CreepyStory + Подарки

– Антон, две ночи уже зуб болит. Может, к врачу? Давай по-быстрому по магазинам и потом в клинику? На Никитинской, говорят, неплохо. И ценник не кусается, – сонная Вера, не сомкнувшая глаз из-за ночных блужданий мужа по комнате, наконец не выдержала и решила взять в свои руки устранение проблемы.

– Сама знаешь, зубы у меня здоровые, слежу за ними. Поболит и пройдет.

– Ты же понимаешь, что это просто так не пройдет. Особенно если ты таблетки пить отказываешься.

– И буду продолжать отказываться, от них привыкание разовьется, стану как эти, через стенку, – Антон большим пальцем указал в сторону неблагополучных соседей.

– Знаешь, дорогой…– Вера выдержала паузу, холодно посмотрев на мужа, – ты не имеешь никакого права судить чужих людей. Как хотят – так и живут. И отвернись, я переоденусь.

Такого Антон давно не слышал от своей жены. Они уже долго были в браке и до этого разговора никогда не стеснялись друг друга.

– Ах, вот как теперь мы общаемся? Что там Фредерик Бегбедер говорил: «Любовь живет три года»? И наши три года давно прошли?

Бахтин начал закипать и, чтобы ссора из крохотного костерка не разгорелась до скандального пожара, тут же добавил:

– Прости, Вер, мне не следовало этого говорить, все зубы виноваты.

– Не следовало. Но в ссоре всегда виноваты двое. Так что ты тоже извини.

– Проехали. Пойду чайник поставлю.

Немного позже Антону полегчало: очередная серия аниме, которое Бахтины смотрели на кухне за завтраками и ужинами, отвлекла от утренних разборок.

***

Поездки по магазинам для Бахтиных всегда были сродни приключениям: в один конец города на продуктовую базу за крупами, в центр, на сельскохозяйственный рынок, за овощами, а оттуда за одеждой в единственный в их маленьком городке торговый центр с брендовой одеждой.

На выходе из торгового центра Антон присмотрел кафе с летней верандой. Большая часть веранды была занята, но пара свободных столиков имелась.

– Верунь, может это, кофе вкусный выпьем с десертом? Смотри, как классно, у нас в Глушковке это первое кафе на открытом воздухе, – предложил Антон.

– Про первое такое кафе ты ошибаешься, в парке есть. С девяностых, насколько помню, стоит.

– Да в парке не кафе, а так, обрыгаловка. А тут…

– Бахтин, а мы на базе с тобой продукты покупаем зачем? Экономия.

– Да толку с этой экономии. Хоть трать деньги – хоть не трать, они все равно куда-то уплывают.

– Ну, раз ты угощаешь, тогда я закажу себе кофе с мороженым!

– Не «ты», а «мы». Бюджет-то общий, – усмехнулся мужчина.

На выходе из кафе к Бахтиным пристала цыганка.

– Уважаемые, не хотите помочь ребенку? В школу собираем, – сказала женщина и взяла за руку мальчика. Тому на вид было лет двенадцать, подросток, одет в кожаную куртку и спортивные штаны. Антон учуял от него даже запах сигарет. Это “дитё” в школу явно не собиралось.

– Женщина, вы бы хоть ребенка другого всем показывали. Ну какая школа? И вообще, лучше работу себе найдите, – Антон взял Веру за руку, показывая цыганам, чтобы к ней не приставали.

– А зря вы, молодой человек, вот денежку мне дадите, я будущее вам предскажу, – цыганка не отставала и протягивала ладонь.

Антон достал из кармана десятирублевую монету и сунул попрошайке. Та в ответ кивнула и сказала:

– А теперь слушайте!

– Мне ничего от вас не надо, просто отстаньте.

– Все по-честному: вы мне деньги – я вам предсказание. Вижу двойку и перевернутую двойку. Остерегайтесь этого. Не доведет оно вас до добра.

– Что вы несете? Женщина, я вам денег дал, что вы от меня хотите!

Вера вмешалась в разговор:

– Антон, это уже невозможно слушать, пойдем скорее отсюда.

У машины Антон ещё раз оглянулся: цыганка с ребенком провожала его взглядом.

***

К вечеру зуб опять разболелся. Ближе к полуночи боль стала практически невыносима.

– Вер, все, сдаюсь. Где там твои таблетки? Уже действительно невозможно. – жалобно признался Антон. Он уже готов был своими руками вырвать зуб, от боли хотелось забраться в темный угол и завыть.

Сонная Вера прошмыгнула из спальни в гостиную, порылась в коробочке с лекарствами и выудила пластинку «Пенталгина»:

– На, держи, горе ты мое. Твое бы терпение, да всему человечеству. Глядишь, может, и проблем в мире было бы поменьше.

– Убрать боль у человечества навсегда – и душевную и физическую. И уж точно зубную. Вот тогда может быть… – Антон стал читать вслух надписи на пластинке: – годен до ноль шестого ноль шестого двадцать третьего. Зай, они просрочены.

– Ну у нас нет других. Ничего не будет, они всего месяц как просрочены. Срок годности – это так, для аптек. Слышала, что лекарства минимум полгода после написанной даты можно употреблять.

– Нет, так не пойдет. Где там у нас круглосуточная аптека? Да и вообще, в нашем городе есть круглосуточные аптеки? Надо же, вот до чего дожил. Ночью подрываюсь за обезболом!

– Ты что, совсем дурачок? Говорю же, ничего тебе не будет. Выпей одну и спать ложись. А завтра с утра к врачу.

– Я не могу. Если решился наконец-то выпить эти чертовы таблетки, тогда пить буду нормальные. Никакой просрочки.

– Умываю руки, иду на попятную, сдаюсь, всё... Ты езжай куда хочешь, а я спать пошла.

Вера молча удалилась в спальню. А несчастный муж начал в смартфоне искать по картам работающую по ночам аптеку.

«Не ближайшую! – уже в ванной Антон решил высказать свое негодование отражению, – единственную круглосуточную аптеку! Ну да, мы же в провинции по ночам не болеем. Это вы, москвичи – ночные гуляки. А мы, чернь, после заката спать должны, а то завтра чуть свет с петухами просыпаться да поле пахать идти».

Район вокзала он не любил – по ночам там собирались толпы молодежи. Местным жителям все сочувствовали, так как шум и гам в этом месте практически никогда не прекращались.

Но почему-то этой ночью было очень тихо. Вокруг не было ни души. Даже привычные забегаловки были с потушенными светом, то есть не работали.

«Хм, уехали, что ли, все куда-то? И, кажется, вместе с объектом моего поиска…» – подумал Антон. Там, где на картах должна быть аптека, стоял какой-то захудалый и неприметный магазинчик с выгоревшей на солнце вывеской, на которой сложно было разобрать надпись. Окна были задвинуты металлическими белыми рольставнями. Похожими закрывали на ночь каждое второе заведение в городе, но здание хорошо освещалось снаружи.

Поднявшись по ступенькам вплотную к двери, Антон заметил небольшую табличку, издалека почти не видимую. На ней было написано: «25 часов. График работы: 0:00-25:00». Внизу мелким шрифтом была дополнительная информация: «ИП Зубов Т.Ф.». На самой же двери была приклеена цифра «25».

«Странное заведение, они что, помешаны на кабалистике? Хотя нет, кабалистика – это другое. А, точно, нумерология! Они помешаны на нумерологии».

Антон собрался уходить, но решил, что неправильные карты давно не обновлялись, и аптека где-то рядом, но его привычную настороженность сменило жгучее любопытство. Кроме этого Антон оправдывал себя тем, что решил спросить у местных продавцов расположение аптеки – уж они точно должны знать. Он аккуратно потянул ручку двери на себя и зашел в магазинчик.

Внутри оказался просторный коридорчик, по бокам и впереди которого были двери. На левой двери был приклеен скотчем вырванный из тетрадки листок в клетку, на котором было написано от руки красными чернилами: «Приносим свои извинения, отдел «Товары для души» временно закрыт». Под надписью кто-то добавил уже синей ручкой: «Но всяк входящий надежду не оставляй, есть и другие отделы».

«Бред какой-то!» – подумал Антон и подергал ручку двери, стоящей перед ним. «Может, подсобка какая… Ни надписей, ни чего-то другого…»

Справа от входа все открылось без проблем.

Там оказался отдел дверей: они были повсюду: висели на стенах, лежали ровными стопками на полу, белые, коричневые, деревянные. Металлические – мужчина даже присвистнул: удивительно, как во внешне маленьком здании магазина было столько места.

– Магазин «Двадцать пять часов», отделение дверей, чем можем помочь? – к Антону подошла девушка-блондинка в желтом поло с бейджем «продавец-консультант», но без имени.

– Да я так, спросить только, – ответил Антон.

– Давайте угадаю, у вас несколько вопросов. Первый: зачем вообще нужен круглосуточный магазин дверей? Второй: Почему такая хрупкая девушка работает по ночам одна в не самом спокойном районе города? И, наконец, третий: где же все-таки находится круглосуточная аптека?

Бахтин от удивления проглотил язык, он смог только таращиться на странную продавщицу.

– Да не удивляйтесь. Я не первую ночную смену встречаю таких, как вы. Наверное, обезболивающее ищете?

Антон и тут не нашел, что ответить. «Какая же она странная! Как будто мысли мои читает», – подумал он.

Девушка добавила:

– Так и тут нет ничего особенного. Включите логику: ночью аптеку кто обычно ищет? У кого что-то заболело и нужно обезболивающее. Остальные-то люди лекарства впрок и заранее покупают. А по ночам приходят те, кому позарез как надо и никак по-другому. Чистая статистика: семь человек в этом месяце уже так заходили. Кстати, а как вас зовут?

– А…А.…Антон, – от волнения мужчина стал заикаться. – А вас?

– Мор… Нет, зовите меня Алёна. Продавец-консультант Алёна. Именной бейджик дома остался, сегодня чуть не опоздала на работу. Пришлось общий взять. Без имени.

Антон немного пришел в себя – заикание на фоне временного помешательства начало сходить на нет.

Алёна продолжила:

– Раз теперь вы успокоились, попробуйте сами ответить на эти три вопроса.

– Так, ну…, наверное, по ночам нет конкуренции, привлекаете больше клиентов. Хотя все равно не понимаю, кому у нас ночью могут понадобиться двери. Если только по акции какой-нибудь. Что-то вроде счастливых часов.

– Интересно мыслите! Сами где работаете?

– Удаленщик я, на московскую фирму работаю, ничего интересного. В студенчестве подрабатывал во время летних каникул в магазине цифровой техники, но потом с продажами завязал. Как оказалось, не мое.

– А мне как раз наоборот, нравится общаться с людьми вживую. В последнее время – это редкость. Все даже по телефону любят больше писать, нежели говорить. А уж ночью, когда посетителей намного поменьше, такие кадры попадаются. Вот как вы.

– Со мной-то что не так? – настороженно спросил Антон.

– Все так. Однако…– Алёна взяла удивленного мужчину за руку. Антону показалось, что ее глаза на долю секунды стали абсолютно черными – ни зрачков, ни глазных яблок. Но, с тем же успехом, этого могло и не быть, ведь хорошим освещением магазинчик не отличался. – Однако, вы пришли сюда, чтобы снять боль. Аптеки здесь нет, но боль мы снимем. Вы будете очень довольны.

Бахтин резко выдернул руку и отшатнулся:

– Так, женщина, если вы по всяким таким делам, то сразу нет. Ни за деньги – ни за бесплатно. Я женат. Зато понимаю, почему этот магазин ночью работает: прикрытие борделя. В коридоре дверь без надписи закрытая, я уже догадался, куда она ведет. Не держите меня за дурака. Я пошел.

– Дорогой наш посетитель, вы ни в жизнь не догадаетесь, куда вас может привести эта дверь. И только я помогу вам ее открыть.

– Вы что, под какими-то веществами? Ааа…– такой боли Антон еще никогда не испытывал. Как будто кто-то засовывал под зуб самую тончайшую иглу, прямо к нервам, безостановочно их пронзая. Ноги начали подкашиваться, мужчина понял, что еще немного, и он потеряет сознание.

– Надо дергать. Удалим больной зуб, и тогда он никогда больше не помешает вам. А у нас есть такое обезболивающее, которое вы ни разу в своей жизни не пробовали. Только, хм, не сильно пугайтесь – методика у нас особенная, другие тут не действуют.

Девушка достала из кармана моток черной нитки и подошла к Антону. Пока тот стоял в оцепенении и разинув рот, она  неторопливо оборачивала один конец вокруг больного зуба.

– Не делайте резких движений. Мне не хватит сил его выдернуть, только больнее сделаю. А вот через пару минут все кончится. Пойдемте в коридор, покажу, в какой такой «бордель» ведет эта дверь.

Второй конец нитки Алёна обмотала вокруг дверной ручки.

– Теперь вам нужно повернуть ручку, она останется в этом положении. После толкайте дверь от себя. Сейчас сделаю сама, но, если захотите еще, будете делать уже самостоятельно.

Девушка повернула ручку и толкнула от себя дверь. Нитка натянулась, больной зуб изо рта Антона вылетел быстро и, как ни странно, безболезненно. Удивленный, он уставился в проем открытой двери: на ручке не было ни нитки, ни зуба, но это было не главное – за дверью был пляж. Пятнадцатиметровая полоса песка. Три пальмы. Под ними кресло в тени. Морское побережье. По бокам две кирпичные стены, за которыми совсем ничего не было видно.

– Я не сплю? – спросил Бахтин.

– Нет, а если пойдете туда – окончательно боли лишитесь. Ну же, не бойтесь. – Алёна несильно толкнула Антона, и тот двинулся в сторону пляжа. – Дверь оставлю открытой – вы и так сегодня переволновались на год вперёд.

Попав на пляж, Антон почувствовал что-то такое, чего раньше никогда не испытывал. Это было необычно: эйфория возрастала до ощущения всемогущества, которое постепенно сменялось чувством полнейшего умиротворения, переходящего в душевный покой. Физически Антон еще никогда себя не ощущал так хорошо, как сейчас.

Язык во рту Бахтина непроизвольно зализывал прореху на месте вырванного зуба. Там не было ни боли, ни крови.

– Господи, что это за место? Неужели я умер и попал в рай? Мне так хорошо никогда не было. – Антон обратился к Алёне. – А вы кто, получается, ангел?

