История России настолько насыщенная и яркая, что в неё, кажется, поместились бы все жанры сразу: тут и героические подвиги, и невероятные открытия, и, как оказалось, космические ядерные триллеры. Как вам, например, такое.
В январе 1978 года Советский Союз преподнёс Канаде настоящий радиоактивный сюрприз. Один из советских спутников системы «Легенда» с ядерным реактором на борту сошёл с орбиты и приземлился совсем не там, где планировалось. На Канаду буквально обрушилось 65 кг ядерных отходов, которые загрязнили около 100 тысяч квадратных километров территории. И тут в СССР быстро поняли, что «косяк» слишком серьёзный, чтобы его игнорировать.
Сегодня такая история разлетелась бы по соцсетям, как вирусный ролик. ЖопыТвиттер взорвался бы от мемов, а блогеры записывали бы ролики с подробными разборами. Но тогда новость ограничилась парой строк в газетах и полусекретными переговорами между СССР и Канадой. Официальное соглашение было подписано в Москве. С канадской стороны в переговорах участвовал посол Джеффри Пирсон, а со стороны СССР - заместитель министра иностранных дел Н.С. Рыжов.
Космос-954, спутник типа УС-А системы «Легенда»
Ну, и что же потребовала Канада в ответ на такой «сюрприз» из космоса? Им надо отдать должное, канадцы оказались не из робкого десятка, и сразу выставили счёт за уборку радиоактивного мусора - 6 миллионов канадских долларов (чуть больше 4 лямов американских). Союз, известный своей «щедростью», оплатил только половину суммы, а на остальное забил болт. Видимо, в Москве решили, что остальную часть североамериканские соседи по глобусу могут покрыть сами. В итоге дело просто замяли.
Но давайте разберёмся: что же это за система, из-за которой произошёл такой эпичный космический эээ, сбой.
Название звучит круто и даже немного загадочно, но сама система была создана для вполне прагматичных целей. «Легенда» (или 17К114) - это советская система глобальной морской космической разведки и целеуказания для ВМФ. Её задача - отслеживать тактическую обстановку в Мировом океане и передавать информацию в режиме реального времени.
Звучит круто, но на практике всё было не так гладко. Главная проблема - короткий срок службы спутников. В среднем аппарат мог функционировать около 70 суток, после чего превращался в дорогостоящий и крайне опасный мусор. Причём мусор буквально радиоактивный - многие спутники оснащались ядерными реакторами для обеспечения энергией.
Именно один из таких спутников, «Космос-954», в 1978 году отправился в полёт не по расписанию. Вместо того чтобы сгореть в плотных слоях атмосферы, он развалился на куски и упал на Канаду.
После такого неприятного казуса саму систему «Легенда» пришлось срочно допиливать. Шалость удалась, и система в дальнейшем показала себя весьма эффективной при наблюдении, например, за войсками Великобритании и Аргентины во время Фолклендской войны (1982). По данным спутников советский Главный штаб ВМФ точно спрогнозировал начало высадки десанта на острова.
Наличие у СССР космической системы, способной в реальном времени выдавать целеуказание крылатым ракетам, вызывало серьезнейшую тревогу у руководства США. Президент Рональд Рейган называл ее в числе главных причин запуска программы создания американских противоспутниковых систем в 1980-е годы (те самые Звездные войны).
В 1988 году был принят всемирный запрет на применение спутников с ядерной энергетической установкой на низких околоземных орбитах, вследствие чего строительство и запуски спутников УС-А в начале 1990-х были прекращены. Служба «Легенды» окончательно прекратилась в начале 2000-х, когда завершились запуски поддерживающих группировку спутников радиотехнической разведки.
В новом веке на смену «Легенде» пришла новая система — «Лиана». Она уже работает без ядерных реакторов, что делает её более безопасной, хотя и менее «легендарной».
Ещё больше в телеге и дзене. Подписывайтесь!
