разбора дороги грузовика. Ситуация усугубляется, когда Фрэнки берёт в заложницы Линду Пак. Фрэнки продолжает вопить о том, как Флэш сломал ей жизнь – но Линде удаётся до неё достучаться и убедить поехавшую, что не Флэш определяет, как ей жить. За свою жизнь Фрэнки ответственна сама. Поняв, что это действительно так, Фрэнки останавливает грузовик и стремительно сваливает. А Линда понимает, что эти слова касаются и её. Она не обязана подстраиваться под Уолли абсолютно во всём – но это не помешает Линде его любить. А между тем Трубадуру приходит странная посылка – крипового вида свеча. Хартли не в курсе, кто мог её послать – а ведь это часть глобального события Underworld Unleashed, и такие свечи пришли всем настоящим и бывшим суперзлодеям. В комиксе это не говорится – но это очень опасная свеча. Зажжёшь – и твоя сила многократно возрастёт (и все способности тоже). Но твоя душа перейдёт во владения демона Нерона!

Эта тема развивается в комиксе The Flash #107. Всё начинается с того, что злодей, известный, как Теневой Вор (Shadow Thief) принимает предложение Нерона. И вот, место действия – Солар Сити, технокурорт для техногиков. Скоро открытие, туда понаехали в первую очередь журналисты. В частности – Линда Пак со своим парнем, Уолли Уэстом, и юный радиоведущий из Фосетт Сити, Билли Батсон. И ВНЕЗАПНО по городу в разгар дня начала расползаться тьма. Щупальца тьмы хватают людей и превращают их в тени! Флэш бежит спасать народ, а Билли прячется в кустах и произносит заветное слово. «Шазам!» - по идее, после этого в него должна попасть волшебная молния и превратить в Капитана Марвел. Но мальца героически спасает Флэш – «Что за беда, на небе ни облачка, а в тебя чуть молния не попала!». Но молния-то волшебная. Она догоняет Флэша! Вспышка – и рядом с Флэшем уже стоит Сильнейший в Мире Смертный. «А где мальчик? – Я за него Не волнуйся, я его унёс в безопасное место. Надо поспешить и остальных спасти!». Ну ок…

Объявляется сам Теневой Вор – и он явно прокачался. Он пытается накрыть Капитана Марвел и Флэша своей тьмой – но яркие молнии, манифестации Спидфорса, временно его изгоняют. Пока Капитан Марвел эвакуирует людей, Флэш бежит допрашивать основателя Солар Сити. Тот и рассказывает мрачную историю – он является учёным, но в прошлом сотрудничал с Теневым Вором. И сейчас Теневой Вор уверен, что учёный сдал его полиции. В честь этого Вор намерен разрушить всё, что учёный кропотливо строил. Увы, тут Теневого Вора ждёт облом, ведь учёный построил Солар Сити специально для того, чтобы выманить Теневого Вора. Чтобы тот повеселился, разрушая техноутопию. Впрочем, герои всё равно намерены злодея остановить. Но как? Он уже весь город накрыл своей тьмой! Способ есть. Капитан Марвел произносит «Шазам» - и с неба бьёт волшебная молния, освещая всё вокруг на секунду. Достаточно времени для того, чтобы Флэш нашёл единственную не исчезнувшую тень и обстучал Теневым Вором все углы. С бешеным криком «я же продал душу Нерону, я же должен быть непобедим!» Вор теряет все полимеры. Остаётся только найти Линду Пак, убедиться, что она в порядке – и вернуться с ней в Кейстоун. А Билли Батсон возвращается в Фоусетт. И все довольны. Кроме Теневого Вора.

