Кот + Фантастический рассказ

Мерзкие чудовища, пришедшие откуда-то и отнявшие у кота Ночь.

- Давай ужинать, дружище, - позвал кота старик.

Он достал из второго подвала, выкопанного под первым котелок со вчерашней едой, положил каши коту, потом себе и опустил котелок обратно. На завтра еще хватит. Человек старался меньше привлекать внимания тварей к их убежищу. Готовил днем на берегу реки сразу на несколько дней. Остужал еду и опускал в холодный подвал. Чтобы не учуяли. У тварей было очень хорошее обоняние!

Они оба, выходя днем на поверхность, старались не оставлять следов того, что здесь есть живые, но это им не всегда удавалось. И тогда на них снова нападали. Скреблись в дверь. Колотились в стены. Выли так, что хотелось закрыть уши и не открывать их никогда.

Так продолжалось по несколько ночей. Потом твари убеждались, что дом прочен и только кружили рядом. Человек видел это в прибор, который он установил в их убежище и который называл перископом.

Вот и сегодня после ужина, он посмотрел в прибор, покачал головой и что-то записал в большую тетрадь.

Кот посмотрел на него. Человек вообще очень много писал. Писал днем, сидя на берегу и положив тетрадь на колени. Писал ночью, зажигая свечу. Иногда что-то вычислял, иногда рисовал. Кот привык к этому.

Сегодня коту показалось, что Человек несколько удивился, когда писал. Кот вопросительно посмотрел на него.

- Нормально все. Мы были осторожны и не оставили новых следов, тварей близко нет, - успокоил его Человек. – Давай спать, дружище.

Он откинул одеяло, стянул сапоги, улегся и похлопал по топчану рядом с собой, приглашая кота. Кот отказываться не стал. Вместе уютнее.

Человек заснул, а кот лежал рядом и слушал его дыхание. "Тварей близко нет"- это и в самом деле удивительно. Но вот если бы он сказал – твари исчезли насовсем! Да, хорошо было бы. Но кот уже давно не верил в сказки. Хотя – так хотелось!

Он снова начал вспоминать старую жизнь.

Тогда у него были другие люди. Он зимой жил в доме, а летом на даче. В этом году люди рано выбрались на дачу. Его тогда звали Рич, или Ричик. Ему было три года. Да ему и теперь три, а кажется иногда, что все десять.

На даче кот был вольной птицей. Гулял, где и когда хотел. Иногда исчезал дня на два, но всегда возвращался... всегда, кроме того последнего раза. Он-то хотел! Но – не получилось.

Рич вернулся после того, как прогулялся в соседнюю деревню, поговорил по душам с парой кошек, отбил нападения возмущенных местных кошаков.

Он вернулся на дачу, как всегда наелся до отвала и отправился отсыпаться.

Что-то его беспокоило в поведении людей. Но усталость взяла свое, и кот просто уснул. Когда он проснулся, то заметил, что людей стало меньше. Куда-то делись дети.

-Доехали хорошо? Все нормально? - это большой человек говорил по телефону.

Рич спустился со второго этажа и прошел в кухню. Через несколько минут появился мужчина. Молча насыпал коту корм. Рич увидел, что тот расстроен, но не понял – почему. Он подкрепился и забрался на колени. Замурчал. Человек рассеянно гладил кота. Потом посмотрел ему в глаза.

- Ты ведь все понимаешь, Рич? Дочка говорит, что ты даже слова понимаешь. Так вот, если случится что-то, пока ты гулять будешь, то беги вдоль реки как можно дальше отсюда. А еще лучше – не ходи пока никуда, тогда со мной уедешь.

Рич не понял человека. Тогда не понял. Он, как обычно, отоспался три дня, потом ему снова стало скучно, и кот ушел.

Человек звал его перед тем, как уехать. Искал. До последнего ждал. Потом насыпал много корма, поставил воду и уехал в город. В дачном поселке стало очень опасно.

Кот об этом не знал. Он снова бежал, теперь в другую деревню. Вечером налетела гроза с сильным ливнем. Кот забрался под старую елку. Нижние ветви лежали на земле и под них не могли забраться ни ветер, ни вода. Она скатывалась с ели. Они и спасли в ту первую ночь кота Рича. Ветер, отгонявший запах, и вода, смывшая его с веток и травы.

Рич проспал под елью всю ночь. Утром он вылез, зевнул, потянулся. Захотел есть и решил поймать мышь, но лес был пуст к его удивлению! Не пели птицы, не трещали кузнечики, не шуршали ежи и рыжие лесные мыши. Не было никого живого.

"Странно", - подумал Рич и поспешил в деревню.

Он остановился на холме возле нее. Деревня тоже выглядела непривычно. Не шумели машины, не орали петухи. Кот спустился с холма и понял, что деревня тоже была пустой. Ни людей, ни скотины. Ни даже не любимых котом собак.

"Где они все?", - терялся кот в догадках. Он обошел дома. Еды не нашел. Зато обнаружил ведро со скисшим молоком. Напился как следует и стал думать, что делать. Вернуться? Пожалуй, да, но сначала он решил отдохнуть. Кот забрался в один из сараев и выспался на соломе. А вечером возвращаться стало поздно.

Кот еще раз наведался к ведру, снова напился и только собрался на улицу, как его накрыло чувство опасности! Вот сейчас здесь будет смерть, понял кот и запаниковал. Куда? Куда ему спрятаться, чтобы никто его не учуял?

Рич не придумал ничего лучше, как забиться в пустой курятник. Запахи там были отвратительные, но теперь эта вонь сберегла кота.

Он знал – его ищут, понять не мог – кто или что, но чувствовал – они очень опасны. И он им – на один зуб. Рич снова вылез только утром, когда те, кто выл и рычал, куда-то ушли.

Кот вылез и устремился к речке – надо смыть с себя мерзкий куриный помет! Он купался, вылизывался, снова купался… и, наконец, вспомнил слова человека – "беги вдоль реки, как можно дальше".

И кот побежал. Он бежал весь день. Изредка останавливался напиться. Охотиться он и не пробовал. Все вокруг него было пустым, как лес и как деревня. Ни птиц. Ни зверей. Ни людей.

Наступил вечер. Кот стал думать - куда бы ему спрятаться перед темнотой, когда набрел на первого за три дня Человека. Тот стоял и смотрел на заходящее солнце.

- Так, пора в убежище, - сказал Человек и тут увидел кота и очень удивился. – А ты откуда, дружище? – потрясенно воскликнул Человек.

Кот, просто рухнул на землю после половины дня бега. Человек поднял его и унес к себе под землю. Налил воды. Накормил.

И кот остался у него жить.

Поздно утром они выбирались наружу, на закате снова прятались под землю.

Что делал Человек, кот не присматривался. Сам он по большей части просто сидел и смотрел на реку. Река текла и тоже казалась мертвой. В ней не плескалась рыба. Над ней не летали стрекозы. Человек набирал воды и каждый раз добавлял в ведро что-то из банки.

- На всякий случай, - говорил он коту.

Сегодня кот снова пошел на берег. Он бездумно следил за течением и вдруг он что-то заметил! На самой середине кто-то выпрыгнул из воды. Кот до того поразился, что громко заорал.

- Что случилось? - рядом с котом появился Человек.

Кот напряженно уставился на реку. Но больше ничего не произошло. Он не мог рассказать Человеку про всплеск. Через некоторое время кот и сам начал сомневаться, что тот был.

На закате они снова спустились в убежище. Человек покормил кота, поел сам и начал вглядываться в окуляры перископа. Он что-то бормотал, оглядывался на кота, хмыкал.

Простояв около прибора чуть ли не час, он обессиленно опустился на табуретку.

- Неужели… да не может быть…, - бормотал старик. – Вот если бы ты мне сказал, почему кричал днем! – в голосе Человека была такая досада… но кот говорить не умел.

Этой ночью старик вставал и смотрел в перископ еще несколько раз, а утром открыл дверь убежища чуть раньше, чем обычно.

Он погрозил коту пальцем. Подожди. Не выходи пока.

Вылез сам. Постоял на самом пороге и махнул рукой – можно.

Кот выскочил из подвала и помчался на берег. Он уставился на воду, нервно перебирая лапами и – увидел! Совсем рядом с берегом под водой промелькнула рыбка! Кот прыгнул в воду.

Человек услышал плеск и тоже прибежал на берег. Он увидел, как из реки выходит кот с рыбешкой в зубах. Тогда Человек опустился на песок и заплакал.

- Все. Они закрыли прорыв. Они прогнали тварей! – сказал он и прижал к себе мокрого кота, закусившего рыбой впервые за много-много дней.

Вечером они снова ушли под землю, но скорее на всякий случай.

- Мало ли, - сказал коту старик.

А на следующий день утром они услышали звук мотора и совсем скоро увидели пыль на дороге, которая вилась вдоль реки.

- Евгений Сергеич! Здравствуйте, профессор! Живы! – из остановившейся машины выпрыгнул человек.

- Жив, Тимофей, сам иногда удивляюсь, - ответил приютивший кота.

Люди пожали друг другу руки.

- Ваши наблюдения очень помогли закрыть разрыв, Евгений Сергеич, - сказал приехавший. - Если бы не ваша настойчивость, жертв среди населения было бы гораздо больше. Командование в моем лице благодарит вас, профессор. Собирайтесь, поедем в город.

Пока люди разговаривали, кот, не отрываясь, смотрел на приехавшего. Потом подошел и потерся об его ноги. Человек посмотрел вниз.

- Рич! Хороший мой! Как ты тут оказался??? – человек подхватил кота и прижал к себе. – Откуда он у вас, профессор?

- Сам пришел. На третий день после прорыва.

Большой человек посмотрел на кота.

- Дочка права, ты и, правда, все понимаешь! Как человек!

Профессор собрался, погрузил в машину все свои записи, хорошенько закрыл дверь в убежище. Мало ли.

По дороге в город Рич сидел на руках у большого человека и тот рассказывал ему, как будет рада дочка. И что на следующий год они снова поедут на дачу.

- И ты снова будешь гулять, Рич. Увы, подруги твои уцелели не все, так что ты уж постарайся следующей весной!

Дель Контор практически не покидал территорию. Он ничего не говорил друзьям, но Ириска вспомнила, как он упоминал о силах "на самом верху, куда он не вхож". Видимо, дель Контора снова освободили от прочих дел, и он отдавал все силы и способности охране Академии.

Фамилиары тоже в этом участвовали, пока студенты находились на занятиях или спали.

- Мы тоже умеем изобретать причины, - смеялся Муррс, вспоминая земную поговорку – "не понос, так золотуха".

В Академии был предположительно обнаружен очень опасный вирус, в связи с чем выход с территории был временно запрещен и студентам, и преподавателям. Возмущавшимся ограничениями предложили возможность выхода, но насовсем. С отчислением. И только после длительного карантина.

Потом обнаружилось непонятное колебание магического фона, которое могло поставить под угрозу работу телепортов.

Эдик выходил на связь редко. Сказать ему пока было нечего. Большой объем привезенных им материалов обрабатывался. Потом начали проводить расчеты.

Земляне решили, что лететь должен Славян с Васей, как старшекурсник. Валера как маг был не слабее, но учился всего на третьем курсе.

Как-то Эдик вышел на связь с Ириской и спросил фамилию Славяна.

- Имя - Станислав, это я помню, а вот фамилию забыл, - сконфуженно сказал он.

- Логинов, - ответила Ириска, - а тебе зачем?

- Ну как зачем, бюрократы есть везде. Потребовали список тех, кто полетит.

Эдик замолчал.

- Что … все готово? – осторожно поинтересовалась Ириска.

- Не совсем, но к концу ближе, чем к началу, скажем так. Ты пока ему не говори. Дергаться будет. Я сам уже дерганый дальше некуда.

- Что, сильно давят авторитетом?

Эдик неожиданно засмеялся.

- Это как сказать! Тут еще вопрос кто на кого давит. Компы у них конечно - нам ползти и ползти, но вот портала такого личного у них не было. А он практически на две трети моя разработка. Так что один - один. Галактический центр дал добро на сотрудничество. Та еще торговля была – кто кому и что будет должен!

Он немного помолчал и добавил:

- Заодно плюс в копилку Земли. Я в конце концов землянин. Пусть привыкают - мы тоже много чего можем.

Эдик отключился.

Ириска с Муррсом переглянулись.

- Скорее бы.

Ириска сменила форму работы со своей группой. Раньше она разбирала ситуацию на каждом занятии, но когда вопрос о полете был решен, начала грузить студентов теорией.

- Магистр, практика интереснее! – ныли студенты, все, кроме Рошшаха.

- Будет и практика, - обещала Ириска, - обязательно будет.

Она не зря наблюдала за студентами и теперь дополнительно занималась с теми, кто чаще всего руководил микрогруппами. Чтобы занятия не прерывались, пока ее самой не будет.

Ириска подготовила материалы спецкурса, все, что успела сделать, и отдала их старшему преподавателю.

Весть о том, что "скорее" наступило, принес не Эдик, а дель Контор. Поздно ночью он появился около дома Ириски.

- Идем. Сейчас.

- А Славян?

- Станислав Логинов уже на Эгонтисе.

Девушка быстро пробежала по дому, посмотрела все ли выключено.

- Все в порядке. Идем.

Она взяла давно подготовленые вещи. Браслеты перенесли их к стационарному порталу. Оттуда их переправили на корабль.

- Триллер шпионский, даже планету не посмотрели, - вздохнул Станислав Логинов, стоя около иллюминатора.

- Вернемся, лично провезу по всему Эгонтису, - сказал ему майор Доршшах, - а сейчас нельзя.

Их отвели в каюты.

Из всех, кто отправился за Ректором, чаще всех летал на кораблях дель Контор. Даже Ириска не часто использовала для их путешествий, гораздо чаще она перемещалась порталами.

- А если меня стошнит от невесомости? Хоть бы пакеты дали, как в самолетах, - спросил Славян.

Вот тогда они увидели, что майор Доршшах умеет смеяться. Нет, не смяться – ржать. Он согнулся от хохота и минут пять не мог остановиться.

- Прошу прощения, - извинился он, успокаиваясь, наконец, - но у нас не бывает невесомости. Только если выйти за борт.

Земляне снова ждали. Занят был только Эдик. Он вместе с командой корректировал курс.

- Я там больше рядом сижу, но пока не гонят – сижу, - признался он друзьям и дель Контору.

- Последний прыжок и поиск, - предупредил их Доршшах.

На следующий день земляне увидели родную планету.

Они так и прилипли к иллюминаторам.

– Ваши образцы были обработаны самыми современными приборами. Мы смогли свести разброс времени от четырех тысяч лет к ста восьмидесяти семи годам. Сейчас мы находимся в самой дальней точке этого временного отрезка, - сказал капитан корабля.

- Предлагаю совершить высадку на планету и убедиться, что мы не ошиблись, и знаков нет. В общем-то, я в этом уверен, но такого никто не делал. Проверка лишней не будет, - предложил Доршшах.

Маги согласились.

- Тогда пойдемте. Всем нет необходимости десантироваться, предлагаю кого-то одного.

- Есть необходимость, - возразил дель Контор. - Нам нужно не только посмотреть, но и оценить магический фон. Причем всем. Логинову, как аборигену, Магистру Иридии, как чаще всего бывавшей на планете.

- Хорошо, значит, идем вчетвером.

Они опустились на ночную сторону планеты. Опускались вместе с приходом темноты, чтобы уменьшить шанс того, что их заметят.

- Фантастика, - прошептал Славян.

Земля была темной.

- Знал, что так будет, но все равно – нереально.

Капсула опустилась рядом с пещерами.

Славян с Васей осмотрелись - практически все было так, как на Земле их времени.

- Знаков нет. Магический фон превышает современный в десятки раз. Мы пытались послать зов. Безрезультатно, - отчитался дель Контор по возвращении.

- Это радует. Значит, расчеты были сделаны верно, совершаем прыжок, как договаривались.

- А корабль, куда Ректор дел корабль, - вдруг спросил Славян. – Он не мог оставить его на планете, иначе бы люди что-то нашли.

- Скорее всего, Ректор запрограммировал его на самоуничтожение, - ответил капитан. – На взлет и самоуничтожение. Это логично.

- Большой взрыв был, наверно, а можно как-то проверить было что-то или нет до прыжка?

- Мы думали о такой возможности. Это увеличит расход энергии. Но мы можем проверить непосредственно после прыжка. Если эхо от самоуничтожения будет обнаружено, то можно еще больше конкретизировать время.

Прыжок. Проверка. Ничего.

Прыжок. Проверка. Ничего.

После третьего прыжка капитан объявил перерыв.

- Отдых.

Ириска вернулась в каюту вместе с Муррсом и упала на койку.

- Если длительность расчетов верна, осталось сто пятьдесят семь лет, - сказала она.

- Зря мы так быстро уходим с планеты, - вздохнул Муррс.

- Почему? Ректора же еще пока нет.

- А магический фон есть. Вам бы задержаться и подзарядиться. И фамилиарам тоже.

- Верно, почему об этом не подумали!?

- Потому что они не маги. Они не чувствуют фона.

- Умница ты мой, - Ириска погладила кота, - следующий раз я попрошу задержаться.

Она объяснила капитану соображения своего фамилиара.

- Нам не нужно находиться на поверхности, если это сохранит энергию. Мы можем и из воздуха подпитаться.

- Да нет, как раз на поверхности энергию и будем экономить. Пока вы подзаряжаетесь. Это ваш фамилиар предложил?

Ириска кивнула. Капитан с недоверием покачал головой.

Они снова опустились на поверхность, проверили и не нашли знаков, но не взлетели. Через полчаса Ириска почувствовала, как ее наполняет сила магии. Все было как на ее родной планете!

В этот раз они совершили четыре прыжка.

- Осталось сто семнадцать лет, - сказала Ириска.

На следующий раз они уже привычно расположились в креслах.

Прыжок. Планета возникла "под ногами".

- Подождите-ка, - сказал Эдик, который не отрывался от приборов. - Вот. Этих полос прошлый раз не было. Это эхо излучения!

- Выход откладывается, проверим, как давно произошло самоуничтожение корабля.

- Взрыв произошел сто двадцать местных суток назад. Плюс – минус три дня.

- Значит – нашли? – спросила Ириска почему-то шепотом.

- С большой степенью вероятности, - ответил капитан корабля.

- Тогда – вниз?

- Вернуться не хотите? – Ириска помотала головой.

Она была уверена – Ректор жив. А возврат это лишние расчеты. Энергия. Время! И в конце концов он заслужил. Прожить четыре месяца в одиночку. Авантюрист.

- Вперед. Вниз, - кивнула она.

Они не стали ждать темноты, как обычно. Капсула сверкнула в лучах солнца и опустилась на песок.

Ириска рванулась к выходу.

В ста метрах от опустившейся капсулы она увидела знакомую фигуру на фоне скалы и закричала изо всех сил:

- Здравствуйте, Ректор!!!!!!!!!!!!!