– Все-то вам надо знать! Расслабьтесь и получайте удовольствие. Да, кстати, здесь вы можете находиться не более десяти минут. Потом к вам начнет возвращаться боль, она будет усиливаться до тех пор, пока вы не покинете это место. Кстати, у вас в запасе всего минута. Пора потихоньку возвращаться.

Дверь закрылась. Вернувшись в магазин, Антон больше не чувствовал той эйфории, которую испытывал на пляже. Боли от вырванного зуба почти не было, но сам факт, что на пляже не было боли совсем, а в реальном мире она стала возвращаться, Антона огорчил. На душе стало еще сквернее. Ему захотелось опять попасть на пляж или хотя бы одним глазком на него взглянуть. Он стал дергать ручку двери, но она не поддавалась. Сама дверь, казалось, была заварена – так крепко она прилегала к коробке.

– Что это было, черт возьми? Где этот пляж? Как мне туда попасть? – внутри Бахтина начала закипать ярость. Хотелось кулаками бить в стену, а ногами – разносить все вокруг. Желание оказаться на том самом пляже стало неутолимым.

– Вы то ангелом меня называете, то черта вспоминаете. На вашем месте я бы не упоминала всуе ни тех, ни других. А то внимание обратят. Ну ладно, это все отступления. А теперь по порядку: Алёной меня зовут здесь, в магазине. А вообще я Моран. Ищу себя. В последнее время работаю на одного, назовем его Владелец. Мы предлагаем особые услуги. Сейчас покажу, заодно отвлечешься. У нас много дверей, найдутся на любой вкус. – Алёна указала на белую дверь с почтовым ящиком под ручкой. Вот, например, ведет в любой книжный мир.

– А тут тоже надо зубы дергать? – спросил Антон. Глаза блестели. Про себя он думал: «Какие книги? Я обратно хочу, на пляж. Тут все раздражает. Боль ещё эта… Ну невыносима, больше не смогу терпеть. Нужно срочно на пляж!»

– Владелец принимает плату зубами. Для него это самая лучшая валюта. Ведь человек расстается не только со своим кусочком кости, но еще и кровь на нем. А он такое любит.

– Кто такой на самом деле Владелец, Зубная Фея? – почему-то Бахтина перестал смущать весь абсурд происходящего. Его мысль занимало только одно: как бы еще раз попасть на пляж. Пляж. Пляж. Пляж. Хочу на пляж. Хочу. Не могу. Скорее. Заберите всё, только отправьте меня на пляж.

– Почти. Зубной Тролль. На самом деле все сложнее. В нашей иерархии много нюансов. Человеку трудно будет понять, поэтому действительно проще называть его Троллем. Он, кстати, иногда приходит посмотреть. Проверить, так сказать, качество оказываемых нами услуг. Мой совет – лучше вам с ним не пересекаться. Другие двери смотреть будете? Может ещё что-то заинтересует?

– Ничего мне не нужно. Дайте только на пляж попасть. Я же могу прямо сейчас туда отправиться?

Алёна улыбнулась:

– Для вас, дорогой наш клиент, сколько угодно. Вот вам моток ниток. Напоминаем, без вырывания зуба у вас ничего не получится. Да, забыла сказать, вместе с зубом вы отдаете нам…

Но Бахтин уже не слушал. Он судорожно стал привязывать нитку к зубу. От желания поскорее попасть на пляж руки тряслись, маленькая петелька соскакивала, мужчина злился. Наконец, сопротивляющийся зуб поддался – нитка завязалась. Накинув петельку на повернутую ручку, Антон оттолкнул дверь от себя и вскрикнул – боль от вырываемого крепко сидящего здорового зуба была острой, но спустя несколько секунд прошла. Пляж вылечил и снова дал Антону такое ощущение счастья, которое он никогда раньше не испытывал. Даже первое посещение пляжа не могло сравниться с чувствами, испытываемыми теперь.

– Антон, время выходит. Возвращайтесь, – улыбаясь, позвала Алёна.

– Ещё хочу.

– Работаем круглосуточно. Причин отказывать вам в услуге не имеем. Заплатите и отправляйтесь еще раз.

Дальше все завертелось словно на карусели. Боль и угнетающее тревожное чувство на душе. Непреодолимое желание посетить пляж. Нитка. Дверная ручка. Толчок. Боль от вырываемого зуба. Шаг. Непередаваемое наслаждение. Боль и угнетающее тревожное чувство на душе. Антон уже сбился со счета, сколько раз он повторял одни и те же действия.

– У меня офстался один вуб. Один. И фсё! – руки Бахтина тряслись, а глаза обрели нездоровый блеск.

– Ну вы, Антон Владимирович, даёте. Вот это мощь: обе челюсти за ночь отдали, целое богатство. Мне тут сообщение пришло, что Владелец захотел лично с вами увидеться. Он будет ждать вас на пляже. А пока можете пройти туда бесплатно. – Моран открыла дверь, ведущую на пляж.

– Надо фше! Фпафибо! – прошепелявил мужчина и заковылял к пляжу.

На стуле, лицом к морю и спиной к Бахтину кто-то сидел. Сидящий был бледным, как будто совсем не загорал, к тому же почему-то одет в черные шорты и футболку. На голове был странный головной убор: какая-то шипастая кепка или что-то вроде того.  Но за эту ночь зрение Антона ухудшилось, и он не смог увидеть что-то яснее силуэта. Белая фигура встала и направилась в его сторону.

По мере приближения Владельца, Антон все больше и больше различал детали. Сердце будто выпало из груди и упало на песок. Пляж больше не приносил радость.

У фигуры не было лица, а все тело состояло из огромного количества маленьких, слепленных неясным способом зубов. Там, где должна быть футболка и шорты, тоже были зубы, только они были плохие: гнилые, почерневшие, с коричневым оттенком, желтым налетом. На голове была не кепка – это оказались костяные волосы, состоявшие из чьих-то клыков.

Зубной Тролль приблизился к Антону вплотную, но Бахтин больше не мог двигаться, только оцепенело продолжал смотреть на странное существо. Владелец же одной рукой потянул челюсть мужчины вниз, а второй вырвал последний зуб.

Обмякшее мертвое тело рухнуло на песок.

***

Вера проснулась в половине восьмого утра и в ужасе обнаружила, что Антон так и не вернулся. Первым делом она отправилась в район вокзала. Карты показывали, что круглосуточная аптека находилась там, но на месте стояло странное заведение. На вывеске была ничего не говорящая надпись «25 часов». Пятерка в этой цифре значительно выделялась, она больше походила на перевернутую двойку, но Вера не обратила на это внимание – на глаза попалась скорая помощь, которая грузила кого-то на носилках в машину.

– Стойте, не уезжайте! Я мужа ищу! Он не вернулся ночью. Покажите мне тело! – голос Веры перешел на повышенные тона.

– Женщина, не поднимайте панику. Вряд ли ваш муж выглядел так. – Врачи опустили носилки, и Вера увидела мертвого старика. На вид ему было больше восьмидесяти.

– Что случилось?

– Утром местные жители нашли тело у порога магазина. Бедный старик. Когда его нашли, глаза были открыты, как будто кто-то напугал перед смертью. При нем не оказалось ни документов, ни телефона. Не знаем, будем ли вскрывать, тут вроде и так все понятно. Еще мы отметили, что он совсем без зубов. Обычно есть хотя бы вставная челюсть. А тут совсем ничего. Конечно, он мог потерять ее по дороге, этот факт не отметается, но это мы уже не узнаем.

Вера решила зайти в странный круглосуточный магазин и спросить, не заходил ли к ним вчера мужчина.

В магазине ее встретила девушка-блондинка.

– Меня зовут Мор… Алёна, продавец-консультант. Вы кого-то ищете?

– Да. Как вы узнали?

– Увидела в окно, как вы сначала к нам направлялись, потом к скорой помощи, а теперь опять к нам. Мы могли бы вам помочь. У нас есть средство, которое приведет вас к любому человеку, которого вы захотите увидеть.

– Сколько это стоит? – Вера от нервов перестала мыслить логически.

– Один ваш зуб и два года жизни.

– Меня устраивает. Скорее же приступаем!

– Ну вы хотя бы дослушали. Был до вас один клиент, тот не стал дослушивать. Ну что ж, приступим? Вот вам нитка…

Лучший день

автор Ольга Рубан (https://pikabu.ru/@chetushka)

И снова впереди целый день... Не полдня, не четверть, а целиком, до последней минуточки. День, который может быть либо таким же плохим, как вчерашний, либо... еще хуже.

Таня нехотя поднялась и прошлепала босыми ногами с неухоженными заскорузлыми пятками к настенному календарю. Руки привычно зачесались взять маркер и поставить крест с самого утра, но она строго соблюдала заведенный больше 20 лет назад ритуал. Ставить крест на прожитом дне она себе дозволяла лишь перед сном.

Не смотря на конец августа, солнце уже с самого утра нещадно лупило по наглухо зашторенным окнам, превращая маленькую комнату в духовку. В точности как в этот же самый день 25 лет назад...

Но тогда, конечно, все было иначе...

«Пофиг, буду весь день смотреть телек. Может, удастся днем вздремнуть, чтобы скоротать время», - угрюмо подумала она, ткнула пульт, оживляя на экране восторженную Малышеву, и потащилась в ванную сполоснуть лицо. Может, и зубы заодно...

Хрясь, кхр-р-р...!

Туалетная дверь странно захрустела, перекосилась и начала пьяно валиться вперед, норовя приложиться по Таниной голове. Женщина вскрикнула, вцепилась в нее, удерживая в вертикальном положении, потом кое-как прислонила к стене и осмотрела.

Простая ДСП-шка, окрашенная некогда белой краской. Петли – как и дверь, ровесницы хрущевки – рассыпались в труху, отпустив полотно на волю. Перепуганные тараканы разбегались в разные стороны в поисках нового укрытия.

«Ну, еще бы! Мало мне говна, так еще и это! Давайте! Добивайте! Пусть и трубы лопнут, газовая печка рванет, электрика пыхнет, потолок обвалится!»  - шипела она, в приступе бессильной ярости пиная дряхлое полотно двери. Потом уселась на унитаз и несколько минут безуспешно пыталась помочиться. Хоть Таня и жила одна, действовала неискоренимая привычка справлять нужду только за закрытой дверью.

Если бы отвалилась дверь в кухню или комнату, она бы и слова худого не сказала. Позвала бы Витьку, и он за бутылку ее забрал, но туалет...

Мерзкий день, как и ожидалось, стал еще более мерзким. Она кинула взгляд в осиротевший проем, поймала в фокус календарь с резвящимися котятами, натянула трусы и решительно прошагала к нему. Маркер висел тут же, подвязанный за веревочку, и она, едва сдерживая стон наслаждения, намалевала поверх красного числа 28 жирный, черный крест. В конечном итоге, правило придумала она сама, и кому, как не ей, его нарушать?

Но приподнятое настроение, в котором она устроилась на кухне пить чай, очень быстро уступило место вине, тревоге и необычному ознобу, словно кто-то – скользкий и гадкий – лизал ее вдоль позвоночника ледяным языком.

Поёживаясь, Таня задумчиво глазела на сбежавшую дверь. Может, завесить проем маминым старым одеялом? Молоток и гвозди были где-то в кладовке, но...

Глаза вдруг резануло общее убожество её жилища. Обои, которые клеил еще отец, а его уж пятнадцать лет как нет в живых; протертый до прозрачности линолеум; под раковиной капает в кастрюльку; вдоль плинтусов черно от тараканьего дерьма, а из мусорного ведра то и дело взлетают красивые, синие мухи...

Обычно ей было наплевать на всё это. Гостей она не принимала, а ей самой – и так сойдет. Но если еще и ватное одеяло вместо двери...

Безысходность и беспросветность обрушилась на нее подобно тому самому одеялу – душному и затхлому.

«Мне всего 40!», - в отчаянии думала она, - «Ведь я же могу еще лет двадцать прожить, а если совсем не повезет, то и дольше!»

Она вспомнила увесистую стопку исчерканных настенных календарей. Девять тысяч старательно закрашенных дней, которые пока что умещались в одном из покосившихся ящиков серванта. Через двадцать лет их будет уже два... Вот и все наследие, которое останется после неё. Останется  - кому?..

Пытаясь прогнать страшные образы богом забытой, одинокой старухи, малюющей кресты в своем последнем календаре среди гнили и полчищ тараканов, Таня порывисто вскочила, натянула спортивный костюм и, протерев влажным полотенцем лицо, выбежала из квартиры.

Можно пойти в кино или просто поболтаться по району. Что угодно, только бы хоть на время выбросить из головы и проклятую дверь, и собственную никому не нужную жизнь, в которой не было ничего, кроме бед, тоски, уныния и одиночества...

Не было, нет и не будет!

Она забралась в отходящий троллейбус и, отдуваясь, заняла сидение рядом с каким-то потасканным мужиком, тычущим в свой телефончик.

…Oh, it’s such a perfect day

I’m glad I spend it with you...

Музыка из наушников мужика была едва слышна, но уж эту песню Таня распознала по первым нотам и, как ужаленная, уставилась на соседа.

Тот встретился с ней взглядом и, состроив вопросительную мину, потащил наружу один наушник.

OH, SUCH A PERFECT DAY.... – зазвучало громче.

Таня шарахнулась в проход, вывалилась на ближайшей остановке и, трясясь, как в лихорадке, проводила взглядом и троллейбус, и прилипшего к окну озадаченного мужика.

«Черт! Черт! Черт!», - нервно бормотала она под нос, шагая, куда глаза глядят и обхватив себя руками, словно на дворе стоял не жаркий август, а промозглый октябрь.

Мимо плыли вывески магазинов. Сновали родители со своими отпрысками, стараясь в эти последние перед учебным годом выходные докупить все, что нужно для школы.

Канцтовары, школьная форма, двери, обувь, бытовая техника, товары для дачи и огорода...

Таня остановилась и вернулась немного назад, оглядывая через большие окна просторное убранство дверного магазина. Народу внутри в этот ранний час было совсем немного. Пара покупателей и целый взвод сплетничающих по углам продавцов-консультантов.

Повинуясь вполне понятному импульсу, Таня вошла и, приняв скучающий вид, стала осматривать выставочные экземпляры. Впрочем, скучающий вид превратился в смущенный и напуганный, как только Таня увидела фантастические ценники. Она поспешно отошла в неприметный угол, где на карусельной выставке были представлены бюджетные варианты, и принялась «перелистывать» их, мысленно примеряя на свой туалетный проём и страшно негодуя, что ни одна из продажниц не торопится ей на помощь.

