В одном спичечном коробке жила дружная и трудолюбивая семейка. Коробок всегда лежал на верхней полке самого высокого кухонного шкафа. Его разрешалось открывать только взрослым. Приходила Мама в кухню, гремела кастрюлями, брала в руки коробок, тихонько трясла его и спрашивала:
- Кто сегодня хочет приготовить вкусный обед?
- Я! Я! Я! – кричали изо всех сил сероголовые обитатели коробка.
Мама не глядя выбирала одну спиченку, легонько касалась ею красного бока коробка, и на головке тонкой деревянной палочки начинал свой веселый танец Огонёк. Хозяйка бережно подносила его к газовой плите. Маленькое рыжевато-красно-жёлтое чудо с разбегу перепрыгивало на конфорку кухонной техники, и многофакельная горелка вся вспыхивала голубым огнём. Как же Огонёк гордился тем, что умеет готовить вкусные блюда, которыми за большим столом лакомилась семья!
К вечеру, когда в комнатах становилось сумрачно, к шкафу подходил Папа, брал в большие крепкие руки коробок.
- Я! Я хочу осветить комнату! Пожалуйста, возьми меня! – расталкивая друг друга, умоляли спички, стараясь ближе придвинуться к краю коробка.
Папа своими толстыми пальцами долго ловил спичку, стараясь не выронить, вынимал её, чиркал о коробок, и вся комната озарялась яркой вспышкой – так Огонёк на головке спички зажигался! Поднесёт его Папа к фитильку, Огонёк раз – и перепрыгнет на восковую свечу, устроится удобнее на фитиле и, весело потрескивая, запылает ярким пламенем. В комнате становится светло и уютно. Мама обычно садится на краешек дивана и, быстро-быстро двигая спицами, вяжет. Папа листает свежие газеты, а сынишка рядом играет с домашним любимцем – Барсиком. Пламя подпрыгивает от радости, резвится, словно хочет улететь, подобно мотыльку.
Однажды мама прилегла на диван и задремала. Папы почему-то всё ещё не было дома, а в комнате становилось темно и страшно.
– Пора зажигать свечку! – подумал Малыш. – Я знаю, где находятся спички. Вот возьму и зажгу свечу. Проснётся мама – а в комнате светло и радостно…
– Мурр! Не ходи туда! Мяу! – ластится Барсик, преграждая путь своему маленькому хозяину.
– Нет! Нет! Нельзя детям без взрослых в кухню заходить! – грозно заскрипела от натуги кухонная дверь, изо всех сил стараясь не открываться.
– Не смей на меня забираться! Не смей! – грозно закачался табурет под ногами ребёнка, пытаясь сбросить с себя непрошеного седока.
–Нельзя ножками на стол! За столом едят! Куда смотрят взрослые?! Снимите с меня ребёнка! – взмолилась столешница, покрытая белоснежной льняной скатертью.
И створки кухонного шкафа долго не хотели поддаваться детским ручкам. Крепко держались дверца своими петельками, но и они вскоре сдались под напором упрямого мальчишки. Малыш от радости захлопал в ладоши, когда шкаф поддался и распахнулся.
Любопытный ребенок встал на цыпочки и без труда дотянулся до коробка. Притихли в коробке спички-сестрички, обнялись покрепче, чтобы не громыхать, знают: детям нельзя с ними играть! Огонь не забава! И только одна ущербная спичка со сколотой серной головкой тихо радовалась: вот наконец-то наступит её «звёздный час», она всем покажет, на что способна.
Малыш изо всех тряс коробок, будто это была игрушка-погремушка, потом стал разглядывать его и лепетать по-своему:
- Как же тебя открыть и достать волшебные палочки, на которых танцуют яркие Огоньки?