***

- С возвращением уважаемый Теодорис дель ниур Ранкш, приветствую вас от имени Эгонтиса и главы планеты Дейла Рошшаха лично, - капитан низко поклонился.

Ириска поймала себя на мысли, что слышит имя Ректора чуть ли не первый раз в жизни. Остальные подумали то же самое.

- Рад буду вернуться, господин капитан, благодарю вас за то, что прилетели за мной.

Капитан посмотрел на Ириску, дель Контора, Эдика и Славяна.

- Уважаемый…

- Просто Ректор, если не возражаете.

- Хорошо, Ректор, перемещение во многом сделали возможным ваши ученики и резидент Земли Эдуард Воронов. Одной техники и желания было бы недостаточно. Разрешите проводить вас с каюту и дать команду на возвращение.

- Конечно капитан.

На следующий день Ректор позвал всех к себе.

- Рассказывайте.

Рассказывали долго, потом Ириска задала тот же вопрос, что и Рошшаху – зачем?

Ректор проницательно посмотрел ей в глаза.

- Ты знаешь ответ, Ириска. Могу добавить - кому-то надо. Я много видел, долго живу. Хочу, чтобы и у других была такая возможность. Не хочется говорить громких слов. Их и так будет сказано много, когда мы вернемся, но я вам всем очень благодарен, за то, что и дальше смогу видеть этот мир и убедиться, что он становится лучше.

Славян вдруг улыбнулся.

- Скажите, Ректор, а местные, земляне, вас видели?

- Могли, хотя я старался не сильно отсвечивать, как у вас говорят. Выходил в основном по ночам. Тяжело было сидеть под землей все время. А что?

Вася засмеялся, услышав мысли своего друга.

- А то, Ректор! Теперь я точно знаю, откуда в земном фольклоре взялся один из персонажей!

Эдик тоже засмеялся и вывел на монитор рисунок Змея Горыныча из мультика.

- Похож! – развеселился Ректор.

***

Команда корабля делала все возможное, чтобы вернуться туда, откуда они ушли в прошлое Земли. Ректор подробнее расспросил госпожу Магистра об Академии, о ее работе. Услышав о подозрениях насчет дель Сура, Ректор помрачнел.

- Давно надо было гнать его, - задумчиво сказал он, - но если сделали глупость и не выгнали, то надо это использовать.

- Как? Арестовать и выведать все? - удивилась Ириска.

Ректор отрицательно покачал головами.

- Нет. Нового он ничего не скажет. Подумай сама, пока вы летали за мной, в нашем времени тоже просто так не сидели, так ведь? Я уверен Рошшах и объединенные силы ряда планет делали, делают или сделают все возможное, но для страховки дель Сур пригодится.

- Правильно! - обрадовались земляне, когда Ириска рассказала им про этот разговор.

- А я не поняла, что Ректор имел ввиду, - вздохнула госпожа Магистр.

- Да ты просто детективов мало читала! Это же классика! Пугануть его как следует. Куда, думаешь, он кинется? К нанимателям... и проследить за ним.

***

Когда до возвращения остался один прыжок, капитан собрал всех.

- Через несколько локальных циклов мы возвращаемся в наше время. Мы с господином Рошшахом выбрали для возвращения вот эту планету. Она необитаема, у нее нет даже имени, только номер.

Капитан показал на звездной карте точку выхода.

- Здесь когда-то была цивилизация, но не одолела барьера ранних ядерных войн. Территория давно очистилась, но звезда гаснет, и ее нет смысла заселять этот мир, зато спрятаться на ней ничего не стоит. С нее мы сможем выяснить обстановку.

- Через сколько мы вернемся, капитан? – спросил дель Контор.

- Завтра будет ясно, но расчеты проведены так, чтобы возвратиться не позже, чем через полгода по земному счету. Пока нас не было Эгонтис и еще ряд планет должны были предпринять некоторые действия для благополучного разрешения возникшей ситуации. Надеюсь, некоторые проблемы уже решены, и мы спокойно сможем вернуть вас на ваши планеты.

Несмотря на неопределенность высказывания, люди все поняли.

Перед последним прыжком все волновались. Не хотелось слишком промахнуться. Не хотелось больше никаких прыжков и коррекций. Выйти в нормальное пространство. Поймать выпуск новостей. Убедиться, что в родном времени и мирах все хорошо! И что они не опоздали с возвращением лет на двадцать.

Сразу после прыжка, корабль еще не успел опуститься на планету, как люди начали искать в космосе сообщения. Передачи были запрещены, чтобы не раскрыть место выхода, но прием капитан разрешил.

- Ура! – шепнул Эдик.

Он первым настроился на волну Эгонтиса. Следом за ним послышались другие ликующие возгласы. В их времени прошло всего четыре земных месяца.

- Я получил разрешение на возвращение, - через некоторое время объявил капитан по внутренней связи. Руководство планеты Эгонтис заверило меня, что это совершенно безопасно.

Это было главное. Что и как произошло, можно выяснить позже. Конечно, они выяснят, узнают во всех подробностях. Но то, что можно не прятаться, то, что им не грозит опасность - это было замечательно.

Капитан предложил доставить их на планету Академии. Ректор подумал, что экипажу корабля тоже хочется скорее домой.

- С Эгонтиса мы доберемся стационарным телепортом, - сказала он.

Капитан вежливо кивнул. Но Ириске показалось, что он очень благодарен за такое решение.

Они перенеслись в Академию и постарались сделать это как можно тише. После таких приключений им совсем не хотелось бурных встреч.

Ректор отправился домой, Эдик на Землю, обниматься с Сириусом.

Дель Контор вздохнул и пошел готовить отчет.

Славяну Ириска предложила переночевать у нее дома.

- Завтра пойдешь в общагу. Надо отдохнуть, а сейчас тебя начнут расспрашивать.

Она не сомневалась в том, что слухов о причинах их отсутствия возникло достаточно много. Позже Валера и Нитка это подтвердили.

На следующий день Ириска наблюдала триумфальное возвращение Ректора. Он перенесся внутрь личным телепортом, снял защиту и спокойно вышел из так долго стоявшего закрытым кабинета.

- Добрый день, коллеги, - невозмутимо заявил Ректор.

- Каааак все рты открыли! – Муррс просто давился хохотом, показывая фамилиарам эту сцену.

Расспрашивать Магистра Иридию студенты не решались. Ириска и Славян рассказали все только друзьям.

Эдик, наобнимавшить с Сириусом, поведал Вадиму про путешествие во всех подробностях. Правда, это ему удалось не сразу – захлестывали эмоции.

- Сам иногда не верю, что все это было, но было. Нужно все разложить по полочкам, - сказал он, - вдруг лет через сто засяду за мемуары!

Славян отмазался от расспросов, заявив, что дал подписку о неразглашении. Верили плохо. В конце концов, он взвыл от вопрошающих взглядов, осторожных намеков и попыток магического воздействия, и стал после занятий удирать на родную планету.

- Достали, - объяснил он. – Мне уже кусаться хочется не меньше, чем Васе.

Путешествие путешествием, а вернулись-то они как раз к сессии, надо было нагонять материал, чтобы не потерять год. Во время возвращения он не сидел просто так, но работы все равно было много.

У Магистра Иридии тоже было много дел. Она усиленно занималась со своей группой. Студенты ее радовали. Они не сидели просто так четыре месяца.

Постепенно жизнь вошла в колею.

Из Академии ушел дель Сур. По собственному желанию. Хотя были слухи, что перед этим с ним говорил Ректор. Кроме этого дель Суром заинтересовалась магическая полиция. После этого он исчез не только из Академии, но и с планеты. Славян хотел как-то расспросить Олди дель Контора, но вспомнил свое "не имею права" и промолчал. В конце концов, это не так уж и важно.

После изучения отчета написанного дель Контором, он был вызван в Управление магической полиции и ему было поручено организовать новый отдел, главой которого он и был назначен.

Молодой маг почесал в затылке и попросил Эдика прислать ему побольше книг о частных детективах. После этого он встретился с Ректором.

- Мне нужны сотрудники, - сказал он и попросил разрешения на работу со студентами выпускного курса.

Ириске добавили несколько групп.

- Это на следующий год, Магистр. Через год не думайте так легко отвертеться. Все группы, начиная с третьего курса.

- Я не успею, Ректор, - схватилась за голову Ириска. - Я одна, а групп много!

- Готовьте себе помощников. Поговорите с пятым курсом. Я знаю, там есть желающие. Кроме этого у вас есть год, для подготовки кандидатов из тех, с кем вы начали.

- Хорошо, но я выберу самых лучших, - заявила Ириска.

- Только учтите, Дель Контору тоже нужны люди. И тоже самые талантливые, - засмеялся Ректор.

"Да здравствует конкуренция!" - фыркнул Муррс.

***

Госпожа Магистр посмотрела на студентов.

- Время почти вышло, сдавайте работы.

Студенты потянулись к ее столу. Кто-то лихорадочно что-то дописывал.

Прозвучал гонг.

- Занятие закончено. Все свободны.

Ириска сложила работы в аккуратную стопку и вышла из аудитории. Она зашла в ректорат, поздоровалась с коллегами, которых не видела утром.

- Пошли домой, - буркнул ей на ухо фамилиар. – Потом проверишь.

Ириска озадаченно покосилась на него. Муррс хандрил уже несколько дней.

- Ладно. Потом так потом. Пошли домой, если тебе так хочется. Пешком или порталом?

Муррс вздохнул.

- Давай порталом, - и покрепче уцепился за ее плечо.

Ириска сжала браслет и моментально оказалась в своей гостиной.

Муррс тут же отправился на кухню и закопался в холодильник. Ириска переоделась, помыла руки и тоже пошла подкрепиться.

Кот сидел на подоконнике и хмуро жевал кусок мяса.

Ириска легонько дернула его за хвост:

- Эй, ты чего такой кислый!

Кот вздохнул.

- Скучно.

- Сходи в котовник, не ходи со мной на занятия.

- Там тоже скучно.

- С кошками поругался? - поинтересовалась Ириска.

- Да ни с кем я не ругался! – Муррс сердито замолчал, а потом продолжил, - скучно мы живем! Ректора нашли, цивилизацию спасли. Дом - работа, дом - работа. Ни тебе прыжков во времени, ни риска… скучно!

Ириска чуть не подавилась.

- Ну, знаешь! Скучно ему! Авантюрист! – возмутилась она.

Муррс сполз с подоконника.

- Пойду новости послушаю, может, что где случилось, может, еще кого спасти надо…

конец

Прозвучал гонг. Занятие закончилось.

- Сейчас здесь будет шумно, вы верно угадали со временем, - сказал дель Корис, занимая свое место.

- У вас есть еще лекции? – спросила Ириска.

- Нет, я свободен на сегодня.

- Тогда, может, вы захотите тоже осмотреть кабинет?

- У меня будет такая возможность? – дель Корис удивился.

- Да, - кивнула Ириска, - после перерыва.

- Снова снимать защиту, это ведь надо делать для каждого мага персонально!

- Не надо снимать. Защиту больше беспокоить не будем. У нас есть другой способ.

Дель Корис поудобнее устроился в кресле. Он не уйдет ни за что. Сделает все, чтобы помочь своему другу.

"Талантливая молодежь. Очень талантливая. Интересно, что они придумали?", - мысленно восхитился старший преподаватель.

В ректорат стали заходить преподаватели. Они негромко
переговаривались. Ириска продолжала напряженно прислушиваться, делая вид, что работает. Все было спокойно.

"Пусть так и останется", - мысленно взмолилась Ириска, взглянув на часы.

В коридоре послышался шум. Кто-то закричал, потом мелькнула вспышка, послышались звуки ударов. Дежурные поспешили выйти, чтобы разобраться.

"Наши?", - поинтересовалась Ириска у фамилиары.

Муррс захихикал.

"В общем – да, но не сами, конечно. Применили земную формулу – разделяй и властвуй".

Ириска успокоилась и тут же поймала хитрый взгляд дель Кориса.

***

Дель Контор шагнул в кабинет и осмотрелся в поисках внутренней защиты. Магический фон был спокоен. Маг медленно обошел комнату, но никаких ловушек не обнаружил. Олди выдохнул и вызвал Эдика.

Тот отозвался практически мгновенно. В центре кабинета возникло очертание портала. Из него шагнул землянин.

- Ловушек нет. Можно действовать.

Оба принялись искать ответы на интересующие их вопросы..

Когда Ректор просил прислать компьютер с Земли, Эдик удивился. Он знал, что есть более продвинутые миры с куда более мощными технологиями. Но потом понял, что Ректор, сотрудничая с землянином, не стал ставить его и себя перед лишними трудностями.

Эдика сильно интересовал вопрос – как они должны были узнать про Африку и про петроглифы. Ректор ведь не мог знать, что Вадим собирался в пещеры. Да и познакомились они случайно и недавно. Кроме того ему было интересно, как Ректор вообще пришел к мысли скрыться на Земле и так далеко во времени? И как, как он туда попал???

Эдик начал просматривать файлы с которыми Ректор работал недавно. Многие из них были так или иначе связаны с Землей.

Вообще про родную планету материалов было много. Часть подготовил Эдик. Другую часть Ректор, видимо, добыл самостоятельно. Руководителя Академии интересовало, было ли в прошлом на Земле больше магии.

После проведенных исследований Ректор пришел к выводу, что магический фон был гораздо сильнее.

- Уровень магии, так же как другие планетарные параметры, климат, к примеру, подвержен колебанию. В зависимости от состояния магического фона цивилизации или принимают магический путь развития, или какой-либо другой. Земля вашего времени пошла по пути развития техники, но я не сомневаюсь, что были периоды, когда магия играла более заметную роль в формировании истории вашей планеты, Эдуард, - как-то сказал Ректор своему помощнику.

- Вы имеете ввиду легенду об Атлантиде? – спросил Эдик.

- И не только ее. В вашей истории слишком много таких легенд, чтобы это было делом случая. Следов применения техники не осталось. Значит, это была магия.

- А бывают ли планеты на которых волшебство невозможно? - спросил Эдик.

- Бывают, но сравнительно редко, к счастью, ваша планета не такая, Эдуард.

"Этот разговор мог, конечно, помочь, но его все равно недостаточно", - подумал Эдик, продолжая просматривать информацию.

Вот оно! В одном из файлов он нашел список исчезнувших цивилизаций. Посмотрел на карту, где они были отмечены. Отмел находящиеся в недоступных или слишком труднодоступных местах – высокогорья, территории на которые по разным причинам невозможно или слишком опасно попасть. Сохранившиеся крайне фрагментарно. Легко достижимые и поэтому исчезнувшие под более современными постройками. Ушедшие под воду при движении тектонических плит.

"Сколько же людей жило до нас на планете!" – мелькнула у него мысль.

Эдик пожалел, что нельзя слетать в прошлое, посмотреть на все своими глазами.

- Нашел что-то? – спросил его маг.

Эдик повернул к нему монитор.

- Да. Нашел. Логика такая. У нас есть код, мы попадаем в кабинет. Находим вот эти данные. Это подсказка, которую нам оставил Ректор. Из нее следует, что он скрылся в прошлом моей планеты. Вот список мест, которые нам доступны на Земле. Именно здесь мы бы стали искать, если бы случайно не помог Вадим. Мы бы искали и нашли, но случай здорово сократил нам время.

Олди посмотрел на список из трех названий. Их расположение на карте. Магических подсказок для поиска он не нашел. Очевидно, Ректор сделал это намеренно. Еще раз подстраховался.

- У Ректора был такой телепорт как у тебя? – Олди показал на браслет.

- Был, - кивнул Эдик.

- Тогда понятно. Он ушел отсюда не сразу на Землю. Землю он рассматривал, как запасной вариант. Он ушел туда, где планировал спрятаться. Но у него не получилось, и уже оттуда он совершил прыжок в прошлое.

- Прыжки во времени нереальны. Нельзя уйти в прошлое.

- Почему? – спросил Олди.

- А ты не знаешь?

- Я хочу услышать твою версию.

- Потому что небесные тела не стоят на месте. Они движутся. Прыгая в прошлое необходимо одновременно перемещаться и в пространстве тоже. Один из наших земных фантастов про это писал… но петроглифы-то есть! Значит Ректор как-то просчитал, куда ему переноситься. И сделал это успешно.

- Надо подумать, - Олди вздохнул. – Время перерыва уже вышло. Приведи Ириску, может, она что найдет.

Эдик достал еще один браслет, послал Ириске сигнал - можно? Получил подтверждение и перенесся в соседнее помещение.

Ириска была не одна.

- Эдик, знакомься, старший преподаватель дель Корис,- представила она своего коллегу. – Пускай он осмотрит кабинет вместо меня. У него больше опыта.

- Хорошо, вот возьмите, это надо надеть на руку.

- Что это? – с любопытством спросил дель Корис.

- Экспериментальная модель телепорта. Перенесет нас в кабинет Ректора не нарушая магической защиты.

- Интересно! Очень интересно!

- Только давайте вместе, - предложил землянин.

- Да, не будем пугать дель Контора, - в глазах старого мага мелькнули смешинки.

- Чрезвычайно интересно, - сказал дель Корис, оглядывая кабинет через секунду. – Здравствуйте, господин полицейский маг.

- Добрый день, господин старший преподаватель, - ответил дель Контор. – Вы говорили, что покинули кабинет последним, перед исчезновением Ректора. Посмотрите – что-то изменилось?

- Правильно. Сначала дело, эмоции потом, - кивнул дель Корис и огляделся.

Он слегка развел руки. Постоял немного сканируя пространство.

- Нет, к сожалению, ничем не могу вам помочь. Все так, как было последний раз. В кабинете ничего неизменилось и ничего необычного не произошло.

- Мы так и предполагали, - сказал Эдик, - Ректор ушел с помощью телепорта. По крайней мере, отсюда. Надо искать точку переноса за пределами Академии.

- Это возможно, молодой человек?

- Вполне. Дальность портала пока ограничена. Ректор знал ТТХ и не стал бы рисковать жизнью.

- Знал, простите, что? – удивился дель Корис.

- ТТХ - тактико-технические характеристики, то есть, на сколько можно далеко перенестись без риска, - пояснил Эдик для обоих магов.

Маги, старый и молодой, переглянулись.

- Понятно, ну если мы больше ничего не можем здесь найти, пожалуй, пора уходить. Надеюсь, мы еще поговорим с Ректором в этом кабинете, - сказал дель Корис, - помогите мне, молодой человек.

Эдик переместил старого мага назад к Ириске.

Дель Корис покрутил браслет, стараясь получше рассмотреть непривычный прибор. Потом снял и протянул Эдику.

Ириска и Эдик переглянулись.

- Оставьте себе, - сказал Эдик, - мало ли. Смотрите, для перемещения в пределах ста метров нужно только представить себе точку выхода и нажать вот на эти выпуклости. Энергии хватит на десять перемещений. Только не показывайте никому.