«Надо будет на выходе книгу жалоб запросить», - думала она  в сердитом смущении, стараясь за дешевыми полотнами спрятать собственный непрезентабельный вид.

- Вам помочь? – послышался рядом глуховатый, чуть с хрипотцой голос.

Таня нервно оглянулась и увидела за спиной красивую, ухоженную женщину. Светлые, пушистые волосы, костюм дорогой, стильный, но без излишеств. Женщина явно не принадлежала к числу этих напыщенных дур, которые демонстративно не замечали Таню. Может, владелица магазина? Тогда ей Таня сейчас и выскажет все, что о них думает!

Женщина, тем временем, смотрела спокойно и оценивающе. Но оценивала она отнюдь не убогий Танин костюм и мастерку в затяжках. На них она едва глянула. Зато не отрывала зеленовато-желтых, прозрачных, как у пантеры, глаз от Таниного лица, словно... словно заглядывала в самую...

-  Девочки заняты? – она стрельнула взглядом поверх её плеча, - Пойдемте ко мне. У меня здесь тоже отдел...

- Ий-яа..., - Таня и сама не ожидала от себя такого вялого ослиного блеянья, и у нее мелькнула дурацкая мысль, что женщина успела ее загипнотизировать. Она прокашлялась и попробовала еще раз, более уверенно, - Я просто на пробежке была... Знаете... Зашла охладиться... такой жаркий день...

- Я налью вам холодной минералки, - женщина мягко улыбнулась и поманила её за собой, - Кстати, меня зовут Алёна и, я уверена, у меня есть то, что вам нужно...

- Сомневаюсь, - пробормотала едва слышно Таня, но послушно двинулась следом через лабиринты подсобок, где располагался еще один выставочный зал, - Эка вы забрались... Сюда же ни один покупатель дорогу не найдёт...

- Не переживайте, - усмехнулась Алена, пропуская женщину внутрь, - В торговле, как в лесу.

- Как это?

- В лесу на каждого грибника свой гриб, а в торговле...

-... на каждый товар - свой покупатель..., - рассеянно закончила за нее Таня, с удивлением оглядывая небольшой, сумрачный зал.

Окон не было, а дверные полотна стройными рядами были вмонтированы прямо в стены и испускали слабое мерцание, только Таня так и не заметила ни лампочек над ними, ни светодиодных панелей. Казалось, светится сама благородная древесина. И это было единственное освещение, от чего и зал, и фигура продавца имели вид таинственный, призрачный и потусторонний.

- Ух, ты, - пробормотала она, неловко принимая у Алены запотевший стакан, - И... кхм... кто производитель?

Ей было плевать, кто производитель. Она сразу поняла, что двери в этом зале ей еще больше не по карману, чем в предыдущем, но сразу уйти не могла. Женщина была к ней внимательна, предложила помощь и воду... Вероятно, маркетинговый ход, но... удивительно приятный.

- Все двери дизайнерские, штучные экземпляры, - рассеянно отозвалась Алена и, откинув упавшую на глаза светлую челку, ободряюще улыбнулась, - Итак, куда вам нужна дверь?

- В мир иной, - хмуро отозвалась Таня и поперхнулась, осознав, что ненароком озвучила свои мысли. Она ожидала, что женщина в ответ озадаченно вскинет брови или натянуто рассмеется, но та по-прежнему внимательно смотрела ей в глаза, словно ничуть не удивилась.

- Миры бывают разные..., - сдержанно произнесла Алена, и желтые глаза блеснули в полумраке, - И уж поверьте мне, тот мир, который вы и вам подобные именуете «лучшим», далеко не всегда является таковым...

Таня снова почувствовала, что ее гипнотизируют. Что-то было в этой женщине не от мира сего. Какая-то загадка, от которой по спине бегали мурашки, а сознание заволакивало туманом... Ей бы сейчас скептически фыркнуть в ответ, вернуть недопитый стакан и вежливо объяснить, что покупка дизайнерских дверей сейчас не входит в ее планы, но вместо этого она опустила зад в удобное кресло и... разревелась.

- Лучших миров я не знаю! – рыдала она, размазывая сопли по щекам, - Знаю только один, и он отвратителен! Вся жизнь – псу под хвост! И винить в этом не могу никого и ничто! Ни родителей, ни злодейку-судьбу. Только себя...

- Уверена, это не так, - спокойно отозвалась Алёна, протягивая ей коробочку с одноразовыми салфетками.

- Мама тоже говорила, что я дурю́! Что зациклилась, нашла благовидный предлог, чтобы свою лень и неповоротливость оправдать! Что и школу не закончила, хотя учителя тянули за уши, и в техникум не пошла, хотя отцов друг выбил мне бюджетное место... И гимнастику забросила, хотя делала успехи... А потом и вся остальная жизнь потащилась под откос. Никто меня не понимал! Но хоть вы поймите и поверьте мне, пожалуйста! Вся моя жизнь рухнула, так и не успев толком начаться! И только по моей вине!

Хватая ртом воздух и хлюпая, Таня горько скривилась.

- Мне сорок лет. Идиотских, паршивых и бесполезных. Четырнадцать тысяч четыреста дней, из которых только один... был счастливым...

- Расскажите мне...

Таня высморкалась и посмотрела на продавца, смутно недоумевая, зачем ей это нужно. Ведь ясно же, что ничего она тут не купит, даже если Алена выслушает ее биографию целиком... Что ж, видно, совсем тетка от скуки погибает...

- У меня ни детства толком не было, ни юности. Только чертова гимнастика. Я еще пешком под стол ходила, когда меня туда отправили чисто чтобы чем-то занять, но когда тренер сказала маме, что у меня олимпийский потенциал, то она совсем с катушек слетела. Я света белого не видела – только бесконечные тренировки. А потом школа и тренировки. Я и так не красавица была, но эти тренировки меня еще и высушили. В школе меня так и звали – Метла. Палка с щеткой стоящих торчком волос. Даже самые непопулярные мальчишки не смотрели на меня. А мне, как любой девчонке, любви хотелось и романтики! Но все, что было в моем распоряжении – это сериалы перед сном. Ровесницы уже на свидания ходили, а моими воображаемыми ухажерами были Луис-Альберто, Леонсио и Джейк Сандерс...

Таня вскинула на продавца налитые слезами глаза и, запинаясь, пояснила:

- Вы, наверное, думаете, что за детский лепет? Наверное, так... Но это была вся моя жизнь! Послушание, дисциплина, диета, учеба и тренировки. Я другую жизнь только в сериалах и видела... А однажды...

Женщина шумно высморкалась, скомкала и крепко сжала в кулаке мокрую салфетку.

- Мне пятнадцать было. Готовилась осенью поехать на свои первые международные соревнования. А в конце августа, аккурат в этот самый день встретила его! Я сразу поняла, что эта встреча является чем-то судьбоносным, таким, что задает вектор на всю оставшуюся жизнь. Шанс что-то изменить в ненавистной действительности... Я этот день помню посекундно до сих пор. Лучший день в моей жизни! И, как водилось в моих любимых сериалах, у нас сразу и мелодия своя появилась. Может, помните? Лу Рид, «Perfect Day». Сережа её весь день без остановки на магнитоле своего жигуля крутил...

Таня замолчала и вздохнула, в некотором смущении от собственной откровенности. Уже давненько она никому не рассказывала эту несчастную историю, а ведь раньше вещала в любые свободные уши. И даже по несколько раз. Тётки из клининговой компании, где она трудилась последние пять лет, и вовсе знали ее наизусть. Правда, стоило ей отвернуться, как они многозначительно крутили у виска пальцем и даже придумали ей прозвище «Слаботочка». Таня не совсем понимала смысл этого слова, но догадывалась, что оно обидное. Впрочем, ей было все равно. Всего лишь еще один плевок из великого множества.

- Эти дуры просто не понимают..., - она вытерла слезы, - Никто не понимает, а я чувствую, что тот день был единственным, который мог повернуть мою жизнь в счастливое русло, освободить. И я даже не могу сказать «не судьба», ибо сама всё профукала.

Алена по-прежнему молчала. Темный силуэт на фоне мягко сияющих дверных полотен.

- Родители с утра на дачу уехали и ждали меня после тренировки последним автобусом. Сережа звал поехать к друзьям слушать музыку, но... я отказалась. Я ведь была послушной девочкой, и не могла заставлять родителей волноваться, ведь тогда сотовых и в помине не было!

«А не пожалеешь ли ты когда-нибудь, что когда-то чего-то не сделала?», - спросил он на прощание и уехал. А я пошла домой собираться на дачу, успокаивая себя, что ничего страшного не случилось. Будут новые дни, и новые встречи...

А потом я узнала, что той же ночью он попал в аварию. Поехал с друзьями кататься на трассу и угодил под грузовик. Там, говорят, не машина, а искореженная банка тушенки была...  Все, что у меня осталось – это воспоминания о том дне и Лу Рид... И все потому, что была послушной девочкой..., - Таня помолчала, - Каждый день эти двадцать пять лет я думаю о нем. Думаю о том, что он был бы жив, если бы я не уехала на дачу. Что моя жизнь сейчас была бы совершенно другой, счастливой и наполненной любовью, которую встречаешь лишь один раз...

- Почему ты так в этом уверена?

- Что, прости... те? – она посмотрела на Алену. Они разве перешли на ты? Впрочем, если выкладываешь самое сокровенное совершенно постороннему человеку, он вправе обращаться к тебе, как посчитает нужным. За то, что женщина спокойно её выслушала, Таня простила бы ей даже «Слаботочку».

- Я говорю, почему ты так уверена, что твоя жизнь была бы сейчас иной? Может, он бы тебе разонравился через неделю. Или обрюхатил бы тебя и бросил? Или стал бы алкашом и по сей день мотал бы тебе нервы? Или ты вместе с ним угодила бы под грузовик? В пятнадцать лет все вокруг кажется значительным и исполненным особого смысла, но тебе уже давно не пятнадцать...

- Мне все говорят то же самое,  - Таня покачала головой, - Но я знаю! Знаю, что эта встреча была главным шансом в моей жизни... Господь послал мне его, чтобы что-то изменить, чтобы черпать в нем силы, обрести голос, жить собственную жизнь, а не ту, которую мне распланировали родители. Но я его упустила... Все последующее было просто бессмысленной чередой дней. Сроком, который приходится отбывать, ибо нельзя вернуться в начало пути  и все изменить. Но если бы можно было хотя бы просто вернуться туда еще раз! Лучший день моей жизни...

Таня вздохнула и поднялась. Надо было идти и как-то жить остаток своих дней... А может, и не нужно? Может, пора зайти в хозтовары по соседству и купить крепкую бельевую веревку? Эта мысль не первый раз посещала ее, но раньше она не решалась, потому что не хотела причинить боль родным. Сейчас родных не осталось, поэтому никто и скорбеть о ней не станет...

- Подожди, - Алена приблизилась и снова превратилась из неясного сумрачного силуэта в приятную, ухоженную женщину, далекую от Таниных проблем, - Я могу тебе помочь...

- Как это? – Таня хмыкнула.

Женщина поманила ее за собой и остановилась у одной из дверей. Шпон Анегри, матовое стекло, изящная ручка... Таня брезгливо скривилась. Неужели эта дамочка теперь попытается ей впарить дверь под видом компенсации за упущенное счастье? Дескать, поставишь её себе в сортир и думать забудешь про...

Но Алена вместо этого сказала:

- Я не буду давать тебе непрошеных советов, хотя и уверена, что все твои девичьи пиздострадания, в свое время, с легкостью исправил бы самый завалящий психолог. Вместо этого я предлагаю тебе опробовать эту дверь. Дам тебе пять минут. Этого достаточно, чтобы ты поняла, что я не пытаюсь запудрить тебе мозги. А потом ты решишь, нужна она тебе или нет.

Таня молча хлопала глазами. Странные здесь способы продаж...

- Но имей в виду, через пять минут дверь закроется, и если не хочешь, чтобы случилось непоправимое, тебе лучше успеть вернуться.

- Куда это... вернуться?

- Сюда.

- Откуда?

- Из лучшего дня в твоей жизни, конечно! – ответила Алена, пряча ироничную усмешку.

Таня хмыкнула и с превеликими ужимками и гримасами, призванными показать, что в игру включилась, подошла к двери.

- Возьмись за ручку и мысленно произнеси дату и время, в котором хочешь оказаться. Потом открой дверь и выходи. Но помни: ровно пять минут! - Алена расстегнула на тонком запястье браслет, - Вот, возьми мои часы. Только не потеряй.

- Вы всё это... серьезно? – спросила Таня, неуверенно беря часы и кладя руку на прохладный, гладкий металл дверной ручки.

- Смотри сама...

«Двадцать восьмое августа тысяча девятьсот девяносто пятого года», - мысленно произнесла Таня и, задумавшись на секунду, добавила, - «Два часа пополудни... ».

Она опустила ручку вниз, послышался приглушенный щелчок, полотно подалось, и она ... вывалилась в яркий, солнечный день.

Позади гулко жужжали девичьи голоса:

- Тебе уже купили форму для выступлений?

- Купили, но... надо ушивать, потому что...

Таня резко остановилась и схватилась за голову, чувствуя, как сознание 40-летней неудачницы с нахрапом грубого насильника врывается в податливое, нежное «Я» девочки, которой она когда-то была. Перемешивается с ним и... полностью его вытесняет. Подкатила страшная тошнота, а потом она почувствовала резкий тычок в спину и визгливый окрик:

- Эй, Метла, что расклячилась посреди дороги?!

Таня отшатнулась и, хватая ртом воздух, привалилась спиной к нагретой стене Дворца спорта, из которого только что вышла.

Позади стояли девчонки из секции художественной гимнастики.

- Ей, кажется, худо...

- Ей всегда худо. Переживёт!

Закинув за плечи мешки с формой, они бодро зашагали прочь. Таня, изумленно глядя им вслед, припоминала. Ирка через пару лет сломает бедро, бросит спорт и усиленно займется демографией, а Настя получит несколько олимпийских медалей и к середине десятых годов уже будет тренировать сборную Франции... А сама она, Таня, уже через день бросит и гимнастику, и школу, будет жрать, спать, реветь и ждать смерти... Что ж, каждому свое...

