В отличие от традиций многих иных государств, выпускавших и выпускающих почтовые марки с портретами действующих монархов, президентов, премьеров, в СССР не было обычая выпускать почтовые марки с портретами глав страны, иных советских государственных деятелей. Пока они были живы.
В 1921 или 22 году Ленин потребовал уничтожить макет марки со своим портретом. Эта марка так и не была напечатана. Однако, марка с портретом Ленина все же появилась у коллекционеров в начале 1922 года.
Это была марка из одного из нелегальных выпусков знаменитого в те годы фальсификатора Марко Фонтано. Его бизнесом было делать такие «подарки» коллекционерам.
Первая легальная марка с портретом Ленина была напечатана после его смерти в 1924 году и стала первой советской памятной маркой.
Первая марка с портретом Сталина напечатана в 1954 году. Через год после его смерти. Она же и последняя.
Но косвенно его изображение присутствовало на нескольких ранних советских выпусках.
Приезд Сталина в 1-ю конную армию, выпуск 1938 г.
Серия марок 1946 года посвящалась медали "За победу над Германией".
В том числе выпуск 1949 года, посвященный 70-летию. Это период его наивысшего авторитета, отсутствие такого сувенира народ не понял бы.
Кроме этих нескольких сталинских выпусков, все советские марки, посвященные государственным деятелям, являлись памятными.
Исключение составил только Л. Брежнев (дважды: 1977, 1981), в связи с государственными мероприятиями.
Но он не удостоился памятной марки. Его преемники и последующие "вожди" - тоже.
