ЧАСТЬ 1. ТАЙНА
— Андрей, нам нужно поговорить. Это... это касается Марины.
Михаил нервно постукивал пальцами по чашке с давно остывшим кофе. Его взгляд метался по полупустому залу кафе, словно выискивая пути к отступлению.
— Что-то случилось? — Андрей подался вперёд, чувствуя, как внутри всё сжимается от нехорошего предчувствия. Миша никогда не вызывал его вот так, посреди рабочего дня, да ещё с таким лицом, будто собирался сообщить о чьей-то смерти.
— Понимаешь... — Михаил сделал глубокий вдох. — Я долго думал, говорить тебе или нет. Но ты мой друг, мы знакомы двадцать лет...
— Миш, не тяни. Что с Мариной?
— Я видел её... с другим.
Время словно остановилось. За окном беззвучно проезжали машины, официантка замерла с подносом у соседнего столика, даже музыка, казалось, перестала играть.
— В каком смысле... с другим? — Андрей услышал свой голос будто со стороны.
— В том самом. — Михаил наконец поднял глаза. — Они встречаются уже несколько месяцев. Я случайно узнал... Сначала думал, показалось. Но потом...
Андрей смотрел на красную неоновую вывеску за окном. "24 часа", мигала она, напоминая кардиограмму. Его собственное сердце сейчас выдавало примерно такой же рваный ритм.
— Абсолютно. — Михаил достал телефон. — У меня есть...
— Не надо. — Андрей поднял руку, останавливая друга. — Не хочу видеть.
В кармане завибрировал телефон. "Папочка, ты скоро? Мне сегодня получше, может, мультик посмотрим?" Катюша. Его маленькая, храбрая девочка, которая уже полгода борется с болезнью.
Как он? Внутри всё горело, словно он залпом выпил стакан кипятка. Хотелось кричать, бить посуду, немедленно мчаться домой и устраивать разборки. Но перед глазами стояло бледное лицо дочери, её усталая улыбка после очередного курса терапии.
— Нормально. — Он медленно достал бумажник, положил на стол купюру. — Спасибо, что рассказал.
— Подожди, ты куда? — Михаил привстал. — Может, обсудим...
— Что обсуждать? — Андрей усмехнулся, и от этой усмешки Михаилу стало не по себе. — Домой поеду. Дочь ждёт.
Вечер встретил его промозглым ветром и моросящим дождём. Андрей шёл к машине, механически переставляя ноги. В голове крутились обрывки мыслей, воспоминаний, подозрений.
Теперь всё встало на свои места. Странные звонки, во время которых Марина выходила в другую комнату. Новый пароль на телефоне. Внезапные "встречи с подругами" по вечерам. Он списывал это на усталость — уход за больным ребёнком выматывает, каждому нужна отдушина. Верил, потому что... Потому что не мог не верить.
Сев за руль, Андрей несколько минут просто смотрел перед собой. На приборной панели стояла маленькая фотография: они втроём на прошлогоднем отдыхе в Крыму, ещё до болезни Кати. Счастливые, загорелые, с мокрыми после купания волосами. Марина прижимается к его плечу, Катюшка показывает смешные рожицы...
Телефон снова завибрировал. На этот раз звонила Марина.
Собственный голос звучал обыденно, привычно. Только пальцы до боли сжимали руль.
— Ты задерживаешься? Катя уже спрашивала про тебя несколько раз.
— Хорошо. Осторожнее там, дождь сильный.
Забота в её голосе звучала так естественно. Как она могла? Как научилась жить этой двойной жизнью? Или он просто был слепым идиотом?
Перед глазами всплыла больничная палата, капельницы, бесконечные анализы и обследования. Марина, засыпающая в неудобном кресле у кровати дочери. Её заплаканные глаза, когда очередной курс лечения не дал результатов...
Гудок сзади вернул его к реальности. Загорелся зелёный. Андрей медленно тронулся с места, всматриваясь в пелену дождя. Домой. Просто домой. Туда, где ждёт дочь. Где нужно улыбаться, обнимать, смотреть мультики...
А что потом? Что он будет делать с этим знанием? Как жить дальше? Катя не переживёт развода, скандалов, переездов. Ей нужен покой, стабильность, уверенность в завтрашнем дне. Ради неё он готов на всё. Даже на то, чтобы...
В этот момент в машину кто-то въехал сзади.
Удар был несильным, но противным. Андрей вышел из машины, с трудом сдерживая рвущееся наружу раздражение. Дождь усилился, заливая лицо холодными струями.