Тошнота немного улеглась, она отлепилась от стены и неуверенной походкой подошла к одному из окон, в котором, как в зеркале, отражалась не потасканная бабёнка в старых трениках, а девочка, почти ребенок. Она никогда не была хорошенькой, но сейчас не могла на себя наглядеться. Такая свежая, такая юная, с прямой, а не изогнутой колесом, спиной, стройная, а не оплывшая, со спортивной осанкой, с легкими, сильными ногами и собранными в конский хвост пышными каштановыми волосами... без единого седого волоса...

Боже...! До чего же она, оказывается, была хороша...

Вспомнив про часы, она поднесла их к глазам и поняла, что уже пора возвращаться. Простояла, пялясь на свое отражение, все драгоценные минуты! Впрочем, она всё равно мало, что могла бы успеть за это время. Вытянув шею, она кинула взгляд в направлении сквера, где в этот бессмертный день буквально несколькими минутами позднее, она бы встретила ЕГО, а потом снова потянула на себя тяжелую дверь и вернулась в магазин, чувствуя, как следом за ней возвращаются и все ее 40 лет, варикоз, пяточная шпора, седина и лишние килограммы.

...

- Только не падайте, - Алена поддержала пьяно качающуюся покупательницу и проводила до кресла, - Ну как?

- Сколько? – прохрипела Таня, глядя на нее мутным взглядом, даже не обратив внимания, что они снова перешли на «вы».

Алена назвала цену, и Таня тут же кивнула: «Беру!»

- Послушайте, - Алена заколебалась, - Эта дверь не решит ваших проблем и жизнь не изменит. Это что-то вроде... экскурсии – не более того. Омыть душу ностальгией, повидать родных, которых уже, быть может, нет в живых. Сказать им какие-то слова, которые вовремя не были сказаны...

- Исправить ошибку..., - глухо пробормотала Таня, - большую ошибку...

- Вы ничего исправить не сможете. Вы можете там спасти тонущего ребенка или спалить церковь, но, вернувшись, поймете, что церковь по-прежнему цела, а ребенок... нет.

- А если... не возвращаться?

Алена помолчала.

- Это невозможно. При установке на дверь будет установлен ограничитель, который не позволит вам задержаться сверх нормы. Это строжайшее требование Производителя... и, поверьте, нацелено оно лишь на обеспечение безопасности покупателя. У вас будет один установленный вами день. Время прибытия вы можете каждый раз выбирать на свое усмотрение, но возвращаться должны не позднее 22-00 по местному времени. Ограничитель задействуется только при форс-мажорных обстоятельствах, когда покупатель не может покинуть локацию в срок, либо в случае надвигающейся неминуемой его смерти. Что-то вроде экстренной эвакуации. Процесс довольно грубый и даже чреватый серьезными травмами, поэтому не рекомендую им злоупотреблять... Если же со временем локация вам наскучит, можно вызвать монтажников и они заменят фурнитуру. Первая переустановка бесплатна, все последующие – по прейскуранту. Будете брать?

- Дверь мне нужна сегодня же, - глухо пробормотала Таня, не сводя глаз с мягко мерцающего полотна.

- Хорошо, - Алена с сомнением покусала губу, - Мне надо согласовать заявку... Оплата наличными или…?

- Кредитной картой.

Она вышла, и Таня осталась в одиночестве - пялиться на дверь. Совершенно не верилось, что где-то за пределами этого сумрачного зала все еще есть люди и реальная жизнь, хоть она и слышала время от времени приглушенные стенами голоса, звуки автомобильных клаксонов, лозунги уличных зазывал.

Что ж... вот он - второй шанс. Кому-то эти шансы раздаются на каждом шагу, а кому-то выпадает лишь пара за всю жизнь...

Она поднялась и, воровато оглянувшись, приблизилась к  «своей» двери. Цена, на удивление, составляла именно ту сумму, которая хранилась на ее кредитке, и была приемлема даже для нее – жалкой мойщицы окон. Но... какой смысл платить?

Таня погладила ручку, которая, казалось, все еще хранила ее тепло, и вспомнила свой календарь. Да, правила созданы, чтобы их нарушать. Именно так даются шансы. Утром она нарушила правило, и получила награду – возможность! Она завершила свои дела в этом поганом мире, пора в лучший, пока на него не навесили никаких ограничителей. Она обернулась на темный проем, в котором скрылась Алёна, и почувствовала легкий укол вины. Она никогда не была воровкой, а сейчас собирается... Но как еще получить награду, не нарушив правила?...

Услышав приближающийся стук каблуков, она торопливо определила место и время, открыла дверь и крикнула в спину понуро удаляющейся долговязой фигуре:  «Сережа, подожди! Я передумала!»

...

- Как хорошо, что ты со мной! – пробормотал юноша, руля одной рукой, а другой притягивая её к себе, - Даже не знаю, что бы делал, если бы...

- Я знаю, - ответила Таня, глядя на плывущие за окном тёмные улицы, - Ты бы поехал на трассу кататься со своими дружками-панками и попал в аварию.

- Какие... у тебя странные мысли, - напряженно хихикнул он, - С чего это ты решила?

- Предчувствие..., - неопределенно отозвалась девушка и отстранилась. Его одеколон, казавшийся ей когда-то пьянящим и чувственным, сейчас отдавал дешевизной, дешевой даже по меркам 40-летнейней нищебродки. День, который ей казался пределом мечтаний, так же отдавал дешевкой. Парнишка, как парнишка. Почему она помнила его совсем другим, ведь он был тот же! Та же черная футболка с Металликой, те же рваные на коленках джинсы и рюкзак, увешанный копеечными значками и нашивками. Светлые волосы, расчесанные на прямой пробор, а в проколотом ухе – простая швейная булавка.

И это ее принц?

Справившись с фантомной эйфорией, которая ей досталась от себя пятнадцатилетней, вдоволь нацеловавшись и наобнимавшись, Таня быстро остыла. Слишком быстро. Уже через несколько минут она поняла, что ценность для нее Сергей представлял лишь потому, что погиб, не успев явить ей свою заурядность. Вся эта панковская романтика с рваными джинсами, булавкой в ухе и дедовским жигуленком – не что иное, как попытка замаскировать нищету приверженностью к альтернативному молодежному течению.

Впрочем, это не имело теперь никакого значения. Все, что нужно – это просто отыграть свою роль, спасти мальчишке жизнь, а потом...

Таня откинулась на неудобную спинку, краем уха слушая малоинтересную болтовню и представляя многообразие собственных возможностей! Это же целый новый мир, в который она идет в теле пятнадцатилетней девчонки с мозгами сорокалетней женщины! Она же горы свернет!

- Что ты делаешь? – спросила она, увидев, что он паркуется.

- Хочу позвонить родителям, чтобы не теряли, - он кивнул на будку таксофона и вышел, доставая из кармана жетончики.

Таня с вялым интересом наблюдала за ним. Долговязый, нескладный... Конечно, ни о каком продолжении отношений нет и речи. Впрочем, как и о сексе, на который этот юнец сегодня явно рассчитывает. Цель – промурыжить его до утра, не дать вляпаться в аварию, а потом гуляй на все четыре стороны, мальчик!

«Прости, но не сегодня... Старики меня...», - расслышала она из таксофонной кабинки. Таня фыркнула, не особо удивившись и даже не разозлившись. Ну, конечно, если бы она осталась дома, то сейчас в этом пропёрженном кресле сидела бы уже другая курочка. А она–то, дура, столько лет страдала...

- Что сказали родители? – спросила Таня, сдерживая ядовитую усмешку, когда он забрался обратно в машину

- Все в порядке, - радостно возвестил он.

- И... куда мы поедем? Надеюсь..., - у нее вдруг перехватило горло, - Надеюсь, не на трассу кататься?

- Далась тебе эта трасса! –  рассмеялся он, - Нет, мы поедем к моему приятелю. Его старики как раз в отъезде, и он устраивает квартирник!

- А..., - Таня отвернулась. Мозги противились детским посиделкам, непременному «Агдаму», сваренной в железной миске вонючей «химке»  и обжиманцам по углам. С куда большим удовольствием она вернулась бы домой и легла спать, а с утра поехала к родителям на дачу. Снова увидеть маму и папу – живых и молодых – казалось ей куда более содержательным и желанным действом. Но она чувствовала некий моральный долг. Она плохо поступила с Аленой, но хоть спасет при этом чью-то жизнь... Сергей ведь тоже был лишен своего шанса...

Когда он снова остановился, Таня с подозрением оглядела ветхий барак с выломанной подъездной дверью и покосившимся «скворечником» во дворе. Она решила бы, что барак заброшен, если бы не свет в окнах второго этажа и доносящиеся переливы визжащей бас-гитары.

- Не бойся ничего, ты ведь со мной, - ласково шепнул юноша, и коснулся ее щеки губами, - Они отличные ребята, и я уверен, что вы подружитесь.

- Только... пообещай, - Таня сглотнула, - Что не будешь пить. И сегодня больше не сядешь за руль.

- Обещаю! – беспечно отозвался он, обошел машину и галантно подал ей руку.

Через несколько минут они, хрустя битым стеклом, поднялись по узкой деревянной лестнице на второй этаж и остановились перед покосившейся приоткрытой дверью, из-за которой орала музыка. Сергей без стука распахнул её, и у Тани остановилось сердце.

Продолжение в комментариях.

Ложная дверь.

Дмитрий Венцковский @Morgot76

Древние египтяне верили, что между мирами живых и мёртвых расположены ложные двери, через которые может проходить божество или дух умершего. (Википедия)

Алёна сидела в торговом зале магазина по продаже дверей «Сезам» и тайком под столом читала на экране телефона очередную страшную историю. Объектив видеокамеры строго поблескивал в углу. Начальство не одобряло пользование гаджетами в рабочее время, но всё же, порой, если не наглеть, закрывало на это глаза. Сюжет рассказа был неплохим, но грамматика автора время от времени резала взгляд, невольно заставляя Алёну кривиться лицом.

Она подняла взгляд, окидывая большое пустое помещение. Время было уже позднее, через час магазин закрывался, за большими окнами всё скрылось в сумерках, лишь кое-где разбавленных лучами уличных фонарей. Алёна вздохнула и с надеждой заглянула в большую чайную кружку с изображением жуткой ухмыляющейся интерпретацией Чеширского кота, но та уже была безнадёжно пуста.

День сегодня был не очень, покупателей почти не было. Да ещё утром пришлось поскандалить с одним упёртым клиентом, который месяц назад заказал у них какую-то жутко дорогую дверь, которую нашёл на сайте одного из поставщиков. Сегодня заказ доставили, но покупатель решил, в нарушение правил магазина,  забрать её в рассрочку. Вот и пришлось ему втолковывать о его неправоте и выпроводить ни с чем. Вообще он был очень странный, какой-то измождённый, дёрганый, нервный, с испуганным и измученным взглядом из-под нечесаной, засаленной чёлки. Выглядел скандалист лет на тридцать,, но вот глаза и взгляд его словно у пятидесятилетнего человека. Да и фамилия его была очень забавной, Алёна даже про себя немного посмеялась. Тюткин Семён Никифорович. «Повезло» же человеку.

Гулкое одиночество помещения слегка пугало. Охранник, как назло, отпросился на пару часов по срочным делам, но к закрытию обещал быть. Тоже ещё одно нарушение, на которое начальство часто закрывало глаза. Хотя могли иногда наказать рублём, чтобы особо не наглел. Но сейчас его отсутствие ощущалось особенно сильно. Даже закалённая многочисленными жуткими историями психика вдруг дрогнула, поддаваясь криповости момента. «Блин. Прямо лиминальное пространство какое-то», буркнула Алена про себя, нервно потеребив бейджик на груди. И тут раздался сильный стук. Она испуганно вскинула глаза к входной двери, но за стеклянными створками никого не было. Стук повторился, и шёл он явно со стороны склада.

Но испуг быстро прошёл, и появилась досада и злость. Чёртов охранник, очевидно, решил разыграть её, пробравшись на склад через заднюю дверь! Ну, он сейчас своё получит!

Решительным шагом Алёна направилась к двери, из-за которой вновь раздался приглушённый стук. Вошла в тёмное помещение и щёлкнула выключателем. Яркие светодиодные светильники озарила просторное помещение, которое казалось тесным из-за рядов стеллажей, на которых вертикально хранились дверные полотна. Вдоль стен многочисленные полки заполняли различные аксессуары, от дверных ручек, до петель и личинок замков. Тишина и никакого движения. Девушка медленно пошла по узкому проходу, и снова вздрогнула, когда стук повторился. Теперь он был громче, и доносился явно из секции, где хранились двери, доставляемые по индивидуальному заказу.

- Ну, сейчас у меня кто-то получит! – громко воскликнула она, и решительно, нарочито громко топая,  зашагала в глубину помещения.

Всё та же пустота и тишина. Жутковато. Хорошо хоть пыли с паутиной нет, клининг в их магазине был на высоте. Наконец Алёна оказалась в нужной части склада. Стеллажи тут были практически пустые, за исключением нескольких, на которых стояли двери, ожидающие своих заказчиков. И тут была та самая, доставленная сегодня утром для скандалиста Тюткина. Она, даже упакованная в гофрокартон, выглядела странно, как и её заказчик, и имела какие-то необычные очертания и пропорции..

- Ты где, придурок?! Выходи! – громко позвала Алёна. Она ожидала, что вот-вот откуда-то выскочит ржущий охранник, и она выскажет ему всё, что о нём думает.

Ответом ей послужил громкий, требовательный стук в дверь. Ту самую. Необычную. Девушка в недоумении обошла стеллаж. За ним никого, никаких следов. Червячок страха закопошился где-то в районе живота, но руки сами потянулись к лежащему неподалёку, на стопке паллет, канцелярскому ножу. Несколько взмахов, и пластиковые транспортные ленты тихо шелестя, упали на пол. Следом затрещал разрезаемый картон и упаковка отправилась вслед за лентами, являя на свет своё содержимое. Алёна отступила в изумлении и смятении. Перед ней была крышка гроба. Она выглядела очень реалистично. Сделанная из массивного лакированного дуба, с бронзовыми ручками и белой атласной обивкой с внутренней стороны, подвешенная на мощных петлях на рейки дверного короба. Какой-то, прости господи, «гений», умудрился соорудить дверь из крышки от гроба! Вот бывают же на свете психи!  Алёна нервно хохотнула, разглядывая сооружение. Надо же! Даже медная табличка на ней есть. И на ней что-то написано. Имя, фамилия, отчество. Даты рождения и смерти. Полгода назад. Наверняка это дата создания сего шедевра и имя автора. Нужно сходить за телефоном и сделать несколько фоток для своей странички в соц.сетях. И скотч не забыть, чтобы обратно всё упаковать.

