12 апреля в России отмечается День космонавтики, установленный указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года в честь первого в мире полета человека в космос, совершенного уроженцем Смоленской области, гражданином Советского Союза Юрием Гагариным на космическом корабле "Восток" 12 апреля 1961 года.
Пуском первого в мире космического пилотируемого корабля руководили конструктор ракетно-космических систем Сергей Королев, начальник управления полигона "Байконур" Анатолий Кириллов, ученый-испытатель ракетной техники Леонид Воскресенский.
Корабль "Восток" с Юрием Гагариным на борту провел в околоземном космическом пространстве 108 минут, выполнив за это время один оборот вокруг планеты. Затем спускаемый аппарат корабля совершил посадку на территории СССР. На высоте нескольких километров от поверхности Земли космонавт катапультировался и приземлился на парашюте на пашню у берега Волги вблизи деревни Смеловка Терновского района Саратовской области.
От либерастни можно услышать что-то вроде «да что он там делал, лежал и всё, в чём его храбрость?» А представьте себе, что вас сажают на огромный бензобак высотой с 11-этажный дом, крепко закручивают вас болтами и со словами «Юра, не ссы! Мы всё рассчитали!» поджигают этот бензобак снизу…
Это конечно шутка, но Гагарин своим полётом доказал, что человек в космосе способен на выполнение разнообразных заданий, может пережить полёт и вернуться, так сказать в «исходном состоянии». Ведь животные, которые побывали до этого в космосе не обладали разумом, только инстинктами и было совершенно непонятно сможет ли мозг человека пережить космос без необратимых потерь.
Это историческое событие открыло путь для исследования космического пространства для всего человечества.
С инициативой учредить в СССР День космонавтики впервые выступил дублер Юрия Гагарина летчик-космонавт Герман Титов в 1962 году. Правительство СССР поддержало инициативу, и 9 апреля 1962 года был подписан указ об установлении 12 апреля Дня космонавтики.
Во всем мире 12 апреля сначала стали праздновать Всемирный день авиации и космонавтики (согласно протоколу (пункт 17) 61-й Генеральной конференции Международной авиационной федерации, состоявшейся в ноябре 1968 года, и решению Совета Международной авиационной федерации, принятому 30 апреля 1969 года, по представлению Федерации авиационного спорта СССР).
Спустя почти полвека, 7 апреля 2011 года, по инициативе России Генеральная Ассамблея ООН на специальном пленарном заседании провозгласила 12 апреля Международным днем полета человека в космос (International Day of Human Space Flight) по случаю 50-летия первого шага в деле освоения космического пространства, совершенного советским космонавтом Юрием Гагариным. Соавторами этой резолюции стали свыше 60 стран-членов ООН.
