Растут деревья, животные, грибы. Расти могут горы, хотя в этом случае слово «расти» стоит взять в кавычки. А могут ли расти страны? Могут. Например, если покупают земли, как это не единожды делали США (Аляска, Флорида, Луизиана). Ещё территория государства может расти, если оно захватит земли менее удачливого соседа. Но в мире есть необычная страна, которая увеличивается каждый год в размерах без помощи армии и покупок земли.
В 1965 году Сингапур получил независимость от Малайзии. Благодаря богатому британскому наследству и плодотворным реформам Ли Куан Ю, город-государство быстро стал процветать. Страны Юго-Восточной Азии могли только завидовать благополучию своего соседа.
Но вот беда – с сухопутной территорией было совсем всё туго. На момент независимости общая площадь всех островов Сингапура составляла лишь 581,5 км². Причём даже эти куцые участки суши изобиловали болотцами, многочисленными протоками и низинами, которые во время сильных дождей и штормов затапливало водой. На такой земле проблематично не то что строить огромные небоскрёбы, но и обычное жильё. Сингапур меж тем превращался в один из финансовых и деловых центров Юго-Восточной Азии. Ему надо было куда-то расти.
Никто не стал бы продавать сингапурцам свою землю, а взять силой чужую территорию они не могли – сил не было, да и времена стояли травоядные. Тогда Сингапур решил захватить сушу у… моря!
«Противник» был силён и огромен. Но сингапурцы были настойчивы и решительны.
Сперва инженеры покончили с местными болотами. Их осушили и заполнили грунтом. Например, аэропорт Калланг стоит на месте большого мангрового болота. Тоже самое относится к аэропорту Чанги. Он открылся после расчистки примерно 2 км² болот.
Одновременно сингапурцы стали объединять, где это возможно, разрозненные острова. Когда-то на месте портового острова Джуронг была россыпь мелких, заливных островков общей площадью 9,91 км². Потратив тысячи тонн песка, грунта и бутового камня, они превратили его в один. Там, где когда-то были несколько жалких островков, теперь протирается огромный по местным меркам остров площадью 30 км².
Намыв территории начался в 1995 году. Изначально планировалось, что процесс займёт около 35 лет. Но в итоге создание суперострова было завершено уже в 2009 году.
Осушивать болота, объединять и намывать острова это трудоёмкий процесс. Но Сингапур пошёл дальше. Крошечное государство стало отвоёвывать отрытые участки моря. Для амбициозной цели сингапурцы привлекли сотни единиц дренажных машин, суден-земснарядов, экскаваторов, бульдозеров и прочей техники.
Плодом усилий стали городские районы Marina Centre и Marina South, охватывающие 360 га прибрежной застройки.
Амбициозные планы и поистине стахановский темп требовали не только денег, толковых инженеров и специальной техники. Ещё Сингапуру был необходим обычный ресурс в виде песка. На первый взгляд, это копеечный ресурс, успевай только зачерпывать ковшом экскаватора. Ну сингапурцы и зачерпывали. В итоге они почти сравняли все немногие холмы и возвышенности. Но песка всё равно не хватало.
Тогда азиатский тигр стал покупать песок в огромных количествах у соседних стран, прежде всего у Малайзии, Индонезии, Камбоджи и Вьетнама. Только в 2010 году крошечный город-государство импортировал почти 15 млн тонн песка!
Однако в последние десятилетия Сингапур столкнулся со значительными трудностями. Некоторые сопредельные страны стали давить на «песокозависимость» сингапурцев, сделав экспорт этого полезного ископаемого козырем в политических игрищах.
Когда возник пограничный спор с Индонезией, индонезийское правительство ввело запрет на экспорт песка, чтобы сделать сговорчивей власти Сингапура. Камбоджа значительно сократила экспорт по другой причине. Местные бизнесмены так принялись рьяно копать песчаные котлованы, что ввергли в состояние экономической катастрофы целые районы страны 🙃
В какой-то момент сингапурцы сели за стол, обговорили сложившуюся ситуацию, и пришли к общему выводу, что пора заканчивать с «песокозависимостью».
С 2016 года сингапурцы стали отвоёвывать сушу у моря с помощью польдеров. Суть технологии заключается в следующем. Участок моря обкладывается по всему периметру насыпью.
Вода внутри образовавшегося пространства осушается либо естественным образом, либо с помощью насосов. Затем в польдер накидывают грунт и сравнивают его до уровня насыпи. А в случае с островом Семакау в ход пошёл обычный мусор 🙂
Такой способ мелиорации позволил сингапурцам значительно сократить потребление песка.
Теперь о цифрах. На момент обретения независимости площадь страны составляла 581,5 км². В настоящий же момент она увеличилась до 735,6 км² (на июнь 2024 года). За полвека страна увеличилась на 22%.
Однако Сингапур не намерен останавливаться на достигнутом. В планах правительства увеличить сухопутную территорию к 2030 году ещё на 7 – 8%. Таким образом Сингапур с момента обретения независимости может увеличиться на треть 🙃