- Благодарю вас, молодой человек, - дель Корис явно обрадовался, снова надевая браслет, - разумеется, никто не увидит. Магически можно обнаружить эту штуку?

- Магически – нет, - ответил землянин.

- Тогда все в порядке.

Эдик исчез.

Дель Корис посмотрел на Ириску.

- Как интересно жить, девочка. Как я рад, что дожил до таких событий. У вас замечательные друзья. Я просто уверен, что у вас все получится, вы найдете моего друга и вашего Ректора.

Ириска так твердо уверена не была, но спорить не стала.

Дель Корис попрощался и ушел.

- Хороший старик, как жалко, что он у меня не вел семинаров, когда я учился, - сказал Олди, выходя из кабинета. Он не стал пользоваться порталом.

- Хочу убедиться, что защита восстановлена полностью, - пояснил он Ириске.

Девушка кивнула.

Дель Контор проверил.

- Да, все как было.

- Сейчас я кое-что добавлю, - сказал Эдик, снова появляясь в ректорате с парой миниатюрных камер, - на всякий случай.

***

Вечером они снова собрались у Ириски.

- Кое-что становится понятно, но вопросов все равно очень много, - сказала девушка.

- Да, и самое главное – как Ректор смог попасть в прошлое. И почему именно в тот период, - сказал Славян.

- Почему, я вам скажу, - ответил ему Эдик. – Ректор говорил о цикличности магического фона. Примерно в то время концентрация его на Земле была близка к максимально возможной. Вспомните – легенда об Атлантиде, политеизм. Именно тогда больше всего людей верило, что богов – много. Причем религии подобного толка существовали в разных странах. Так до нас дошли сведения. А если предположить, что действовали не боги, а сильные маги... то все становится на свои места. Ректор, сам маг и ему нужно было место, где он в случае чего может применить свои способности.

- Но почему Земля? – удивился Олди.

- А это уж мы виноваты. Ириска общалась с нами, он обратился ко мне. Логично отправится на планету, о которой есть сведения.

- Остается вопрос – как?

- И – когда?

- Да, это важно. В когда конкретно Ректор отправился.

- Это можно уточнить. Надо взять пробы из тех знаков, которые он оставил на Земле. Зуб даю, там есть что-то! – загорелся Валера.

- Выходит, нам нужно повторить его расчеты и попасть в Африку бронзового века. Хотя нам может понадобиться и неолит!

- Тогда разделимся, - предложил дель Контор. - Вы собираете образцы. А мы с Ириской попробуем договориться насчет транспорта.

Земляне непонимающе посмотрели на мага.

- Это же невозможно! Попасть в прошлое нельзя.

- Это во времени, а если перемещаться в пространстве?

- То есть?

- Земля, как и любое небесное тело, перемещается в пространстве, как ты сам мне говорил, - обратился Олди к Эдику, - а если мы достигнем точки пространства, в котором была ваша планета в определенный момент времени?

- Олди, ты не заболел? – участливо спросил Славян, но взглянув на Ириску, заметил, что девушка смотрит на мага заинтересованно, явно что-то понимая или скорее подозревая.

- Ты имеешь ввиду то, о чем говорил Рошшах?

- Да. Ректор был знаком, дружил и доверял его отцу. Планета Эгонтис с которой этот парень лидер среди технологичных миров. Я думаю, что Ректор попал в прошлое Земли, используя один из кораблей этой планеты. Но с ограниченным запасом мощности. У него не мог быть линкор или что-то подобное. Яхта. Или другой маленький корабль. Он туда попал, а обратно не может.

- Но Ректор не космонавт! Как он мог рассчитать…

- А он и не считал, - ответил Эдик, - считал компьютер. Если они летают по галактике, думаешь, они на счетах все прикидывают? Я даже боюсь предположить мощность их машин…

Он уныло вздохнул, вспомнив свою технику. Обидно думать, что с точки зрения другого мира сам ты играешь в куклы в песочнице.

"Найдем Ректора, тогда я найду способ поближе познакомиться с этой планетой и ее техническими возможностями", - решил Эдик про себя.

***

На следующий день занятий у Ириски не было. Накануне они с дель Контором поговорили и решили действовать через Кайля Рошшаха. Он предлагал помощь явно не только от своего имени, но других выходов на Эгонтис у Ириски и мага не было.

- Муррс, ты можешь связаться с фамилиаром Рошшаха?

- Естественно, - ответил кот.

- Тогда передай, что мне надо с ним встретиться. Скажем, в кафе.

Фамилиар на некоторое время замолчал.

- Передал, - коротко сообщил он. – Кайл Рошшах предложил встретиться в кафе во время большого перерыва.

- Здорово, не ждать весь день.

Утром Ириска занялась накопившимися домашними делами. Мелочь, конечно, но она любила чтобы все было аккуратно. Позвонила матери на родную планету. Убедилась, что весть об исчезновении Ректора до родителей не дошла.

"Интересно, где задерживается информация?", - подумала госпожа Магистр.

Сама она ничего говорить не стала.

Ближе к концу второго занятия Ириска вышла из дома и пошла по территории. А что – у нее свободное время, она гуляет. Зашла в студенческое кафе.

- Госпожа Магистр, добрый день! Что будете заказывать?

Ириска попросила принести мороженое. Она села так, чтобы видеть входную дверь. До ее слуха донесся гонг – занятие закончилось. Кафе заполнилось студентами. Они здоровались с ней, занимали столики. Но Рошшаха не было.

Ириска уже собиралась попросить Муррса связаться с фамилиаром студента, как вдруг услышала:

- Госпожа Магистр, могу я сесть за ваш столик?

Ириска подняла глаза. Рядом со столом стоял мужчина в неприметной одежде. Он появился откуда-то сзади.

"Даже слишком неприметной", - раздался в голове голос фамилиара. – "а как похож! Молодой Рошшах просто копия отца!".

- Да, конечно, садитесь, - ответила Ириска.

- Спасибо, госпожа Магистр.

Мужчина сел, и Ириска задействовала сферу отрицания. На них перестали обращать внимание. Ни один взгляд больше не задевал ни ее, ни собеседника.

Мужчина явно почувствовал это. Он оценивающе посмотрел на девушку.

- Сын передал мне, что вы хотите поговорить со мной.

- Я хотела поговорить с ним, но вы абсолютно правы, говорить мне нужно именно с вами. Нам нужна ваша помощь.

- Кому это "нам" и какая именно?

- Нам, это мне, моим друзьям с Земли, магу из полиции Олдису Контору.

Рошшах-старший кивнул, давая понять, что состав группы ему понятен.

- А какая конкретно, я сказать не могу, - продолжила Ириска. - Понадобится корабль. Мы практически уверены, что знаем, где находится Ректор Академии, и хотим помочь ему вернуться.

- Вот как. На чем же основана ваша уверенность?

Ириска рассказала о найденных знаках в пещере, точно повторяющих код от кабинета Ректора.

- Мы предполагаем, что у него была возможность воспользоваться одним из ваших кораблей и попасть в точку прохождения планеты Земля в прошлом. Там он и оставил знаки, повторяющие код.

- Да, такая возможность у Ректора была, - сказал старший Рошшах.

Ириска посмотрела на него.

- Скажите, господин Рошшах, зачем? Зачем он это все затеял? Зачем так рисковал? – задала Ириска вопрос, который не давал ей покоя.

- Зачем? Потому что авантюрист похлеще молодых! – вдруг рассердился Рошшах.

Ириска посмотрела на него. Авантюрную жилку Ректора она давно почуяла. Еще когда он предложил Эдику настоящую должность.

"И даже раньше, когда он отправил меня на Землю на первую практику", - подумала она.

Рошшах, не спускавший с нее глаз, усмехнулся.

- Ну вот, и вы заметили. Всего я сказать не могу. Впрочем, кое-что вы и сами знаете. Вы же участвовали в отражении атаки пришельцев?

Ириска кивнула.

- Расы всегда воюют. За лучшее пространство. За ресурсы. Сначала соперничество идет на своей планете, потом выходит на уровень космоса, если конфликтующим удается уцелеть и достигнуть достаточного для этого развития. Это верно и для магических миров и для технических. Только магические миры старше. Они уже пережили самые большие катаклизмы, а технические только выходят на эту дорогу. А Ректор очень ценит мир. Очень хочет, чтобы был свободный обмен знаниями, развитие и взаимопроникновение миров. Все как записано в уставе Академии. И когда стало ясно, что назревают неприятности…

- Заговор? – перебила его Ириска.

- Можно и так сказать, - кивнул Рошшах, - Ректор решил выманить их...

- И подставился…

- Я же говорю – авантюрист.

Ириска почувствовала обиду за Ректора.

- Он думал обо всех, не только о себе.

Рошшах засмеялся.

- Он был прав, говоря о вас, Магистр Иридия. Он вообще редко ошибается в людях и не только в них.

Ириска покраснела.

- Не сердитесь, - сказал мужчина, - моя планета сделает все возможное, чтобы помочь Ректору и довести дело до конца. Многое уже делается. Вы и ваша группа - неучтенный никем фактор. Вы быстро начали действовать. Те, кто вынудил Ректора исчезнуть в растерянности. Они не привыкли к такой скорости. Они должны согласовывать, сообщать наверх. Ваша маленькая, но мобильная и талантливая группа "выигрывает по очкам", если можно так выразиться!

- Благодарю вас.

Рошшах махнул рукой. Не за что пока.

- Для успешных действий по возвращению Ректора мы должны максимально точно знать, где и когда он прекратил передвижение. Наши корабли очень мощны, но их возможности не бесконечны. Вы же не захотите присоединиться к Ректору в прошлом? На возвращение тоже нужны ресурсы.

- Как раз этим и занимаются сегодня люди на Земле. Они должны проникнуть туда, где обнаружены знаки и взять образцы. Мы не сомневаемся, что Ректор как-то обозначил время. Если тогда на Земле был максимум магии, он наверняка придумал, как это сделать.

- Отлично. Давайте так. Как только у вас будут эти образцы, сообщите, мы заберем вашего представителя и начнем делать расчеты.

- Господин Рошшах, мы рассчитываем, что тоже отправимся за Ректором.

- Разумеется. Там где задействована магия, без вас мы не обойдемся, - ответил Рошшах, - сформируйте группу. Желательно три-четыре человека.

- И фамилиары.

- Да, конечно. Я сам не маг, но судя по фамилиару моего сына, они могут многое. Кстати, спасибо вам за него. Кайл говорил о вас много хорошего.

Рошшах встал.

- До свидания, Магистр Иридия. Ждем образцов. Удачи вам и всем нам.

- Спасибо. Удачи.

Когда мужчина ушел, Ириска не стала убирать сферу отрицания. Ей надо было подумать.

Она вспомнила дель Кориса и его уверенность в успехе.

"Кажется, я тоже начинаю верить, Муррс", - подумала Ириска.

"Пррорвемся", - ответил ей фамилиар.

***

- Ну, Ректор, зачем его так далеко-то понесло??? - ворчал Валера, осторожно соскребая пробу со стены.

- Этого мы не знаем. Найдем, тогда и спросим! – вздохнул Славян. - Попроси Графа отколупнуть с потолка, на всякий случай.

Валера кивнул.

Ворон поднялся к потолку пещеры и мощным клювом отбил камешек.

- Думаешь, хватит?

Валера посмотрел на контейнеры для образцов.

- Теперь наверно - да. Мы взяли соскобы и сколы со всех трех групп символов. С входа в пещерный комплекс, со стен, теперь вот с потолка.

- Да уж, поковыряли мы все.

"Поторопитесь. На подходе группа туристов", - передал ему Вася, карауливший снаружи.

- Отчаливаем обратно в зиму. Вася говорит - туристы близко.

Славян и Валера осмотрелись. Следов не осталось. Их тут не было.

"Уходим", - сообщили оба фамилиарам и перенеслись в коттедж к Эдику.

- Были сложности? – спросил тот.

- Нет, - ответил Валера, снимая браслет. – С этим быстро и просто. Ни границ, ни таможни. Эксперимент завершен успешно.

- Не весь завершен, - ответил Эдик, - первая часть только.

- Работает же! – удивился Славян.

- Работает, но теперь стоит вопрос об увеличении мощности, дальности перемещений и так далее, - ответил Эдик.

- Ладно, тебе виднее. Ты готов?

Эдик вздохнул.

- Думаю, я тоже сделал все возможное, - и он показал на целый чемодан с жесткими дисками, - мы с Вадимом выгребли из сети все, что смогли достать о Земле, Солнце, планетах, системе в целом. Все, что на данный момент достигла земная наука в области астрономии.

- Таки и все? Когда успели?

- Я не Ректор, но тоже думать умею. Я начал собирать информацию с того момента, как он запросил данные по Земле, - обиделся Эдик.

Он погладил чемодан рукой и обернулся к Вадиму.

- Ты остаешься на хозяйстве. Все, что нужно знаешь. Не выходи с территории. В случае чего, с тобой свяжутся из Центра или Академии.

- Мы навестим, как будет время, - сказал Валера. – Ириска тоже заглянет.

Эдик погладил Сириуса. И все трое исчезли в портале.

Вадим присел перед понурившимся котом.

- Никакого случая не будет, Сириус. Они вернутся. Обязательно вернутся. А пока мы позаботимся, чтобы тут все работало, и никто ничего не заметил снаружи.

- Вы бы тоже не уходили никуда, - сказал Вадим котам чуть позже. – Кошки никуда не денутся.

***

Эдика уже ждали.

Глава Эгонтиса Дейл Рошшах лично познакомил своего представителя с Ириской и дель Контором.

- Майор Доршшах – Магистр Иридия дель ниур Гатто, преподаватель Академии, Олдис дель ниур Контор, маг, полиция планеты.

Потом он откланялся.

- Простите, дела.

Ириска предложила Доршшаху подождать в гостиной, но ждать долго не пришлось. Не успели они расположиться, как сработал телепорт.

- Я готов, - на пороге появился Эдик с двумя чемоданами. – Это все данные, которые мы смогли собрать на Земле.

Он поставил на стол большой кейс.

- А это образцы из пещер, - добавил Славян, ставя рядом контейнер.

Ириске показалось, что на невозмутимом прежде лице майора мелькнуло удивление. Она познакомила его с Эдиком и остальными.

- Я вызову охрану, - отозвался Доршшах, - вы быстро собрались. Не ожидал.

- Зачем охрану? Не надо. Пойдем порталом.

- Я боюсь, что мы не сможем попасть порталами в нужную точку, - возразил майор.

- Стационарные нам не понадобятся. Воспользуемся нашими, - Эдик протянул эгонтианину браслет и объяснил, как пользоваться.

Теперь Доршшах даже и не пытался скрыть удивление. Пока Эдик прощался с остающимся, он крутил браслет, разглядывая его.

- Только что на зуб не попробовал, - прокомментировал Муррс, когда майор и Эдик исчезли.

Земляне засмеялись.

- Значит, у них такого нет. Эдику будет чем сбивать них спесь, а то он приуныл, думая о мощности эгонтианских компьютеров.

- А мы что будем делать, пока они там считают и готовятся? – спросила Нитка, тихонько сидевшая в кресле.

- Как что? Жить, вы – учиться, я вести занятия. Ты продолжишь доставать дель Сура, чтобы ему жизнь медом не казалась.

- У него и так уже нервный тик начинается, как выходит из дома! Мы следили, - заявила лайса.

- Пусть лучше нервничает, чем сговаривается с кем-то. Вы не спускаете с него глаз, - обратилась Ириска к фамилиарам. – До окончания расчетов и потом тоже. Рошшах сказал – мы выигрываем по очкам, но те, кто охотился за Ректором тоже не идиоты. А другой ниточки у нас к ним нет.

***

Ректор посмотрел в небо Земли. Потом он вернулся в пещеру и погладил рукой нанесенные на стену знаки.

Достаточно ли он оставил информации? Он знал, что его будут искать. Верил в своих друзей оставшихся в будущем.

Но сомнения появлялись. Не могли не появляться. Слишком далеко ему пришлось уйти. Он не хотел забираться так далеко.

Сначала он вообще хотел остаться в своем времени, но ему пришлось уходить. Тогда он обрадовался, что подумал о прошлом. Пытаясь спрятаться в настоящем, он мог навлечь серьезные неприятности на тех, кто будет ему помогать.

- Ты зря взвалил все на себя, - говорил ему Рошшах, - тебе нужно прикрытие.

- Нельзя, - возразил ему Ректор, - если будет прикрытие, то они перестанут думать обо мне как об одиноком и наивном чудаке-ученом, одержимым идеей всеобщего мира. Затаятся. Продолжат готовиться. И мы можем получить еще не одно нашествие, а много. Кто знает, что они еще предпримут, если у них будет много времени. Нет. Их щелкнули по носу. Они нервничают. Даже больше - они в бешенстве. Значит – будут ошибаться. Надо этим пользоваться.

Твои службы ведут расследование. Другие тоже не сидят просто так. Во всех техномирах что-то делается. Это – нормально после того, что было. Пусть думают, что каждый мир, каждая планета сама для себя. Главное не дать им догадаться о сотрудничестве. Опять все упирается во время.

Когда Ректору пришлось уходить, он перенесся в подготовленное заранее укрытие с помощью браслета, который разработал Эдуард Воронов совместно с Галактическим Центром. Уже через несколько часов, он понял, ограниченная мощность портала не позволила оторваться. Его отследили и за ним идут. И отправился на приготовленный корабль. Он должен был дать время Рошшаху и остальным.

Эдик был прав. Ректор не был космонавтом. Все рассчитал мощный компьютер.

Он начал уходить в пространстве, смещаясь так, чтобы достичь точки прохождения Земли. За ним продолжали погоню.

Ректору пришлось совершить несколько прыжков. Новейшая разработка энголианцев позволила это. Он остановился только тогда, когда понял, что найти его невозможно. Корабли тех, кто за ним следовал, оказались менее мощными.

Ректор не знал, что с ними случилось. Вернулись или затерялись в пространстве и времени. Это было неважно.

Ректор отдал приказ бортовому компьютеру и тот совершил посадку
намеченной точке континента, который назовут Африкой. Он заранее выбрал несколько мест на планете, которые уцелеют от разных катаклизмов. Природных и техногенных.

Ректор подготовил себе убежище, нанес знаки дублирующие код. Потом он прошел последний раз по кораблю.

- Спасибо тебе.

Корабль молчал. Энголианцы отрицательно относились к ИИ и корабль сознанием не обладал, несмотря на мощность компьютера. Ректор еще раз посмотрел на запасы энергии. Мало. На возвращение не хватит. Оставалось только одно. Он отдал приказ о взлете и самоуничтожении.

- Нельзя оставлять следы в прошлом. Я и так рискую будущим планеты.

Через несколько часов он наблюдал в небе яркий взрыв.