— Извините, пожалуйста! — Из серебристой Toyota выскочила молодая женщина. — Я... я не успела затормозить. Скользко...
Андрей молча осмотрел бампер. Царапина. Пустяк по сравнению с тем, что творилось у него внутри.
— Давайте я все оплачу! — Женщина суетливо рылась в сумочке. — Сейчас, у меня где-то была визитка...
— Забудьте. — Он махнул рукой и сел обратно в машину.
Он захлопнул дверь, обрывая её причитания. Странно, но этот нелепый инцидент немного отрезвил его. Или просто дал передышку от мыслей о Марине.
Марина... Пятнадцать лет брака. Пятнадцать лет, когда каждое утро начиналось с её сонной улыбки, а каждый вечер заканчивался привычным "спокойной ночи, любимый". Когда это всё стало ложью?
Телефон снова ожил. На этот раз сообщение:
"Пап, ты где? Мама говорит, ты в пробке, но я посмотрела в приложении — пробок нет... Ты же приедешь?"
Катюша. Его маленький детектив. В свои двенадцать она иногда удивляла его недетской проницательностью. Вот и сейчас...
Через двадцать минут он парковался у дома. Знакомые окна светились уютным желтым светом. Сколько раз он возвращался сюда, зная, что за дверью его ждет семья? А теперь...
— Папочка! — Катя встретила его в прихожей, закутанная в плед. — Я так соскучилась!
Он подхватил дочь на руки, прижал к себе, вдыхая родной запах её волос. Такая лёгкая, даже слишком — болезнь отняла у неё несколько килограммов.
— Ты же знаешь, что тебе нельзя вставать, принцесса.
— Знаю-знаю, — она закатила глаза совсем как мать. — Но я правда хорошо себя чувствую сегодня. Даже аппетит появился!
— Андрей, ты весь мокрый, — Марина вышла из кухни, вытирая руки полотенцем. — Переодевайся скорее, ужин готов.
Он смотрел на жену и не узнавал её. Та же аккуратная причёска, те же добрые глаза, привычная домашняя футболка... Но теперь каждый её жест, каждое слово казались фальшивыми.
— Пап, а давай правда мультик посмотрим? — Катя заглянула ему в лицо. — Ты какой-то грустный...
— Устал просто. — Он попытался улыбнуться. — Конечно, посмотрим. Только поужинаем сначала.
За ужином Катя щебетала без умолку. О том, как сегодня приходила учительница заниматься с ней на дому, как она нарисовала новую картину, как врач сказал, что анализы стали лучше...
— Папа, ты меня не слушаешь! — надула губы дочь.
— Слушаю, конечно. — Он через силу проглотил кусок. — Картина с единорогом, да?
— С дельфином! — Катя возмущенно фыркнула. — Ты совсем не внимательный сегодня.
— Андрей, — Марина коснулась его руки, и он едва удержался, чтобы не отдёрнуть её, — может, ты прилег бы? Выглядишь совсем измученным.
— Нет, мы же собирались смотреть мультфильм.
Позже, устроившись на диване с дочерью, он краем глаза наблюдал за женой. Она что-то печатала в телефоне, время от времени улыбаясь экрану. Ему? Тому, другому?
— Мам, иди к нам! — позвала Катя. — Тут такой смешной момент сейчас будет!
Марина отложила телефон, присела рядом с дочерью. Их маленькая, уютная семья. Со стороны, наверное, идеальная картина. Любящие родители, очаровательная дочь...
Катя задремала к середине мультфильма. Она все ещё быстро уставала — последствия лечения.
— Я отнесу её, — шепнул Андрей, осторожно поднимая дочь на руки.
Укладывая Катю в постель, он долго смотрел на её безмятежное лицо. Господи, как же она похожа на мать... Те же длинные ресницы, тот же чуть вздёрнутый носик.
— Спи, моя хорошая, — прошептал он, целуя дочь в лоб.
Вернувшись в гостиную, он застал Марину за просмотром её телефона.
— Катя заснула? — спросила она, поспешно блокируя экран.
Повисло молчание. Тяжёлое, душное, как перед грозой.
— Нет, ничего. — Он отвернулся. — Пойду в душ.
Стоя под горячими струями воды, Андрей пытался собрать осколки своего мира. Как ему теперь жить? Притворяться, что всё в порядке? Закрывать глаза на правду?
В этот момент в ванную постучали.
— Андрей, — голос Марины звучал встревоженно, — тебе звонит Михаил. Говорит, что-то срочное.