Но марафон продолжается, а потому – бегом в комикс The Flash #108 за декабрь 1995 года! И вот тут-то начинается сюжетка довольно серьёзная для Флэша в целом и Уолли Уэста в частности, я бы даже сказал - легендарочка. Ничто не предвещало беды, был обычный день. Необычным его делало то, что несколько скороходов (Анатоль и Кассиопея из Капиталистических Курьеров, Джей Гаррик, Джонни и Джесси Квик) разом потеряли суперскорость. Кому-то это стоило неприятностей (Джей не поймал падающую вазу), а Кассиопее – жизни, потому что Кассиопея в это время бежал (это мужик, да) по стене здания с увесистой посылкой. А на Флэша, который, как ни странно, скорость не потерял, напали сверхскоростные ниндзя! Сражение на суперскорости привело к тому, что ниндзя сбежали – но одного удалось вырубить. И как раз вовремя, ибо объявились Джей Гаррик и Джесси Квик – и заявили, что Уолли отжал их скорость. По логике вещей, все скороходы черпают энергию из Спидфорса, но по сути, «генералом вентиля» (начальником шлагбаума? Маршалом калитки?) является Уолли. Он может ускорять и замедлять других. А значит, он виноват в том, что Гаррик и Джесси лишились сил.

Уолли уверен, что не крал скорость других скороходов, во всяком случае – сознательно. А значит, пора допросить пойманного ускоренного ниндзя. После некоторой степени принуждения ниндзя раскрывает, что работает на «Бога Скорости», некоего Савитара. И Савитар проявил свою волю и отобрал скорость у «недостойных» и выдал своим последователям. Под воздействием силы Савитара ниндзя начинает ускоренно стареть (10 лет в секунду), но перед этим успевает сказать, что Савитар намерен убить всех «детей молнии» - тех, кто с суперскоростью родился. А значит, в большой опасности Импульс, внук Барри и Айрис, живущий с Максом Меркурием (а также Эксес, ускоренная девушка, тоже из будущего)! Опять-таки, Макс Меркурий – самый опытный из скороходов, уж он-то что-то знает про Савитара. Но Макс Меркурий уже находится в плену у Савитара. Савитар разговаривает с ним, как со старым знакомым – и очень злится на то, что Макс «осквернил скорость», позволяя кому попало приобщиться к ускоренному миру. Савитар не убьёт Макса сам – в конце концов, именно Макс показал ему самому мир скорости. Но Савитар приказывает одному из своих ниндзя убить Макса, а ускоренные ниндзя уже окружают Импульса и Эксес…

Так началась сюжетка Dead Heat, и её продолжение, «Второй круг» - в комиксе The Flash #109. Уолли Уэст с Джеем Гарриком и Джесси Квик (Линда Пак увязалась за компанию) отправляется в Манчестер, в гости к Максу Меркурию и Импульсу. И как раз вовремя для того, чтобы спасти Импульса и Эксес от ускоренных ниндзя! Джей и Джесси в сражении участия не принимают – они там, по сути, чисто за компанию, пусть Уолли и поделился с ними скоростью, это было лишь на время путешествия, а для сражения вся скорость нужна ему самому. Побеждённые ниндзя мигом превращаются в прах, а Барт Аллен, Импульс, сообщает, что Макс Меркурий пропал. Придётся искать записи о Савитаре в его дневниках – и попутно Уолли знакомится с Эксес. XS – супергероиня из 30 века, внучка Айрис Аллен, родственница Барта, зовут её Дженни Огнатс. Она состоит в Легионе Супергероев. Но познакомиться поближе придётся позже – Линда Пак расшифровывает записи Макса Меркурия о Савитаре. Давно, во время войны, жил да был пилот военной авиации, сам родом из Индии. Он испытывал экспериментальный сверхзвуковой самолёт – и побил на нём все возможные рекорды скорости. И в момент, когда он, фактически, был самым быстрым человеком на Земле, в самолёт ударила молния. Пилот пришёл в себя довольно далеко от места крушения самолёта, совершенно невредимым – и ускоренным. Его нашли враги и открыли огонь – и пилот за считанные секунды всех убил.