- Ну, вот и все. Теперь только ждать, - сказал Ректор своему фамилиару. – Хорошо, что ты у меня есть. Одному ждать было бы труднее.

Сколько ему предстояло ждать, он не знал. Существа его расы живут дольше людей, но не бесконечно.

Он ждал. Повышенный магический фон позволял не нуждаться ни в чем. Ректор и старался применять магию только по необходимости. Он совсем не хотел, чтобы его почуствовали маги Земли, которые несомненно имелись в этом времени.

На всякий случай он подготовил себе последнее пристанище.

- Надеюсь, мне не придется этим воспользоваться, - сообщил он фамилиару, выбираясь из тесной пещерки. – Все-таки я угадал с цикличностью магии. Копать это все руками было бы ужасно!

Ректор посмотрел на небо, как делал это каждое утро и каждый вечер уже в течение нескольких месяцев. Внезапно что-то привлекло его внимание.

- Будь я в двадцатом или двадцать первом земном веке, я бы сказал, что это самолет, - обратился он к фамилиару. - Здесь я этого сказать не могу. Но что-то там определенно сверкнуло… Неужели я дождался!?

Ректор посмотрел на подготовленную огромную кучу дров. Поджечь их магией - секунда. Но ему вдруг стало страшно. А что если его нашли те, кто за ним охотился?

- Пошли, но я не до конца уверен, что это именно код.

Они снова спустились в подвал, и Эдик вывел на монитор найденное изображение:

- Вот, смотри.

Изображение было графическое. Оно состояло из непонятных символов.

- Валера был прав, - медленно сказал Вадим, - Ректор тот еще юморист! Смотри – он же схематично изобразил себя в коде! Вот – три группы символов – три головы… и крупный символ внизу.

Эдик посмотрел и фыркнул.

- Похоже, я бы так не подумал. Вот что значил свежий взгляд!

- Я видел что-то подобное. Там тоже было три группы. В прошлом году летом я хотел поехать с друзьями в Алжир… сейчас!

Он сел за компьютер и открыл поисковик. Минут десять Вадим шарил по сети, потом кивнул Эдику:

- Смотри! Вот оно! Точно!

На мониторе Эдик увидел какое-то изображение. Довольно нечеткое.

- Ну-ка пусти, - он оттеснил Вадима и занялся обработкой.

- Теперь – вот оно.

Оба парня уставились на монитор. На нем было почти точное изображение кода из материалов Ректора.

- А это вообще – что такое? – недоуменно спросил Эдик, только теперь обратив внимание на сопутствующую надпись:

"Изображение скопировано группой ученых в пещерном комплексе Тасселин Аджер в Алжире. В юго-восточной части Алжира, в самом сердце знойной Сахары находится уникальный уголок, созданный самой природой — плато Тассилин-Адджер. В переводе на русский это название означат «плато рек», хотя сейчас от самих водных потоков остались только пересохшие, едва заметные русла. Это объект ЮНЕСКО, одна из самых известных достопримечательностей Алжира, которая, несмотря на труднодоступность, привлекает много туристов… "

Так, ну это уже не важно. А важно посмотреть другие источники, раз уж там много туристов, то они наверняка без фоток не уходят.

Еще час оба искали и находили фотографии. В общем - то ничего нового, хотя разные ракурсы позволили несколько уточнить первоначальную находку. Символы, на которые обратил внимание Вадим отличались от прочих. Они были нанесены группой. И форма была не похожа на прочие рисунки и значки.

- Как это, - Эдик кивнул на код Ректора, - могло оказаться там? – он показал на другой монитор с петроглифами из Африки.

Вадим сосредоточенно посмотрел на Эдика.

- Я могу предположить, если подумаешь, что я псих, то не обижусь. Ректор же исчез? Так? Насколько я знаю, он много раз имел дело с Землей. Бывал на нашей планете. А если он понял, что ему угрожает опасность и каким-то образом перенесся в наше прошлое… и там воспроизвел на камне то изображение, которое последним передал тебе?

Парни уставились друг на друга.

- Да ну, ерунда…, хочешь сказать он, типа, нам знак подал??? хотя…, - Эдик еще раз посмотрел на фото петроглифов, потом на Вадима, - если ты – псих, то и я тоже.

Он подвинул два монитора друг к другу. Схожесть символов стала еще заметнее. Он подпер голову рукой, посидел, разглядывая оба экрана. Потом торжественно протянул Вадиму руку.

- Добро пожаловать в дурдом, брат псих! Надеюсь, тут у вас хорошо кормят.

Вздохнув, спросил.

- Что делать-то будем?

- Надо сообщить Ириске и остальным.

- И нас психов тут прибавится, веселее станет, - печально покивал Эдик головой, посылая вызов Ириске.

***

Девушка откликнулась только со второго раза. Первый раз ее, видимо, не было дома.

Эдик подумал, что это его упущение. Надо работать не только с персональным телепортом, но и связь налаживать. Индивидуальную, без привязки к громоздкому стационарному оборудованию. Эдик решил пока оставить в покое материалы Ректора и прикинуть, как можно сделать персональный прибор связи.

Второй раз Ириску он вызвал ближе к вечеру.

- Может, опять дома нет?

Происходящее ему не нравилось, хотя выглядели изображения практически одинаково.

"Не может быть такого совпадения", - продолжал он убеждать сам себя. – "Но как Ректор мог так рисковать? С Вадимом мы познакомились случайно. Ректор не знал, что он с друзьями собирался в Алжир и просматривал информацию об интересных местах. Мог и не обратить внимания на именно эти петроглифы. Бред какой-то!"

Эдик уже хотел отключиться, но в этот момент монитор вспыхнул.

- Привет, Ириска. Мы знаем, куда делся Ректор! – обреченно выпалил он.

Девушка захлопала глазами.

- И куда?

Подошедший Вадим помахал ей рукой - привет. Потом парни переглянулись.

- Знаешь, лучше ты перебирайся сюда, на Землю. Проще будет объяснить, - сказал Эдик.

- Ты не уверен? – уловила Ириска его сомнения.

- Как сказать, с одной стороны я уверен, но с другой – такого быть не может…

- Тогда давай подождем всех наших. Кроме того у нас возможно будет новый соратник, - предложила девушка.

- Идет! – немедленно согласился Эдик.

Он отключился, обрадовавшись отсрочке.

- Пошли есть, друг псих! Мы так и не пообедали. Да и котов надо покормить.

Оба поднялись в кухню и по молчаливому договору следующие пару часов больше не говорили ни о Ректоре, ни о коде. Отложив загадки на потом. Они накормили Сириуса, Кореша и Варю. Потом вышли на улицу подышать и немного успокоить нервы.

***

Ириска посмотрела на Муррса.

- Интересно, что они могли выяснить?

Фамилиар помахал хвостом.

- Ннне знаю, но выглядят они оба изрядно обалдевшими. Я Эдика не видел таким, даже когда он меня первый раз увидел.

Кот захихикал, вспомнив эту сцену.

- Ага, ты еще жрать его предложил! – засмеялась Ириска.

- Жрррать это хорошо. Так. Загадки на потом. Я голодный, ты голодная. Не будем терять времени. А то сейчас конкуренты пррридут!

- Жааадина, - протянула Ириска.

- Зато я милый, - ответил фамилиар.

Они приготовили еду на всех.

- Ребята с занятий будут, - сказала Ириска.

В общем-то, так и получилось. Друзья начали собираться вместе с фамилиарами. Они здоровались, обсуждали начало семестра. Ириска отправляла их закусить, решив дождаться всех и тогда уже начинать разговор.

Последним пришли Славян и Вася. Вася ужался до размеров гостиной. Дракон страшно гордился этим своим умением. Раньше ему приходилось быть где-то снаружи, а к людям отправлять фантом. А теперь дракон мог присутствовать лично, хотя остальным и приходилось несколько тесниться.

- Так. Все пришли. Все сыты. Все готовы к разговору, - Муррс обвел взглядом собравшихся.

Ириска улыбнулась. Она посмотрела на часы. До прихода дель Контора был еще цикл. Времени хватит.

- Ребята, у меня есть новости. Но я предлагаю первым высказаться вам. Если у кого что есть.

- У нас все на уровне слухов, Ириска. Много говорят. Несут всякий бред, - с досадой сказал Валера. – Может старшие курсы, что знают? – он взглянул на Славяна.

Тот поморщился.

- Тот же треп. Ничего конкретного. Если уж преподаватели ничего не выяснили, то студенты могут только предполагать.

- А фамилиаррррры? – спросил Муррс.

Дракон, лайса и ворон отрицательно покрутили головами.

- Ничего, если не считать, что фамилиар "уважаемого лоха" то надувается от важности, как рыба с шипами. Как ее? Фугу! То, напротив, начинает трястись, – мурлыкнула лайса. – Я хотела подобраться поближе, но не получилось.

- Он может что-то знать, - согласилась Ириска.

– Завтра попрррробуем разговорить его. Фамилиары со временем становятся копиями своих компаньонов. Думаю, он недалеко ушел от дель Сура, - деловито заявил Муррс.

- А что у тебя нового? – Славян посмотрел на Ириску.

Она мысленно перебрала новости и изложила их по прядку.

Попытка взлома кабинета Ректора. Соображения Муррса по поводу нашествия посторонних в Академию, сомнения дель Кориса. Потом рассказала о разговоре дель Сура с неизвестным, который им удалось услыхать частично.

Все помолчали, переваривая новости.

- Есть еще две новости. Первая – я разговаривала с полицейским магом и пригласила его присоединиться к нам.

Ириска передала разговор, тщательно анализируя все тонкости.

- В общем, я думаю, ему можно верить. И у него могут быть конкретные новости и соображения. Но я хочу послушать ваше мнение.

Муррс выплыл из-за плеча Ириски.

- Я согласен. Дель Контор ценный соратник. Он не врал. Его фамилиар тоже. Я бы заметил.

Славян, Нитка и Валера переглянулись.

- Значит, так тому и быть, - высказался за всех Валера. – А вторая новость?

- Подождем еще несколько минициклов. Сейчас он придет. Тогда скажу, чтобы не повторяться.

В этот момент они услышали зов снаружи.

- Вот и дель Контор. Он точен.

Ириска сняла защиту, пропустила мага с фамилиаром и установила ее снова.

Она познакомила друзей с дель Контором.

- А теперь я предлагаю отправиться на Землю. Эдик сказал, что у них с Вадимом есть новости.

***

Переправляться пришлось в два приема. Дель Контор аппаратуре не удивился, он точно о ней знал. Ириска мысленно добавила магу маленький плюс.
- Знакомьтесь, дель Контор, маг, полиция, - резидент Академии Эдуард Воронов, абитуриент и помощник резидента Вадим Творогов.
- Олди, - представился маг и пожал мужчинам руки.
- Эдик.
- Вадим.
Муррс фыркнул. Его всегда веселили обычаи людей.
"Рррразшаркиваются", - прокомментировал он про себя и нетерпеливо выпалил:
- Где Ррррректор?
Вместо ответа Эдик повернул ко всем собравшимся два монитора.
- Это, – он указал на один из них, - предположительно личный код к кабинету, который Ректор передал мне с последним файлом, а это – он указал на другой монитор – петроглифы из Африки. Один из континентов нашей планеты, - пояснил он для дель Контора. - Сравните изображения.
Прибывшие из Академии дружно уткнулись в экраны.
- Одинаковые, - ошеломленно сказала Нитка.
Она даже пальцем поводила по рисункам.
- Да, совпадение невероятное. Поэтому я и сказал, что такого быть не может.
Эдик протянул распечатки, сделанные на тонком прозрачном пластике. Пластины соединили и еще раз убедились – совпадают.
- Африка, это откуда? – спросил дель Контор.
Вадим пожал плечами.
- Это я предположил. Мы с друзьями собирались в эту страну, интересовались, что посмотреть. Я и вспомнил, когда Эдик показал код.
- Еще одна загадка, - кивнул головой Славян.
- А какой возраст у этих земных изображений?
- Конкретно этих я не знаю, но вообще от восьми до четырех тысяч лет, - ответил Эдик.
- Ничего себе, - пробормотал Валера, - действительно не может быть.
Он еще раз взял распечатки и наложил их друг на друга.
- Путешествия во времени невозможны, но тогда как? И что нам теперь делать…
- Давайте поднимемся в гостиную, там есть, где сесть и подумать, может, что в голову и придет, - предложила молчавшая Ириска.
Они так и сделали. Дель Контор с любопытством огляделся. Подошел к окну. Открыл его и глотнул холодный воздух. Посмотрел на снег.
- Сурово у вас тут, - вернувшись ко всем, сказал он.
- Все бывает. Мы привыкли, - кивнул Эдик.
- Ничего в голову не приходит! – жалобно сказала Нитка.
Ириска забрала у Валеры распечатки и сосредоточенно вглядывалась в знаки на пластике.
- У нас мало данных, - напряженно заявил дель Контор. – Но теперь, когда у нас есть код кабинета, мы сможем туда попасть. Там должна быть информация, которая может помочь понять, что произошло. Иначе Ректор бы не отправил код на Землю.
- Ты понимаешь все эти знаки? – спросила Ириска.
Дель Контор кивнул.
- Практически все. Кое-что надо уточнить, но это решаемо. Сложно другое.
Он помолчал.
- Я – полицейский маг, я не любитель. Но я не знаю, кому можно доверять. Помнишь, я сказал тебе, что Ректор сделал мне предложение? – обратился он к Ириске.
Девушка кивнула.
- Ректор предложил мне быть, кем-то вроде частного детектива, это кажется, так называется на Земле. У нас ведь такого нет. Официально я работаю в магической полиции. Но иногда выполнял работу и для Ректора лично.
- Кто об этом знает? – поинтересовалась Ириска.
- В Академии никто. Среди моего непосредственного начальства тоже. Хотя, я уверен, что Ректор поставил в известность кого-то наверху. На самом верху, куда я не вхож. Потому что когда Ректор обращался ко мне с просьбой о расследованиях, я как-то все время оказывался для них свободен! – усмехнулся маг, и добавил. - Еще есть два человека на других планетах. Те, кому безусловно доверял сам Ректор.
-Эк, он закрутил, - пробормотал кто-то из землян.
Дель Контор пожал плечами.
- Пока выходит, что он был прав. Если бы он не предпринял никаких шагов, то у нас бы вообще ничего не было. Если бы даже мы сами были теми, кем являемся.
- В кабинет надо попасть незаметно, может ночью?
- Этой ночью мы не успеем, с кодом надо поработать, - возразил дель Контор.
- До завтра разберетесь? – поинтересовалась Ириска.
- До завтра – определенно.
- Тогда надо днем. Скажем, в конце второго занятия.
- Почему именно в конце?
- Между занятиями возникнет шум. Перерыв больше часа. Дополнительная гарантия, что нас не услышат, - сказала Ириска. – У меня самое первое занятие, а потом я остаюсь в ректорате готовиться к следующему. Вы приходите, открываете кабинет. Если кто-то нас увидит – вы пришли задать мне возникшие вопросы.
- Можно придумать отвлекающий маневр, - предложил Валера. – Во время перерыва.
- Я бы тоже хотел попасть в кабинет, - сказал Эдик, - недавно Ректор просил прислать ему кое-какую технику. Часть из нее наша, часть из Галактического центра. Я все устанавливал и знаю пароли. Я могу пригодиться.
- Согласен, - кивнул дель Контор, - я проведу тебя незаметно.
- Не надо проводить, когда ты снимешь защиту, я сам перейду. Прямо внутрь.
- Как? – удивление было всеобщим.
- Вот с помощью этого, - и Эдик продемонстрировал широкий браслет. – Это совершенно новая разработка. Индивидуальный телепорт. На стадии эксперимента. Но испытаний было проведено достаточно. Работает.
- Ничего себе… прямо отсюда, с Земли прыгнешь?
- Нет, - Эдик поморщился, - отсюда не смогу. У него небольшая дальность действия. Но из дома Ириски я это сделаю легко.
- Договорились.
- Мне бы тоже хотелось осмотреть кабинет, - решительно сказала Ириска.
- Осмотришь. Без проблем. Мы сделаем постоянную привязку к нашей аппаратуре и к твоей тоже. Только лучше, чтобы кто-то страховал тебя. Надо, чтобы никто не знал, что мы туда попадем.
Ириска задумалась.
- Дель Корис. Ректор с ним дружил. Ректор ему верил. Может, рассказать ему? Как думаете? – она посмотрела на дель Контора.
- Не знаю, я лично со старшим преподавателем не знаком, Когда я учился, он только лекции у нас читал, но если вы считаете, что так лучше, то делайте.
- Я еще подумаю, - пообещала Ириска.
- Значит, давайте уточним план, - предложил дель Контор. – Магистр Иридия проводит занятие, и остается в ректорате, я к этому времени разбираюсь с кодом и прихожу во время второго занятия, якобы задать дополнительные вопросы. Открываю кабинет, снимаю блокировку и ты. Эдик переносишься ко мне. Мы вместе обследуем кабинет. Фамилиары страхуют нас в астрале, Славян и Валера придумывают отвлекающий маневр. Желательно с шумом. Но так, чтобы вы сами не вляпались!
- Без проблем. Шум будет, - кивнули парни. – У нас есть заклятые друзья, вот ими и воспользуемся!
- Магистр Иридия воспользуется сделанной привязкой и осмотрит кабинет во второй половине дня. Если старший преподаватель поможет, это будет замечательно, если не получится, то вам придется быть очень осторожной, Иридия.
- Я постараюсь, - улыбнулась Ириска.
Дель Контор никак не мог назвать ее Ириской. Девушку это с одной стороны раздражало. Официоз она не любила, а с другой, ей было приятно.
А Нитка обиделась.
- Мужчины везде мужчины. И на Земле и в Академии. Я студентка четвертого курса... мне что делать, вязать уже можно или только восхищенно вздыхать позволяется?
Полицейский маг озадаченно посмотрел на нее. Как-то Нитку он не учел в своих планах. Дель Контор беспомощно посмотрел на Ириску, но Магистр Иридия дель ниур Гатто, сделала вид, что взгляда не замечает.
"Женщины везде женщины", - подумал полицейский.
Нитка смотрела на него с вызовом, фамилиары ухмылялись. И тут дель Контора осенило.
- Вам мы поручим дель Сура персонально! Справитесь? Нужно, во-первых, помочь прощупать его фамилиара, а во-вторых, отвлекать его от ректората насколько возможно.
Нитка переглянулась с лайсой, ехидно улыбнулась и ответила:
- Конечно, справлюсь!
"Еще один плюс дель Контору", - мысленно прокомментировал Муррс.

***

Нитка ответственно отнеслась к поручению.

У нее было немало подруг. Девушка проболтала с ними после возвращения в Академию, и не без пользы. Нитка узнала много о своей будущей жертве. Попутно она позаимствовала кое-какую одежду. Ночью перечитала все рекомендации по поведению написанные дель Суром. Рекомендации она взяла у любителей поржать на досуге. Нитка читала, стараясь не обращать внимания на сделанные иллюстрации и смехом не будить соседку по комнате.

