Повествование ведется от лица бывшего старшего надзирателя тюремного блока «Е» федеральной тюрьмы штата Луизиана «Холодная гора» - Пола Эджкомба, который находится в доме престарелых «Джорджия Пайнз». Потеряв всех близких, он обретает подругу в доме престарелых - Элейн Коннелли, которой и рассказывает события произошедшие более 50 лет назад.
Жестокость, безумие, насилие, страх, расовые и классовые неравенства – это все то, с чем приходилось сталкиваться Полу и его коллегам - Гарри Тервиллигер, Брут «Зверюга» Хоуэлл и Дин Стэнтон, каждый день. Люди, работающие там, обладают холодным умом и большим сердцем. Многим заключенным в последнюю минуту необходима поддержка и, им нужно разделить с кем-то свои переживания. Поэтому надзиратели в блоке «Е» не только тюремщики, но и психологи, которые заботятся о том, чтобы осужденные в ожидании казни не сошли с ума.
С. Кинги полностью погружает читателя в страшный и жестокий мир тюремного блока смертников, передавая реалистичную атмосферу. Тем самым читателю выпадает шикарная возможность испытать весь спектр чувств и переживаний – начиная от надежды до глубочайшего отчаяния, симпатии и сострадания до отвращения и отторжения.
Но даже в таком сумасшедшем и аморальном мире находится место для крупицы света и чистоты. Маленький мышонок становится неким образом счастья и свободы. Он подарил одному из заключенных – Эдуарду Делакруа, а также и надзирателям мгновения радости. Также на «Миле» появляется Джон Коффи – темнокожий гигант, с душой настолько чистой, что больше был похож на большого ребенка. Коффи отправили на смертную казнь из-за убийства двух девочек. Изначально, Коффи и предстает перед читателем глупым, жестоким убийцей двух девочек, которых он не просто убил, а еще и изнасиловал. Но следуя за историей Пола, «Мили» и всех ее обитателей, читатель узнает, что на самом деле Джон пытался помочь девочкам. Коффи был награжден Богом даром исцелять. Благодаря этому дару он излечил Пола, спас мышонка Дела и жену начальника тюрьмы.
После всего увиденного у Пола и других надзирателей не остается сомнений в том, что Джон не виновен. Они предлагают ему бежать, но тот отказывается:
«Я устал, босс. Устал быть в дороге. Одинокий, как воробей под дождём. Я устал, что у меня никогда не было друга, с которым можно поговорить куда мы идём, откуда и зачем. Я устал, что все люди жестоки и беспощадны. Я устал от боли, которую я чувствую и слышу в мире каждый день. Это слишком много. Здесь, в голове, как будто осколки стекла. Каждый день. Ты можешь понять?»
Все персонажи индивидуальны, даже маленький мышонок наделен своими чертами. С. Кинг отправил в мир удивительное произведение, которое будоражит ум. Он показывает не только дискриминацию, насилие и жестокость того времени, но и как один человек может изменить жизнь многих людей. Даже маленький мышонок смог показать насколько мир бывает, жесток к маленькому лучику света, и как он может изменить жизнь и привнести в нее нечто большее.
В 1999 году, роман был экранирован режиссёром Фрэнком Дарабонтом. Критики признали фильм мировым шедевров. Актеры настолько похожи на своих героев. Они заставляют верить в то, что именно с них и были взяты первообразы героев «Зеленой мили».
И книга, и фильм – это два отдельных шедевра в мировой литературе и кино, но вместе они дополняют друг друга. Фильм стоит смотреть, а книгу стоит читать. Произведение заставит задуматься о многом, вы по-другому посмотрите на мир и на свою жизнь.
