В 2018 году журналисты русского «Би-би-си» опубликовали карикатуру с подписью: «Ты думаешь, что выглядишь так, когда загорается вспышка. А так ты выглядишь на самом деле» — очевидна связь с современным мемом «ожидание/реальность». Различные вариации этой карикатуры встречали в журнале Wisconsin Octopus за 1919 и 1920 годы.
Сказать наверняка, что это самый первый мем не представляется возможным. Однако это очевидно один из первых предвестников мемной эпохи.
Описание честно спиздил из интернетов)