Кроме этого Нитка выяснила его полное родовое имя. И полчаса тренировалась произносить.

На следующее утро Нитка оделась как можно строже.

- Ты не заболела? – спросила ее соседка утром. – У нас таких только в больнице можно увидеть.

Нитка покачала головой и мысленно содрогнулась, увидев себя в зеркале. Действительно – краше в гроб кладут. Вьющиеся волосы она затянула так, что даже глаза плохо закрывались.

- Мне надо с дель Суром поговорить, - она показала на разработки, лежащие на столе. – Надеюсь, он оценит.

Она отправила лайсу в разведку. Лайса позвала Муррса и Графа. Они выбрали место "захвата".

- Идет, мы готовы, - услышала Нитка своего фамилиара.

Дель Сур появился около корпуса как всегда в одно и то же время. С его лица не сходило кислое выражение – вокруг было много студентов, которые ужасно раздражали его. Он досадовал на Ректора, который не поддержал его разработок, призванных упорядочить и разнузданное поведение, и вызывающий внешний вид студентов.

- Высокочтимый и глубокоуважаемый Иммерсуриом дель ниуриот Сурродинс, почтительнейше прошу вас простить меня, что отвлекаю от рассуждений. Умоляю вас, обратите внимание на недостойную студентку.

Дель Сур даже запнулся.

Воспользовавшись его остановкой, на дорожке перед ним появилась девушка.

Дель Сур захлопал глазами. Возникшая в точности соответствовала его представлениям о студентках!

Ни единого следа косметики. Гладко зачесанные волосы. Серая блузка военного образца. Прямая черная юбка до земли. В руках девушка держала экземпляр его рекомендаций.

- Что вам угодно? – ошеломленно спросил дель Сур.

- Если высокородный господин Иммерсуриом дель ниуриот Сурродинс позволит, я бы хотела попросить его мудрых разъяснений по нескольким рекомендациям, чтобы в полной мере соответствовать рекомендуемой вами модели поведения!

Девушка смотрела умоляюще.

Землянка старалась не шевелиться, чтобы не порвать ниток, которыми она стянула разрез на юбке.

- Вам необходимы разъяснения? Но там же все написано!

- Господин старший преподаватель так мудр, недостойная студентка не может полностью оценить его мудрость. Прошу вас, господин Иммерсуриом дель ниуриот Сурродинс. Умоляю!

Дель Сур старшим преподавателем не был. Он хотел возразить, но ему стало приятно. Все-таки как звучит - "старший преподаватель"! Девушка говорила еще что-то. Никто и никогда не говорил с ним так почтительно. И дель Сур сдался.

- Хорошо, пойдемте.

- Благодарю вас, высокочтимый Иммерсуриом дель ниуриот Сурродинс! – девушка поклонилась, коснувшись рукой земли.

Шов, в счастью, выдержал.

Муррс, Граф и Элька сдавленно захихикали.

- Хорошо, что мы Васю не взяли. Дракон бы все испортил. Он бы не сумел сдержаться, - Муррс просто хрюкнул от сдерживаемого смеха.

Пока дель Сур отвечал на вопросы Нитки, кот и лайса взяли в оборот его фамилиара.

"Скоро начало занятий?", - спросила Нитка у лайсы.

"Еще чуть-чуть продержись", - попросила девушку Элька. - "Все, отпускай".

- Благодарю вас, высокочтимый старший преподаватель за ваши мудрые разъяснения! Может ли недостойная студентка почтительнейше рассчитывать, на ваше внимание в дальнейшем?

Дель Сур важно кивнул.

В это время раздался гонг, обозначающий начало первого занятия.

Дель Сур опомнился. Он бегом устремлся к корпусу, моментально растеряв свой важный вид.

На занятие он опоздал и ожидаемо нарвался на выговор.

- Не хорошо, господин младший преподаватель, (дель Сур пошел пятнами) - сурово попенял ему дель Корис, - боретесь за дисциплину, а сами настолько задерживаетесь! Вы подаете нехороший пример своим отношением к учебному процессу как студентам, так и коллегам.

Дель Сур краснел и бледнел. Не говорить же старшему преподавателю, что он опоздал, потому что рассказывал студентке, как важно всегда и везде приходить вовремя. Он мысленно зарекся беседовать с этой особой, не смотря на всю ее почтительность.

"Чтоб ей пусто было!", - думал дель Сур, - "Одета она конечно выше всех похвал, но чтобы я еще раз ей что-то объяснял! Пускай сама разбирается!".

Нитка на занятие не пошла совсем.

- Отработаю, - сказала она, - у меня скулы от улыбок сводит, голова болит, да и переодеться нужно.

Нитка вернулась в комнату.

- Надеюсь, он меня не узнал. Ты поможешь мне в создании иллюзии следующий раз? – спросила она своего фамилиара, - ТАК ходить я не могу! Сама себя пугаюсь.

Лайса засмеялась.

- Конечно помогу, дель Сур в жизни не догадается, что это именно ты была.

Нитка вспомнила, как она разговаривала с Иммерсуриом дель ниуриот Сурродинсом и свалилась на кровать от хохота.

Отсмеявшись, она посмотрела на лайсу:

- Вам удалось прочитать его фамилиара?

Лайса кивнула.

- Такой же самовлюбленный и недалекий. Хорошо, что это не кот. Кота было бы жалко. Да и этого жалко, он же не виноват, что когда-то давно он выбрал себе в компаньоны студента дель Сур. Наверно надеялся помочь ему поумнеть, - Элька вздохнула, - но не сбылось.

Пока Нитка отходила от роли поклонницы рекомендаций, Ириска проводила занятие. Она несколько раз ловила на себе взгляд того студента, который вчера предложил помощь. Он явно хотел что-то сказать, но сдержался.

"Рано. Мы еще не были в кабинете, кто знает, что мы там найдем", - подумала Ириска.

Кайл Рошшах явно что-то знает.

Она вспомнила, что сказал ей дель Контор – два человека с других планет. Не является ли отец Рошшаха одним из них? Может быть. Высокотехнологичный мир. Они вышли в космос гораздо раньше землян и очень много достигли. Земле до их технологий еще расти и расти, насколько Магистр Иридия разбиралась в этом вопросе.

"Рано", - подумала Ириска еще раз.

Прозвучал гонг.

- Все свободны, занятие окончено.

Ириска пошла в ректорат. Она села за свой стол, собираясь ждать дель Контора. В дверь влетел злющий дель Сур. Он что-то поискал в своем столе, плюхнулся за стол, достал папку и начал ее листать. Насколько заметила Ириска, это был список изобретенных им рекомендаций.

"Вот некстати, что это ему приспичило? Помешает, если не уйдет. И чего он такой взъерошенный? Муррс, ты не знаешь?".

Муррс мысленно засмеялся.

"Знаю, но тебе сейчас не скажу. Ты начнешь хохотать".

Второе занятие началось, а дель Сур не уходил. Ириска начала волноваться.

"Он же нам все испортит", - сказала она фамилиару. – "Он никогда не оставался в ректорате".

"Подожди, сейчас мы его уберем", - ответил Муррс.

Через пять минут в дверь постучали. Потом она приоткрылась.

"Только не смейся", - предупредил Ириску кот.

- Могу я поговорить с высокочтимым и глубокоуважаемым Иммерсуриом дель ниуриот Сурродинсом? – раздался подозрительно знакомый голос.

Ириска подняла глаза и открыла рот: в дверях стояла Нитка, но в каком виде!

Дель Сур отреагировал неожиданно бурно. Он вскочил, схватил папку, которую листал и спешно скрылся из ректората через вторую дверь.

- Глубокоуважаемый, подождите! Куда же вы??? - заверещала Нитка за дверью.

Стук шагов дель Сура и голос Нитки быстро затихли.

- Что это было? – полюбопытствовал, входя, дель Контор

- Подробностей я не знаю, но догадываюсь, Нитка выполнила то, о чем вы ее просили вчера, - ответила Ириска.

- Понятно.

Полицейский маг подошел к двери ректорского кабинета и начал какие-то манипуляции.

- Может, мне снаружи покараулить, пока вы работаете?

- Не надо, лучше скажите, когда мы на "ты" перейдем. Я слышал, вы не поклонница официального обращения. Или вы мне не доверяете?

Все это дель Контор говорил, не отрываясь от своего дела.

- Хорошо, давай на ты, Олди, - ответила Ириска.

В этот момент по двери пробежали искры. Девушке показалось, что она посмотрела на нахалов, которые ломились в кабинет. Но ощущение прошло, дверь растаяла.

- Уф, получилось! - маг повернулся.

Ириска показала ему большой палец,

- Земной жест удачи, - пояснила она.

- Я пошел, скоро перерыв, и тебе удачи Ириска.

Олди повторил ее жест и зашел в кабинет. Дверь снова отвердела и стала непрозрачной.

- Браво, вы сделали это!

Ириска обернулась. Сзади, улыбаясь, стоял дель Корис.

Задание было не от Академии. Ректор обратился к Эдику в частном порядке.

- Не все мои коллеги готовы к плотному сотрудничеству с техническими мирами. Несмотря на то, что их очень много, и представителей этих миров в Академии все больше, многие мыслят стереотипами. Считают магию независимой и главной. Это мои личные архивы, я хочу, чтобы они хранились не только в Академии. Пускай на Земле будут копии всех материалов, если вам не трудно.

- Мне не трудно, но объем большой, понадобится время, - согласился Эдик. – Кроме того есть материалы которые я просто не смогу понять. При оцифровке может закрасться ошибка. Мне бы очень пригодилась помощь магистра Иридии.

Ректор кивнул.

- Я поговорю с ней. Думаю, она мне не откажет. Теперь, когда она преподаватель и нее в доме есть телепорт, вам легче поддерживать контакты. Если нужна еще какая-то аппаратура, сделайте заказ в техническую службу. Кроме этого, Эдуард, я прошу вас ускорить разработки, которые вы ведете с Галактическим центром.

- Я постараюсь, Ректор.

Ириска помочь не отказалась. Много времени она уделить не могла, но Эдик готовил для нее пакеты документов непосредственно связанные с заклинаниями и всем подобным. Ириска сама понимала не все. Она ворчала и хмурилась.

- Это уровень Доктора или даже Профессора, а я Магистр, - как-то раз замучившись с материалом, сердито заявила она Ректору.

Ректор покачал головами.

- Надеюсь, вы не навсегда решили остаться только Магистром? – поинтересовался он.

Ириска открыла рот, потом закрыла. Ну, Ректор. Ну, хитрец.

На самом деле Ириска думала о продолжении образования, раз уж она стала преподавать, ей нельзя останавливаться в получении знаний…

Ректор невинно посмотрел на нее, снова подслушав ее рассуждения.

- Ну вот, вы и не останавливаетесь…

Девушка вздохнула.

- Взялся за гуж…, - улыбнулась она руководителю Академии.

- Что? – не понял Ректор.

- Это начало земной пословицы, я подготовлю для вас список для расширения информации о перспективном мире, - ехидно улыбнулась девушка.

- Договорились! А я постараюсь помочь вам в углублении ваших знаний для более точной оцифровки, - не менее ехидно ответил ей Ректор.

"Кто кого опять перехитрил", - думала девушка, но материалы и в самом деле были интересные. Ректор был не только администратором, но и крупным ученым. Ириска вздыхала, злилась, но не отступала.

***

Эдик убрал доску с партией в шкаф, зевнул и выключил свет. Спать, так спать.

- Вам не надо выйти? – спросил он Сириуса и Кореша.

Коты дружно отправились наверх, дав понять, что им на улицу не надо. Эдик уже был на пороге своей комнаты, как вдруг до него донесся сигнал из подвала. Сработала аппаратура переноса. Вадим тоже услышал. Они переглянулись.

- Кто бы это мог быть? – спросил Эдик пространство, и оба парня отправились встречать гостя.

Они не успели спуститься. Дверь распахнулась и из нее вылетела Ириска. В халатике и домашних тапочках. За ней появился Муррс.

- У нас проблема! – выпалила госпожа Магистр.

Эдик почесал за ухом, передразнивая Муррса.

- Это мы уже поняли. Нам к компьютеру или можно без него?

- Ректор прррропал у нас, – посвятил в новость фамилиар, давая торопыге Ириске время сформулировать более точное изложение информации.

- Тааак, вот это новость. Без поллитры не разберешься, пошли кофе варить, - сказал Эдик и отправился на кухню.

- Да, кофе это хорошо, стимулирует.

Вадим посмотрел на девушку. Он не знал, что делать. С одной стороны он еще ничего не умел… Ириска поняла его сомнения.

- Пойдем. Чем больше голов, тем лучше. Это у Ректора три, а у нас по одной.

- Рассказывай, - велел Эдик, ставя перед всеми чашки.

Ириска отхлебнула и постаралась как можно подробнее изложить то, что произошло за несколько часов с тех пор, как они отправились в Академию.

- Вот что нам известно, пока известно. У нас тоже ночь. Утром может появиться новая информация. Но я подумала – что если в той части архива, до которой мы не успели добраться, могут быть какие-нибудь подсказки. Мне бы очень хотелось попасть в кабинет. Он ведь оттуда пропал, если верить дель Корису. А я ему верю! Эдик, надо попробовать найти хоть какую-нибудь подсказку. Хоть что-то. Лучше всего личный код от кабинета.

Ириска сосредоточенно уставилась в кружку с кофе, потом подняла на парней глаза.

- И еще. В свете всего произошедшего надо поискать странности в документах.

- Что ты подразумеваешь под словом странности? С точки зрения землян, там все странно!

- Не знаю, Эдик. Не знаю. Ты уже достаточно копаешься в этой информации. Что-то, что выдается из общей картины. Причем у меня такое чувство, что искать надо в самых последних по времени материалах. Тех, что отдавала тебе я. До сих пор ты двигался от старых, к новым, попробуй теперь наоборот.

Она посмотрела на окно. За ним было темно.

- Ладно, - Ириска сползла со стула. - Загрузила я вас на ночь глядя. Мне надо возвращаться.

Она передернула плечами.

- Сделай что можешь. Вдруг получится что-то найти. Спасибо за кофе, - и девушка направилась к двери в подвал.

Муррс немного задержался.

- Никогда ее такой не видел, даже когда первый раз на Землю прилетели, - высказался кот.

- Мы попробуем, Муррс. Если в архиве что-то есть, то мы обязательно найдем.

Фамилиар кивнул и поспешил за Ириской.

- Ну что, погодим немного со сном? – сказал Эдик Вадиму, когда услышал сигнал сработавшей на отправку аппаратуры.

- Давай. Я, правда, не понимаю, чем я могу помочь, ты хоть в теме, а я-то нет.

- Странности будем искать. У тебя свежий взгляд. Это может сработать. Хотя сейчас нам лучше все-таки отдохнуть.

- Тогда кофе не надо было пить. Давай покопаемся час. Потом отдохнем и будем искать дальше.

***

Ириска с Муррсом вернулись домой.

- Ложись-ка ты спать, - сказал девушке фамилиар, - загрузила людей работой, а сама давай баиньки. Поступаешь, как настоящий начальник!

- Да, надо отдохнуть. Вот только…

- Не "вот только", а прямо сейчас. Хочешь, чтобы какой-нибудь дель Сур воспользовался тем, что ты устала? Думаешь, он не будет ставить палки в колеса? Он уже начал. Он же прямо сказал о том, что твою программу надо закрывать. А в ректорском совете не один дель Корис.

- Дель Сур не в совете.

- Еще бы он там был! Но Ириска, ты самая младшая. Тебе не дадут ни единого шанса, если ты хоть в чем-то ошибешься.

Девушка посмотрела на своего фамилиара. Муррс прав. Она должна быть в форме.

- Хорошо. Спать.

Ириска легла в постель и укрылась одеялом, но сон не шел. Мысли скакали в голове. Муррс улегся рядом с девушкой и мерно заурчал. Мурчание обволакивало и она постепенно уплыла в сон.

Кот убедился, что Ириска спит. Потом встал и тихонько выбрался из дома. Он хотел поискать информацию по своим каналам. Фамилиары многое знали. У Ректора тоже был фамилиар. Он пропал, как и Ректор.

Муррс был на Земле, но кто-то из тех, кто оставался в Академии мог что-то знать. Мог общаться с фамилиаром Ректора даже в самый момент его исчезновения. И кот собирался выяснить все последние новости.

***

Эдик посмотрел на материалы, которые предоставил ему руководитель Академии.

- Не понимаю, - сказал он буквально через четверть часа после того, как они взялись за работу.

- Чего конкретно? – поинтересовался Вадим, который вообще ничего не понимал.

Эдик ткнул в монитор.

- Вот. Смотри. Это личный код к кабинету. Почти наверняка. Он лежит практически на поверхности! Если начать просматривать информацию с конца, как посоветовала Ириска.

- Значит, Ректор что-то знал или подозревал до своего исчезновения. Когда он отдал тебе все эти носители?

Эдик помедлил.

- Ректор передавал материалы два раза. Первый раз основной объем. Давно. Осенью. А второй раз, - он показал на несколько земных флешек, - как раз после того, как мы нашли Элеонору ван Гард и тебя. Их передала мне Ириска. Сама перекачала дома на флешки. По просьбе Ректора.

- Значит, он точно что-то подозревал, - сделал вывод Вадим. – Сообщишь Ириске?

- Не сейчас. Она наверняка спит. Завтра. Все остальное завтра. Думать и искать.

Он хотел выключить комп, но потом на всякий случай сделал несколько копий.

- Вот теперь все на сегодня.

***

Утром Муррс разбудил Ириску.

- Вставай, магиня. Нас ждут великие дела.

- Чтобы ты жил в эпоху перемен! – буркнула Ириска не открывая глаз.

- Да уж, застой нам в ближайшее время точно не грозит, - согласился фамилиар. – Вставай, я запрограммировал тебе завтрак. И не капризничай, как обычно, а то ничего не расскажу!

- Ты что-то узнал? – подскочила на кровати госпожа Магистр.

Муррс закрыл глаза и замолчал.

- Вредина! Рассказывай, я уже встала и иду зубы чистить.

- Ну хорррррошо, - Муррс посмотрел на нее, - ночью я связался с фамилиарами. Помнишь, я говорил, что у нас нет друг от друга секретов?

Ириска кивнула. Она помнила, хотя прошло уже несколько лет.

- Так вот, - Муррс вздохнул, - похоже, теперь они есть. Не у всех. Но некоторые фамилиары стали явно сильнее закрываться. Особенно фамилиар дель Сура. Причем не только от меня. Но кое-что я выяснил.

Муррс замолчал.

- Ну!

- Есть иди.

- Тьфу ты, - Ириска пошла в кухню и достала готовую еду. – Я же лопну!