Долго крутил мальчуган спичечницу в руках, тыкал в неё своими маленькими тоненькими пальчиками, сжимал ладошками, даже на зубки пробовал. Нет! Не хочет коробок открываться! Раздосадованный Малыш бросил его на стол, наступил на него и затопал своими маленькими ножками. Наружный и внутренний корпуса коробка сильно-сильно прижались друг к другу – нельзя было, чтобы ребёнок добрался до спичек. Но слишком хрупкими оказались стенки домика из шпона, они взяли и треснули на местах сгибов. Нагнулся маленький проказник, взял в руки покосившийся коробок и сильно тряхнул его. Внутренний корпус спичечницы покинул своё место, медленно пополз вниз и, гулко упав на кухонный стол, высоко подпрыгнул, рассыпав «своих постояльцев».
Малыш был очень наблюдательным, он знал: стоит только ему чиркнуть палочкой по красному бочку внешнего корпуса коробка, как тут же вспыхнет Огонёк, перепрыгнет на фитилёк свечки и затанцует свой веселый танец. Вот мама обрадуется, когда проснётся!
Как же не терпелось маленькому человечку испытать радость от встречи с таинственным Огоньком. Он потоптался на месте, хотел, нагнувшись, поднять спичку, но не удержал равновесия и шлёпнулся на стол. Уселся удобнее, своими непослушными пальчиками поднял тонкий черенок и провел им по тёрке. Сера на головке спички не загорелась.
- Надо, как Папа, - решил Малыш и со всей силы надавил спичкой о край коробка. Тонкая палочка тут же сломалась.
- Ах, так! Вот я тебя! – лепетал шалунишка, ломая о бока коробка одну спичку за другой и зло швыряя их на пол.
Потянулся ребёнок за следующей спичкой, а на столе их уже нет… Захныкал мальчуган, хотел уже Маму звать, но вдруг повеселел: на донышке коробка, притаившись у самого края, лежала палочка с крошечной головкой. Малыш долго пыхтел и сопел, стараясь выловить спичку. Наконец, поймал её, левой ручкой прижал к груди уже сложившийся внешний корпус спичечницы, приставил серную головку деревянной палочки к тёрке для зажигания, несильно провёл ею сверху вниз.
Ущербная спичка с отколотой наполовину головкой вспыхнула ярким пламенем. Маленький Огонёк задрожал, затрепетал: ему не терпелось скорее перепрыгнуть на восковую свечку, чтобы устроиться на фитиле и, весело потрескивая, станцевать свой «огненный танец». Но свечи на столе не было! Спичка оставалась у Малыша. Он вытянул руку с горящей спичкой перед собой и, раскрыв от восторга ротик, наблюдал за красно-желтым пламенем. Оно было прекрасно, подобно бабочке, готовящейся вспорхнуть и улететь.
Ах, как радовалась спичка, поглядывая с высоты на своих сестёр: вот они лежат поломанные и уже никогда не смогут быть полезными, а она… Её распирала гордость за себя и глубокая благодарность к маленькому человеку. Настал её «звёздный час»!
Не найдя, куда можно перепрыгнуть со спичечной головки, Огонёк побежал вниз по тонкой деревянной палочке. Вот он добрался до пальчиков своего героя и нежно их коснулся, желая припасть к ручке, лизнуть её как преданный пёсик, поцеловать…
От неожиданности и жгучей боли Малыш замахал ручкой и отбросил спичку в сторону. Огонёк, вдохнув свежего воздуха, вдруг снова вспыхнул ярким пламенем и упал на краешек стола, на любимую мамину скатерть.
– Мама! – что было сил, закричал Малыш. – Мама!
На крики из комнаты выбежала заспанная Мама. Увидела дым на кухне, язычки пламени на столе, схватила на руки сына и водой из большого красивого графина, стоявшего на широком подоконнике, потушила спичку, которая успела испортить скатерть: на ней появилось некрасивое жёлтое пятно и маленькая дырочка.
Малыш крепко-крепко обнимал Маму. Он был ещё слишком мал, чтобы просить прощения и обещать никогда не играть со спичками. Но Мама знала: она будет много беседовать с сыном, чтобы он осознал, что спички – не игрушка, а огонь – не забава. Спички могут и комнату осветить, и вкусный обед приготовить только под присмотром взрослых. А когда попадают в руки детей, они могут стать причиной большой беды – пожара.
Фотография - из интернета.
