Философ, критик, оратор, публицист и настоящий учитель российских социал-демократов и марксистов Георгий Плеханов родился в 1856-м в деревне Гудаловка Воронежской губернии. Он был первенцем потомственного дворянина, штабс-капитана Валентина Плеханова и Марии Белинской (внучатой племянницы знаменитого литературного критика и атеиста). Отец приучил сына к труду и дисциплине. В военной гимназии в Воронеже, которую он окончил с отличием, учителя заметили у него любовь к русской словесности.
А дальше его ждало студенчество в столице: в 1874-м он поступает в Горный институт. Но помимо химии, он увлечен русской литературой - Чернышевским, Гоголем и Достоевским. Он получает престижную стипендию.
Прогрессивная молодежь эпохи Александра II горела идеями свободы и справедливости. Плеханов не стоял в стороне и вступил в кружок бакунинцев.
Михаил Александрович Бакунин (1814-1876) - видный теоретик анархизма, народничества и панславизма.
Способный студент в те годы заводит близкое знакомство с революционерами-народниками, например с Софьей Перовской и Степаном Халтуриным. Это потом.. в 1881-м дворянка Перовская организует убийство царя, а за год до этого Халтурин устроит взрыв в Зимнем Дворце. Впрочем, в 70-е народники были грозной интеллектуальной силой: к ним тяготел даже изобретатель лампочки Лодыгин. Геогрий Валентинович вступает в организацию "Земля и Воля"
Участие самого Плеханова в демонстрациях было лишь вопросом времени: в 1876-м, у главного масонского здания Петербурга - Казанского собора, он произнёс пламенную речь, которая воодушевила рабочих и студентов.
Жандармы разогнали антиправительственный митинг и принялись искать участников. Плеханов принимает решение бежать в Европу...
В 1877 он возвращается на родину, где выступает на похоронах Некрасова. В своей речи он даже спорит с Достоевским. Он всей душой помогает "Земле и Воле", но не может остановить раскол организации на террористическую «Народную Волю» (Перовская-Желябов) и мирный народнический «Чёрный Передел». Огромный авторитет в такие молодые годы помогает возвращенцу стать главой "Передела". Но полиция вовсе не собирается отставать от народников: в 1880-м Плеханов, которому было 24 года вновь покидает Россию.
На чужбине он пишет статьи, слушает лекции, изучает труды Карла Маркса и его соратников. Чтобы читать основоположника научного коммунизма он осваивает немецкий, а затем переводит "Коммунистический Манифест" на родной язык - и перевод издают. В 1883-м в Женеве вливается в первую русскую группу марксистов "Освобождение Труда". Туда входили : выходцы из купечества Игнатов и Дейч, дворянка Засулич, а также мещанин Аксельрод). Дейч пишет о нем:
Плеханов резко отличался от нас: он был вежлив, корректен.
Он лично встречался с Энгельсом (Маркс почил в 1883-м), написал и издал более 140 работ - то есть был одним из крупнейших марксистов мира. Его работы стали евангелием для русских социал-демократов, которые уже тогда признавали его учителем. Между тем,в Минске в 1898-м состоялся I съезд Российской социал-демократической рабочая партии (РСДРП)
Посетил Второй интернационал, в 1900-1903 помогал создавать газету "Искра", сотрудничал с Лениным.
"Искра" была организатором II съезда РСДРП 1903 года (в Брюсселе и Лондоне). Речь Плеханова открывала первое заседание. На съезде партия раскололась на "меньшевиков" и "большевиков". Плеханов старался дистанцироваться от большевиков и меньшевиков, яро осуждал вождизм, пытался примирить стороны. Но в конечном итоге выбрал сторону. "Меньшевик, ярый" - писал о нем Ленин.
Крупнейший русский марксист получил известия о февральской революции, когда лечился в итальянском Сан-Ремо - его одолевал туберкулез, болезнь молодости. Плеханов решил легально вернуться назад. Не только Ленина встречала восторженная толпа.. "Апрельские тезисы" Ильича Георгий Валентинович расценил, как "вредную попытку посеять анархическую смуту в Русской земле".
Но если Ленин не чурался смелых действий, клеймления противников-меньшевиков, будущей конфронтации, то Плеханов выступал за этические позиции, против кровопролития и насилия, в газете "Единство" призывал общество к согласию, не считал себя способным управлять Россией (отказался от места во Временном правительстве - к нему обращался Родзянко). Но Плеханов недооценил политической мощи большевиков.
Действия большевиков красноречиво доказывают, что горе от ума - не их горе"..."Моя главная непростительная ошибка - Ленин",
Плеханов (как Дейч и Вера Засулич) считал, что войну следует продолжать для защиты революции от "немцев, Гогенцоллеров". Если этого не произойдет, то в его понимании может вспыхнуть преждевременная гражданская война.
Даже видный консерватор, монархист и черносотенец Владимир Пуришкевич в минуты катастрофы обращался к нему: "вы мой политический враг, но я знаю - вы любите Родину. И это сознание внушает глубокое доверие"
7 ноября 1917 большевики совершили переворот. Ответ Плеханова - открытое письмо к петроградским рабочим (газета "Единство"), где он назвал Октябрь - преждевременным. Он также отверг призыв Бориса Савинкова возглавить борьбу против большевиков любыми средствами:
Я 40 лет жизни отдал пролетариату, и не буду его расстреливать даже когда он идет по ложному пути
К нему, конечно, пришли с обыском, но Ленин распорядился "принять меры". Впрочем, это не помогло В эти непростые времена у него обострилась болезнь, он попал в санаторий в Финляндии, где скончался 30 мая 1918 в возрасте 62 лет. У его тела в Петрограде проходили выступления единомышленников, была выпущена газета.
Нарком просвещения Анатолий Луначарский на траурном заседании в июне 18-го отметил:
...Никогда не забудут русские рабочие, что революция 1917-го, несмотря на то, что она происходила при порицании постаревшего пророка, была выполнением его знаменитого пророчества: "В РОССИИ РЕВОЛЮЦИЯ ПОБЕДИТ ТОЛЬКО КАК РАБОЧАЯ СИЛА ИЛИ ВОВСЕ НЕ ПОБЕДИТ"