В расщелине на окраине Медведеполиса во всю кипела работа. Прайду гигантских кротов была поручена невероятно ответственная работа. Оказалось, что из расщелины возможно проложить туннель, который соединится с системой пещер под Ледниковым Плато, заполненных водой. Инженера водного мира уже исследовали их и предположили, что велика вероятность создания самого короткого торгового пути. Осталось дело за малым проложить туннель в леднике вниз, чтобы по нему могли перемещаться торговцы со своим провиантом.
Руководство строительством Великого туннеля было поручено принцу Ювенису. Уже несколько месяцев изо дня в день гигантские кроты, не покладая лап, шаг за шагом шли к процветанию двух королевств. Ювенис в отличие от своего старшего брата, который предпочитал веселье и медведиц, ответственно подошел к делу и вникал в инженерные тонкости, которые посвящали его бывалые кроты.
- Энджина, а что будет, когда мы дойдем до пещер? Вода не начнет подниматься?
- Мальчик мой, тем и лучше. Если вода подымится до расщелины, то нашим торговцам не придется таскать тюки по темному туннелю. Не все так хорошо ориентируются, когда ни зги не видать.
- Вы же как-то в кромешной тьме существуете?
- На все воля природы, мальчик мой.
- А если кто-то погибнет, когда хлынет вода?
- Согласна, им придется вовремя унести ноги.
Энджина была опытным инженером, поэтому ее выбрали главой прайда кротов после смерти ее мужа. Это был первый случай, когда какой-либо прайд возглавила самка, но авторитет ее был непоколебим. Ювенис доверял ей и уважал. Он верил, что вместе они делают великое дело.
- Уважаемый принц! Уважаемый принц!
- А ты тут как оказался? – сурово глянул на появившегося из неоткуда беляка.
- Королевская посыльно-почтовая служба, мой принц. Долг службы требует.
- Посыльная говоришь? А подкрался словно горностай, я даже тебя не заметил.
- Так тьма ж кромешная здесь, - напомнила принцу кротиха.
Ювенис с Энджиной засмеялись.
- Ну, говори уже.
- Принц Ювенис! Вас вызывает к себе на аудиенцию король Денсима.
- Прямо сейчас?
- Так точно, мой принц.
- Так, Энджина, справитесь тут без меня?
- Конечно, мой принц.
Ювенис не любил, когда его отвлекают, особенно от строительства туннеля, но здесь стоило отложить свои недовольства, ведь вызывает его не абы кто, а сам король – его отец.
По пути он встретил своего старшего брата Тардуса, который был уж очень занят прелестной медведицей.
- Ювенис, брат мой, а что это ты делаешь вид, что меня не замечаешь?
- Ты как бы занят, не смею отвлекать, - сурово ответил ему он.
- Куда это ты? Неужто папинька позвал к себе на поклон? Бежишь в припрыжку рассказать, как роешь свою яму?
Тардус со своей пассией засмеялись.
- Великий туннель - не яма. Стыдно должно было быть.
- Ах, да. Туннель. Туннель, - снова засмеялся его старший брат.
- Тардус, не нарывайся, а то получишь.
- Ну ты прям самый настоящий зверь. Пойдем, Мирабилис, а то еще покусает.
То Мирабилис. То Хиларис. То Риденис. Ювенис уже запутался в самках брата. А ведь этот дурак когда-то станет королем. Все ж погибнут под его началом. Как он будет править, если всего мысли о пышных задницах самок?
На входе в медвежий замок Ювениса уже ждал секретарь отца – олень со странным именем Куш.
- Уважаемый принц, король уже ждет вас.
- Он у себя?
- Да в тронном зале. Я провожу вас.
- Не надо, дорогу знаю.
- Я все же настаиваю, уважаемый принц.
- Я сказал не надо, - рявкнул Ювенис.
Во всем был виноват его старший брат, который знатно подпортил ему настроение. Куш в несколько прыжков скрылся за поворотом замка.
Король Денсима развалился в своем троне. Когда появился Ювенис, тот даже ухом не шевельнул, а уж тем более вставать не собирался. Не царское это дело.
- Здравствуй, отец!
- Здравствуй, сын мой!
- Как там дела со строительством Великиго туннеля?
- Работаем. Все идет по плану.
Тут король резко встал и подошел к сыну.
- Ювенис, мальчик мой, я позвал тебя по очень важному делу.
- Я весь во внимании, отец.
- Скоро мой век закончится, отправлюсь пировать я к праотцам, тогда-то настанет твое время, сын мой.
- Отец, что ты такое говоришь? По закону престолонаследия трон должен достаться не мне, а Тардусу.
- Я здесь закон, - завопил Денсима, да так что эхо заиграло под сводом тронного зала. – Тардус – бездельник и разгильдяй. Я не могу оставить королевство на него. Он не справится. А тебе, сын мой, эта ноша по плечам.
- Спасибо, мой король за предоставленную честь. Я не подведу.
- Это будет моим последним желанием. Когда я уйду Висионариус объявит тебя королем.
- Отец, а как быть с Тардусом?
- Ювенис! – снова рявкнул Денсима. – Не дай мне пожалеть о своем выборе.
- Я понял, мой король!
- А теперь иди! У короля еще масса важных дел.
Ювенис вышел из замка. Мысли распирали его. Готов ли он? Он не знал, но точно знал, что будет лучшим королем, чем Тардус и заставит гордиться своего отца, смотрящего на него с земель праотцов.