Она уже повернулась к выходу, досадуя на придурошного охранника, но гробовая дверь вдруг сотряслась от мощных ударов, словно кто-то настойчиво требовал его впустить. И вместе с ударами свет в помещении нервно замигал и как-то потускнел. Уже окончательно разозлившись, Алёна ухватилась за бронзовую ручку и дёрнула тяжёлую створку на себя. Та вдруг с лёгкостью распахнулась, обдав девушку клубами затхлого воздуха и пыли. От неожиданности она плюхнулась пятой точкой на бетонный пол. За проёмом, вместо ожидаемого хихикающего шутника, оказался длинный сумрачный коридор с кафельными стенами.

Алёна ощущала себя словно во сне. Воздух вдруг сгустился, словно кисель, замедляя любые движения, ноги стали ватные, в голове сумбур. Но страха почему-то не было, лишь изумление от того, что она видела. Сколько раз она читала о подобном в различных криппи историях, но совершенно не ожидала увидеть нечто подобное в реальной жизни.

Зев входа словно приглашал её зайти, маня новыми впечатлениями и приключениями. Наверное, что-то подобное чувствовала Алиса, когда провалилась в кроличью нору. «Это наверняка всего лишь сон» - пыталась убедить себя девушка, и, словно подчиняясь чьей-то воле, она перешагнула через высокий порог стоящей на стеллаже двери, и вошла в коридор. Ничего страшного, она всего лишь дойдёт до конца, посмотрит что там, и вернётся обратно. Это ведь совсем не страшно, а наоборот, даже интересно! Осторожно шагая, она шла вперёд, и даже когда за спиной тихо скрипнув, захлопнулась дверь, то восприняла это как должное, как ещё один пазл этого увлекательного приключения.

Обстановка вокруг больше всего напоминало какую-то заброшенную больницу. Цвет стен, покрытых грязным кафелем, сложно было определить, редкие люминесцентные светильники, время от времени моргали, делая окружающий пейзаж ещё более жутким. Вонь застарелых химикалий, несколько железных каталок у стен и полустёртые указатели ещё больше добавляли сходство с медицинским учреждением. Коридор тянулся куда-то вдаль и не думал заканчиваться.

Внезапно  тишину нарушил чей-то плач. Было не ясно, плачет ли это ребёнок или девушка, но в нём было столько тоски и безнадёжности, что сердце сжималось. Алёна огляделась в поисках источника звука, и только сейчас заметила, в стенах металлические запертые двери с узкими задвижками на месте маленьких окошек. Горькие рыдания исходили из-за одной из них.

Алёна приложила ухо к холодному ржавому металлу.

- Кто здесь? Вам помочь?

Рыдания ни на мгновение не умолкли. Тогда девушка стала стучать в дверь кулаком, но её словно не слышали, и плач всё также продолжался, горький и полный одиночества, вызывая тоскливое щемление в душе. Заслонка, перекрывающая окошко, тоже не поддалась. Безрезультатно провозившись ещё какое-то время, Алёна отправилась дальше туда, где в неверном мерцающем свете ламп, уже показался конец коридора. Но это оказалось развилка. Влево и вправо также отходили коридоры, которые заканчивались дверьми. «Всего лишь посмотрю, что за ними, и назад» - убеждала сама себя Алёна.

Сначала она решила пойти направо. Металлическая дверь в конце со скрипом поддалась. За ней оказалось полутёмное помещение с хромированным хирургическим столом в центре и двумя рядами железных люков на противоположной стене. Морг. Это без сомнения был он. Алёна осторожно вошла, оглядываясь. Приблизилась к столу. Он был весь покрыт бурыми пятнами и разводами, рядом, на подставке, тускло поблескивали хирургические инструменты. Такой же забрызганный круглый софит над столом разливал красноватый свет, придавая окружающей обстановке жуткий сюрреалистичный вид. Тёмные потёки и капли, которые, несомненно, были кровью, вели смазанным следом от стола к одной из стен, где раскинулись на белом кафеле обширным полукружием брызг, странно принявших форму таинственных символов. Алёна подошла к ним, изучая и удивляясь. Внезапно громко хлопнула входная дверь. Девушка обернулась к ней, и тогда за спиной, со скрежетом и грохотом начали распахиваться дверцы ячеек морга и выкатываться лежаки с покоящимися на них телами в чёрных пластиковых мешках.

Тут уже Алёна не выдержала и, вскрикнув, стрелой метнулась к выходу, Выскочила в коридор, захлопнула дверь и прижалась к ней спиной, с трудом успокаивая дыхание. Это было действительно страшно! Вроде бы обычная психоделика, которую она множество раз видела в фильмах и читала в рассказах, но столкнуться с ней в реальности, это было действительно жутким испытанием. Но позади, за стальной дверью была тишина. Впереди виднелась дверь в конце противоположного коридора. «Просто, одним глазком, посмотрю, что за ней» - думала девушка. «Если снова, какой-нибудь морг, то ну его нафиг. Сразу ходу обратно!».

Снова осторожно подкралась к двери, слегка приоткрыла и замерла. Перед ней была больничная палата. Ну, а как ещё назвать обширное длинное помещение, хоть и лишенное окон, в котором стоят ряды железных кроватей с полосатыми матрасами, и на них сидят и лежат люди. Их было около двух десятков.

Алёна осторожно вошла. Незнакомцы почти не обратили на неё внимания. Тут были и женщины, и мужчины, молодые и старики. Одеты они были совсем не в больничные одежды, а в костюмы и платья. А ещё в помещении стояла тишина, словно Алёна оказалась в секте, соблюдающей обет молчания. Лишь в дальнем углу тихо рыдала молодая девушка в скромном синем платье. В воздухе почему-то витали ароматы сырой земли и лилий.

Алёна тихо поздоровалась и осторожно вошла в комнату. Никто ей не ответил, глядя сквозь неё, словно пустое место. Почти все с отрешённым взглядом глядели в одну точку, некоторые при этом ещё шевелили губами, будто что-то беззвучно шепча. Всех их объединяла какая-то печать скорби на бледных лицах.

Алёна обращалась то к одному, то к другому, но все они были глухи к её вопросам и лишь с лёгким недоумением на мгновение смотрели на неё, когда она трясла их за плечо. Девушка совершенно терялась в догадках, кто эти люди, зачем они здесь, и что это вообще за место. Так и ходила от койки к койке, когда сзади раздалось вопросительное кхеканье. Резко обернувшись, она увидела высокого черноволосого мужчину средних лет, в грязном медицинском халате, который с лёгким удивлением оглядел себя, а потом и окружающую его палату. После этого он усмехнулся, покачав головою, молча махнул рукой, зовя Алёну следовать за ним и повернувшись, не оглядываясь, направился к выходу.

Алёне ни чего не оставалось, как пойти следом в надежде получить ответы на все накопившиеся вопросы. Уже взявшись за ручку двери, через которую она вошла в эту палату несколько минут назад, она обратила внимание на прикрученную изнутри медную табличку со словом «Главврач». Теряясь в догадках, девушка открыла её и неожиданно увидела не коридор, а небольшой кабинет со шкафами и письменным столом, за котором уже сидел незнакомец в медицинском халате. Он указал рукой на свободное кресло, покрытое облезлым дерматином.

- Присаживайся, Алёна.

Та неуверенно села, но стараясь не показывать своего замешательства, приняла величественную позу, закинув ногу на ногу.

- Теперь можешь задавать свои вопросы.

Баритон доктора был очень глубокий, чистый, проникающий до глубины души, отзываясь толпами мурашек по коже.

- Кто вы? Что это за больница? И кто эти люди в палате?

- Вот так сразу? – улыбнулся мужчина в ответ. – Хорошо, по порядку. Я хранитель этого места, его распорядитель и смотритель. Имя моё не важно, да нам и запрещено его называть, чтобы их сила не могла быть использована против нас. Нет, это не больница. На самом деле, до того как ты сюда вошла, это место выглядело совсем по-другому. Такой облик ему придало твоё подсознание, чем я несколько удивлён. Видно в твоей голове слишком много подобной жути, вот она и материализовалась в подобном виде, даже меня зацепило. А ответ на третий вопрос исходит из второго. Ты, наверное, не раз слышала истории о том, как умершие родственники или знакомые являются людям во сне, советуют что-то, предупреждают, просто беседуют? Так вот, это на самом деле приходят души ушедших в мир иной, а здесь находится место ожидания для таких душ. Отсюда они уходят в сны для встречи со своими родными.

Алёна глядела на него круглыми большими глазами.

- Так все эти люди, там… - она махнула рукой в сторону двери – это всё мертвецы?

Собеседник в халате доктора поморщился.

- Ну, формально они умерли. Но это не сами люди. Это их души. Другой мир устроен гораздо сложнее, чем вы там себе понапридумывали с этими  вашими Раем и Адом. Всё более многограннее. Но объяснять этого я тебе не буду. Сама узнаешь, когда придёт время.

Алёна со страхом посмотрела на него, но собеседник сразу всё понял и поспешил успокоить.

- Не переживай, это будет не скоро. Очень не скоро. У тебя впереди ещё долгая насыщенная жизнь. Ну, а теперь твоя очередь отвечать на вопросы. Итак, как ты сюда попала, будучи живой?

- Само собой, я вошла через дверь. – Набравшись смелости, ответила Алёна.

- Как интересно. Полагаю, что-то похожее на часть гроба?

- Да. На крышку. Услышала стук, открыла и оказалась здесь. А что это за дверь?

- У вас их называют Ложными дверями. Проходы на пути, ведущие в царство мёртвых. Так, по крайней мере, это называли те, кто их создал и использовал.  Очень давно это было. Ещё в те времена, когда бушевали войны Лемурии с Гипербореей. Жрецы и маги одного древнего культа, посвященному Семипалому Богу, в своих Чёрных Храмах постигли тайну проходов в этот мир. Столько хлопот от них было…

- А для чего их можно было использовать? – искренне удивилась Алёна.

- Очень просто. Через них можно вернуть умершего человека. Правда, с условием, что он к кому-нибудь приходит во сне.

- Вот так просто вернуть? – продолжала удивляться услышанному девушка.

- Да нет. Не просто. Ценой за жизнь может быть только другая жизнь. Древних повелителей, полководцев или священников, когда они умирали, жрецы так воскрешали, принося в жертву рабов, которым приходилось оставаться здесь навеки. Очень дорогая цена, я считаю. Надеюсь, ты сюда не за этим?

- Нет, я здесь случайно. Но тогда я вообще ума не приложу. Зачем кому-нибудь в наше время нужно покупать подобную дверь?

- Потерянная любовь? Кто-то очень близкий? Причины бывают разные, даже в это время. Полгода назад через эту дверь один убитый горем родитель уже приходил за своим умершим ребёнком. В итоге, остался здесь. К счастью, таких дверей осталось очень мало. Секрет их изготовления практически утерян. Удивительно, что её вообще смогли найти.

«А этот Семён Тюткин не так прост, - подумала про себя Алёна. – Даром, что выглядел очень странно», но вслух спросила:

- Тогда, если я здесь, в этом месте, значит я умерла?

- Ну, нет.  – Рассмеялся незнакомец. – Ты можешь свободно покинуть это место, главное, чтобы не пытаться кого-нибудь увести с собой.

- Значит, я могу уйти?

- Да, конечно. Прямо через эту дверь, за твоей спиной.

- И ты не боишься, что я расскажу про это место?

- Не боюсь. Думаешь, тебе поверят?

Алёна на несколько мгновений задумалась. Затягивать этот кошмар не имело смысла, да и не было желания. Потом встала:

- Ну, тогда прощай.  – Открыла дверь, и шагнула. Её внезапно охватила кромешная тьма.

Девушка поняла что лежит, и её со всех сторон окружают обитые тканью стенки. Лёгкие заполнял густой запах сырой земли,  а в ушах звенело от невероятной тишины. Её тяжёлое дыхание оглушало. Что происходит? Это же гроб! Она в гробу! Алёну охватила паника, она закричала и забилась в своём тесном ящике. Этот таинственный доктор из мира мёртвых обманул её! Загнал в ловушку! Из последних сил она рванулась и… упала со стула в торговом зале магазина, возле своего стола. Раздался громкий смех.  Алёна резко обернулась, щуря глаза от яркого света ламп. Рядом стоял ржущий охранник, держащий в одной руке пакет с шаурмой, а в другой банку с энергетиком.

- Ни хрена себе, ты шлёпнулась! Кошмарики приснились? Нужно будет потом с камер наблюдения эти кадры скачать и выложить.

«Значит, это был всего лишь сон» - с облегчением выдохнула девушка. Потом с яростью взглянула на этого дрища в форме охранника, прикидывая, какую кару обрушить на его голову. Тот всё понял по выражению лица девушки и трусливо ретировался за стенды с товаром, крикнув:

- Ты явно домой не собираешься! Может, со мной подежуришь?

Алёна мельком бросила взгляд на часы на мониторе компьютера. Боже мой! Осталось меньше пятнадцати минут! Суетливо стала готовиться к закрытию магазина. Напоследок забежала на склад, что бы взглянуть на таинственную дверь. Та была на месте, в целой, нетронутой упаковке. Всё такая же загадочная, как и во сне. Выключив свет на складе, Алёна пошла домой.

Утро началось очень рано и тревожно, так как  позвонил шеф и попросил срочно явиться в магазин.

- К нам в магазин два часа назад  вломились воры, – пояснил он. – Охранника вырубили, но вроде ничего не пропало. Сейчас тут работает полиция, и говорят, что всё очень странно. Так что скорее, жду.

Очень скоро Алёна была на месте, потом были долгие беседы со следователем, буквально поминутно распрашивающим про последние часы перед закрытием магазина. Он скрупулёзно восстанавливал что делала в это время она, где был и чем занимался охранник. Про свой сон, девушка, естественно умолчала. Лишь ближе к обеду, сидя со своей большой чашкой кофе с изображением злобного Чеширского кота, она узнала подробности происшедшего.