После этого пилот начал поклоняться скорости. Он путешествовал по миру, стремясь узнать о скорости всё, что только возможно. Он постоянно тренировался и развивал собственную скорость, стремясь войти в Спидфорс и познать все его тайны. Джей Гаррик к тому моменту отошёл от активного супергероизма, а Барри Аллен ещё не был Флэшем, так что пилот, прозвавший себя Савитаром в честь индийского бога движения, решил познакомиться с Джонни Квиком – но Савитара оскорбило «богохульство» Джонни, утверждавшего, что нет никакого спидфорса, и что он, Джонни, получает силу от математической формулы. Савитар попытался убить Джонни уже тогда, но на защиту Джонни встал Макс Меркурий, путешествовавший во времени. Вдвоём они сразились с Савитаром – но только Максу удалось разогнаться настолько, чтобы вместе с Савитаром войти в Спидфорс, и там, в спидфорсе, сбить Савитара с пути, отправив в полёт по таймлайну. Рано или поздно Савитар вернётся в настоящее – но к этому моменту Макс собирался подготовиться. Как видно подготовился так себе. Ну так вот – сейчас Макс сбегает из плена Савитара и встречается с Уолли. Макс ранен – Савитар его пытал. В частности, он вырезал на груди Макса карту, показывающую, как его, Савитара, найти. Отлично – туда-то и отправляются Уолли и Джесси Квик – пусть скорости у неё и нет, зато от Эксес она получает кольцо, позволяющее летать, а из кладовки Макса Меркурия прихватывает острый тесак.

Третий круг – в линейке Impulse, поэтому я сразу перехожу на четвёртый круг, в комиксе The Flash #110. Мрачный замок Савитара дремлет за горой на Балканах. Бежать туда не приходится – Флэша приносит с помощью кольца Джесси Квик. Но вокруг самого замка погода нелётная – молнии бьют каждую секунду. Это может быть природный феномен – или признак бешеного скопления Спидфорса. Скорее второе – пробравшись в замок Савитара тайком, Флэш и Джесси Квик видят жуткую картину: около сотни последователей Савитара прикованы к специальным камерам, а в центре, в огромном двигателе, на суперскорости бегает кругами Кристина Александрова, русская ускоренная, бывшая Леди Флэш (вечно её к злодеям тянет – раньше она Вандалу Сэвиджу прислуживала). Савитар не может впитать ещё больше силы скорости и не может хранить Спидфорс про запас в неодушевлённом предмете – но может зарядить спидфорсом своих подчинённых, чтобы в случае необходимости осушить их.

Вскоре объявляется и Савитар – и замечает Флэша. Он автонаводится на скорость, а значит, Джесси Квик может пока что оставаться незамеченной. Раз так, созревает план – Джесси сидит смирно до востребования, пока Уолли пытается втоптать Савитара в грязь. Но, как часто бывает с планами, он летит ко всем чертям. Кристина находит Джесси и нападает на неё, пока Джесси пытается разобрать «батарею», поотключав сектантов от машины, пичкающей их скоростью. А Савитар оказывается шустрее и опытнее, чем Уолли. И его раны мгновенно заживают. Флэшу приходится выкладываться по полной, а Савитар чуть ли не позёвывает. Сражение Джесси с Кристиной тоже идёт сложно – до тех пор, пока Джесси, психанув, не ломает созданную Савитаром «батарею». В Спидфорсе от такого происходит «короткое замыкание», в результате которого сила возвращается ко всем, у кого она была отнята. Савитар обещает стереть Флэша в порошок – и выставляет против него 50 сильнейших ускоренных ниндзя. Но и Флэш не одинок! Пусть Джесси и утомилась в сражении с Кристиной, к замку Савитара прибывают Джонни Квик, Джей Гаррик, Макс Меркурий и Импульс!

И вот, только сегодняшний пост разогнался, как его пора завершать, на комиксе The Flash #111 за март 1996 года, от всё тех же Марка Уэйда и Оскара Хименеса. Битва, которая началась в пропущенном выпуске Impulse, продолжается. Савитар хочет овладеть Спидфорсом полностью и безраздельно – но не может, пока жив Уолли Уэст. А значит, его нужно убить. Но даже Савитару это сделать сложно – но будет легче, если Флэша вначале сломить. И для этого Савитар планирует для начала убить всех близких Флэша. И начать планирует с Линды Пак – а поэтому бежит в Кейстоун Сити. У Савитара есть все шансы на успех – он способен на всё то же, что и Уолли, и даже больше. А Флэш вынужден не только сражаться с Савитаром, но и спасать оказавшихся на пути людей – как бы ни пищали мамкины каратели о том, что цель оправдывает средства, но для настоящего героя спасение людей будет в приоритете. Со спасением кое-как помогают Джесси Квик, Джей Гаррик, Макс Меркурий и Импульс (но не Джонни Квик – отец Джесси погиб, был поглощён Спидфорсом в битве с Савитаром), но их усилий против сверхскоростного безумца мало.