Муррс молчал и продолжил только тогда, когда девушка начала завтракать.

- Так вот. Фамилиары встревожены. Те, с кем я говорил, уверены, что Ректор изчез не просто так.

- Именно исчез?

- Да. Вскоре после того, как он отдал тебе информацию, для переноса на земные носители была попытка взлома его кабинета. Она не удалась. Магическая полиция ничего не выяснила. Много об этом не говорили, но, разумеется, совершенно скрыть информацию такого рода нереально. После того, как Ректор пропал, слухи снова всплыли.

- Про попытку взлома я не слышала и Ректор ничего не говорил.

- Вот видишь! И еще, на планете вообще, и на территории Академии в частности за последнее время побывало много новых существ.

- Ладно, на планете, но кто им позволил посещать Академию? Это же закрытая для посторонних территория! – возмутилась Ириска.

Муррс помахал хвостом.

- Все официально. На планете туристический сезон, а в Академии побывала правительственная комиссия. Несколько делегаций из других Академий. Родители некоторых студентов. Все как обычно, если не учитывать общего количества.

- Совершенно не обращала внимания, - покаялась Ириска.

Фамилиар снова помахал хвостом.

- Не удивительно. Ты работала. Семестр. Сессия. Ты же не полиция! Разумеется, все они подвергались проверке, но...

- Но кто-то среди прилетавших был лишним, – закончила мысль фамилиара Ириска.

Муррс кивнул.

- Я пришел к такому же выводу. И другие фамилиары со мной согласны. Те, кому я безусловно верю.

-Ничего не понимаю.

Ириска резко поставила кружку с кофе на стол.

- Что им так вдруг могло понадобиться?

- Почему вдруг? Если вспомнить события последних лет, то совсем не вдруг, - вздохнул Муррс. – Смотри сама – сближение с техническими мирами (а это не всем по нутру), отражение атаки пришельцев, внедрение новых технологий. И твой спецкурс.

- И Ректор во всем этом замешан, - задумчиво сказала Ириска.

- Конечно. Он центр. Вдохновитель! И его решили убрать.

- И убрали… Муррс! Как думаешь? Ректор жив? – спросила Ириска.

Кот помедлил.

- В этом я практически уверен. Эманаций горя никто из фамилиаров не уловил. Уничтожение такого существа как Ректор, в том случае, всколыхнуло бы астрал не только нашей планеты.

- Однако Ректор исчез. Ты сам сказал!

- Сказал. Но, думаю, враги не добились, чего хотели. И Ректору удалось уцелеть.

- Это прекрасно, но где он? Фамилиары должны чувствовать если не самого Ректора, то его карна.

- Должны, но не чувствуют. Этому могут быть разные объяснения. И потом, мою версию надо проверять, Ириска! Это всего лишь версия.

- Уж больно она правдоподобна, - вздохнула девушка.

Говоря, она собиралась, надела мантию и постаралась придать себе максимально официальный вид. Муррс одобрительно кивнул. Пригодится.

- Пошли, - Магистр Иридия дель ниур Гатто вздернула нос и отправилась в ректорат.

Она не стала переноситься порталом. Ей захотелось пройти по территории и прочувствовать ауры и общий настрой. Когда девушка достигла стен Академии, ее убеждение в том, что фамилиар прав укрепилось. В воздухе была разлита настороженность. Она была в выражении лиц встреченных студентов и фамилиаров. Коллеги держались лучше, но и они были встревожены.

Ириска убедилась, что Муррс и тут прав. Некоторые из встреченных девушкой преподавателей и даже парочка старшекурсников были абсолютно закрыты в ментальном плане. Раньше такого не было. Конечно, лезть в мысли друг друга, было крайне невежливым, и никто этим не занимался, но это происходило как-то само собой. И никто не применял без необходимости настолько глухую и плотную защиту.

Входя в двери учебного корпуса, Ириска покосилась на Муррса.

"Видишь, видишь!", - сказал ей взгляд фамилиара.

"Чувствую", - ответила Ириска.

Она сама невольно закрылась плотнее. На всякий случай.

В ректорате она спросила, есть ли новости о Ректоре. Новостей не было. Прозвучал гонг, и начались занятия.

Ириска не увидела в расписании новых групп, о которых ей говорил Ректор. Только ту, которая была у нее до каникул. Но она не расстроилась.

"Так даже лучше", - решила Ириска, - "по крайней мере, пока не прояснится ситуация. Свободное время может понадобиться".

Она поздравила студентов с началом занятий, коротко обрисовала материал и приступила к разбору первой ситуации.

Девушки и ребята привычно зашуршали, записывая, потом разбились на группы и принялись вырабатывать способы решения предложенной им проблемы. Ириска ходила между группами, подсказывала, направляя рассуждения в нужное русло. Останавливала горячившихся, подталкивала нерешительных. Все было как обычно.

Вдруг она почувствовала стук в дверь. Ириска сняла блокировку, которую она обычно накладывала, чтобы никто не нарушал сосредоточенности студентов. Она открыла дверь. За ней стоял представитель магической полиции.

- Что вам угодно? – осведомилась Магистр Иридия.

- Мне необходимо задать вам несколько вопросов, Магистр.

- Прошу вас подождать. До конца занятия всего несколько мини циклов.

- Хорошо, Магистр. Я буду жать вас в саду Академии.

Ириска закрыла дверь. Девушка удивилась. В саду? Не в ректорате, не в аудитории? Похоже, именно поэтому полицейский маг и пришел к ней до конца занятия.

Ириска повернулась к вытянувшим шеи студентам.

- Продолжаем.

Скоро снова прозвучал гонг, означавший, что время вышло.

- Вы свободны, - как обычно сказала им Ириска, но студенты остались сидеть на своих местах.

Ириска подняла брови.

- Магистр Иридия, мы слышали, пропал Ректор, это правда? - спросил один из студентов.

Ириска нахмурилась. Обсуждать непроверенные данные было не в ее обычае.

Студенты поняли. Они встали, попрощались и гуськом вышли из аудитории. Задержался только задавший вопрос. Он решительно посмотрел на преподавательницу.

- Я хочу сказать, что если понадобится хоть какая-нибудь помощь, то мы все готовы помочь. И не только мы, но и наши планеты.

- Благодарю вас, - ответила Магистр Иридия.

Студент поклонился и вышел.

Ириска задумчиво посмотрела ему вслед.

- А он прав. Нам может понадобиться помощь, - сказал Муррс, становясь видимым.

- Может, тем более, что Рошшах представитель одного из самых развитых технологичных миров. Кроме того, он сын Главы планеты, что тоже немаловажно. Но сначала мы обязаны прояснить ситуацию, - возразила Ириска. – О чем мы можем просить прямо сейчас? Сначала нужно самим разобраться насколько возможно в том, что происходит.

Муррс согласился.

- Тогда возвращаемся домой. У тебя же нет больше занятий? И посмотрим, что успел выяснить Эдик. А с Рошшахом я буду держать связь, вернее с его фамилиаром.

***

- Домой потом, - возразила Ириска. - Я обещала ответить на вопросы полицейского мага.

Госпожа Магистр отправилась в сад Академии. Молодой маг был ей знаком. Правда, шапочно. Он как раз заканчивал Академию, когда она поступила на первый курс. Ириска постаралась припомнить все, что могла о том, с кем она должна встретиться. Ничего конкретного. Слишком уж большой был разрыв в уровнях обучения тогда, выпускник и первокурсница. Потом в голове всплыли слова Ректора, который как-то упоминал о нем, говоря о лучших выпускниках.

"Молодой, но серьезный, знающий, целеустремленный. Немного нудный".

Девушка подумала, что "нудный", это не самое плохое качество для полицейского, особенно если слово заменить на синоним, например, "упорный".

Ириска решила послушать, что он ей скажет. Она попыталась вспомнить, как зовут молодого полицейского, но не смогла.

Она увидела мага под одним из деревьев.

- Благодарю, что согласились со мной встретиться, госпожа Магистр, прошу вас! – мужчина предложил ей руку и через несколько минут привел ее в беседку.

Ириска прошла внутрь и огляделась.

"А, пожалуй, Ректор был прав", - подумала она, быстро осмотрев место для встречи выбранное магом.

Беседка была уединенной, и кроме этого маг тут же активировал заклятие, не позволяющее услышать ни слова из происходящего.

Ириска выжидательно уставилась на него.

- Меня зовут Олдис Контор, госпожа Магистр. Вы вряд ли меня помните, я закончил Академию на четыре года раньше вас.

- Напротив, я вас помню дель Контор, вас упоминали, как одного из самых талантливых выпускников и Ректор тоже про вас говорил.

- Да, - усмехнулся молодой полицейский, - я знаю, он еще называл меня нудным. Ректор предложил мне учиться дальше и преподавать, но я отказался. Тогда Ректор сделал мне другое предложение.

Ириска была несколько удивлена тем, в каком направлении пошел их разговор.

Дель Контор это заметил.

- Ректор еще тогда предвидел текущее развитие ситуации.

- Он знал, что может исчезнуть? – еще больше удивилась Ириска.

- Таких конкретных предположений он не делал, - возразил маг, - но когда идешь против сложившейся системы, то надо думать о разных векторах развития событий, - добавил дель Контор. – А Ректор не один год исподволь готовил перемены, и сближение с технологическими мирами одно из направлений. Он говорил мне о вас, Магистр, о том, что я могу вам безусловно доверять и обратиться в случае нештатной ситуации.

- Вы обращаетесь с просьбой о помощи? – поинтересовалась Ириска, - но…

- О сотрудничестве, так будет правильнее, - ответил ей маг. – Я знаю о том, что Ректор передал вам материалы из личного архива. Я знаю – вас и всех ваших друзей не было в Академии, но уверен – вы способны начать собственные изыскания и предлагаю объединить усилия.

"Он не врет", - в голове Ириски раздался голос фамилиара. – "И фамилиар его не врет".

"Уверен?"

"Полностью", - категорично ответил Муррс.

- Хорошо, допустим, я согласна, что конкретно вы предлагаете? – Ириска глубоко вздохнула.

- Благодарю вас за согласие, Магистр! – тон дель Контора был спокойном и деловитым, но Ириска почувствовала, что он рад.

- Просто Ириска, так зовут меня друзья.

- Тогда просто Олди, меня зовут так, - дель Контор протянул Ириске руку.

- Так что вы предлагаете?

- Для начала – обменяться информацией.

- Думаю, с этим надо немного повременить. Я сегодня не видела своих друзей, сразу пошла на занятия. А вчера просила тех, кто на Земле предпринять определенные шаги. Вы, разумеется, знаете, где я живу?

Дель Контор кивнул.

- Сможете прийти ближе к вечеру, когда закончатся занятия у студентов?

- Да, конечно.

- Тогда мы будем ждать вас за четыре цикла до полуночи.

- Я обязательно приду.

Дель Контор снял защиту и проводил Ириску к корпусу.

Он шел по тропинке и думал, что Ректор был прав, называя имя Иридии дель ниур Гатто. Умная, решительная. Она ему поверила, но предпочла все же связаться со своими друзьями и не только для сбора информации.

"Толк будет. Должен быть", - решил дель Контор.

В общем-то, он был прав. Ириска действительно хотела поговорить со своими друзьями. И здесь, и на Земле.

Она поколебалась - вернуться домой? но потом подумала и отправилась в ректорат. Надо подготовиться к следующему занятию, а вечером для этого может не быть времени. Кроме того, это только она освободилась. Все ее друзья еще находились в аудиториях.

Ириска уселась за свой стол, достала необходимые материалы и погрузилась в работу. Муррсу она поручила сканировать пространство и если будет что-то интересное, позвать ее.

Она уже почти закончила, когда фамилиар коснулся ее сознания.

"Послушай, за дверью".

Ириска прислушалась. В коридоре говорили двое. Одним из них определенно был дель Сур. Голос второго человека Ириска не узнала. Она посмотрела на Муррса, но он тоже отрицательно помотал головой. Незнакомец. Не маг. Без фамилиара.

Слышно было плохо. Ириска чуть пошевелили пальцами, улучшая слух. Применять сильную магию она не могла – это было бы слишком заметно. Если не сам дель Сур, то его фамилиар мог почуять ее интерес. Девушке этого не хотелось.

… - отстранить! - невозможно… - достаньте материалы! – кабинет заблокирован…

- Ну, это уже ни в какие рамки! – громко возмутился дель Сур.

Незнакомец что-то ответил ему не повышая голоса. Ириска не расслышала, Муррс тоже, но угрозу в голосе почувствовали оба. Дель Сур заметно сник. Разговор за дверью прекратился и через минуту помощник Ректора открыл дверь.

- Магистр Иридия, я думал, вы уже дома, у вас же закончилось занятие…, - процедил он.

Ириска изобразила полное погружение в работу. Потом непонимающе взглянула на дель Сура.

- Ох, простите, увлеклась подготовкой, не сразу заметила вас! – извинилась девушка и вернулась к материалам.

Дель Сур просверкал на нее глазами.

Муррс мысленно хихикнул.

"Успокоился. Подумал, что мы ничего не усекли!".

"Посмотри, куда пойдет его собеседник", - попросила фамилиара Ириска.

Муррса не было долго. Девушка закончила подготовку. Собрала материалы. Сделала необходимые записи в журналах. Побеседовала с парой коллег. Она хотела поговорить с дель Корисом, но старший преподаватель был занят.

Ириска отправилась домой.

Муррс появился только тогда, когда она уже почти добралась. Он разрывался от желания сообщить что-то важное.

- Что ты выяснил? – спросила девушка.

На дорожке показались незнакомые ей люди. Мало ли. Магии Ириска не почувствовала, но это ничего не значило.

Они перешли на мысленную речь.

"Пррроследил. Не с нашей планеты. Прротивный такой. Долго петлял по городу, ни с кем больше не встречался, пожрал в кафе, шарился по магазинам. Наверно думал оторваться от преследования", - кот пренебрежительно фыркнул.

"Он тебя заметил?"

"Обижаешь. Нет, конечно!".

Ириска подумала, что Муррс начитался детективов, но с другой стороны - как еще можно назвать ситуацию, в которую они попали?

"Ты выяснил, где он живет?".

"Не живет. Ушел телепорртом. Имя я не узнал, но запомнил время".

"Расскажем про него дель Контору. Он полицейский. Ему и карты в руки".

Ириска хотела сообщить дель Контору про незнакомца немедленно, но подумала, раз его на планете нет, то до вечера терпит.

Зайдя домой, девушка вывела защиту на полную мощность. Она быстро переоделась и пошла в кухню. Муррса надо было накормить, да она и сама чувствовала голод.

Муррс облизнулся. Он проголодался, пока мотался по городу. Но в этот момент они с Ириской услышали сигнал от аппаратуры, находящейся в подвале. Девушка и фамилиар переглянулись – их вызывали с Земли.

- Жрррать погодим, - печально вздохнул кот, - может, что важное!

Ириска погладила его, быстро отрезала пару кусков вареного мяса и вручила коту. Муррс слегка повеселел.

Сигнал раздался снова. Жуя на ходу, они побежали в подвал.

Ириска включила связь с Землей. На мониторе мгновенно показался Эдик.

- Привет, Ириска. Мы знаем, куда делся Ректор!

Ректор и специалисты Галактического центра проанализировали нападение и пришли к выводам, что подобное может повториться.

После того, как пришельцев изгнали, и все успокоилось, Ириска вернулась в Академию. Она защитила диплом, и теперь ей надо было думать о будущем. Жаль было расставаться с Академией, Ректором, да и друзей она теперь будет видеть реже, но, что поделаешь…

Земляне тоже вернулись. Они сдавали экзамены, потом им предстояла практика.

Магистр Иридия получила несколько приглашений на работу. Она даже удивилась - ведь она же только выпускница, но, видимо, ее потенциальные работодатели были впечатлены участием в отражении атаки пришельцев. И она получила возможность выбора. Ириска склонялась к возвращению на родную планету, но в этот момент ее вызвал Ректор.

- Ириска, предлагаю тебе работать в Академии, - заявил Ректор.

Ириска озадаченно посмотрела на него.

- Кем, Ректор?

- Преподавателем, естественно. Уборщиков у нас хватает и без тебя, - ехидно ответил руководитель Академии.

- И что вы предлагаете мне преподавать? – не менее ехидно поинтересовалась Ириска.

Один из помощников был явно возмущен подобным тоном и попробовал вмешаться, сделав Ириске выговор.

- Дель Сур, вы давно отбивали нападение пришельцев? – ласково осведомился у него Ректор.

- Эээ... Нет, Ректор.

- Значит, недавно. И как? Успешно?

Помощник понял, что над ним смеются и обиженно нахмурился.

- Я считаю, Ректор, что этика в обращении с вышестоящими должностными лицами должна присутствовать не только в разговоре студентов с преподавателями. Ее должны соблюдать и выпускники!

Ириска некстати вспомнила кличку, которую ее фамилиар Муррс дал помощнику в бытность его руководителем ее первой практики. "Уважаемый лох". Девушка сделала каменное лицо, стараясь не расхохотаться.

Ректор выслушал помощника с участливым выражением лиц.

- У меня для вас крайне важное задание, дель Сур, - сказал Ректор. – Вам немедленно поручается уточнить соответствующие этические нормы. В самом деле – форменное безобразие. То посмотрят не так, то ухмыляться начнут некстати. Можете приступать немедленно! Идите, дель Сур.

Помощник поклонился и вышел. За дверью он остановился, соображая, что ему нужно делать. В это время мимо него пошла группа студентов. Ребята были увлечены спором и не заметили помощника Ректора.

"В самом деле – возмутительно! – вот что я должен делать – написать инструкции, структурирующие поведение студентов в разных случаях. И не только поведение".

Помощник вдохновился и решил начать немедленно.

- Ушел, - сказал Ректор, наблюдая за отдаляющейся аурой дель Сура. – Как там Муррс его прозвал?

- Уважаемый лох, - ответил фамилиар, проявившись в кресле.

Ректор с Ириской засмеялись. Когда они успокоились, девушка вернулась к предложению, которое сделал ей бывший руководитель.

- А, правда, Ректор, что я должна буду преподавать? У нас прекрасные учителя и никто из них не ушел на пенсию!

Ректор побарабанил пальцами по столу.

- Честно говоря, я до конца не представляю, что именно, - ответил он.

Ириска удивилась еще больше.

- Ириска, вы с землянами сработали просто замечательно. Ни на одной из планет, которые подверглись атаке, никому не удалось преодолеть щит и послать сообщение. Ты доказала умение работать в нестандартной ситуации. Именно этому должен быть посвящен спецкурс. Он должен учить реагировать как раз на такие ситуации.