Неизвестный умудрился выбить витрину, а потом оглушить подбежавшего недотёпу – охранника шокером. По записям камер наблюдения было видно, что он сразу прошёл в сторону склада, и скрылся в его глубине. Обратно он не выходил, по крайней мере, он не попал ни на одну из камер. Наряд, прибывший по тревоге от системы охраны, обнаружил на складе лишь испуганную плачущую девушку. Алёна посмотрела на её фотографии, и почувствовала, как ей становится дурно. Она уже видела это простое синее платье и заплаканное лицо. Там, в кошмаре, в больничной палате, где души ушедших в мир иной ждут встречи со своими близкими во снах.

- Знаете, что самое странное? – словно издалека звучал голос молодого следователя. – По нашим данным эта девушка умерла уже больше года назад. Мы уже несколько раз проверили. Она в тяжёлом состоянии, всё время рыдает и не отвечает на вопросы. Даже не знаю, что думать на этот счёт…

Но Алёна его уже не слушала. Она встала из-за стола и направилась в сторону склада. В ярко освещённом помещении уже почти никого не было. Гладкий пол больше не блистал чистотой, а весь  был истоптан следами от многочисленных ног. Она прошла в глубину заставленного стеллажами помещения и застыла перед таинственной дверью. Картонная упаковка была грубо сорвана. На лакированном дубе гробовой крышки играли блики светильников. Алёна не могла оторвать глаз от полированной медной таблички. Точнее от того, что на ней было написано, и сердце её сжимало ледяными пальцами. «Тюткин Семён Никифорович». Дата рождения и дата смерти. Сегодня.

Арт дизайнер Коля Геллер сделал трейлер. https://t.me/gellermasterskya

8 историй про покупку странных дверей от наших любимых авторов.  Один рассказ в день. Поехали!
Сегодня рассказ от Романа Башаева. @Kantele

Громко хлопнув дверью

В голове яростно закипало. Не потому, что жара снаружи снова перевалила за тридцать. А из-за того, что внутри дома атмосфера накалилась куда сильнее. Да и сам дом Костя отчаянно ненавидел. Не мог припомнить ни одного по-настоящему приятного момента за все годы семейной жизни с Ларисой. Зато неприятных сходу всплывало множество. Оба толком не знали, что до сих пор удерживало их вместе. Остатки чувств? Надежды на лучшее? Пресловутая «зона комфорта»?

Константин Мерештин был одним из заурядных неудачников на пороге сорокалетия. Он немного расплылся, в меру облысел, имел кислое неулыбчивое лицо и привычку дёргать шеей. Работал в провинциальной газете, исправляя чужие ошибки и изредка предлагая статьи язвительной даме-главреду. Писать — это единственное, что Костя делал неплохо и с удовольствием. Он с самого детства мечтал сочинить огромный роман. Представлял, как выдумывает собственный мир, наполняет его героями и приключениями. Но привычка подолгу переделывать даже короткие статьи отпугивала от писательства. В остальном багаж стареющего журналиста-корректора был скудным. Имелся косой неуютный дом, купленный тестем. Имелся брак, в котором не было ни счастья, ни детей, ни даже простого взаимопонимания. Увлечений почти не осталось, зато присутствовали хронические болячки и комплексы. Большинство жизненных планов разбивалось о собственную лень, «кривые руки» или обстоятельства.

«Кризис среднего возраста», — авторитетно заявлял близкий друг и советовал что-нибудь из стандартного набора: купить машину, родить ребёнка, сменить работу, завести любовницу. Но перемены напрягали сильнее, чем собственная несостоятельность. За рулём Костя нервничал и тупил, детей боялся не потянуть, с новой работой — не справиться. А любовница… Он был тайно влюблён в коллегу Марину, жившую в таком же неудачном браке. Но флиртовать никогда не умел, сам не понимая, как вообще женился.

Думать обо всём этом в разгар очередной ссоры не хотелось. Хотелось по старой идиотской привычке грохнуть что-нибудь об стену. Так, чтобы вдребезги! И потом, когда остынут страсти и схлынет краткая волна игнора, ещё долго выслушивать упрёки из серии «от тебя одни убытки»…

Костя и сам часто жалел о вещах, сломанных и разбитых сгоряча. Но выпускать пар по-другому не умел. Кто-то для этого напивается, едет в лес поорать или изматывает себя тренировками. А кто-то считает нормой рукоприкладство. Но только не Костя. Поэтому он схватил рюкзак, сунул ноги в кроссовки и, не дожидаясь, пока стихнут упрёки жены, выскочил из коридора, от души грохнув дверью. Пройдя несколько шагов, он остановился и сделал пару глубоких вдохов, застёгивая сине-зелёную гавайскую рубашку. Немного отпустило.

Костя обернулся. На соседнем участке, опутанном сеткой Рабица, пожилая огородница оторвалась от грядок и смотрела на него, качая головой. Стало немного неудобно, однако извиняться было не за что. Семейные разборки — это их с Лариской личное дело! Подумаешь, громко хлопнул! Мужчина перевёл взгляд на дверь:

— Да твою-то мать…

Старая дощатая конструкция, которую он до сих пор почему-то не заменил, изредка подкрашивая и смазывая петли, в этот раз не выдержала. Дверь треснула наискосок, и половинки чудом не развалились. Теперь и не закрыть толком. Костя понял, что выходной испорчен. Он с натужной улыбкой махнул соседке рукой и вышел с участка на улицу, попутно ковыряясь в телефоне.

В городке было много строительных магазинов. Цены в них кусались, а установки пришлось бы ждать не один день. При этом спать в доме без двери не хотелось. К счастью, друг недавно хвастал, что нашёл контору, где всё сделали оперативно.

Угрюмый заспанный голос Вовчика ответил на звонок не сразу.

— С добрым утром! — поприветствовал Костя любителя поспать до обеда. — Ты где дверь заказывал? Мне надо быстро.

— Дохлопался? — ехидно отозвался друг. — С женой опять поругались?

— Это наше с Лариской дело!

— Пореже бы Лариской называл — не ругались бы.

Супруга ненавидела эту форму своего имени. «Как у крысы Шапокляк». Поэтому в периоды напряжённых отношений хотелось звать её именно так. Интересно, когда она успела пожаловаться Вовке? Костя отмахнулся от этой мысли и поторопил собеседника:

— Адрес давай!

— Ща… — послышалось шуршание бумажек и хруст клавиатуры. — Куда ж я записал… Там с площади — по главной, потом в какой-то переулок налево.

— Хреновый из тебя навигатор!

— Ну вспомню — скину…

Нажав красную трубку, Костя сунул смартфон в рюкзак и направился в сторону центра. В отличие от дома, родной городок ему нравился. Недостаток развлечений и перспектив он компенсировал старинной архитектурой и красивой природой в окрестностях. А ещё тем, что полностью пресечь город в любую сторону можно было за пару часов пешком.
***

Минут через сорок Костя вышел на центральную площадь. Гранитный Ленин указывал на север, и было бы здорово, окажись это подсказкой. Но пришлось часа полтора блуждать по соседним кварталам, проклиная Вовчика, загадочный магазин и неумение держать себя в руках. Наконец, в одном из переулков нашлось что-то подходящее.

Похоже, владелец рассчитывал только на сарафанное радио. От других частных домиков магазин отличался лишь ухоженным палисадником. А ещё табличкой на входе. «Небесная дверь». Интересно, была ли тут отсылка к известной песне и фильму? И скольких она отпугнула? Ведь «постучаться в небесную дверь» — значит, стоять на пороге смерти. Косте нравились фильм и песня, и суеверным он не был. Словно в доказательство этого он протянул руку и громко постучал. Не дожидаясь ответа, повернул ручку. Конечно, открыто. Телефон в рюкзаке коротко пискнул — наверное, Вовчик наконец-то нашёл адрес.

Помещение оказалось небольшим и светлым, фоном тихо звучал какой-то мелодичный фолк. Пара-тройка неровно выставленных дверей, заваленный бумагами стол и блондинка в ярком сарафане создавали атмосферу лёгкого разгильдяйства. Костя невольно усмехнулся, но не отступил:

— Здравствуйте, мне бы дверь. Входную. Сегодня.

Женщина, увлечённо строчившая что-то ручкой в блокноте, подняла голову и посмотрела на него сквозь непроницаемые солнечные очки:

— Здравствуй, Костя! Давно ждём. Только учти, новой дверью так сильно хлопать не получится.

От неожиданности посетитель открыл рот. Захотелось убежать или резко ответить на бесцеремонное обращение. Пока он раздумывал, продавщица улыбнулась и примирительно подняла руки:

— Звонил ваш друг Володя, уточнял координаты. От него и узнала всё.

Костя почувствовал, как испуг сменяется раздражением. Ему нравилось смешить людей вовремя сказанными шутками. Однако внезапных насмешек в свой адрес он не любил, чувствуя себя дураком. Поэтому дальнейший диалог повёл сухо, по-деловому. Дизайн, цвет, стоимость, адрес. Только сейчас стало понятно, что на столе не хватает компьютера. Продавщица записывала всё на обычный листок бумаги, не снимая тёмных очков. Казалось, что за этими окошками черноты она продолжает смеяться над покупателем холодными серыми глазами. Цвет Костя дофантазировал сам, в тон к длинным светлым волосам.

— Сегодня получится? — уточнил он.

— Определённо, — кивнула продавщица.

— Когда установщиков ждать?

— Уже на месте.

— Как?! — Костя непонимающе уставился на собеседницу, потом прищурился, — Володя вам и адрес наш дал?

Женщина кивнула с ироничной улыбкой. Невидимые глаза под защитой очков, наверняка, заливались хохотом. Мужчина дёрнул шеей, чувствуя, как воротник вгрызается в потную кожу. Похлопал себя по карманам, потом снял с плеча рюкзак, копаясь в поисках телефона, и, наконец, сорвался:

— Я жену не предупредил! Что, блин, за самодеятельность?! Директора позовите!

— Слушаю, — развела руками продавщица. — Да, да, и директор, и кладовщик, и всемогущая «Галя-Отмена». Всё я. А, нет, установщик — не я. Но парень вежливый, за супругу не беспокойтесь. Торопимся, чтобы сегодня успеть, а вы не цените. Обидно. Карта, наличные?

Костя молча бросил на стол разноцветные купюры. Можно было достать карту и озадачить архаичную контору, в которой нет даже компьютера. Но очень уж хотелось поскорее со всем покончить.

— Жаль, что вы не в духе, — мягко сказала продавщица. — Так легко закипаете. Могу научить сдерживать эмоции.

— Я как-нибудь сам, — отрезал Костя. — Прощайте!

Он поспешил к выходу, не дожидаясь никаких договоров и чеков. В голове сверлила только одна мысль: лишь бы истеричка Лариса ему назло не прогнала установщика.

— Или до свидания, — ответила женщина, снимая очки и провожая посетителя задумчивым взглядом.
***

Поначалу Костя торопился и хотел вызвать такси, но потом включилась какая-то ехидная лень. Если жена сорвёт установку двери — сама будет искать новых мастеров! Он купил в киоске у площади холодного лимонада и спокойно пошёл домой, выбирая тенистые стороны улиц.

Дом находился в глубине участка. Прикрыв за собой калитку, Костя остановился, издалека разглядывая обновку. Он возвращался из центра не более часа и никак не ожидал, что всё уже будет сделано. Они с Ларисой давно обсуждали именно такую модель двери. На фоне её чёрной стальной мощи деревянный дом смотрелся теперь ещё более неказистым.

Костя, уже не впервые за день, почувствовал беспокойство. Если установщики выехали до обсуждения деталей с продавщицей, как они могли угадать? Сняли замеры, потом возвращались на склад за нужной дверью? Мало времени. Неужели Вовчик и в дизайне проявил инициативу? Не слишком ли много Лариска ему рассказывает? В дополнение к этим мыслям супруга прислала сообщение: «Уехала к своим, отдохну от тебя недельку. Раз нашёл деньги на дверь, на пожрать тоже найдёшь».

В голове Кости начала подниматься знакомая обжигающая волна. Сегодняшний выходной эмоционально вымотал его сильнее целой рабочей недели. Деньги были одним из самых частых поводов для скандала. В ювелирном салоне Лариса зарабатывала значительно больше мужа, но он всё равно ухитрялся откладывать в заначку. Возможно, в качестве компенсации за все свои неудачи. Или надеясь осмелиться на что-то в адрес Марины. На дорогой анонимный подарок… О том, что приятным сюрпризом можно порадовать и жену, в голову давно уже не приходило.

Костя приблизился к дому и провёл ладонью по шероховатости стали — приятной и неожиданно холодной. Кажется, такое покрытие называлось «молотковым». Оно придавало агрессивной красоты. Витиеватый узор по периметру делал чёрный прямоугольник похожим на какой-то магический портал. Перевернув ногой кирпич у порога, Костя хмыкнул: ну хоть новый ключ супруга ему оставила.

Дверь открылась легко и бесшумно, но заходить совсем не хотелось. «Перфекционистка» Лариса удивительно терпимо относилась к беспорядку, устроенному своими руками. Наверняка, собираясь в спешке, она оставила на кровати ворох одежды, на кухонном столе — немытую посуду, а в холодильнике — недоеденный бутерброд. Новая красивая дверь на границе раскалённого города, где всё плохо, и душного жилища, где всё ещё хуже, выглядела настоящей издёвкой. Совсем как чёрные очки продавщицы!

«Значит, новой дверью не получится хлопать?!»

Со злобной ухмылкой Костя схватился за ручку и вложил в движение весь негатив, накопившийся за полдня! Грохнуло так оглушительно, что мир, казалось, дрогнул. Соседнее окно мгновенно потрескалось. Подумав секунду, трещины выползли за пределы рамы, и вот уже вся стена, дом, дорожка, ограда, соседский участок и даже небо покрылись зловещей ломаной паутиной. Костя оцепенел и в ужасе наблюдал, как весь мир стремительно рассыпается на мелкие осколки, на месте которых зияла не просто пустота, а какое-то неописуемое, бесцветное и бесплотное Ничто. Только дверь сохраняла невозмутимую целостность, и Костя отчаянно вцепился в её ручку…

— Ах ты говнюк! — неожиданный вопль соседки выдернул из страшного морока ведром ледяной воды.

Костя озирался по сторонам, пытаясь унять бешено молотившее сердце. Всё было целым и находилось на своих местах. Включая соседку, которая даже в жару не покидала огорода. И кажется, ей здорово напекло голову. Мужчина едва успел увернуться от здоровенного кома земли, брошенного старухой.