В процессе сражения приходит неприятная новость – сообщение от Айрис Аллен, которое передала Эксес. Айрис передаёт, что Уолли не сможет победить Савитара. Он должен будет дать Савитару то, чего тот так желает. И Уолли понимает, что должен сделать – и ускоряется. А Савитар бежит за ним. Они бегут быстрее света – и входят в Спидфорс. Во второй раз за свою жизнь Уолли попадает в Спидфорс, и вновь понимает – это рай. Одновременное ощущение бесконечной скорости – и покоя. Осознаёт это и Савитар. Это – то, к чему он стремился долгие годы. Но только Савитар стремится слиться со Спидфорсом и стать его частью, Уолли же намерен вернуться в мир живых. Он концентрируется на Линде, своём «громоотводе» и женщине, которую он любит больше жизни. И вот, остальные скороходы и Линда собираются в доме у Макса Меркурия. Они уже не чувствуют присутствия Савитара – он исчез, растворился в Спидфорсе. А значит, Уолли должен вернуться с секунды на секунду. И действительно – в гостиной открывается искрящий портал…но выходит из него абсолютно незнакомый человек в костюме Флэша. Точно не Уолли. Кто это? Продолжение следует!

А далее в программе Зелёный Фонарь.

Кстати, это 1100-1 пост с тэгом "Комиксы-Канон", вжух!

Бэтмэн находит Женщину-Кошку у трупа одного из участников Общества Ложного Лица – но Селина (кто не знал, Женщину-Кошку зовут Селина Кайл) утверждает, что убила не она. И вообще, она стремится найти и наказать убийцу. Убийцей, между прочим, является, собственно, Ночной Убийца (Night Slayer) – бывший Ночной Вор, сводный брат и теперь уже враг Ноктюрны. Он уверен, что теперь, когда Чёрную Маску посадили, Общество Ложного Лица работает на Ноктюрну, и убивая участников Общества, можно Ноктюрне отомстить. А Джейсон Тодд, Робин, по Ноктюрне соскучился. Ему нравилось быть официально усыновлённым Ноктюрной. Она классная, она ему – как мама. А Джейсон же – сиротинушка (его родителей убил Убийца Крок), ему мама нужна. В общем, узнав, что Ноктюрна вернулась, Джейсон находит её – и зовёт мамой. Как мило.

Сюжет ветвится и перемежается с линейкой Detective Comics, в которой уже Бэтмэн находит Ноктюрну и сообщает, что Ночной Убийца стремится её убить – а ещё они целуются. А в комиксе Batman #390, нацеловавшись с Ноктюрной вдоволь, Бэтмэн предлагает ей всё-таки сдаться полиции, отсидеть за злодеяния, очистить совесть – и выйти из тюрьмы и больше не совершать преступлений. Можно будет тогда стать мамой для Джейсона. Ноктюрна и рада бы – но не сейчас. Сейчас ей нужны деньги для изучения феномена красных небес – и для этого она возглавила Общество Ложного Лица, которое грабит богатых. У неё нет времени на отсидку сейчас. Бэтмэн также осознаёт пренеприятнейшую истину – он любит Ноктюрну за то, какая она тёмная и опасная – но не может любить проявления её тёмного и опасного нрава. Это же относится к Женщине-Кошке и Талии аль Гул. Взаимоисключающие параграфы – «люблю опасных, но только пока они не опасные». Так что у «изначально не опасных» девушек типа Викки Вейл или Джулии Пенниуорт нет ни шанса. А Женщина-Кошка тем временем уверена, что убийства совершает Ноктюрна. Но обвиняют-то в убийствах Кошку, поэтому она планирует лично выследить и обезвредить Ноктюрну – и сдать её полиции.

