Окунь – хищная рыба. Распространён окунь практически по всей территории России. Не водится окунь в Амуре и в его притоках. В горных реках, а также в реках и ручьях с холодной водой окуня также не встретишь.Окунь не любит быстрых течений, предпочитая им воды стоячие, либо плавное течение. Можно встретить окуня и на мели, и в глубинах. На песчаных мелях и в илистых омутах. Окунь - рыба дневная, стайная. Предпочитает тиховодье. Тяготеет к укрытиям: россыпям камней, корягам, ямам, складкам на дне, зарослям трав, подмоинам у берегов. Питается мелкой рыбой, личинками насекомых (мотыль, ручейник, опарыш), пиявками, головастиками, червями.
Различают два вида окуней: травяников и глубинных. Травяники - это мелкие окуни, они живут на заросших травами мелководьях, растут медленно и редко достигают веса более 200гр. Другое дело - окуни глубинные, быстрорастущие. Это беспощадные хищники, с возрастом у них на спине - вырисовывается горб, а потому и получили они среди рыболовов имя "горбачи".
Спина окуня коричневато-коричневая, бока зеленовато-жёлтые, а брюшко – желтоватое. На теле окуня видны поперечные тёмные полосы. Хвостовой и брюшной плавники окуня ярко-оранжевого цвета, грудные – желтоватые. Все плавники окуня, кроме хвостового, имеют острые колющие иглы. На жаберных крышках есть по одному острому шипу. Как и у многих рыб, окраска окуня зависит от среды обитания.
Ловят окуня поплавочной удочкой, на донку, спиннингом на блесну.
Обнаруживают места обитания этой рыбы по выпрыгивающим из воды рыбкам, по кормящимся чайкам.
Поплавочная удочка - снасть, которая приносит успех весной и в первой половине лета. Для ужения с лодки нужно удилище длиной в 3-4 метра. Если ловля ведётся с берега, то желательно удилище подлиннее, метров пяти-семи. Лучшие удилища - это телескопические. Они удобны, легки, упруги и очень прочные. Для современной снасти желательна и катушка, лучше безынерционная, но годится и проводочная. Оснастка поплавочной удочки может быть глухой и бегучей, леска диаметром 0,2–0,4 мм, крючок № 5–10. Поплавок — пенопластовый, цилиндрической формы, длиной 10–15 и диаметром 6 мм. Крючок используют тонкий и очень острый, с прямым загибом. Поплавочной удочкой ловят как с берега, так и с лодки. Насадка: червь, малёк, личинки насекомых. При ужении на течении на живца малька лучше цеплять за губы, в стоячей воде — за спинку, поддевая жалом верхний плавничок. Когда поклевок долго нет, следует проверить состояние малька. Если он уснул на крючке, его необходимо заменить.
Начиная с конца июня, ловля окуня более успешна донной удочкой с применением спиннингового удилища. Эта снасть оборудуется просто. Её составные части: одноручное спиннинговое удилище, безынерционная катушка, жилка диаметром 0,3-0,4 мм, поводки с крючками. Грузило весом от 15 до 30 гр. в виде ложки, конуса или пирамидки.
При ужении окуня донной удочкой с глухой оснасткой без амортизатора во время заброса мальки часто слетают с крючков. Поэтому лучше пользоваться снастью с резиновым амортизатором. С его помощью мальки, насаженные на крючок, бережно доставляются к месту ловли. На донку устанавливают не более четырех поводков из лески диаметром 0,2–0,3 мм в зависимости от размера предполагаемого окуня.
Интересна рыбалка летом в отвес с лодки, здесь ловят на бортовую удочку, многие используют и зимние удочки (только леска потолще, а мормышка по крупнее). С лодки удят на участках с глубиной не менее 3–4 м. Если вода в водоеме прозрачная, следует поискать более глубокое место. На лодке можно обследовать значительный район водоема и найти окуневую стаю. Груз (якорь) нужно держать наготове и медленно двигаться, «играя» мормышкой. Как только кивок согнулся, немедленно подсекайте. Если поклевка повторится, опускайте груз; если нет, продолжайте движение.
