5 июня стартует "Атлас-5" с кораблем Boeing CST-100 Starliner для выполнения испытательной миссии с экипажем. Фото: Boeing / Джоуи Джеттон
Обновлено в 14:15 по восточному времени после брифинга после запуска.
КОСМИЧЕСКИЙ ЦЕНТР Кеннеди, Флорида. — Космический корабль Boeing CST-100 Starliner отправился в свой первый полет с экипажем после двух недавних задержек с запуском и многолетних задержек с разработкой.
«Атлас-5» United Launch Alliance стартовала с базы военно-космических сил на мысе Канаверал во Флориде в 10:52 утра по восточному времени 5 июня в рамках миссии Crew Flight Test (CFT). Starliner отделился от разгонного блока Centaur через 15 минут после старта и через 16 минут завершил вывод на орбиту с помощью собственных двигателей, выведя космический корабль на низкую околоземную орбиту.
«После запуска Starliner, отделения от ракеты и прибытия на орбиту летные испытания Boeing для экипажа идут полным ходом», - заявил Марк Наппи, вице-президент и программный менеджер программы Boeing commercial crew program, в заявлении компании вскоре после выхода на орбиту.
На брифинге после запуска Наппи и Стив Стич, менеджер программы коммерческого экипажа НАСА, заявили на брифинге после запуска, что космический корабль находится в хорошем состоянии. Одна незначительная проблема заключается в том, что сублиматор, который использует воду для терморегулирования во время запуска и возвращения в атмосферу, израсходовал во время запуска больше воды, чем ожидалось. Стич сказал, что есть резервная система для пополнения резервуара для воды. «Было приятно получить эти данные из этого полета и понять их».
Стыковка космического корабля с Международной космической станцией запланирована примерно на 12:15 по восточному времени 6 июня. Космический корабль останется на станции как минимум до 14 июня, когда он отстыкуется и приземлится несколькими часами позже на ракетном полигоне Уайт Сэндс в Нью-Мексико.
На борту Starliner находятся астронавты НАСА Бутч Уилмор и Суни Уильямс. На брифинге Наппи и Стич сказали, что с момента выхода на орбиту они мало что слышали от астронавтов о характеристиках космического корабля. «Они были действительно сосредоточены на выполнении ряда задач, выводе космического корабля на орбиту», - сказал Стич, например, на тестировании ручного управления космическим кораблем.
Пока Starliner находится в свободном полете, прямой трансляции изнутри космического корабля нет, хотя видео записывается и может быть передано по прямой ссылке после стыковки Starliner с МКС. Наппи сказал, что возможность предоставлять видео в режиме реального времени изнутри космического корабля, подобная той, что доступна в SpaceX Crew Dragon Mission, будет добавлена, но для этого потребуется пара полетов.
Помимо Уилмора и Уильямса, на борту Starliner находится около 360 килограммов груза. Это включает в себя новый насос для системы переработки мочи на Международной космической станции, добавленный к космическому кораблю на прошлой неделе после того, как существующий насос на станции вышел из строя. 70-килограммовый насос заменяет два чемодана с одеждой и гигиеническими принадлежностями.
Это была третья попытка запуска для миссии CFT. Первая попытка, предпринятая 6 мая, была отменена примерно за два часа до запланированного старта, когда клапан сброса кислорода на разгонном блоке Centaur начал колебаться. ULA откатила ракету обратно в здание интеграции, чтобы заменить клапан.
Пока велись эти работы, Boeing расследовал утечку гелия в одном двигателе в служебном модуле Starliner. Компания и НАСА пришли к выводу, что двигатель может работать как есть, но в ходе этого процесса было обнаружено то, что агентство назвало «конструктивной уязвимостью» в двигательной установке космического корабля, что потребовало разработки новой резервной модели, гарантирующей, что космический корабль сможет выполнить вывод из строя в случае возникновения редкой комбинации отказов.
Вторая попытка запуска CFT 1 июня была остановлена чуть менее чем за четыре минуты до старта. ULA установила, что неисправен источник питания в наземной компьютерной стойке, заменила и повторно протестировала эту систему. В результате этих работ запуск был перенесен на 5 июня.
Запуск состоялся после многолетних задержек с разработкой космического корабля, с которым возникли проблемы, начиная от неисправного программного обеспечения и проржавевших клапанов и заканчивая компонентами парашюта с недостаточным запасом прочности и легковоспламеняющейся лентой, используемой в проводке космического корабля. Из-за этих проблем Boeing пришлось совершить два испытательных полета без экипажа, а не один, как планировалось изначально.
В сентябре 2014 года Boeing получила контракт с фиксированной ценой в размере 4,2 миллиарда долларов на разработку Starliner и выполнение шести оперативных миссий по доставке экипажей на МКС и обратно. SpaceX, которая получила контракт на сумму 2,6 миллиарда долларов на свой космический корабль Crew Dragon, запустила свою первую миссию с экипажем Demo-2 в мае 2020 года. Сейчас эта компания выполняет свою восьмую оперативную миссию на МКС.
Официальные лица НАСА и Boeing заявили, что запуск стоил задержек. «Я знаю, что действительно легко потерять терпение, ожидая запусков», - сказал Кен Бауэрсокс, заместитель администратора НАСА по космическим операциям, на брифинге, но «сегодняшний запуск стоил того, чтобы его дождаться».
«Мы много говорим нашей команде о том, что нужно игнорировать многое из того, что вы читаете. Мы фокусируемся на позитиве», - сказал Наппи о критике задержек и проблем Starliner. Он сказал, что получил «шквал смс и электронных писем» с поздравлениями по поводу запуска. «Я не могу передать вам, насколько это приятно для нашей команды Starliner».
«Я улыбаюсь, поверьте мне», - добавил невозмутимый Наппи.
Запуск также стал важной вехой для ULA, поскольку это был первый раз, когда компания запустила миссию с экипажем. Тори Бруно, президент и исполнительный директор ULA, отметил на брифинге, что он участвовал почти в 450 запусках. «Я почти уверен, что видел все, но должен сказать вам, что ничего подобного здесь нет», - сказал он.
Уилмор и Уилламс поздравили ULA после запуска «с тем, что он стал частью клуба пилотируемых космических полетов», - сказал Наппи. «Я думаю, нам нужно обрезать ему галстук или что-то в этом роде». После завершения брифинга Стич, взяв ножницы, разрезал галстук Бруно.