Женщина-Кошка выслеживает Ноктюрну – и нападает на неё в обсерватории. На защиту «мамы» встаёт Робин, но и сам получает по голове. Тут уже Ноктюрна начинает психовать – её птенчика обидели! В битву вклинивается Бэтмэн, и Женщина-Кошка теперь уже его пытается порвать на много маленьких. Мол, «Тебе эта бледная поганка важнее меня!». Тёмный Рыцарь ещё и подливает масла в огонь, мол, «Да я тебя никогда и не любил, блохастая кошатница». Битва продолжается на улице и заканчивается тем, что в Селину бьёт молния с красных небес. Селина – в полном нокауте, да тут ещё и землетрясение происходит, и полуостров с обсерваторией становится островом. И держит Бэтмэн на руках Женщину-Кошку и в бессильной ярости вопит, потому что понимает, что любил её до тех пор, пока она не перевоспиталась под его влиянием. И теперь он любит Ноктюрну и пытается перевоспитать – и понимает, что разлюбит, если она таки перевоспитается.

Продолжение – в комиксе Batman #391. Доставив Женщину-Кошку в больницу после удара молнии, Бэтмэн признаётся, что на самом деле любит её. А Ноктюрна в обсерватории понимает, что всё, конец света начинается. Даже нет, начался-то он давно. Алые небеса, кровавый дождь, землетрясение…смерть неизбежна. Впрочем, Ночной Убийца не намерен дожидаться конца всего сущего – он намерен убить Ноктюрну до того. На защиту Ноктюрны вновь встаёт Робин – и да, вновь получает по голове. И да, Ноктюрна вновь впадает в режим четыреждыгадской ярости в связи с тем, что теперь уже Ночной Убийца обидел её птенчика. Но на сей раз Бэтмэн приходит слишком поздно – Ночному Убийце удаётся несколько раз ткнуть Ноктюрну ножом. А Женщина-Кошка, дождавшись, пока Бэтмэн свалит из больницы, быстренько сбегает и направляется в аэропорт. Небось, решила свалить из Готэма, чтобы не мешать роману Бэтмэна и Ноктюрны…

Тёмный Рыцарь нападает на Ночного Убийцу – а оклемавшийся Робин пытается эвакуировать «маму». Бэтмэн и сам получает ножом в бок – но он не бледная девица, он повыносливее будет. Тем более, на помощь прибывает Женщина-Кошка, протаранив здание вертолётом (да, именно для этого она в аэропорт и отправилась). Сражение продолжается, и Бэтмэну нелегко с дырочкой в левом боку. Тем более, апокалипсис не ждёт – красный дождь превращается в красный ураган, земля трясётся. Где-то далеко, в пространстве между вселенными, величайшие герои нескольких миров ведут бой за судьбу Мультивселенной – а Бэтмэн, Робин и Женщина-Кошка ведут борьбу за судьбу Ноктюрны. Робину тем временем удаётся погрузить истекающую кровью Ноктюрну в её личный воздушный шар (воздушный шар в грозу и ураган, хмм…что может пойти не так?). С превеликими усилиями Ночного Убийцу удаётся победить – при этом едва не погибла Женщина-Кошка. А в воздушный шар Ноктюрны попадает молния, разрывая его на клочки, и эти клочки разносит ветром. Джейсон оплакивает смерть «мамы», да и Бэтмэн скорбит.

А впереди комикс Batman #392 за февраль 1986 года, и начиная с этого комикса и аж до Batman #401 (в принципе недолго, но всё же) начинается период «тормоза». Кризис на Бесконечных Землях отгремел, от Мультивселенной осталась только Новая Земля…но до 401-го выпуска Бэтмэна и его окружение это не затронет вообще никак. По сути, это всё ещё комиксы о докризисном Бэтмэне. Ну так вот – небеса приобрели нормальный цвет, земля перестала трястись – жизнь продолжается. Раз Ноктюрна сгинула, Бэтмэн продолжает крутить роман с Женщиной-Кошкой. Этой ночью они, пытаясь просто погулять вместе, вдвоём остановили десятерых преступников – мелких гопников, вооружённых бандитов, алкашей и упорышей. И Кошка всем довольна – кроме того, что полицейское управление Готэма отказывается признавать её линчевательницей наравне с Бэтмэном. Для полиции Селина – всё ещё преступница. Но у Бэтмэна есть план…