Ириска задумалась. Да, такому их не учили. Магическая Академия была старым учебным заведением. Все дисциплины были известны давно. Разумеется, каждая из них развивалась. Появлялись новые заклинания и так далее… но…

- Да-да-да, - явно подслушав ее мысли, сказал Ректор, - я хочу, чтобы ты научила студентов ломать границы, стериотипы, применять то, что они учат в необычных ситуациях. И касается это все больше технологичных миров. Многие из них с магией сталкиваются редко или не сталкиваются совсем, поэтому использовать их достижения в наших целых бывает очень трудно.

- Вы имеете ввиду то, как мы преодолели щит…

- Да хотя бы, но не только это. У каждого мира есть свои особенности. Разные. Физические, физиологические, психологические и так далее. Если мы начнем с Земли и землян, поскольку у вас с ними плотные связи, то потом сможем переключиться и на другие миры. Впрочем, земляне люди весьма активные и их придумки можно разрабатывать не один год. Вам предстоит не только учить студентов, но и подыскивать себе единомышленников. Чтобы потом мы могли основать отдельный факультет.

Ириска задумалась, прокручивая в голове предложение руководителя Академии. Ректор тихонько занимался своими делами, чтобы не мешать девушке.

Он время от времени погладывал на Ириску, убеждаясь, что он не ошибся ни с идеей учреждения спецкурса, ни с его предполагаемым руководителем. Ириска была молодой по меркам преподавателей, но легкомысленной ее назвать было нельзя. Вот и сейчас, она обдумывала, прикидывая все "за" и "против", а также варианты действий.

Неожиданно девушка засмеялась. Ректор взглянул вопросительно.

- Я вспомнила, что сказал Эдик в самом начале нашего сотрудничества.

И она процитировала: - "Уж больно высок уровень. Я даже не знаю, кем толком я должен быть! То ли полномочным представителем Земли, то ли резидентом Академии Ста Миров. Я согласился попробовать".

Потом Ириска взглянула на Ректора.

- Я тоже согласна, но мне понадобится помощь землян студентов Академии. Они все-таки лучше знают свою планету, несмотря на то, что я писала диплом. Они могут подсказать идеи.

- Всех студентов? – уточнил Ректор.

- Нет, всех не надо. Только ту группу, с которой мы отражали нашествие. Мы сработались, подружились. Славян, Нитка, Валера – они представители достаточно разных социальных слоев, оба пола. И конечно нам нужен Эдик.

Ректор кивнул.

- Правильно. Он может очень помочь. А в вашем доме можно будет установить телепорт.

- В моем доме? – снова удивилась Ириска.

- Конечно. Вам, как преподавателю положено жилье на территории Академии, если только вы не захотите жить в городе.

Ириска покачала головой.

В городе она жить не хотела. Добираться далеко, да и вообще – здесь все рядом, а в город можно сходить, если что понадобиться, или захочется погулять.

Руководитель Академии усмехнулся.

- Ну, вот и договорились. Хорошо, сделаем так: вы подготовите более подробные предложения. В письменном виде. Прикиньте примерные темы хотя бы десяти занятий. Сколько вам нужно времени:

- Пару недель, если мерить по земному.

- Согласен. А сейчас вы пойдете в ректорат и оформите свое вступление в должность.

- Хорошо, Ректор. Спасибо.

- За что спасибо?

- За то, что верите в меня.

Девушка улыбнулась и вышла.

***

Выйдя из здания Академии с ворохом бумаг и прочих носителей информации, Ириска пошла в общежитие.

Один из помощников Ректора, отвечающий за хозяйство Академии, встретил ее извинениями.

- Вам, как преподавателю, положен дом на территории. У нас есть помещение, но решение Ректора столь неожиданно, что мы не привели его в порядок, госпожа Магистр! Нам нужно время.

Ириска не расстроилась. Общежитие ее устраивало. Жила же она в нем пять лет. Она вполне может подождать.

- Когда вы сможете все подготовить? – поинтересовалась девушка.

- Дней пяти нам хватит. Прошу вас посмотреть помещение и высказать свои предпочтения.

Ириска кивнула, покосившись на фамилиара, который в разговоры не встревал, но присутствовал, постепенно все больше раздуваясь от важности.

- Хорошо, сейчас идти?

Помощник Ректора вызвал кого-то из технического персонала и приказал проводить госпожу Магистра к месту ее будущего жительства.

- Смотри не лопни, - сказала Ириска Муррсу по дороге.

Кот сделал вид, что шпильки не заметил, но слегка успокоился. Впрочем, стоило им встретить по дороге Валеру, Муррс снова заважничал.

- Привет! Ты сильно занят? – Ириска остановила землянина.

Валера кивнул своим одногруппникам, прощаясь, и поздоровался с Ириской.

- Да не особенно, нужна помощь?

- Нужна. Вот прямо сейчас.

Ириска сообщила Валере о предложении Ректора и о том, что ей предстоит сменить место жительства.

- Здорово, - ответил землянин, - дом это хорошо. Рядом никого. Будешь спокойно готовиться к занятиям.

- Ага! Устроим себе мелкие радости типа земной сауны! – весело ответила девушка, - а если серьезно, мне одной не справиться. Вы мне очень нужны, но это чуть позже. Давайте сегодня у меня вечером в общаге соберемся, а пока – вот. Пришли.

Она показала на небольшой домик.

- Тут я буду жить. За пять дней обещали все привести в порядок. Может, что подскажешь? У меня никогда не было своего дома!

Сообща они высказали ряд пожеланий, которые были внимательно выслушаны, и пошли в общежитие.

Вечером все посвященные, включая Эдика, собрались в комнате Ириски. Девушка еще раз рассказала про предложение Ректора.

Она говорила уже немного по-другому с большей долей определенности, явно уже прикинув кое-что.

- Помнишь, я говорил, что чувствую, как на меня несется лавина? – напомнил ей Эдик.

- Да уж, вот теперь я тебя понимаю на все сто процентов, - вздохнула Ириска.

- Не перрреживай, спрррравимся! – утешил ее фамилиар.

- У кого какие мысли? – спросила Ириска.

Славян, сосредоточенно молчавший, встрепенулся.

- Эдик, нам понадобится вся фантастическая литература за последние сто лет. Помнишь, как мы решали, где искать магически талантливых людей? – спросил он Ириску и, дождавшись кивка, продолжил, - земные фантасты столько раз гипотетически уничтожали нашу планету и не только ее, что и придумывать ничего не надо будет. Там идей – завались.

Ириска тоже об этом думала.

- Есть море повторов, - возразил Валера. – Когда Спилберг снял свой фильм с динозаврами, появилось уйма подобий.

- Да уж, нам придется постараться выделить самое интересное.

- Да мы сами может что-то предложить! - возмутилась Нитка. – Не обязательно использовать чьи-то идеи!

- Конечно, сами тоже можем. Надо будет еще учитывать, чтобы ситуации шли от простых к сложным, да много что еще, - вздохнула Ириска, - но это уж моя задача.

- Давайте думать, читать и выделять идеи, а как только твой дом приготовят, соберемся и там все обсудим, - предложил Валера.

- А подвал в твоем доме есть? – поинтересовался Эдик.

- Есть, - кивнула Ириска, - думаешь там установить телепорт?

- Да привычнее как-то. Иначе будет долго мне добираться к вам и обратно.

Ириска согласилась.

- Ректор так и подумал.

- Он мировой мужик! – поднял палец Славян

- А как ваши разработки? – спросила девушка у Эдика.

- В принципе – работает все. Эксперимент в последней стадии, но еще не завершен. Возможны только локальные переносы. Так что без стационарного портала не обойтись, - ответил Эдик.

Следующие циклы у всех причастных пухли головы. Они даже новоселье справлять не стали, отложив на потом, но через две земных недели Ириска зашла в ректорат и направилась к кабинету руководителя Академии с готовым материалом. Девушка так замоталась, что забыла сменить мантию на преподавательскую.

- Иридия дель ниур Гатто, вы что себе позволяете? – раздался негодующий возглас.

Ириска оторвалась от своих мыслей. Перед ней стоял возмущенный дель Сур.

- Это помещение преподавателей! Не выпускников, пусть даже к вам и благоволит Ректор! Покиньте его немедленно!

Ириска подняла глаза к потолку и мысленно чертыхнулась. Сама виновата! Надо было купить новую мантию. Интересно будет посмотреть на этого павлина, когда он узнает, что Магистр Иридия не только выпускница, но его коллега.

- Я так и сделаю, - сладко улыбнулась она, - только прошу вас сообщить Ректору, что вы меня выгнали, потому что он меня ждет.

Девушка резко развернулась на каблучках и выпорхнула за дверь.

- Послала бы ты его! – зашипел разозленный кот, - что он себе позволяет!

Но Ириска быстро скользнула за угол, накинула покрывало невидимости и сделала Муррсу знак молчать.

Дель Сур был посредственным магом. Буквально через минуту он на всех парах промчался мимо Ириски и Муррса с воплями:

- Магистр Иридия, вернитесь, вернитесь!

- Ну вот, и не надо никого посылать, он сам ушел, - фыркнула Ириска, снова направляясь к ректорату.

Ректор просматривал предложения уже с час, когда в двери показалась голова помощника:

- Я не нашел ее! – отдуваясь сообщил дель Сур.

- Кого? – поинтересовалась одна из голов Ректора.

Помощник поперхнулся, увидев невинно улыбающуюся Ириску, кинул на нее ненавидящий взгляд и закрыл дверь.

А Ириска завистливо вздохнула. Хорошо Ректору. И звать никого не надо. Двое обсуждают, один может позволить себе отвлечься! Одна голова хорошо, а три лучше.

Но потом она представила другие, не столь официальные ситуации. Например, свидание… тут Ириска сделала вывод, что в этом нужна привычка. Ей, с одной головой как-то удобнее в таком случае!

Руководитель Академии был в курсе умственных метаний госпожи Магистра.

- Ко всему можно привыкнуть, - сказал он покрасневшей Ириске, и они углубились в обсуждение программы спецкурса.

***

С тех пор прошло чуть больше полугода.

Спецкурс был введен, но только у одной группы. Студенты этой группы, вначале возмущенные дополнительной нагрузкой, в первую же сессию оценили преимущество новой дисциплины. Им в легкую удалось, что называется "сделать" всех других при сдаче практических дисциплин. Нестандартные решения ситуаций позволили это.

Ректор торжествовал. Его задумка, разрешенная ректорским советом в качестве эксперимента, удалась полностью. Остальные преподаватели, вначале скептически отнесшиеся к идее Ректора, согласились, что нововведение стоить распространить и на другие группы.

Довольные студенты в складчину сделали подарок Магистру Иридии дель ниур Гатто, предварительно проконсультировавшись с ее земными друзьями и фамилиаром.

- Вот теперь можно отпраздновать! – заявил Муррс, облетая по периметру огромный торт и прочие подарки.

- А может, на Землю отправимся, пока каникулы? Там еще зима, а на лыжах вы так прошлый раз и не покатались? – предложил Славян. – В новом семестре работы у тебя прибавится. Некогда будет.

Он прошлый раз был занят на одной из магических планет и про приключения друзей знал только из рассказов. Ему было интересно познакомиться с Вадимом Твороговым, который готовился поступать в Академию, встретиться с Семеном.

- А что! Идея. Позовем и Элеонору тоже, - обрадовалась Ириска.

- Позовемммм, если она домой не усвистала, Семен рад будет! – прокомментировал Муррс, отправляясь за Элеонорой ван Гард в общежитие.

Они отправились на Землю и чудесно провели время, отдыхая от занятий.

Но неделя закончилась, земляне, фамилиары и Элеонора ван Гард попрощались с Эдиком, Семеном и Вадимом и переправились назад в Академию продолжать учебу…

Первое, что они услышали, чуть не сбило их с ног.

- Ректор пропал! – сообщили им в родной Академии.

***

- Ректор пропал!!!!!!!!!!!

Славян мрачно посмотрел на оравшего. Он не выспался. В последний день ездил общаться с друзьями в город, засиделся там допоздна и чуть не опоздал к отбытию.

- Хватит прикалываться, каникулы закончились и шутки тоже, - мрачно сказал он, потирая лоб.

Голову Ириска ему лечить не стала. В воспитательных целях.

- Я не прикалываюсь, дебил из техномира! – запальчиво прокричал студент и резво кинулся прочь, поскольку увидел в глазах всех землян горячее желание слегка поквитаться за оскорбление.

Друзья переглянулись.

- Думаешь, не врет? – спросила Нитка, выходя из пункта телепортации.

- Давайте вы в общагу, а я в ректорат, - сказала Ириска, - выясню, в чем дело.

Фамилиары присоединились к ней. Их тоже распирало от желания узнать правду.

Ириска быстро шла по длинному коридору. Она уже поняла, что встретивший их студент не соврал. Во всяком случае, не полностью соврал. Что-то было во взглядах, которыми ее провожали шушукающиеся около расписания студенты. Какая-то растерянность просто растеклась по воздуху Академии. Растерянность и тревога, поняла Ириска, входя в помещение ректората.

- Добрый день, коллеги, - поздоровалась Магистр Иридия.

Несколько преподавателей кивнули Ириске. Они выглядели недоумевающими и встревоженными, как и студенты.

Дель Сур сурово посмотрел на нее.

- Вы опять в неподобающем виде дель Гатто, - прошипел он. – Немедленно переоденьтесь!

"Спешу и падаю", - вспыхнула Ириска про себя.

- В свободное от работы время, дель Сур, я могу носить любую одежду, рабочий день - завтра, надеюсь, вы в курсе, - холодно заметила она. – Уточнить расписание занятий я имею право и так.

Дель Сур надулся.

- Возможно, ваши занятия подошли к концу, Магистр, - процедил он.

- Вы можете предъявить мне соответствующий приказ руководителя Академии? – подняла брови Магистр Иридия дель ниур Гатто.

- Пока нет, - выдавил из себя бывший руководитель практики и вдруг неудержимо расчихался.

Он чихал и чихал и никак не мог остановиться.

Дель Сур гневно посмотрел на Ириску. Девушка ответила ему недоуменно-сочувствующим взглядом. Она не применяла магию, это было понятно всем. Фамилиар индифферентно висел за плечом и тоже не предпринимал никаких действий. Дель Суру протянули платок, пробовали воздействовать на него оздоровляющими заклинаниями, но чиханье не останавливалось.

- Эээ, коллега, возможно, вам лучше обратиться к целителям, - сочувственно сказал ему один из старых преподавателей, - не хотелось бы, знаете ли, заболеть перед началом лекций.

Чихающий дель Сур бросил на Ириску очередной ненавидящий взгляд и выскочил за дверь.

- Выздоравливайте, коллега! – пожелала Ириска ему вслед и невинно похлопала глазами.

Несколько преподавателей вышли.

- Что случилось, уважаемый дель Корис, - спросила Магистр Иридия оставшись наедине со старым ученым.

Тот посмотрел на девушку.

- Непонятно, Ириска, - ответил он.

Дель Корис знал Магистра Иридию все пять лет учебы, под его руководством она писала диплом и у них были достаточно доверительные отношения.

- Сегодня с утра не могут найти Ректора. Вчера вечером он был в своем кабинете, я приходил к нему, мы обсуждали кое-какие вопросы, в том числе и какие группы добавить вам в расписание. Ректор просил прийти сегодня пораньше, но сегодня я его не обнаружил. Кабинет Ректора закрыт. Мы пытались туда проникнуть, но не смогли. Личная защита не пропускает никого. Мы посылали запросы всеми доступными средствами. Но Ректора не нашли. Его нет ни дома, ни вообще где-либо на планете. Аура не фиксируется.

Ириска закусила губу. Был бы на месте Ректора кто-то из студентов, то можно было бы предположить шутку, но руководитель Академии так глупо шутить бы не стал.

- А не было ли рядом с кабинетом каких-либо следов применения магии? – спросила Ириска.

- Ничего необычного, - отрицательно покачал головой преподаватель.

- А что говорит тот, с кем Ректор говорил позже всех?

- Позже всех, по-видимому, он говорил со мной. Мы расстались уже около полуночи, - ответил дель Корис. – Я ушел и никого больше в Академии не осталось. Вызывали магическую полицию. Они задавали всем присутствующим вопросы, но судя по их растерянному виду, ничего не обнаружили и не поняли. Вас тоже расспросят.

Ириска расстроенно кивнула. Расспросят, значит надо. Хотя ее не было не только в Академии, но и на планете.

Она медленно направилась к двери, собираясь рассказать все друзьям.

- Чем вы обсыпали дель Сура-то? – спросил преподаватель.

- Я – ничем, - обернулась Ириска, - и Муррс ни при чем. Это он сам что-то понюхал.

Она вышла. Дель Корис усмехнулся. Он был очень сильным магом и заметил мелькнувшую магическую тень. Лайса, скорее всего. Существо из мира магии превосходно умело маскироваться.

"Так ему и надо", - подумал старший преподаватель.

Он давно знал дель Сура, и ему очень не понравилось, как это разряженный бесталанный тип стал себя вести, только лишь стало известно, что Ректора не могут найти.

"От него могут быть проблемы, пусть лучше чихает, чем придумывает всякую чушь", - решил дель Корис.

Дель Сура давно надо было бы выгнать, но преподаватели приспособились сваливать на него всю нудную работу вроде заполнения отчетности. Поэтому он еще не вылетел из Академии.

Ириска устремилась в общежитие, потом она подумала, что надо хоть вещи свои забросить домой, и переодеться заодно. Она не была фанатом формы и любительницей задирать нос, как дель Сур, но мантия Магистра могла пригодиться, если ее правда начнут расспрашивать. Земное "встречают по одежке", действовало и в мирах магии.

Ириска кинула вещи, надела мантию и перенеслась в общагу порталом.

- Ну что? – встретили ее друзья.

Они уже успели собрать ворох слухов и жаждали более точной информации.

Ириса показала большой палец Ниткиной лайсе.

Друзья расхохотались, они были в курсе мелкой пакости, которую сотворила Элька.

- Ну что? – повторил Славян, посмотрев на Ириску.

Та беспомощно пожала плечами.

- К сожалению, ничем не могу вас обрадовать, - с досадой сказала девушка и пересказала, что произошло в ректорате. – Да, обратились в магическую полицию, нас могут расспросить, хотя нас и не было. И еще, - она усилила защиту в комнате Валеры, где собрались все друзья. – Дель Корис мне ничего не сказал, но он очень обеспокоен поведением дель Сура.

- Думаешь, "уважаемый лох", что-то знает? – поинтересовался Граф.

- Не уверена, что он знает. Гнуть он из себя может и ничего не зная. Так что, прошу вас – осторожнее. Как сказал Семен – предъявить нечего, но нервы трепать могут. Он мастер на всякие мелкие пакости. Причем земляне у него на особом счету.

- В кабинет бы заглянуть, - задумчиво сказал Валера.

Ириска кивнула.

- Было бы хорошо, но дель Корис сказал, что ничего не получилось даже у магической полиции. А там специалисты высокого уровня. Многие из них закончили Академию.

- Что думаешь делать? – спросил Славян.