— Я те покажу, как хлопать, мразотина! Я те так хлопну, щенок грёбаный!

Было совершенно неясно, как на это реагировать. Новый комок разбился о стену, осыпав рюкзак и рубашку землёй. Между укрытием в доме и на улице пришлось выбрать второе, иначе окнам несдобровать.

Костя побежал в сторону калитки под истеричные вопли старухи. Один земляной ком больно ударил по шее, заставив пригнуться. Очень вовремя, потому что над головой будто махнула вертолётная лопасть. На дорожку у самой калитки звонко грохнулась лопата. Это уже был перебор. Мужчина развернулся, намереваясь дать отпор. Соседка с каким-то нечеловеческим рычанием карабкалась по сетке, разделявшей участки. Срывалась, падала на спину, но тут же поднималась, цепляясь за металлическую паутину окровавленными пальцами… Связываться с настолько неадекватной особой было опасно. Костя выбежал из калитки и быстро пошёл по улице, не оборачиваясь. Он проклинал себя за то, что не успел замкнуть дверь. Если старуха не свернёт шею, она устроит внутри настоящий хаос.

Хозяин дома остановился, достал телефон и набрал «112». Через несколько минут он чувствовал себя абсолютно растерянным и беспомощным. Вызов полиции то и дело обрывался, а диспетчер скорой просто послал звонившего к чёрту. Такого Костя никак не ожидал. Дойдя до ближайшего сквера, он сел на лавочку в тени старого клёна и задумался. Лариске звонить бестолку, скажет — сам заварил, сам и расхлёбывай. И будет в чём-то права. Палец несколько раз пролистал контакты вверх-вниз и остановился на Вовчике. Может, вдвоём получится скрутить сумасшедшую, а там и с вызовами наладится?

Старый друг долго не отвечал, потом, наконец, отозвался крайне недовольно:

— Ну!

— Привет ещё раз! Помощь твоя нужна.

По ту сторону послышался глубокий раздражённый вздох.

— А без меня никак?

Судя по голосу, что-то явно было не в порядке.

— Вов, я тебя чем-то обидел?

— Да нет, просто… — Вовчик надолго замолчал. — Задолбал ты, Мерештин. Я устал уже притворяться. Устал тебе завидовать.

— Чего?!

Костя искренне недоумевал. Завидовать ему? У которого всё в жизни через пень-колоду? После соседки и диспетчера начинало казаться, что все вокруг сошли с ума из-за нестерпимой жары. Или кое-кто неумело разыгрывает.

— Вов, не время троллить.

— А я и не троллю. Нечестно это, когда одним — всё, а другим — что попало! Кому — Лара Крофт, а кому… Супер-Марио… Всё, бывай!

Костя долго сидел, уставившись на потухший экран смартфона. У Вовки была крепкая семья, двое детей, хорошая должность в офисе. Были машина, дача и ежегодные поездки на море. А у Кости… Да, намёк с Ларой Крофт был очевидным. Стройная Лариса в шортах и с тёмными волосами, собранными в хвост, выглядела не хуже той самой расхитительницы гробниц. Но её муж часто вспоминал диалог из анекдота:

«— Эх, и кто-то ведь её трахает!

— А кого-то она уже затрахала…»

Да и Вовкиной Марье (как Маша любила себя называть) точно подходило сравнение с другим игровым персонажем. Маленькая пухлая южанка, носившая красные кепки. Даже работала она в водопроводной конторе. Так вот почему в словах Вовчика всегда было столько сарказма. И откуда все их разговоры по душам с Ларисой…

Ревности Костя не испытывал. Скорее, разочарование и обиду. Махнув рукой на бывшего друга, свою жену и соседку, он набрал номер Марины, уговаривая себя в этот раз не струсить и не отключиться.
***

Тихий старенький микрорайон всегда нравился Косте. Иногда, делая крюк по пути с работы, он специально проходил через этот двор и фантазировал, как они будут жить с Мариной в её квартире на пятом этаже. Сам он потянуть ипотеку даже не надеялся.

На этот раз квартал выглядел сильно запущенным. Похоже, дворники объявили забастовку, и жители сразу показали себя во всей красе. Всюду валялись бумажки, пакеты, стеклянные и пластиковые бутылки. Несколько машин стояли прямо на газонах, обычно аккуратно скошенных и политых. Засмотревшись на непривычный бардак, Костя едва не наступил на мёртвую, облепленную мухами собаку. Из оцепенения его выдернули крики с дальней стороны двора. Двое автовладельцев не поделили проезд и очень агрессивно спорили. В ход шли стандартные козыри в духе «ты знаешь, кто я?!» и «ты знаешь, кому я сейчас позвоню?!». Как на зло, всё это происходило у подъезда Марины. Костя не хотел быть втянутым в конфликт, поэтому сел на лавочку у дома напротив и уткнулся в телефон, прислушиваясь.

Скоро аргументы закончились, вместо слов последовали короткие вскрики, звуки глухих ударов и рвущейся ткани. Костя сгорбился на своей лавке, стараясь быть как можно незаметнее. В эту минуту он жалел обо всём, что сегодня произошло, но особенно — о своём несвоевременном любовном порыве. Но кто мог предполагать, что Марина ответит на неуклюжий флирт, да ещё с таким энтузиазмом! Внезапно по ушам ударил резкий, отражённый бетонными стенами грохот. Пригнувшись и прикрыв голову руками, Костя с опаской обернулся. Один из драчунов нелепо взмахнул руками и рухнул на асфальт. Второй, с блестящей от пота лысиной, спрятал в наплечную сумку что-то, похожее на пистолет, вытер дрожащей ладонью багровое лицо и уставился прямо на невольного свидетеля.

В голове Кости словно лопнул пакет с ледяной жидкостью, которая моментально растеклась по рукам и ногам, не давая пошевелиться. Он и лысый мужик молча смотрели друг на друга через двор, по которому горячий ветер гонял пыль и пустые пакеты.

Спустя пару бесконечных секунд убийца первым пришёл в себя. Решив не усугублять своё положение, он погрозил свидетелю пальцем, прыгнул в машину и резко вырулил со двора, зацепив припаркованную «Калину». Округа оцепенела. Никто не высунулся в окно, не вышел на балкон, не прибежал с улицы. Возможно, кто-нибудь с опаской выглядывал из-за шторы и звонил в полицию. Или всем просто было наплевать…

Из подъезда Марины вышел старик с пакетом. Что если при виде застреленного у него прихватит сердце? Костя поспешил через двор, отвлекая внимание на себя:

— Эй, здравствуйте! Можно спросить?

На середине детской площадки он остановился и устало сунул руки в карманы шорт. Удивляться уже не было сил. Старик наступил ботинком прямо в густую вишнёвую лужу возле головы трупа. С трудом наклонился и что-то подобрал. Телефон или бумажник? Сунув добычу в пакет, седой мужчина спокойно продолжил путь, оставляя на горячем асфальте кровавые отпечатки.

Костю передёрнуло. Он поспешил в подъезд, словно там можно было спастись от эпидемии безумия.

***

Через пару часов, когда почти стемнело, город за окном спальни уже не казался таким сумасшедшим и угрожающим. Правда, под вечер расшумелись соседи со всех сторон. Снизу громко включили музыку, за стеной ругались, по потолку будто двигали тяжёлый старинный шкаф. Где-то вдалеке сверлили, лаяла собака и надрывался плачем ребёнок. Но человеку, всю жизнь прожившему в частных домах, это казалось обычной атмосферой многоэтажки. Костя лежал на кровати Марины, любовался первыми звёздами и испытывал приятную усталость. Никаких угрызений совести по поводу измены не было. Если нечто пыталось царапнуть изнутри, он тут же напоминал себе, что Лариса с Вовчиком тоже не святые. Иначе и быть не могло! И кто бы знал, что тихая интеллигентная коллега окажется такой ненасытной и изобретательной…

В дверях спальни появился женский силуэт с широковатыми округлыми бёдрами и взлохмаченной гривой. Эффектно попозировав в полоске слабого света из гостиной, Марина по-кошачьи забралась на кровать и нависла над любовником:

— Ну что? Отдохнул?

Жар от её тела смешивался с целым букетом запахов, происхождение которых сложно будет объяснить мужу. Хорошо, что он вернётся с охоты лишь завтра… Костя протянул руку и зарылся пальцами в густые светлые волосы:

— Маришка, я пас. Уже все нормы перевыполнил. Давай просто полежим, поговорим?

Женщина замерла, по-прежнему нависая над ним. Полумрак спальни не позволял разглядеть выражение её лица. Острый маникюр скользнул по мужскому животу вниз, оценивая «масштаб трагедии». Марина презрительно фыркнула и слегка сжала кулак, вызвав у Кости непроизвольный вскрик.

— Ай! Обалдела?!

Любовница с ядовитым смешком повалилась рядом на постель:

— Все вы так. Слабаки!

— Кто это все?

Костя почувствовал неприятную смесь ревности и разочарования. Неужели та, в кого он влюбился как сопливый подросток, оказалась обычной шалавой?

— Думал, ты какой-то избранный? — поддела Марина.

— Да иди ты! Нимфоманка чёртова!

Мужчина поднялся с кровати, собрал разбросанные по полу вещи и начал одеваться. На тумбочке рядом прожужжал и засветился телефон. Женщина снова неприятно засмеялась:

— А вот и Вася.

Незадачливый любовник заметался по спальне, путаясь в пуговицах рубашки. Похоже, муж Марины решил вернуться с охоты на сутки раньше. В гостиной Костя подхватил с дивана рюкзак и поспешил в прихожую. Щёлкнул замок, входная дверь открылась, на пороге появился плечистый рыжий бородач в камуфляже. В руке он держал большую спортивную сумку. Ружья, к счастью, не наблюдалось. Несколько секунд хозяин и незваный гость молча смотрели друг на друга. Агрессии Вася не проявлял, но его брови медленно поползли вверх, выражая крайнее удивление. Костя поднял дрожащую руку в знак приветствия и заставил себя улыбнуться:

— Вечер добрый! Я из редакции. Статью готовили и засиделись…

Из спальни за его спиной вышла обнажённая Марина. Скрестив руки на груди, она прислонилась плечом к стене, разглядывая мужчин в неярком свете уличных фонарей из окна.

«Идиотка, — подумал Костя, медленно отступая, — Обоих же убьёт!»

Васины брови тем временем достигли высшей точки, и теперь инициативу перехватили глаза. Они расширились так, что, казалось, вот-вот выскочат и покатятся прочь от ослепшего мужчины, который будет беспомощно ползать на четвереньках, истекая кровью и шлёпая ладонью по полу с истошными воплями… Вася действительно завопил. Он размахнулся и изо всей силы швырнул чем-то в голову соперника. Тот чудом увернулся, и связка ключей угодила в незашторенное окно. Стекло со звоном рассыпалось, впуская в квартиру звуки улицы и тёплый, но освежающий ветерок.

Костя пару секунд прикидывал, где шансов выжить больше — при падении с пятого этажа или в драке с разъярённым здоровяком. И почти отважился последовать за ключами, разом прервав чёртов сюрреализм. Однако Василий решил иначе. Его лицо вдруг скривилось, словно сжатое в кулак невидимой рукой. Он резко сел на пол, обхватил голову большими ладонями и искренне, по-детски разрыдался, громко всхлипывая и причитая.

— Опять… сука… опять… ну почему… за что…

Стряхнув оцепенение и не глядя на Марину, Костя обогнул сидящего на полу мужа и выскочил из квартиры.

У подъезда он остановился, глотая вонючий городской воздух. Воротник рубашки нестерпимо раздражал, стоило больших усилий не дёргать шеей. Дрожь и слабость в ногах заставили опуститься на лавку. Подъездная дверь осталась распахнутой, разрезая сумерки полоской удушливо-жёлтого света. Погони на лестнице слышно не было. Хотя её звуки утонули бы в общей симфонии разбушевавшегося к ночи дома. Крики, стоны, детский плач, собачий вой, музыка и всевозможный грохот… С какого-то балкона прилетела тарелка, звонко разбившись об асфальт недалеко от трупа водителя. За пару часов его так никто и не убрал. Всё вокруг шло наперекосяк по абсолютно неведомой причине. Очень хотелось пересидеть это массовое помешательство в тихом и безопасном убежище. Дом Мерештиных после обезумевшей соседки таковым уже не казался.

Костя отвернулся от покойника и чуть не подпрыгнул. Он не заметил, когда на лавочку рядом уселся знакомый пенсионер. Пожалуй, единственный человек за сегодняшний вечер, выглядевший нормальным. Хотя, вспоминая его недавнее флегматичное мародёрство…

— Духота, — проворчал старик. — Дождя надо. И асфальт заодно отмоет.

Он улыбнулся, внимательно разглядывая незнакомое лицо. Собеседник сглотнул и тихо спросил севшим голосом:

— Бать, а у вас тут всегда так?

— Как?

— Ну… Вот так, — Костя ткнул пальцем в сторону мертвеца.

— А где по-другому?

Взгляд пожилого мужчины стал невыносимо пронзительным. Его сосед по лавочке не выдержал и поднялся:

— Пойду я.

— Иди, иди, — усмехнулся старик и махнул рукой через двор. — Лучше там обойди. Тут полиция за углом. Меня допросили, теперь с Нюркой глухой замешкались. Доведёт она их до белого каления, а ты под руку попадёшься.

Костя благодарно кивнул и поспешил через детскую площадку, по пути наступив на что-то. Он наклонился и поднял ключи с тяжёлым автомобильным брелоком. Экранчик треснул, но корпус и кнопки были в порядке. Кроме ключей от машины Вася добавил на связку пяток более увесистых — от квартиры и чёрт знает чего ещё. Не хотелось думать, что было бы, попади всё это в голову… За спиной, перекрывая окружающие шумы, раздался требовательный голос:

— Гражданин!

Сомнений в том, к кому обращаются, не было. Костя, притворившись, что не услышал, начал лихорадочно давить на кнопки. К счастью, заляпанный грязью УАЗик отозвался в паре шагов. Ещё более раздражённый оклик догнал уже на водительском сиденье:

— Стоять! Полиция!

Костя завёл двигатель и медленно двинулся к выезду, лавируя между хаотично припаркованными машинами.

— Глуши мотор! Пристрелю, нахер!