В полицейском управлении погром. Нет, туда не ворвался Мамай, и не Джокер накуролесил, просто Харви Баллок, помощник Джима Гордона – неуклюжий рукожоп. Для него нормальное дело – жестикулируя, случайно смахнуть телефон, поднимая телефон – перевернуть мусорную корзину, поправляя корзину – опрокинуть торшер, ставя на место торшер – смахнуть телефон. Гордон уже даже не пытается его остановить. Если подождать, игнорируя проблему, она сама пройдёт. И вот раздаётся стук в окно. Открывает Гордон окно – а за окном Бэтмэн. И подвешенные связкой десять преступников. И Бэтмэн такой «Норм улов, да? Это мы с кисой вместе наловили. А ещё мы пиццу принесли!». И заходит Женщина-Кошка с пиццей. И Гордон такой «А, пофиг. Добро пожаловать, Женщина-Кошка. Хочешь быть линчевательницей – на здоровье. Тем более, в случае чего за тобой есть, кому присмотреть. Но если Бэтмэн ещё и Джокера приведёт и скажет, что это его новый Робин, я буду протестовать».

Раз так, можно подойти к комиксу Batman #393, с рисунком от Пола Гьюлэйси. Бэтмэна призывает комиссар Джеймс Гордон и сообщает о сложном деле – с Бэтмэном хочет связаться ЦРУ. В честь чего? Гордон не знает, но это явно что-то важное – раньше ЦРУ даже не хотело признавать существование Тёмного Рыцаря. ЦРУ хочет встретиться с Бэтмэном в Венеции. При встрече агент ЦРУ сообщает, что ему нужна помощь Бэтмэна в поимке некоего Тёмного Всадника (Dark Rider) – высокоуровневого вора и террориста. Тёмный Всадник хорош – в Венеции Бэтмэну не удаётся его поймать. Террорист отправляется в Германию – и Бэтмэн отправляется вслед за ним. Почему так дофига важно его поймать? Он готовит очень неприятный сюрприз.

Цель Тёмного Всадника – определённая статуя с чем-то очень важным внутри. В Германии Бэтмэн узнаёт, что на Тёмного Всадника охотится ещё и КГБ – и знакомится с Катей, русской разведчицей. Вдвоём Бэтмэн и Катя не без труда выпутываются из заготовленных Тёмным Всадником ловушек (у злодея особенная страсть ко всему колюще-режущему) и отправляются за ним теперь уже в Швейцарию. Там искомую статую передают агенту ЦРУ, и кажется, всё, план Тёмного Всадника сорвался – но нет. Тёмный Всадник убивает агента ЦРУ и похищает статую, и отправляется с ней в Готэм. И это очень, очень плохо – Катя узнаёт, что в статуе спрятан внушительный груз плутония. Достаточно для сооружения мощной ядерной бомбы!

Вот так дела…продолжение – в комиксе Batman #394. Бэтмэн возвращается в Готэм вместе с Катей, и там к ним присоединяется Робин. Тёмного Всадника нужно найти и обезвредить, иначе он может нанести стране подлый удар. Предотвратить проникновение Тёмного Всадника в Готэм не удаётся – у него есть союзники. Впрочем, поймав и допросив одного из союзников, Бэтмэн узнаёт две новости. Хорошая новость заключается в том, что Тёмный Всадник не намерен создавать и использовать атомную бомбу. Но тогда зачем ему плутоний? А вот и плохая новость – Тёмный Всадник намерен высыпать плутоний в питьевую воду Готэма, отравив её. Это может привести к вымиранию города – или, как минимум, к серьёзным проблемам.

Бэтмэн просит комиссара Гордона пока что не поднимать общегородскую тревогу, а дать ему и Кате время на поиск и обезвреживание Тёмного Всадника. Гордон соглашается…на полчаса. «Не справитесь за полчаса – я объявлю эвакуацию». Придётся поторопиться! А значит, Бэтмэн с Робином и Катей отправляются к Готэмскому резервуару. Все подручные Тёмного Всадника уже там, так что начинается махач. Пока Динамический Дуэт (Бэтмэн и Робин) бьёт морды подручным, Катя пробирается в здание Резервуара, где сталкивается с самим Тёмным Всадником. Он псих, и хочет отравить Готэм просто так. И он понимает, что его планы летят псу под хвост, поэтому идёт ва-банк и обсыпает себя плутониевой пудрой, а затем уже собирается в таком состоянии прыгнуть в центральный резервуар. Впрочем, метко брошенным батарангом злодея удаётся остановить. Плутоний не просыпался в питьевую воду Готэма, а значит – жизнь продолжается.