Осенью очень добычлива бывает ловля окуня на блесну. Ловят спиннингом и в течение всего лета, однако август - сентябрь - наиболее подходящее время для этого вида лова. Для блеснения окуня нужен лёгкий, длинный с гибкой вершинкой спиннинг быстрого строя, безынерционная катушка и набор блёсен. Наиболее эффективны никелированные вращающиеся блесны. Они рассчитаны на среднего окуня, на крупного лучше использовать крупную блесну, а также самодельные приманки. Колеблющихся блесен окунь не замечает. Диаметр лески зависит от размеров предполагаемой добычи (0,2–0,4 мм). В теплую и тихую погоду окуня следует искать у водорослей. Блесну ведут в пол воды, регулируя удилищем и катушкой уровень ее погружения. Если ускорить вращение катушки сразу после падения приманки, она пройдет в 40–50 см от дна. Если дать ей возможность опуститься на дно, а потом подматывать, блесна будет двигаться около дна. Некоторые спиннингисты начинают подмотку спустя 2–3 секунды после падения блесны на воду и добиваются хороших результатов: при такой проводке приманку хватают крупные окуни.
Очень спортивна и результативна ловля окуня на кружки. Когда кружки наплывают на стаю окуней, начинается очень живая и интересная ловля. Хватки следуют одна за другой, рыболову приходится торопливо объезжать несколько одновременных переверток.
Для ловли окуня кружки, надо переоснастить так: тройник заменить одинарным крючком (№ 8–13), поставить поводок из капроновой жилки, леску укоротить, так как на длинной леске окунь хуже засекается.
Для ловли окуней лучше применять кружки более мелкого размера — примерно 8–10 см диаметром и 2 см толщиной. Такие кружки легче переворачиваются, а применяемый для ловли мелкий живец не может делать ложных переверток, как это бывает при ловле щук на крупного живца.
При ловле окуней на кружки лучшими местами надо считать участки более глубокие и с медленным течением — заливы, крутояры. В водохранилищах весной и летом — мелкие закоряженные плесы, устья рек, впадающие в водохранилище, подводные возвышенности (пяточки) и участки водоема около островов. В осеннее время — закоряженные места, участки у скатов затопленных русел рек, пруды и неубранные строения.
При ловле окуня весной и осенью пускать кружки следует не выше 50 см от дна, а в летнее время спуск можно делать на 1 м и выше. Для контроля рекомендуется несколько кружков пускать «вполводы». Лучшие живцы — мелкая плотва, красноперка, пескарь, уклейка. Можно ловить и на любого живца с серебряной чешуей: ельца, голавля, подъязка, серебристого карасика. Крупный окунь на некоторых водоемах очень хорошо берет на мелкого ерша. Не следует насаживать слишком мелкого живца (малька), так как на него часто будет брать «травяной» окунь весом до 100 г. Весной хорошей насадкой может служить выползок. Во время сильного жора окунь жадно берет даже на кусочки рыбы, но при такой насадке пустых переверток будет больше, чем при насадке живца.
При ловле окуня необходимо быстро подъезжать к перевертке и подсекать не очень резко, так как крючок легко вкалывается в мясистую пасть рыбы. Окунь имеет слабые губы, при очень резкой подсечке их можно порвать. Для окуня типичны глубокое заглатывание живца и самозасекание. Во время ловли окуней рыболов должен все время находиться вблизи от плавающих кружков, чтобы не опоздать с подсечкой. Опасаться при этом испугать рыбу не следует, так как окунь неосторожен и близость лодки его не пугает.
В зимний период различают два периода ловли окуня: по перволедью и глухозимье.
Здесь основное отличие в уловах, перволедье это золотая рыбацкая пора. Окунь клюёт активно, практически на любую мормышку, его проще найти. Однако в январе, феврале, когда лёд достигает метровой, а то и большей толщины. Плохо в эту пору рыболову. Не легче и окуню. Вода сильно охлаждена, окуни опускаются в ямы на глубину, резко сокращается содержание кислорода в воде. В такую пору, главная задача рыболова правильно оснастить удочку, так настроить "игру" своей снасти, что бы соблазнить окуня. Как правило это приходит со временем и с опытом. В глухозимье приходится много сверлить лунок.
По перволедью и последнему льду (как правило, в марте месяце), лучшее время для ловли на блесну и балансир. Здесь важна правильная игра приманки, немаловажен и выбор приманки. Дать универсальный совет относительно блёсен и балансиров и тем более способов блеснения - дело едва ли оправданное. Тем более, что у каждого рыболова свои любимые блёсна и балансиры.