- Смотреть, слушать, думать. Пока нет никаких новых сведений. Может, к утру что-то и проясниться. Еще обмениваться информацией. Тут у нас преимущество. Эдик не зря сделал для нас приборы связи. Техномагия нам в помощь.

- И ммммозги, - торжественно заключил Муррс.

- И мозги, - согласилась Ириска.

Она вспомнила Эдика. Ему тоже надо сообщить о произошедшем. Но это завтра.

- А сейчас давайте отдыхать, завтра рабочий день. У меня занятие, у вас лекции.

Ириска пожелала всем хорошего отдыха и вернулась к себе домой.

Она разобрала наспех брошенные вещи, залезла в ванну.

- Сама-то когда ляжешь? – спросил ее Муррс через час. – Отдыхать надо. Другим велела.

- Я думаю, - ответила Ириска.

Что-то крутилось у нее в голове, что-то никак не хотело вылезать из-под вороха информации.

- Вот! Вот что я пыталась вспомнить!

Она просто взвилась из воды, окатив фамилиара. Муррс недовольно отряхнулся.

- Ненормальная! Ты куда??? – он кинулся за Ириской, которая спешно вытерлась, накинула халатик и помчалась в подвал.

- К Эдику!

Фамилиар ничего не понял, но поспешил за госпожой Магистром.

- Уверен.

- Тогда берем, как это называется у вас – языка! И он нам все расскажет и покажет.

Ириска уловила в глазах парня сомнение.

- Я - Магистр магии, - мягко напомнила она землянину. – Он расскажет нам. Причем сделает это быстро и с удовольствием.

Она снова приникла к двери квартиры, только теперь изнутри. На площадке послышались шаги. Ириска распахнула дверь

- Заходите, заходите, мы ждем, - сказала девушка обманчиво ласковым тоном.

В дверь молча прошли три квадратные фигуры. Они последовали за девушкой в комнату сели на стулья и руки положили себе на колени, как ребятишки в детском саду.

- А теперь рассказывайте, - тон Иридии дель ниур Гатто по-прежнему был ласковым, но даже Семена слегка передернуло. Он внезапно припомнил все свои грехи и тут же захотел в них раскаяться.

Сидевшая на стульях троица рассказала все.

На Вадима обратили внимание прямо на работе. Один из клиентов клиники увидел, как инструмент прямо-таки прыгнул в руку врача. За ветеринаром стали наблюдать, убедились, что он и в самом деле может двигать предметы, не дотрагиваясь.

Что именно хотели от Вадима Творогова, эти трое не знали, но именно они его похитили, когда он вышел вечером из клиники и отвезли туда, где живет один из боссов их шайки. Они же выбросили в лес кота и кобру.

- Он здоров? – спросил Семен.

Троица не прореагировала. Тогда Ириска повторила вопрос.

- Побили маленько, пару ребер сломали, может. Брыкался.

- Спроси – сколько народа там, где держат парня.

Ириска спросила.

- Да нет там сейчас никого. Мы услышали, как в квартиру кто-то зашел, - один из "шкафов" показал на что-то на стене, - и приехали посмотреть. Мы сегодня его караулим.

Семен подошел и увидел датчик движения.

- Они меня слышат? – поинтересовался Семен, вернувшись к столу.

Ириска отрицательно покачала головой.

- Тогда план такой. Не откладываем, делаем все сейчас и быстро. Сколько ты их можешь держать вот так? – он кивнул на неподвижные фигуры.

Ириска подумала.

- Пару часов - точно, но только всех вместе.

- Тогда вы сейчас садитесь в их машину, и ты командуешь ехать в логово. Я еду следом. Там мы просто забираем парня и ходу домой. А этим…

- А этим я сотру память. Камеры около вашего дома есть?

Один из "шкафов" кивнул.

- И камеры заглушу. Эдик меня учил обращению с вашей техникой.

Трое бандитов промаршировали к двери, следи за ними вышли Ириска и Семен. Около подъезда стоял внедорожник.

- Командуй, - сказал Семен и троица так же молча устремилась к машине. Один открыл дверь Ириске. Девушка села на переднее сидение.

- Ты точно уверена, что можешь их удержать? – Семен посмотрел на нее с сомнением.

Ириска кивнула.

- Точно, но лучше не тянуть.

***

Муррс, сидевший на подоконнике, вдруг напрягся.

- Что случилось? – мгновенно отреагировал Эдик.

Фамилиар покачал головой.

- Не знаю наверняка, но Ириска начала слишком сильно расходовать энергетические запасы.

Он с досадой посмотрел на Эдика.

- Вот так и знал, что она во что-то вляпается.

- Ты можешь ее поддержать?

- Могу, но мало. Слишком далеко, мне не нужно было ее одну отпускать.

- Делай, что можешь, - Эдик потер лоб и пошел за Ниткой и лайсой.

Девушка обнаружилась к комнате спасенной студентки. Эдик постучал и зашел.

- Как дела? Пришла в себя?

Элька смущенно посмотрела на него.

- Спасибо, со мной все хорошо.

Вчера она смогла только искупаться и лечь спать. Даже спасибо сказать сил не хватило.

Эдик кивнул.

- Ну и прекрасно. Сейчас позавтракаешь и совсем хорошо будет. Твоих мы уже предупредили.

- Да, мне Нитка сказала, Спасибо!

Эдик посмотрел на Нитку и лайсу.

- Вас зовет Муррс. Похоже, у Ириски проблемы.

Все вместе они спустились в столовую. Там уже было много народа. Проснулись ребята, помогавшие спасать Эльку. Кроме них там уже были Сириус, Кореш и Варя. Кобра свернулась на подоконнике, подальше от людей.

Байкеры с интересом посмотрели на спустившуюся компанию.

- А где Семен? Я звонил, он не отвечает, – спросил один из них.

- Они с Ириской в том городе, откуда вы вчера привезли Эльку и остальных. – Они пытаются найти хозяина этой парочки, Эдик кивнул на Кореша и Варю.

- Мы можем что-то еще сделать? – поинтересовался другой.

- Нет, ребята, к сожалению, ни я, не вы сейчас ничего не можем, - вздохнул Эдик, - они, - он кивнул на Нитку и ее фамилиара, - могут. Вам всем большое спасибо. Вы уже здорово помогли, - он кивнул на покрасневшую Эльку.

- Спасибо огромное, - сказала девушка, - там было так страшно.

- Да фигня вопрос. Лады, тогда завтракаем и по домам. Надо будет – зовите.

Через полчаса снегоходы отправились в город.

Все это время Муррс сосредоточенно молчал. Он поддерживал связь с Ириской.

- Как? – посмотрел на него Эдик.

- Пока терпимо.

Элька нерешительно посмотрела на него, на Эдика.

- Что происходит, можете рассказать?

- Иридия дель ниур Гатто и Семен стараются выручить Вадима, хозяина Кореша и Вари. Я нашел адрес, они добрались до квартиры Вадима, считали ауру. Потом Ириска стала быстро терять энергию, - отозвался Муррс.

- Они нашли Вадима? Он жив? – спросила Элька, увидев, как дернулся Кореш.

- Жив, это точно. Они едут к нему. Но почему…

Муррс замолчал, потом резко повернулся к Эдику.

- Заставь Семена взять трубку.

***

Внедорожник с бандитами и Ириской и едущий за ним автомобиль Семена подкатили к высокому забору. Водитель беспокойно завозился.

- Открывай, - скомандовала Ириска.

Ей пришлось немного отпустить сознание мужика, чтобы тот смог вести машину. Бандит достал пульт дистанционного управления и нажал кнопку. Ворота медленно распахнулись. Обе машины въехали внутрь.

- Ведите к Вадиму, - Ириска вышла из машины.

Она чувствовала, что начинает уставать. Так долго три сознания она не удерживала никогда, но отступать было поздно. Она ощущала поддержку фамилиара, но он был далеко.

"Влетит мне от Муррса", - мелькнуло у нее, и девушка снова сосредоточилась на управлении троицей.

Они подошли к небольшому домику.

- Открывай! – скомандовала Ириска.

Бандит затормозил. Девушка усилила нажим. Мужик достал ключи, открыл дверь, потом еще одну и они увидели маленькую комнату и лежащего на полу человека в наручниках.

В это время у Семена зазвонил телефон. Семен взял трубку. Это мог быть только Эдик со своей аппаратуры, которую невозможно было отследить.

С минуту Семен слушал, потом ответил:

- Ясно.

Он убрал телефон и от души врезал кулаком по головам всех трех бандитов по очереди. Те молча повалились на пол.

- Я не маг, но за полсуток отключки ручаюсь, - прокомментировал он свое действие, в ответ на расширившие глаза Ириски.

Девушка прислонилась к стене.

- Муррс? – спросила она.

- Эдик звонил, сказал, ты выложилась.

Семен нагнулся над лежащими шкафообразными фигурами, обыскал, вытащил у одного из них ключи и шагнул к лежащему парню.

- Вы кто? – дернулся тот.

- Привет тебе принесли от Кореша, - хмыкнул Семен.

- И от Вари тоже, – добавила Ириска.

***

Семен помог Вадиму подняться и снял наручники.

- Идти можешь?

Вадим кивнул.

- Делаем ноги с ускорением.

Втроем они выбрались на улицу, сели в машину.

- Подожди, - остановила Ириска, - камеры.

- А ты сможешь? Может, ну их?

- Нам еще надо домой добраться. Да и не хочу следы оставлять. Смогу я! Меня Муррс подпитывает и Нитка с лайсой.

Вадим посмотрел на них непонимающе.

- Все потом, ветеринар, - Семен махнул Ириске, – делай.

Ириска мысленно нашла пункт управления камерами. Она хотела их сжечь, но в это время вмешался фамилиар.

"Уходите, Эдик сделает. Но сначала скачает информацию с их носителей, он – настоящий мозг!", - Ириска почувствовала, как фамилиар хихикает.

Семен в это время вывел из строя внедорожник.

- Ты все?

Ириска расхохоталась, почувствовав облегчение.

- Эдик подключился. Он им тут устроит. А мы домой.

- Он может, - отозвался Семен.

- Конечно, - вдруг донеслось из камеры на воротах, - я же мозг!

Вадим вздрогнул.

Ворота распахнулись сами собой и Семен выехал. Он посмотрел на Вадима.

- Командуй, как быстрее из города слинять.

Семен снова порадовался, что город небольшой. Пробок не было, и скоро они выехали на трассу. Последствия снегопада уже в основном были ликвидированы.

- Пара часов и мы дома, - объявил Семен, увеличивая скорость.

Через некоторое время он посмотрел на Ириску.

- Ты как, магиня?

- Нормально, - отмахнулась девушка.

Она повернулась к Вадиму. Парень жадно смотрел на проносящиеся деревья и поля.

- Ты как? До дома продержишься?

Вадим перевел взгляд на Ириску.

- Я лучше, чем час назад. Ни хрена не понимаю, но спасибо за то, что вытащили. Ты сказала про Кореша, откуда ты про него знаешь? И как тебя зовут?

Девушка сообразила, что даже не представилась.

- Иридия дель ниур Гатто, Магистр, Академия Ста Миров, можно просто Ириска.

- А я просто Семен, мысленно жму руку, - прогудел Семен, не отрываясь от дороги.

Глаза Вадима расширились. Он потряс головой, забыв, что явно не в форме, и тут же схватился за нее.

- Летом, отражение атаки пришельцев. Так это правда? Это ты?

- Не я одна, но я тоже, - отозвалась девушка и обрадовалась – парень в теме, ему легче будет поверить в то, что собиралась предложить ему госпожа Магистр.

- Расскажи! – попросил Вадим.

- Может попозже? – вмешался Семен, - она устала, да и тебе надо подлечиться. Спите лучше оба! А то Муррс и меня уже достал. Ох и настырный у тебя фамилиар! – покосился он на девушку.

- Он до тебя добрался? – удивилась Ириска.

- Он может, мы уже под сотню проехали, вот он меня и достал, - отозвался Семен.

Некоторое время все молчали. Вадим переваривал информацию. Ириска отдыхала. Она немножко подремала.

Внезапно девушка очнулась.

- Тормози, - попросила она Семена.

Тот прижался к обочине.

- Что случилось? Мы совсем рядом. Осталось всего двадцать километров, - повернулся он к Ириске.

- Не знаю, что-то не так. Что-то напрягает.

- Погоня?

- Нет, - покачала девушка головой – что-то впереди. Звони Эдику. Пусть сканирует местность. Я не смогу.

Семен набрал номер Эдика.

- Вас ждут. В десяти километрах от города.

- Да, там уже не свернуть. Да и здесь уже некуда, - Семен побарабанил пальцами.

- Кто нас ждет? – насторожено спросил Вадим.

- Контора какая-нибудь. С какой-нибудь заморочкой. Вот достали.

Ириска шумно вздохнула.

- Когда они уже успокоятся, - с досадой воскликнула она, - мне-то ничего, а до вас докопаются.

- Могут, предъявить нам по сути нечего, но нервы трепать будут, - кивнул Семен, - что делаем?

Он посмотрел на Ириску и Вадима. Внезапно у того отвисла челюсть.

- Что это? – спросил он, показав вперед.

- Муррс! – взвизгнула Ириска, неловко вылезая из машины навстречу фамилиару.

- Лезь назад, ненормальная, замерзнешь! – тут же заворчал кот.

Ириска послушалась. Муррс влетел следом и вальяжно представился хлопающему глазами Вадиму.

- Муррс, фамилиар госпожи Магистра Иридии дель ниур Гатто.

Кот опустился рядом с ним на сидение. Аккуратно поднял парню челюсть лапой и лениво обвел всех взглядом.

- У вас проблема?

Ириска улыбнулась.

- А ты знаешь, как ее решить?

- А зачем? Все уже сделано, только не пугайтесь, - кот посмотрел на мужчин, - я, собственно, предупредить зашел.

- Не пугаться чего? – хотел уточнить Семен, но тут же понял чего именно.

Машина плавно взмыла метров на десять над дорогой и пулей устремилась к городу. Под ней мелькнули несколько черных машин, которые их ждали. Еще несколько минут, и Ниссан Семена так же плавно опустился во двор коттеджа.

- Как??? – спросила Ириска.

- Молча, - отозвался Муррс, - Ректору надоело предупрррреждать, - кот захихикал, - он решил действовать.

Ириска кивнула – понятно, откуда столько энергии! Она вылезла из машины и увидела на крыльце знакомую фигуру.

- Ректор! Здравствуйте!

- Наконец-то Иридия дель ниур Гатто научилась здороваться! – ответил руководитель Академии.

Вадим посмотрел на фигуру с тремя головами и отключился.

Он пришел в себя от того, что кто-то вылизывал его лицо.

- Буди, буди, хватит ему вылеживаться. "Медик" сработал, все зажило, сутки спит уже, - услышал Вадим и открыл глаза.

На него смотрел Кореш.

Вадим протянул руку и погладил шерсть друга. По его другой руке скользнула Варя.

- Кореш, Варя, как я рад.

Он почувствовал какую-то непонятную щекотку внутри головы.

- Сдрасссссстввуй, - услышал Вадим.

- Пррривет, Вадимммм, - еще один голос.

Вадим резко сел на кровати и удивился – у него ничего не болело. Сломанные ребра срослись.

Он посмотрел на кота и кобру.

- Теперррь мы сммможеммм разговаррривать, - отчетливо услышал он.

Кореш смотрел на него в упор, но рта не раскрывал.

- Ну что, рррразбудили? – из стены проявился кот, которого Вадим уже видел на трассе.

- Вставай, вставай, все заждались уже. Жрррать охота! – заявил Муррс жизнерадостно, выплывая в коридор сквозь дверь.

Вадим засмеялся.

- Душ тамммм…, - из двери показалась голова кота, а потом хвост указавший направление.

Через десять минут парень спустился на первый этаж.

Его  ждали.

- Жрррать! Ррррразговоры потомммм! – скомандовал Муррс.

- Проще послушаться, - вздохнув, сказал Ректор.

Впрочем, он и не сопротивлялся, поскольку провел переговоры с начальством землян. И довел до их сведения недопустимость некоторых действий, подкрепив свое возмущение определенными мерами и весьма проголодался.

Вадим сглотнул, посмотрел на Кореша и Варю и присоединился ко всем за столом. Ему представили всех друзей – Нитку с лайсой, Валеру с Графом. Не хватало только Славяна с Васей. Они были на практике.

- А то бы ты увидел настоящего дракона, - сказала Ириска.

- Успеет еще, - пожал плечами Эдик.

Он смотрел на загоревшиеся глаза Вадима и вспоминал себя. Он тоже сразу и навсегда завяз в тайне и ни капли об этом не жалел. Только вот маг из него никакой, а Вадим и это может. Пока мало, но будет учиться.

После еды Вадиму рассказали всю историю с попаданием студентки Элеоноры ван Гарт на Землю. О спасении Кореша и Вари.

- А где она сейчас? – спросил Вадим, подумав, что девушку надо поблагодарить.

- Домой вернулась. Экзамены надо сдать. И оформить перевод в Академию Ста Миров, - отозвался Ректор, - так что вы еще увидитесь. Надеюсь, вы, Вадим,  используете оставшиеся полгода с толком и подготовитель к поступлению в Академию?

Вадим почесал в затылке. Он посмотрел на тех, кто так внезапно возник в его жизни. Хочет ли он вернуться к прежнему? Он был уверен, что ему помогут, если он попросит. Вернуться к прежней работе. Остаться на Земле.

Остаться на Земле и забыть про стремительный полет Ниссана над дорогой? Про появление трехголового Ректора, глядящего на него с прищуром всех левых глаз сразу! Про голоса его друзей в голове!

Эдик просчитал его правильно. Да ни за что. Ни за что он не откажется от чуда. Учиться надо? А что ему сто лет? Забыть про тех, кто не бросает и готов помочь?

И Вадим кивнул:

- Я постараюсь.

Ректор благосклонно кивнул.

- Замечательно. Валерий и Граф тебе помогут. Я попросил их задержаться с некоей миссией. Думаю, дополнительное задание их не обременит.

Все заулыбались.

Вечером Вадим спросил Валеру:

- Я точно не помешаю тебе?

- Не помешаешь. Ректор юморист тот еще. Миссия касается больше не меня, а Графа, - совершенно серьезно заявил Валера, кивнув на своего фамилиара. – Граф и его сородичи проследят, чтобы нам перестали докучать.

- Как??? – удивился Вадим.

- Как летом. Он же птица, а они везде летают, над машинами, над камерами, над людьми и не только летают. Думаю, те, кому следует, быстро догадаются, что к чему, - засмеялся Валера.

***

Семен погладил руль своего автомобиля. Он тоже помнил, как пролетел над дорогой. А Эдик шепнул ему, что Ректор предложил Элеонорае ван Гард перевод в Академию Ста Миров. И девушка обязательно еще не раз приедет на Землю. Семен радовался.

конец 4 истории