Возник непростой выбор: сдаться, рискуя, что на тебя повесят убийство, или пытаться сбежать. Огибая последнюю легковушку, Костя глянул в зеркало заднего вида. Невысокий сержант в мешковатой форме явно целился ему вслед, продолжая кричать угрозы. Сдаваться было поздно. Костя нажал на газ. Акустика двора, уже не впервые за вечер, усилила звуки выстрелов. Два, три, пять… Как будто от погони уходил не подозреваемый, а настоящий террорист! Пара пуль, рассыпав заднее окно УАЗика, оставила аккуратные отверстия в лобовом стекле. Правое плечо обожгло, под тканью рубашки стало тепло и мокро. Вырулив на освещённую фонарями улицу, Костя быстро поехал вперёд. Он понятия не имел, как уходить от погони. Петлять переулками? Или гнать в соседний район, если выезды не перекрыты?

Улица пересекала весь город и была частью федеральной трассы. Однако сейчас в обе стороны двигалось непривычно мало машин. Зато всюду попадались автомобили, стоявшие прямо на тротуарах. Некоторые были разбитыми и ржавыми. Вокруг ГАЗели, въехавшей в витрину магазина, собралась кучка людей, громко кричащих и жестикулирующих. Один из мужчин открыл смятую дверь и за шиворот выволок водителя на асфальт. Несчастного начали яростно избивать ногами. Пузатый тип с голым торсом, разжигавший мангал на вытоптанном газоне, звучно заржал, снимая драку на телефон.

Всё происходило в декорациях какой-то потрёпанности и разрухи, среди мусорных куч, дымящих костров и заколоченных досками окон. Тут и там надрывались хрипящие колонки с музыкой, кто-нибудь шумно скандалил, смеялся, стонал или орал от боли. Иногда слышался звон разбитого стекла и резкие хлопки, напоминавшие выстрелы.

Костя не понимал, в какой момент он проморгал начало апокалипсиса. Город выглядел так, будто жил по этим правилам уже давно. Однако продолжал функционировать. Горел свет в окнах и в уцелевших вывесках. Парень спокойно ехал по тротуару на велосипеде, объезжая мусор и спящих бездомных. Старушка выгуливала собаку, ругаясь с кем-то по телефону. Автобус высадил на остановке компанию студентов, весело поливающих друг друга пивом. Даже полиция выполняла свои обязанности…

В зеркале заднего вида замаячили красно-синие огни. Ещё достаточно далеко, чтобы скрыться. Костя свернул в первый попавшийся переулок, проехал немного, заглушил мотор и обернулся, наблюдая улицу через выбитое окно. Взгляд зацепился за узкую продолговатую сумку на заднем сиденье, засыпанную стеклянной крошкой. Водитель почувствовал, как его разбирает истерический смех. Захвати Вася ружьё из машины — он пристрелил бы любовника жены до того, как распустить сопли. А теперь вооружённого угонщика-беглеца, скорее всего, убьют полицейские… Уже не сдерживая хохота и размазывая слёзы по лицу, Костя выбрался из УАЗика на посвежевший воздух. Дверца никак не хотела закрываться, пришлось хлопнуть несколько раз…

«Вот оно!»

В голове тоже грохнули невидимой дверью, отчего мозги проснулись и заработали. Ведь с этого всё началось!

***

Продолжение в комметариях.

- Не знаю, что это означает, но так вижу написано.

Забегаю вперёд, скажу, что спустя время, я понял, что она была права. Ехал я по шоссе через лес. Шёл сильный дождь и к тому же дорога была пустая, практически без машин. Воскресенье, движение было очень слабое.

И вдруг смотрю, что голосуют мужчина с женщиной. На руках у женщины свёрток, маленький ребёнок. Дождь и ближайшая деревня через лес, наверное не близко.

Машина пустая, еду один, ну почему не подвезти стоящих под дождём. И тут меня осенило. Я вспомнил слова Лиды (так звали эту ясновидящую): "Будут проситься подвести не два и не три человека." Ведь ребёнок человек, но не полный. Маленький." Не два и не три." Я по газам и уехал. Пусть мне грех или два, но я испугался по человечески.

- Скажите мне о врагах. Как определить, кто меня не любит, кто потенциальный враг?

- На ближайшим празднике, когда на работе накроете стол, выпей первую рюмку тремя глотками и смотри внимательно на своих соратников, кто тебя не любит.

- Как это тремя глотками? И как я узнаю, кто не любит?

- Я понимаю так, что отпил немного, сделал глоток, убери рюмку ото рта. Потом опять тоже самое два раза. Как определить не знаю, но на строке написано "Поймёшь". В этот вечер, от человека, который испачкает одежду на груди, жди всего. Это твой враг.

- Как испачкает? Чем?

- Вижу только пятно на груди. Кровь из носа или едой, но большое пятно. А для бизнеса?! В бизнесе не забывай, друзей нет. Будь осторожен и успех будет с тобой.

После меня зашла девушка. Мы вместе работали и знали её, как скромную и слишком стеснительную. Все думали, что выйти замуж ей очень будет сложно. Лида посмотрела её руку и без её вопросов сразу сказала:

- Не переживай! У тебя будет хороший, добрый муж и двое детей. По жизни достаток и здоровье, но не сделай ошибку, из-за пустяков не ссорься с мужем. Лишний раз промолчи, иначе всё потеряешь.

Лида принимала в комнате и все желающие заходили по очереди.

Следующий зашёл мой напарник, когда он вышел с растерянным видом и в глубокой задумчивости, то первым делом проговорил: "Откуда она знает? Как узнала?" Немного придя в себя, рассказал.

- Как только она глянула мне на руку, сразу сказала, что у вас в подъезде, где ты живёшь, обворованы три квартиры. Как она узнала, если она даже не подозревает, где я с родителями живу? Но самое, что меня ошарашило, то что она сказала, что наша квартира будет четвёртой, если не примем меры.

После этого приёма или сеанса, я подвозил её домой.

- Как у вас открылся такой дар. Это же не от рождения? И например я, смогу ли увидеть эту строку на руке?

- Мне было 24 года. Мы с отцом на автобусе поехали за грибами. Автобус шёл по трассе через лес и остановка, где было наше грибное место, то же была в лесу. Не доезжая до того места, где нам выходить, заходит в автобус бабуля. Я вскочила и предложило ей сесть.

- Вот тебе спасибо! - сказала она, когда села.- Я давно тебя искала и вот нашла.

Я сначала не поняла, что она говорит и что обращается ко мне. А когда поняла, то стала красная, как рак. Все смотрели на меня, а бабка продолжала:

- Ты будешь видеть будущее людей в руке от локтя. Помимо правды увидишь, как избежать той или иной беды. Не бойся своего дара. Это твой крест.

Я стояла опешив и не могла сказать даже слова. Мне казалось, что это сон, что всё происходит не со мной. Может бабка сумашедшая?! Что мне об этом думать?

- Сегодня с отцом, вы наберёте много грибов, но обратной дороги не найдёте. Не бойся, выверните свою одежду наизнанку. Закрой глаза и против часов повернись три раза, потом сделай три шага. Это и будет ваше дорога.

Бабуля вышла на следующей остановки шепнув мне на ухо некоторые слова. Не успели мы отъехать, как она пропала. Скорее всего зашла за остановку, так все решили. Следующая остановка была наша.

Грибов мы набрали быстро и много, когда третий раз подошли к пустой пачке из под сока около куста, то поняли, что заблудились. Сначала у нас началась паника, но потом успокоились, вспомнили старуху и начали переодеваться. Как она говорила, после трёх шагов, увидели огороды знакомой деревни. Мы проходили три раза мимо этого куста, за которым видны были огороды.

Я стала забывать, как я считала, бред бабули, когда поехала в деревню к бабушке. Там ещё жила и моя тётя. В деревне своим я рассказала, что со мной произошло в автобусе и тётка моя веселушка:

- Ну-ка посмотри, сколько я раз буду замужем?

- Тёть Валь! Ты же живёшь с мужем. Да и не верю я во весь этот бред.

- А ты посмотри!

Посмотрела я её руку. Сама испугалась, оказывается я всё вижу и это мне не сложно. Это сказать не сложно, но не верю я в то что вижу!

- Мужа у тебя будет три.

Тётя Валя чуть ли по полу от смеха не каталась.

- Муж дома сидит, не пьёт и мне не пятнадцать лет. Уморила своими гаданиями!

Я очень задумалась, когда через неделю у тёти Вали умер муж. Сердце сказали врачи. А через год она сошлась с мужчиной, соседом. И через три месяца, меня просто шокировало, умирает в пьяном состоянии и он. Когда я приехала опять в деревню, то тётя моя не смеялась, а пришла с вопросом.

- Когда я увижу свою сестру, которая живёт в Новосибирске? Мы не виделись уже около двадцати лет.

Я посмотрела её руку, теперь то я не сомневалась, что умею смотреть ответы на этой бегущей строке.

- Вы никогда не увидитесь. И умирать вам в один день.

Сомнения мои через год рассеялись совсем. Умерла тётя Валя и пришла телеграмма, что в Новосибирске скончалась её сестра. Меня это сильно напугало. В то во что не верила, оказалось непонятной неотъемлемой частью моей жизни.

И успокоил меня один случай. Я совершенно случайно попала в одной глухой деревне к старому деду ведуну. Он как бы ждал меня. Встретил как старую знакомую. Усадил, напоил чаем и погладив по голове сказал: "Детка! Не бойся своего дара. Кто-то в этом мире должен быть не таким как все. У всякого своё предназначение. Возложена на тебя такая обязанность, не сопротивляйся иди по жизни, такой какая ты есть."

С тех пор я совершенствуюсь, стремлюсь уметь и познать больше. Невероятно, но знания открываются сами собой. Как правильно говорят, что бы не читала, но если к чему стремишься всей душой, то знания всплывают между строк любого текста.

- Ну, а я? Смогу видеть тоже самое? И как это у меня забрали долю?

- Держишь человека за руку и задаёшь вопрос. Так может делать каждый. Ответ идёт обязательно, но только сразу по всему телу. Прочитать или увидеть не возможно. Помнишь я касалась пальцем изгиба локтя и потом запястья? Этим я указывала участок тела на котором должна собраться информация. Касаясь я называла код ограничения. Не зная кода ничего не получится. Долю твою забрала пожилая женщина. Я ясно вижу, как она прошептала что-то и сняла у тебя сзади с плеча не то нитку не то волосок. Этого достаточно, чтобы забрать удачу.

Выпил я рюмочку с трёх раз и вправду увидел, почувствовал наверное, кто как ко мне относится? Под конец вечера, нечаянно, мой лучший друг разлил чашку кофе себе на грудь и живот. Жизнь показала, что он потенциальный предатель.

Он поставил рядом второй стакан, плеснул нам обоим. Под моим хмурым взглядом поднял свой и коротко сказал:

- С днем рождения, - и выпил.

Мое недовольство моментально улетучилось. Я затушил сигарету.

- Ты помнишь?!

- А как же, - снова разлил коньяк по стаканам, - Я поди поумнее чертей буду. Юбилей отца не пропущу.

Я чуть не прослезился. Ей богу.

- У меня столько детей, а вспомнил только ты… Люцифер, я был к тебе несправедлив…

- Начина-а-ается, - чуть смущенно протянул он, - мы только пить начали, а ты уже размяк.

И правда, совсем на меня не похоже. Старею…

- Но сейчас ты удивишься еще больше, - продолжил мой сын, - Я приготовил тебе подарок.

- Какой? - недоверчиво посмотрел я на него.

Он скрылся под стойкой бара, затем выпрямился и торжественно поставил на полированную столешницу маленькую черную бархатную коробочку, перевязанную бордовой лентой.

- Вот!

- Что это?

- Ты серьезно спрашиваешь? Открой, увидишь.

Я поднял коробочку, повертел в руках. Внутри было что-то увесистое. Развязал ленту, открыл и уставился на содержимое. 

- Что это???

Люцифер взял мою руку, достал пулю из коробки, положил мне на ладонь.

- Познакомься отец, это убийца богов.

- Всмысле?

- В прямом. Опенгеймер трудился над ней последние двести лет. Я даже от наказаний его освободил, чтоб не отвлекался. Неделю назад закончил.

Мягко говоря, я был обескуражен.

- Сынок, я, конечно, польщен, но… зачем она мне?

- Хороший вопрос, - Люцифер снова разлил нам коньяк, - А зачем ты приходишь сюда уже… сколько? Пятьсот лет? Семьсот? Напиваешься через раз, как скотина. Бесов моих в навозные кучи превращаешь. У тебя на земле бардак, похлеще, чем в моих котельных. А тебе плевать. Люди твоим именем прикрываются и знаешь, что творят?

- Что? - я нахмурился и выпил, - У меня там архангелы за порядком следят. Все вроде…

- Архангелы? - перебил Люцифер, - Гавриил этот твой? Коррупционер недоделанный, который грехи за золото отпускает. Или Рафаил? Ты спроси его, когда он из своего гарема вылезал последний раз?

- Какого еще гарема? 

- Какого, какого… мужского! - сын скривился и сплюнул прямо на стойку. Лакированная поверхность зашипела, растворяясь. Вверх потянулась струйка едкого дыма.

- Не может быть… - я недоверчиво смотрел на Люцифера. - Архангелы не могут…

- А ты сходи и сам посмотри.

- А и схожу!

Я грохнул кулаком по несчастной столешнице так, что та жалобно хрустнула, расцветая паутинкой трещин. Бутылка коньяка подпрыгнула, норовя опрокинуться, но Люцифер поймал ее, поставил на место и буркнул.

- Мебель то не ломай, раздухарился.

- Если то, что ты мне сказал, правда…

- Правда, правда. И кому, как не тебе ее знать. Всезнающему и вездесущему. Да? Отец?

Я растерянно молчал. Потому что он был прав. Во всем. Сын усмехнулся.

- Но ты сходи, посмотри. Возьми с собой бутылку, чтобы было чем запить очевидное. И подарок мой не забудь. Бог даст, пригодится.

Чиркнув зажигалкой, я снова прикурил, зло уставившись на Люцифера сквозь дым. В голове уже немного шумело от выпитого. Убрал пулю в карман пиджака, слез с барного стула. Прихватив  коньяк, направился к выходу. Уже у дверей услышал издевательское:

- С днем рождения, пап!

Остановился, достал подарок, кинул его в горлышко бутылки. Хорошенько взболтал и запрокинув голову осушил до дна.

Автор: Adam Ellis (Adamtots)