И продолжается она в комиксе Batman #395 за май 1986 года. В Готэме появляется новый «уникальный» преступник – Киноурод (Film Freak)! Его образ действий – воссоздание сцен из различных фильмов. Об этом комиссар Гордон рассказывает воркующим на крыше полицейского управления Бэтмэну и Женщине-Кошке. Герои отправляются на место самого свежего преступления. Киноурод всё ещё там – но ему приходится дать возможность сбежать, потому что у него есть все шансы убить нескольких полицейских. Кстати, Киноуродом он не сам себя зовёт – так его прозвала журналистка Викки Вейл. А тем временем в поместье Уэйнов тоскует Джейсон Тодд. Потому что Бэтмэну можно тусить с Женщиной-Кошкой и бить преступников, а ему, полноправному Робину, велено сидеть дома и делать уроки. Впрочем, узнав о буйстве Киноурода, Джейсон вспоминает о своём напарнике, с которым без Бэтмэна уже несколько вопросов успел решить – о Харви Баллоке.

Ну так вот. В СМИ уже начинают рассказывать о злодеяниях Киноурода – и это даёт Бэтмэну возможность вычислить настоящее имя злодея. Под личиной Кингоурода скрывается бывший каскадёр Берт Уэстон, который считался погибшим. У него явно потекла крыша, поэтому теперь он убивает тех, кто как-то его обидел. Поняв, что он спалился и его вычислили, Киноурод меняет тактику и цель. Его новой целью становится спалившая его журналистка, Джулия Пенниуорт. Вскоре Джулия получает записку с угрозами – но не обращает на них внимания. Она же журналистка, как и Викки Вейл – они обе частенько получают письма с угрозами. Вообще в США не нужно сильно стараться, чтобы получить от кого-то записку с угрозами. Джулия планирует вывести Киноурода на чистую воду и написать о нём самую разгромную статью, и для этого останавливается в мотеле, где когда-то останавливался Киноурод. Она не подозревает, что Киноурод вернулся и планирует воссоздать классическую сцену из фильма Альфреда Хичкока «Психо».

Прямое продолжение – в серии Detective Comics, но я перехожу сразу к комиксу Batman #396. Киноуроду так и не удалось убить Джулию Пенниуорт, и он вновь сменил цель, собравшись ухайдокать свою бывшую пассию, актрису, которая бросила его. Бэтмэну удаётся предотвратить убийство – но актрису с тяжёлыми травмами доставляют в больницу, а новой целью Киноурода становится его бывший друг, Джейкобс, к которому та актриса, собственно, и ушла. И на этот раз Тёмный Рыцарь и Женщина-Кошка опаздывают, и Джейкобс погибает. Но понятно, что на этом Киноурод не остановится. Харви Баллок и Джейсон Тодд обещают, что первыми поймают Киноурода, но Джеймс Гордон решительно приказывает прекратить любые соревнования и начать сотрудничать. Ну окей…сравнив свои наработки, герои и полицейские понимают, что следующей жертвой Киноурода станет режиссёр, Пол Вассерия.

Впрочем, добравшись до кинотеатра, Бэтмэн с помощью Баллока понимает, что цель Киноурода – не режиссёр, а его новый фильм. Ворвавшись в здание кинотеатра, Бэтмэн добывает плёнку – и видит, что к ней прикреплена бомба. Наспех спрятав плёнку с бомбой в сейфе, Тёмный Рыцарь таким образом спасает зрителей от взрыва. Но возникает новая проблема – бомба была с часовым механизмом. Значит, Киноурод вряд ли находится где-то поблизости. То есть, он намерен добить кого-то, кого не убил…Джулия Пенниуорт в опасности! И действительно – инсценируя Кинг Конга, Киноурод в костюме гориллы вламывается в квартиру Джулии Пенниуорт и утаскивает девушку на крышу. Робин первый добирается до места возможного преступления – и не даёт Киноуроду сбросить девушку с крыши, а затем уже маньяка обезоруживают и обезвреживают Бэтмэн и Женщина-Кошка. В его камере вряд ли поставят телевизор.

Но Киноурод – практически ноунейм, а в комиксе Batman #387 объявляется именитый злодей. Из Аркхэма сбегает Двуликий, загипнотизировав одного из сотрудников лечебницы. Узнав об этом, комиссар Джеймс Гордон призывает Бэтмэна и Робина. Мол, займитесь, мои-то ослы, пардон, орлы, практически бессильны, если уж даже с ноунеймом типа Киноурода сами справиться не смогли. Бэтмэн же призывает на помощь Женщину-Кошку – втроём всяко веселее, да и прошли те времена, когда мальчика в трусиках ему было достаточно. План таков – Женщина-Кошка займётся поиском связей между Двуликим и Обществом Ложного Лица (с тех пор, как Чёрную Маску посадили, созданное им Общество только крепнет, несмотря на многочисленные потери…и им пользуются все, кому не лень, от Ноктюрны до Двуликого), а Динамический Дуэт будет искать самого Двуликого.

В поисках проходит ночь, а наутро Брюса Уэйна зовёт Люциус Фокс и озадачивает новостью – совет директоров Фонда Уэйнов хочет, чтобы Брюс Уэйн баллотировался в мэры Готэма! А Двуликий тем временем похищает крутой компьютер с двойным процессором – это поможет организовывать новые преступления. А даже если и не поможет – Двуликий же помешан на двойках и двойственности. На месте очередного преступления он сталкивается с Бэтмэном и Робином – но Двуликому удаётся сбежать благодаря двум подготовленным автомобилям, один из которых – просто приманка. Двуликий узнаёт, что с ним хочет заключить союз Цирцея – не та, которая колдунья и враг Чудо-Женщины, а та, которая модель, карьеру которой разрушил Чёрная Маска. Цирцея (ну или Серси тогда уж, чтобы не путь) хочет отомстить Чёрной Маске, и для этого- перещеголять его. Ну и вот с этой целью она и решилась на союз с Двуликим. Об этом как раз узнаёт Женщина-Кошка…

В серии Detective Comics Двуликий принимает предложение Серси, а остановиться я сегодня предлагаю на комиксе Batman #398 за август 1986 года, от Дуга Мюнха и Тома Мандрейка. Начинается комикс со ссоры между Бэтмэном и Женщиной-Кошкой на почве недоверия. Бэтмэн любит Селину, но слишком уж она самостоятельная и своевольная, и Тёмному Рыцарю это не нравится. А становиться домашней мурлыкой на коротком поводке Селина не намерена. Впрочем, Бэтмэну удаётся убедить её побыть с ним хотя бы чисто до момента разборки с Двуликим. Сам же Двуликий похищает египетский саркофаг, якобы обладающий магическими свойствами (способный восстановить повреждённое лицо) – но это является частью плана Бэтмэна.

Двуликий использует саркофаг, стремясь превратить свою располовиненную харю в нормальное лицо и личность Харви Дента – но разумеется, фокусы ложь, взрослые знают умы. Поняв, что облажался, Двуликий уединяется с монеткой, чтобы помедитировать и решить, как быть дальше. Но помедитировать не удаётся – на его базу врываются Бэтмэн и Женщина-Кошка. Двуликий не будет противостоять им в одиночку – набигают его головорезы. Начинается махач, к которому вскоре подключается Робин. Пока Кошка и Робин раскидывают головорезов, Бэтмэн сталкивается с самим Двуликим. Победить Двуликого удаётся после того, как Робин отвлекает его, присветив по раздвоенной харе батарангом. С Серси разбираться не приходится – она свалила до того, поняв, что дело пахнет жареным. Остаётся сдать Двуликого полиции. А поговорить об отношениях Бэтмэн и Женщина-Кошка решают в другой раз. Продолжение следует!

Далее в программе Фантастическая Четвёрка.